Сокрушая великих. Том 1

Глава 10

Аппарель челнока откинулась и первыми из него вышли четыре фигуры в шлемах и полных боевых доспехах — многослойных плиток, прикрывающих жизненно важные органы и «чешуи» в подвижных местах сочленений. Броня не простая, а привезенная из Индии, модель «муруган», чуть ли не лучшее, что может позволить купить себе владетель-гамма. Я в свое время только такие комплекты для своих компаньонов и заказывал. Правда мои были облачены в золото с бюрюзой, а эти носили красно-синие цвета.

Компаньоны-телохранители встали парами по обе стороны аппарели в почетном карауле. Из темноты фюзеляжа челнока, под уже катящееся к горизонту, но все еще яркое солнце, шагнул еще один тип в «муругане». Он, в отличии от телохранителей, был без шлема и за спиной у него болтался красный плащ с гербом, который мне из шеренги было никак не разглядеть. Но мне этого и не нужно было. Невысокую, но коренастую фигуру, поперек себя шире с грудью бочкой, я узнал с одного единственного взгляда.

«Давай ты откроешь подключение к глобалнету?», — мысленно спросила у меня Альта.

«Исключено».

«Ну давай! Мы хоть узнаем, что это за красно-синий индюк. Я не могу жить отрезанной от информационного массива!», — продолжила настаивать доктор Салазар.

«А с отрезанной головой жить сможешь? А нам ее обязательно отрежут, как найдут. Если раньше меня искали только личные враги моего клана, то представляешь сколько еще желающих добавится к этой очереди, если они узнают, что вместе в моем церебрале живет последний оставшийся на Земле атлант?».

«Все равно, надо с этим что-то решать».

«Решим», — пообещал я, — «а индюка я и так знаю».

«Откуда?».

«Из прошлой жизни».

Еще бы мне его не знать. Басаан Ом был моим компаньоном почти тридцать лет! Соратников детям владетеля подбирали еще в подростковом возрасте. Они были сначала просто друзьями по детским играм и забавам. У меня таких кандидатов было человек двадцать. За нашими, на первый взгляд беззаботными играми, пристально наблюдали нанятые моим Домом специалисты. Психологи и тактики скрупулезно оценивали каждого кандидата. Насколько хороши его боевые, коммуникативные и аналитические способности. Походят ли они мне по психотипу. И самое главное — будут ли они беззаветно преданны будущему главе Дома? Сквозь сито прошло всего четверо кандидатов. И один из них сейчас величаво идет к нашему строю.

Сорвался с места Вэйдун. Он начал отбивать поклоны шагов за десять до Ома и его телохранителей. И у него, и у владетеля прослеживались азиатские корни во внешности. Но у Вэйдуна они были скорее всего китайские, несмотря на то, что он был на две головы выше и намного крупнее Ома, он все-таки больше подходил на роль администратора. Ом же был отчаянным рубакой, унаследовавшим от своих монгольских предков смелость и незаурядную жесткость. Которую кстати он умел неплохо сдерживать.

Ом, игнорируя поклоны и приветственные речи, прошел мимо Вэйдуна и встал перед шеренгой. Он медленно переводил взгляд с одного ныряльщика на другого.

— Платформа не покрывает расходов на свое содержание, — сказал он не повернув головы в сторону подошедшего Вэйдуна.

— Мы стараемся, владетель, мы очень стараемся, — ответил тот, встав у Ома за спиной.

— Я принял решение, — продолжил владетель, не обращая никакого внимания на лепетание Вэйдуна, — если за следующий месяц вы не увеличите доход в два с половиной раза, я прикажу затопить платформу. При этом ваши контракты будут считаться расторгнутыми.

— Круто, — прошептал Ян, — с завтрашнего дня начинаем на погружениях любоваться рыбками.

— Вы будете свободны. Свободны добираться до берега, как вам заблагорассудиться.

А старина Ом не теряет хватку! Речь всего из нескольких фраз, а мотивации у работающих на добывающей платформе теперь через край. Вон и Ян мигом перестал веселиться, осознавая, что он даже не знает, в какой стороне находится берег.

— Не радуйся, — Ом наконец повернулся к Вэйдуну, — ты поплывешь вместе с ними. В знак твоих прошлых заслуг я выдам тебе спасжилет.

На Вэйдуна смотреть было жалко. Если бракованные так или иначе чувствовали себя списанными и даже надеялись, что в случае ликвидации добычи им каким-то чудом удастся обрести свободу, то управляющему платформой было что терять. Он хватал воздух ртом, силясь придумать причину, по которой не стоит настолько радикально решать вопрос с платформой. Его мечущийся взгляд упал на лежащий на палубе контейнер.

— У нас сегодня очень ценная добыча, владетель! И это только начало! Мы набрели на новую, ранее не вскрытую полость!

У Ома слегка поднялась бровь. Как хорошо знающий его человек, я понимал, что это значит крайнюю степень удивления.

— Что там?

А этот вопрос поставил Вэйдуна в тупик. Он ведь понятия не имел, что находится в принесенном мной ящике.

— Образец технологии атлантов, — нашелся он.

Ом двинулся ко мне. На миг наши взгляды встретились. И у меня возникла мысль, что… Сейчас. Он. Меня. Узнает. И плевать, что вместо Лета Елагина, он сейчас видит паренька по имени Текео. Басаан шестым чувством должен уловить, что я это я!

Я не ожидал, что мы с ним встретимся так скоро. И был к этой встрече не готов. Вариантов было два. Первый — протянуть руку и сказать «ну здравствуй, Бассан!». Я знаю о нем несколько фактов, которые никто другой знать не может. Поэтому доказать, что перед ним на самом деле Елагин, никакой проблемы не составит. Вот только нужно ли это мне делать?

— Как тебя зовут? — Ом, остановившись напротив, как бы подталкивал меня принять решение.

— Текео, — ответил я. Как бы мне не хотелось прямо сейчас отправиться в зал для торжеств Дома, я понимал, что скажи я правду, меня и на кладбище могли бы отвезти. Или еще проще — просто тупо скинуть с платформы. Так кто же ты, Басаан? Предатель или друг, ждавший моего возвращения триста лет?

— Текео… и все? — переспросил Ом.

Я забыл у Энн спросить свое полное имя! Поэтому вместо ответа мне пришлось лишь кивнуть.

— Как ты смеешь не отвечать владетелю Бирюзового Дола⁈ — подскочил и забрызгал слюной от возмущения и старательности Вэйдун.

Я не знаю, что у тела Текео там с боевыми гормонами не так, но я еле сдержал себя, чтобы не вцепиться в шею Ому. Правую руку заколотило в трясучке, которую невозможно было унять! Бирюзовый Дол вотчина Елагиных! Моя вотчина! И Бассану она могла достаться только в виде награды за предательство! Головоломка решилась, но легче мне от этого не стало. Я сжал челюсть, чтобы не издать яростный рык ненависти.

— Если этот Текео смог найти нечто ценное, то называть он себя имеет право как угодно, — сам не зная, Ом меня спас. Если бы он сейчас не заговорил, я бы точно выпалил ему что-нибудь нелицеприятное прямо в лицо. А потом бы меня в буквальном смысле этого слова сломали его телохранители. Ом кивнул на ящик и администратор платформы без слов понял его приказ.

— Вот! Глядите какая исключительно ценная находка! — Вэйдун откинул крышку ящика и продемонстрировал покрытый каплями морской воды корпус утилизатора.

К нашему с ним счастью Ом был не в курсе что это такое. Техника и техника. На вид изготовлена атлантами. Если бы владетель, а точнее узурпатор моего лена знал, что ему лабораторную урну подсовывают, он бы взбесился.

— Ты сможешь найти еще нечто похожее?

— Я постараюсь, — отвечал на вопрос Ома я как можно более кратко. Чтобы не вырвалось что-нибудь лишнее и крайне обидное для владетеля. К примеру, что я очень постараюсь с помощью Альты добыть какую-нибудь редкую штуку, потом дорого ее продать, закупиться уникальными модами и снаряжением, подняться в Бирюзовый Дол и вернуть его себе. Попутно свернув бычью шею Ому.

Видимо в моей фразе прозвучало достаточно много энтузиазма.

— Молодец. Постараешься хорошо и у этой платформы появится новый управляющий.

Вот ведь тварь, а! Как только Ом сделал мне намек на возможность повышения, морда Вэйдуна стала белее мела! Басаан у меня ведь учился тому, что в основе любых взаимоотношений лежит конкуренция. Соперничество сделало из обезьяны человека, конкуренция заставляет нас рвать друг другу глотки за блага в виде более сильных имплантов, красивых женщин и комфортных условий для жизни. Однако конкуренция заставляет и убивать. На платформе я целиком и полностью нахожусь во власти Вэйдуна. Убить замеченного владетелем ныряльщика он может и не убьет, но жизнь мне испортит дальше некуда. Плюс остальных нырял замотивирует, чтобы они дно перепахивали тщательнее. Ому без разницы, кто в этом соревновании выиграет. Он все равно будет в плюсе, когда добыча на платформе вырастет.

— Пойдем, обсудим поставки оборудования, которое ты запрашивал, — Басаан Ом развернулся и пошел к административной надстройке. Вэйдун очень недобро на меня посмотрев, засеменил следом.

— Чувак! Это круто! Станешь управляющим — сделаешь меня своим замом, — бросился поздравлять меня Ян, — у меня и пара идей, как улучшить жизнь на платформе есть. Смотри — собираем самых красивых телочек и селим их в отдельные номера люксов…

— Да погоди ты с телочками. У нас серьезные проблемы, — до Энн дошло, чем может обернуться для нашей компании мое будущее «повышение».

— Это у тебя проблемы, потому что мы тебя в люксы не возьмем. Ты внешне ничего так. Но нудная. А нам с Текео нужны веселые девчонки. Правда же?

— Не правда, — мои планы выходили за рамки создания личного гарема из омег, — Энн права, у нас намечаются неприятности.

Если до Яна так и не дошло, какой непрекращающийся праздник мог нам устроить Вэйдун, то Энн это поняла в тот же момент, что и я. Но к чести девушки, она не бросилась от меня как от прокаженного. Не убежала к себе в номер, придумав какую-нибудь нелепую отговорку. Видимо моя «магия» в управлении техников атлантов ее впечатлили.

— Пойдемте сдадим на приемку контейнер. Потом закончим разгрузку батисферы. Думаю, к ужину Вэйдун уже определится, что с нами делать. Наградить или ночью вытащить из барака, а потом немножечко попытать, — предложил я.

— Попытать⁈ А зачем ему нас пытать⁈

— Чтобы узнать, откуда мы взяли это, — Энн, отвечая на вопрос Яна, слегка пнула стоящий на палубе контейнер.

— Кстати, а где вы его взяли⁈

— Вот это мы тебе и не скажем. И пытать тебя громилы Вэйдуна будут долго, потому что ты им ничего не сможешь рассказать, — Энн сполна рассчиталась с Яном за «красивую, но нудную».

Куски строений атлантов принимали просто и незатейливо, мы покидали их на плиту весов, стоимость рассчиталась автоматически и равными долями упала на электронные кошельки Яна и Энн. Мне пришлось им доверить заработанные средства, так как мой собственный кошелек для меня недоступен. Хотя какие там средства. Двенадцать токенов на всю нашу группу — слезы. Завтрак, обед и ужин оставит от этой горстки ни копейки.

Но на нарезанный хлам мы особых надежд и не возлагали. С контейнером в руках, мы направились на штучную приемку — так называлась каморка с отдельным входом в надстройке. Обычно люк в нее был задраен наглухо, но вести, что на общем построении был некий предмет, относящийся к атлантам, разлетелись быстро. Дверь в каморку была открыта, среди пустых запорошенных пылью стеллажей, нас поджидал старый дед, похожий на высохшую жердь.

— Принесли что-то? — старикан явно валял дурака. Его же Вэйдун не просто так прислал, наверняка сообщил, что за находку мы с собой принесем.

— Да так, мелочевка, — решил я подыграть деду, — если ты занят, можем попозже зайти.

— Открывай, — старик похлопал по столу перед собой, — че туда-сюда шляться?

Я бахнул контейнер об крышку стола и расстегнул застежки.

— Старье! — не оценил «редкий образчик» технологии скупщик, — оно хоть рабочее?

«Утилизатор находился на консервации и сейчас находится в идеальном техническом состоянии», –донесла до меня информацию Альта. Но мне это помогло не сильно. Торговаться я не умел, да и не любил. Нравится товар, плати названую цену и забирай. Кстати, а я и не знал, сколько мне за урну вообще просить. Нет обмана — нет торговли. Из Энн торговый представитель тоже такой себе, не обманешь, не продашь, а с обманом у нее туго. На Яна же надежды не было вообще никакой.

— Жан, ты либо принимай находку за полный прайс, либо мы Ому сообщим, что ты диверсиями занимаешься. И спасителей платформы не уважаешь, — к моему удивлению Ян, хоть и отчаянно блефовал, но выбрал довольно удачную тактику. Вэйдун однозначно попросил скупщика попить нам кровь и стоимость находки сильно занизить. Но при упоминании имени владетеля бровь у старика нервно подпрыгнула.

— Причем тут Ом, — проворчал он, — мне же надо понять. Оценить.

Старик вытащил из контейнера утилизатор и поставил его на стол. Потом занес над ним ладонь. Из ладони вырвался пучок красных лучей. Дед, манипулируя ими, буквально ощупывал каждый миллиметр поверхности утилизатора. А у него-то с имплантами полный порядок!

Скупщик несколько раз перевернул исследуемый предмет и остановился только после того, как отсканировал все его грани.

— Итак это лабораторный утилизатор атлантов. Каталожный номер Зэт-Эм-пятнадцать. Сохранность девяносто шесть процентов.

«До он новый практически!» — возмутилась в моей голове Альта. Но я решил не спорить ради каких-то четырех процентов со скупщиком. Меня интересовало другое.

— Сколько он стоит?

— Вам-то какая разница? — осклабился дед, — премия составит четыре тысячи триста два токена.

— Не густо, — произнес я спокойным тоном. Но слова деда моих спутников поразили будто разрядом в двадцать тысяч вольт. И Энн и Ян, стояли вытаращив глаза и отвисшими челюстями, — подели поровну и переведи на счета моих помощников.

— А тебе денег не надо? — удивился дед.

— Мне долг закрыть надо, — сказал я, что такая отмазка выглядит нелепо. Это как надо занимать, чтобы накопить такой колоссальный для жителей платформы долг!

Скупщик пожал плечами, мол хозяин барин. Моих же помощников пришлось наружу выводить чуть ли не за руки. И даже под действием свежего морского бриза их мозги прочистились не сразу.

— Так. Погодите — мне деньги упали. Значит я могу вам сейчас сделать ручкой, выкупить контракт и завтра с утра уже сидеть попивать крен в баре на побережье? — дошло до Яна, что перед ним замаячила свобода.

— Крен? Это же напиток для дегенератов, — не упустила возможность подколоть его Энн.

Напитки омег как по мне так вообще особой изысканностью не отличались. Цвет ярче, вкус убойнее, вот главный рецепт при производстве пойла из синтетики. Как можно пить вино или сваренное собственноручно пиво, они не понимали.

— Он сладкий! И в голову нормально бьет! — огрызнулся Ян, — вы мне по существу заданного вопроса не ответили — я свободен?

— Свобода выбора дается человеку при рождении, — вырвалась у меня на автомате формулировка, — и только он сам может решать быть ли ему свободным или поставить на себе клеймо раба.

Ян смотрел на меня с полным непониманием.

— Он тебе говорит — хочешь, вали на все четыре стороны… — попыталась объяснить мою мысль Энн.

— Спасибо! Рад был знакомству! Пойду вещи собирать! — Ян повернулся, собравшись уходить, не дослушав девушку.

— Но если ты уйдешь, то навсегда останешься бракованным уродом. А с Текео у нас есть шанс стать нормальными! — брошенные в спину слова Энн остановили Яна.

— Эээ… вы можете мне все рассказать разом⁈ Без всех этих прелюдий и интерлюдий!

— Не можем, — сказал я.

— Но почему?

— Потому что мы тебе пока не доверяем, — в лоб ответила Энн.

— А это почему? — обиделся Ян, чудесным образом забыл, что пару секунд назад он собирался почти что нас кинуть, уйдя с полученными токенами, — зря вы так. Мы же команда, а ради команды я на все готов! Не верите?

— Не очень, — призналась Энн.

— А зря! Я просто понять не могу, что вы задумали? Какие у нас планы?

Отчасти Ян был прав. Держать его в неведении было неэффективно. Но я крепко призадумался, что ему стоит рассказывать, а что нет.