Сокрушая великих. Том 1

Глава 24

Когда Энн мне рассказывала про нападение акулы на батисферу, я ужасом ситуации не проникся. Для меня этот случай стал путевкой в новую жизнь. Но думаю охранники, находившиеся в «Бабочке», поседели за одну секунду.

Хищница поднялась со дна и почти мгновенно набрала скорость. В «Бабочке» ее заметили поздно, практически перед самым столкновением попытались отвернуть, но… правое «крыло» субмарины срезало под корень. Поврежденную прогулочную подлодку, у которой остался только левый двигатель, начало закручивать по спирали. Никакого сопротивления она больше оказать не могла. Да и сбежать тоже. В принципе на этом можно было ее оставить в покое, но кто его знает — вдруг у сидящих внутри охранников имелось какое-нибудь мощное ручное вооружение и желание поиграть в героев. Поэтому «Бабочку» было решено добить. Акула развернулась, и пронеслась мимо подлодки во второй раз. Едва поведя своим мечом, она отсекла и вторую плоскость. А потом, повинуясь команде Альты, снова ушла на глубину.

У по бортам обреченной «Бабочки» надулись пузыри — сработала аварийная система спасения. Подлодка начала быстрый подъем к поверхности.

Пора было на сцене появиться и «Манте». Из песка мощные двигатели выдернули нас без особых проблем. Наше внезапное появление повергло контрабандистов в ужас. Оранжевое недоразумение развернулось и вместе с набором глубины бросилось наутек. Играть в догонялки в мои планы не входило.

У «Манты» на борту размещались две торпедные установки. Но убегающей подлодке хватило бы и одной торпеды за глаза. Я ее и выпустил.

— Дай мне с ними связь! — попросил я у Альты, но на мою просьбу почему-то откликнулся Ян. Его руки в спешке залетали над панелью управления.

— Да, сейчас! А как ее включить-то⁈

«Пусть эта обезьяна уберет руки от панели! Он же нас утопит!», — завопила в моей голове Альта.

«Связь!» — рявкнул я на Альту, одновременно молотя по рукам Яна.

Выпущенная торпеда с каждым мгновением подбиралась все ближе к беглецам. А я не хотел их уничтожать. Подводный взрыв страшная штука. Податливая и нежная вода под действием взрыва превращалась в мощнейший таран, проламывающий обшивку и крушащий силовой набор корпуса. При такой аварии о какой сохранности груза может идти речь?

Но не зря я прочел кучу инструкций по «Манте». Торпеды у нее были на абы какие, а управляемые. Причем управляемые вручную в том числе. Поэтому торпеда не влетела в борт беглянки, а начала наворачивать вокруг нее круги.

«Есть контакт!», — доложилась Альта.

И тут же из динамиков раздался испуганный вопль:

— Кто вы такие⁈ Что вам…

— Заткнись и слушай, — оборвал панику контрабандиста я, — у вас есть на борту эвакуационная капсула?

— Чего⁈

— Есть на чем всплыть на поверхность?

— Да! Есть. А…

— У вас ровно три секунды, чтобы убраться к чертовой матери. Или эта малышка, которая сейчас кружит вокруг вас, сделает большой бум!

— Но…

— Раз, — начал отсчет я. Но не слишком торопясь, делая внушительные паузы, — два.

Экипаж нелегальных перевозчиков решил судьбу не испытывать. В точности как я и запланировал. Мне достанется не только груз, но и средство доставки — зачем мучиться и заниматься перегрузкой? Только я не учел вот что — на развалюхе кабина управления была совмещена с капсулой спасения. Рубка в носовой части отделилась от остальной субмарины и в веере пузырей пошла к поверхности.

— Сукины дети! — выругался я непонятно на кого. Я попросил их эвакуироваться — они эвакуировались. А то, что сейчас подлодка идет на дно — не их вина.

Я отозвал торпеду обратно на «Манту». Да-да. Торпеды у нас были многоразовые. Для движения они использовали электротягу. И если не взрывались, то возвращались в оружейный отсек и подзаряжались. Удобно и экономно.

«Я вроде видел, что у нас есть буксировочная лебедка?».

Тащить за собой потерявшую ход подлодку оказалось еще той работенкой. Вдобавок ко всему, она еще потеряла и плавучесть и волочилась за нами почти что якорем. Но «Манта» оказалась выносливой трудягой, которой любые горки по плечу.

— Эй! На «Манте»! — поприветствовали нас по выходу к Фрипорту, — вы задолбали уже! Лидия сказала, что если вы еще раз объявитесь, то мы можем открывать огонь без предупреждения. Так что считайте, что мы делаем вам одолжение.

— Тогда сделайте еще одно — свяжитесь с Лидией и скажите, что груз у меня, — ответил я по рации.

На том конце кто-то рыкнул от возмущения. Но торпеды в нас не отправил. Через минуту с нами связалась сама Лидия.

— Лэт, у нас был договор. Не стоит его нарушать.

— А кто говорит о нарушении? Тебе нужен был груз — так забирай его.

— Если ты, тупой недоумок, припер его сюда…

— Расслабься. Я его спрятал. И готов тебе передать координаты. В обмен на легализацию церебралов. И Энн.

— Хорошо. Заплывай.

Хорошего в голосе Лидии я услышал мало. Мне показалось, что был бы я рядом, она бы мне голову выстрелом снесла. Моя нанимательница видимо терпеть не могла, когда кто-то к ее заданиям подходит творчески. Ее больше устраивало слепое следование данным ею инструкциям.

На настроение Лидии мне было начихать. На меня были обижены или точило зубы столько людей, что я всех их и не упомню. Главное, чтобы она отдала нам живую Энн и награду.

Меня еще больше напрягло, что в шлюзе нас встречал до вооруженный отряд из десяти человек. Когда створки шлюза открылись, мы с Яном оказались под прицелом десятка стволов.

«Я тебе уже говорила, что была рада знакомству с тобой?», — Альта снова поспешила со мной попрощаться.

«Ты каждый раз в угрожающей ситуации будешь это говорить?».

«Да. Ты такой душка, что прощалась бы и прощалась».

— У нас с вами какие-то проблемы? — спросил я у вооруженных громил.

— Это будет решать Лидия. Руки подняли и следуем за нами. Без шуток.

— Совсем без шуток? — Ян испуганно поднял руки и быстро пролепетал — вы недооцениваете роль юмора, он помогает разрядить кризисную ситуацию…

— А я могу разрядить свой дробовик тебе в голову, — ответил главарь, направив двустволку Яну прямо в лицо, — пошли!

Охранники взяли нас в плотное кольцо и оружия не опускали. Не знаю, какое распоряжение им отдала Лидия, но у меня создавалось впечатление, что нас ведут на расстрел. В принципе это было логично — мы сделали для Лидии грязную работу. И теперь от нас, как от неудобных свидетелей, надо было избавляться.

Но к моему удивлению нас не привели на окраину для расстрела. Но и к «храму» наша процессия тоже не направилась. Мы шли прямиком к дешевому бару, в котором в прошлый мой визит осталась Энн. Мне подумалось, что она до сих пор там. Причем пьет двое суток, не просыхая на потеху местной публики. Мое предположение подтверждала еще одна группка охранников, дежуривших возле входа. Но оно все равно оказалось не точным — открыв дверь в кабак, я увидел, что алкоголиков там ровно две штуки. Энн и Лидия. И больше никого.

Девушки восполняли количество качеством. Не знаю, сколько они просидели, но обе были в умат. Это было ясно с первого взгляда — Лидия обнимала одной рукой за плечи развалившуюся на скамейке за столиком Энн и тыкая ей пальцем в грудь, говорила:

— Нет! Следующая про дельфиненка! Знаешь ее? — голос у Лидии был приятный. Бархатистый и сильный. Но с музыкальным слухом у нее были проблемы. Поэтому, когда она запела, я скривился, — попал на закате в сети…

— Доброго дня! — я решил прервать неумелое пение.

— Блин, ну зачем⁈ Она же пела божественно, — тихо пролепетал Ян.

— О! Елагин! — Лидия ничуть не обиделась за то, что я прервал ее песенку про несчастного маленького дельфина, — пожаловал наш аристократ!

— Аристократ? О чем она говорит? — перевел на меня взгляд Ян, которого я не посвящал в детали моего переселения в тело Текео.

— Груз в надежном месте. Координаты передадим сразу, как только ты выкупишь наши контракты, — я решил оставить себе хоть какую-то страховку.

— Ой да ладно тебе! Контракты, координаты. Лучше садись, выпей! — Лидия подняла со стола бутылку ядовито-синей жидкостью и протянула ее мне.

Ох не нравится мне такой оборот. Это сейчас владелица Фрипорта добрая потому что пьяная. А что будет завтра, когда она протрезвеет?

— Да не переживай ты, выкупила я уже ваши контракты. И контракт Энн тоже — она такая лапочка, — Лидия уткнулась лбом о лоб Энн, — Лэт, оставляй ее во Фрипорте, а?

Да уж. Церебрал у Энн установился с ошибкой. Но навыков корпоративный шпион не растеряла. И времени даром не тратила — она умудрилась стать для Лидии подружкой! Уровень приспособляемости у Энн был впечатляющий и внушающий уважение.

— А можно я тоже у вас останусь? — Ян мимо меня торопливо пошагал к столику, взял протянутую Лидией бутылку и отпил из нее солидных глоток.

— Это что за пузырь? — Лилия отобрала у Яна бутылку.

— Я — Ян, — «пузырь» умудрился изобразить нечто вроде галантного поклона, — вам Лэт про меня много рассказывал…

— Да⁈ — Лидия попыталась вспомнить хоть что-то о Яне и моих рассказах о нем, но быстро бросила попытку, — а — неважно. Контракты я выкупила. И даже приготовила бонус — можешь забрать один имплант с рынка. За мой счет.

— Спасибо, — поблагодарил я.

— Но ты его отдашь ей! Если я узнаю, что ты ее обделил… — Лидия встала из-за столика, грозно уперев руки в бока, но пошатнулась и едва не упала. Ее подхватил за талию Ян. Причем очень страстно подхватил и даже слегка к себе притянул, — эй! Ты что себе позволяешь⁈

Лидия залепила Яну пощечину с такой силой, что у того чуть голова не оторвалась.

— Давай выпьем на прощание! — спасла положение Энн, подав Лидии бокал все с той же синюшной жидкостью.

С выбором импланта для корша я долго не заморачивался. Прирост в скорости намного более выигрышный чем прирост в силе. Это только дураки хотят после улучшения арматуру гнуть голыми руками. Умные же люди понимают, что лучше нанести три более слабых удара, чем один сильный, но медленный и неточный. Боец с шустрыми рефлексами и на спусковой крючок нажать сможет быстрее и от очереди уклониться. Энн хотела сама выбрать, что себе поставить, но я повел себя как настоящий диктатор и наш маленький отряд получил еще один усилитель рефлексов.

Злость Энн решила сорвать на Яне.

— Ты какого хрена Лидию начал клеить⁈ — девушка набросилась на него, как только мы вернулись на «Манту», — она же тебе чуть башку не снесла!

— Но согласитесь, что стоило попытаться. Она же просто бомба! Секс в чистейшем живом виде!

— Прости не поняла… — опешила Энн.

— Не, ты тоже ничего так. Ну симпатичная в смысле. Но рядом с Лидией ты как породистая курица с павлином.

— Обалдел⁈ — Энн захотела влепить Яну подзатыльник, но тот с легкостью от него уклонился. Ускоритель рефлексов, скорее всего, он заранее активировал.

— Лэт, ну скажи ей! Где она и где Лидия! Чисто с точки зрения мужика это же глобально разные уровни! — выпалил Ян и поставил меня в неловкое положение.

На мой вкус это изуродованной Лидии до Энн было далеко. Но восхвалять прелести корша мне тоже не хотелось. Уж точно не при Яне.

— Лэээт? — но Энн все-таки хотел получить от меня хоть какую-то реакцию.

— Отстань, нам ноги уносить надо, пока Лидия не протрезвела, — ответил я, подключаясь к нейроинтерфейсу.

— Он тебя просто разочаровывать не хочет, — по-своему истолковал мой уход от ответа Ян, — ты на самом деле тоже красивая. Но как только рядом появляется Лидия… слушай, как ты думаешь — я могу ей время от времени звонить?

— Звони хоть каждый день! Пришлет она к тебе своих подручных и вся твоя любовь быстро пройдет! — выдав гневную тираду Эн удалилась в транспортный отсек.

— Чет жестко я, — до Яна дошло, насколько сильно он обидел девушку, — но она же и сама должна понимать, что…

— Если ты еще раз скажешь «Лидия», я тебя за борт вышвырну, — пообещал я.

— Понимаю, завидуешь, — проворчал Ян. Но заткнулся.

Но только я сосредоточился на управлении подлодкой, в кабине появилась Энн.

— Я забыла спросить — а имплант мне кто поставит⁈

— Надо было во Фрипорте у торговки устанавливать. Пока бы ты там сидела я успел бы с Лидией…

— Так — оба! Вышли и закрыли за собой люк! — я не хотел участвовать во вновь вспыхнувших разборках.

Невольно я задумался о том, что любовь не то, что зла, а штука вообще непредсказуемая. Ян и Лидия — пара за гранью любой фантазии. Владелица Фрипорта, опасная хищница и рыхленький неудачник-биохимик. Бета и омега. Но я видел много странных пар. К примеру, тот же Ом поразил меня, когда представил свою избранницу. Невысокую, похожую на тумбочку, с заплывшим лицом и маленькими глазками. По моему мнению правая рука владетеля лена мог бы и покрасивее себе спутницу жизни выбрать. Но до меня доходили слухи, что супруга Ома обладала недюжим умом и большинству своих успехов он был обязан именно ей. Так что кому-то нравятся хищные. Кому-то мудрые. А мне и умные, и красивые. И хищные. Как Энн.

Только мне стоило о ней подумать, как я услышал ее голос:

— Знаешь во Фрипорте у меня была куча свободного времени. И подключение к Сети…

— Ты лазила по Сети⁈ — похоже я поторопился с выводами относительно гениальности корша.

— После того, как Лидия выкупила мой контракт естественно, — вернула веру в свои умственные способности Энн, — и догадайся, что я в первую очередь полезла искать?

— Распродажу красивого белья? — попытался отшутиться я. Хотя догадывался, о чем хочет со мной переговорить Энн. Она и люк в кабину прикрыла, чтобы Ян не подслушивал.

— Не неси ерунды. Это больше к лицу нашему герою-любовничку, — Эн кивнула на транспортный отсек, — ты чего натворил, Лэт?

— Дай подумаю — нелегалов ограбил. Тебя из Фрипорта вытащил. А до этого…

— Я тебе не про сейчас. Я про твою прошлую жизнь! — не дала мне увильнуть Энн, — я твою историю почитала и хронику посмотрела — ты же настоящий свихнувшийся маньяк!

Историю пишут победители. Я примерно ожидал, что обо мне в архивах отзывались не слишком лестно.

— И что там про меня пишут?

— Что среди всех владетелей Домов Силы твой клан всегда отличался жестокостью, коварством и вероломством. Но ты превзошел всех своих предков. Казнил людей сотнями, сжигал дотла поселения, соседей задолбал войнами… Лэт, это правда⁈

— Угу, — угрюмо подтвердил я, — я обычно до завтрака каждый день по десятку юных девиц казнил. Для поднятия аппетита. Потом в их крови купался…

— Прекрати паясничать!

— Ну а сама ты как считаешь, правда это или нет?

Рассказать Энн я мог что угодно. Но раз мы в одной команде, то мне было важно понять, за кого она принимает меня. И допускает ли хотя бы мысль о том, что был л я чудовищем.

Энн пожала плечами.

— Лидия тоже про тебя все раскопала. Поэтому и не стала устранять, хотя сначала планировала. Сказала — мне такой человек пригодится. Но я… мне все эти жуткие истории не кажутся правдой. Знаешь, какие официальные обстоятельства твое смерти?

— Понятия не имею. Я тебе могу только реальные рассказать.

— Короче ты так всех достал, что тебя вызвали в Дом Власти к Родригесам. У них там новый наследник родился, по этому случаю был объявлен сбор всех вассалов. И якобы тебе там был поставлен ультиматум, что либо ты прекращаешь бесчинствовать, либо освобождаешь Бирюзовый Дол.

— Дай угадаю — монстр отказался подчиниться?

— Ага. Причем монстр изначально понимал, что его ждет и подготовил теракт. Взрыв унес жизни всего клана Родригесов. Удивительным образом выжил только младенец, чье рождение отмечали. Эта женщина кстати до сих пор правит Домом Власти. А тебя остановили твои же компаньоны, которым надоело участвовать в твоих жутких злодеяниях.

— Снова попробую угадать — и в награду мои компаньоны получили по собственному Дому Силы? — видя, куда запрыгнул Ом «два плюс два» сложить было не сложно.

— Да, так и есть. И вот скажи мне — это все правда? Так все и было?

— Да. Именно так все и произошло. Только с точностью до наоборот.