Сопряжение

Глава 10

****

Земля. Лето 2021 года. Болото. Пространственная аномалия. Болотный город. Некоторое время спустя.

Как оказалось, мы все же не зря шли по окраине города, нам в него и не требовалось.

— Что-то я не спросил, старик из своего логова давно выбирался? — обратился Балахут к девушке.

Та на пару секунда задумалась, и только потом ответила.

— Да почитай, как в прошлый раз его с Ргыхом и разнимали. Месяцев шесть так прошло.

— И что, он все это время даже в городе не показывался?

— Вроде нет, — пожала та плечами, — да и зачем это ему. Опять небось впал в спячку.

— Вот черт, — проворчал леший, — надо почаще к вам наведываться. Я и не подумал, что он опять может дрыхнуть.

Сиана усмехнулась.

— Ничего страшного. Тебе не впервой его будить.

Я заметил, что он в этот момент широко улыбнулась.

— Ага, — явно пробурчал-проскрипел Балахут, — и потом огребать от него.

И он вздохнул.

— Вот чем мне нравился Ргых, — проговорил он со вздохом, — пришел, заработал по щам, сам навалял старику. Оба деда получили разрядку. Город еще год или два может жить спокойно и доводить старика разными пустяками, пока тот опять не заснет от скуки… а сейчас…

— А сейчас для этого у нас есть ты…

Похоже девушку эта ситуация вполне себе забавляла, в отличие от моего знакомого.

Тот промолчал и лишь как-то протяжно выдохнул, хотя на мой взгляд это больше походило на тягучий скрип.

Так мы и прошли где-то еще минут десять.

А город-то, как и сама аномалия оказался большим.

Но вот мы наконец приблизились к чему-то отдаленно похожему на скалы, хотя на моей карте они обозначались как та самая граница этой аномалии.

— Так, когда вы говорили о логове, вы имели в виду пещеру? — удивился я, наконец сообразив, куда мы все направляемся.

А перед нами находился достаточно большой вход, ведущий куда-то вглубь той сколы, что возвышалась перед глазами.

Единственное, что я понимал, так глубокой она точно не будет, ведь где-то там проходит граница аномалии.

— Да, глава живет именно в ней, — ответила на мой вопрос Сиана, после чего пожала плечами, — хотя где ему еще жить?

И вопросительно взглянула в мою сторону, будто бы я и так должен был знать ответ на этот вопрос.

Только вот я лишь с недоумением пожал плечами, но девушка на мой жест не очень-то обратила внимание, задумавшись о чем-то своем.

Между тем и леший отреагировал на мой вопрос.

— Угум, она это.

И Балахут показал в сторону входа.

Правда тут же замер на месте.

— Стойте, проверю кое-что, а то вдруг зря приперлись. Что я в городе не подумал об этом. Заранее…

Мы остановились, леший пару мгновений постоял, закрыв свои огромные глаза, после чего проскрипел.

— Дома он. Идемте. И вроде даже не спит или просыпается… что нам только на руку. Ждать меньше придется.

А дальше уже смело прошел внутрь пещеры, я же последовал следом за ними, раздумывая над тем, кем же может оказаться тот самый гипотетический старик и глава городка в котором я оказался, который напивается совместно с неизвестным мне стариком Ргыхом, дерется с ним, гоняется за тем по городу, при этом часто устраивает небольшие по громы, а потом от скуки впадает в многомесячную спячку.

— Прямо медведь какой-то, — пробормотал я себе под нос, — в посудной лавке. Или слон…

Эта мысль почему-то заставила меня улыбнуться и приготовиться ко встрече с кем-то не менее удивительным, чем мой первый знакомый.

****

Земля. Лето 2021 года. Болото. Пространственная аномалия. Болотный город. Некоторое время спустя.

И вот мы внутри.

Как не странно, хоть вход снаружи в пещеру и казалась темным зевом, ведущим в ад, но внутри она была неплохо так освещена.

Постарался найти источник света, но казалось, что светятся чуть ли не сами стены.

Не знаю, как это произошло, но шедшая с нами девушка, безошибочно вычислив причину моего интереса, пояснила.

— Глава постарался, он умеет работать с камнем. Так что этот свет наверняка его рук дело. Сколько себя помню, он всегда тут был. И никто так и не понял, как тот добился подобного.

— Спасибо, — ответил я.

Она же лишь просто пожала плечами.

Я же хотел сделать еще один шаг вперед, вслед за Балахутом, когда она крепко взяла меня за руку.

Я будто в железные тиски попал, настолько показался сильным мне вроде бы простой хват ее изящной девичьей ладошки.

Не ожидал я от нее такой силы, хотя по тем же параметрам, в этом отношении она была вполне сравнима со мной. Но тут явно что-то другое, что значительно превышало мои возможности.

И это меня несколько удивило.

Между тем она пояснила это свое действие.

— Нам лучше подождать тут, так безопаснее, — только и сказала Сиана и глазами указала в сторону лешего, — смотри, будет смеш… — тут она поправилась, — интересно.

Не став с нею спорить, тем более я и так не понимал, что происходит, я перевел свой взгляд на Балахута.

Ну а он тем временем подошел к какой-то куче камней.

Я думал, что он хочет обойти ее, но нет. Леший поднял свою руку, прислонил ее к ближайшему, ну а потом…

Дальше я просто не поверил своим глазам.

Прямо с кончиков его пальцев в камень метнулась толстая зеленая ветвистая молния.

Однако молния послужила лишь первым этапом разыгравшегося представления.

Раздался сильнейший рев, больше похожий на ударивший мне в уши камнепад, ну а после этого та самая куча камней зашевелилась.

Один из камней слегка приподнялся над землей, и наотмашь ударил стоящего напротив лешего.

Я думал, что сейчас моего знакомого снесет как трухлявый пень и тот рассыплется кучей стружек и опилок.

Но нет, Балахут вполне спокойно выдержал удар стокилограммового булыжника.

Вот тогда-то до меня и стало доходить, что видимые мной параметры, показываемый интерфейсом, не всегда могут отражать истинную силу, ну или что я там сейчас вижу…

Я подумал, что леший на этом и прекратит.

Но нет, он будто тот еще мазохист, как-то вновь оказался вблизи каменной кучи и в ту опять выстрелила ветвящаяся молния, причем в этот раз значительно более мощная.

До такой степени, что в помещении запахло озоном и свежим воздухом.

Правда в этот раз Балахут не стал рисковать и дожидаться следующей ответки вблизи камней, а как-то незаметно на пару метров поближе к нам.

Вновь раздался все тот же грохот, камни стремительно понеслись в нашу сторону.

Только вот меня смутило странное спокойствие как самого лешего, так и стоящей рядом со мной Сианы, они даже не попытались от тех спрятаться или уклонится, как стояли на месте, так и не шелохнулись.

Вместо этого раздался скрипучий голос Балахута.

— Старик, давай уже, хватит притворятся, я вижу, что ты не спишь, зачем весь этот спектакль с рыками и оплеухами.

И только в этот самый момент я обратил внимание на мигающую надпись, на которую все это время пытался заострить мое внимание интерфейс.

На этот раз на мне даже его звуковое предупреждение не сработало.

«Ну еще бы, кто обратит внимание на комариный писк, когда рядом ревет настоящий медведь», — мысленно пробормотал я.

После чего все же развернул его, да так и обомлел.

= Тип существа — разумное, уровень развития — 6.

= Наименование — нет данных. Желаете присвоить название — «Каменный тролль»?

«И откуда он их только вытаскивает, из моей памяти или ассоциативного ряда, но я точно помню, что ни о каких троллях сейчас в принципе не думал», — проскользнула мысль в моем сознании.

Пока я решил согласиться с предложенным вариантом, но в будущем, его придется поменять, в этом я не сомневался.

Ну а дальше шло еще более невероятное.

= Возраст = ??? (???).

= Сила — 66(66). Ловкость — 14(14). Выносливость — 120(120).

= Интеллект — 144(150). Мудрость/опыт — 4000(4000). Память — 100(100). Реакция — 16(16). Восприятие — 22(22).

= Здоровье — 11055(12000). Сопротивление — 180(180). Регенерация — 6(12).

= Сила духа — 12,222.

= Энергия — 18,111.

= Сопряжение — 7,855.

= Способности: неизвестны.

«Мать моя женщина», — мысленно прошептал я, когда осмыслил прочитанное.

Этот неизвестный интерфейсу разумный, как минимум, в два раза ушел в своем развитии от тех, кого я считаю своими соотечественниками.

Причем, судя по тем параметрам, что мне выдало сканирование, он сумел вытянуть их все до максимального своего уровня, значительно, значительно превышающего возможности простых людей.

На его фоне даже все остальные встречные казались не такими уж и необычными, ну а мы вообще недоразвитыми.

То, что это очень древнее существо, можно было и не гадать.

Интерфейс его возраст определить не смог, но даже мне понятно, что если камни и стареют, а это существо состояло исключительно из них, то очень и очень медленно и нереально долго.

«Но теперь понятно, почему для самого интерфейса этот параметр, точно так же, как и масса не особо важен», — догадался я.

Между тем куча стала постепенно приобретать отдаленно напоминающую человеческую фигуру, которая приняла сидячее положение и устроилась на полу у стены пещеры.

— Да, — на том из камней, что должен был оказаться головой, открылись серые глаза, посмотревшие прямо в мою сторону, а потом появился и рот, откуда вылетали сказанные им слова, — было интересно, как этот человек отреагирует на мое появление. Да и вообще, как себя поведет…

И этот монстр неожиданно поднялся в полный рост, направляясь прямо в мою сторону.

Очень сложно стоять и не шевелиться, когда на тебя грохоча надвигается каменная лавина, воплощенная в грубо сделанном великане.

Но как бы мне не хотелось сейчас вжаться в пол или бросится на утек, что-то удержало меня на месте.

— Ты смотри-ка и правда наведенный морок на него не действует, — неожиданно каменный монстр покрылся будто бы пеленой тумана, после чего стал сжиматься, а затем и потек, вернее стек, словно впитываясь в пол пещеры.

А уже в следующее мгновение передо мной стояла статуя вполне себе благообразного старика, одетого в какой-то серый халат, подпоясанный плетеной веревкой и в старинных лаптях (тут я точно не ошибся, видел подобные в музее).

Только вот вся проблема была в том, что эта самая статуя изначально оказалась живой. Она говорила, она двигалась, она махала руками.

И сейчас она с интересом обходила меня по кругу.

— Хм, — протянул этот самый Старик.

Теперь я кажется, понял, почему его так называл Балахут, внешне именно так он сейчас и выглядел, как типичный такой дедок, откуда-то из деревеньки.

— Бал, — это я так понимаю, он обратился к лешему, — ты был прав, я тоже в нем не чувствую Силы, как ты и говорил Сиане…

Я в удивлении перевел глаза с каменного деда и посмотрел в сторону, как моего знакомого, так и девушки, но за них мне ответил этот непонятный Старик.

— А ты думаешь, меня просто так называют Главой? — спросил он у меня и сам же ответил, — в городе, который когда-то я и основал, ничего не происходит, о чем бы мне не было известно. Я, конечно, во все дела не вмешиваюсь, но… — и он вполне на человеческий манер развел руки в стороны, — в общем, сам понимаешь…

После чего этот дед вновь посмотрел на стоящего уже возле нас лешего.

— Так думаешь, нужно проведать моего дружка и разобраться на месте, что же там произошло? — уже у Балахута спросил он, — подозреваешь, неспроста тот не подает ни одной весточки, вот уже неделю или даже больше?

— Ну… — протянул леший, — я вообще-то просто хотел узнать, может тебе самому известно что-то о той местности, куда направляется парнишка. Ведь не зря Ргых…

— Не зря… — кивнул Старик, — это я попросил поселиться его на болоте…

Вот тут все и уставились на этого каменного деда.

— Можешь звать меня Крамом, — неожиданно местный глава перевел взгляд в мою сторону, — вам внешникам….

А вот он меня почему-то в отличие ото всех остальных не назвал чужаком, что уже радует и несколько напрягает, одновременно.

Он явно меня отделил и от тех, кого местные называли чужаками, но и к своим не отнес.

— … почему-то важно собственное имя. Наши местные привыкли, я для них Глава, или Старик, для некоторых из них, но если тебе удобнее, то зови меня Крамом… это и есть мое имя.

Странно, похоже, последние слова удивили не только стоящую рядом со мной девушку, которая вопросительно поглядела в сторону лешего, но и его самого, если можно судить об удивлении по размеру увеличивающихся глаз.

— Стас, — немного подумав, все же назвал я свое имя, хотя был уверен, что Крам его и так знал.

— Будем знакомы, — в который уже раз, вполне по-человечески он протянул мне руку.

— Будем, — пожал я протянутую им ладонь.

«Все же камень», — мысленно констатировал я, ощутив в своей руке его холодную ладонь, которую не сумел бы даже хоть как-то сдавить.

Между тем Старик огляделся вокруг, сделал пару пассов руками и практически в ту же секунду посреди его пещеры, где еще мгновение назад ничего не было, будто из ниоткуда, хотя, на мой взгляд, прямо из пола, вырос огромный каменный стол с несколькими стульями вокруг него.

— Присядем, как говорится в ногах правды нет, — и он указал нам в сторону стола.

— Угум, насмешил, — проворчал Балахут, но сам между тем направился к одному из стульев.

— Ты прав, хватит веселиться, — достаточно серьезно ответил ему Крам, после чего перевел свой взгляд на меня, — так что привело не совсем обычного человека не к нам в гости, что еще можно было бы понять, а в место, о котором забыли даже те, кто всю жизнь прожил рядом с ним?

— И не стоит мне лгать, мальчик…

Неожиданно последние слова этого старика прозвучали прямо у меня в голове.

«М-да», — протянул я, — «похоже, попал я, как куры в ощип...»

— Не все так плохо, — раздался все тот же голос Крама у меня в сознании, — можешь не говорить всего. Чужие тайны мне не нужны. Мне важна лишь причина, которая привела тебя к нам сюда. Истинная причина…

Я слегка прикрыл глаза, давая понять Старику, что услышал его последние слова.

— Мне необходимо попасть в место, которое называется «зоной сопряжения с корневым миром», — только и произнес я.

Крам очень долгое время сидел в молчании, после чего задумчиво протянул.

— Вот она и появилась вновь…

— Кто? — удивленно поглядел в его сторону Балахут, после чего поправился, — или что?

Да и Сиана сверлила Старика не менее заинтересованным взглядом.

— Дверь… — лишь как-то обреченно протянул Крам.

— Что за дверь? — тихо спросила девушка.

— Дверь, которую наши предки так, похоже, хоть и сумели закрыть, но так и не смогли скрыть до конца веков… — и оглядев уже всех нас, он добавил, — дверь, ведущую в другие миры… миры, откуда и пришли наши далекие предки и другие…

На этом месте пещера погрузилась в тишину, которая продлилось достаточно долго. Слышалось лишь мерное дыхание, мое да Сианы.

Каждый из нас, судя по всему, обдумывал слова каменного тролля.

Не знаю, на что обратили внимание остальные, я же задумался над тем, что предки местных, явно пытались перекрыть доступ к корневым мирам, и вроде как, со слов старика, он почему-то думает, что когда-то давно это у них получилось.

Только о причинах подобного поступка он ничего не сообщил, правда, больно уж горестно он отреагировал на мое известие...

«Кстати, похоже, что-то подобное он ожидал, коль умышленно попросил поселиться там своего знакомого», — дошло до меня.

Только вот если исходить из информации о том, что наш корневой мир был восстановлен из прошлой своей инкарнации, Крам, знает далеко не все, о том, что там, за пределами Земли произошло на самом деле.

Иначе не стал бы он называть уничтожение целого мира или его разрушение, простым закрытием двери, как мне кажется.

Между тем подобные вопросы, судя по всему, крутились не только у меня в голове.

— Хм, — протянул Балахут, — о том, что наши родичи когда-то в незапамятные времена переселились сюда, ты рассказывал и не раз, но я думал о другом материке или чем-то подобном, но никак не о другом мире и уж тем более, мирах... Да и что это за Двери тогда? Ну и главное, зачем их постарались закрыть?

— Я и сам слышал о них лишь от своего наставника, — признался Крам, — сам-то я их и не видел никогда. Да и он тоже. Но вот его отец, он-то как раз и был среди тех, кто постарался те запечатать. Ну а дальше, мы с моим наставником следуя подсказкам его отца и нашли нужное место. Ну а уже дальше, нам требовалось решить, как мы сможем позаботиться о нем. Тут-то мне в голову и пришла идея о создании поблизости нашего с ним убежища. Так мы с наставником и поступили. Это именно он подготовил место под размещение нашего дома, которое в дальнейшем переросло в территорию тайного города. Тогда моих сил вряд ли бы хватило на подобную манипуляцию с пространством. Он же, хоть и с огромным трудом, но справился с волшбой, — тут Старик усмехнулся и поглядел как на лешего, так и на эльфарку, — или почему вы думаете, нами было выбрано это гнилое болото? Своей непроходимостью? Удалённостью? Может этому способствовала другая причина...

— Так эта Дверь... — догадалась Сиана.

— Ну да, — кивнул Крам, — она и располагалась раньше в пределах этих болот. Только вот и болот тут тогда, кстати, и в помине не было. Мы же с Наставником устроили тут сначала свое обиталище, где он продолжил мое обучение, ну а когда его не стало, я позвал сюда Ргыха, этот старый пердун никогда не мог усидеть на месте, но лучшего ведуна мне встречать не приходилось. Вот ему я и предложил стать стражем запечатанной Двери. Ну а позже, о том, что тут обосновался я, как-то расползлись слухи и среди остальных наших. И народ стал стягиваться ко мне с разных концов Земли, так и появился наш город. К тому же тут мы могли обезопасить себя от темников...

— Это да, — согласился с ним Балахут, — ты так наворотил тут защиту, что сам черт ногу сломит, если он к нам решит пролезть, не то, что простые темники...

«Черт пролезть?» — удивился я, — «о чем он? И кто такие темники?»

Крам, на эти слова лешего, лишь слегка кивнул головой.

Между тем в его сторону перевела свой задумчивый взгляд Сиана.

— Но ты так и не ответил на вопрос, а почему все же запечатали эту самую Дверь?

Старик лишь как-то горько усмехнулся.

— А вы так и не поняли, почему? — поглядел он то на лешего, то на эльфарку.

Те переглянулись между собой.

— Темники вторглись в этот мир. Именно поэтому наши предки и запечатали дверь, чтобы остановить их.

— Так... — и эльфарка резко подскочила с места, — они что, и сейчас могут напасть... но уже с совершенно другого направления!!!

— Остынь, — в успокоительном жесте поднял руку глава поселения, — если бы это произошло, то они бы уже брали штурмом город. Времени прошло немало... так что тут явно происходит что-то другое... Но вот что?

И Крам почему-то задумчиво поглядел именно в мою сторону.

— Ну а ты человече, ничего не хочешь нам рассказать по этому поводу?

Я же изумленно поглядел на него в ответ.

— Да я вообще обо всем произошедшем услышал впервые. Да и о вашем существовании до сегодняшнего дня даже не догадывался. Так что мне нечего вам рассказывать...

И я на манер Старика развел руки в стороны.

Он же как-то слегка укоризненно наклонил свою голову на бок, после чего проговорил.

— А я тебя вообще-то не о нас и спрашиваю...

И он вгляделся мне в глаза.

— Как ты узнал, где находится дверь в корневые миры, и как ты собираешься ее открывать?

Э... я или туплю, или он не понял самого важного...

— О двери я узнал случайно, — искренне отвечаю ему, ведь действительно случайно, — как впрочем, и о корневых мирах. А вот дверь я никак не собирался распечатывать или открывать...

Слушающие меня люди удивленно приглянулись между собой.

— Что-то ты темнишь, парень, — произнес Крам.

Я лишь в ответ отрицательно помотал головой.

— Зачем ее открывать? Она и так уже открыта. Все что я хотел сделать, это лишь пройти через нее...

После моих слов повисла мертвая тишина.

— Готовьте отряд, — мрачно обратился Крам к эльфарке, — нужно проверить его слова. Если он сказал правду, то все гораздо серьезнее, чем мы даже предполагали...