Совершенство

Глава 40. Эпилог. Предложение, которого не было

«Love is the hardest, love is a battle

Oh, love brings out the best,

the worst in my shadow

No, love is the greatest gift»

Sing for my life — Sia

(Перевод: Любовь — это трудно, любовь — это сражение. О, любовь выявляет лучшее и худшее в тебе, моя тень. Нет, любовь — это величайший дар.)

Спустя несколько недель

Мелкие песчинки перекатываются в сжатом кулаке, пока я позволяю им красиво сыпаться вниз, словно в песочных часах. Они искрятся в розоватых рассветных лучах, словно золото, а я завороженно наблюдаю за этим нехитрым, но таким увлекательным действом.

У вытянутых ног шуршат, накатывая одна на одну, волны утреннего прибоя. Ночью они вынесли на берег водоросли, морские звезды и мелкую рыбешку, за которой теперь охотятся чайки, а за ними, в свою очередь, охотится Мак.

Пес носится по берегу, довольно клацая зубастой пастью и подпрыгивая вверх. Тщетно надеется ухватить хоть одну крикливую птицу за хвост. Неудачи совсем не расстраивают собакоподобного монстра, поскольку ему, кажется, интересен сам процесс.

На этот раз мы с Марком отправились на остров только вдвоем. Поэтому море и песчаный берег с установленной на нем палаткой принадлежат только нам двоим. И немножко стаффу, ведь на острове, где людей кроме нас больше нет, он может раздольно носиться по пляжу без намордника и поводка. Я выкупила пса у Елены и теперь стала его полноправной хозяйкой. На радостях от этого счастливого события, он даже сжевал очередную пару моих туфель.

— Фу, Мак, кыш, — отмахиваюсь смеясь, когда, отчаявшись поймать чайку, пес тащит в зубах длинную темно-зеленую водоросль, стелющуюся за ним, словно шлейф.

Несмотря на протест, стафф кладет свой трофей у моих ног и несется прочь в погоне за следующей птицей, осмелившейся к нему приблизиться.

Поглощенный охотничьим азартом, пес глуховато лает, и я переживаю, чтобы лай не разбудил Марка. Мы оба уснули только под утро, пусть еще поспит. У меня самой сна ни в одном глазу, несмотря на несусветную рань. Поэтому, осторожно поцеловав Нестерова, я и вышла не берег, чтобы проще было устоять перед соблазном его разбудить.

Мне всё еще его мало. Несмотря на то, что с того дня, как я предпочла Марка полету в Турин, мы живем вместе и проводим вдвоем достаточно много времени. Всё равно каждый поцелуй ощущается как первый, а каждое прикосновение по-прежнему вызывает сладкую дрожь.

По этой причине, как и предсказывал Марк, работать вместе у нас не получилось. Не то, чтобы совсем не получилось, но коэффициент полезной деятельности у нас обоих, поглощенных исключительно друг другом, приблизился к нулевому. Тем не менее, поскольку мне больше хотелось поставить на место вредную тетку из отдела кадров, чем работать, я с радостью уступила должность личного помощника директора Антону.

Их отношения изменились после того, как мужчины умудрились подраться в день слияния двух компаний в один «Архи-Строй». Тот день у Нестерова, как оказалось, вообще выдался не из простых. Ему пришлось скандалить сразу с Жаровым, с Антоном и со мной. Зато теперь мой брат и Марк, если не друзья, то союзники и многие рабочие вопросы решают сообща.

Их противоположные характеры помогают видеть любую ситуацию с разных сторон, поэтому, благодаря тандему Аверина и Нестерова, «Архи-Строй» получает выгодные контракты, выигрывает тендеры, возводит прекрасные здания и процветает.

Иногда они, конечно, спорят, не без этого. Но чаще всего выяснения отношений происходят за закрытыми дверьми и в конце концов приводят к компромиссам. Я стараюсь не вмешиваться. Не дерутся, и ладно.

Со своими проблемами брат разобрался. Он всё-таки поведал жене правду, клятвенно заверив в том, что подобное никогда больше не повторится. Рассказал о том, как ценит и любит ее. После этого пару недель ночевал то в офисе, то в «Талассе», но впоследствии был прощен и допущен обратно домой.

Беременность Жени проходит благополучно, и через несколько месяцев я стану тётей для маленькой девочки, имя которой еще не придумали. Это дало силы и смелость поговорить с женой брата и извиниться. Теперь мы общаемся, хоть и нечасто.

Сама я по большей части занята подготовкой к поступлению в университет. В местный ДВФУ. Попробую сдать экзамены на архитектора или дизайн среды. Вдруг Марк был прав и у меня получится

Во время совместных прогулок выяснилось, что знания об архитектуре Владивостока, которые в свое время вложил в мою голову отец, никуда не делись. Они словно были внутри меня на невидимый замок, а теперь рвутся наружу и иногда я даже Нестерова умудряюсь поражать своей осведомленностью, а это что-то, да значит.

Теперь знаю, что я — точно не совершенство, но помимо уймы недостатков у меня и достоинств немало. Принимаю себя такой, какая есть. И люблю. Потому что Нестеров любит, хоть ни разу и не сказал этого вслух.

«А тебе так сильно это нужно?» — ангелочек на правом плече возникает так внезапно, что я даже вздрагиваю от его неожиданного вопроса.

В последнее время он появляется нечасто, пропадая порой по нескольку дней и я уже успела отвыкнуть от его милой сердцу язвительности. Отвечаю с улыбкой:

— Нужно, конечно. Хоть я и чувствую, что Марк любит меня, всегда лучше знать наверняка.

«Нужно, значит скажет, — друг пожимает плечами. — Ведь именно его любовь так изменила тебя. И меня вместе с тобой».

Да уж. Мы оба изменились. Мой невидимый друг стал совершенно другим, а моя монотонная и однообразная жизнь расцвела новыми красками. Яркими, сочными и свежими, как персики из фруктового ларька на Баляевском рынке. Боюсь даже представить, какие ещё перемены ждут нас с ангелочком впереди.

«Не нас, Милашечка, — тихо говорит ангелочек, качая кудрявой головой. — А вас с Марком. Я пришел попрощаться».

От такого заявления вскакиваю с песка, словно это как-то поможет удержать шизу, не даст уйти тому, кто появляется на моем плече, когда ему вздумается. Потому что я к этому не готова. Вскрикиваю с мольбой:

— Что? Нет! Ты мне нужен! Ты не можешь уйти! Ты же теперь мой ангел-хранитель, и у меня только-только стало всё налаживаться!

От мысли, что мой невидимый спутник в вечных кедах-конверсах меня покинет, готова расплакаться. При том, что я сама не так давно решительно хотела от него избавиться.

«Я никогда не был твоим ангелом-хранителем, Милашечка, — тепло усмехается он и признается: — А если и был, то явно не самым лучшим».

— Мне всё равно какой ты! Ты мой, и я не собираюсь тебя отпускать! Ты — часть меня, ты же сам всегда это говорил!

Обнимаю себя руками за плечи в бессознательном жесте, судорожно придумывая способ не отпустить ангелочка. Только что я чувствовала себя такой счастливой, а теперь где-то под ребрами плещется отчаяние.

«Худшая?»

Словно не замечает того, в каком состоянии я нахожусь, он привычно язвит. Или это он так цену себе набивает, в надежде, что я начну петь оды о его незаменимости?

— Нет. Не лучшая и не худшая. Просто часть.

Мне больше не хочется делить мир на «черное» и «белое». Сейчас в нем слишком много других, красивых и ярких оттенков.

«Брось, Милашечка. Ты сейчас цельная. Без частей. И я тебе больше не нужен».

Не удерживаю судорожный всхлип:

— Нужен. Ещё как нужен! Как я разберусь что делать? Ты ведь всегда мне помогал и советовал!

«И куда тебя завели мои советы? — ангелочек садится, свешивая ноги и успокаивающе гладит ладошкой мое плечо. — Я ведь всё время неосознанно вел тебя по неправильному пути. И понял это только тогда, когда ты меня прогнала. Мне казалось, что если ты будешь высокомерной, своенравной, недоверчивой и неспособной никого полюбить, то никто больше не причинит тебе боли. А в результате ты чуть не погибла из-за собственного упорства. Да и потом обстоятельства складывались для тебя не лучшим образом. И если кто-то и помог тебе, то явно не я».

Делаю по песку несколько шагов, пытаясь осмыслить его слова.

— Марк. Ты ведь говоришь о нем, да? Это ведь он всегда спасал меня.

«Даже чаще, чем ты можешь себе представить. При том, что ты изначально нравилась Нестерову, он чувствовал необходимость вмешаться и не дать тебе разрушить отношения Леры и Ника. А потом, не позволив тебе утонуть, взял на себя ответственность за твое благополучие. Это ведь он тогда выкупил твою долю в «Архитеке»…

— А после того, что случилось в «Лжи», понял, что я не справляюсь, и вернул ее через Антона, — догадываюсь я.

Ангелочек кивает, а я продолжаю воспроизводить в памяти цепочку произошедших со мной событий:

— Идею с вакансией в Талассе тоже подкинул Лере он?

«Само-собой. Ей ведь ты особо не жаловалась, просто обмолвилась о том, что ищешь работу. И, скажу тебе по секрету, управляющий не мог тебя не принять, — переходит на доверительный шепот ангелочек. — Всё, что от тебя требовалось — просто прийти».

Резко выдыхаю. Я-то считала «Талассу» своим успехом, а, оказывается, и здесь была обязана Марку.

«А вот тут ты не права, Милашечка. «Таласса» и есть твой успех. Хоть Нестеров и помог тебе получить работу, то, что ты проявила себя и показала впечатляющий результат — исключительно твоя заслуга».

— Тогда почему после этого он решил избавиться от меня?

Так и не задала Марку этот вопрос несмотря на то, что отношения у нас более чем доверительные. Боюсь услышать, что он сомневался в том, что я ему нужна. Вдруг Нестеров до последнего думал, что без меня ему будет лучше?

«Это ты сомневалась, Милашечка, а не он, — объясняет ангелочек, качая головой. — Ты ведь действительно способна на большее, и Марк тоже это видит. Он просто предоставил тебе возможность самой расставить приоритеты, хотя, признаться, это далось ему непросто».

Усмехаюсь, вспоминая тот день, когда осознала, что Нестеров для меня важнее всего. Эхом повторяю сказанную им фразу:

— Я действительно способна на большее. Рядом с ним.

Ведь это не ангелочек всё время был со мной. Это Марк подстраховывал и поддерживал меня, даже когда я сама об этом понятия не имела. От этого внутри становится так тепло, будто солнце проникло прямо в душу и греет там своими лучами.

«Способна. Поэтому теперь у тебя и без меня всё будет хорошо, Милашечка, это я тебе точно говорю», — успокаивает ангелочек.

Кажется, ему тоже грустно со мной расставаться. Знаю, он будет скучать по тому времени, что мы провели вместе. Решаю больше не отговаривать его. Интересуюсь:

— Откуда ты знаешь, что хорошо? Может мы поссоримся и расстанемся?

«Или поженитесь, — смеется ангелочек. — Он же тебе вчера предложение сделал».

Но вместо того, чтобы признать, что это так, я занудствую:

— Технически предложения не было.

Дело в том, что Марк, оказывается пригласил меня уехать от всех подальше как раз для того, чтобы сделать предложение. Это должен был быть приятный сюрприз для меня. Но, поскольку мы по глупости взяли с собой пса, вместо приятного сюрприза для меня получился неприятный сюрприз для Нестерова.

Не успели мы вчера выгрузить вещи на берег, выяснилось, что Мак каким-то образом нашел в сумке заветную коробочку. И не только нашел, но и сжевал практически всю. Теперь мое кольцо, которое, как я подозреваю, было очень красивым, обретается, вероятно, где-то в недрах собачьего пищевода или желудка. Не важно, где, главное — не на моем пальце.

Для себя самой я сделала вывод что, видимо, очень хочу замуж за Нестерова, потому что вчера сначала плакала, потом смеялась, потом даже залезла рукой в слюнявую клыкастую пасть, но кольца там, естественно, не нашлось. Марк успокаивал меня и обещал купить еще три таких же, а к ним еще сережки, но мне-то хотелось именно это.

«Тебе так важно получить кольцо? — с иронией удивляется ангелочек. — Странные вы, женщины, существа. Он тебе уже руку и сердце отдал, жизнь спас, а тебе еще кольцо подавай!»

Восклицаю возмущенно:

— Конечно, подавай. Положено же: рука, сердце и кольцо. Иначе никак, такой порядок.

«Порядочная ты моя, — хихикает он. — Ну, раз нужно кольцо — значит будет, обещаю».

— Всё-то ты знаешь. Раз собрался уходить, продемонстрируй напоследок свои «полномочия ого-го». Что ждет нас с Марком, кроме абстрактного «всё будет хорошо»?

Мак приносит новую водоросль и убегает за следующей. Волны прибоя подбираются всё ближе, и я отхожу — мочить ноги не хочется. Песок уже начинает нагреваться, предвещая жаркую погоду.

«Когда я говорил «хорошо», я имел ввиду в общем целом, — ангелочек разводит руками, а потом задумчиво почесывает золотистые кудряшки. — Вообще-то, будет по-разному. Вы еще сотню раз поссоритесь и еще больше раз помиритесь. Возможно его несговорчивый характер и нежелание уступать даже пару раз доведут тебя до слез. Поженитесь. Ты поступишь на факультет дизайна среды в ДВФУ. «Архи-Строй» станет семейной компанией и тебе выделят целый отдел под ландшафтный дизайн. Кстати, возможно, я еще загляну к тебе годика через три-четыре во время твоей второй беременности. Первая будет спокойнее, а вот вторая… Ну, знаешь, гормоны, переживания, как тут обойтись без мудрости шизы? А до этого ты вполне справишься без меня, Милашечка».

— Тогда до встречи, дружочек, — улыбаюсь я, но в глазах почему-то стоят слезы и стоит моргнуть — они польются по щекам так, что не остановить. — Я буду скучать.

«Я тоже, Милашечка», — он приподнимается на носочках и звонко целует меня в щеку.

Касаюсь пальцами правого плеча. Пальцы мнут мягкую ткань футболки, но там пусто. Ангелочек ушел. И несмотря на обещание вернуться, я всё-таки моргаю, а на щеках тут же образуются мокрые дорожки. Я вообще в последнее время стала сентиментальной и чувствительной, а настроение меняется по нескольку раз на день.

Но без него правда будет тоскливо. Кто теперь будет язвить и называть меня Милашечкой? Кто будет предлагать дурацкие планы? С другой стороны, так, наверное, живут все нормальные люди, без шизы. Скучно живут.

— Возвращайся скорее, — негромко шепчу я, всхлипывая.

Песок скрадывает шорох шагов и о присутствии рядом Марка я узнаю лишь тогда, когда он, тихо подойдя со спины, нежно касается губами места между моей шеей и плечом.

Интересуется обеспокоено:

— Кто должен возвратиться?

— Пёс, — всхлипнув, выдаю первое, пришедшее на ум объяснение, прекрасно понимая, как глупо оно звучит.

Нестеров бархатно усмехается, прижимая меня к своей груди.

— А плачешь почему?

И я вдруг, поддавшись внезапному желанию, рассказываю ему о вымышленном чертенке, который потом стал ангелочком, а теперь ушел, напоследок предсказав нам обоим счастливое будущее. Жду, что Марк удивится, рассмеется или отправит меня к психиатру, чтобы назначил очередные таблетки, но он осторожно целует меня в кончик носа:

— Я давно уже привык к тому, что моя девушка немного ненормальная.

Привык он. Хотя Марк ведь и правда никогда не отвлекал меня от разговоров с ангелочком. Лишь снисходительно улыбался, любезно позволяя мне общаться с ним столько, столько потребуется.

— Теперь, когда он ушел мне стало грустно. Это пройдет.

— Конечно пройдет, — спокойно соглашается Марк и внезапно лукаво усмехается.

А его пальцы, которые только что, забравшись под футболку, с такой нежностью скользили по моей коже, быстро перемещаются на бока и начинают без предупреждения щекотать.

Возмущенно визжу:

— Марк!

Но вырваться из его щекочущей хватки совсем непросто и мои всхлипывания против воли превращаются в хохот, прямо сквозь слезы.

Тщетно пытаюсь отбиться или вывернуться. Никак. Зато вскоре у меня получается освободить руки, и я начинаю щекотать Нестерова в ответ.

Короткая потасовка заканчивается тем, что мы, смеясь падаем на песок. Стафф, решивший, что это такая новая игра, тут же оказывается рядом и принимается скакать вокруг, вилять хвостом и шершавым языком лизать нас обоих в лицо без разбора.

— Фу, Мак!

— Мак, нельзя!

Псу наши брезгливые восклицания неинтересны, и приходится заключить кратковременное перемирие, чтобы отправить его, внезапно решившего лезть с поцелуями, снова охотиться на птиц.

— Так-то лучше, — произносит Марк с усмешкой.

Сейчас, когда он нависает надо мной, отбрасывая на песок тень, плакать мне уже не хочется. Но после разговора с ангелочком внутри поселилась хрупкая меланхолия:

— Это всё время был ты. С тех пор, как мы встретились. Ты всегда был рядом. Даже тогда, когда считал, что я предала тебя. Почему?

Он бережно убирает волосы с моего лба. Шепчет:

— Не знаю. Просто не мог по-другому. Видел, что для счастья нужен тебе, а ты нужна мне. Ты ведь тоже почему-то предпочла меня прекрасному будущему.

— Поправочка: я предпочла прекрасное будущее с тобой прекрасному будущему без тебя, — голос вдруг срывается в хрипловатый шепот, и я прикрываю веки.

Зарываюсь пальцами в волосы Марка, притягивая его лицо к своему. Он не противится. Склоняется ко мне и целует нежно и трепетно, отчего внизу живота тут же возникает томительно сладкое напряжение.

Нестеров переворачивается на спину, и я оказываюсь на его груди, не разрывая поцелуя. Но от внезапности этого маневра всего на мгновение открываю глаза, которые тут же слепит солнечным бликом.

— Это… — не сразу верю собственным глазам. — Это же моё кольцо, да?

Вскакиваю и стоя на коленях тянусь к украшению, что блеснуло на песке в солнечных лучах. Кажется, Мак вчера посчитал коробочку более вкусной, а кольцо выронил в песок за ненадобностью.

А Марк невозмутимо предлагает:

— Наденешь его, пока его ещё кто-нибудь не съел?

Вообще-то, положено, чтобы кольцо на мой палец надевал он, но я так рада внезапному обнаружению пропажи, что, широко улыбаясь, делаю это сама.

Уточняю с лукавой улыбкой:

— Значит предложение всё-таки состоялось?

Кажется, Марк тоже рад тому, что не придется больше меня успокаивать:

— Конечно, состоялось. Выбирай дату, когда ты тоже станешь Нестеровой.

Фыркаю:

— С чего бы это? Я всегда считала, что после свадьбы останусь Авериной.

— А я всегда считал, что моя жена обязательно возьмет мою фамилию, милая, — не сдается Марк.

Готова отстаивать собственную позицию до победного. Ангелочек ведь пообещал, что после всех ссор мы всё равно помиримся, это обнадеживает.

Но вместо спора Марк снова притягивает меня к себе, горячо шепчет:

— Я всё равно тебя уговорю.

Усмехаюсь в ответ.

— Или я тебя.

Он тянется, чтобы продолжить прерванный поцелуй, но замирает на мгновение. Отвлекается, двумя пальцами снимая маленькое белое перышко с моего правого плеча, зацепившееся за ткань футболки.

— Чайки, — пожимаю плечами я, но знаю, что это перо на самом деле упало с маленьких ангельских крылышек.

Ловлю перышко в кулак, не позволив улететь.

Может, я и правда возьму фамилию Марка. Тогда мы поменяемся местами, и он будет называть меня «Нестерова», а я его — «милый»?

У меня ещё есть время об этом подумать, ведь впереди ещё целый жаркий день и теплая летняя ночь на острове. А потом ещё много-много счастливых дней.

Больше книг на сайте — Knigoed.net