Спаси меня (СИ)

Она всегда была яркой. На его памяти, девушка редко показывала негатив, а ее жизнерадостности мог позавидовать каждый. Мало кто не знал ее личность, слишком уж запоминающаяся и незабываемая. Он помнил, как она появилась перед ним, показывая свою решительность и уверенность в завтрашнем дне. Это был ураган, ей никогда не сиделось на месте! Девушка, что не сдавалась, стояла твердо и уверенно, не показывая своей слабости.

Ему нравилась она… Удивительно, но странное чувство зародилось надолго в глубине его сердца. Парень не представлял, что эта певчая птичка когда-нибудь угаснет. Его цепляла ее отзывчивость, любовь к близким, невероятный ум и тепло. Даже их ссоры и споры были чем-то особенным для его личности. Но вскоре все изменилось…

Неизвестно откуда она его откопала. Он совершенно не подходил ей своей простотой, скромностью и стеснительностью. Парень не понимал, почему она выбрала именно его, а не кого-то из их коллектива. Эта обыденная серая личность не могла подарить ей счастья в отличие от других мужчин… В отличие от него.

Его сердце не могло забыть эту яркую искру, но чем меньше он видел девушку, тем сильнее болело в груди от тоски и одиночества. Ее появления на публике стали редким явлением, тот жизненный огонь угас после ее замужества, а вскоре она и вовсе закрылась в себе, сливаясь с серой массой. Единственный, кто расцвел в этой жизни, был ее муж. В отличие от своей супруги, он не стеснялся носить дорогую одежду, пользоваться импортным парфюмом, ездить на шумные вечеринки.

Парень не знал, как этот тип сумел уничтожить все живое в девушке, однако влезать в их семейную жизнь он не мог.

Ему не нравился ее супруг, и дело совершенно не в соперничестве. Внутреннее чутье говорило, что этот человек далеко не добрый и не любящий, как характеризовали его газеты и журналы. Он изменил девушку, сделал из нее серую мышь, что каждый мог загнобить. Не такой показывает себя любовь. Что-то случилось. И явно это с его подачи, иначе бы девушка не обходила стороной мужчин, не прерывала разговор на середине, боязливо глядя на экран телефона, не носила бы одежду, скрывающую руки и ноги. Парень забыл, когда видел ее в короткой майке или хотя бы юбке, словно это лишь плод его воображения. Свои беспокойства он не раз высказывал за семейным столом, но те лишь говорили не лезть в ее личную жизнь. Но что если эта жизнь приносит ей лишь страдания? Никто не желает об этом думать…

Внутри его сердца зародилась мысль — что будет с ней, если все продолжат игнорировать ее? Вдруг девушке нужна помощь? Часто ее взгляд васильковых глаз так и молил о спасении из этой пучины ада, но что он вообще может? Если бы она сама сказала о своих трудностях, парень бы тут же поспешил к ней, используя все свои связи, чтобы спасти ее. Но, к сожалению, девушка продолжает молчать уже несколько лет, и это все больше угнетает его…

Позволь же ему помочь тебе.

Пекин — столица Китая, политический и культурный центр страны. Город с тысячей лиц и настроений, удивительным образом сочетающий в себе суетный ритм современной жизни и далекие отголоски западных ценностей без какого бы то ни было ущерба для собственных традиций.

Если, гуляя по шумному Пекину, пройти к западу от Запретного города, то, несомненно, придете к удивительному озеру Чжуннаньхай. Озеро называют рукотворным, так как оно было создано искусственно человеком. Площадь озера приблизительно равна величине с площади, на которой расположен Запретный город. По берегам Чжуннаньхай расположены резиденции высших органов управления и самого Китая.

Удивительно, что именно первого января, после всеобщего собрания в Риме, было принято решение провести саммит в Пекине. Обычно, китаец старался не устраивать встречи в своей столице, но все же сдался под давлением большинства стран. Они редкие и недолгие гости, устроит им прием со всем шиком, поставив галочку в мировом списке, а затем никто не станет его трогать.

Делегации стран точно не смогут уехать из Пекина с недовольным видом, ощутив все его гостеприимство и удобства. Хотя лучше бы они сидели в своих домах и не совали нос в его дела. Единственный человек, кому он уж точно будет рад — Россия. Девушка всегда поддерживала его, как и он старался дать то, в чем она нуждается больше всего. Правда, из-за своего замужества, русоволосая редко его о чем-то просит. В основном пытается договориться о своем никчемном муже, который не может сам решить возникшие проблемы в его частном бизнесе. Что русская увидела в этом слабом и бесполезном существе? Была бы его воля, он тут же бы развел их. Но, увы, Китай не может влезать в чужую жизнь. Он обещал Союзу приглядывать за его драгоценной дочерью, но не более.

Войдя в еще пустой зал заседаний, мужчина осмотрел каждое место, выискивая изъяны в оформлении. Не хотелось, чтобы его личность покрыли позором на весь мир. Не в его характере пускать все на самотек.

— И, как всегда, ты высматриваешь каждую мелочь. — Услышал он насмешливый голос соперника в дверном проеме. — Столько лет прошло, а ничего не меняется.

— Я и не собираюсь меняться, США. — Строго ответил тот, выпрямившись. — Ты должен был предупредить о своем прибытии.

— Я решил не утруждать твоих людей и спокойно поприветствовать тебя без всех этих поклонов и формальностей. Так будет намного удобнее.

Снова его манера — делать все по-своему. Если бы не влияние в мире, китаец давно выпроводил его из зала в сопровождении охраны. Увы, если мужчина позволит эмоциям возобладать над разумом, то его репутация и статус потеряют свою силу.

— Ради приличия, стоит хотя бы пожать руку. — Отчитал он американца, не обращая внимания на его взгляд. — Или мне нужно тебя учить, как вести себя в чужом городе?

— Будет тебе. Расслабься. — Сжал его ладонь блондин, показывая свою беззаботность. — Свидетелей нет, не нужно быть таким злобным.

— Это не злость, а воспитание. — Наконец, успокоился китаец, убедившись в правдивости слов его коллеги. — Как добрался?

— Спокойно и без происшествий. Погода отличная, снегопада нет, самолёт без проблем сел в аэропорту, меня сопровождала целая толпа охранников. Ощущал себя мировой звездой.

— Рад потешить твое самолюбие. — Усмехнулся мужчина, слушая рассказ США. — Правда, все это слишком затратно.

— Раз в сто лет можно и достать свой потолстевший бумажник. — Снял тот свои очки, потирая глаза. — Я знаю, что все гости должны прибыть в Пекин. Но так ли это?

Брюнет, сцепив пальцы в замок, посмотрел на покоящийся на столе список стран, отмеченных галочкой. К счастью, все гости пообещали явиться, отправив ему свои письма, а значит даже та, кто чаще всех пропускает саммиты, должна явиться к нему в резиденцию.

— Все верно. Если бы что-то изменилось, то мой телефон не лежал бы спокойно в кармане.

— А Россия?

Не первый раз слышать от Штатов этот вопрос. От чего-то он на каждом съезде спрашивает о России, хотя ее присутствие не имеет для него никакой выгоды. Правда, Китай заметил нечто странное во взгляде парня, пытающегося скрыть свои чувства. Эта странность мелькает в голубых глазах каждый раз, когда он видит ее. Но пока китаец так и не понял, то ли это от злобы на россиянку, то ли от уважения. В любом случае, если возникнут у русоволосой проблемы с американцем, он всегда протянет ей руку помощи.

— Тоже согласилась присутствовать. — Усмехнулся брюнет, гордо посмотрев на соперника. — Почему ты интересуешься ею? Не помню, чтобы вы были в хороших отношениях.

Понимая, что его частые расспросы настораживают китайца, США отвел взгляд, ощущая себя наивным влюбленным идиотом. А ведь в его голове ни разу не проскочила мысль о сильной заинтересованности в девушке.

— Просто интересно… Последние съезды были скучными без этой тигрицы.

— Я бы ее такой не назвал. — С печалью в голосе произнес Китай, осознав странное поведение Штатов.

Обычное любопытство так не проявляется. Парень скучает по русской, которая отдалилась от них. Теперь брюнет это понял. Скучно без этой хитрой и возбуждённой красавицы, жаль, что вернуть ее искру уже не удастся.

— Россия всегда останется дикой тигрой…

— На которую кто-то надел цепь. — Перебил его мужчина, встав со своего кресла. — Уже время, США. Мне надо встречать моих гостей…

— Можешь ничего не говорить. — Понял его блондин, следуя за Китаем в коридор. — Нужно соблюдать формальности, верно?

Но тот лишь вежливо улыбнулся, скрываясь за углом в окружении телохранителей.

— Боже, я устала, что, кажется, кони двину…

— Ты слишком драматизируешь. Мы даже до основного не дошли, но ты хочешь отдыха.

— Я не могу так долго работать, когда вокруг нас напряжённая атмосфера! Мы же прилетели обсудить единую банковскую систему, а не приближающийся конец света. Меня не покидало чувство, словно на меня кто-то пялится, да еще сестра ничего не произнесла за сегодня. Ух, гадкий день!

— Тише ты… Тут повсюду репортеры, еще не хватало какой-нибудь мерзкой статьи в газете.

Но девушка не могла смириться фактом, что все слишком серьезны и неконтактны. В прошлом подобного не было из-за общительной и беззаботной России, но теперь, она сама первой спешит убраться отсюда. Латвия могла лишь наблюдать, жалея о том дне, когда ее старшая сестра вышла замуж.

— Знаю… Но не могу понять, почему все так помрачнело. — Не могла успокоиться она, скрестив руки на груди. — Даже азарта продолжать этот саммит нет…

— Может, тогда ты попробуешь расшевелить нас? — усмехнулся Казахстан, ловя на себе строгий взгляд младшей сестры.

— Я не клоун, чтобы всех смешить.

— Как и все мы, дорогая. — Приобняла ее Молдавия, не замечая знакомой русой косы. — Рос уже ушла?

— Быстрее ветра. — Отметила Беларусь, замечая, как остальные участники саммита постепенно покидают зал заседаний. — Нам бы тоже пора… Сегодня еще интервью вечером, а завтра снова садиться за стол переговоров.

В ее словах есть доля правды. Хотя их работа лишь говорить, но это сильно выматывает, не вспоминая о долгих перелётах на чужую территорию. Притворные улыбки, деловой вид и этикет, что временами раздражает. Уединение в своем номере — настоящий подарок после прошедшего здесь ада. Нервная система постоянно напряжена, нет сил двигаться дальше, но всем на это плевать, находясь в том же положении. Раньше было совершенно по-другому…

— Семейное собрание? — усмехнулся США, приблизившись к ним с Канадой и Мексикой.

— Скорее клуб “Нытье и отторжение реальности”. — Недовольно ответил Украина. — Давно я не засыпал на наших съездах. Нудятина редкостная.

Трудно не согласиться. В этот раз их беседа затянулась на несколько часов, но к единому мнению они так и не пришли. Мало того, большинство стран лишь отмалчивалось, пока остальные пытались вывести спор в нужное русло. Интерес угасал с каждой минутой, что в итоге привело к окончанию первого дня саммита.

— Как Россия? — поинтересовался американец, замечая удивленный взгляд ее родственников.

— Мы сами бы хотели узнать. — Пожал плечами казах. — Она почти не выходит с нами на связь. Видимо, после замужества стало еще больше дел.

— А разве вы с ней не созваниваетесь?

— Я бы с удовольствием с ней поговорила, но она трубку не поднимает. — Вздохнула белоруска, временами посматривая на дверь. — Даже сегодня… Ушла, даже не попрощавшись.

— Хотя бы “Привет” сказала, и на этом спасибо. — Заворчала Литва. — Из нее теперь даже слова не вытащишь. Не знаю, что с ней делает муж, что сестра даже говорить не может.

— И не узнаем. Это их личная жизнь. — Сказал Таджикистан, поправив очки.

— Я думаю, если бы с ней что-то произошло, Россия скрывать этого бы не стала. — Вмешался в разговор Канада, а затем указал на выход. — Не хотите поехать в ресторан? После хорошей работы стоит перекусить. А там и настроение улучшится.

— Я пас. — Тут же отказался блондин, заметив знакомую русую косу возле китайца. — Еще дел по горло.

— Слился в самый важный момент… — вздохнул Мексика, а затем сменил тему: — Рыбное меню должно быть очень вкусным. Особенно крабы и креветки. Если их зажаривают в панировке, они так приятно хрустят, а мясо тает на языке…

Но парень так и не дослушал рассказ, следуя к выходу из зала. Его интересовала светлая макушка в строгом брючном костюме, которая спешным шагом пыталась уйти в свой номер. Правда, близкие друзья не давали ей прохода, интересуясь ее семейной жизнью. И хотя на лице играла вежливая улыбка, ей все равно хотелось исчезнуть как можно скорее. Это и заинтересовало США. Почему ей хочется так быстро уйти, если в прошлом русская проводила с ними все свободное время? Дело ли в ее изменившемся характере или это из-за статуса жены, чтобы не подталкивать к ревности супруга? Штаты в любом случае хотел с ней давно побеседовать, даже если это займет пару минут. Влюбленное сердце не дает ему покоя… Нужно перехватить россиянку до того, как она окажется в салоне автомобиля.

Когда они виделись в последний раз, американец думал, что девушка чуть выше его, но почему-то сейчас русоволосая казалось такой маленькой и беззащитной, что хотелось загородить ее собой от нависших неприятностей. От чего-то она постоянно оглядывается, старается скрыться от камер, репортеров, коллег и своей семьи. Словно совершила смертный грех и боится, что об этом узнают все. Ее поведение абсолютно изменилось за эти недолгие годы. Парень уже и не помнил, когда она в последний раз улыбалась, когда была его невероятной Россией, а не загнанной в угол Российской Федерацией.

Он специально дождался, когда она останется одна. Не в первый раз США отмечал, что русская старается поговорить по телефону без свидетелей. Но выглядело это со стороны так, словно от этого разговора зависела ее жизнь. Однако этим шансом он обязан воспользоваться. Разговор наедине может дать ему хоть какую-то информацию о ее внезапных переменах после замужества.

Стоя возле окна, сжимая тонкими пальчиками свой потрепанный временем мобильный телефон, россиянка, уставившись взглядом себе под ноги, тихо вела беседу, отвечая лишь односложными словами, не желая затягивать беседу. Со стороны казалось, словно она не желала этого разговора, только выбора у нее нет. Штаты не издал и звука, прислушиваясь к ней, стоя в дверном проеме. Любой бы давно заметил его присутствие, но русоволосая совершенно не обратила внимание на появившегося из ниоткуда парня. С одной стороны это оскорбляло его, с другой — он мог услышать ее разговор, хотя это выходит за рамки приличия.

— Да… — еле слышно ответила девушка, поправив рукав пиджака. — Хорошо… Как буду в номере, все покажу. Да… Я поняла. Пока.

Не сказать, что это был приятный разговор. Ее бледное личико тут же помрачнело, а васильковые глаза утратили былой блеск. Возможно, России стало бы легче, если бы она дала волю слезам. Но, видимо, русская не может себе этого позволить, держа все эмоции в своей хрупкой душе. На мгновение американец подумал, что она с тем же взглядом посмотрит на него и, не сказав и слова, вернется в свой номер. Однако удивление и страх неожиданно отразились на ее милом, но изнеможенном личике. Все же не все эмоции россиянка способна контролировать.

— Привет, Россия. — Спокойно ответил он, не двигаясь с места.

Никакого ответа. Она словно не желала даже начинать их беседу, с волнением поглядывая на выход из комнаты отдыха. Но блондин был настроен решительно. Если он дал себе слово поговорить с ней — значит так и будет.

— Я думал, что ты более общительна. — Попытался парень хоть как-то развеять неловкую атмосферу. — Эй… Чего ты так на меня смотришь? У меня что-то на лице?

Девушка лишь замотала головой, а затем быстрым шагом двинулась в сторону двери. Ей хотелось поскорее скрыться от всех, побыть одной хотя бы сегодня, и ей бы это удалось, но упрямый США не дал возможности уйти, перегородив собой дверной проем.

— Это некрасиво уходить вот так, даже не сказав и слова. — Нахмурился он, теряясь в догадках, от чего Россия так скрытна. — Что с тобой?

— Дай мне пройти… — стиснув руки в кулаки, произнесла она.

Ее голос дрожал, а взгляд так и остался прикован к полу. В прошлом русская всегда говорила прямо в глаза, а теперь даже не смотрит на своего собеседника, если ей что-то необходимо.

— Сначала ответь на мои вопросы. — Не уступал ей американец, понимая, что сейчас преимущество на его стороне.

— Пропусти.

— Нет, пока мы не поговорим.

— Я не хочу… С тобой разговаривать.

— Почему? — не понимал ее поведения американец. — Я тебе что-то сделал? Не припоминаю, чтобы за эти годы я вредил тебе и твоим людям.

— Мне некогда…

Это начинало раздражать парня. Если бы она хотя бы элементарно поприветствовала его, то не пришлось бы устраивать весь этот концерт. Он бы просто вернулся к своей работе или поехал бы ужинать в компании братьев и родственников россиянки. Но что еще больше доводило его до злобы — она так и не посмотрела на него своими васильковыми глазами.

— У моих ног нет ничего интересного. Может, уже посмотришь мне в глаза?

— Мне некогда заниматься этим ребячеством. Дай пройти! — не выдержала девушка, пытаясь оттолкнуть его от прохода.

Но, увы, ее слабые тонкие руки лишь уперлись в широкую мужскую грудь, удивляя и, в то же время, добавляя гнева США. Схватив Россию за руку, с отвращением глядя на обручальное кольцо, не представляющее хоть малейшей ценности, он смог вернуть ее обратно в комнату, желая продолжить их неудавшуюся беседу. Для него главной задачей было увидеть ее взгляд, но русская упрямо смотрела куда угодно, лишь бы не на него.

— Отпусти! — повысила она голос, пытаясь вырваться из крепкой хватки блондина.

Странно, что россиянка не может справиться с ним. Он ведь слегка держит девушку за запястье. С ее ловкостью, она бы с мигом вырвалась из цепкой хватки. Неужели в этом истощенном теле совсем не осталось сил?

— Сначала посмотри на меня. — Поставил ей условие Штаты.

Сперва она еще пыталась сопротивляться его силе, однако, осознав всю бессмысленность своих действий, мигом сдалась. Ей никогда не победить того, кто по природе своей сильнее нее. Этот урок она усвоила на всю жизнь.

— Доволен? — подняла русоволосая на него взгляд полный страха, ненависти и печали.

Не думал американец, что увидит в этих прекрасных глазах столько негатива. Словно она потеряла смысл своей жизни и просто существует в этом мрачном мире.

— Что с тобой? Где эта сильная и жизнерадостная Россия?! — не смог держать себя в руках парень, поддаваясь этим печальным васильковым глазам.

— Отпусти! Мне больно! — возмутилась русская, ощущая, как его пальцы болезненно сжали ее тонкую руку.

В несчастном измученном безответной любовью сердце вновь открылась свежая рана. Ему не хотелось ее пугать, злить или причинять ей вред. Это лишь его волнение… Его беспокойство за нее. Но, видимо, желание парня оказалось намного сильнее чувств и разума. Послушно разжав пальцы, он отошел от нее на пару шагов, видя, как девушка прижала руку к своей груди. Он бы извинился и оставил ее в покое, убираясь прочь из здания, но его внимание приковало запястье. Столько мыслей и чувств пробудились одновременно, а потрясение заставило его замереть. И даже яростный взгляд русоволосой не сумел привести его в чувства.

— У меня встречный вопрос. А с тобой что? — крикнула на него от злобы Россия, ощущая легкую пульсацию на коже. — Как с цепи сорвался…

— Рос… — перебил ее США, обескураженно глядя на нее. — Что с твоей рукой? Откуда синяк?

Она не заметила, как пуговица на рукаве пиджака оторвалась из-за их недолгой борьбы. Легкая ткань мигом сползла по ее нежной коже, оголяя запястье и демонстрируя яркий фиолетовый синяк, что уродовал ее прекрасное тело. Это точно не из-за Штатов, чтобы такое появилось, нужно приложить немало усилий. К тому же этому синяку явно не один день. Но что больше привлекало внимание голубых глаз, так это его странная форма, напоминающая пальцы и ладонь, словно кто-то намеренно сжал тонкое запястье со всей силы.

Россиянка задрожала перед ним, пытаясь как можно скорее спрятать этот постыдный след. Об этом никто не должен знать. Ей не нужна жалость или сочувствие, все равно подобное ее не спасет от новых увечий. Все, что смогла сделать русская — оставить американца одного в комнате отдыха, так и не ответив на его вопросы. В следующий раз стоит тщательнее подбирать одежду, чтобы не совершить подобной ошибки. Никто не должен об этом узнать.

Сколько не пытайся, а сосредоточиться никак не выходило. Оно и ясно, ведь один упрямец продолжает на нее смотреть весь саммит, прожигая в хрупком теле огромную дыру. Что блондин снова от нее хочет? Вчера Россия ясно дала понять о своих намерениях и желаниях. Что ему непонятно в словах «оставить ее одну»? Она хочет спокойствия и умиротворения, а не постоянной тревоги и бесконечных вопросов.

После вчерашней встречи с США ей чудом удалось уснуть ближе к утру, вспоминая, как его голубые глаза бесстыдно пялились на ее руку. И зачем только она забыла закрыть за собой дверь! Если бы не эта глупая ошибка, то никто не стал бы сейчас с любопытством разглядывать ее лицо, отмечая пристальное внимание Штатов к ее персоне.

Чудом, но ей удалось пережить эти долгие минуты, сгорая от смущения и неловкости. Поскорее бы вернуться к себе, спокойно пообедать и после погрузиться в работу. Это единственное удовольствие, которое ей доступно после замужества. Но планы постепенно разрушались, когда девушка услышала позади себя торопливые шаги. Она списала это на паранойю, однако, куда бы Россия не пошла, они продолжали преследовать ее. Спустившись на первый этаж резиденции Китая, она убедилась, что в случае опасности ее обязательно защитят, и все же решила обернуться, поставив преследователя в неловкое положение.

Действительно, американец сильно удивился, когда русская резко остановилась и посмотрела в его сторону, словно спрашивая: «Что тебе надо?». Но вся ситуация лишь добавила ему уверенности в своих действиях. Если в этот раз она не убегает, значит, готова серьезно поговорить.

— Ты в курсе, что преследование карается законом? — выпалила вдруг россиянка, еще больше поражая его.

— Я тебя позвал, но ты так и не ответила. — Пожал он плечами, а затем усмехнулся. — Подумал, что ты хочешь поговорить наедине. Вот и шел за тобой.

Девушка не понимала, издевается ли он над ней, или просто притворяется тупым, чтобы выудить необходимую ему информацию. В любом случае ей все равно. Ее цель — вернуться в номер отеля именно сейчас, и она это сделает.

— Нет, ты ошибся. — Снова опустила взгляд русоволосая. — Больше не делай бездумных вещей. Пока.

— Да? — вдруг беззаботно ответил парень и хитро улыбнулся. — А я-то думал, что тебе хочется поговорить о вчерашнем.

Его слова эхом разнеслись по всему холлу здания, вынуждая несчастную девушку остановиться у самого выхода. Если США вновь скажет что-то двусмысленное, то люди неправильно их поймут, а к ее головной боли прибавится еще проблем. Не говоря о кошмаре, что будет дожидаться ее по возвращению…

— Вчера мы так и не поговорили о твоей руке. Я все хотел узнать, откуда там такой огромный с…

— Заткнись. — Резко прервала его Россия, закрыв рукой злосчастный рот. — Ты совсем из ума выжил?!

— Так мы поговорим? — покойно спросил ее Штаты, заставляя русскую закипеть от злости.

— Ты не понимаешь слово «Нет»?

— А что это за слово?

Как же он раздражал! Да, что американец хочет?! Сколько можно заставлять ее волноваться и бояться при каждой встрече! Неужели не видно, как она устала от всего этого!

— Рос, я не прошу о многом, только поговорить без свидетелей. — Вдруг тихо произнес блондин, замечая удивление в ее васильковых глазах. — Пара минут не принесет тебе убытка. Да, и я от тебя отстану.

— Я не понимаю, какая с этого для тебя выгода.

— Только личный интерес. Никакой выгоды.

— В прошлом тебя не интересовала моя жизнь… — заметила россиянка, обхватив себя руками.

— В прошлом ты сама все рассказывала. А теперь приходится вытаскивать из тебя слова через уговоры. — Указал он ей в сторону дальнего коридора. — Там никто нас не потревожит. Пойдем.

Парень не думал, что она последует за ним, решив воспользоваться моментом и уехать отсюда в свой отель. Ее взгляд и слова не проявляли к нему и капли доверия, как и не показывали надежду на хотя бы минутный диалог. Только еле слышный стук каблуков за США говорил о том, что русоволосая все же решилась на разговор. Сумев поймать этот шанс, ему следует не упустить его, начиная с отдаленных вопросов. Хотя трудно беззаботно болтать о ее жизни и держать себя в руках, когда перед глазами до сих пор этот уродливый синяк.

— Что теперь? — вздохнула она, убедившись в отсутствии свидетелей и камер.

— Расскажи о себе. Что нового?

Не это Россия ожидала услышать. Она представляла, как Штаты станет допытываться до вчерашнего происшествия и ее руки, как он начнет давить на нее, не испытывая и капли жалости. От чего-то ей захотелось смеяться. Но не тем заразительным, больше истерическим смехом, осознавая всю глупость и бессмысленность его вопроса.

— Ты серьезно?

— Да. — Спокойно ответил американец, игнорируя ее возмущения и насмешки. — Слышал, у тебя недавно открылся новый музей истории. Что там интересного?

Девушка не смогла более спокойно стоять на ногах, теряясь от его странных вопросов. Отыскав в углу коридора мягкое бежевое кресло, она осторожно присела на его край, проведя языком по пересохшим губам. Чего ей ожидать от него, стоит ли отвечать правду или будет вернее настаивать на возвращении в номер? Русская совсем запуталась.

— Просто история моего народа за долгие столетия. — Неохотно сказала она, сцепив пальцы в замок. — Это все?

— Как твоя семейная жизнь? — проигнорировал ее упрек блондин, понимая, что терпение россиянки на исходе. — Как твой муж? Как там его зовут…

— Сергей. — Устало вздохнула Россия, помрачнев лишь об одном упоминании его имени. — У меня все нормально. Как и у Сергея.

— И как вам живется?

— Нормально…

— Не поднимает он на тебя руку?

— США. — Холодно посмотрела на него русская, внезапно вскочив с места. — Это слишком. Не лезь в мою личную жизнь.

— Жизнь, где тебя избивают?

— Никто меня не избивает!

— Но синяк на руке говорит об обратном. — Отметил американец, подойдя к ней ближе. — Это он тебе его поставил?

— Я просто ударилась…

— О чью-то руку? Я не идиот, синяк отлично очерчивает чьи-то жирные пальцы.

— Не похож он на пальцы.

— Не ври хотя бы себе.

— Я не вру. — Упрямо отвечала россиянка, глядя себе под ноги.

— Столько лет прошло, а лгать не научилась. — Вздохнул блондин, осторожно коснувшись ее плеча. — Если хочешь заставить меня поверить тебе, то смотри прямо в глаза, а не на свои туфли.

Она хотела как можно скорее уйти отсюда, понимая, что парень теперь знает ее тайну. Но пока его широкая ладонь покоится на ее хрупком плече, русоволосая не способна даже двинуться с места. Она не боялась его, просто неприятные воспоминания нахлынули на девушку, покрывая ее тело мелкой дрожью. Ей удалось найти в себе силы и посмотреть своими васильковыми глазами в его голубые, но скрыть всего пережитого ужаса за годы брака она не смогла. Он сразу все понял, не произнося и слова. Только от чего-то в его взгляде было столько боли и сожаления, что Россия захотела позволить себе пустить пару слезинок, но сумела сдержать свой порыв.

— Почему ты скрываешь это?

— Это мое дело и моя жизнь…

— Тебе нужна помощь. — Пытался достучаться до нее американец, осторожно коснувшись ее запястья. — Ты же понимаешь, что этого не должно быть в счастливом браке. Как давно он позволяет себе распускать руки?

Тишина. Она не хотела ему говорить об этом, но парню казалось, что избиения длятся не первый месяц или даже год.

— Родным говорила?

— Нет. — Отошла от него девушка, сжавшись от длительного допроса. — Им незачем знать…

— Россия, этот твой муж убил все живое в тебе. Не надо молчать.

— А ты не лезь в мою жизнь. Я выбрала себе мужа, не ты.

— Мужа, который от большой любви решил наставить синяков на твоем теле. Уверен, если с тебя снять твою блузку, откроется еще много таких отметин. — Разозлился блондин, не понимая своего поведения. — Почему ты до сих пор не развелась с ним?

— Это. Не. Твое. Дело. — Злобно рыкнула Россия, устав от его расспросов.

— Если ты не можешь себя спасти от него, то позволь хотя бы другим тебе помочь!

— Что ты ко мне прицепился?! — не выдержала она. — Ты суешь нос в чужой брак, возомнив себя героем! Это мое дело! Мой муж! И я вправе решать, что мне делать с ним!

Резко развернувшись, русская торопливо зашагала в сторону выхода, не желая больше слышать о США, об этих вопросах и желании помочь ей. Все вначале показывают свою решительность, но когда дело доходит до ее спасения, их желание резко угасает. Проще жить без лишнего внимания, так она останется хотя бы целой.

— Рос, подожди! — догнал ее парень, схватив за плечо. — Я погорячился. Не злись на меня.

— Я вроде как тебе все сказала. — Холодно посмотрела она на него, сбросив его руку.

— Да, но мне бы не хотелось, чтобы ты избегала меня… — аккуратно обхватив ее запястье, он вложил в ладонь россиянки кусок бумаги. — Если вдруг что-то случится или тебе захочется поговорить, ты всегда можешь позвонить…

— Я знаю твой номер телефона. — Перебила она Штаты, но все же приняла записку.

— Этот уж точно не знаешь. У меня их два. — Отпустил он ее руку и улыбнулся. — Звони в любое время. Я всегда отвечу тебе и помогу, если ты этого захочешь. Все же не нужно тащить эту ношу одной. Просто доверься мне.

Девушка как могла, оттягивала время до возвращения в ее родной город, но все же строгий голос мужа заставил купить ее билеты на ближайший рейс. Ее рука и спина не прошли даже за эти несколько дней, и, судя по его голосу, вскоре боль вернется и к другим частям тела. Всю дорогу Россия старалась успокоить себя, обещала, что это скоро закончится, а его гнев будет мимолетным. А затем она и вовсе уснула, истощенная переживаниями и страхом.

Как и обычно, Сергей не встретил ее в аэропорту, послав за ней телохранителей, не подготовил хотя бы какой-то приветственный подарок, даже не сказал «Привет» после долгой разлуки. Он все также лежал на диване, как и в момент их разлуки, что-то высматривая на экране телефона. Никакой реакции на ее появление в доме. Словно она не существует для него. Правда, хорошо, что он молчит, значит, сегодня есть шанс не попасть под его немилость.

Бросив пиджак на спинку стула в их спальне, русская тихо присела на край кровати, неспешно разбирая свой чемодан, заполненный вещами лишь наполовину. Она давно хотела купить себе что-то новое, чтобы не ходить в одной и той же одежде целый год, только муж не позволял. Стоило ей лишь попросить его о новой блузке или платье, как он с бездушным взглядом, поднимал на нее руку, крича о ее расточительстве и уродливом теле. Иногда, в порыве гнева, мужчина мог порвать или сломать вещи своей супруги, а на следующий день позволить ей приобрести костюм, но лишь тот, что выберет он. У нее не было воли, лишь право отвечать на его вопросы и работать. А если россиянка не была с ним согласна, то Сергей попросту бил ее до тех пор, пока она не извинится.

Жаль, что влюбленность так сильно затмевает разум, что не замечаешь того факта, что твоя вторая половинка на самом деле не такая уж и любимая. Интересно, если бы СССР был жив, чтобы он сделал? Всю жизнь коммунист учил ее, словно брак — это раз и навсегда, но никогда не говорил, что делать тем, у кого он несчастен. Повторил бы он свои же слова, узнав, что зять избивает его любимую дочь? Жаль, что этого русоволосая уже не узнает.

— Я хочу есть. Иди, готовь. — Подошел к ней мужчина, безразлично глядя на чемодан. — И поменяй постельное, оно грязное.

Служанка в собственном доме. Ее супруг никогда не относился к ней бережно после свадьбы, даже если его настроение было как никогда отличным.

— Хорошо. Сейчас сложу вещи…

— Я сказал, чтобы ты встала у плиты. — Рыкнул на нее тот, сжав пальцы в кулак. — Что-то непонятно в моих словах?

— Нет. Уже иду.

Лучше его не злить, иначе появится новый синяк на теле. Несмотря на его худощавое телосложение, бьет Сергей крепко, вкладывая в удар всю свою силу. Откуда у него столько злобы в душе? Она помнила его мать, светлейшую женщину в этом мире. Трудно поверить, что они являются родственниками.

Готовка иногда придавала ей сил жить дальше. Она не была великим поваром, но даже Сергей признал, что ее блюда сносные. Хотя эти слова приравнивались к пожизненному приговору, Россия все равно испытывала удовольствие во время приготовления пищи. Ее муж никогда не переступал порог кухни, даже если она засиживалась там допоздна. Эта комната была ее крепостью, где у русской была воля и право решать, что они будут есть сегодня. Она могла включить ту музыку, которая нравилась ей, петь и подтанцовывать сколько девушке было угодно. Иногда она специально затягивала готовку, чтобы насладиться этим моментом свободы. И, когда все было готово, русоволосая вновь погружалась в серость, слыша бешеный стук сердца от каждого движения мужчины.

— Как поездка? — вдруг спросил Сергей, отложив столовые приборы.

— Ничего особенного. Так и не пришли к единому решению. Через три недели снова соберемся, но уже в Берлине.

— Поедешь?

Снова вопрос, на который она не имеет права отвечать. Он в гневе по неясной причине, и теперь ищет повод, чтобы сорвать на ней злость. Благо, россиянка на горьком опыте смогла научиться предугадывать его ход мыслей.

— Как ты скажешь… Если хочешь, поедем вместе.

Облокотившись о спинку стула, Сергей с интересом разглядывал ее лицо, замечая дрожание пышных ресниц. Спустя долгие годы воспитания, она понимает, где находится ее место. Пусть Россия и страна, но все же в глубине души она человек и ранимая девушка, которую можно легко использовать в своих целях.

— Не хочу. Но ты можешь ехать. Только пиши мне вечером. — Встал он из-за стола, бросив салфетку на стул. — Убери все это.

— Хорошо.

Большая удача, если она ляжет спать без побоев. Если мужчина скроется в ванной комнате, то это означало конец адскому дню и покой до самого утра.

Русская осторожно сложила вилки и ножи, завернув их в тканевую салфетку, а затем, поправив свою блузку, принялась за тарелки. Казалось, вот оно спокойствие, которого ей так давно хотелось. Ничего более россиянке не надо. Однако проклятая вилка, что лежала у самого края стола, по одной неожиданной случайности внезапно упала на пол. По спине девушки пробежали мурашки, а лицо внезапно побелело, когда тяжелые мужские шаги внезапно прекратились возле порога в столовую. Она уже наклонилась, чтобы поднять этот столовый прибор, но Сергей успел в два шага преодолеть между ними расстояние и со всей силы ударить супругу по щеке. Хватило одной пощечины, чтобы она потеряла равновесие и упала на пол, дрожащей рукой касаясь пульсирующей от боли щеки.

— Идиотка! Ты не способна даже вилку в руках удержать! — закричал он, схватив ее за косу. — Сколько можно испытывать мое терпение?!

— Прости… — терпела его побои девушка, стараясь не смотреть мужчине в глаза.

— Ты одними извинениями не отделаешься! Тупая свинья! — ударил ее в грудь Сергей, заставляя скорчиться от боли.

Сжимая волосы жены, он со всей яростью и силой бил ее по спине, животу, рукам, покрывая несчастную всеми бранными словами, которые мужчина только знал. После каждого удара, она до крови кусала губы, чтобы не издать хоть малейшего звука, побуждающего его на большую жестокость.

— Убирай все это! — выдохнул Сергей, отойдя от России. — Не смей появляться в спальне! И завтра не попадайся мне на глаза!

Она лежала на полу, прижимая к груди колени, слыша, как он хлопнул дверью в спальню, как с громкими криками бросил ее чемодан с вещами на коридор. Если бы мужчина вернулся, вряд ли русская дожила до завтра, но к счастью он заперся в комнате, что позволило ей, держась за спинку стула, медленно встать на ноги. Счастливый брак? Она готова рассмеяться в глаза тому, кто скажет ей эту глупость.

Если бы не обязанности, россиянка давно бы уехала отсюда, оставляя своего мужа одного в квартире без единого средства существования. Но справится ли она, живя одной без единой поддержки? Люди подумают, что именно русоволосая виновата в том, что он так себя ведет. Ведь до их замужества Сергей был очень добрым и ласковым мужчиной, не показывающим хоть малейшей злости окружающим. Тот, кто всегда прощал ее, если она с ним спорила, если ошибалась.

Хотелось кому-то излить душу, сказать все, что сейчас ее беспокоит и тяготит. Правда, кому? Родственники тут же поднимут панику, друзья… Друзей не хочется беспокоить.

Стиснув зубы, она с трудом села на стул, подавляя выступившие на глаза слезы. Никто ее не спасет, только посочувствует. Она одна против тирана, не способного любить и заботиться. Ее жизнь, как хрупкое стекло, разбивается каждый раз, когда супруг в гневе поднимает на нее руку.

Вновь сложив всю посуду на поднос, Россия медленно зашагала на кухню, погружаясь все больше в мрачные мысли, пока ее взгляд не зацепил клочок бумаги, лежащий возле ножки стола. Если Сергей заметит мусор, то снова побьет русскую. Нужно поскорее убрать бумажку и закрыться в кабинете, чтобы он вновь не впал в ярость.

Присев на корточки, стиснув зубы от сильной боли, она подняла несчастный кусок белого листа, замечая знакомый набор цифр. Из-за усталости и изнеможения, россиянка не могла понять, кому принадлежит этот номер телефона, выведенный неровным почерком. Но после нескольких минут раздумий до нее дошло. После случившегося из головы совсем вылетела ее встреча с американцем, который несколько дней преследовал ее, задавая личные вопросы. Он говорил позвонить ему, если что-то случится… Но можно ли звонить именно сейчас, когда на дворе уже давно стемнело? К тому же разница в часовых поясах внушительная. Вряд ли США обрадуется ее ночному звонку. И вообще… Почему она решила позвонить? Откуда в голове такие глупые мысли? Видимо после побоев она перестала здраво мыслить. Девушке нужно отдохнуть, иначе с таким режимом дня она точно потеряет сознание.

Что-то изменилось. Он не мог сказать конкретно, однако Россия вела себя иначе. Ее отстраненность никуда не делась, однако васильковые глаза постоянно смотрели в его сторону, словно желая что-то сказать. Он лишь мог догадываться о чем, не желая быть инициатором их разговора. В прошлый раз русская бежала от него по коридору, стоило лишь упомянуть ее синяки. Штаты пообещал, что не подойдет к ней, если она сама этого не захочет. Но, когда девушка так на него смотрит сегодня, он, вряд ли, сможет сдержать данное ей слово.

С трудом дождавшись окончания саммита, американец не стал давать интервью немецкому издательству, и мигом покинул зал заседания, выглядывая в толпе стран знакомую русую косу. Если бы ей хотелось с ним поговорить, то она не покинула бы резиденцию и тихо ждала парня в стороне. Но чем дольше он искал ее, тем меньше надежды оставалось на их беседу.

— Ты чего сверкая пятками удрал из зала? — догнал своего брата Канада, поправив галстук. — Там, между прочим, очень привлекательная девушка хочет взять у тебя интервью.

Жаль, что блондин не сможет объяснить ему, что кроме России нет никого важнее или красивее, даже если ее стройное тело спрятано за бесформенными тряпками. Канадец видит лишь красоту, но редко замечает внутренний мир девушки. От этого этот болван и страдает, попадаясь на удочку бесчувственных кукол.

— Не до нее. Сегодня много работы. — Провел он рукой по светлым волосам. — Если она тебе понравилась, иди и поговори.

— Уверен? — удивился тот, замечая странное поведение старшего.

— На все сто. — Усмехнулся США, похлопав брата по плечу. — Кто знает, может у вас с ней что-то завяжется.

В ответ Канада лишь посмеялся и, оставив Штаты одного, медленно зашагал обратно к журналистам. От чего американец вдруг отказывается от знакомств с красотками, он не понимал. Вроде бы мужчины его не интересуют, а женщины в прошлом часто приходили к ним в особняк. Но именно с первого января старшего словно подменили, и любое упоминание о девушках вызывало у него безразличный взгляд и усталость. Может, пока канадец был поглощен своими проблемами, блондин сумел отыскать ту, что покорила его сердце. Правда, пока об этом остаётся лишь догадываться.

Постепенно коридор опустел после долгих разговоров и интервью с журналистами, даже сам Германия попрощался с гостями, чтобы со спокойной душой отправиться в свой коттедж. Но США упрямо ждал чуда, все же надеясь, что где-то здесь Россия также ждет его в надежде рассказать обо всех тяготах ее брака. Он верил, что этот взволнованный взгляд васильковых глаз не просто так задержался на нем во время саммита. Возможно, из-за слежки супруга она не может написать или позвонить Штатам, боясь получить новую порцию увечий. Только время близилось к ужину, а за окном давно стемнело. Смысла дожидаться россиянку в опустевшем здании уже не было, а надежда тут же испарилась. И почему он вдруг подумал, словно девушка что-то хочет от него? Она ясно дала понять, что не намерена больше обсуждать ее личную жизнь.

Отругав себя за легкомыслие, он взял свой кожаный портфель, проверил важные бумаги и спустился в холл резиденции Германии, застегивая на пуговицы зимнее пальто. На улице сильные морозы, после которых хочется закутаться дома в плед и выпить горячего какао. Он не любил зиму, хотя эта пара года была полна ярких праздников. Холод постоянно доводил его до дрожи, а риск заболеть после долгой зимней прогулки увеличивался в несколько раз.

Подняв воротник, блондин вышел из здания, стремительно приближаясь к своему автомобилю люкс класса, но худощавая фигура, облаченная в тонкое пальто, внезапно привлекло внимание парня. Россия стояла возле своей машины, слегка вздрагивая от холодного дуновения ветра. Помнится, она первой покинула зал заседаний, хотя ее никто не заставлял уходить из теплого помещения. Это поразило его.

Забыв о спешке и работе, США тут же подошел к ней, стащив со своей шеи теплый шерстяной шарф. Дурочка, совсем замерзла, стоя на морозе. Даже если на ее землях суровые зимы, то это не значит, что у нее есть иммунитет к холоду.

— Глупая. Почему не уехала в отель? — обмотал он вокруг ее шеи свой шарф. — У тебя руки покраснели от мороза.

— Я и сама не понимаю… — тихо ответила она, ощущая тепло и запах парфюма американца. — Никогда такого не было. Всегда молчала, а теперь… Не знаю, что мне делать.

И все же его догадки были верны. Она растеряна, ищет помощи, но не знает, как ее попросить. Находясь в смятении, русоволосая решила обратиться к тому, кто не откажет ей, кто несколько недель назад оставил ей свой номер телефона.

— Почему не звонила? — обхватил он руками ее замерзшие пальцы.

— Боялась… Сергей мог услышать нас. И… Мне не хотелось беспокоить тебя по пустякам.

— Это не пустяк, Россия. То, что происходит в твоей семье, называется домашнее насилие. — Вздохнул США, понимая, что уже не чувствует пальцев ног. — Давай, заедем в кафе или ресторан и поговорим об этом?

— Не надо. — Заволновалась русская, выдернув свои руки из его ладоней. — Нас увидят и разнесут эту новость на весь мир. Не знаю даже, что произойдет с Сергеем…

— Тогда поехали в отель. Там нет свидетелей, и мы спокойно поговорим за чашкой горячего кофе или шоколада.

Звучит обнадеживающе. Территория отеля охраняема, никто из прислуги не станет говорить лишнего, а странам плевать, что происходит в чужих номерах. Шанс быть замеченными вместе очень мал, да и простояв несколько часов на морозе, русская мечтала о чем-то теплом и согревающем.

— Только чтобы никто не узнал… — предупредила его россиянка, сильнее обмотав шарф вокруг шеи.

— Не волнуйся. Мои ребята будут немыми и слепыми. Никто не узнает даже, когда ты вернулась в номер. Я об этом позабочусь.

— Держи. Я попросил, чтобы тебе добавили побольше молока и зефирок. — Протянул парень ей кружку горячего шоколада. — Еще холодно?

— Нет, уже лучше. — Поднесла россиянка к губам горячий напиток.

По приезду в отель, он продолжал настаивать на беседе в его апартаментах, обещая полную конфиденциальность. Зная его возможности, она верила, что в комнату не войдет даже его младший брат, пока он не даст своего позволения. Благодаря этому, девушка может не волноваться о слухах и свидетелях, которые сдадут их тайную беседу ее супругу. Правда, ее все равно волновала одна деталь — он просто угадал или у кого-то узнал, что ей нравится шоколад с зефирками? Обычно она выпивала чашку кофе, добавляя туда много сахара из-за горького вкуса.

— Нравится?

— Очень вкусно. — Провела Россия языком по губам, плотнее укрывшись пледом. — Давно не пила горячий шоколад.

— Если хочется еще чего-то, говори, не стесняйся.

Эта забота согревала ее сердце. Если бы не супруг, русская давно бы позволила открыто ухаживать за ней. Но она в первую очередь замужняя женщина, и не способна на измену, даже если муж не умеет любить и оберегать ее.

— Что у тебя случилось? — поставил блондин чашку на стол. — Ты ведь не просто так согласилась поговорить?

— Да… — вздохнула она, уставившись печальным взглядом себе под ноги. — Не знаю, правда, как это объяснить…

— Ну, начни хотя бы с меньшего. Посмотри на меня.

Обычно, когда Сергей говорил ей эти слова, она ждала от него новую порцию оскорблений и ударов, зная, что тот уже не остановится, пока россиянка не потеряет сознание. Но сейчас это звучало так спокойно и непринужденно, что девушка, хоть и с сомнением, но подняла голову. Голубые глаза, не показывающие жестокости и злобы, с добротой разглядывали ее бледное личико. Она и не знала, что бывают и такие взгляды, не желающие ей зла.

— Уже лучше. Начинаю узнавать нашу Россию. — Усмехнулся парень.

— Почему “нашу”? Я какой была, такой и осталась.

— На самом деле, Рос, ты изменилась… Не знаю, говорили ли тебе твои братья и сестры, но у тебя иногда такой вид, словно за тобой кто-то охотится. Загнанная в угол. Все это видят…

— Но никто не говорит. — Вздохнула русоволосая, понимая, что замужество принесло ей лишь несчастье. — В любом случае, это мое дело и мой муж…

— Уже не только твое. — Взглянул на нее США, сцепив пальцы в замок. — Я бы сделал вид, что не знаю о твоей проблеме, если бы ты проигнорировала меня. Но сегодня тебе захотелось поделиться со мной своими переживаниями. И, поверь, я не стану отсиживаться в стороне, зная, что этот ублюдок поднимает на тебя руку.

— Не надо говорить такие слова… — посмотрела на него Россия. — Он не такой…

— Ну, да. Он будет даже хуже. Пидарас с комплексами неполноценностями.

— США!

— А что я сказал? Зачем мне защищать того, кто пытается показать свое мужское Я силой?

— Но, вдруг это я виновата в его поведении? — заглянула она в его голубые глаза.

— Интересно… И в чем же твоя вина? — усмехнулся Штаты.

Россиянка вновь отпила немного горячего шоколада, ощущая, как задрожали ее пальцы. Вдруг ее правда отпугнет американца? Вдруг он признает ее ошибку, а Сергей окажется прав? Он всегда говорил ей, что никому не нужна женщина, постоянно создающая проблемы…

— Ну… Например, я часто спорила с ним. И… Из-за работы мы редко видимся. И еще я часто влипают в неприятности, и не могу сделать все так, как нужно. — Замечая непонимание на его лице, русоволосая продолжила: — Я иногда не могу позвонить по телефону вечером из-за работы. И не особо разбираюсь в выборе алкоголя… Уборка даётся тяжеловато, могу не заметить пылинку…

— Подожди. А вина-то твоя где? — удивился американец, все больше поражаясь сказанному. — Одно дело характер, другое работа, а третье — домашнее хозяйство. Ни один нормальный мужчина не станет избивать свою жену лишь из-за того, что она не согласна с его мнением!

— Может, я была резка с ним…

— Бред. При чем полный. — Не согласился с ней парень, закинув ногу на ногу. — В прошлом ты не щадила никого, яро высказывая свое мнение. И пусть хоть кто-то скажет тебе “нет”, ты его таким матом обкладывала, что человек мигом затыкался! А наши споры? Забыла? Стены дрожали, а все вокруг пытались сбежать из комнаты, пока мы не приходили к единому мнению. Да, я готов был глотку драть до следующего дня, чтобы показать, насколько ты не права. Но у меня и в мыслях не было поднять на тебя руку.

— У тебя, наверно, терпения больше. — Пыталась оправдать своего мужа девушка. — Он не особо терпелив…

— Тут дело не в терпении, а тупости и эгоизме. Он садист и манипулятор, довел тебя до того, что ты даже свое мнение сказать не можешь! Это не любовь, Россия. Урод пользуется твоей добротой и доверием. Тебе нужно показать ему, что ты не собачка, а девушка и страна. Зафиксируй побои, подай заявление о разводе и пусть он катится на все четыре стороны, а ты наслаждайся свободой.

— Не все так просто… — прижала она колени к своей груди. — Я пыталась приструнить его. Говорила с милицией… Но без толку. Не знаю как, но Сергей смог увернуться от наказания, а я снова получила от него несколько ударов. Тем более… Развод — это позор. Ведь, когда люди женятся, они готовы прожить всю свою жизнь со второй половиной.

— Кто сказал тебе такую глупость? — встал со своего места американец. — Сейчас совершенно другое время, Россия. В разводе нет ничего отвратительного или постыдного. Бывает, что ты выходишь замуж, а твоя вторая половинка вдруг становится гнилой и злобной. Проще ведь избавиться от нее, чем потом всю жизнь страдать.

В его словах была доля правды. Многие ее знакомые разводились со своими мужьями или женами, испытывая к ним неприязнь и холодность. Обретая свободу, они спокойно вздыхали и спустя время находили тех, кто не оставит их.

— Может, ты и прав… — пожала она плечами, оставив чашку на кофейном столике. — Спасибо, что выслушал.

— Это то, о чем тебе хотелось поговорить? — вдруг подошел к ней блондин, замечая смятение девушки. — Мне кажется, ты хочешь сказать еще что-то…

Ничто не утаится от его глаз. Даже как-то неловко, что он читает ее словно открытую книгу. Россия могла воспротивиться и уйти из номера, сделав видно, словно все в порядке, однако из-за ее тревожных взглядов и мольбы в васильковых глаз парень оставил все дела и решил выслушать о проблемах русской.

Она ничего не ответила. Сбросив с себя махровый плед, россиянка расстегнула рукав пиджака, а затем и блузки, оголяя обмотанное кровавым бинтом предплечье. США не сдержал грубых слов, бережно коснувшись ее руки. Теперь понятно, от чего она не могла молчать.

— Что он сделал?

— Ударил меня за разбитую чашку… — призналась девушка, позволяя снять с себя бинты. — Порезалась осколком. В больницу не позволил ехать. Сказал, что порез неглубокий.

— Он больной?! У тебя кусок кожи свисает! — разозлился Штаты, пугая ее своей злобой. — Ты глупая! Надо было не слушать этого идиота и ехать в больницу! Рана загноится, потом попадешь на операционный стол!

Он был слишком поглощен своими эмоциями, что даже не заметил, как русоволосая испуганно сжалась, закрывая руками лицо. Любой мужской крик доводил ее до ужаса, заставлял задрожать и попятиться назад. Вдруг ее сейчас ударят? Она не готова снова испытать эту боль и разочарование.

— Рос… Россия? Ты чего? — не понимал ее страха американец. — Эй… Что случилось?

— Прости… — тихо бормотала себе под нос та. — Я не хотела… Прости.

— За что ты извиняешься? Рос? — схватил ее за плечи он, чувствуя дрожь девушки.

Такая маленькая, хрупкая и беззащитная. Россия так отличается от себя прежней. Ей нужна защита, нужен тот, кто спрячет ее за своей широкой спиной. Американец не мог без боли в сердце смотреть на то, как любимый его сердцу человек испуганно прячется и извиняется от одного грозного мужского голоса. Не сдержав себя, он поддался чувствам и, наплевав на последствия, прижал ее к своей груди, отдавая всю заботу, что у него была.

— Что же делал он с тобой? — нежно коснулся парень ее головы, зарываясь пальцами в шелковистые светлые волосы. — Ты ни в чем не виновата. Все нормально.

— Я… Я только… Прости…

— Рос, ты испугалась моего крика? — продолжал он гладить ее по голове, стараясь убрать страх и показать, как виноват перед ней. — Это я не прав. Извини, я не хотел тебя напугать. Все будет хорошо. Я помогу тебе. Теперь ты не одна.

Как давно ей хотелось услышать эти слова. Никто никогда не пытался даже докопаться до истины, не желал узнать, правда ли в ее жизни все хорошо. Родные лишь спрашивали о браке русской, веря ей на слово, а она притворно улыбалась, боясь сказать правду.

Россиянка не могла больше держать в себе всю обиду и боль, накопившиеся за эти годы. Все время, контролируя свои эмоции, она позволила лишь сегодня маленькую слабость. Горячие слезы заструились по ее щекам, пока сильные мужские руки, ласково касались ее спины и головы, пытаясь успокоить нарастающую истерику. Она хотела сказать, как ненавидит эту жизнь, этого Сергея, который постоянно подвергает ее унижениям и избивает без зазрения совести. Но все, что удавалось ей произнести — тихие всхлипы.

— Ты очень сильная… — вытирал ее слезы блондин, понимая, что с этого момента девушка больше не станет скрывать от него правду. — Нужно было давно с этим что-то делать. Больше не убегай. Если что-то произойдет, сразу говори или звони, в конце концов, пиши мне. Я всегда отвечу тебе, сколько бы не было времени или работы.

— Но… Я же могу разбудить тебя.

— А за это не волнуйся. — Слабо улыбнулся ей блондин, протянув платок. — Мы же… друзья?

Хотел бы он сказать иначе, но русоволосая не станет его слушать. Она слишком цепляется за своего мужа, за их брак, показывает кольцо, если кто-то из противоположного пола хочет познакомиться с ней. Пока у американца нет и шанса на взаимность, но то, что Россия согласна быть его другом, уже хорошее достижение.

— Ох… — вдруг прикрыла она рукой свой рот, глядя на его рубашку. — Прости! Я не хотела… Давай, я застираю? У тебя еще есть чистая одежда?

Вначале США не понял, от чего русская так волнуется о его внешнем виде, пока не заметил причину беспокойства. В порыве чувств он совершенно забыл о ее ране, что продолжала кровоточить. Несколько капель попали на его рубашку и пиджак, но Штаты плевал на это. Ее рука вся измазана кровью, кожа покрыта синяками, и никто не додумался отвезти россиянку к врачу. Сергею плевать на здоровье супруги, даже если она потеряет сознание от кровопотери, что выводило американца из себя.

— Лучше о себе подумай. Ты вся в крови… Нужно ехать в больницу.

— Не надо… — со страхом во взгляде ответила девушка. — Если он узнает, что я была в больнице…

— И что потом? Рос, бинты не помогут скрыть порез. А если на саммите кто-то из журналистов заметит следы от крови на твоем пиджаке? Тогда не только твой муж, а все узнают, что ты поранилась.

Он прав. Уже третий день она туго бинтует руку, а кровь так и не хочет останавливаться. Но, как тогда вылечить рану, чтобы ее муж ничего не заподозрил?

— В любом случае он меня побьет.

— Он не сделает этого. — Усадил ее в кресло парень, живо вытащив телефон из кармана. — Ты же знаешь, что на время дороги со мной всегда путешествует врач. У него в укладке есть волшебный пластырь для таких случаев. Он вместо швов хорошо стягивает раны и не оставляет отметин от игл и ниток. Твой муж даже не догадается, поверь мне.

Нетерпеливо постукивая пальцем по столу, немец пропускал мимо ушей болтовню родственников русской, желая увидеть ее саму. Удивительно, но спустя долгие годы упрашиваний она все же согласилась встретиться в банкетном зале его резиденции, правда с условием, что их ужин будет в кругу ее членов семьи и без лишних глаз. Он понимал, что дело в ее ревнивом супруге.

Сергей Владимирович оказался на удивление строгим, хотя при первом знакомстве он выглядел простачком. Беларусь была того же мнения. Она не раз обращалась к Германии, уговаривая его хотя бы под предлогом съезда поговорить с россиянкой, но та отказывала ему в любых личных встречах. Что-то беспокоило белоруску, раз она не может уже какой год спокойно усидеть на месте. Дело ли в скрытности ее старшей сестры, или муже, который прячет от родственников свое сокровище, однако влезать в их жизнь ему не хотелось. Русоволосая не давала своего согласия, и вряд ли обрадуется, если они начнут ее допрашивать. Пусть они знакомы с детства, но все же девушка всегда соблюдала личное пространство.

Странно, что остальные ничего не замечают. Словно после свадьбы она должна стать замкнутой и тихой. Ему это не нравилось, считая, что от любви люди становятся лишь ярче, а не угасают в одночасье.

— Доброго вечера. — Появилась в дверях Россия, радуя своим появлением братьев и сестер.

Как и всегда, одежда полностью скрывала женское тело, а на измученном лице нет ничего похожего на улыбку. Германия разочаровано вздохнул, понимая, что с таким настроением они точно ничего не узнают.

— Неужели пропавшая принцесса решила показать себя?! — радостно воскликнул Азербайджан, первым выскочив со стула. — Сколько лет, сколько зим!

— Я не пропадала, Ази. — Приняла русская его крепкие объятия. — Я тоже по всем вам соскучилась.

— Ну, да. Не пропала. — Фыркнул Украина, скрестив руки на груди. — Променяла свою семью на какого-то мужика…

— Украин. — Строго посмотрел на него немец. — Может, отодвинешь сестре стул?

— У нее рук что ли нет?

Но все словно сговорились, злобными взглядами прожигая в нем дыру. Понятно, что обида преобладает над здравым рассудком, но все же стоит держать себя в руках. Младший любил свою сестру, как никто другой, и до сих пор не мог понять, почему его сестра неожиданно разорвала все связи. Недовольно ворча себе под нос, украинец все же помог русской сесть за стол, но более не желал вести беседу.

— Не обращай на него внимания. — Отмахнулась Молдавия, с улыбкой разглядывая россиянку. — Что-то Сергей тебя совсем запустил. Он не заставляет носить хиджаб?

— Нет. Просто волнуется, чтобы я не простудилась. — Попыталась оправдать свою невзрачную одежду девушка. — Не представляете, как мне хотелось с вами увидеться…

— А нам-то как! — смеялась Литва, хитро посмотрев на старшую. — Муженек наверно не отпускает тебя из спальни никуда. Другого повода для твоего отсутствия я не вижу.

— Сис! — недовольно пихнула ее локтем Латвия. — Не суй нос в чужую кровать.

Наблюдая за перепалкой ее сестер, слабая улыбка России постепенно угасала. Если бы дело было в постели… После свадьбы Сергей даже не смотрел в ее сторону. Секс остался лишь в воспоминаниях, он более не видел в ней девушки. Служанка, политик, личный консультант, но не любимая жена. Он вспоминал об их браке лишь тогда, когда в этом нужна была необходимость. Особенно в бизнесе…

— Рос. — Вдруг тихо спросила белоруска, нежно коснувшись ее руки. — Скажи мне честно… У тебя все нормально? Ты счастлива?

Русская опустила взгляд, мешая ложкой уже остывший суп. Не может она рассказать младшей всю правду при родственниках. Они вряд ли помогут ей с горем, а может и вовсе решат, что она все придумала. Сергей найдет способ избежать наказания. Не впервые она пыталась спастись…

— Да. У меня все хорошо. — Так и не посмотрела на сестру россиянка, не взяв за все время и крошки в рот.

Хоть она и беспокоится за нее, но у русоволосой нет смелости, чтобы рассказать всю правду. Пусть думают, что в их семейной жизни все гладко и спокойно. Незачем выносить сор из избы.

— Рос, твой телефон разрывается? — спросила Эстония, съев второе блюдо.

— Ой, да! — вдруг вскочила она, сжав его в руке. — Важный звонок. Я отлучусь ненадолго…

— Без проблем. — Ответил Казахстан, бросив салфетку на стол.

Белоруска смотрела на ссутулившуюся фигуру ее сестры, не понимая, почему та не желает рассказать о своих тревогах. Между ними точно что-то произошло. Беларусь чувствует это. Только правды от нее не дождешься… Германия сразу заметил хмурый вид своей близкой подруги, но не мог ничего сказать, только коснуться ее плеча словно обещая, что будет все хорошо. Хотя сам в это слабо верил…

Самым значимым праздником объединяющий всех женщин мира, считается восьмое марта. Традиционный женский день, когда им уделяется больше внимания и все мужчины бегут на рынок или магазин за цветами. Ведь цветы — это символ женского дня, которые должны в обязательном порядке присутствовать.

Русская давно не получала подарков от ее супруга. Вначале он хоть как-то преподносил ей цветок или обычную безделушку, но спустя год их брака Сергей совсем забыл об этом, отмечая все праздники в кругу своих друзей. Девушка привыкла оставаться одной в новогоднюю ночь, на свой День рождения, годовщину их свадьбы и восьмое марта. Обычные женские мечты так и остались в прошлом, а подарок в виде отсутствия мужа приносил ей небывалое удовольствие.

Поправив свой вязаный шарф, россиянка с тяжелым вздохом вышла из машины, осознавая, что ей вновь придется терпеть унижение мужа. Хоть бы он ушел гулять, и оставил ее в женский праздник одну дома. Не нужны ей цветы или конфеты от Сергея, лучше пусть исчезнет и позволит прожить хоть один день без синяков.

— Привет. — Услышала она знакомый голос возле ворот резиденции.

Россия подумала, что это какая-то шутка, всего лишь иллюзия, однако все было слишком реальным. Галлюцинация довольно улыбалась ей, демонстрируя белоснежные зубы, а затем не спеша подошла к обескураженной русской. Удивлённо хлопая ресницами, она ожидала увидеть кого угодно, даже своих родственников или Китай, но никак не США в своем сером пальто. От чего-то мужчина был доволен собой, хотя его появления никто не ожидал. В резиденции наверно творится ад, а ее супруг в ярости ожидает россиянку, чтобы выплеснуть всю ярость на это хрупкое тело.

— Что ты тут делаешь? — посмотрела она ему в глаза. — Почему не предупредил?!

— Решил устроить тебе сюрприз. — Усмехнулся тот, посмотрев в сторону своего автомобиля. — Рада меня видеть?

— Господи… США, Сергей же…

— Он в курсе всего. Я встретил его первым. — Гордо задрал подбородок Штаты, предложив ей взять его под руку. — У него было такое же выражение лица, как и у тебя. Я с ним перекурил, и он довольный уехал гулять.

— Значит, уехал… — вздохнула с облегчением девушка, коснувшись его предплечья. — Но даже если он улыбается, не значит, что остался доволен. Скорее из вежливости покажет себя хорошим парнем и мужем.

— Ну, я затронул тему его бизнеса, и он быстро оживился. — Пожал плечами американец. — Надеюсь, у тебя найдется дома кофе.

— Погоди, ты с ума сошел?! Ты хоть знаешь о его частной фирме?

— Конечно. Но давай сначала выпьем кофе.

— Какое кофе, США! — не выдержала русоволосая, остановившись возле входа в здание. — Если ты ему что-то наобещал, а потом это не выполнишь, я же останусь крайней! У меня и так нет живого места на теле!

Но ее возмущения прервал требовательный звонок. Она ожидала, что Сергей позвонит, но не думала, что так быстро. Обычно из-за огромной ярости он крушил все вокруг, а после говорил с ней, предупреждая о каждом своем действии по приезду домой. И России оставалось лишь ждать своей участи.

— Да? — тихо ответила она, готовясь к последствиям из-за приезда США.

— Россия, ты знала, что США явится к тебе? — от чего-то с волнением в голосе спросил он.

— Нет. Он меня не предупреждал…

Странно, но мужчина что-то довольно пробубнил себе под нос, а затем прерывисто вздохнул.

— Рос, поговори с ним. Ты же знаешь, как важен для меня этот бизнес. Если он позволит открыть мои магазины у себя в одном из штатов, то мы будем деньги лопатой грести!

Наивный. Американец не станет заключать невыгодные сделки с тем, кто не способен даже на родной земле расплатиться с долгами. Все деньги она отдавала, чтобы погасить его коммунальные услуги, съем помещения и заработную плату его подчинённым. Он глуп и жесток, мало что исправит его характер.

— Я не знаю…

— Ты поговоришь? — грубо перебил ее мужчина, словно угрожая расправой за непослушание.

— Да… Хорошо. — Не могла сопротивляться его строгому голосу русоволосая.

— Молодец. — Довольно усмехнулся мужчина, а затем устало произнес: — Меня не будет несколько дней. Не беспокой по пустякам.

— Хорошо…

Она отлично знала эту фразу. Ей пришлось многое пережить, чтобы понять ее смысл. “Не беспокой по пустякам” означало “Даже не смей набирать мой номер”. Он хотел уединения и веселья без ее присутствия. Вначале это расстраивало Россию, но после года избиений она радовалась его отсутствию. Хоть бы он остался на вечеринке больше недели. Это был бы лучшим подарком за всю ее жизнь.

— Итак?

Какой же этот американец наглый и самоуверенный! Заварил кашу, а ей это расхлебывать! Была бы ее воля, отправился он домой со всеми его чемоданами. И лишь слова ее мужа останавливали русскую от его высылки.

— Ты просто невыносим.

— Стараюсь. — Улыбнулся парень, взяв ее за руку. — Веди меня по своим дворцам. Все же я гость.

— Я бы уже сослала тебя обратно в Вашингтон. — Заворчала русоволосая, но послушно зашагала в резиденцию. — Скажешь спасибо Сергею, что не выставила тебя за порог.

— Это ты так хотела выразить огромную благодарность за его исчезновение?

Она ничего не ответила, расстегивая на ходу свое пальто. В любом случае он должен был предупредить хотя бы ее, чтобы внезапное появление главы другого государства не оказалось неожиданным и неприятным сюрпризом. Отъезд Сергея разбавил ее печаль каплей радости. Сегодня никто не станет повышать на нее голос и бить из-за малейшей провинности. Только маленький нюанс портил всю картину спокойного отдыха.

— Комнаты для гостей здесь скромные. На больший шик не рассчитывай. — Открыла дверь в первую попавшуюся комнату Россия.

— А твоя спальня где?

— Ты хотел сказать моя и Сергея? — удивленно приподняла бровь русская.

— Нет. Именно твоя. — Разглядывал свои апартаменты Штаты.

Как он догадался, что из-за частых срывов Сергея она уходит в другую комнату, желая хоть немного поспать и не остаться избитой? Или это его внутреннее чутье, или он следит за ней. Хотя, если бы с кем-то из ее знакомых произошла подобная ситуация, россиянка бы тоже подумала, что в их доме точно есть уголок спасения.

— Напротив твоей. — Указала она неохотно на темную дубовую дверь.

— Отлично. Буду к тебе вечером заходить на чай.

— США… Зачем ты приехал?

Чего он добивается, явившись сюда со своими вещами? У них через три месяца очередной съезд, а блондин решил наплевать на работу и покататься по миру. Совершенно безрассудный поступок.

— Просто так. — Беззаботно пожал парень плечами, замечая интересную фарфоровую статуэтку. — Хочешь сегодня немного отдохнуть? Слышал, что в Москве праздник. Можно прогуляться вечером.

— Ты хоть знаешь, что мы отмечаем сегодня? — устало провела она рукой по лицу.

— Без понятия. Но точно что-то веселое.

Ну, да. А что ей ещё хотелось услышать от человека, прилетевшего с другого континента лишь из-за его желания погулять. Этот поступок глупый и детский… Но от чего-то русоволосая была рада его ребячеству. Впервые она проведет этот праздник с кем-то, не думая о своем муже и одиночестве. А если это беззаботный США, то до вечера ей точно не грозит тоска. Парень никогда не оставит своего собеседника скучать.

— Я, конечно, многое пробовал. Но чтобы шаурма с картошкой фри… — удивленно разглядывал Штаты содержимое своего блюда. — Россия, это порнография.

— Я не заставляла тебя покупать ее. — Безразлично ответила та, доедая свою порцию. — Ты сам сказал, что хочешь вкусного, сам выбрал шаурму, а теперь говоришь, что это изврат. Не хочешь, не ешь.

Американец вытащил ее из теплых апартаментов, уговорил пройтись по улицам города, но если бы она знала, что он станет ко всему придираться — послала бы его подальше и заперлась в спальне на ключ. Словно читая ее мысли, блондин только больше поддразнивал девушку, довольно улыбаясь. Правда, ее это, как ни странно, не раздражало. Из-за долгого одиночества и тоски ее радуют даже эти незначительные шутки. Тот, кто должен был наплевать на ее жизнь и проблемы, сейчас стоит возле нее и с любопытством разглядывает маленькие магазинчики.

— Хочешь попробовать? — протянул ей парень свою шаурму.

— Давай. Спасибо. — Потянулась она к его порции.

Но почему-то он мигом дёрнул рукой, не давая ей ухватиться за аппетитный лаваш. Что происходит?

— Кусай так.

— В каком смысле? — удивленно хлопала ресницами Россия.

— Я держу, ты кусаешь. — Заметила он сомнение в ее глазах. — Давай. Тебе же хочется.

— США, дай мне, я откушу и верну тебе. — Дрожащим голосом ответила она, ворочая обручальное кольцо на пальце.

— Нет. Кусай с моих рук.

— Тогда я не буду.

— Чего ты боишься? — усмехнулся США. — Просто откуси и все.

— США… Я замужняя женщина. — Опустила взгляд русская. — Это будет выглядеть так, словно я изменяю своему мужу.

— Глупости. Многие друзья так делают, если не особо хотят делиться.

Пришлось пойти на хитрость, чтобы снять между ними напряжение. Конечно, он хотел увидеть, как она, смущаясь, коснется губами его шаурмы, откусывая небольшой кусочек. Но если сильно надавить, вряд ли россиянка согласится на это.

— Так это играет твоя жадность?! — возмутилась она, рассмешив американца.

— Вдруг ты одним укусом съешь мою еду!

— У меня не змеиная пасть. — Фыркнула та, гордо задрав подбородок. — Давай сюда ее.

Парень не стал ей отвечать, протягивая свою порцию. Главное, ему удалось добиться своего. Она осторожно приоткрыла пухлые губы, заставляя тело блондина покрыться мурашками, сжала зубами долгожданное лакомство, а затем довольно замычала, сводя его с ума. Проведя языком по верхней губе, девушка аккуратно вытирала остатки майонеза на своем лице, пока США пытался успокоить свое бешеное сердцебиение. Как же этого не разглядел ее супруг?! От одного невинного жеста Штаты готов запереться с ней в комнате. Если бы Россия была его женой, вряд ли бы она вообще выходила из их спальни.

— Не знаю как ты, но было вкусно. — Вытирала русская тонкими пальцами уголки ее рта.

— Хочешь еще? — выдохнул американец, еле сдерживая себя.

— Нет. — Усмехнулась она. — Купил, вот и доедай. Не нравится — выброси.

Знакомые слова. Он вновь видит ту россиянку, которая не находила себе места, пытаясь помочь везде и всем. Та самая, что заставляла его улыбаться, когда спорила с кем-то, которая не давала ему покоя и всегда совала свой любопытный носик в его дела и поступки. Эта Россия, которая доводила его сердце до сумасшествия.

Музыка на площади не утихала, даже когда на город опустились сумерки. Под темным ночным небом, усеянным звездами, влюбленные пары гуляли, не страшась мороза, а девушки, ласково улыбаясь своей второй половинке, сжимали в руках яркие тюльпаны.

США было любопытно, от чего все русские мужчины так спешно выискивают в магазинах подарочные коробки конфет, мягкие игрушки, цветы или украшения. День святого Валентина давно прошел, а восьмое марта праздник не настолько значим на землях русоволосой. Но ему хотелось также пробежать по магазинчикам и порадовать ее приятным подарком, замечая ту самую счастливую улыбку, которой одаривали женщины своих любимых. Пока девушка отвлеклась на пару минут в аптеку, он мигом подошел к полноватой цветочнице в теплом пуховике, что продавала тюльпаны, символ женского дня. Купив у нее небольшой букетик, американец поинтересовался этим необычным праздником и, услышав довольно подробный ответ, гордо возвратился к нужному месту. Значит, сегодня женский день. День, когда мужчины говорят, как они их любят. Конечно, Россия может подумать, что этот знак внимания из-за их дружбы, но на самом деле, ему хотелось бы сказать, как она для него важна.

— Купила, что хотела? — спросил Штаты, увидев русскую с маленьким пакетом лекарств.

— Да. Чтобы избавиться от синяков, нужно много мази. — Призналась ему та, шурша коробочками. — Думаю, хватит, чтобы обмазать все тело.

Сердце болезненно сжалось, стоило лишь вспомнить, как она плакала возле него, забыв о ране, о синяках, покрывающих ее хрупкое тело. Если бы он мог, то никогда не допустил бы подобного. Жаль, что американец слишком поздно осознал свою влюбленность, оправдывая странное сжимающее в груди чувство простым переутомлением.

— Надеюсь, что новых синяков не появится. — С надеждой произнес он, слыша печальный смешок.

— Зря надеешься… С Сергеем это невозможно. Вместо цветов и улыбки я получаю кулаком по спине. Просто потому что не так ему ответила на вопрос. Не понимаю, почему он так изменился… Все было нормально.

— Просто он мудак, вот и все объяснения. — Нахмурился блондин, сжав в руке купленные цветы.

— К слову… — вдруг остановилась девушка. — Ты куда-то отлучался? Я не заметила тебя у двери аптеки. Думала предложить тебе грелку для рук, у нас даже в марте сильные морозы.

Заметила. В Москве даже в перчатках он мёрзнет от мороза и холодного ветра. Обычно, наступление весны означает уход холодов и возвращение тепла, но здесь подобное не работает. Приятно, что Россия увидела, как он дрожит от малейшего дуновения ветра, а его пальцы покраснели на морозе.

— Да. Увидел кое-что интересное… — протянул ей парень небольшой букет из тюльпанов. — Смотрю, сегодня эти цветы популярны. Вот и захотелось тебе тоже подарить.

Вначале Россия смутилась от неожиданного подарка, ощущая, как щеки мгновенно покраснели из-за приятного жеста, но после в ее васильковых глазах зародилось непонимание, а после и ужас, заставляя отойти от него и предложенных цветов. Что происходит?

— Ты понимаешь значение этого подарка на восьмое марта? — посмотрела на него с отстранённостью русская.

— Да… — признался Штаты, сделав шаг ей навстречу. — Поинтересовался у приятной женщины, что торговала цветами.

— Тогда, я не могу их принять.

— Почему?

— США. — Устало вздохнула русоволосая. — Я замужем. В такой день тюльпаны дарят своим девушкам, женщинам, матерям… Если я приму букет, это может означать, что ты ко мне что-то чувствуешь. Или ты…

Она с сомнением взглянула в его голубые глаза и замерла. Обида, боль и в то же время обожание, нежность и любовь — девушка увидела все это на его лице. Как же она сразу не поняла?! Не просто так свободный и беззаботный мужчина вдруг предложит дружбу и помощь несчастной замужней девушке. Все дело в выгоде. Материальная или душевная — вот в чем вопрос.

— Ты… Серьезно? — не могла пошевелиться Россия, ощущая, как все мысли хаотично мелькали в ее голове. — Когда?

— Уже очень давно. — Вздохнул он, коснувшись ее плеча. — Россия, я знаю, что в это трудно поверить, но я тебя не обманываю… Я не такой как Сергей.

— Нет. — Перебила его та, истерично усмехаясь. — Нет… Я не могу. США, ты не можешь… Нет.

— Почему не могу, если все искренне?

— Я замужем.

— Это ад, а не замужество. — Отметил американец, обхватив пальцами ее подбородок. — Рос, я готов всегда заботиться о тебе. Я никогда не причиню тебе зла. Посмотри на меня, как на мужчину, а не коллегу или политического врага.

— Нет, США. — Уперлась она руками в его грудь, отталкивая от себя. — Я замужем за Сергея, и не собираюсь ему изменять, даже если он поднимает на меня руку.

— Тогда разведись.

— Не могу. — Тихо ответила россиянка, отведя взгляд в сторону. — Я возвращаюсь домой. Если хочешь еще погулять, то телохранители в машине… Не стоит ходить одному по чужому городу.

Она ушла, так и не обернувшись, обхватив руками свои тонкие плечи. Стало по-настоящему холодно, и дело не в мартовских морозах. Американец чувствовал, что кирпичная стена, разделявшая их, лишь увеличилась. Он не мог ее позвать и объясниться, Россия все равно не станет слушать. Из-за своего нетерпения и желания, парень так и остался стоять один на улице, ощущая в груди сжимающую до тошноты боль, пока яркие тюльпаны замерзали в сугробе, еще не успевшем растаять под тёплыми солнечными лучами.

Дождь. Удивительно, что в такой холодный день идет именно он, а не привычный за три месяца белоснежный снег. И пускай в доме тепло, в душе хочется сделать горячий чай и, завернувшись в плед, смотреть на играющие в камине язычки пламени.

США не мог сосредоточиться на работе, все не выпуская из головы их разговор в праздничный день. После ухода русской, он еще долго стоял на морозе, слыша заводящую музыку из кафе и заразительный смех людей. Веселье закончилось в тот момент, когда дорогая сердцу девушка отказала ему, стоило ей лишь догадаться о его чувствах. Он не понимал, от чего она так верна тому, кто постоянно избивает ее по пустякам. Развод решил бы все ее проблемы, но ей до сих пор кажется, словно люди станут осуждать ее выбор. Глупо.

Серость и обыденность надоели Штатам. Пора возвращаться в Вашингтон и попытаться взять себя в руки, чтобы при встрече с россиянкой суметь сдержанно улыбаться. Нет, он не оставит ее наедине с проблемами, но и она не позволит ей помогать. До приезда Сергея русоволосая заперлась в комнате и не желала выходить ни под каким предлогом. Возможно, ее шокировали чувства американца, а может он позволил себе лишнего, тем самым задев ее. Он хотел поговорить с ней, чтобы убрать это недопонимание и неловкость, но всегда натыкался на дверь.

Правда, когда ее муж явился на порог дома, России пришлось показать себя. При блондине мужчина всегда помогал ей с домашними делами, оказывал знаки внимания и никогда не смел даже повысить голос. На мгновение парень даже поверил его искренности, с завистью сжимая вилку в руке, но правда быстро вскрылась перед ним, не стоило даже прикладывать каких-либо усилий. Ему стоило лишь отлучиться на время в уборную, чтобы случайно подслушать разговор между русской и Сергеем. Как она и говорила, он открыто высказывал свою неприязнь ей, унижая и не позволяя и слово вставить. Мужчина со злобой в голосе называл ее всеми обидными словами, до боли сжав русые волосы в своей руке. Он не собирался бить ее в столовой, но американец понимал, что Сергей еле сдерживается, чтобы не поставить на ее теле новый синяк.

Парень ненавидел его, но продолжал терпеливо демонстрировать свою фальшивую улыбку, чтобы не вызвать лишних подозрений. Кто знает, что он сделает россиянке, если блондин откажет ему в помощи с бизнесом. Не хочется, чтобы она пострадала из-за его бездумной идеи.

Тяжело вздохнув, США вновь посмотрел на свой чемодан, осознавая конец его мечтам. А что он может сделать, если девушка не желает его видеть? Даже за ужином она не поднимала на него свой взгляд. Ощущение, словно все некогда хорошие отношения между ними в одночасье испарились.

Поправив свое пальто и теплый шарф, он был готов уже ехать в аэропорт, оставалось лишь попросить у России сопровождение, но неожиданный громкий стук остановил его, заставив прислушаться. Здесь хорошая шумоизоляция, трудно понять, что вообще произошло и в какой комнате. Но от чего-то беспокойство не дает ему покоя.

Осторожно приоткрыв дверь, ведущую на коридор, он замер, прислушиваясь к каждому шороху. Тишина. Словно это все ему показалось. Может, бессонница сказывается на его здоровье? Однако все его переживания мигом подтвердились, когда разъяренный Сергей вылетел из спальни, хлопнув со всей силы дверью. Что его вновь разозлило, США не знал, но явно он сумел выместить свой гнев на чем-то или ком-то.

Дождавшись, когда его шаги стихнут за поворотом, Штаты спешно зашагал в сторону источника шума, боясь за здоровье той, кто заставляет его сердце биться сильнее. Осторожно приоткрыв дверь в спальню русоволосой, первым, что зацепило его взгляд, было разбитое зеркало, куски стекла которого разбросаны по всему полу. Она сидела на паркете, рукой сжимая покрасневшую от удара щеку. Русые волосы небрежными локонами струились по ее плечам, так и говоря американцу, как супруг девушки, ухватившись за них, таскал ее по комнате. Россия не издала и звука, неспешно складывая кусочки стекла в одну кучу, погрузившись в свои мысли. Ее не мог отвлечь ни шум за окном, ни стук шагов в коридоре, лишь нежное прикосновение чьих-то рук позволили ей отвлечься и поднять свой взгляд полный боли. Столько сожаления было в знакомых голубых глазах, что русская вновь чуть не расплакалась, но все же сумела сдержать этот порыв.

— Что произошло? — коснулся он ее опухшей щеки, не зная, как убрать всю боль в душе любимой.

— Расстроился твоим отъездом. — Вздохнула она, позволяя ему поглаживать пальцем по ее нежной коже. — Сказал, что я неспособна даже помочь ему с бизнесом… Что я не имею права даже называться страной.

— Он больной, и это не лечится. — Помог блондин подняться ей с пола. — Нигде не поранилась?

— На этот раз я смотрела, куда падать.

Было видно, как она еле сдерживает свои горькие слезы, сжав до боли кулаки. Если он оставит ее здесь, то кто знает, насколько сильно изобьет ее Сергей. А если после его кулаков она не появится вновь на саммитах и съездах? Нужно хотя бы на время вывезти ее отсюда, чтобы она не получила новую порцию боли.

— Проведи меня в аэропорт.

Недопонимание появилось на исхудавшем личике России. Такая неожиданная просьба от парня, которому она отказала в чувствах. Конечно, ей не хотелось ехать с ним, но после произошедшего, русская лучше прогуляется по улицам города, чем останется один на один с мужем.

— Я позову охрану и вызову водителя.

Сборы были недолгими. Россиянка лишь переплела косу и накинула свое поношенное пальто, забыв застегнуть молнию. Столь небрежное отношение к себе означало лишь то, что ее самооценку еще давно опустили самым жестоким способом. Блондин не понимал этого… Зачем так мучить человека, если у тебя совсем не осталось к нему чувств? Какая от этого выгода? Не проще ли оставить его в покое и найти того, кто больше подходит твоему вкусу и характеру?

Протянув девушке руку, он помог ей удобно устроиться в салоне автомобиля, ощущая, как дрожит ее тело. Хочется ее обнять, показать, что она в безопасности, однако все что парень мог себе позволить — молча смотреть всю дорогу на то, как Россия нервно крутит свое кольцо на пальце. Она словно думала о том, чтобы выбросить это раздражающее украшение на дорогу, избавив себя тем самым от этих кандалов под названием «брак». Если бы русская так поступила, США тут же бы попытался привлечь ее внимание и вновь признался в своих чувствах.

— Приехали. — Тихо произнесла россиянка, когда машина остановилась возле входа в огромное здание. — Сам доберешься?

— Нет. — Соврал Штаты, желая провести еще немного времени с ней.

Она не стала возмущаться, молча захлопнув дверь автомобиля. Сил совсем не осталось после вспышки гнева ее супруга. Девушка только проведет своего незваного гостя и немного прогуляется, чтобы охладить свой разум и, по возвращению домой, не дать воли слезам.

— Как себя чувствуешь? — вдруг спросил американец, остановившись возле пункта досмотра.

— Как человек, которого побил супруг. — Безразлично ответила она, не желая более поднимать эту тему.

Россия уже была готова пожать ему руку и уйти из переполненного людьми здания, как вдруг парень остановился и осторожно коснулся ее руки, словно боясь спугнуть.

— Прости. — Неожиданно ответил он, глядя в ее васильковые глаза. — Я думал, что мой план спасет тебя от избиений, но ошибся.

— Тут нет твоей вины. — Отмахнулась она от его слов. — Даже если бы ты не предложил свою помощь, Сергей все равно бы нашел повод, чтобы поднять на меня руку. Он сейчас постоянно раздражен из-за того, что его дела становятся все плачевнее с каждым днем. И даже моя поддержка не помогает.

— Ты вкладываешь в его бизнес свои деньги?

— Я покрываю все его расходы, чтобы он окончательно не обанкротился. Но… Ему этого недостаточно. А мою помощь он расценивает как что-то само собой разумеющееся. Я пыталась хоть как-то взять его под контроль, говоря, что без меня он лишился бы всего. Но за это я получила очередную пощечину и была послана им. Сергей сказал, что я ему обязана…

Почему она вообще стала ему рассказывать об этом? Это же их личное дело, которое не терпит постороннего вмешательства. Американец вообще не обязан выслушивать ее жалобы…

— Рос, почему ты не хочешь развестись с ним? — сжал ее замерзшие пальцы блондин. — Ты бы была свободна.

— Я сама не знаю, что мне делать, США. — Вздохнула она, опустив свой взгляд себе под ноги. — Я раньше даже не думала об этом… Но после твоих слов мне почему-то все больше кажется, что развод лучший вариант избавиться от него. Только я боюсь.

— Чего?

— Осуждения. И преследования Сергея…

— Какого осуждения? Что ты развелась с тираном, желая прекратить домашнее насилие? — возмутился он, обхватив пальцами ее подбородок. — Рос. Я не знаю, кто вбил в твою голову эти древние устои, но на дворе давно не девятнадцатый век. Люди предпочитают разойтись, чем всю оставшуюся жизнь находиться с тем, кого ты не любишь.

— Может ты и прав…

— Я прав, верь мне. — Провел он рукой по ее нежной коже. — Мне хватило этих дней, чтобы понять в каком аду ты находишься. Я слышал его слова, видел, как он хватает тебя за волосы, как бьет просто из-за плохого настроения. Это не любовь и не привязанность. Настоящая тирания. Он не тот человек, за которого стоит цепляться.

— Я понимаю… — грустно усмехнулась русоволосая. — Сергей, после нашего брака, никогда не оказывал мне знаков внимания. И я так отвыкла за эти годы… Поэтому, когда ты мне подарил цветы, я не знала, что мне делать. Мне, правда, приятно, но я не могу принять твой подарок.

— Я знаю… — улыбнулся ей парень, обхватив руками ее покрасневшие щеки.

Все эти дни она не забывала о нем и его чувствах. Он не держит на нее обиды, не разочарован в ее отказе. Если бы ее супруг узнал о тюльпанах, то русская вряд ли смогла бы спастись от его кулаков. Теперь США знает, что надо делать. Если девушка задумывается о разводе, то стоит ей помочь принять окончательное решение.

— Тебе правда не стоит…

— Что? — приблизился он к ее лицу, видя, как смущение окрасило не только ее щеки, но и уши.

— Я… — тихо произнесла она, ощущая его частое дыхание.

Американец был так близко к ней, что ни одного слова не приходило на ум, чтобы остановить это безумие. Старые, давно забытые чувства вновь пробудились в ее израненном сердце, позволяя ей поддаться искушению. Он так ласков к ней, так нежно касается ее лица, что хотелось скорее почувствовать прикосновения сильных рук на ее спине, руках… Голова кругом от подобных мыслей. Между их губами всего пара сантиметров, но от чего-то останавливаться абсолютно не хотелось. Блондин был уже готов ощутить долгожданные пухлые губы, но вместо них он почувствовал прикосновение холодных пальцев, разрушающих такой важный момент.

— Нет… — отстранилась Россия, понимая, что чуть не совершила огромную ошибку. — Я замужем… Не могу. Это измена…

США не стал ей что-либо говорить, позволяя русской собраться с мыслями. Скоро начинается посадка на его рейс, и они не увидятся еще очень долго. Если она не позволяет поцеловать ее, значит, он поступит иначе. Ласково взяв ее пальчики в свою широкую ладонь, Штаты хищно взглянул в ее васильковые глаза и осторожно коснулся холодной кожи губами. Его горячее дыхание согревало и доводило до дрожи, сводя с ума и без того смущенную россиянку. Поцелуи стали все более ласковыми и требовательными, а она не могла попросить его остановиться, сгорая от неловкости.

— США… хватит. — Дрожащим голосом произнесла девушка, когда он коснулся языком ее ладони. — Прекрати. Так нельзя…

— Но тебе же нравится? — улыбнулся блондин, отпустив ее руку.

— Нет. — Отвернулась она, не желая больше видеть его голубые глаза.

Если он снова на нее так посмотрит, русоволосая не сможет больше сопротивляться. Она совершит смертный грех, который никогда себе не простит.

— Ты так и не научилась врать. — Осторожно чмокнул он ее в макушку. — Скажи своему мужу, что через две недели я снова посещу вас. Буду смотреть здание и условия для рабочих. Пусть он все подготовит. И еще передай ему, что именно он будет мне все показывать. Это займет его на какое-то время.

— Поняла. — Выдохнула Россия, слыша бешеный стук своего сердца.

Что же он с ней делает? Она явно сходит с ума. Ее желание и возбуждение лишь из-за того, что русская давно не была рядом с мужчиной. Когда она получит желаемое, то все это пройдет в одночасье, и тогда пострадают все: ее муж, Штаты и она сама. Только действительно ли все выглядит именно так?

— Где ты была?

Первое, что спросил Сергей, когда его супруга переступила порог дома. Она долго не могла отойти после разговора в аэропорту, гуляя по улицам ночного города. У нее не было желания возвращаться в резиденцию, но и не могла игнорировать мужа. Она верила, что как только увидит его лицо, то все чувства, которые ей удалось испытать с американцем, мигом испарятся, но этого не произошло. Напротив, появилось отвращение и презрение к человеку, который с высокомерием сейчас смотрит на нее. Она еще никогда не испытывала к нему подобное, и это шокировало ее.

— США попросил провести его и передать тебе его слова.

Как быстро изменился в лице мужчина. Словно он получил долгожданное письмо от любовницы, пока презренная жена терроризирует его дома.

— Он согласен дать разрешение?

— Сказал, что через две недели снова посетит нас с делегацией. — Опустила она взгляд, не желая видеть его злобные карие глаза. — Он будет смотреть твое здание, рабочих и условия для них. Сказал, чтобы ты подготовил все документы…

— Я?! — удивился мужчина, сжав руки в кулаки. — Почему именно я?!

— Ты владелец, с которым он будет заключать контракт. — Боялась от него новой пощечины россиянка. — Когда США посмотрит, в каких условиях находится твой бизнес, он начнет предлагать тебе варианты для расширения твоей фирмы. Вы будете искать здание, людей, технику…

— Почему он мне сразу об этом не сказал! — закричал Сергей, швырнув свой портсигар в стенку.

— У него есть свои личные дела. — Тяжело вздохнула русская, зажмурившись. — Но, когда пройдет проверка и он даст тебе разрешение, ты спокойно сможешь расширять свой бизнес во всех штатах.

Она ждала удара, крика или его приступа ярости, но пугающая тишина нависла в холле резиденции. Задумчивый вид ее супруга испугал россиянку, заставил покрыться мурашками и попятится назад. Вдруг он сейчас ударит ее… Но мужчина лишь вздохнул и поднял с пола свой портсигар, словно принимая условия американца. Сработало?

— Раз он так сказал, значит, придется поработать. — Прошел мимо нее Сергей, доставая последнюю сигарету. — Меня сегодня не жди в спальне. И вообще ближайшие две недели даже не подходи и не капай на мозги. Я буду занят.

Она и не собиралась мешать ему. Скорее язык себе откусит, чем полезет в логово зверя. Его отсутствие лишь очередной повод для радости. Она сможет выспаться, без проблем принять душ и, наконец, распустить на ночь свои волосы, которые он так не любил. Правда… Ей стоит обдумать еще одну возникшую проблему. Американец пробудил в ней то, что было давно забыто на долгие годы. Девушка не понимала, от чего ее сердце вдруг стало так быстро биться, почему она так остро реагирует на его внимание и ласки. Русоволосая никогда не была падка на лесть, флирт или поцелуи. Даже, когда Сергей с ней жестоко обходился, она не искала утешения у других мужчин. Но почему теперь она вдруг позволила вскружить себе голову?! На эти вопросы у нее пока нет ответа.

Бросив пальто на кровать, не боясь, что муж неожиданно заявится в спальню, она спокойно расплела свою косу, ощущая окрыляющую легкость. В прошлом Россия всегда ходила с распущенными волосами, не желая никаких строгих причесок. Жизнь с супругом отняла эту привычку, вынуждая постоянно заплетать себе так раздражающую косу, что портила весь внешний вид.

Сняв с себя теплые брюки и шерстяной свитер, оставив их валяться на полу, она покрутилась возле зеркала, разглядывая все изъяны на своем исхудавшем теле. Ей не нравилось это белье, эти синяки и шрамы, русская ненавидела выступающие кости, обтянутые кожей. Если бы была возможность вернуть что-то обратно, то это была бы ее фигура. Интересно… Если бы США увидел ее лишь в белье, то смог бы вновь поцеловать ее руку? Россиянка одернула себя, возвращая в суровую реальность. О чем она вообще думает?! Она замужняя женщина! Видеть ее полуголой может лишь Сергей… Хотя о чем она. Он лишь кривится, когда она проходит мимо него в белье. Мужчина давно не видит в ней девушку.

Переступив порог ванной комнаты, Россия сбросила с себя ненавистное белье бежевого цвета, желая поскорее ощутить на своем теле жар от горячего душа. Давно она не мылась без спешки и страха, забывая обо всех проблемах. С супругом ей приходится всегда быть готовой, чтобы выскочить из душа лишь по одному его желанию. Иначе он бы вытолкал ее из ванной, сжимая со всей силы мокрые волосы. Как же всё-таки он отличается от Штатов… Тот никогда не скрывал своих эмоций, он не срывал свою злость на близких и всегда был в центре внимания. В его словах и действиях была лишь искренность, что вызывало доверие или напротив, ненависть. Ему проще сказать правду в лицо, чем прятать все под радужной маской. Возможно, поэтому она доверяет Штатам больше, чем собственному мужу. Может, поэтому русская так поддается его чарам…

Смывая шампунь со своих волос, она неожиданно вспомнила его легкий поцелуй в макушку, что пробудило в ней новую волну чувств. А какой же у него был опасный взгляд, когда он касался губами ее руки. Ноги задрожали от нахлынувших воспоминаний… Он почти ее поцеловал, был так близко к этим губам. Если бы не совесть и кольцо на пальце, россиянка давно бы позволила себе ощутить ту сладость поцелуя, о которой она давно запамятовала.

Посмотрев на свою ладонь, которой он касался языком, она неожиданно захотела повторения. Американец бы касался губами ее пальцев, затем оставил робкий поцелуй на тыле кисти, медленно подбираясь к запястью. А затем все ближе и ближе к ее шее, чтобы, наконец, получить желаемое.

Девушка осторожно коснулась губами своей ладони, представляя, как он целовал бы ее со всем желанием и нетерпением, как нежно бы провел он кончиком языка по ее губам, требуя приоткрыть ротик. Она провела пальцами по шее, словно это его губы касаются горячей кожи, поддразнивая ее на большее. Еле касаясь рукой, русоволосая осторожно спустилась к груди, чувствуя твердость сосков от возникшего возбуждения, а затем сжала их пальцами, представляя блондина, который все больше желал ее тела. Она водила вокруг ореола, надавливала на них, оттягивала, кусая нижнюю губу. Как бы ей хотелось, чтобы именно США покусывал и беспощадно сжимал ее грудь, подготавливая к самому важному. О, как бы она стонала от его ласк, от губ, что бесстыдно обхватывали маленькие розовые холмики. Он бы не прекращал свои ласки, даже если бы Россия просила его остановиться. То самое забытое чувство, когда мужчина демонстрирует ей свою силу и власть над ее телом.

Спустившись ниже, она не переставала массировать одной рукой свою грудь, пока вторая смело ласкала влажные складочки, вынуждая себя прогнуться в спине и сесть на бортик ванны. Ее ноги задрожали от приближающегося экстаза, а тело еще больше захотело почувствовать губы Штатов на промежности. Его язык вытворял бы немыслимое, ловко двигая по половым губам, касаясь возбужденного бугорка. Он бы не переставал касаться им, пока она сходила с ума от его ласки и сильных рук, сжимающих ее ягодицы. Россиянка бы просила его о большем, двигаясь к нему навстречу, а он бы лишь усмехнувшись, проник пальцами в самое сокровенное, слыша, как она кричит от настигнувшего оргазма. Он бы двигал ими все быстрее и быстрее, не давая ей соскочить с пальцев, говорил бы, как девушка ему дорога, как хочет взять ее прямо здесь, лишь продлевая эти ласки. Уже три пальца внутри нее, двигаются в быстром темпе, пока в один момент она не задрожит, издавая громкий стон.

Русоволосая не могла отдышаться, понимая, что США лишь одним поцелуем заставил ее забыться. Никогда она не позволяла себе подобного, а особенно принимая душ. Только что, поддавшись фантазии, она ублажала себя, представляя вместо своего супруга этого беззаботного американца. Как она вообще может такое допустить?! Почему он занял все ее мысли!

— Господи… Что я творю…

Смыв с себя всю тяжесть дня и неожиданные ласки, Россия закрыла лицо руками, подавляя вздох разочарования. Стоит избегать этих внезапных поцелуев блондина, иначе придется каждый раз удовлетворять саму себя, бесстыдно представляя его в своих мыслях.

Эль-Кувейт — столица земель Кувейта, город, который за короткое время стал процветающим культурным, торговый и развлекательным центром восточного региона. Здесь роскошные пятизвездочные отели и гостиницы гармонично соседствуют с древними мечетями и дворцами, современные супермаркеты — с местными базарчиками, торгующими традиционной халвой и восточными сладостями.

Современный мегаполис, сквозь стекло и бетон которого то и дело проглядывают мотивы древних арабских сказок. В его жилах течет нефть, его башни и минареты пронзают небо, золото песка окружает его улицы, а воды Персидского залива омывают набережные. Европейские устои здесь тесно переплелись с арабскими традициями. Эль-Кувейт, или как запросто называют его местные жители — “город”, найдет место каждому, удивит, заворожит и напомнит забытые легенды. Этот город относительно юн, но одновременно и очень мудр. Его мудрость таится в огромных залах библиотеки многочисленных музеев, кафедрах исследовательских институтов. И взгляд этого города устремлен в будущее.

Разглядывая ночной город в свете ярких огней, русская шагала под руку со своим мужем в ресторан Assaha — место для встреч в арабских традициях и воплощение аутентичной концепции ближневосточного ресторана, которая вышла далеко за пределы земель Кувейта и уже достигла Лондона. Этот ресторан с вместительными столами, которые подойдут и для больших компаний, и уютными закрытыми от посторонних глаз альковами расположен на углу Галф-Роуд. При разработке меню в него включили любимые местные блюда: свежий фабуле и салат фалуш, нежный хумус и лабне с мятой, мусаку и мясные кебабы.

— Хорошее место. — Отметил Сергей, замечая множество известных лиц вокруг него.

— Да. — Впервые была с ним согласна россиянка, замечая своих родных. — Я могу поговорить с семьей?

— Мне без разницы. — Отпустил ее руку он, замечая на столике дорогое шампанское и вино. — Я хочу сегодня отдохнуть. Не зли меня.

— Поняла. — Облегченно вздохнула она, понимая, что сегодняшний вечер будет спокойным.

Если ее мужа не будет поблизости, то отдых обещает быть успешным. Никто не станет ее контролировать, запрещать общаться с другими странами. Это те самые мгновения, когда девушка может сделать спасительный вздох.

— А вот и наша королева пожаловала! — улыбнулась Молдавия, разглядывая сестру с ног до головы.

Черное платье, закрывающее все тело русоволосой, небрежная гулька на макушке и еле заметный макияж — все это лишь добавляло ей возраста и прятало настоящую красоту. Ее родные не понимали, почему она так тщательно прячет то, что все девушки, напротив, стараются подчеркнуть. Неужели, ей не нравится ее тело?

— Ты словно на похороны пришла. — Заметила Литва, и тут же получила гневный взгляд Латвии. — Давай в следующий раз прогуляемся по магазинам?

— Я посмотрю в своем графике свободное окошко.

Все знали эту фразу. Очередная попытка вытащить Россию в торговый центр не увенчалась успехом. Они просто получили еще один отказ, который не смогут оспорить. Но сейчас это не играет особой роли, главное, что она сейчас стоит рядом с ними и непринужденно болтает, не оглядываясь по сторонам.

— Хороший отдых, после долгой работы. — Заметил Казахстан, протянув старшей бокал шампанского. — И место необычное. Кувейт решил провести нашу встречу с шиком.

— Ну, шикарным я бы это не назвала… — произнесла литовка, но под хмурыми взглядами родных, тут же замолчала. — Я бы сказала… Мне непривычно здесь.

— Конечно, непривычно. Здесь нет столько мрамора, стекла или оформления в современном стиле. — Отметил Таджикистан, взяв с тарелки закуски. — Другая культура и обстановка. Но еда… Очень вкусно, правда, островато.

— Ты запей вином. Не будет так чувствоваться острота перца. — Протянула русская брату бокал.

— Как твое здоровье, Рос? — спросила Эстония, улыбнувшись. — Твой супруг говорил, что ты стала часто болеть.

— Да… Иммунитет стал отвратным. Сейчас восстанавливаю его всеми возможными способами.

Если бы у нее была способность к регенерации, как это показывают во многих фильмах, то не пришлось бы отсутствовать долгое время на политической арене, вылечивая раны и синяки. А этот наглец еще и отговорку придумал, спихнув его избиения на ее слабое здоровье. Почему-то стало мерзко лишь от одного представления его лица. Не думала россиянка, что возможно так ненавидеть человека, с которым ты связан браком.

— Не хочешь потанцевать, Рос? — неожиданно протянул ей руку казах, слыша медленную живую музыку. — Твоего мужа я не вижу, так что вряд ли он будет против.

Не было причины, чтобы отказывать ему в танце. Она давно не разминала ноги, пританцовывая лишь на кухне за плитой. Только хотелось, чтобы первый танец был у нее с США, но его не было видно среди стран и бизнесменов. Или парень опаздывает, или не явится на организованный Кувейтом банкет, что очень странно.

Они кружились по пустому залу, наслаждаясь отдаленными звуками скрипки и фортепиано. Поразительно, что ей до сих пор знакомы движения, хотя столько лет она не танцевала с кем-то на банкете. Даже это неудобное платье не испортило их танец, позволяя смело шагать вслед за Казахстаном, не боясь отдавить ему ногу. Вот резкое затишье, и вновь ритмично заиграла музыка, а девушка, слегка отклонившись, позволила своему партнеру вновь вести в танце.

— Ты все также хорошо двигаешься. — Заметил он, придерживая сестру за талию. — Думал, что после танца мне понадобится медицинская помощь.

— Я не настолько невежда, Каз. — Усмехнулась она, успокаивая учащенное дыхание. — Может мой мозг и забыл, как это было в прошлом, но тело помнит каждое движение.

Когда музыка, наконец, затихла, парень позволил ей сделать глубокий вдох и поправить прическу. Все же после долгой паузы трудно вернуть прежнюю выносливость.

— У тебя все хорошо? — вдруг поинтересовался Казахстан, глядя прямо в глаза России.

— Да. — Удивленно ответила та, боясь сказать правду. — Почему ты так неожиданно спрашиваешь?

— Твой Сергей куда-то ушел и до сих пор не вернулся.

— Он просто отдыхает. В последние дни бизнес забирает все его время. — Не солгала русская, похлопав его по плечу.

— Знаешь… Позови его к нам. Давно я не выпивал вместе с твоим мужем. Уже и лицо его забыл. — Пошутил казах, засунув руки в карманы.

Просьба, что может довести ее до ужаса. С одной стороны супруг, который может избить ее из-за непослушания, с другой — семья, которая может что-то заподозрить. Если она откажется искать Сергея, то Казахстан возьмет все в свои руки, и только всевышний знает, чем это закончится. Может, стоит придумать какую-нибудь историю, чтобы ее супруг не смог даже схватить ее за волосы?

— Хорошо. Дай мне пару минут.

Задача — найти иголку в стоге сена. Она даже не поняла, как он исчез из банкетного зала, не отправив хотя бы короткого сообщения. Делает что угодно, не боясь последствий. Была бы девушка на его месте, то все тело бы покрывали яркие фиолетовые синяки.

Ни в комнатах отдыха, ни в холле, ни в коридорах она так и не нашла мужчину, который все больше ее раздражал. Русоволосая никогда не жалела о своих поступках, но теперь, ей бы хотелось вернуться в то время, когда он сделал ей предложение, и швырнуть это кольцо в его наглую физиономию. Все тело вспотело под тканью проклятого платья. Она просила его купить что-то легкое, но Сергей упрямо выбрал самое плотное и невзрачное, не думая, что в Эль-Кувейте невыносимая жара. Очень эгоистично с его стороны. Вечно ставит ее в неловкое положение, выбирая те наряды, которые она бы в жизни не надела.

Услышав тихое копошение и приглушенный смех в одном из дальних балкончиков, Россия неспешно двинулась в сторону звука, все же надеясь увидеть там Сергея. И не прогадала. Облокотившись о парапет, делая неспешные глотки из бокала, он с пьяной улыбкой что-то тихо обсуждал с… девушкой, облаченной в красное платье, демонстрирующее все прелести ее фигуры. Русская не стала звать своего супруга, надеясь, что это его знакомая или партнер по бизнесу, правда от чего-то в ее душе зародилось сомнение. Он с таким трепетом смотрел на нее, так ворковал и смеялся, хотя та говорила абсолютно глупые вещи. Сергей никогда не показывал россиянке подобную сторону, но с удовольствием демонстрирует свои белоснежные зубы какой-то незнакомке. Она была готова разрушить эту романтическую атмосферу, даже если за это он потом начнет размахивать кулаками, однако вовремя остановилась, теряя последнюю веру в своего супруга. Оставив бокал на столике, он провел пальцами по щеке девушки, а после, когда она обхватила руками его шею, смело поцеловал ее, разбивая сердце своей супруги.

Казалось, земля уходит из-под ног, а душа разорвалась на мелкие части. Россия не могла верить увиденному, но и не смела отрицать очевидное. Даже если он был пьян, даже если не мог контролировать себя, мужчина бесстыдно трогал и целовал другую женщину, словно она подарила ему несколько лет своей жизни. Не выдержав этой картины, русская тут же бросилась бежать по коридору, ощущая, как слезы и обида душат ее все сильнее. Тошнота не давала покоя, хотелось вырвать все, что накопилось в ее желудке, но легче от этого не станет. Настоящее предательство, которое ей вряд ли удастся пережить. Она уедет. Улетит сегодня же обратно в Москву, сделает все возможное, чтобы он никогда не посмел ее тронуть, уничтожит его жизнь, его бизнес. Уже ничто не остановит девушку.

— Россия!

Она не хотела поворачиваться, закрыв себе рот рукой. Он не должен ее видеть такой. Не сейчас. Пусть он уходит, пусть все оставят ее одну!

— Я тебя везде обыскался. Что случилось? — обхватил США руками ее плечи, пытаясь заглянуть в васильковые глаза. — Рос, ты чего? Почему плачешь?

Этого было достаточно, чтобы разрушить последний барьер, сдерживающий все ее эмоции. Не чувствуя ног, она присела на корточки, позволяя себе разрыдаться, пугая поведением Штаты. У нее ничего не осталось: ни воли, ни жизни, ни хотя бы кого-то, кто будет любить ее. Она понимала, что слезы душат ее, воздуха совсем не хватало, но ей трудно было остановиться. Столько боли и обиды накопилось в замученном теле, что эта волна попросту смыла все, что хоть как-то радовало девушку в этой жизни.

— Твою мать… — выругался американец, снимая с себя пиджак. — Рос… Детка, давай, вставай на ноги.

Сколько бы он не пытался, а русоволосая все продолжала рыдать, обхватив себя руками. Он догадывался, кто мог довести ее до подобного состояния. Только одна скотина в этом мире способна так ее ранить. У России самая настоящая истерика, которую мало кто способен убрать. Ее крик и слезы могут привлечь ненужное внимание, а она всегда пыталась этого избежать. Нужно поскорее отвести ее в какую-нибудь дальнюю комнату, чтобы там русская смогла выплакаться и высказаться.

— Рос. Держись крепче. — Подхватил ее на руки американец, не видя иного способа успокоения россиянки. — Все теперь хорошо. Я рядом. Ты в безопасности…

— Успокоилась? — протянул ей стакан сока парень, замечая, как в васильковых глазах окончательно угасла та искра жизни.

— Вроде бы… — прохрипела она, трясущимися руками принимая прохладную жидкость.

Рубашка блондина, как и его пиджак с носовым платком были влажными от пролитых слез девушки. Конечно, ему еще хотелось отдохнуть с Канадой, выпить пару бокалов чего-нибудь покрепче, чем шампанское, но состояние той, кого он любит больше всего, намного важнее. Особенно, когда между ними постепенно разрушается эта непреодолимая стена.

— Что он тебе сделал? — присел возле нее США, убирая выпавшую светлую прядь волос за ухо.

— Почему ты думаешь, что это Сергей? — вновь вытерла она пару слезинок со своих глаз.

— Только он постоянно доводит тебя и испытывает мою нервную систему. — Прижал он к себе россиянку, слыша ее тяжелый вздох. — Снова тебя ударил? Или издевался?

— Если бы… — отвела она взгляд в сторону, снова подавляя в себе всхлипы.

— Рос, не молчи. Скажи мне, что это придурок сделал тебе. Я хочу помочь.

Девушка знала это. Штаты показал свои намерения за эти несколько месяцев, ни разу не заставив ее усомниться в нем. Он был рядом, как настоящий супергерой, который всегда приходит к ней на помощь. Благодаря его плану, она все меньше испытывала боль от кулаков ее супруга, ее тело перестало быть похожим на боксерскую грушу, а синяки не окрашивали всю ее кожу. Из-за занятости, Сергей редко находил возможность поднять на нее руку или сорвать всю свою злость. Не вытаскивая носа из бумажек, он постоянно запирался в кабинете, оставляя ее одну — довольную и радостную. Казалось, вот оно счастье, но несчастье не желало оставаться в стороне.

— Я… Казахстан попросил позвать его.

— И ты это сделала?

— Почти… — обхватила себя руками Россия, положив голову на его плечо. — Я нашла его на балконе… С какой-то женщиной. Подумала, что это его знакомая, не хотела на него наговаривать. А потом он ее… Я всегда думала, что его избиениям есть оправдание, что, несмотря на свою жестокость, он все же испытывает ко мне хоть какие-то чувства. Но оказалось, что Сергей просто конченый пидорас! Сказал мне к нему даже не подходить, а сам сосется с бабами за углом! Я не удивлюсь, если они уже уехали к ней в номер!