Спасти род

Глава 13

— Что?! — Оливер резко повернулся ко мне.

Я ответил ему угрюмым взглядом. Я думал о том, что… неужели все повторяется? В своем мире я уже был виновником смертей дорогих мне людей. Сука, после того как я научился ее обыгрывать, стала бить по моим друзьям, по тем людям, что заменили мне родителей. В итоге, чтобы их защитить, мне пришлось разорвать все контакты. Уже позже меня нашел Лао. Но до конца той своей жизни я так и не знал, что стало с моими друзьями.

Глубоко вдохнув, я несколько раз мотнул головой из стороны в сторону, собираясь с мыслями.

Нет.

Я все еще не чувствовал присутствия Суки в этом мире. И даже если Она стала действовать по-другому, научилась прятаться от меня… Плевать. Теперь у меня больше сил, больше опыта — я сумею все сделать так, чтобы не оставить ей шансов.

— Расскажите, что произошло, — сказал я, повернувшись к матери парня.

Не сразу, но суть произошедшего стала ясна. Похищения в Праджисе были не то, чтобы рядовым, но довольно распространенным средством заработка криминала. Целями становились члены семей граждан (3) или собственников (4), крайне редко — землевладельцев (5). Раз в несколько лет, когда похищений становилось совсем уж много, Совет Семей Землевладельцев (6) присылал в город отряд высокоранговых влияющих, который приводил местный криминал в запустение. На какое-то — небольшое — время похищений становилось меньше. Но вообще бизнес этот в городе был, что называется, поставлен, что давало шансы на благополучный итог. При уплате выкупа похищенных обычно возвращали невредимыми.

Несколькими фразами мне удалось чуть успокоить Беату — так звали женщину — после чего я задал уже конкретные вопросы.

— Не беспокойтесь, Беата, все с вашей дочкой будет хорошо, — заверил я, после того как Оливер принес матери стакан воды. — Сколько они потребовали?

— Двести тысяч колоннисов, — прошептала она и бросила испуганный взгляд на Оливера.

Я перевел взгляд на парня, у которого от названной суммы едва энергетика в разнос не пошла.

— Твари… — произнес он зло.

— Знакомая сумма? — понял я.

— Да.

Дело оказалось старо как мир. Для молодых собственников (4), коими были Крестовски, двести тысяч были очень большой суммой. Скопить ее им удалось совсем недавно, причем пятьдесят тысяч были взяты в кредит. А потребовалось им столько, чтобы заказать Малое Сердце Огня. Использование которого должно было обеспечить Оливеру переход на третий ранг Стихии в течение года.

— Вы уже заплатили? — уточнил я.

— Да, — Оливер кивнул, — доставить должны за три месяца.

— У кого заказали?

— Гильдия Охотников.

— Гм…

Про них я слышал краем уха. Организация была крайне могущественная. Даже не уровня правителя (6), а выше. Ради двухсот тысяч они бы мараться не стали.

— Много человек знало?

— Банк Праджиса, — ответил Оливер после паузы. — Еще несколько человек знакомых отца — собственники и граждане, мы у них занимали…

— В общем, много, — сделал вывод я.

— Да, — парень скрипнул челюстями.

На какое-то время все замолчали. Я прикидывал варианты. На сбор выкупа похитители дали двое суток. Крестовски владели салоном красоты, которым занималась Беата, и мебельной мастерской — в нем заправлял Кшиштоф, отец Оливера. За два дня такие бизнесы было не продать, а взять в долг… Крестовски и так были в долгах из-за Сердца. Кшиштоф, по словам Беаты, в этот момент пытался что-то придумать, но женщина не особо верила, что получится.

— Так может в полицию? — подала голос Софи.

Последние минуты девчонка сидела тихо — погруженной в себя. Наверняка про Анастасию вспоминала. Связи никакой, но так уж психика устроена.

— Кстати, да, — сказал я. Сам я почему-то об этом не подумал. — А что с полицией?

— Мы же собственники, — ответил Оливер.

Гм… это я не учел. Гранды должны сами решать свои проблемы… Правда, к собственникам (4) это не должно было в полной мере относиться…

— А Совет Семей Землевладельцев? Вы же от них собственники?

— Они не будут помогать.

Пару секунд Оливер еще стоял, потом резко повернулся к матери:

— Я сам ее найду.

— Что?! — женщина испуганно вскочила. — Нет, Оли! Так только хуже будет! Отец придумает что-нибудь! Вот увидишь, он…

— Да вы нашли кого слушать! — воскликнул я с улыбкой. Мать Оливера с удивлением перевела на меня взгляд. — Как он сам ее найдет в таком городе? Мы в полицию сходим, заодно и про Совет узнаем… Лена!

Девчонка даже вздрогнула, когда я на нее посмотрел.

— Э-э… что?

— Обед, — сказал я. — Оливер сказал, что будет обед. Надо, чтобы ты приготовила его вместе с уважаемой хозяйкой. Сильно надо. Справишься?

Пару секунд она с удивлением смотрела на меня. Потом перевела взгляд на Беату…

— Да с полтычка, — заявила сестра уверенно.

Перед уходом, отозвав Софи, я еще дал пару рекомендаций насчет общения с женщиной, а после вывел белобрысого наружу.

— Совет не будет решать наши проблемы, — сказал он, едва дверь закрылась. — У них своих хватает.

— Да понял я, пойдем.

— У меня есть один знакомый, — продолжил Оливер, пока мы спускались на парковку, — он что-то рассказывал про каких-то своих друзей, что они занимаются подобными делами. Может, это и шутка, конечно, но я… я просто больше не знаю…

На выходе из лифта он вдруг остановился. Оперся рукой о стену…

— Эй! — я хлопнул его по плечу. — Ты че скуксился. Найдем ее — я знаю, что делать!

— Откуда?

— С экзаменом я же все решил, — напомнил я. — Разберемся.

— Я… хорошо, — Оливер с усилием выдохнул.

— Зовут ее как?

— Люци… Люцина.

— Вот. Найдем. Не против, если я поведу?

Такой уверенности, какую я хотел показать, у меня конечно не было. В свое мире я просто прочитал бы все что нужно в Книге Перемен. Она всегда помогала Мастерам беречь их. Тут же мои силы были пока ограничены. За два дня я мог просто не успеть.

— Что за знакомый? — спросил я, выехав с парковки.

— Томми Джун, — ответил Оливер. — Мы вместе в Школе Стихий занимаемся.

— Школа Стихий?

Об этом месте я не слышал.

— Единственное место в Праджисе, где нормальные учителя по влиянию, — ответил он без удовольствия. — Но она только для грандов. Потому родители и перешли в собственники, чтобы я мог там заниматься. Там могут сделать исключение, если хорошие способности, но… — он помедлил, — в общем, смотреть на тебя будут косо. Потому я и хочу быстрее собственником стать.

Это было интересно. Преподы по Стихии нам с Софи не помешали бы. А то, что Школа только для грандов — дополнительный плюс.

— Ты хочешь с Джуном поговорить? — спросил Оливер чуть позже.

— Что? Нет, это если совсем ничего не придумаем. Вот сюда нам надо.

Остановив ФАВ в переулке, я вышел из машины. Прошагав пару улиц, мы подошли к трехэтажному обнесенному забором зданию. Внутри ощущалось немалое количество артефактов, фиксаторов, ну и влияющих тоже. Никого особо сильного, но зато человек двадцать в одном месте.

— Значок Совета… — проговорил Оливер. — Это… полиция?

— Да.

К чести парня надо заметить: он не стал снова говорить, что полиция тут не помощник. Я это понимал. Во-первых, полицейским себе дороже — в дела грандов лезть, во вторых для этого у Совета (6) были свои боевики. Но это не означало, что у полиции не было информации.

— Ладно, жди здесь.

— Долго?

— Час, — ответил я. И, подумав, добавил. — И купи что-нибудь перекусить, если не сложно.

Дождавшись, пока он кивнет, я двинул к главному входу. В полицейских участках я до этого бывал плюс-минус раз пятьдесят — по самым разным причинам — так что как вести себя знал.

— К Матичу, — сказал я у решетки дежурного — седовласого стихийника второго ранга. Матича я, понятно, в глаза не видел, но в холле перед этим подслушал пару разговоров.

— Второй этаж, седьмой кабинет, — сказал седовласый, переписав мои данные с социальной карточки.

— Спасибо.

Пройдя через артефакторную рамку, внутри которой чувствовалось приличное количество стихийного металла, я двинул через коридор, собирая информацию и стараясь ощутить вибрации. На стенах висели плакаты с должностными инструкциями, на отдельных стендах были развешаны фото разыскиваемых преступников. Мимо проходили люди с грубыми лицами.

Легкую дрожь мира я ощутил почти сразу, но это было не то, что мне нужно. Полицейские управления не были хорошими местами ни в моем мире, ни в этом. Здесь принимали много решений, и как следствие — часто ошибались. Рядом с одним из кабинетов я ощутил почти физическую боль. И по иронии это был…

— Второй этаж, седьмой кабинет, — пробормотал я себе под нос.

Запомнив на будущее фамилию, я прошел мимо, поднялся на третий этаж. И в какой-то момент ощутил… правильность. Еще тревогу и усталость, но в первую очередь именно правильность.

— Тритий этаж, третий кабинет.

Не стучась, я вошел.

Внутри было тесно. Один-два шкафа поправили бы дело, а так папки с делами лежали на столах, на стульях, на полу. Пахло дымом и дешевым кофе.

— Пошел нахер, — раздался голос.

Я повернулся. По какой-то причине владелец кабинета занимал место не у окна, а рядом с дверью.

— Я…

— Нахер.

Грузный мужчина, тяжело нависавший над листком на своем столе, даже взгляда на меня не поднял. Короткостриженая макушка выглядела неприветливо.

«Тяжелый клиент» — понял я.

— Похитили несколько часов назад, — сказал я. — Требуют выкуп, но родители не успеют собрать сумму. Деньги лежали на счету банка Праджиса, были потрачены на заказ в Гильдии Охотников.

Со стороны полицейского послышался глухой «хмык», но и только. Поза его не изменилась.

— Девочка девяти лет, — добавил я.

После этого он наконец поднял на меня взгляд. Кажется немного удивился — скорей всего, моей молодости — но именно, что немного.

Криво улыбнулся.

— Девять лет? Ну это все меняет, конечно. Вон там посмотри, — он указал как раз на стол, что стоял под светом у самого окна.

Пожав плечами, я подошел туда. Отдельно там стояло две картонных коробки — с ориентировками на пропавших, как я понял. Листы в правой были подписаны от руки:

— Что, нашел что-нибудь? — «участливым» тоном поинтересовался полицейский.

На пару секунд я задумался. Простыми методами тут, видимо, было не решить…

— Может, вам взятку дать? — предложил я.

— Ах ты, сука…

Со скоростью, которой трудно было ожидать от столь массивного тела, мужчина выскочил из-за стола. На руке у него блеснул фиксатор. Подлетев ко мне, полицейский замахнулся — не фиксатором, а просто кулаком…

Я не сдвинулся с места. Хорошо набитые костяшки пальцев замерли в нескольких сантиметрах от моего носа.

— Дайте наводку, — сказал я. — Хотя бы небольшую. Сам найду.

Пару секунд он еще боролся с желанием свернуть мне челюсть, потом выдохнул.

— Зовут как?

— Миша.

— Да не тебя, дебил. Девчонку как зовут?

Я мысленно хмыкнул. Может и сработаемся.

— Здесь ее нет, — сказал я в очередной раз.

Вместе с Оливером и Грубером — это была фамилия полицейского, звали его Якубом — мы объехали уже три или четыре места, где по его прикидкам могли держать девочку. И ни в одном из них я ничего не почувствовал.

— Ты, экстрасенс херов! — у мужчины понемногу начинали сдавать нервы. Я быстро понял, что он только пытался казаться безразличным. — Может мы хоть внутрь зайдем?!

Оливер на заднем сидении нервничал не меньше. Он уже созванивался с матерью, и та передала, что его отцу пока не удалось раздобыть денег. И времени до указанного похитителями срока оставалось все меньше. День успел перейти в вечер, а вечер — в ночь.

— Какой следующий адрес? — спросил я спокойно.

— Нет больше адресов! — рявкнул Грубер. — Надо хоть что-то делать! Хотя бы здесь проверим!

Он потянулся, чтобы открыть дверь, но я его удержал.

— Назовите адрес.

Несколько секунд он еще мерил меня злым взглядом, потом отпустил ручку.

— Четвертая, — сказал он. — Первый дом.

— В самом центре? — удивленно переспросил Оливер.

Как я уже знал, числовые названия были широко распространены и очень престижны на Девяти Планетах. Особенно это касалось номеров с первого по девятый.

— Едем, — сказал я.

На вопрос Оливера полицейский не ответил.

Дважды объехав квартал, в котором находился нужный нам особняк, я в итоге нашел более-менее неприметное место. Остановив машину, сказал:

— Пять минут.

— Ты…

— Проверю просто.

Вернулся я даже быстрее. И главное:

— Она здесь.

Полицейский явно был из тех людей, что привыкли удивляться только хорошим новостям. На лице у него даже мускул не дрогнул.

— Чей это дом? — спросил Оливер.

— Землевладельца Томпсона, — сказал Грубер.

— Томпсона?.. Я знаю Томпсона! — мы с полицейским тут же повернулись к белобрысому. — То есть, не его самого, а его сына. Он в Школе Стихий занимается.

— Рад за вас, — ответил Грубер, отвернувшись. И добавил после паузы. — Если мы туда сунемся, мы трупы. Тут только Совет может что-то сделать.

— А Совет…

— А Совет срал на нас, — закончил за меня мужчина.

— Я все равно пойду, — сказал Оливер. — Там моя сестра. Я не могу просто…

— Да не ерзай ты, — перебил его Грубер. — Дай сообразить…

— У меня есть план, — сказал я.

— Хороший, наверное?

— Да.

Я не стал их расстраивать. Но, кажется, полицейский что-то понял по моему тону.

— Для тебя это шутки, да? — сказал он. — Уже за то, что мы лезем в дела грандов, нас могут прикончить. А это землевладелец!

— Выхода все равно нет, — пожал я плечами. — И нет, это не шутки. А сделаем мы так…

Спустя несколько минут мы все втроем в масках на лицах подошли к задней двери особняка. Вела она внутрь небольшого садика.

— Здесь артефакторная защита, — сказал Грубер.

Это я и сам видел. Внутри кодового замка ощущалось несколько грамм стихийного металла. С минуту я потратил на изучение…

— Халтура.

Достав из рюкзака отвертку, я сосредоточился и передал на кончик немного энергии. Сил ушла уйма, да и отдачей по пальцам долбануло, но секунд на сорок должно было хватить…

Я быстро скрутил с замка крышку, коснулся одного контакта… второго… ага, вот и он!..

Дверь калитки открылась, но я тут же прижал ее обратно.

— Как ты…

— Тихо.

Я чувствовал… что путь все еще закрыт. То ли там стояло еще что-то, то ли на дверь кто-то смотрел…

Спустя несколько секунд ощущение потускнело. Показалось или нет? Ладно…

— Идем.

— Почему защита не сработала? — спросил требовательно Грубер.

— Потому что сделана по-идиотски, — ответил я.

В тех же держателях я даже не пробовал копаться, настолько сложное переплетение электроники и энергетики ощущалось внутри. Этот же «артефакт» будто на коленке делался. Я бы сам собрал намного лучше.

— Дверь в кухню открыта, — сказал я, когда мы прошли дальше.

— С чего ты взял?

— Служанка забыла, когда домой уходила.

Я осторожно повернул ручку — дверь открылась. Изнутри донеслись голоса. Грубер сразу приложил палец ко рту и вошел первым, держа фиксатор перед собой.

— Три вторых ранга, один первый, — прошептал я ему в спину. — Все в гостиной.

На миг после этого полицейский замер, но после только кивнул. Пройдя через кухню, мы вышли к лестнице.

— Вниз. На втором этаже никого.

Я понемногу осваивался в доме. В подвале я уже знал, что одна из стен замаскирована под встроенный шкаф. Внутри…

— Люци!

Оливер вырвался вперед, подбежал к дальней решетке и схватился за замок. Я ощутил всплеск энергии, а спустя миг на пол закапал раскаленный металл. Еще через секунду белобрысый влетел в камеру, где уже хлопала глазами спросонья такая же беловолосая девочка.

— Оли! Я знала, что ты меня спасешь!

Кроме камеры с девочкой заняты оказались еще две. За одной сидел пацан лет десяти, за другой — пожилой мужчина. Использовав какую-то способность, Грубер сначала сбил замок с камеры с ребенком, а после — с мужчиной. И с ним возникла заминка.

— Прощу прощения, господа, но вынужден вам отказать.

— Что?! — уставился на него полицейский. — Какого хера?! Сдохнуть решил?!

— Как раз-таки я намерен выжить, — возразил он, выпрямившись на своем топчане. — Не знаю, известно ли вам, в чей дом вы забрались — мне известно. И я определенно предпочту откупиться, чем провести остаток жизни в бегах.

— Томпсон не настолько силен, — после паузы бросил ему Грубер.

— Вы все-таки не знаете, во что влезли, — произнес пленник утвердительно. — Дом принадлежит Томпсонам, но деньги идут… выше. Намного выше.

— Бред. Но хочешь сидеть — сиди. А мы уходим.

Грубер взял за руку испуганного пацана, а Оливер поднял на руки сестру. Я же, выходя, чуть задержался.

— Куда выше?

— Я не могу ответить на этот вопрос, — покачал седой головой мужчина.

— Это Ротшильды?

Слишком часто эта фамилия уже всплывала.

— Тем более я не могу ответить на это.

Я же… ничего не ощущал. То ли Ротшильды тут были ни при чем, то ли старик сам только догадывался.

Больше ничего не говоря, я вышел наружу. Все вместе мы стали подниматься. Я уже начал думать, что нам удастся ускользнуть незамеченными, когда… ощутил, наконец, вибрацию.

— Наверх, — схватил я Грубера за плечо.

— Что? Мы уже почти…

— Нет, снаружи засада. Быстрее! — я перешел на свистящий шепот.

К счастью, полицейский все же мне поверил и, дернув за собой пацана, двинул на второй этаж.

— Спрячьте детей в дальней комнате с левой стороны, — сказал я Оливеру вслед. Совсем безопасного места в доме уже не было, но там хотя бы было менее опасно. — Сами будьте наверху, если что — поддержите меня издали. Давай!

Сам я подниматься не стал, а наоборот вернулся в кухню и замер около двери, прислушиваясь к голосам.

— …я тебе потому и говорю, что в Гильдии Таможенников на системных порталах проще заработать!

— Да? И какой смысл? Выбьешь ты редкий кристалл из моба, даже воспользоваться не сможешь. Мы же стихийники — нам в Гильдию Охотников надо…

— Вот ты трудный, а… В Гильдии Охотников, даже если ты Сердце вырвешь из портальщика, ты все равно им не воспользуешься! Они всю добычу сдают!

— Можно подумать, у Таможенников не так…

— Я тебе битый час говорю! Если людей знаешь, там можно договориться!

— Мне кажется все это бай…

— Тихо!

Спор двух молодых голосов прервал третий — более хриплый. Заглянув в гостиную, я увидел как один из сторожей — это явно были не жители дома — встал из-за стола и подошел к наружной двери.

— Звони боссу, быстро.

— Что там?

— Люди Джошуа.

— Что?! Он что не знает, что…

— Звони, я ска…

Его фразу оборвал грохот. И лично я ставил на то, что это ворота влетели внутрь двора. Несколько секунд стихийник у двери с явным удивлением пялился в окно. После наложил на себя какую-то защиту — я ощутил всплеск — и, приоткрыв дверь, крикнул наружу:

— Талга, ты ничего не перепутал?!

— Кто говорит?! — был ответный крик.

— Хин!

— Ты в курсе, что у тебя крысы завелись, Хин?!

— Что?! Это шутки у тебя такие, да?! Чтоб ты знал, я уже звоню Чемберсу!

— Можешь звонить! Джошуа ему все объяснит! Слышал, наверное, что нашего человека взяли с грузом?!

— Вы весь город на уши поставили! Сложно не услышать!

— Так я бы сейчас проверил на твоем месте подвал!

Я убрал голову обратно в кухню. Плохо. И как, золотую черепаху ему в нижнюю чакру, Талга нас выследил? Грубер через какие-то свои связи взял машину со штрафстоянки. И телефоны перед делом выложили…

— Подвал?! Не понимаю о чем ты говоришь!

— Можешь не понимать, я не против! Но проверь все равно!

Они ненадолго замолчали, а я… вытащил из-за пояса пистолет. Повозиться я с ним не успел, но уже несколько часов он приятно холодил мой бок. Для Мастера Перемен это уже кое-что.

— Хорошо! — крикнул в итоге Хин. — Три мин…

Выстрел!

Первый всегда самый сложный, потому я и выбрал ближайшего ко мне стихийника, хоть он и был всего лишь первого уровня. И попал в середину груди.

Выстрел! Выстрел!

Дуплетом. Чуть дернул спуск, знал, что пуля уйдет в сторону, потому второму стихийнику досталось сразу два попадания. В плечо — то самое смазанное — и в скулу — то, что второе — верное.

Выстрел!

На Хине была какая-то защита, но он все равно дернулся и налетел на дверь.

Вы… Кувырок! Выстрел!

Пристрелялся. Четвертому стихийнику пуля вошла в середину лба, хотя и выпущена была сразу после смены позиции.

Выстрел! Выстрел! Выстрел!

Хин огнестрела явно боялся, так что несясь к нему, я не забывал отжимать спуск. Пули поглощала защита, но сам он в этот момент соображать не мог…

Импульс!

Косу я не стал использовать, так как защита на стихийнике была физическая, а вот Импульс имел и энергетическую составляющую. Мне снова достался откат — больше нужно времени для тренировок! — но Хину пришлось тяжелее. Я врубился в его ребра, отбросив азиата в другой конец комнаты…

— Осторожно!

Кричал Грубер, так что тут же рухнул на пол… и пропустил над головой что-то убойное.

Вскочил…

Выстрел! Выстрел!

Нифига. Третий стихийник — тоже второго ранга — владел каким-то хитрым типом Усиления Тела. Пули застревали в его теле словно в желе, даже та что вошла в щеку не оказалась смертельной. Грубер со второго этажа врезал по нему какой-то способностью. Стихийника скрючило как гармошку, но вот он уже начал выпрямляться…

Подскочив к нему вплотную, я ударил Косой снизу вверх. Лезвие вошло в подбородок, пробив голову насквозь.

— Дерьмо, — прокомментировал сверху полицейский.

Да, грязновато получилось. Угрызений совести насчет случившегося у меня не было — чистить мир от похитителей детей дело неблагодарное, но нужное. А вот то, что у произошедшего будут последствия… будут. Струны мира тряслись, унося свои колебания в будущее — и в далекое, и в достаточно ближнее. Видимо, старик в подвале не преувеличивал.

— Что у вас там происходит?!

Талга кричал уже не первый раз и не второй. Минута-другая — и они войдут внутрь.

— Нужно прорываться! — Грубер сбежал вниз по лестнице.

— Кто такой Чемберс? — спросил я в ответ, все еще думая о том, как нас вычислили. Если они знали об Оливере, то вся его семья была в под прицелом… и Софи вместе с ними.

— Землевладелец Чемберс, — ответил полицейский. — Была ниточка, что он как-то связан с похищениями. Без твердых доказательств. Как Томпсон примерно.

Пару секунд я думал, глядя на Грубера, а потом в голову вдруг пришла мысль…

— За вами могли следить?

Я ожидал, что он меня снова дебилом назовет, но вместо это он с явной неохотой сказал:

— Я проверялся, но… могли.

Это меня немного успокоило. Оливера могли и не вычислить.

— Старика тоже заберем, — сказал я, подумав недолго. — Это собьет со следа.

— Нам еще выбраться нужно.

Кроме Талга дом окружали еще как минимум шестеро влияющих. Третьих рангов кроме него я не видел, но сила все равно была серьезная. Например, я ощущал ту троицу, что доставила Бомби сумку с держалками: стихийника, аномальщика второго ранга — от этих всегда стоило ожидать проблем — китайца Чанга с чем-то на редкость убойным внутри фиксатора.

Что делать, я придумал.

Боялся только, что не потяну. Подобные вещи требуют серьезной подготовки, а тут еще и «монетка» в городе…

Ладно. Не жили спокойно — и начинать не стоит.

Пора провести первый в этом мире ритуал.