Среди Хищников

Глава 25. Алтея

На окраине леса нас поджидал старенький ЛуАЗ зеленого цвета. Он выглядел весьма потрепано, но уверенна, что для лесных дорог это лучшее транспортное средство. Нам ведь предстояло проехать немало. Светиться на проезжей части было бы крайне опасно. Оборотни в первую очередь станут искать нас именно там. Хотя и по лесу тоже непременно будут. В любом случае светиться на дорогом автомобиле не стоит.

Подойдя к автомобилю, услышала громкое карканье над головой, затем шумный взмах крыльями, и ворон приземлился на широкую ветвь рядом со мной. Наверное, так он меня приветствовал. Я лишь кивнула ему в знак благодарности. Надеюсь на то, что он поймет меня без слов.

— Ты ему нравишься. — сказал Амадис.

— Да. — кивнула я, забираясь в автомобиль, — Так значит, Макс уже знает о тебе?

— Да, пришлось ему рассказать. — ответил он.

ЛуАЗ завелся с громким рычанием, немного попыхтев, а затем мы тронулись, слегка дернувшись, вперед. Я вцепилась руками в сидение, сильно сомневаясь, что мы доедем до места назначения, не потеряв колеса по пути.

— Тебе было ведение и только ты можешь убить Алтею? — вдруг спросил Амадис.

Догадливый засранец. Но догадаться совсем не сложно. Ясно же, что я не просто так рвусь в гущу событий. На то есть веская причина, которую я не могла выдумать сама. Вывод о ведениях напрашивается сам собой. И о смерти Алтеи, соответственно.

— Да. Но не проси меня рассказывать. — попросила его.

— Ты уверена, что это не просто сон? — уточнил он, внимательно посмотрев на меня.

— Уверена. — кивнула, — Больше, чем в своем существовании.

В тот момент я так и думала. Сон был слишком живым, реальным и не похожим ни на что другое. Разве могло мое воспаленное сознание сыграть со мной настолько глупую шутку. Я отказывалась думать, что это происки какой-то ведьмы или результат моих страхов.

— Я могу чем-то помочь? — уточнил Каро.

— Нет. Только я. — отрицательно покачала головой и вздохнула.

Сложно было принимать действительность. Из всех великих и невероятных существ этого мира на ход событий и итог могла повлиять только я. Тот самый жалкий муравей. Ощутила вселенскую несправедливость и обиду за то, что такая тяжелая ноша висит на моих хрупких плечах. От моей решительности зависит, будем ли мы живы. Мне в самый раз красивые платья и помаду выбирать, но вместо этого я должна бросаться в бой. Да еще и неравный. Хотелось кричать.

— Куда мы едем? — поинтересовалась я.

Решила провести дорогу за разговорами. Устала от бесконечного анализа ситуации. Собственные мысли слишком давят на сознание. Нужно отвлечься. Я не собиралась говорить все это время о том, куда мы направляемся и что они задумали. Но уточнить хотелось.

— Часах в шести отсюда есть старый заброшенный завод. — ответил мне Амади, с не сводя глаз с дороги, — Отличное место для наших разборок. Там безлюдно.

— Почему выбрал эту колымагу для передвижения? Она точно доедет? — с сомнением покосилась на него.

— Развалюха будет привлекать меньше внимания. — пожал он плечами, — Мы доедем. Не волнуйся.

— Или, наоборот, привлечет еще больше внимания своей ржавчиной. — не согласилась я.

— Больше оптимизма, крохотуля. — хмыкнул он.

— Да уж. — вздохнула я.

Дальше мы вели оживленную беседу на разные темы. Больше всего меня интересовала жизнь Амадиса Каро. Мне было крайне любопытно его прошлое. Я знала, можно сказать, все о Максвелле Иене. Частично знала о Кристиане Арчеле и так мало знала о третьем брате. Да, он рассказывал мне тогда в лесу у дома, но сейчас я могла узнать еще кучу всего. Это отвлекало от непрошенных мыслей и притупляло волнение.

Амадис оказался весьма интересным собеседником. У него была увлекательная жизнь. Он был максимально похож на людей своим отношением ко всему вокруг. Я от души посмеялась с его любовных историй. Он выбирал себе девушек постарше и всегда замужних, чтобы те не привязывались к нему. Ну и естественно, ему часто приходилось прятаться в шкафах или выпрыгивать через окно. Прямо как в романтических фильмах.

Каро любил людей, поэтому предпочитал выставить себя беглецом, вместо того, чтобы причинять им вред. Слушая его, в который раз удивилась тому, насколько все трое братьев разные как внешне, так и внутреннее. И у всех такая непохожая судьба. Но самая тяжелая, как не крути, все же у Криса. Ему приходилось выживать, словно дикарю. Однако он не стал зверем.

Должна отметить, что, несмотря на свои судьбы, никто из них не стал чудовищем. За исключением Макса, но ему приходилось быть таким. Живя среди оборотней, ему было необходимо стать жестоким. Иначе его попросту перестали бы уважать. Слушают лишь тех, кто сильнее. Тех, кого боятся.

Я среди этой троицы выглядела нелепо. По каким таким критериям природа или, может быть, судьба выбрала меня в пару Крису и Максу, совершенно не понимала. Люди, насколько мне было известно, никогда не становились парами для других существ. Не говоря уже о том, какими существами являлись эти братья. Да уж, Киара. Тут бы радоваться, а ты снова в себе копаешься, как будто мысли нечем больше занять.

— О чем призадумалась? — выдернул меня из мыслей Амадис.

— Да так. О том, почему именно я пара этих двоих. — пожала плечами.

— Видимо, в тебе есть то, что им необходимо. — ответил он.

— Человеческая слабость? — хохотнула.

— Не смейся. — пожурил меня Каро, — Ты не слабая, а хрупкая. Не каждый оборотень или вампир обладает такой силой духа, как ты. Это дорогого стоит.

Я только хмыкнула, но комментировать не стала. Что тут скажешь, если все равно ничего не понятно. Случилось, как случилось. Повлиять на прошлое или на судьбу можно, только если знаешь о возможных вариантах наперед. Как в случае с моими видениями во снах. Но время вспять обернуть никому не под силу. Мое появление на свет не отменить. И их, кстати, тоже.

В какой-то момент я провалилась в сон. Проснулась, когда машину стало знатно потряхивать. Мы ехали по бездорожью, а впереди виднелся заброшенный завод. С рыжими трубами, устремленными в небо. Было видно, что сюда давно не ступала нога человека. Удивительно, как оборотни находили такие места. Хотя что удивительного. Для их образа жизни нужно знать каждое такое место.

В небе увидела Мэтво, и мое сердце болезненно сжалось. Я видела его судьбу. Он будет единственным, кто ни при каком сценарии не выживет. Неприятно все-таки знать слишком многое. Не представляю, как такой груз выносят ясновидящие. Возможно, с годами к такому привыкаешь. Как, например, хирурги привыкают резать живых людей.

— Они уже здесь. — тихо сказал Каро.

— Кто они? — дернулась я.

— Кристиан с Максом. Киара, ты же видела ворона в небе. — фыркнул он, — По-твоему, я бы сидел спокойно сейчас, будь здесь кто-то еще?

— Откуда мне знать. — пожала плечами, — Может, и другие подоспели.

— Нет. Максвелл отправит координаты после того, как мы подъедем. Им очень не понравилось то, что я отказался везти тебя в безопасное место. — нервно хмыкнул, — Взял вину на себя. Не стал объяснять зачем в действительности ты здесь.

— Представляю, что нас сейчас ждет. — невесело улыбнулась.

— Ну, тебя они бить точно не станут. — пошутил Амадис.

Мы припарковались у какого-то невысокого здания в самой глубине завода. Нас уже поджидали недовольные физиономии оборотней. Крис стоял, широко расставив ноги, пряча руки в карманы. Максвел стоял, оперевшись о кирпичную стену, скрестив руки на груди. Оба сверлили недобрыми взглядами Амадиса. А вот что касается меня. Я буквально кожей ощутила, что оба хотели бы прижать меня к себе до хруста костей. Мне и самой хотелось нежности, но стоило пока что держать дистанцию с ними обоими. Нельзя сеять конфликт внутри нашей, скажем так, группы. Сейчас важна сплоченность. Если двое этих громил вступят в схватку, мы трупы.

— Давайте будем искать виноватых и разбираться после того, как останемся живы. — с нажимом произнесла я, входя в открытую дверь кирпичного здания.

— Ты понимаешь… — начал было Макс.

— Понимаю. Возможно, больше, чем ты. — резко развернулась я к нему.

Повисло гнетущее молчание. Все трое смотрели на меня. Не знаю, чего они от меня ждали, но чувство вины или стыда во мне так и не появилось. Я-то, в отличие от них, точно знаю, для чего пришла. С этим нужно кончать. И чем скорее, тем лучше. Плевать, что они думают и насколько со всем согласятся. Для бодрости духа мне вполне хватит поддержки Амадиса.

Осмотревшись, поняла, что в помещении нет ничего, кроме мусора, широкого стола и медикаментов. В углу у стены одиноко стоял арбалет. Все это предназначалось мне. Оборотням оружие не потребуется. Даже будь они вооружены, смысла в этом мало. Взять хотя бы ловушку в лесу. Мы еще живы. Ну, я-то по счастливой случайности, а вот оборотни в силу своей регенерации. Убить они могут лишь друг друга, вырвав сердце и повредив мозг. Только так, чего-то одного будет недостаточно.

Взяв в руки свое оружие, я забралась на стол, свесив ноги вниз. Слегка раскачивая ими в воздухе, подумала о том, что я в неудобной одежде для драки. Затем вспомнила свои видения и поняла, что тогда я видела себя совсем в другой обуви. Значит все случится не сегодня. Если конечно мои видения вообще правдивы. Может это происки Алтеи. А что, кто-нибудь из ведьм вполне мог подкинуть мне фальшивку. Хоть это и не было похоже на лжевидения, все же исключать такой вариант нельзя.

Максвелл и Кристиан расхаживали из стороны в сторону, замирая на месте время от времени. В эти секунды мне казалось, что вот сейчас все и начнется. Время шло, но ничего так и не происходило. Неужели сюда так долго добираться. Или нас намеренно заставляют ждать. Неплохая психологическая давка, кстати. Для меня так точно. Оборотни вряд ли сильно нервничают. Борьба за выживание и драки — образ их жизни.

На улице вечерело. Воздух становился прохладным, а я начинала злиться от голода и усталости. Нет ничего хуже затянувшегося ожидания. К тому же я не обладала регенерацией оборотней. У меня болело все тело. Подойдя к сумке с медикаментами, отыскала там обезболивающее, чтобы выпить. Но не успела донести таблетку ко рту, как позади раздался оглушительный вой. Он был еще где-то далеко, но от этого не легче. С перепугу затолкала в себя лекарство и запила. Давясь большими глотками воды.

— Прикрывай ее. — приказал Кристиан Амадису, — И постарайся не светиться.

— То есть мы отсидимся внутри? — округлила я глаза.

— А тебя тянет у гущу событий! — рявкнул на меня Макс.

— Пошел ты! — огрызнулась я, — Психованный какой. Будто мне и впрямь это нравится.

Нестерпимо захотелось свалить на него вину за все наши беды. Да только даже если бы я не оказалась его парой, Алтея все равно хотела бы свести нас всех со свету. Иен виноват в происходящем не больше моего. Единственная, на ком лежала ответственность — это их мать, которая совсем обезумела, раз пошла на подобное зверство.

Оборотни вышли из нашего прикрытия. Я затаилась у входа, следуя примеру Каро. Он прильнул к стене, готовый в любую минуту кинуться в бой. У меня в руках был арбалет, заряженный шестью стрелами. Пальцы подрагивали от одной мысли, что мне, возможно, придется снова сражаться. Внутреннее предчувствие во всю вопило о том, что я не готова и не хочу. Что мне нужен отдых. Не сколько физический, сколько моральный.

С места, на котором я стояла был хороший угол обозрения. Я видела всех присутствующих. Не сомневаюсь, они видели и меня. Но это не имело значения, потому что даже если бы не видели, то все равно ощущали бы по запаху и сердцебиению. Старалась не смотреть в сторону Амадиса, чтобы не выдавать его присутствия. Он стоял напротив, покрытый легкой дымкой, которая полностью скрывала его присутствие среди нас. Очень жаль, что таким талантом обладал лишь он. Я бы от такого тоже не отказалась.

— Здравствуйте, мальчики. — поздоровалась Алтея со своими сыновьями.

Женщина произнесла это с неприкрытым ядом и злобой в голосе. У меня от ее интонации мурашки по коже прошлись. Как же сильно она их ненавидела, презирала и хотела уничтожить. Встряхнула головой, чтобы избавиться от леденящего холода, который заползал в сознание от той энергии, которая от нее исходила. И это несмотря на то, что она стояла метрах в двадцати от меня.

Атлея выбрала максимально вычурный наряд для такой знаменательной встречи. Ярко-красный облегающий кожаный костюм из брюк и рубашки. Который как бы кричал, нет, вопил о ее враждебном настроении в сторону сыновей. Если все закончится в нашу пользу, я буду помнить этот момент и ее взгляд всегда. Такое не забывается.

Полу-ведьма полу-оборотень бросила мимолетный взгляд в мою сторону. Я сглотнула, сжимая арбалет покрепче. На секунду мне показалось, что она все знает и у меня ничего не выйдет. Но она не могла заглядывать в мои мысли. Это я точно знала. Во всяком случае, верила в это. Без надежды мне ни за что не справиться.

— Мы можем решить все мирно. — вместо приветствия, ответил Кристиан.

— Перестань преследовать нас. — выдвинул свои требования Макс, — Предлагаю избежать никому не нужной войны. Давай договоримся.

— Никаких переговоров не будет. — услышала я голос Леона.

Альфа стоял чуть позади Алтеи. Словно цепной послушный пес. Мне почему-то показалось, что он боится ее. Возможно, так и было. Кто знает, чем она ему угрожала. Какие изощренные методы манипуляции подобрала. С таких сумасшедших станется. Она же ни перед чем не остановится. В этом сеществе не было ни совести, ни сострадания.

Чокнутая мамаша настолько раздражала меня, что зубы сводило от напряжения. Вот бы мне дали хотя бы на один разочек безграничную силу щелкнуть пальцами и стереть их всех в порошок. Я бы душу за такое продать не побоялась. За такое ничего не пожалеешь.

— С тобой будет отдельный разговор. — ответил главнокомандующий своему альфе.

Сразу стало понятно, кто кого на себя берет. Когда начнется схватка, Кристиан займется матерью, а Макствел разорвет Леона. В том, что Иен справится с противником, сомнений нет. Есть сомнения по поводу Алтеи и численного преимущества над нами в целом. Подумала об этом и судорожно выдохнула, привлекая к себе внимание еще нескольких оборотней за спиной несостоявшейся свекрови. Чтоб они все сгорели заживо.

— Живым не уйдет никто. — пообещала Алтея, глядя почему-то только на меня.

Я сглотнула комок вязкой, словно бы отравленной слюны. Неужели она знает о моей роли в этой истории. Если так, то шансы на победу снижаются до нуля. Прикрыла глаза, чтобы унять подступающую панику. Хотелось бы мне хотя бы на пару суток стать холоднокровной, безжалостной и сильной. И правда, что ли. душу кому-нибудь продать. Горько усмехнулась своим мыслям.

Алтея настроена довести дело до конца любой ценой. Уверенна, что она готова к любому исходу. Настроена повернуть ситуацию в свою сторону, какой бы оборот она не приняла. Очевидно же, что заговор планировался многие годы. Она знает о силе своих сыновей и не допустит своего поражения. Но я же видела ее смерть. Значит, это все-таки возможно. А может быть, мое подсознание просто выдавало желаемое за видения, в которые я с радостью поверила. Но несли ничего не делать, то и результата не будет. С какой стороны не посмотри. Мне лично терять нечего.

Женщина в красном внушала страх. Ее глаза светились неприкрытым безумием. Когда-то я считала монстром Максвелла Иена, но в сравнении со своей матерью он был лишь верхушкой айсберга. Крохотным кусочком. Волосы на затылки встали дыбом.

Внезапно я ощутила леденящий холодок внутри себя и вокруг себя. Затем рывок, и я вижу все со стороны. Будто неведомая сила выдернула меня из себя же. На удивление, ни капли не растерявшись, оглянулась по сторонам, но так ничего и не увидела. Зато видела все происходящее со стороны.

— Что происходит? — задала вопрос в пустоту, — Кто это делает?

Ответом мне была тишина. Тогда я решилась попробовать обойти всех стоящих на улице по кругу. Меня никто не видел и не ощущал. Это было довольно странно. Однако раз уж это произошло, то я обязана воспользоваться ситуацией. Пока не знала как, но попробовать стоит. Решила обойти территорию завода и посмотреть, сколько оборотней привела Алтея.

Нас окружило по меньшей мере двадцать бойцов. При них не было оружия, как я и предполагала. Но это не значит, что где-то в лесу не спряталось еще двадцать. Все было печально. Потому что нас всего трое. Ведь я абсолютно не в счет. Боец из меня совершенно никакой.

— Зато шпион может получиться отличный. — подсказала я сама себе и обрадовалась этой идее.

Я вдруг поняла, что для меня время шло в максимально замедленном режиме. Ни теряя ни секунды, обошла каждый уголок несколько раз, запоминая местоположение каждого. Нужно было как-то всех их вывести из строя. А из весомых преимуществ у нас был только Амадис. Он умел перемещаться в пространстве. То есть запросто снимет половину из оборотней с поля битвы. Вот на этом попробуем и выехать. Других вариантов все равно нет. Раз дают эту возможность, нужно пробовать.

Вернувшись к своей телесной оболочке, попыталась забраться в нее обратно, но ничего не выходило. Промучилась, наверное, минут пятнадцать. Пока нечто неведомое не втолкнуло меня в мое тело. Это была тотальная жуть. Но я попыталась не обращать внимание на внутренний дискомфорт от происходящего. Хоть и совершенно точно знала, что это не мои суперспособности. Кто-то помогал мне. Нам всем. И этот кто-то очень не хотел, чтобы о нем узнали.

Оказавшись в своем теле, передо мной встал вопрос: как сообщить Амадису о том, что только что случилось. Отойдя в сторону, стала ему активно жестикулировать. Показывая, чтобы он перебрался ко мне. Вроде бы умный и сообразительный парень, а не сразу понял, что мне от него нужно. А когда понял, встал другой вопрос: как озвучить ему план. В слух произносить нельзя, потому как за стеной стоит оборотень, и нас точно услышат.

Не придумав ничего лучше, я пошарила по его штанам, выуживая телефон из кармана, и принялась писать. Игнорируя недоумение в лице Каро. На это ушло много времени, но другого варианта не было. Амадис улыбнулся прочитанному и с особым вниманием запомнил все, что я нарисовала на пыльном полу. Местоположение каждого оборотня. И тут понеслась веселуха, о которой знала только я и Каро. Так как он делал все осторожно и тихо.

На душе как-то разом посветлело от надежды на лучшее. Я смогла более-менее расслабиться. Появилось больше уверенности и решительности. Теперь я точно знала, что сегодня мы уйдем живыми. Назовем это тренировочной победой в первом раунде. И храни Всевышний того, кто мне помогал. То есть нам.