Среди Хищников

Глава 9. Площадь наказания

Я боялась даже на секунду представить, что могу больше не увидеть свою семью. Сердце сжималось от вины. Если бы не я, ничего этого не произошло бы. Прав был Шахет. Я безрассудная, раз помчалась спасать друга, не думая о последствиях. Кирилл один, и он мог справиться без меня. В конце концов, это он ответственен за свою жизнь, а не я. Но самое паршивое во всей ситуации то, что я ничего не могу изменить. И слабо верю в то, что получится повлиять на Максвелла. Я то верила в себя, то нет.

Теперь мое желание спасти друга не казалось мне таким разумным. Я поставила под угрозу многие судьбы. Из-за меня казнят всех, кого посчитают причастным или виновным. Могут пострадать невиновные. Кто-то в кого-то ткнет пальцем, а военные сильно вникать и разбираться не станут. Им главное показать, кто здесь хозяин.

Груз ответственности ложится на меня. Кто теперь главное чудовище я или оборотни. Об этом никто не узнает, потому что пара Иена. Но я то знаю. Достаточно того, что знаю я. Мне придется с этим жить. Смогу ли я? А что я могу сделать для того, что попытаться все исправить. Не думаю, что такое вообще возможно. Не в случае с главнокомандующим.

— Идем, мы и так слишком задержались. — произнес Тео, направляясь к выходу.

— Ты не поможешь мне узнать, что с ними? — спросила его.

— Я постараюсь узнать, но не раньше, чем завтра. — не слишком уверенно ответил парень.

Я молча поднялась и последовала за ящером, уже совершенно не пряча лица от прохожих. Мне было плевать, узнает ли меня кто-нибудь увидит ли меня главнокомандующий. Я была совершенно разбита. Мысли лихорадочно кружились в голове. Не понимала, что делать и как быть дальше. Мне хотелось рвать и метать. Ненависть к Максвеллу бурлила раскаленным железом по венам.

Воспаленный от переживаний мозг отказывался нормально воспринимать действительность. Все казалось расплывчатой картинкой. Движения людей казались размазанными и заторможенными. Звуки доносились, искаженные каким-то непонятным скрежетом в ушах. Меня словно оглушило ударной волной. Хотя я понятия не имела, каково это, но мне казалось, что ощущается именно так.

Выйдя на поверхность, я услышала на площади тихую барабанную дробь. И сразу поняла, что к чему. Обычно провинившихся наказывали в камерах, подальше от людских глаз. Но за особо тяжелые проступки людей или полукровок выводили на площадь наказания. То, что произошло, являлось крайне недопустимым в Майоне. И наказывать причастных будут так, чтобы все видели. Они сделают показательную порку в назидание другим. Военные считали, что только используя страх, можно управлять рабами. Кем, по сути, мы и являлись.

— Опять эти изверги заставят нас на это смотреть. — произнес кто-то в толпе.

— Им плевать. А наши дети потом от кошмаров просыпаются. — подтвердила женщина рядом со мной.

Сердце пропустило удар, а внутри что-то оборвалось, словно струна от перенапряжения. Не соображая, что делаю, я рванула в сторону толпы. Народ редкими кучками стекался на соседнюю улицу. Не знаю как, но в этот раз мне точно повезло, и Тео не сразу заметил мое бегство, поэтому кинулся вдогонку с задержкой в несколько секунд. Этого вполне хватило, чтобы, ловко лавируя между людьми, добежать до площади.

Мне оставалось каких-то пару метров, чтобы увидеть тех, кого отдали под плети, как я услышала свист с лязгом и споткнулась о чьи-то ноги, рухнув на землю лицом. Ощутила, как ладони и подбородок со скулой обожгло жаром. Я свезла кожу. Но мне было абсолютно плевать.

Сквозь ноги людей мне удалось рассмотреть искаженное от боли лицо какого-то мужчины. Секунда и раздался новый удар. Мне показалось, что я услышала вскрик матери. Подскочив, рванула что есть силы вперед, прорываясь сквозь толпу и вылетая на площадь. Позади слышался угрожающий голос Тео, который не успел меня перехватить. Ящеры в человеческом облике не были так быстры и проворны, как оборотни. Это было еще одним их отличием от волков.

— Стойте! Прекратите! — закричала я во все горло, падая на колени.

Меня трясло. Толпа на секунду замолчала. Первое, что я увидела — двое мужчин и одну женщину с исполосованными в мясо спинами. Они лежали в крови, ожидая, пока их унесут в медпункт. Остальные стояли на коленях со связанными руками, выстроенные полукругом у столба. Пробежала глазами по ним в поиске родителей и семьи Соловьевых, но так и не нашла никого из них. Неужели увели… Слезы хлынули из глаз.

Умом я, конечно, понимала, что творю непоправимые вещи, но остановиться не могла. Все произошло так быстро, не успела опомниться. Мне показалось, это произошло в доли секунды. Вот я иду с Тео. И вот я стою посреди площади с разбитым лицом, кричу и рыдаю. Не понимая собственных слов. Максвелла на площади не было, иначе он уже оказался бы возле меня.

Кто-то из военных направился ко мне, вздернув за шкирку вверх. И хотел было отволочь без очереди к столбу под плеть. Я затравленно заозиралась по сторонам в поисках Тео, но затуманенный страхом разум не различал лиц, а ноги заплетались. Сопротивляться не было ни сил, ни желания. Натворила дел, а теперь жду, пока меня спасать начнут. Вот же дура.

— Алекс, оставь девчонку! — выкрикнул Тео, подбежавший к нам из толпы.

— Не думаю, что вот "эта". - мужчина кивнул на меня, — Твоего ума дело, Мау. Какого хрена вообще на защиту выскочил. После порки заберешь, не полнолуние.

— Принюхайся, болван! — зашипел на него Тео, — И на шею посмотри. Шевелись, пока никто ничего не понял. Просто передай ее мне, и мы по-тихому уйдем.

Ящер шагнул в нашу сторону. У оборотней был великолепный слух, но толпа и наказуемые настолько громко голосили. Мало вероятно, что нас кто-то услышал. Военный стянул с моей головы капюшон и откинул волосы, оголяя шею. Я увидела, как округлились его глаза.

— Сука! — выругался волк, — Уводи ее отсюда. Какого хрена она вообще здесь делает. И почему главнокомандующий никого в известность не поставил.

— Это длинная история. Да и не твоего ума дело. Советую помалкивать. — буркнул Тео, волоча меня подальше от площади.

— Мы не можем уйти. — попыталась затормозить я, — Я должна найти своих родителей.

— Заткнись, Киара! — шикнул на меня Мау, — Ты и так проблем нам нажила. Нет их здесь.

— Да плевать мне! — я попыталась вырваться из его рук.

— Их здесь нет. И вероятнее всего, что не было. — перехватил меня под руку ящер, — Мы вернемся в дом и дождемся Максвелла.

— С чего ты взял, что их там не было? — с сомнением фыркнула.

— Чутье подсказывает. — хмыкнул он.

— Ах! Ну, если чутье, то это все меняет. — процедила сквозь зубы.

— Знал бы, что ты способна такое выкинуть, никуда бы не повел тебя. — бурчал парень, — Хотя следовало бы предвидеть такой исход. Тебя ведь за периметром поймали. Мог бы догадаться, что гладко с тобой не выйдет.

— Конечно, Тео. Не твоих ведь родителей под плети обещали поставить. — огрызнулась я.

Оборотень промолчал. Может быть, ему стало стыдно, в чем я сильно сомневаюсь. А я не горела желанием продолжать с ним перепалку. О чем говорить с теми, кто не способен нас понять. Мы слишком разные и природой, и правилами.

Меня колотило от злости и ненависти ко всему вокруг. Я не имела ни малейшего представления, что теперь будет. В голову, конечно же, лезли самые ужасные предположения. Что Маквелл всех убил. Сбросил в яму или еще чего похуже. Хотя любой из вариантов был ужасен, с какой стороны не смотри. И с этим монстром меня свела судьба. Я никогда не смирюсь и не прощу его. Никакая метка после такого не сблизит нас. Лучше сделаю с собой что-нибудь чем подпущу его к себе еще хоть раз. Сама мысль о близости с ним вызвала отвращение.

Я была уверенна, что не сомкну глаз до утра, но слезы вымотали меня слишком сильно. Уснула прямо в кресле в обнимку с подушкой. Есть и разговаривать с Тео я категорически отказывалась. Молодой оборотень снова казался мне отталкивающим и чужим. Видя мое состояние, он особо не стал донимать меня.

Раны на лице я обработала сама. Из-за метки оборотня к утру на лице ничего не останется. Часть его регенерации передалась мне. Я проживу такую же длинную жизнь, как и он. Мое ДНК слегка видоизменится, чтобы мы были максимально совместимы с парой. Только мне этого всего нисколечко не нужно было.

Проснулась, резко дернувшись, словно кто-то вытолкнул меня из сна. Распахнув глаза, встретилась с колким взглядом Иена. Он сидел на полу, скрестив ноги. Рядом стояла на половину пустая бутылка виски. Он был в спортивных штанах и без футболки. Судя по всему, он сверлил меня взглядом уже довольно давно. Еще вчера я бы занервничала, а сейчас у меня была полная апатия. Перестала бояться его и чего-либо вообще. Меня волновал только один вопрос.

Я смотрела на него, но выдавить из себя хоть слово не могла. Не меняя положения, не произнеся ни слова, прикрыла глаза, глубоко вздохнув. Не знала, что сказать, с чего начать свою гневную триаду. Вчерашним вечером меня переполняла ярость, а сегодня слова застряли в горле. Мне было страшно услышать ту правду, которой я до смерти боюсь. С которой я практически сжилась. Я почему-то была уверена, что ничего хорошего он мне не скажет. Клубок горечи в горле мешал нормально дышать.

Мне было жаль не только своих близких, но и всех остальных людей. Как мне теперь жить с этой виной. Я никогда не смогу простить себя. И пусть они тоже виноваты, потому что участвовали во всем этом. Но поймали то меня. Значит и вина за мной. Если бы не я, все так бы и оставалось, никто не пострадал бы.

Максвелл тоже молчал. Тишина затягивалась. Через некоторое время, я снова открыла глаза, поднялась с кресла и направилась на кухню. Мне требовался глоток свежей воды. И побыть хотя бы пару минут подальше от ненавистной морды оборотня. Но этот урод сразу же последовал за мной молчаливой тенью.

— Ты ослушалась моего приказа. — с упреком произнес главнокомандующий.

Я медленно повернулась в его сторону. Он стоял, скрестив руки на груди и уперевшись плечом в дверной косяк. Мне хотелось кинуться на него, чтобы вырвать эти ненавистные глаза, которые требовательно сверлили меня. Словно я непослушная глупая девочка, а он — святой благодетель. Подавив свое желание, отвернулась и налила себе воды. Худшее, что я сейчас могу — это учинить разборки с оборотнем, которые все равно ничего не исправят.

— О чем ты думала, Киара? — зло спросил он меня.

Его интонация стала последней каплей. Не выдержав, я схватила со стола самый огромный тесак для разделки мяса, ринувшись на оборотня. Налетев на него, точно разъяренная кошка, приставила лезвие к его горлу, впившись пальцами в его лицо и притягивая его на уровень своих глаз. На его лице даже мускул не дрогнул. Конечно, нож для него, точно зубочистка, смертельной опасности не представляет. Я только посмешищем себя выставляла, угрожая ему.

— Что ты, монстр, сделал с моими родными и семьей Соловьева! — шипела я ему в лицо, — Ты обещал, что их всего лишь накажут, но их не было на площади. Где они? Я хочу их видеть.

— Это невозможно. — ровно ответил он, совершенно не сопротивляясь мне.

— Они мертвы? — мой голос дрогнул.

— Я просил тебя лишь о паре вещей. — попытался сменить он тему, — Быть послушной девочкой и не высовываться из дома. Но ты наплевала на мой приказ.

— Плевать на тебя и твои приказы! — надавила острием тесака, еще сильнее разрезая кожу, — Я задала другой вопрос. Отвечай!

— Ты только посмотри на нас. — саркастично ухмыльнулся он, — Я монстр, ты преисполненная ненависти мышка. Не с того у нас все началось. Не с того. Но знаешь, что самое поганое. Я в этом виноват. Будь я не таким упрямым бараном, история была бы другой. А теперь придется разгребать это дерьмо. Но я справлюсь. Яведь всесильный, мать его, Максвелл Иен!

Максвелл выбил тесак из моей руки, перехватывая меня под локти и тесня к столу. Завалив меня на гладкую поверхность спиной, он дернул меня на себя за ноги. Затем разорвал майку со штанами, наваливаясь всем телом, хватая за волосы на затылке. Прижимаясь губами к уху и кусая мочку, слегка посасывая ее.

— Нет! — выкрикнула я, пытаясь оттолкнуть его, — Не смей ко мне прикасаться, убийца.

Максвелл вдруг замер на мне, словно окаменев. Я слышала, как гулко бьется его сердце. Но сил оттолкнуть его от себя не хватило. Он был слишком силен и огромен. А еще считал, что я всецело принадлежу ему.

— У них новая жизнь. Новые имена и фамилии. Куча бабла и крыша над головой. — прохрипел он мне в ухо, — Они в полной безопасности. А вот мы с тобой, малышка, в полном дерьме из-за тебя с Тео. И я хочу заняться с тобой любовь. Прямо сейчас. Потому что не знаю, чем вся эта история закончится для нас. Времени все меньше.

Я замерла в его руках. Сердце барабанило в ушах. Я не верила ни единому его слову. Неужели он мог по собственной воле сделать это ради меня. Уберечь моих родных, подарив им свободу. Он бессердечный монстр, который не знает, что такое жалось. Разве такое возможно. И для чего он это скрывал от меня, если это действительно так.

— Хотел сыграть с тобой в твою игру. — словно бы прочитал мои мысли он, — Ты ведь именно этого хотела, моя мышка.

— Я не верю тебе. — всхлипнула я, зарыдав.

Волк сгреб меня в охапку и понес в спальню. Устроившись на постели вместе со мной на руках, он взял в руки телефон и передал его мне. Я уставилась на него, ничего не понимая, вытирая слезы тыльной стороной свободной руки.

— Там есть фото и видео. — серьезно произнес он, кивнув на телефон.

Дрожащими пальцами я нашла папку с файлами и стала листать. На фото была запечатлена моя семья вместе с семьей Соловьевых. Они находились в каком-то уютном домике. Выглядели при этом вполне счастливыми и довольными. На одном из фото я заметила то ли море, то ли океан. Там, где они находились, явно было лето.

Окончательно убедилась, что с ними все более чем прекрасно, только когда посмотрела видео обращение ко мне. В котором каждый из них рассказал мне, что на самом деле с ними произошло, и чтобы я верила Максвеллу, чтобы не волновалась о них и, когда появится возможность, приезжала в гости посмотреть новый дом. Мама с папой впервые в жизни выглядели счастливыми и, кажется, верили Иену беспрекословно.

Внутри меня возникли противоречивые чувства. Но они не выглядели так, словно Максвелл запугал их, заставляя врать мне. Я пересмотрела видео мамы и папы еще пару раз, внимательно следив за их мимикой, и только тогда сумела расслабиться.

Отложив телефон в сторону, посмотрела на волка. Теперь он виделся мне совершенно по-другому. Он сам сделал то, о чем я хотела умолять его. Неужели в этом жестоком мужчине на самом деле живет что-то доброе и благородное. Мне вдруг стало все равно, как он относится к остальным. Важно только то, что он позаботился о дорогих мне людях по собственному желанию. Просто сделал это для меня.

— Я не понимаю тебя. — только и выдавила из себя.

— Не ожидал, что моей парой станет человек, который меня ненавидит. — хмыкнул он, — Это, безусловно, не оправдание. Ты хотела играть, а я хотел использовать твою игру в своих целях. Как мальчишка себя повел. Но ничего не вернуть. Придется отталкиваться от того, что имеем.

— И что дальше? — мне было неловко сидеть у него на коленях.

— В благодарность ты постараешься полюбить меня. — нагло заявил он, откидываясь на подушки и запрокинув руки за голову.

— Ты должен любить меня. — не собиралась уступать я.

— Я люблю. Я оборотень. У нас все устроено иначе. В моих чувствах можно не сомневаться. — совершенно серьезно говорил он, — А вот ты не способна прочувствовать и доли того, что испытываю я. Поэтому я буду учить тебя любить меня.

— Какой же ты невыносимый! — фыркнула я.

Мне, как истиной девушке, хотелось показывать свой характер и зубки. Не хотелось, ни смотря ни на что, сдаваться ему так запросто. Пока я лично не увижу родных, у меня будут оставаться сомнения. И я не могу полностью прогнуться под него. Иначе это уже буду не я. Я благодарна ему от всего сердца, но мне все же неприятен его поступок. Он мог просто поговорить со мной, и возможно, наши взаимоотношения выстраивались иначе.

— О каких проблемах ты говорил. С чем придется разбираться? — спросила его, кутаясь в простынь.

— От тебя требуется лишь послушание, мышка. С остальным я разберусь сам. — устало потер он глаза.

— Но я имею право знать. Это касается нас двоих. — не согласилась я.

— У нас не принято обсуждать проблемы с женщинами. — качнул он головой.

— А я человек, и у нас принято. Мое мнение никогда не будет учитываться? — меня злило его упрямство.

— Оно имеет самую большую ценность. Просто доверяй мне и не задавай лишних вопросов. Я все объясню, когда разберусь. — пообещал он.

— Ясно. — хмыкнула я.

Мне не нравилась вся эта секретность. Я считала, что должна знать все, чтобы быть готовой ко всему. Тяжело жить в неведении. Это как вдруг стать слепым котенком. Но допрашивать его не стану. В этом нет никакого смысла.

— Приласкай меня, мышка. Поцелуй! — требовательно попросил Максвелл.

Я колебалась около минуты. Было очень непривычно делать что-то самой. Но я понимала, что не могу ему отказывать. Я его женщина, жена, он в своем праве. Поэтому в нерешительности я оседлала его, провела ладонями по мощном торсу, склонилась над его лицом и почти невесомо поцеловала в губы. Я была еще слишком скована, но из-за его поступка отказывать не хотела.

— Да ты издеваешься! — прорычал он, сгребая меня в охапку и переворачиваясь вместе со мной.

Под ним я ощущала себя более привычно. Он нависал надо мной, тяжело дыша и вглядываясь в лицо. Странно, но внешне он мне нравился с каждым днем все больше. Пожалуй, будь он ласков и нежен с самого начала, я бы не стала сопротивляться и так сильно ненавидеть его. Но нам придется отталкиваться от того, что уже имеем, как он сам и сказал.

— Что я сделала не так? — спросила, проведя по его плечам и сцепив пальцы на толстой шее.

— Все так, мышка. Мне нравится твоя несмелая ласка. — улыбнулся он.

Я было открыла рот, чтобы задать следующий вопрос, как он впился в мои губы. Давая ясно понять, что разговор окончен и он хочет получить желаемое прямо сейчас и не секундой позже. Я расслабилась в его руках, отдаваясь ощущениям. Зная, что дорогие мне люди в безопасности. Мне было проще подчиняться ему.