Среди них скрывается монстр... Книга 2

Шаг пятый...

В палате Лотера было тихо и спокойно, разве что, из приоткрытого окна, доносились приглушенные голоса тех, кто, несмотря на позднее время, все еще гулял по территории больницы, наслаждаясь свежим воздухом, в котором не было так надоевших приторных ноток хлорки и лекарств, неизменно витающих в помещении. Легкие дуновения ветра, развевали белоснежные занавески, разбавляя воздух в палате вечерней прохладой и в этой тишине я слышала лишь тихое дыхание Лотера и вдыхала знакомый запах его терпкого одеколона.

Постукивая пальцем по подлокотнику кресла, я оглянулась вокруг и взглядом зацепилась за пакет с печеньем и булочками, которые я утром принесла парню. Выпечка все еще лежала на тумбочке и, судя по всему, Лотер даже не прикоснулся к ней.

- Почему ты не съел булочки и печенье? Они могут скоро зачерстветь, - я обернулась и посмотрела на парня. Он все еще неподвижно лежал на кровати, держа в правой руке костыль. Грудь вздымалась от глубоких вдохов и, на бледной коже лица, виднелось несколько капель пота.

- Я ненавижу сладкое, - раздраженно пробормотал парень, так и не посмотрев на меня.

Прищурив взгляд, я прикусила губу и вновь окинула Лотера недовольным взглядом, совершенно не понимая, как можно не любить сладкое. Лично я, еще с детства, с удовольствием лопала конфеты и тортики, а с годами эта любовь к сладкому только усилилась. Даже в чай я любила сыпать ложек по шесть сахара. Зато в кофе я его не добавляла. Мне нравилась горечь кофеинового напитка.

- А что ты тогда любишь? – поинтересовалась я, взяв в руки пакет с выпечкой. Раньше я собиралась насильно накормить ею Лотера, но теперь, чувствуя, что я сама проголодалась, решила, что сама ее съем. Тем более, я заметила, что в последнее время, подобно хомячку, постоянно что-то жевала. Хотя вес при этом особо не набирала, разве что живот начал немного расти, но это, естественно, не из-за лишних калорий.

- Овощи, - ответил парень и я тихо присвистнула от того, насколько скучным был этот ответ. Я понимаю, что овощи должны быть в ежедневном рационе каждого человека, но впервые сталкивалась с тем, что у кого-то они являлись любимым деликатесом. – Как тебя зовут? – поинтересовался Призрак до того, как я успела прокомментировать любовь Лотера к овощам с помощью какого-нибудь едкого замечания. Хотя, при этом у меня в голове уже крутилось несколько настырных замечаний.

Парень наконец-то отпустил костыль из-за чего он, с глухим стуком, упал на пол, а сам Лотер сел на кровати, перебинтованную ногу свесив, а здоровую подогнув под себя. Его дыхание выровнялось, но на лице все еще виднелись отголоски болезненных ощущений, а в голубом глазе залегла усталость.

- Клоди Дюбуа, - только после вопроса Лотера я поняла, что до сих пор не представилась. Даже странно то, что мы так много общались, а он до сих пор не знал моего имени. – А ты Лотер Дане. Известный модельер и еще тот придурок. Представляешь, сижу я себе в Париже и листаю фотографии известных модельеров в сети и вижу там твою фотографию. Вот это было неожиданно. Я ведь и правда думала, что ты подрабатываешь призраком в каком-нибудь оперном театре, - я сразу дала понять, что знаю, кем является Лотер, стараясь избежать неловкой ситуации. Хотя, судя по всему, я зря переживала. Выражение лица парня совсем не изменилось после того, как я назвала его имя. Разве что, он немного нахмурился и плечи напряглись.

- Раз ты знаешь, кто я, может, тогда расскажешь и о себе? – спросил Лотер, опираясь целой рукой о кровать, чтобы иметь опору. В его голосе я уловила холодные нотки отчуждения, но решила, что мне они послышались, поскольку в данной ситуации не видела причины, по которой Лотер мог разозлиться на меня. Хотя, не стоило отрицать того, что он вел себя немного странно и в его голосе и поведении появилась, ранее не знакомая мне плавная, но острая, словно острие ножа, резкость.

- Да особо нечего рассказывать, - я пожала плечами, роясь в пакете с выпечкой и пытаясь выудить оттуда печенье с вишневой начинкой. На самом деле, я долго могла рассказывать о себе, но считала, что Призрак далеко не тот человек, которому будет интересна моя жизнь и мне лучше особо не нагружать его рассказами о себе. - Я коренная парижанка и по профессии являюсь художником. Кстати, тебе понравился тот рисунок, который я нарисовала для тебя?

- Он… Нормальный, - ответил Лотер сделав слишком большую паузу, во время которой он пытался подобрать слово описывающее мою работу. Это могло меня возмутить, поскольку к написанию портрета Лотера я подошла со всей серьезностью и заслуживала хотя бы мизерную похвалу, но, вопреки всему, слова парня не вызвали во мне никаких негативных эмоций. Я знала, что Лотер тоже умеет рисовать, ведь, как модельеру, ему это умение было просто необходимо и даже в сети я видела несколько зарисовок одежды, сделанные его рукой. Именно поэтому я не жаждала услышать от него похвалу или критику. В данный момент мне этого просто не хотелось.

- Нормальный? Да ты не ценишь моих стараний, - я чисто для вида фыркнула, положив на тумбочку пакет с печеньем. – Но я рада, что ты его не выбросил.

- Ты рылась в моих вещах? – Лотер вопросительно приподнял бровь, сразу поняв, что я заглядывала в его шкафчики.

- А тебя это удивляет? – я ответила вопросом на вопрос, ясно намекая на то, что и раньше особо не уважала его личное пространство.

- Нет, меня это не удивляет, - Лотер глубоко вздохнул. Но при этом парень не выглядел раздраженным. Он больше казался уставшим. – Но я буду признателен, если ты перестанешь без разрешения трогать мои вещи.

- Я постараюсь, но ничего не обещаю, - я вновь пожала плечами. Мне не особо и хотелось заглядывать в тумбочку Лотера. Просто я не видела в этом ничего плохого.

Ненадолго в комнате повисла тишина. Но она не давила на сознание и совершенно не казалась неловкой. Наоборот, эта тишина немного успокаивала и даже убаюкивала сознание, напоминая о том, что я сегодня проснулась рано утром и порядком устала из-за дороги, поэтому, умостившись в мягком кресле, понимала, что жутко хочу спать.

- Сколько тебе лет, Клоди? – спросил Лотер, прерывая тишину своим глубоким голосом и я не смогла удержаться, чтобы вновь не посмотреть на него. Слишком необычно было то, как прозвучало мое имя слетевшее с губ парня. Он впервые назвал меня по имени.

- Восемнадцать. Правда, скоро будет девятнадцать, - ответила я, почувствовав, как телефон в кармане платья завибрировал. Я ненадолго отвлеклась, чтобы достать его и прочитать новое сообщение, которое, оказывается, написала Мадлен. Сестра спрашивала, когда я вернусь. Повернувшись к окну, я задумалась над ее вопросом, понимая, что сегодня в Париж возвращаться не хочу. Да и я пока что еще не поговорила с Лотером и решила, что этот разговор легче будет перенести на завтрашнее утро. Поэтому, я уже вскоре написала ей короткий ответ, в котором сообщила девушке, что еще на день останусь в Руане, так как все же хочу посмотреть местные достопримечательности. Наглое вранье, но пока что я не хотела говорить ей об истинной причине посещения Руана. Зная Мадлен, я могла предположить, что она отнесется к моей попытке привлечь известного модельера к работе в маленьком магазине, со свойственным ей скептицизмом.

- Восемнадцать? Да ты ребенок, - удивленно протянул Лотер, но так же, в его тоне я услышала еле уловимую досаду. - Ты еще такая маленькая.

- Чувство такта у тебя меленькое. Я бы даже сказала, что мизерное, - я раздражено зашипела. Была у меня неприязнь к тому, что некоторые люди считали меня маленькой и незрелой только за счет возраста. Да, Лотер старше меня на четырнадцать лет, но это не дает ему права считать меня ребенком.

- Прямо как твоя грудь, - парировал парень.

Я закатила глаза, после чего показала парню язык. Он опять играл грязно, но я уже не злилась на него. Наоборот, я собиралась влиться в эту игру, ведь именно она в полном образе выражала наше общение. Пусть мы не сможем нормально общаться и никогда не станем друзьями, но в этих обоюдных насмешках чувствовался некий уют. И именно это мне нравилось.

- Что-то ты сильно зациклен на размере. Наверное, у самого не все в порядке с размером, - я злорадно улыбнулась и, подняв руку, поставила указательный и большой палец так, чтобы между ними было не больше пяти сантиметров. Увидев, как лицо Лотера вытянулось, поскольку он от меня такого точно не ожидал, я хмыкнула, но решила, что пока что лучше оставить этот разговор, поскольку, к счастью, у меня не хватало раскрепощенности, чтобы шутить на такую тему. - С удовольствием поговорила бы с тобой еще, но мне уже пора уходить, - я посмотрела на наручные часы, отмечая, что время уже близилось к девяти и часы посещения давно закончились. – Но я зайду еще завтра. Поэтому, не скучай. Хотя, о чем это я? У тебя же еще столько дел. Нужно поиграть на органе и напугать кого-нибудь, - на последних словах я сонно зевнула, вставая с кресла.

- Так ты надолго в Руане? – спросил парень, когда я уже шла к двери, попутно раздумывая над тем, какую гостиницу стоит выбрать, для того, чтобы остаться в ней на одну ночь.

- Нет, завтра вечером, я уеду отсюда, - я отрицательно помотала головой. – Но, ты был прав. Я приехала сюда, чтобы повидаться с тобой. У меня есть к тебе разговор, правда, я хочу отложить его на завтрашнее утро. Поэтому, мы еще, обязательно увидимся.

Лотер со мной не попрощался, но прежде чем я вышла за дверь, увидела, как его глаз сощурился, а губы сложились в тонкую линию. Но, вопреки всему, он, впервые на моей памяти, не сказал мне, чтобы я, уходя из его палаты, больше не возвращалась.

Забрав свою сумку из ординаторской и попрощавшись с мадам Жюли, которая тоже как раз собиралась домой, я спустилась по лестнице, попутно листая в смартфоне сайты местных служб такси, поскольку автобусы уже не ходили и у меня не было другого способа уехать отсюда. И пока я ждала такси, стоя около выезда из больницы, искала в интернете объявления о свободных номерах в гостиницах. Сеть на улице ловила крайне плохо, но к тому моменту, когда подъехала машина я уже определилась с местом, благодаря чему, сев на пассажирское сиденье, тут же назвала водителю адрес.

Смотря в окно сонным взглядом, я откинулась на спинку сидения и всерьез задумалась о том, как мне следует оповестить Лотера о том, что я хочу сотрудничать с ним. К сожалению, никаких разумных мыслей в мою уставшую голову не шло, поэтому я решила, что скажу все прямым текстом. Так будет проще всего.

***

Я не особо любила гостиницы, поскольку относилась к тому числу людей, которые не чувствовали комфорта находясь номерах, ведь я прекрасно понимала, что в этих кроватях уже спали сотни человек, а горничные не достаточно тщательно выполняли свою работу, из-за чего, в душевой кабинке и в умывальнике я увидела сильный грибок. Но выбора у меня не было, а на более презентабельную гостиницу я пожалела денег, поскольку не видела смысла переплачивать за одну ночь. Да и я так устала, что уже в десять часов легла спать, чудом вспомнив, что я еще не оповестила Гросье о том, что утром в мастерскую не приду. Поэтому, прежде чем заснуть, я отправила женщине сообщение, что в Париж вернусь завтра ближе к вечеру.

Поскольку от постельного белья исходил слишком приторный запах стирального порошка, от которого разболелась голова и меня начало подташнивать, сон был беспокойный, но когда я утром выселилась из гостиницы и прошлась по свежему воздуху, мне стало намного легче.

Я не думала, что останусь в Руане на два дня, но, на всякий случай, брала с собой одежду, в которую смогла бы переодеться, если бы мне в платье было неуютно. Поэтому, воспользовавшись этой запасной одеждой, сегодня я надела джинсы, свободную футболку, кепку и обулась в кеды. Из-за тяжелого и беспокойного сна, у меня не было желания краситься, поэтому я предпочла простоту и легкую растрепанность в своем внешнем виде.

Поела я в ближайшей кафешке, после чего пошла на местный рынок и купила там немного овощей для Лотера. Еще, в одной лавке я приобрела пару тарелок, так как оставлять овощи в пакете посчитала кощунством. И, естественно, я не забыла про Модеста. Он однажды обмолвился, что любит сушенные финики и я специально потратила не маленькое кольчество времени, чтобы найти их.

В больницу я приехала ближе к одиннадцати, опять добираясь до нее на автобусе. Солнце к этому времени уже находилось высоко в небе и его лучи нещадно палили, угнетая невыносимым жаром. Поэтому в больницу я зашла понурая и вялая, еле перебирая ногами.

Не желая подниматься по лестнице и тратить на это силы, которых у меня просто не осталось, я решила воспользоваться лифтом, но добравшись до палаты Лотера, столкнулась с новой проблемой. Моя рука была занята пакетом с овощами, из-за чего дверь было не так просто открыть. Поэтому, раздраженно закатив глаза, я нажала на ручку локтем левой руки, после чего толкнула дверь коленом, явно не рассчитав силы из-за чего она, с громким хлопком, ударилась о стену.

Лотер, до этого спокойно спавший, подскочил на кровати и ошарашенно посмотрел в мою сторону широко раскрытым глазом, в котором тут же испарилась вся сонливость. И когда парень понял, что это был за звук, на его лице отобразилась жгучая злость, а губы скривились в гневном оскале.

- Не нужно на меня так смотреть, - я еле сдержалась, чтобы не засмеяться от того, как нелепо сейчас выглядел парень. – Ты вообще должен меня боготворить. Я купила тебе овощей, - я подняла вверх пакет с едой, после чего ногой толкнула дверь, чтобы она закрылась.

- Тебя стучать не учили? – вспыльчиво поинтересовался парень, резкими движениями потирая рукой часть лица, не закрытую бинтами. – Я вообще-то мужчина и мало ли чем я мог сейчас заниматься.

- Чем, например? – спросила я, ставя пакет с овощами на подоконник, а свою сумку на пол рядом с креслом. – Максимум, что мне грозит, так это увидеть тебя голым, если ты решишь переодеться. Да и то это лишь в том случае, если ты забудешь закрыть дверь. Но, я думаю, что как-нибудь переживу это зрелище.

- В тебе есть хотя бы толика стыда? – Лотер сузил глаз, вцепившись в меня взглядом своего голубого глаза. Он все еще был раздражен и зол, но пытался себя сдерживать. – Или тебя совсем не засмущает вид голого мужчины?

- Вид обнаженного мужчины засмущает, - я кивнула, вспоминая, что голых парней я видела лишь, когда рисовала с натуры в Десин Дарт, но уже тогда чувствовала себя не совсем уютно, из-за холста глазея на причендалы моделей и уж тем более, рисуя их. – Но в тебе я мужчину не вижу. Ты для меня, как девушка, - я пожала плечами, говоря чистую правду. Мне было настолько легко общаться с Лотером, что его пол для меня просто не имел значения.

- Неужели? – парень хищно оскалился и, в один момент, атмосфера в палате стала более холодной и даже нагнетающей, будто солнце внезапно зашло за тучи и из окна подул ледяной воздух, неприятно покалывающий кожу. Лотер пальцами невредимой руки поддел низ футболки и потянул ее вверх. Только сейчас, смотря на это действие, я поняла, что, скорее всего, сегодня утром, с него сняли часть бинтов и большая часть кожи теперь не была скрыта под ними. Торс парня оказался подтянутым и рельефным, но кожа на нем шла красными пятнами. Это как раз были те ожоги, которые со временем заживут и я знала, что под оставшимися бинтами скрываются по настоящему страшные ожоги, но, судя по тому, как парень двигался, он шел на поправку и кожа болела не так уж и сильно.

- Что ты делаешь? – спросила я, когда парень снял футболку и кинул ее на пол. Может это было и не красиво, но я засмотрелась на его торс, завороженная этими красными пятнами. На бледной коже, они казались отдельными островками и выделялись необычным цветом. К ним хотелось прикоснуться кончиками пальцев и еле ощутимо провести по самым краям, чтобы ощутить шершавость, по сравнению с гладкостью остальной кожи. Интересно, вздрогнет ли Лотер от боли, если я прикоснусь к этим ожогам? Или кожа на этих местах, наоборот, потеряла чувствительность?

- Да вот хочу принять душ, - сказал парень, начиная стягивать с себя штаны вместе с нижним бельем. – Кстати, мне пока что сложно мыться так, чтобы не намочить бинты. Не поможешь мне? Ты же не видишь во мне мужчину, значит и проблем не должно возникнуть.

- Что? – я переспросила, думая, что мне послышалось, но, подняв взгляд на лицо парня, по его ухмылке, поняла, что он не шутит и раздеться передо мной для него вообще не составляет труда. – Подожди-подожди. Ты что творишь? Если ты не можешь пока что сам мыться, позови медсестру, - я замахала руками в отрицательном жесте, но это вызвало лишь еще более хищную ухмылку на лице парня и, естественно, он не собирался останавливаться.

Лотер специально неторопливо снимал свои штаны, будто наслаждаясь каждой секундой моего внутреннего смятения. Мне же совершенно не нравилось то, что он делал и я считала это дикостью, а вот парень совсем не стеснялся своей наготы и отступать не собирался.

Скрестив руки на груди, я нахмурилась и прикусила кончик языка, понимая, что все же ошибалась. Сейчас я прекрасно видела в Лотере мужчину, ведь, в данный момент, он стал совершенно другим, незнакомым мне человеком. Вся его простота куда-то испарилась и от парня начала источаться давящая на сознание энергия хищника. Опасная и агрессивная. Подтянутый торс, кубики пресса, которые тоже не обошли красные пятна, сильные подкачанные руки и широкие плечи. У него на груди не было ни волоска, но от пупка, вниз шла не сильно густая, но заметная дорожка волос, но когда Лотер приспустил штаны до того момента, когда волоски стали гуще, я не выдержала и отвернулась.

На щеках возник предательский румянец и я сильнее скрестила руки на груди. Мне бы стоило уйти, но мое упрямство не позволяло мне даже встать с кресла, ведь, своего утверждения, что в Лотере я не видела мужчину, я не хотела менять и своим поведением решила показать, насколько глупо поступал парень и что я выше этой его шутки. Ну не могла я смущаться из-за Лотера.

Как только я отвернулась, услышала тихий смешок парня. Я больше не смотрела на него, но судя по шороху, он уже разделся и, взяв костыль, пошел в сторону двери, за которой находилась ванная, вот только, пройдя мимо кресла, он остановился и я почувствовала, как Лотер, стоя позади меня, немного наклонился, опаляя мою шею своим дыханием. Сердце забилось чаще и по коже пробежались мурашки, но мою нервозность выдал лишь немного судорожный выдох, вызвавший у Лотера очередной снисходительный смешок.

- Глупая и упрямая девчонка, - тихий шепот на ухо и прикосновение ледяных пальцев к шее, от которого я сжалась и вцепилась пальцами правой руки в ткань собственной футболки. Странно, но этот Лотер вызывал у меня дрожь по телу и немного пугал. Совершенно незнакомый человек, рядом с которым я ощущала, как внутри меня все сжимается и любая решимость тут же улетучивается. Разве может кто-то настолько сильно измениться? – Кому и что ты собираешься доказать? Медсестры сюда не зайдут еще ближайшие часа три и, пока дверь закрыта, в палате довольно хорошая звукоизоляция. Я не калека, поэтому не нужно считать меня слабым. И как у любого мужчины у меня есть потребности, которые особо хорошо чувствуются после нескольких месяцев воздержания. А я ведь могу сделать так, что ты не будешь сопротивляться, - прошептал Лотер. Его пальцы скользнули вниз, под воротник футболки, очерчивая ключицы и его губы практически коснулись моей щеки. Такие же холодные, как и руки.

Была в его словах толика правды. Мне, действительно, не хотелось сопротивляться, насколько бы странной эта ситуация не являлась и как бы сильно мое сердце не билось, будто собираясь вырваться из груди. Голос Лотера пропитанный агрессивным нажимом, пробирался в голову, останавливая все мысли и разрывая их на части, будто смятые клочки бумаги. Только сейчас, под воздействием силы парня, ощутимо исходящей от него, я ощутила себя невероятно слабой, хрупкой и беззащитной. Чувствуя близость его тела и холод кожи, я сама замерла, дыша через раз, но, не смотря на страх, подсознание успокаивало чувство тревоги, под воздействием голоса Лотера, твердя, что нет ничего плохого, в том, что он делал. Но нет, вся эта ситуация вышла за рамки, когда Лотер разделся при мне и я действительно глупая, раз сразу не ушла.

Мне понадобилось несколько невероятно долгих секунд, чтобы успокоить себя и заставить сердце биться медленнее. Глубокий вдох и выдох. Сознание немного прояснилось и я смогла расслабиться. Я не позволю себе пойти на поводу Лотера и испугаться его провокации.

- Я говорила, чтобы ты больше не прикасался ко мне, - мой голос прозвучал спокойно и мне даже удалось вложить в него нотки строгости, но в голове все еще творился сущий бардак. Я смотрела впереди себя, не желая в этот момент видеть парня, но с легкость оттолкнула его руку. – Не смеши меня, Лотер. Ты не тот парень, который вот так просто накинется на девушку, ведь, я знаю, что есть те, кто по первому твоему зову приедут сюда и сделают все, что ты хочешь. Я права, Лотер? Ты же женским вниманием не обделен, а во мне ты не видишь девушку, точно так же, как я не вижу в тебе мужчину. Поэтому, прекращай. Твоя шутка затянулась.

- Какая же ты глупая, - парень зло зашипел, но отдалился от меня.

Я вздрогнула, когда услышала стук с которым Лотер отбросил костыль в сторону из-за чего он ударился о стену и упал на пол. Парень еще плохо ходил, но я слышала его резкие и немного неровные шаги, после чего дверь в ванную комнату закрылась. И, теперь, только после того, как парень скрылся за дверью, мне стало немного легче, хотя на шее все еще чувствовались его прикосновения, в сознании закрепился сильный запах его одеколона.

Опустив голову, я потерла лицо рукой и шумно выдохнула. Такой Лотер меня немного напрягал. Я соврала, ведь теперь отчетливо видела в нем мужчину, но решила приглушить эти невнятные эмоции страха, возникшие под воздействием энергетики Призрака, ведь не хотела менять нашего общения, хотя, в дальнейшем решила, что буду с ним более осторожной. Все же он был мужчиной и мне, как девушке, нужно было с этим считаться.

Мне нужно было остудить голову, поэтому я, желая отвлечься, достала из своей сумки коробку с сушеными финиками и пошла к Модесту. Парень как раз возвращался с прогулки и я встретила его в коридоре второго этажа. Я просидела у него не больше часа, но за это время мы успели пообщаться и обменяться номерами телефонов, чтобы когда-нибудь опять встретиться. Модест жил в Руане, но часто бывал в Париже, поэтому мне, Модесту и его девушке ничего не мешало хотя бы время от времени видеться.

Когда я возвращалась в палату Лотера, решила, что буду делать вид, будто ничего не произошло, но чисто из принципа, опять не постучала в дверь. Зайдя в комнату, я увидела, что Лотер уже лежал на кровати и, судя по тому, как намокла штанина ниже колена на его левой ноге, бинт он все же намочил.

- Где ты была? – парень прищурил взгляд и посмотрел на меня из-под опущенных ресниц. Пока меня не было, он не только успел сходить в душ, но и помыл тарелку в которую положил помидоры черри, которые теперь неспешно ел.

- Ходила к своему знакомому, - сказала я, замечая, как Лотер недовольно скривился, сжав в руке помидор. Сев на кресло, я задумываясь о том, что стоило бы зайти еще и в кафетерий, чтобы поесть, но решила, что сделаю это немного позже, а пока что, я могла утолить голод шоколадными батончиками, которые я ранее предусмотрительно купила и положила в свою сумку. – А что такое? Расстроился из-за того, что тебе не удалось походить передо мной голышом, когда ты выходил из душа? Никогда бы не подумала, что ты страдаешь эксгибиционизмом, - я решила отшутиться, решив, что это лучший способ сгладить мою нервозность.

- Перед тобой, я готов ходить голым сколько угодно, - судя по всему, Лотер тоже решил отшутиться, правда при этом он не улыбался, что немного портило шутку. – Но я надеюсь, что ты больше не будешь так спокойно сидеть, когда перед тобой будут раздеваться другие мужчины.

- Будто бы передо мной так часто раздеваются, - я фыркнула, доставая из сумки батончик. Пришлось перебрать все свои вещи, поскольку шоколадки упали на самое дно.

- Оно и видно, что ты неопытная, - сказал Лотер, но теперь он уже улыбался и эта улыбка была более мягкой и дружелюбной, что вконец разрядило напряжение между нами.

- Не вижу ничего плохого в своей неопытности, - без задней мысли пробормотала я, раздосадованная тем, что открыть упаковку батончика одной рукой оказалось не так просто, как хотелось.

- Так о чем ты хотела поговорить?

- А? – я подняла взгляд на Лотера, прослушав его вопрос, поскольку была вовсю занята борьбой с громко шуршащей упаковкой.

- Ты вчера говорила, что хочешь поговорить со мной. О чем? – парень поставил тарелку с оставшимися помидорами на тумбочку и сел на кровати, после чего, потянувшись, забрал у меня батончик. Поскольку пальцы на левой руке у него выглядывали из-под бинта, он с легкостью открыл упаковку и вернул батончик мне.

- Спасибо, - я поблагодарила Лотера и попыталась сосредоточиться на тех словах, которые хотела сказать парню. – Скоро должен открыться один магазин, в котором будут продаваться товары к которым я буду рисовать логотипы в виде зверей в человеческих образах. В основном, там будут сувениры, но мы хотим сделать в этом магазине отдельный зал с одеждой. То есть, все товары будут сделаны по заказу в отдельных лавках и будут представлять в себе нечто новое и необычное, поэтому с одеждой мы тоже халтурить не будем. Вот я бы и хотела предложить тебе сотрудничество. Нам нужен модельер и я бы хотела, чтобы им стал ты.

Лотер далеко не сразу ответил на мои слова. Некоторое время он просто молча смотрел на меня, приподняв бровь, а потом еще и голову наклонил набок. Я попыталась понять о чем он думает, но за последние дни успела усвоить то, что Лотер далеко не открытая книга и по его лицу сложно что-либо понять.

- Не ожидал, что ты предложишь мне сотрудничество, - наконец сказал парень. – Это вообще последнее о чем я бы подумал, - Лотер улыбнулся одними уголками губ и поднял голову, посмотрев на потолок, явно размышляя о чем-то. – Но… Клоди, так не делают предложение о работе, - на этих словах парень опять посмотрел на меня с явной хитростью и превосходством. – Мой модельный дом распространяет товары лишь по магазинам нашей сети и по некоторых магазинах косметики. И уж тем более, я не примешиваю свой бренд с другими, а именно это ты мне сейчас предлагаешь. Но, даже если я и подумаю, рассмотреть это предложение, так как вполне возможен вариант, создания маленького ответвления бренда «Дане» для вашего магазина, мне нужно знать, на каких условиях предлагают сотрудничество, в каком количестве будет закуплена моя одежда и какова будет оплата. Поверь, мои услуги стоят дорого.

- И насколько же дорого они стоят? – я наклонилась вперед сложив руку на локтях. Я понимала, что наши уровни значительно различаются, но собиралась торговаться до последнего, лишь бы все же заполучить Лотера в качестве нашего модельера.

- Об этом еще рано говорить, поскольку я сейчас не до конца понимаю, что от меня, как от модельера требуется. Я сомневаюсь, что у тебя хватит ума все правильно объяснить мне, поэтому, пришли ко мне человека, который занимается этим магазином и я с ним поговорю. И если меня все устроит, тогда можно будет говорить об оплате, - Лотер облокотился спиной о подушку, согласно кивнул и проигнорировал то, как я закатила глаза, когда он прокомментировал мои умственные способности. Хотя, на самом деле, я была рада, что все прошло куда лучше, чем я рассчитывала.

- Ты тоже умеешь удивлять, - я хмыкнула, откидываясь на спинку кресла. – Не думала, что ты так легко согласишься выслушать нас.

- А ты хотела меня умолять о сотрудничестве? – поинтересовался парень, опять улыбнувшись. – Тогда я тебя внимательно слушаю. Я даже не буду против, если ты встанешь на колени.

- Да не собиралась я тебя умолять, - сказала я, отворачиваясь к окну, решив, что и без моего замечания будет ясно, что и на колени я бы тоже не встала. Ни в этой, ни в следующей жизни. Но мне стало приятно от того, что Лотер не такой уж и плохой парень. Он очень странный, но все же хороший. – Я слышала, что ты отошел от дел и вместо тебя теперь модельным домом управляет твой двоюродный брат. Вот и решила, что ты будешь ныть, утверждая, что вообще не хочешь работать, - я хмыкнула, смотря на то, как занавески причудливо развевались на ветру, оставляя на стенах причудливые и плавные тени.

- Клоди, посмотри на меня, - до меня донесся глубокий и завораживающий голос Лотера, которому я просто не смогла противиться. Обернувшись, я посмотрела на парня, замечая ледяную маску легшую на его лицо и тихую ярость в глазах. – Я знаю о всех этих слухах, но, неужели я похож на человека, который откажется от того, что принадлежит мне?

Я невольно сглотнула, понимая, что вопрос Лотера не требовал ответа. От парня, сильными витками, исходила чудовищная уверенность настоящего хищника, ясно показывая, что Лотер далеко не тот человек, которого можно так легко сломать. Зло оскалившись одним уголком бледных губ, он вздернул голову и посмотрел на меня своим ледяным глазом, сейчас показавшимся мне не привычно голубым, а туманно-серым. Не буду скрывать, такая самоуверенность парня цепляла и располагала к нему. К его ауре превосходства хотелось тянуться, чтобы впитать в себя хотя бы мизерную ее частичку, но, в тот же момент, внутри меня нечто размытое, невыносимо громко вопило твердя о том, что я еще слишком плохо знаю Лотера. Глубоко внутри этого парня, скрывалось нечто опасное, но почему-то мне казалось, что мне он ничего не сделает. Наоборот, рядом с Лотером мне было спокойно, будто этот парень мог защитить меня от любой опасности.