Срывая цепи

Глава 18

Мое место заточения было довольно комфортным. Большая светлая комната с кроватью, телевизором и круглый стол. За дверью персональная ванная со всеми удобствами. Только окон не было, поскольку бункер, в который меня привезли, находился глубоко под землей. Для того, чтобы в него попасть, нам пришлось проделать длинный путь. Одно могу сказать точно — здесь меня точно никто не отыщет. Сомнительно, что кому-то придет в голову искать секретную базу под старым полуразрушенным храмом возле заброшенного кладбища. Мне не досаждали, исправно кормили. Дважды в день приходил врач по имени Савьен Шолд. Он наблюдал мою беременность, брал анализы, осматривал. Я много спала. Подозреваю, что это как-то связано с витаминами, которые выписал Савьен.

Еще в первый день моего прибытия Ионтер показал мне тот архив. Он не солгал. Все, что дядя рассказал мне в отеле, оказалось ужасной правдой, о которой умолчал Морман. Помню, как сидела за небольшим письменным столом и читала исповеди женщин, которым удалось выжить и сбежать. Это были те жертвы, которые были не интересны в качестве инкубаторов. Тут же были показания родственников тех несчастных, что пропали без вести. Везде одна и та же картина: ушла и не вернулась, познакомилась с каким-то мужчиной и однажды исчезла. Так по всему Зоранду. Менялись только страны, города и имена. Их были сотни. Это были только те, про которых смогли найти информацию. А сколько их на самом деле — страшно подумать. В какой-то момент просто смахнула очередную папку, и, закрыв лицо руками, рыдала, оплакивая чужие разрушенные судьбы и загубленные жизни. Прибежал какой-то тощий парень в очках и вколол мне успокоительное, после которого я проспала почти сутки. Дядя явился ко мне через неделю. Он грамотно выдержал это время, никак не напоминая о себе, позволяя мне все взвесить и принять решение.

— Как ты, моя девочка? — ласково спросил Ионтер, располагаясь на стуле возле стола. Я как раз лежала в кровати, читая книгу, которую мне принес один из охранников. Относились ко мне не как к пленнице. Все были дружелюбны и приветливы.

— Терпимо. — туманно ответила я. — Как никак я все-таки сижу под замком.

— Это вынужденная мера. — пожал он плечами и тут же сменил тему. — Доктор Савьен утверждает, что все идет отлично. Анализы хорошие.

— Он мне что-то колет. Я все время сплю.

— Это только для твоего блага. Видишь ли, замкнутое пространство может начать действовать на тебя не лучшим образом, а беременным нервничать нельзя.

— Ты ведь не обо мне беспокоишься? Тебе нужен мой ребенок.

— Мне важны вы оба, глупая. Вы — основа моего плана.

— И в чем же он заключается?

— Позже расскажу. Пока же прошу, чтобы ты заботилась о себе. Если что-то понадобится, сообщай охране.

— Я хочу уйти, но ведь не отпустишь?

Дядя нахмурился, побарабанив пальцами по столешнице.

— Все зависит от тебя, Эва. Если примешь правильное решение и выберешь мою сторону, то тогда тебя ждет светлое будущее.

Я усмехнулась.

— Серьезно? Если меня не прикончат, едва я выполню свою роль, то мне уготована судьба собаки, привязанной к тебе и исполняющей твои команды. Ведь в твоих руках будет мой малыш.

— Выбор есть всегда. — спокойно сказал он. — Можешь упрямиться, и тогда я все равно получу от тебя, что мне надо. Вот только это будет без твоего согласия. Я просто отниму твое дитя, когда он родиться и избавлюсь от тебя. А можешь принять мое предложение, и тогда я посажу тебя на трон Нархаза. Ты станешь регентом.

— Спятил? — я даже подскочила.

— Вовсе нет. Нам не уничтожить Нархаз. У нас нет такой мощи. Закрыть пути переходов мы не можем. Их магия пока что остается чуждой и не контролируемой. Но как говорят: не можешь бороться — возглавь. Мы можем заполучить господство над всеми. Ты нариша! Сам дит Торн признал это. Твой сын, а я уверен, что у тебя будет мальчик, по их законам должен занять место отца. Мы свергнем Мормана, заставим отказаться от своего положения, и ты будешь правительницей, пока взрослеет наследник. Благодаря тебе и поддержке многих наршей, кто уже давно выступает против владыки, мы сможем установить свои правила в этом чужом мире. Они будут нам подчиняться, и более ни один нарш не посмеет отнестись к нам с пренебрежением.

— Это звучит утопично. — я покачала головой. — Я обычная женщина. Мне не удержать ту власть, что собираешься мне дать. Меня сотрут в порошок.

— Не забывай, что на твою защиту встанет весь совет, который незыблемо соблюдает традиции. Никто не сумеет оспорить твое право на престол. Кроме того, я буду рядом.

— Предлагаешь стать твоей марионеткой? Ведь руководить всем будешь ты.

— А зачем тебе лишняя головная боль? Воспитывай потомство, наслаждайся местью и просто слушайся меня. Как только твой сын войдет в силу, то сможешь вернуться на Зоранд и жить как тебе хочется.

— Ты страшный человек, Ионтер. С чего ты взял, что Морман согласится? Он никогда не поставит личные интересы выше благополучия Нархаза.

— Ошибаешься, милая моя. Он пойдет на это.

— Хочешь убить его?

— А тебе есть до этого дело?

Я молчала. Мне было до этого дело. Однако Ионетр лишь создает иллюзию, будто мое мнение что-то решает. Он прав, я могу выбрать смерть или некое подобие жизни, в которой увижу, как растет мой малыш. Если все получится, я смогу прекратить похищения. Раз и навсегда.

— Мне надо подумать. Я не верю тебе.

— Понимаю. — мягко улыбнулся он. — Я приду позже. А пока у меня кое-что есть для тебя. Возможно, это подтолкнет тебя к верному направлению.

Он протянул мне синюю папку.

— Отдыхай, племянница. — и он ушел.

Я же не сводила взгляда с папки. Отчего-то казалось то, что я там найду вынудит меня согласиться на требования Ионтера. Потому я поднялась и, схватив ее, закинула под кровать. Я не желаю знать, что там.

Прошло два с половиной месяца моего заточения. Каждый день был похож на предыдущий. Я так давно не видела неба и света дня. Отчаянно хотелось ощутить дуновение ветра и вдохнуть свежего воздуха. Охранники таскади мне букеты цветов. Это было мило, но растения быстро погибали, и я попросила больше не приносить. Савьер тщательно следил за моим здоровьем. Я все также много спала, а еще стала замечать, что мои мысли и эмоции утратили яркость. Я сама себе напоминала тень — равнодушную, спокойною и безвольную. Потом я почти перестала думать о Хирли, Адроме, дит Торне или Кайране. Мой мир сузился до крохотной жизни внутри меня. Мой малыш начал шевелиться, и я могла по долгу просто сидеть, прислушиваясь к ощущениям.

Сегодня доктор сообщил, что по результатам УЗИ у меня будет сын… и дочь. Я плакала. Впервые за долгое время почувствовала себя почти счастливой. Подумать только, двойня. Это настоящее чудо! Жаль, что их ждет не простое будущее. Но я теперь точго знаю, что пойду на все ради них. После обеда и стандартного осмотра врачом включила телевизор. Шли новости. Корреспондент вещал о крупной аварии в центре столицы. Я слушала краем уха, по привычке поглаживая уже округлившийся живот. Когда новости закончились, начался скучный фильм. Решила переключить канал и потянулась за пультом управления. Но умудрилась неловким движением уронить его на пол. Выругавшись, встала и наклонилась, чтобы поднять. На глаза попался синий уголок, торчащий из-под кровати.

Папка. Я уже успела забыть о ней. Повинуясь неясному порыву, взяла ее в руки, села обратно на кровать и раскрыла. Внутри лежала потрепанная тетрадка, толстая и старая. Сейчас уже такие не делают. Перелистнув пару страниц, поняла, что это личный дневник. Листы были исписаны мелким не ровным почерком. Такое чувство, что это писал ребенок. Сама не заметила как глаза побежали по строчкам, погружая меня в чужую жизнь. Автором была девочка по имени Айханна Вилдон. Она родилась и выросла на юге Лорензии в небольшом провинциальном городке. У нее были родители — мама и папа. А еще две младшие сестры. На момент, когда малышка начала вести дневник, ей было около восьми лет. На протяжении четырех лет она записывала свои переживания, мысли и разные истории. Это было мило и трогательно. Здесь было все — радость от подарков на день рождения, ссора с лучшей подругой, первая детская любовь к однокласснику. Потом был перерыв в целый год. Видимо, ей на какое-то время надоело вести его.

Следующая запись повергла меня в шок: «Здравствуй, дневник, прости, что так давно не писала. Днем со мной произошло интересное событие, о котором мне хочется рассказать, но кроме тебя некому. Я познакомилась с одним парнем. Его зовут Менедан. Он очень красивый и гораздо старше меня. Он подошел ко мне по дороге домой, когда я одна шла из школы. Хоть родители и запрещают мне разговаривать с незнакомцами, но Менедан хороший. У него приятная улыбка, а еще он проводил меня до дома и нес мой рюкзак. Надеюсь, мы еще увидимся»….

«Сегодня меня опять провожал Менедан. Он просил звать его Менд и угостил меня мороженым. Выяснила, что ему двадцать. Он уже такой взрослый! Завтра вечером я иду с ним гулять. Правда, он просил никому не говорить о нем. Я и так никому не рассказываю. Мама и папа не поймут. Они и раньше меня не понимали, а тут и вовсе запретят выходить на улицу. Все мои мысли заняты только им одним. Он словно принц из сказки. Высокий, сильный, с удивительными серыми глазами, которые иногда становятся черными. Менд объяснил, что это такая природная аномалия. Да он сам так мало похож на кого бы то ни было. Я даже в кино таких симпатичных не видела. Поскорее бы вновь встретиться».

…

«Дорогой дневник. Вчера я была на настоящем свидании. Менд так много знает и с ним очень весело. Он водил меня к реке, там где дикий берег. Никто из местных не решается туда ходить — слишком опасно, но с Менданом мне ничего не страшно, ведь он такой смелый. Мы смотрели на закат и обнимались. Еще он сказал, что я очень хорошенькая. Кажется, я влюбилась». Рядом с записью было много сердечек, нарисованных разными цветными ручками.

…

«Привет! Прости, что так редко пишу. Я опять встречалась с Менеданом. Сбежала ночью к нему через окно. Мы снова ходили к реке. Это наше тайное место для встреч. Он впервые меня поцеловал. Я ужасно стеснялась, но это было волшебно. Думаю, когда вырасту, выйду за него замуж. Он обещал ждать. Сказал, что заберет меня на Нархаз. Никогда не слышала об этом городе, и в учебниках ничего о нем нет. Наверно, это очень далеко. За своим Мендом я готова следовать хоть на край света. Завтра улизну к нему ночью. Он признался, что приготовил для меня сюрприз. Интересно, что это?» На этом записи заканчивались. Я специально проверила всю тетрадь — больше ни единой строчки. Либо Айханна забросила делать заметки, либо … дневник так и не дождался возвращения своей хозяйки.

Я вновь и вновь перечитывала чужие сокровенные тайны, понимая что с девочкой произошло тоже что и с остальными. Мои руки мелко тряслись и в груди разлилась тоска, заставляя сердце учащенно биться. Если те записи, что я читала в архиве, касались уже более менее взрослых девушек и женщин, то здесь был фактически ребенок. Маленькая девочка, которая имела неосторожность повстречаться с наршем. Сомневаюсь, что он потащил ее на Нархаз. Скорее всего, ее уже нет в живых. Ионтер наверняка знает, что с ней произошло, и он понимал, что я не останусь равнодушной.

Словно сомнамбула поднялась и пошла к двери. Несколько раз ударила в нее. Щелкнул замок и внутрь заглянул охранник.

— Я хочу поговорить с Ионтером. — сказала я, затем вернулась на кровать. Начала болеть голова, виски ломило. Потому легла на подушки и прикрыла глаза. Я не буду плакать. Нет, я не стану. Слезы не нужны никому, и той малышке они уже никак не помогут.

Дядя пришел только через три дня.

— Давно не виделись. — весело обратился он ко мне. — Ты соскучилась или случилось нечто, что вынудило тебя позвать меня?

— Я прочитала дневник. — спокойно ответила я, удобно устроившись на стуле. — У меня только два вопроса к тебе. Что стало с Айханной, и удалось ли узнать, кто был тот нарш?

— Девочку разыскали и даже живую. Правда, ее психическое состояние оставляло желать лучшего. Она пробыла в неволе около трех месяцев. Тот нарш, что похитил ее, держал несчастную в подвале в одном из частных коттеджей. Тот дом находился на достаточно большом расстоянии от соседей. Поскольку считалось, что там никто много лет не живет, то его никто не догадался проверить.

— Так как же ее все-таки разыскали?

— Все думали, что она добровольно сбежала. Переходный возраст и все такое. Но ее друзья считали иначе и обшаривали пустующие здания и постройки, коих в том городке немало. И нашли. Остаток своей жизни Айханна провела в больнице для душевнобольных.

— А тот нарш? Менеден?

— Увы. Никто его не видел. — дядя развел руки в стороны. — Ты должна понимать, что такое происходит и по вине простых людей, но у наршей гораздо больше шансов остаться безнаказанными.

— Все равно хочу найти его.

— Я всецело разделяю твое желание, Эвирея, и ты знаешь, что тебе для этого надо сделать.

— Я согласна, Ионтер. Я помогу тебе, но у меня есть условия.

— Думаешь, что можешь их диктовать? — Усмехнулся Ионтер.

— Да, иначе ты бы давно уже достиг всего сам. Я нужна тебе, а я все переосмыслила и собираюсь исполнить свое предназначение. Ради своих детей и своего мира.

— Так какие у тебя требования?

— Первое, никто не станет лишать жизни дит Торна. Уверена, что существует множество способов сделать это.

— Допустим.

— И второе. Я не желаю, чтобы моя дочь осталась на Нархазе. Пусть сын займен положение, принадлежащее ему по праву, но днвочка будет жить с Хирли на Зоранде.

— Меня все устраивает. Признаться, я считал, что твои запросы будут несколько иными.

— Я стану правительницей Нархаза. Этого более чем достаточно. Разыщу Менедена и остальных, а потом заставлю сожалеть о том, что они сотворили.

— Дорогая, я горжусь, что смог правильно тебя воспитать. Пока займусь неотложными делами, а вскоре свяжусь с тобой. Ты мне веришь?

— Нет. — покачала головой. — С некоторых пор я верю только себе.

— Красотка Игнис! Я вернулся! — это было первое, что я услышала с утра. Раскрыла глаза и уставилась на блондина, который не смотря на некоторую бледность выглядел вполне прилично.

— Адром. — выдохнула я, и бросилась к нему.

Он крепко обнял меня и тут же отпустил.

— Ну ладно. Я вижу, что скучала, но все равно обижен. — он серьезно посмотрел на меня — Почему не сообщила мне свой маленький секрет?

— Я боялась. Не знала, как ты отреагируешь.

— Коварство женщин не перестает меня удивлять. — покачал он головой. — Проехали. Но даже не думай, что это что-то меняет.

— В смысле? — растерялась я, непроизвольно закрывая живот руками.

— В том, что я не откажусь от тебя. Раз наш общий знакомил приготовил для тебя интересную роль правительницы Нархаза, то я точно буду рядом и не пропущу такое событие.

— В качестве кого, позволь узнать?

— В качестве твоего законного супруга. Я ведь тоже нарш, или забыла? — он щелкнул меня по носу и прыгнул на кровать, вытягиваясь во всеь рост. — А у тебя тут уютненько. Не то, что у меня.

Я аккуратно села на край.

— Тебя все это время держали взаперти?

— Почти. В лаюоратории. Пришлось много пахать, чтобы заслужить прощение великого и ужасного. Но вот я здесь.

— Адром. — я замялась. — Злишься на меня?

— Сперва, когда Ионтер все рассказал, я был в ярости. Но потом подумал, что все не так уж плохо и впереди открываются впечатляющие пеоспективы. Лосту нужен надежный человек рядом с тобой. Он предложил мне занять это место. Да, я не контролирую свою магию и не являюсь самым сильным среди наршей, но мне этого и не надо. Мой ум и изворотливость не раз выручали меня по жизни. Так что я уверен, что справлюсь. Когда дит Торн лишится власти, то все перейдет твоему сыну. А пока тот не войдет в силу, его будет защищать совет. Ты сядешь на трон. До этого момента я должен стать твоим мужем.

Тут он подался ко мне и прошептал:

— Во всех смыслах.

— Значит, вы уже все решили? Ладно. — пожала я плечами.

— Игнис? Да что с тобой? — вдруг напрягся Адром, заглядывая мне в глаза. — Они что-то дают тебе?

— Не уверена. Мне вс равно. Ионтер не станет вредить мне и детям. Остальное не важно. Лучше расскажи в чем заключается ваш план? То, что мы поженимся, я поняла, но как вы собираетесь заставить Мормана пойти на сделку? Мало того, что он должен провести ритуал, так еще и отказался от трона. Никто в здравом уме не согласится на это.

— Именно, Игнис. Ты умудрилась напрочь лишить этого важного органа владыку Нархаза.

— Он хотел меня казнить. — напомнила я. Надо же, это больше не причиняет боль. Как же замечательно ничего не чувствовать.

— Когда речь идет о любимой, то мозг отказывает даже самым могущественным и мудрым.

Все войны и великие свершения происходят во имя какой-то женщины. Так что ты станешь символом освобождения Зоранда.

— Я хочу просто выжить, и чтобы с моими детьми все было хорошо.

Адром вдруг потянулся и прикоснулся губами к моим. Я не отшатнулась и не ответила. Мне было безразлично.

— Хм. Странно. — нахмурился нарш. — Я узнаю у Ионтера что тебе колют. Ты стала какой-то замороженной. Совершенно ничего не ощущаешь?

— Мне спокойно, что ты рядом, но я не нахожу в себе сильных эмоций. Наверно, это не правильно?

— Я не знаю, красотка, но выясню. — он обнял меня, прижимая к себе. — Мы со всем справимся. Я позабочусь о тебе, обещаю.

Хлопнула дверь и вошел Ионтер.

— Вижу, вы зря время не теряете, голубки, — хмыкнул он. — Адром, пора вернуться к своим обязанностям, а мне поговорить с Эвой.

— Игнис. — поправила вдруг я. — Это имя мне нравится больше.

Дядя склонил голову к плечу, пристально меня разглядывая.

— Повелительница Игнис. Звучит неплохо. Пусть так, лишь бы ты была довольна.

Блондин разжал объятия и вышел не оборачиваясь. Мы остались вдвоем.

— Итак, Эв… Игнис. На данный момент у меня все готово. Пора привести наш план в действие. Я собираюсь организовать твое свидание с Морманом дит Торном.

— Думаешь он еще не забыл меня?

— Я не рассказывал, но там наверху владыка Нархаза переворачивает Неулас в поисках тебя. Он использует все свои силы и связи, как я в свое время. Так интересно с ним играть. Его упорству можно только позавидовать.

— Ну еще бы. Главная предательница сбежала у него из-под носа. — в моих мыслях проскользнула горечь.

— Будь я на его месте, то делал бы то же самое.

— Хочешь сказать, что ради Эмелины ты бы пожертвовал всем? Властью и собственными амбициями?

— Даже жизнью, но об этом никто не знает. Даже она. — тихо ответил он. — Поэтому я назначил дит Торну встречу, намекнув, что у меня есть кое-что интересное.

— Планируешь заманить его в ловушку?

— Зачем? Мы и так сможем договориться. Я все тщательно продумал.

— Думаю, ты ошибаешься.

— Игнис, Игнис. — вздохнул дядя. — Давай я просто расскажу, что тебе надо сделать и все. Остальное предоставь мне.

— Хорошо. — я была сама покладистость. — Надеюсь, помнишь про свои обещания?

— Конечно. Кроме того, Морман мне самому нужен живым и полным сил. Те знания, что он носит в себе будут очень полезны.

— Не боишься, что ритуал убьет тебя?

— Риск определенно есть, но я подготовился. Адром очень мне в этом помог. Теперь моя кровь схожа с твоей.

Тут до меня дошло о чем он говорит и я ахнула.

— Ты принимал препарат? Тот самый?

— Филлз его качественно улучшил. Теперь он работает гораздо быстрее и без неприятных последствий.

— А магия? Как ты намерен с ней управляться?

— Я позаботился и об этом. Учителя у меня будут. Осталось дело за малым.

Не устаю поражаться предприимчивости Ионтера. Что ни говори, а он настоящий злой гений. Интересно, его сын унаследовал характер отца? А мои дети будут похожи на их папу?

Стоп. Не надо таких мыслей. Если бы не вмешательство Ионтера ни меня, ни их бы уже скорее всего не было. Так что совесть меня не будет мучить.

Я впервые за долгое время вышла на улицу. Стояла глубокая холодная ночь. Благо зимы в Лорензии проходят без сильных морозов и снега, как в других, более северных районах Зоранда. На меня надели длинное шерстяное платье, которое обтягивало и без того видимый живот, а сверху теплое пальто. Один из охранников связал мои руки за спиной, но как-то хитро — веревка не доставляла дискомфорта. На рот легла повязка. Все это мне нравилось, но я терпела. Последним штрихом к образу пленницы стал титановый обруч с индикатором, горящим зеленым светом..

— Это имитация взрывчатки. — пояснили мне. — Нарш должен быть убежден, что вы настоящая заложница, и что ваша жизнь в опасности.

Закончив с приготовлениями, меня усадили в большущий броневик. Вместе со мной в салоне находилось еще пять человек охраны и Адром. Ионтер отправился к месту встречи заранее.

Как оказалось, Морман и вправду согласился прийти. Я была уверена, что он ничем не рискует. Наверняка, рядом будет целая армия наршей.

Мы приехали к какому-то пустырю, огражденному забором-сеткой. Вероятно, тут скоро будет застройка, но пока поставили только ограждение. Из машин никто не выходил. Напряжение, разлитое в воздухе, чувствовалось физически. Я была начисто лишена возможности говорить и только беспомощно озиралась по сторонам, пытаясь что-либо разглядеть в окно. Вдруг у Адрома пиликнул телефон и он скомандовал:

— Пора.

Все тут же высыпали наружу. Внутри остались двое — водитель и я.

— Игнис, иди сюда. — позвал меня Адром и помог выйти.

Я тут же ощутила ледяной ветер, который пронизывал буквально насквозь. Поежилась и позволила блондину прижать меня к себе.

— Потерпи, красотка. Это не займет много времени. Мы просто покажем тебя ему и сразу уедем. Я кивнула, и меня обступила охрана. По идее, они должны создавать иллюзию моих похитителей, но я была уверена, что они бросятся на мою защиту в случае опасности. Зеленая лампочка ошейника раздражала неимоверно, но она была частью антуража. Скрипнули ворота, и мы ступили на территорию пустыря. Я увидела Мормана сразу. Пусть мы были еще далеко, но даже с этого расстояния я хорошо разглядела нарша. Он выглядел превосходно — в деловом костюме, черном пальто с высоким воротником. Там же был дядя. Ионтер не уступал дит Торну в элегантности, одетый столь же безупречно. Они стояли напротив друг друга и беседовали. Эти двое отлично бы смотрелись за стойкой бара, где подают самый дорогой виски, или возле бизнес-центра, а не здесь.

— Он все-таки пришел. — едва слышно произнес Адром, и, встав за моей спиной, добавил. — Сейчас только не бойся. Я все контролирую.

К моему боку прижалось дуло пистолета, я тут же испуганно повернулась к нему. Несмотря на то, что это все было фарсом, я все равно испугалась. Но едва блондин в ответ на мой жест слегка улыбнулся, вновь ощутила спокойствие. Он не причинит мне вреда. Я просто это знала.

— Все под контролем. — повторил он, коснулся губами моей щеки и едва заметно толкнул вперед. — Иди.

Я отвернулась и пошла. Чем ближе мы подходили, тем сильнее ощущался взгляд дит Торна. Он наверняка увидел меня сразу, едва мы прибыли. Жаль, я не знала, о чем он думает.

Блондин остановил меня на некотором удалении от Мормана и дяди, но даже это расстояние перестало иметь значение, едва наши с повелителем взгляды встретились. Все вокруг растворилось — только эти черные глаза, которые я когда-то любила, служили мне маяком в беспроглядной тьме глухой тоски.

— Эва. — одними губами произнес он мое настоящее имя.

— Как видишь, я не солгал. Она здесь. Живая, как ты и просил. — нарочито громко привлек к себе внимание Ионтер.

— Предупреждаю, если хоть волос с ее головы упадет, я не пощажу. — процедил нарш, даже не взглянув в его сторону.

— Это не в моих интересах. — пожал плечами дядя. — Но не тебе ставить мне условия. Заметил украшение на ее нежной шейке? Ты же знаешь что это такое? — нарш едва заметно кивнул. — Еще в ее спину сейчас направлен пистолет.

— И я никогда не промахиваюсь. — вставил свое слово Адром.

Я была уверена, что он самодовольно улыбается. Позер.

Тут только Морман обратил на него взор и его лицо исказила ненависть, но он быстро взял себя в руки.

— Так что тебе надо, Лост?

— За нее? Твою силу. Я в курсе, что ты сотворил ритуал с моей племянницей. Теперь хочу удостоиться той же милости.

— Это убьет тебя, глупый человек, и даже ради нее я не пойду на это.

— Серьезно? — развеселился дядя. — Что ж, убейте ее!

Раздался щелчок предохранителя. Я испуганно дернулась.

— Эва! — крикнул повелитель. Однако ничего не произошло. Очередная уловка Ионтера.

— Значит я прав, и она нужна тебе.

— Она хоть и была моей любовницей, все равно остается преступницей. Почему я должен совершать безумные поступки ради нее? — Морман вернул себе прежний безмятежный вид.

— Во первых, ты уже успел за эти месяцы убедиться в ее невиновности. — стал перечислять Ионтер. — Во-вторыз, она тебе дорога, иначе тебя бы здесь и духу не было. В-третьих, если не готов поделиться капелькой силы ради нее, то наверняка сделаешь это ради своих будущих детей. В ее утробе растут единственные наследники твоего рода. Других, насколько я помню, не существует. Меня вывели вперед. Я в смятении смотрела на Мормана, а его взгляд был прикован к моему животу.

— Невозможно. — прошептал он. Впервые, на моей памяти, повелитель Нархаза показался таким растерянным. Он резко посмотрел мне в глаза. — Так это правда?

Я же судорожно всхлипнула, ощущая, как внутри прорывается плотина. Эмоции, что я так усиленно скрывала от себя, пробили брешь, заполняя мое существо бесконечной болью и обидой. Он обещал, что будет всегда рядом и сможет защитить от всего. Но именно из-за него я сейчас стою здесь, как лот, выставленный на торги.

Морман дернулся в мою сторону, но меня тут же снова обступили.

— Стой где стоишь, нархазкий выродок. — рявкнул Адром. — Иначе я выстрелю.

— Тогда я собственноручно вырву твое сердце! — прорычал нарш, останавливаясь.

— Тише. Не будем ссориться. — Вмешался дядя. — Мы собрались здесь, чтобы договориться. Мне надо не так много, дит Торн. Если пойдешь мне на встречу, то твоя женщина не пострадает. Если нет, то я просто увезу ее отсюда, а потом буду присылать по частям.

— Ты не посмеешь! — в голосе нарша дрожала ярость. — Мне хватит мгновения убить тебя.

— И тогда сработает взрывчатка. Придется тебе свою возлюбленную собирать по всему пустырю. Учти, снять это украшение могу только я.

Несколько секунд владыка что-то осмысливал, а потом шумно выдохнул и с усилием отвел от меня мрачный взгляд.

— Я согласен. — ответил он глухо. — Но если ты умрешь в процессе ритуала, то не стоит никого винить. Сними с нее это.

— Пока не могу. Это мои гарантии того, что ты не станешь делать лишних движений. Хоть ваши Боги и не позволят убить меня, тем не менее, я предпочитаю подстраховаться.

— Я проведу ритуал, если ты снимешь с нее эту дрянь. Только так. Кроме того, я должен убедиться, что это мои дети. Ваша племянница не особо разборчива в связях.

Меня словно ударили наотмашь. Боль в сердце стала просто невыносимой, и я с силой стиснула повязку зубами, чувствуя, как дрожат колени. Если бы охранники не стояли ко мне так близко, то я, наверно, рухнула бы на землю.

— Тебе нужно письменное заключение о том, что я с ней не спал? — деловито осведомился Адром, чем снова едва не спровоцировал дит Торна.

— Мне достаточно капли ее крови, чтобы понять это. — процедил он, явно сгорая от желания изжарить блондина до румяной корочки.

Ионтер колебался, но все же согласился.

— Детка, подойди к нам. — а потом добавил — Учти. Одно неверное движение и ей конец.

Меня развязали и отпустили. Я тут же стянула повязку со рта и медленно подошла к ним. Сердце стучало как сумасшедшее.

— Дай мне руки. — попросил Морман, и я послушалась. Его теплые ладони впервые за долгое время обхватили мои трясущиеся запястья. Всего на секунду мне показалось, что мы сейчас исчезнем отсюда и окажемся в Доме. Только он и я. Словно в ответ на мои мысли, дит Торн мучительно нежно сжал пальцы и через мгновение снял блокирующие браслеты. Дядя никак на это не среагировал, а я потрясенно взирала на голую кожу и терялась в догадках — зачем нарш это сделал. Тем временем Дит Торн достал ритуальный нож, тот самый, с которым почти никогда не расставался, а я затаила дыхание.

— Прости. — тихо сказал он и сделал небольшой надрез на запястье. Выступила кровь. Он поднес мою руку к лицу, словно собирался поцеловать, что-то прошептал и зачем-то лизнул рану. Та вдруг озарилась белым светом и порез исчез.

Все происходящее показалось мне неправильным и странным, потому что в глазах нарша мелькнуло неуместное торжество.

— Мне нет прощения. — едва слышно произнес он и отступил назад, отпуская.

— Сделка в силе. — кивнул он дяде. — Говори время и место.

— Заберите девчонку. — скомандовал тот, и вокруг плотным кольцом встала охрана, оттесняя меня от повелителя.

— Завтра приедешь по вот этому адресу. Один. — Ионтер протянул карточку.

Морман молча взял ее, даже не взглянув.

— А теперь нам пора откланяться, ваше владычество. До скорой встречи.

— Когда вы отпустите Эвирею?

— Она будет присутствовать на ритуале. После сможешь забрать ее. — с этими словами Ионтер развернулся и пошел прочь.

— Если сможет. — сказал Адром так тихо, что только я могла его услышать.

Тут меня осенило: а ведь Морман в курсе всего, что здесь происходит. Он умеет читать мысли, и никто об этом, похоже, не знает. Так почему он затребовал проверки крови? Или это было что-то другое? Так много вопросов и нет ответов. Посмотрим, что будет завтра.

Несмотря на мои опасения, мы спокойно сели в машину и уехали. Никто нас не преследовал и не пытался остановить. Меня повезли обратно на базу.

— Фух. — выдохнул блондин немного позже. — Ну и аура у дит Торна.

— А что с ней не так?

— Ты не чувствуешь?

— Нет. — мне стало очень любопытно.

— Хм, наверно потому, что ты нариша не по рождению. От него исходят мощные подавляющие волны, которые требуют подчиняться и хочется даже голову в плечи втянуть. Я едва не встал на колени, когда он зыркнул на меня.

— Ушам своим не верю. — покачала головой я, откидываясь на спинку кресла. — Ты признал кого-то сильнее себя?

— Можешь ерничать сколько угодно. — скривился нарш. — Но один на один я бы с ним не вышел. Теперь понимаю, почему до сих пор никто не смог отнять у него власть. Это просто невозможно. Точнее было невозможно.

Я молчала. Мне было о чем подумать. Во-первых, встреча выбила меня из колеи. Несмотря на все обиды и боль, что Морман причинил мне, я все-таки не смогла его возненавидеть.

Хотя одно время была в этом уверена. Более того, мои чувства к нему были все также сильны. Однако это ничего не меняло. Моими действиями теперь руководит долг перед Зорандом. Я должна прекратить порабощение женщин и детей. Пусть нарши ищут другой способ, как улучшить демографию и спасти мир от вымирания. Но не за наш счет. Во-вторых я вновь ощущала свою магию. Я даже не предполагала насколько пустой и немощной была, а сейчас словно заново училась дышать. Адром на отсутствие ограничителей тоже никак не высказался. Они как сговорились.

Я прислушалась к ощущениям. Раньше во мне сила никак не ощущалась, но теперь все было по-другому. Казалось, ее стало больше. Это походило на бурный поток, стремящийся по моим венам. Интересно, я смогу переместиться? Так хочется проверить, но пока нельзя. Вдруг взрывчатка всеже настоящая и я погибну? Не могу так глупо рисковать. Подожду, когда ошейник снимут. Но его так и не сняли ни когда мы прибыли на базу, ни после. Я обратилась к блондину, который все это время был со мной.

— Почему с меня не снимают это? — указала пальцем на шею.

— Красотка, я всегда считал тебя умной девочкой. То, что Ионтер не сказал ничего на счет браслетов, не означает, что он не сделал определенные выводы. Слишком многое на кону.

— Но меня убедили, что это муляж! — воскликнула я и разозлилась. — Мне солгали!

Я со злости пнула стул, который с грохотом упал на пол. В комнату тут же заглянул охранник. Убедившись, что у нас все в порядке, он снова скрылся за дверью.

— Я наконец вижу свою Игнис! — порадовался Адром хватая меня в охапку. — Я уж думал, что ты никогда уже не выйдешь из этого состояния.

— О чем вообще речь? — я раздраженно вывернулась.

— О том времени, когда ты перестала на что- либо реагировать. Твой врач объяснил, что это последствия сильного стресса. Я рад, что это прошло.

— Мне было комфортно в этом состоянии, а сейчас меня разорвет от гнева, если я срочно кого-нибудь не убью или не взорву. Это просто ужасно. — я обхватила голову руками и села на кровать.

— Позвать врача? — длинноволосый встал на колени передо мной и заглянул в лицо.

— Нет. Мне надо немного времени прийти в себя, но завтра уже все случится и мне страшно от того, что будет потом. Я же понимаю, что меня никто не отпустит с ним.

— А тебе бы хотелось?

— Чего хотелось? Уйти с ним? — было видно, что для Адрома это важный вопрос. Я легко могла соврать, однако это простое слово «нет» так и не сорвалось с моих губ. С блондином мне хотелось быть честной. Но правда была в том, что я сама до конца не знала — чего хочу.

Так ничего и не ответив, я потянулась вперед и прижалась головой к груди нарша. Его сердце тут же устремилось вскачь, а дыхание стало тяжелее. Он неловко обнял меня и поцеловал в макушку.

— Дит Торн тоже прекрасно осознает, что не получит тебя, как и то, что одним ритуалом он не отделается. Он принял правила игры еще тогда, когда пришел один на тот пустырь. Ведь мы могли убить его. Повсюду были наши снайперы.

Я тут же отстранилась. От ужаса голос дрогнул.

— Он был один? Никакой поддержки? Никого? — Адром покачал головой. — Сумасшествие какое-то. Я решительно не понимала, почему Морман позволил себе так подставиться и почему вообще на все это согласился.

— Любовь не имеет логики, Игнис. — тихо сказал блондин и почему-то отвернулся.

— Я бы хотела, чтобы ты сегодня остался. Не хочу быть одна. — я вновь потянулась к нему.

— Красотка, и хватает же у тебя наглости такое просить! Твой гадкий доктор запретил мне к тебе прикасаться. Мне придется пролежать всю ночь рядом и суметь сдержать свои порочные инстинкты. Я похож на благородного рыцаря?

— Я верю тебе и знаю, что ты не причинишь мне вреда.

Судя по озадаченному виду нарша, он не ожидал такого от меня.

— Хорошо, но учти, как только будет можно, то заплатишь мне сполна. — окинул он меня голодным взглядом. Я только усмехнулась и даже не переодеваясь легла. Как ни странно, кольцо на шее не мешало и даже больше не пугало. Адром немного походил по комнате, но затем погасил свет и лег рядом, а после обнял со спины что-то проворчав под нос про бессовестных женщин. Удивительно, но мне удалось быстро уснуть.