Срывая цепи

Глава 8

Пять лет спустя.

— Игнис! Тебя подвезти? — окрикнула Лилу, моя начальница, укладывая документы в черный кожаный портфель.

— Нет, я еще не закончила. — ответила я, улыбнувшись ей и помахав рукой на прощание. Та погрозила мне наманикюренным пальчиком и наказала до ночи опять не сидеть, затем покинула офис. Едва часы показали наступление позднего вечера, я засобиралась домой.

Вот уже пять лет я живу в небольшом городке под названием Юххот, что находится достаточно далеко от столицы и моего прежнего дома. Мое новое имя Игнис Осана. По документам мне двадцать пять лет, хотя по внешности в это трудно поверить, потому что без макияжа я с трудом выгляжу лет на двадцать. Однако я все же сильно изменилась. У меня теперь длинные до пояса волосы, как я мечтала. Еще я слегка выросла и обрела женственные черты. Благодаря занятиям боевыми искусствами мое тело стало сильным, гибким и ловким. Личная жизнь пока не складывается — на работе у меня есть пару поклонников, но я дальше дружбы не захожу. После стольких предательств я не могу кому-либо верить. Работаю секретарем в небольшой юридической компании. Мне нравится моя новая жизнь. В ней есть все, что нужно. У меня достаточно друзей и знакомых. Но самым главным в моей жизни человеком остается Хирли — это сестра Лимаи, к которой они с Морманом меня отвезли. Это потрясающая женщина. Она очень походила на сестру, только моложе на пятнадцать лет. Невысокая, слегка полноватая с короткими белыми волосами и зелеными глазами, чем то похожая на лирка — дикого пушного зверька. Она заменила мне семью и тепло приняла в свой дом, окружила заботой и теплом. Постепенно я оттаяла и открыла ей свое сердце. Она напоминала мне маму и Беллу одновременно. Я стала ее приемной дочерью. У Хирли уже было двое взрослых детей, которые жили своими семьями, периодически подкидывая матери внуков. Но в основном мы жили вдвоем.

Когда я окончательно пришла в себя, Хирли помогла мне переехать в другой город, найти работу и взять кредит на квартиру. И вот две недели назад я, закрыв все долги перед банком, стала счастливой обладательницей своего жилья.

На родине меня официально признали погибшей от несчастного случая, и дядя занял пост агна семьи Лост уже официально. У него родился сын, которого назвали Дэрианом. Что стало с доктором Вирджином я не выясняла. Просто притворилась, что этого человека никогда не существовало. Белла уехала из столицы к родне, теперь воспитывает внуков, как и хотела. Все это мне помогла узнать Хирли, используя связи Мормана, коих оказалось немало в нашем мире.

В тот момент как я закрывала двери офиса, раздался телефонный звонок мобильного. Посмотрела на дисплей и улыбнулась.

— Алло.

— Привет, мелочь! — прозвучало из динамика и я закатила глаза. Она постоянно меня так называла.

— Хирли! — возмутилась я и услышала довольное хихиканье.

— Ну ладно, не кипятись. Как успехи?

— Все отлично. Вот домой собираюсь.

— Ты только с работы? На часы смотрела? Когда уже себе мужика заведешь? Носишься со своей фирмой, как кура с яйцом.

— Ничего подобного. — попыталась обидеться я, но передумала. Смысл? — Я просто люблю свое дело.

— А внуки? Когда я их дождусь?

— У тебя уже есть! Зачем тебе еще?

— А я твоих хочу понянчить! Имей совесть — сходи уже с кем-нибудь на свидание!

— Подумаю. — хмыкнула я

— В общем я все решила. Ты же прилетишь на мой юбилей? — заискивающе спросила она.

Я внутренне напряглась, ожидая со стороны приемной матери любую пакость.

— Да, а что?

— Вот и славно. Я попросила Райта взять с собой парочку холостых друзей. Ведь знаешь, что мой сын весьма разборчив в связях и наверняка его приятели тебе понравятся. Ну, хоть один из них.

— Сводня! — обличила ее я и засмеялась. Но мне было приятно, что она так беспокоится за мое счастье.

— Одень свое лучшее платье. — пропела та и отключилась.

Я лишь вздохнула. Мне даже не верилось, что завтра я вновь окажусь в столице. Я столько времени там не была. И мне было страшно возвращаться. Вдруг я встречу кого-то знакомого. Хотя о чем я? У меня их там нет. Все кто меня помнит — считают давно погибшей. А внешне я уже совсем не похожа на того болезненного подростка. Убрала телефон в сумочку и пошла пешком. Мой дом располагался в двадцати минутах ходьбы от офиса, и такие пешие прогулки я устраивала часто. Хоть на улице и стемнело, но путь был безопасным, хорошо освещенным. Настроение было приподнятым, и по дороге я еще купила в магазинчике любимые пирожные. Войдя в подъезд, удивилась отсутствию освещения.

— Надо будет позвонить в управляющую компанию. — успела подумать я. А дальше…

Откуда взялся этот человек — я так и не поняла. Он словно вырос за моей спиной и, стиснув рот ладонью, жестко прижал к себе. В бок уперся нож.

— Пикнешь — прирежу, поняла? — произнес в ухо незнакомый низкий голос. Я от ужаса смогла только кивнуть. Если бы оружие не было настолько близко к моему телу, то дала бы ему отпор. Пока же это было опасно. Потому я позволила потащить меня к двери, ведущей в подвал. Обычно она была заперта на замок, но сегодня кто-то ее открыл. Впрочем, нетрудно догадаться кто. Неужели этот человек нарочно ждал меня? Вдруг мне подумалось, что он подослан дядей. Стало так страшно, и я всхлипнула.

— Не смей реветь, тварь! — рыкнул похититель и, протащив меня по лестнице, швырнул на каменный пол. Не дав мне опомниться, преступник навалился сверху, вышибая воздух из легких. Я хотела закричать, но рот снова зажали. Я лежала на животе практически обездвиженная, парализованная страхом, в то время как его вторая рука с зажатым в ней ножом гуляла по мне от плеча до пояса. Он не причинял мне боль, только пугал, но этого было достаточно, чтобы я не дергалась.

— Какая же ты сладкая! И так вкусно пахнешь! — он поерзал на мне бедрами, и через ткань я почувствовала его возбуждение. От омерзения зажмурилась, и тут же появилось воспоминание. Лес, трое наемников, пьяные от собственной безнаказанности. Сальные улыбки, потные ладони, мой крик и удар. Так живо, так ярко. Отогнав наваждение, я дернула головой назад. Послышался хруст и вой. Кажется, я сломала ему нос. Меня отпустили лишь на мгновение, но мне хватило его, чтобы вывернуться и перевернуться. Удар ногой пришелся ему четко в лицо. Насильник снова взвыл и повалился назад. Я вскочила и со всей прытью кинулась прочь вверх по лестнице из подвала. К своей квартире бежать было бессмысленно. Моя сумка с ключами осталась где-то внизу. Стучаться по соседям мне почему-то не пришло в тот момент в голову. Я выбежала на улицу. Оказавшись во дворе, огляделась и несколько растерялась — никого. Позади послышались ругань и топот. Это придало мне бодрости, и я бросилась в сторону дороги. Тяжелое дыхание за спиной становилось все ближе. Меня подвела обувь. На невидимой ямке каблук сломался, и нога подвернулась. С криком я полетела на землю и была тут же схвачена преследователем. Он рывком перевернул меня и схватил за горло.

— Попалась! — разъярённо шипел этот псих. В свете фонарей я видела перекошенное от злобы лицо, измазанное кровью, распухший нос и кровоподтек на подбородке. Я пыталась оторвать его пальцы от своей шеи. Мне нечем было дышать, я даже закричать не могла. Скоро сознание помутилось. Неужели я так и умру возле собственного дома? Почему никого нет рядом? Неужели никто не видит, что меня убивают? Глаза закрылись, и сил на сопротивление уже не осталось. Легкие горели огнем, и, казалось, что сердце вот-вот выскочит из груди. Последней мыслью было, что Хирли очень расстроится, что я не приехала на ее день рождения. Когда руки плетями упали вдоль тела, нечто оторвало от меня убийцу. Его буквально смело прочь и я, наконец, сделала драгоценный вдох. Прохладный воздух смерчем ворвался в меня, разрывая грудь и обдирая горло. Брызнули слезы, и я зашлась диким кашлем. Инстинктивно перекатилась на бок, пытаясь отдышаться. Я жива. Рядом явно что-то происходило, но мне было не до того. Кашель все никак не унимался. Сделав еще несколько уже контролируемых вдохов и выдохов, я смогла подняться на колени и оглядеться. Мой несостоявшийся насильник лежал возле кустов и не шевелился. Над ним возвышался другой мужчина. Он стоял ко мне спиной. Спаситель был довольно высокий и крепкого телосложения. Не качок, но мускулы производили впечатление. На нем были надеты брюки и темная рубашка с коротким рукавом. Что за обувь я не разглядела. Вдруг он обернулся и уверено направился ко мне. И чем ближе он подходил, тем шире становились мои глаза. Потому что я узнала его.

— Морман! — просипела я. Горло все еще саднило, и говорить нормально я не могла. — Это ТЫ?!

Сама не знаю, почему я вдруг перешла на "ты", видимо от стресса. Повелитель наршей резко остановился и с недоумением посмотрел на меня.

— Мы знакомы?

— Это я, Эва… Эвирея! Ты спас меня пять лет назад, помнишь?

Тут на его лице промелькнуло узнавание, и он присел передо мной на корточки, внимательно разглядывая.

— Ты изменилась. — пришел к выводу он.

— А ты ничуть. — попыталась улыбнуться я. Мое веселье было неуместно, но я правда была дико рада его появлению. Он снова спас меня. Неожиданно Морман усмехнулся:

— Все также попадаешь в неприятности. — и я тут же посмотрела в сторону, где лежал насильник.

— Ты убил его?

— Нет. Просто вырубил. Кто он?

— Я не знаю. Он напал на меня и хотел… — я запнулась.

— Понятно. — ледяным тоном произнес нарш. — Тогда надо было свернуть ему шею. — он резко поднялся на ноги и протянул мне руку. Недолго думая, ухватилась за нее и кое-как встала. Ногу тут же прострелила боль, и я, застонав, покачнулась.

— Что? — напряженно спросил Морман, придержав меня, не давая упасть. — Ранена?

— Нет. Ногу подвернула. Ступить больно.

Не говоря ни слова, меня подхватили на руки.

— Повезло тому парню. Пока. — прорычал нарш, бросив убийственный взгляд на поверженного. — Куда нести? Я пальцем указала на дверь подъезда.

— Только моя сумка с ключами в подвале. — Ой, зря я это сказала. Потому что отчётливо услышала, как скрипнули его зубы. Кажется, он сейчас всё-таки пойдет добивать нападавшего. Но Морман лишь кивнул и понес в дом. Там усадив меня на ступеньки, спустился в подвал и через мгновения вернулся. Снова подхватил на руки и так донес до квартиры. Не слезая, сама открыла дверь. Квартирка была маленькая, и потому он без труда нашел кровать, куда меня и посадил, зажег везде свет и, не сказав ни слова ушел.

— Куда ты? — попыталась крикнуть я, но скорее прошипела, чем крикнула. Меня проигнорировали. Его не было минут пять, но вернулся он весьма довольный собой. Я же успела осмотреть лодыжку и убедиться что всё-таки не перелом, а растяжение.

— Где ты был? — тут же полезла я с расспросами.

— У меня было не законченное дело. — отмахнулся от меня тот и принялся с интересом разглядывать мою ногу.

— И всё-таки, — попыталась заглянуть ему в глаза я, — ты что-то сделал с тем парнем?

— Я его не убил, если ты об этом, но позвонил своим ребятам. Они о нем позаботятся. Через минут десять должны подъехать.

— У тебя даже здесь есть свои люди? — обалдела я.

— У меня везде они есть.

— А если он сбежит? — Хоть я и была рада, что по моей вине никого не убили, но допустить того, чтобы этот маньяк был на свободе тоже не могла. На меня посмотрели таким взглядом, что я закрыла рот. Не сбежит. Ну и ладно.

Тем временем Морман положил горячую руку на пострадавшее место и что-то произнес. Появилось свечение там, где была его ладонь, а затем ощущение тепла. Боль исчезла, как и отек. Я даже намека на повреждения не увидела.

— Как? — только и смогла произнести я и снова закашлялась. Мужчина аккуратно поднял мой подбородок и оглядел шею. В темных глазах словно молния сверкнула. Снова прикосновение, тепло и вот я здорова. Все это время мы оба молчали. Я внимательно следила за его действиями, а он явно думал о чем-то своем. Едва он закончил, я тут же принялась ощупывать себя, а он опять куда-то ушел. Наверно приехали те, кого он вызвал. Пока он отсутствовал, я быстро вымылась в душе, скинув грязную одежду в стирку, вскипятила чайник и собрала на стол. На моей кухне было мало места, но накрывать в единственной комнате, где стояла кровать, мне не хотелось.

Хлопнула дверь и он появился в кухне. «Какой же он здоровый» — подумалось мне. Я кивком указала на стул и накрытый стол.

— Есть будешь?

— Да.

Он устроился на указанном месте и принялся без лишних разговоров за еду. Я последовала его примеру. Когда с поздним ужином было покончено, и я убрав посуду решилась начать разговор.

— Хочу сказать спасибо, что снова спас меня.

— Не стоит. Говоришь, что не знаешь его?

— Нет. Впервые увидела. Мне кажется он больной. Возможно я даже не первая жертва.

— Но точно последняя. — уверено сказал он. Почему — я не стала уточнять. Пока была одна, пришла в себя и на меня накатила дикая злость. Ведь Морман мог не появится так удачно, и сейчас я была бы мертва. Потому мне нисколько не жалко эту сволочь.

— Морман, а как так получилось, что ты оказался возле моего дома?

— Сработал призыв. — коротко ответил тот.

— Призыв?

Мой спаситель устало откинулся на спинку стула и, шумно выдохнув, пояснил:

— Видимо это последствия ритуала. Я добровольно поделился с тобой кровью, и это привело к созданию некой связи. Как только ты подверглась опасности, моя магия отозвалась и перенесла сюда. Я действовал инстинктивно, даже не успев подумать что произошло.

— А как это перенесла? — в конец растерялась.

— Это не то, что тебе стоит знать, но если коротко, то я могу разорвать пространство и переместиться. Это привилегия правителя. Если бы я был в своем мире, то вряд ли бы почувствовал тебя. Но поскольку был на Зоранде, то мгновенно ощутил, что кто-то очень близкий мне в опасности. В моем мире такую связь чувствуют кровные родственники или супруги.

— С ума сойти. Мы теперь еще и связаны. Я хоть и не очень понимаю, но еще раз спасибо. — выдохнула я, пораженная открывшейся информацией. — Мне повезло. А если ты окажешься в опасности? Я тоже почувствую?

— Не думаю…вряд ли. У тебя нет магии, потому не должна услышать зов крови. Так что нет. — Мне показалось или он не уверен? Впрочем, разрывать пространство я не умею.

— А что ты делаешь на Зоранде? Вы прибыли с Лимаей? Вот Хирли обрадуется. — опомнилась я и сменила тему.

Нарш словно застыл и взгляд разом потяжелел. Стало не по себе, словно я сморозила величайшую глупость.

— Лим умерла три года назад по вашему летоисчислению.

Я охнула и опустилась на стул. В горле тут же образовался комок и к глазам подкатили слезы.

— Мне… мне так жаль. Что случилось?

— Она была больна. Магия наршей оказалась бессильна. Нарши не боги, хоть и многое могут. Пять лет назад мы прибыли на Зоранд, чтобы навестить Хирли. Это было заветное желание моей супруги — в последний раз увидеть сестру и племянников. Я не мог отказать, а скоро она ушла в мир предков.

Мы помолчали. Я еще несколько раз шмыгнула носом и достала бутылку настойки. Мне ее подарили коллеги на работе, но до сих пор не довелось ее открыть. Молча откупорила и разлила по бокалам. Морман повел бровью, наблюдая за мной, но не стал спорить и молча выпил. Терпкий напиток прокатился по горлу, перехватив дыхание и согрел изнутри. Я разлила еще.

— Хочешь напиться? — не удержался от колкости нарш, но, тем не менее, от повтора не отказался.

— Было бы здорово. — кивнула я, — Но завтра на работу, а вечером у меня самолет.

Посмотрела на бокал, немного подумала и отодвинула от себя. Не хочу. Просто слишком много всего произошло за последние несколько часов.

— Ты виделся с Хирли?

— Нет еще. Я собирался к ней заехать. Лим передала перед смертью письмо для нее.

— Через два дня у нее день рождения, можем полететь вместе. — зачем-то предложила я. — Или я передам письмо, если пожелаешь.

— Нет. Я должен сам. Во сколько самолет?

— В семь вечера, но ты, наверно, отправишься через пространство?

— Это будет крайне глупо с моей стороны, Эва. На такой переход уходит много сил, а я за короткий период осуществил сразу два. Сначала между мирами, а затем уже сюда. Так что в Неулас я вернусь как нормальный человек.

И тут до меня дошло, что я буквально выдернула нарша из столицы и теперь ему даже некуда пойти. Хотя раз у него даже тут нашлись связи, то он не пропадет.

— Если хочешь, оставайся у меня. — заговорила я, не уверенная, что это уместно. Но я должна была хоть как то отблагодарить его за спасение.

— Я переночую в гостинице, а завтра созвонимся и поедем в аэропорт. — Морман поднялся и двинулся в сторону двери. Затем достал мобильный, и мы обменялись номерами.

— Спасибо еще раз, за то, что спас. Я уже столько раз у тебя в долгу!

Мужчина тепло улыбнулся, и, потрепав меня по щеке ответил:

— Я рад, что оказался рядом. Завтра расскажешь как жила все это время. А пока пообещай что не найдешь приключения в ближайшие сутки, а то я очень устал и хочу выспаться. — И только после того как я чуть ли не поклялась в этом он ушел.

Ночь прошла беспокойно. Мне так и не удалось поспать. Сначала долго думала о насильнике, раз за разом прокручивая каждый момент нападения. Пару раз я срывалась и начинала плакать — настолько было жалко себя. Затем рыдала из-за смерти Лимаи. А еще представляла лицо Хирли, когда она узнает о потере сестры. Ужасно. Когда прозвенел будильник, я еле встала и пошаркала в душ. Холодная вода немного взбодрила и я, не став завтракать, поехала на работу. Перепугав своим видом весь коллектив и устав отбиваться от назойливых вопросов, решила к обеду отпроситься, сославшись на плохое самочувствие. Начальница отпустила без лишних разговоров, видя, что мне и правда нехорошо. Вернувшись домой, собрала вещи и легла спать. Благо уснула быстро. Еще пришло сообщение от Мормана, что он улетел рано утром в связи со срочными делами в столице, и что мы сможем увидеться уже там. Его можно было понять. Как-никак правитель целого мира, да и тут у него наверняка много политических дел. Естественно ему некогда возиться с девицей, от которой одни проблемы.

В назначенное время, когда должно было подъехать такси, я взяла небольшую дорожную сумку, проверив наличие билета и документов. Туда же закинула телефон. Обула кроссовки и вышла в подъезд. Все лампочки горели, что весьма порадовало. Всё-таки осадок от нападения у меня остался. Уже начав спуск, вдруг ощутила, что со мной что-то не так. Остановилась и прислушалась. Внутри появилось зудящее чувство тревоги.

— Наверно это из-за вчерашнего. Вдох и выдох, Эва. Все хорошо. — пыталась успокоить саму себя. Но самовнушение не подействовало. Откуда ни возьмись, накатила тошнота и ужасно закружилась голова. Видимо стресс оказался куда сильнее, чем я думала. Схватившись рукой за стену, поспешила вернуться в квартиру. Меня снова качнуло, и перед глазами заплясали цветные точки. Живот скрутило в спазме и я, бросив сумку на пол, рванула к туалету. Но стоило мне повернуть ручку и шагнуть внутрь, как меня ослепил свет. Затем возникло чувство, будто я лечу куда-то вниз на сумасшедшей скорости, удар…

— Умммм. — простонала, едва пришла в себя, после удара об пол. Голова болела нещадно. Открыла глаза и огляделась. Незнакомый низкий потолок. Тусклый свет потолочных светильников. Привстала и поняла, что вообще непонятно где нахожусь. Влево и вправо убегал длинный коридор без дверей и окон. Стены были выкрашены серой краской. Такой же серый потолок. Пол был выложен небольшой каменной плиткой, которая местами пошла трещинами. Осторожно встала.

— Я сплю? — растерла ладонями щеки. — Нет, все реально. Тем более во сне не может так болеть голова. Пыталась вспомнить, что было до этого. Я совершенно точно была дома, а потом? Ничего не понимаю. Я была по-прежнему одета в спортивный костюм и кроссовки. Сумки с вещами нигде не наблюдалось. Мобильного тоже не было. Все осталось в квартире. А я вообще где? Мысли разбегались тараканами. Первым делом я подумала, что меня похитили. Может даже с использованием наркотиков. Но кто? И почему так опрометчиво бросили посредине коридора?

— Что ж, будем искать выход. — сказала сама себе, и я двинулась наугад. Скоро коридор свернул влево, и за поворотом нашлась старая металлическая каталка, укрытая простыней в бурых пятнах. Непроизвольно поежилась. Такое чувство, что я попала в виртуальную игру, где главная цель найти выход и выжить в борьбе с монстрами. Интересно, это какая-то больница? Не похоже. Скоро появилась первая дверь, затем еще одна. Но все они были наглухо закрыты. Людей тоже не было. Очень странное место.

Пройдя немного вперед увидела, что одна из дверей приоткрыта. Заглянула. Света не было, но того, что падал из коридора хватило разглядеть пустую комнату. Окон не было и здесь. Только хотела пройти мимо, как услышала, что некто бежит в мою сторону, и, судя по звуку, это не один человек. Все внутри меня всколыхнулось и я, повинуясь внутреннему инстинкту, ввалилась в комнату, прикрыв дверь и оставляя себе маленькую щелку.

Скоро мимо пробежало несколько человек в форме без опознавательных знаков. Я начала подозревать, что оказалась на военной базе или вроде того. Только как я сюда попала, не было никаких объяснений. Встречаться с местными обитателями расхотелось враз. Надо выбираться отсюда. Убедившись, что никого нет, припустила в обратном направлении, откуда недавно пришла. Но, не сделав и десятка шагов, снова ощутила странное чувство беспокойства. Неужели сейчас опять начнет тошнить? Однако происходило нечто другое. В районе груди стало сильно печь, будто я проглотила уголь. Огонь по венам стал расползаться по телу, охватывая меня целиком. Стало трудно дышать, а затем я ощутила ЭТО. Иначе как зовом назвать это было нельзя. Я всем существом ощущала, что меня куда-то тянет, причем назад, куда убежали военные. Если головой я понимала что мне туда идти не надо, то тело жило своей жизнью. Развернувшись, я бодро зашагала обратно, куда идти не собиралась. Я просто не владела собой. И чем дальше шла, тем сильнее горело чувство, что поступаю правильно. Что происходит?!

Я остановилась перед большими бронированными дверями, но они были закрыты на замок. По ту сторону было нечто, что звало меня. Эта неудержимая тяга буквально разрывала. Снова послышались шаги. Я быстрее молнии рванула к той самой комнате, где недавно пряталась. Мимо в нужном мне направлении прошли два человека во врачебных халатах. Они были среднего роста и довольно худые. Брюнет и шатен. Оба с короткими волосами. Один из них что-то надавил на стене слева, и дверь отворилась, пропуская их. Едва они ушли, я тут же вернулась, и стала внимательно все разглядывать. Каким же было мое удивление, когда я обнаружила панель, сливавшуюся с цветом стен, а на ней квадратную кнопку, и я тут же на нее нажала. Сделала я это прежде, чем подумала о том, что там может кто-то быть и этот кто-то может не обрадоваться моему появлению. Опять коридор и никого.

Зов усилился, заставляя торопиться. Снова бесконечные двери, но на некоторых их них я разглядела небольшие окошки. Проходя мимо одной из таких, я увидела яркий свет, и тут же подошла ближе. Встала на цыпочки и заглянула внутрь. То, что предстало перед моим взором, пригвоздило к полу. Это было огромное помещение, больше похожее толи на больничную палату, толи на лабораторию. Вдоль стен стояли шкафы и сейфы, столы с разными банками, пробирками. Посредине располагалась длинная кровать, на которой прикованный широкими металлическими прутьями, лежал Морман. Он был без сознания. От его рук и ног тянулось множество проводов, подключенных к приборам и датчикам. Вокруг суетились какие-то незнакомые люди. А еще я поняла, что нарш в той же одежде, в которой был вчера. Что же с ним случилось? Почему он здесь? Точнее не так… почему мы здесь? И что с ним делают?

Сейчас нет смысла искать ответы, надо срочно добраться до нарша. Та узкая дверь, за которой я находилась, была безнадежно закрыта. Поднимать шум или как-либо привлекать к себе внимание я побоялась. Значит надо найти другой способ и, желательно, это сделать когда в той палате никого не будет. Через окошко я видела что есть еще как минимум один вход. Уходить не хотелось, но я понимала что это необходимо. Продолжила свой путь. На глаза попался вентиляционный люк, и тогда меня посетила сумасшедшая идея. Она была настолько абсурдной и в то же время привлекательной, что я решилась положиться на удачу.

Подпрыгнув, я сдвинула крышку, затем снова прыжок и ухватилась за край. Подтянулась изо всех сил, на которые была только способна, и оказалась в достаточно широкой трубе. Вернула все на место, оставшись в темноте. Моего рвения сразу поубавилось. Захотелось вернуться назад, но, как на зло или на счастье, я услышала внизу мужские голоса.

— По моим данным кровь реагирует на электрический ток гораздо сильнее чем у других. Мне надо проверить…

Что проверить я не расслышала, но и этого предложения мне хватило, чтобы собрать волю в кулак и начать шевелиться. Ползти пришлось на коленках. В какой стороне располагалась лаборатория я не могла понять, но меня все также вел зов, который никуда не делся. Всецело доверилась ему.

Несколько раз чуть не чихнула от пыли и грязи, один раз попала в тупик и ползла задом наперед в поисках разветвления. В каком виде я выберусь отсюда даже страшно предположить. Вдруг увидела тонкую полоску света, присмотрелась — так и есть, очередной люк. Тихонько сместила его в сторону. Подо мной был коридор и никакого намека на то, что мне нужно. Расстроилась и задвинула все обратно. Сколько еще мне тут ползать не представляла, но альтернативы не было.

Показалось, или труба, в которой я была, стала уже? Пару раз я упиралась макушкой в потолок и приходилось передвигаться на животе. Моментами накатывало паническое состояние, что я тут где-нибудь застряну и умру. Тряхнула волосами и тут же стукнулась, зато пришла в себя.

Проем я обнаружила когда уже мои нервы были на пределе. Я устала, колени саднило, как и ладони. Всё-таки я привыкла ходить на своих двоих, а не как младенец. Одно хорошо — голова перестала болеть.

На этот раз крышка люка было сделана в форме тонкой решетки, и мне не требовалось ее сдвигать, чтобы увидеть помещение, над которым я находилась. Это была та самая лаборатория. Я возблагодарила вселенную за такой подарок, легла на живот и нависла над решеткой. В лаборатории по-прежнему было оживленно. То ли врачи, то ли ученые бесконечно что-то сверяли, записывали, и при этом не говоря ни слова. Мормана я видела очень хорошо. Выглядел он ужасно: бледный, весь истыканный иголками и облепленный всевозможными датчиками. Под глазами залегли тени. Черты лица заострились, что говорило о сильном истощении. Вселенная, сколько же крови они из него выкачали? Но даже в таком состоянии он выглядел внушительно. Еще удалось разглядеть парочку охранников, которые стояли возле двери. Мне надо было срочно что-то придумать. Найти-то я нашла лабораторию, а что делать дальше не представляла. Ну нет у меня опыта в подобных делах. Очевидно, без помощи самого нарша мне не обойтись. У него есть магия, которая поможет нам. По крайней мере, я на это очень рассчитывала. Понаблюдав за учеными, я мысленно называла их так, решила, что мне надо дождаться когда они закончат и уйдут. Желательно все. Потом тихо спущусь и разбужу Мормана, а дальше все зависит от него.

Потекли томительные минуты ожидания, которые растянулись в часы. Постепенно о себе стал напоминать мой организм. Хотелось одновременно всего: и пить, и есть, а еще стало клонить в сон от вынужденного бездействия. В какой момент я закрыла глаза — даже не возьмусь сказать. Меня просто выключило.

Проснулась я от резкого шума. Тут же распахнула глаза и принялась разглядывать, что там внизу происходит, и, кажется, поседела на пол головы. Эти садисты подтащили какую-то здоровую штуку к кровати Мормана, обмотали его голову и руки еще большим количеством проводов, и через определенный интервал времени подавали напряжение. От этого все тело нарша корчило и трясло. Чтобы не заорать в голос я зажала себе рот руками. Это было страшное по своей жестокости зрелище.

После очередного разряда к кровати близко подошел человек, и почему-то мне подумалось, что он тоже нарш. Он был высоким и плечистым, его волосы были длинными, цвета соломы и собраны в низкий хвост. Мужчина обладал яркой внешностью — узкий прямой нос, чувственные губы, идеальная кожа. Можно было с уверенностью назвать его красавчиком. Интуиция подсказывала, что я не ошибаюсь, и передо мной действительно еще один представитель Нархаза.

Неужели это враг правителя? Заговор? Так стоп. Не мне с этим разбираться. Тем временем светловолосый нарш, оглядев Мормана, повернулся и приказал:

— Увеличьте вдвое.

ЧТО? Эта блондинистая сволочь сошла с ума? Он, похоже, хочет убить Мормана. Неужели я буду просто лежать и смотреть? Меня стало трясти так, словно это ко мне подключены провода, а к глазам подступили злые слезы. В груди невыносимо запекло, и мои руки стали гореть, точно я окунула их в кипящее масло. Едва повернули рычаг, и раздался треск разряда — в голове поднялся гул и меня скрутило от невыносимой боли, как это бывало когда-то во время приступов, и я не удержала эту боль в себе. Она выплеснулась волной с моим криком.

Раздались громкие хлопки и звон бьющегося стекла. Стало темно, оглушительно взывала серена. Вконец дезориентированная и напуганная я вновь закричала и почувствовала, как из меня бьет новая волна боли, а с ней поток непонятной энергии. Снова грохот. Решетку и часть вентиляционной трубы подо мной разорвало, и я полетела вниз. Сгруппироваться не успела и плашмя упала на пол, выставив вперед руки, защищая лицо. Благо падать было недалеко, но очень больно. Однако некогда было разлеживаться и жалеть себя, потому быстро вскочила на ноги, лишь мимолетно отметив, что я вся в порезах и царапинах. Огляделась и испытала очередной шок. В лаборатории словно случился взрыв. Все, кто находился внутри, были раскиданы вдоль стен. Кого-то завалило переломанной мебелью. Много крови, осколков, стоял удушливый запах горелой проводки и пыли. Уничтожено было все кроме двух вещей — кровати, на которой по-прежнему лежал Морман, и одна единственная лампочка, которая хоть и беспрестанно моргала, продолжала гореть. Не знаю что тут произошло и какое я к этому имею отношение, но определенно мне сейчас не стоит об этом думать. Особенно о том, что я, кажется, всех убила.