Старатели

Глава 1 Авантюристы

Смена почти закончилась и Лимин облегченно вздохнул. Обычно в клон-центре не так много работы — ну, десяток человек придет обновить личностные матрицы, ну, пару клонов нужно активировать, и все. Иногда еще бывают дополнительные услуги: только что активированные клоны требуют вернуть им прежний вид, или запрется посетитель с требованием сделать модификации тела. Но сегодня таких не было.

У Лимина были все шансы провести день спокойно — полазать по сети, поглазеть на новые модели гравилетов в приватнике или даже спокойно посмотреть голофильм.

Но…не судьба. Ему прислали стажера, и Лимину пришлось весь день что-то подсказывать, рассказывать, учить.

Он чувствовал себя уставшим. У него болел язык, так как пришлось много и долго говорить, от чего он давно отвык. А еще и стажер оказался «недалеким» — вообще ни хрена не знал.

Но этот день, хвала небесам, закончился. Завтра у Лимина выходной, ну а со стажером пускай мучается сменщик.

Лимин уже собрался приказать стажеру выключить рабочий терминал, как вдруг стажер подал голос:

— Сергей Анатольевич! А тут пришло сообщение…

— На хрен! Завтра! — буркнул Лимин.

— Но тут сказано, что срочно, и нужно сделать сегодня…

Лимин готов был убить стажера. Ну какого хрена ты лезешь? Ну зачем ты вообще открыл уведомление? Теперь уже не отвертеться — система зафиксировала, что работник уведомление получил.

Лимин тяжело вздохнул, закрыл глаза и попытался успокоиться. Сегодня на стажера он уже орал не раз и не два. Делать это в очередной раз он не собирался — толку ноль. Тот стоит и хлопает глазами, будто ничего не понимает. Короче говоря, только нервы себе портить…

Он вернул себе самообладание и подошел к терминалу, открыл сообщение.

Глаза его быстро пробежались по строчкам, причем с каждой новой настроение его портилось все больше и больше.

— Ну что, Сергей Анатольевич, я пошел?

Лимин поднял глаза и увидел стажера, с невинным видом замершего у стойки, успевшего переодеться и собраться.

— Нет уж, дружок, — хмыкнул Лимин, — мы еще не закончили…

— Но рабочий день ведь уже… — начал было стажер, но Лимин его перебил.

— Рабочий день закончился, а работа — нет, — зло бросил он. — Иди, халат надевай!

Стажер кивнул и, понурив голову, поплелся назад.

«Так тебе и надо, — злорадно подумал Лимин, — не хер было лезть к рабочему терминалу, когда не просят!».

Когда лаборант вернулся, уже одетый в рабочую одежду, Лимин придирчиво его оглядел и буркнул:

— Идем!

— Куда? — живо поинтересовался стажер.

— У нас работа нарисовалась. Будем пробуждать двух клонов.

— Как это? — не понял стажер. — Ведь ничего не сообщалось, и зачем такая срочность? Завтра бы их…

— Приказ от начальства, — прервал его Лимин, — у нас на все про все есть час, а затем за этой парочкой явятся из бюро…

— Бюро? — испуганно переспросил стажер.

Собственно, было чего бояться. Бюро контрразведки Новой Орионской Конфедерации заслужило дурную славу. Их редко когда увидишь, но если парни в черных мундирах появились перед тобой — живо начинаешь вспоминать, что натворил, кому и что ляпнул. Встречи с ними избегают, их боятся, но никто и пикнуть не смеет против них ничего — эти ребята, как бы суровы ни были, охраняют конфедерацию, и именно благодаря им всякие «доброжелатели» не могут запустить свои щупальца, как проделали это с соседями НОК.

Лимин в сопровождении стажера вошел в лабораторию.

Его всегда бесило то, как тут все выглядит — все окрашено в белый цвет, яркие лампы под потолком раздражают глаз, всякого рода установки, оборудование поблескивает белым же пластиком и хромом отдельных деталей.

Лимин подошел к терминалу управления и отдал команду на изъятие двух «чистых» клонов.

В дальней стене имелось огромное окно, заглянув в которое можно было увидеть огромный склад, где стояли ровными рядами капсулы с подрастающими и уже готовыми клон-телами.

Манипуляторы, двинувшиеся вглубь этих рядов, выбрали две капсулы, внутри которых были абсолютно голые, лысые и…лишь отдаленно напоминавшие людей существа. Схватив их, манипуляторы двинулись в обратный путь, а спустя несколько секунд люки в полу открылись, и капсулы медленно выехали вверх, застыли.

— Так, — тоном лектора заговорил Лимин, — теперь найдем личностные матрицы тех, кто нам нужен, и начнем загрузку в клон-тела…

— Погодите, я не понял, — нахмурился стажер, — в смысле «найдем»?

— В прямом, — ответил Лимин, — мы проводим активацию «спящих».

— Что еще за спящих?

— Боже мой! — вздохнул Лимин. — Ты вообще хоть базы знаний устанавливал себе? Как ты тут собираешься работать, если не знаешь самого простого?

— Да я знаю, как и что делать, но что еще за «спящие»?

— Технология переноса личностной матрицы включает в себя еще две. Первая — это чип, вживляемый в тело носителя, который и копирует личностную матрицу, передает ее в сеть к нам, на сервера, чтобы затем мы могли эту самую личностную матрицу поместить в новое тело. Это тебе понятно?

— Ну, понятное дело, что…

— Далее задействуется вторая технология — создание искусственных человеческих тел. Именно в них мы загружаем личностные матрицы. Тела, как ты видишь, — Лимин указал на существ внутри капсулы, — еще не закончены. Это сделано для того, чтобы мы его могли скорректировать под каждого отдельно взятого пользователя. Рост, вес, мускулатура — все это можно настроить. Если этого не сделать — может начаться отторжение личностной матрицы. Например, если загрузить личностную матрицу низкого человека в клон-тело с высоким ростом, матрица там просто не приживется — тело ей совершенно незнакомо, и управляться с ним клиенту будет сложно.

— Да знаю я, знаю! — вновь попытался прервать начальника стажер, но снова потерпел фиаско.

— Процедура переноса сознания, — вещал Лимин, — осуществляется в момент, когда чип пользователя передает сигнал о том, что тело пользователя уничтожено. Только после этого сигнала мы имеем право начать процедуру. Либо процедура может начаться тогда, когда данные и сигналы с чипа владельца не поступают больше трех лет. Все это сделано для того, чтобы при живом клиенте не появились его копии, так как это…

— Незаконно! — закончил вместо Лимина стажер.

— Ну, отлично, — вздохнул Лимин, — хоть что-то знаешь…

— Это все понятно, — заявил стажер, — но я совершенно не понимаю, что за «спящие»?

— «Спящие» — это как раз те наши клиенты, данные с чипов которых не приходят на сервер достаточно долго. Мы не знаем, живы они или мертвы.

— А если сигнал так и не придет? Что тогда?

— Тогда согласно установленным самими клиентами срокам мы их пробуждаем. К примеру, по прошествии пяти лет.

— А если клиент вдруг заявится назад?

— Не проблема — клон и оригинал явятся к нам, мы сольем их личностные матрицы воедино. Оригиналу загрузим все данные, клон-тело уничтожим.

— Ясно. Но все же — почему мы активацию вручную должны проводить? Если у «спящих» есть «срок хранения» то все должно происходить автоматически и…

— Все верно, — кивнул Лимин, — но этих двоих мы пробуждаем до срока. Так-то, им у нас еще два года спать, но…

— Зачем их тогда активируют? — недоумевал стажер, чем окончательно вывел из себя Лимина, до последнего старавшегося сохранять спокойствие.

— Из бюро явятся — у них и спроси. Я откуда знаю?

Стажер наконец-то заткнулся и занялся делом, обиженно сопя, то и дело бросая на начальника обиженные взгляды.

Но Лимину было на это плевать.

Личностные матрицы обоих клиентов были найдены, и Лимин начал их копирование в клон-тела. Как только инсталляция матриц будет закончена, предстояло провести диагностику и далее «подстроить» тела под носители.

Лимин устало потер шею. Ну, кажется, готово.

Он скосил взгляд на экран биомонитора. Отлично! Кожный покров клонов уже завершен, нейросети установлены и чипы тоже активны. Личностные матрицы установились, и пока никаких проблем нет.

Тут Лимин нахмурился.

Проблем на этом этапе и не должно быть. Начнутся они, когда клоны будут пробуждены. Дезориентированные, испуганные люди, которые ничего и никого не помнят, могут создать массу проблем.

Но на этот случай есть проверенное средство.

Лимин еще раз проверил все показатели и отдал команду на пробуждение клонов.

Сам же поднялся с кресла, подошел к ящику, в котором хранился дополнительный инструментарий, и извлек оттуда два шокера.

Один из них он протянул стажеру.

— Это еще зачем? — нахмурился тот.

— Когда активируешь «спящих» — всегда бывают проблемы, — ответил Лимин, — и при обычной активации требуется время для распаковки данных из личностной матрицы, а у этих — обрезки. Они ведь не помнят всего того, что произошло после того, как чипы вышли за пределы действия сети. Они не знают, как умерли, у них нет воспоминаний о том, что случилось. Неполная личностная матрица распаковывается медленно, и вследствие этого бывает частичная амнезия. А она зачастую сопровождается агрессией и неадекватным поведением, так что держи эту штуку. Знаешь, как ею пользоваться?

Стажер кивнул.

— Ну, тогда пошли. Они проснутся с минуты на минуту…

Оба «оживленных» лежали на кушетках, не подавая признаков жизни. Один — бородатый мужчина за сорок, второй моложе — около тридцати, может даже меньше.

Лимин решил начать с того, что постарше — он показался ему опаснее.

— Г-дин Грабовски! Вы меня слышите? — он похлопал ладонью по щеке мужчины.

Тот замычал, нахмурился.

— М…где…я? — с трудом выговаривая слова, спросил он.

— Вы в клон-центре. Все в порядке, вы только что…

— А, черт!

Лимин резко повернулся.

Растерянный стажер отпрянул от ложемента, возле которого стоял второй оживленный, затравленным взглядом осматривающий комнату.

«Вот и проблемы», — пронеслось в голове у Лимина.

— Успокойтесь, прошу вас! — шагнул к нему Лимин, протянув руку.

Но, видимо, в его действиях оживленный увидел нечто угрожающее, так как сразу набросился на него.

Лимин был к этому готов и тут же выставил впереди себя шокер. Это действие он уже давным-давно отработал и проверил на десятках, если не сотнях «спящих», которых ему доводилось будить, приводить в чувство и затем усмирять, пока они не отойдут после активации.

Но в этот раз все случилось вовсе не так, как он ожидал.

Парень, стремительно к нему подскочивший, с легкость отбил раструб шокера в сторону, в следующую секунду ухватил Лимина за руку, выкрутил ее, и Лимин, сделав пируэт, при этом громко щелкнув зубами, оказался на полу.

Он тут же попытался вскочить, но парень не позволил ему — мощным ударом кулака в лицо отправил его назад, а затем выхватил из руки шокер.

Первым делом он тут же развернулся к стажеру, который испуганно попятился назад, подняв руки, бросив свой шокер.

— А я чего? Я ничего!

Парень вновь повернулся к Лимину, лежащему на полу и зажимающему разбитый нос, из которого обильно текла кровь.

— Сволочь! Ты мне нос расквасил!

— Кто ты такой? Где я? Что вы со мной сделали? — спросил парень.

— Это клон-центр! Мы тебя только что оживили, идиот! — прикрикнул на него Лимин.

Парень было нахмурился, но тут в лабораторию ворвалось четверо в черной форме.

Мгновенно в их руках появились шокеры, они, медленно двигаясь, начали окружать парня, который, завидев их, подобрался, приготовился сражаться.

— Не дури! Положи шокер! — приказал один из ворвавшихся.

Парень ничего не ответил, но и подчиняться не стал.

Не сговариваясь, без команды все четверо одновременно набросились на него.

Однако парень оказался не так прост — орудуя шокером как мечом, он парировал и отбивал направленные в него удары и раструбы шокеров, а когда отбил первую атаку, сам перешел в наступление — один из «черных» получил по морде его импровизированной дубинкой и рухнул на пол, второй, неудачно подставившись, получил разряд в грудь.

А вот дальше «черные» уже достали самого парня — ему прилетело по плечу и он едва успел увернуться от разрядника, метившего ему в живот.

Отпрыгнув, оказавшись в углу лаборатории, он, будто затравленный дикий зверь, оскалился.

— Ну хватит уже!

Чей-то властный голос заставил сражающихся замереть.

И парнишка, и Лимин, все еще лежавший на полу, повернули голову в сторону дверей, в которых и появился тот, кто отдал команду.

Мужчина лет пятидесяти, судя по выправке, из военных, и которого Лимин мгновенно узнал. Узнал и страшно удивился тому, что этот человек заявился сюда лично.

А вот только что оживленные люди удивленно глядели на него, явно не узнав.

Забавно, но второй оживленный так и лежал на своей койке, не пытаясь помочь «собрату», вообще не планируя вмешиваться в начавшуюся драку.

— Шокер брось! — приказал новоприбывший парню.

— С чего вдруг? — набычился тот.

— Ты что, умом тронулся?

— Он ничего не помнит, — вмешался Лимин.

— Почему? Вы тут напортачили, что ли? — нахмурился «гость».

— Нет, это последствия ранней активации. Личностной матрице необходимо время, чтобы…

— Понятно, — прервал его гость и вновь уставился на парня. — Значит так, ты — Джон Рико, а этот бородач на койке, — он ткнул пальцем в мужика, — твой напарник и приятель — Юджин Грабовски. Борода! Ты-то хоть что-то помнишь?

— Не-а, — покачал мужик на койке головой.

— И за что вам только бабки такие платят, — вздохнул гость, укоризненно глядя на Лимина.

— Но это стандартная процедура, и симптоматика соответствует… — начал было тот.

— Ладно, понятно, — прервал его гость и вновь поглядел на парня. — Все, хорош дурить! Бросай свой дрын и пошли…

— Куда? — не понял парень.

— Просвещать вас буду, — вздохнул гость. — Вы ж у нас теперь инвалиды без памяти… Вашу мать! Как я вообще на все это согласился? Проблем у меня других, что ли, не было…

— Где мы вообще? Кто мы? — спросил тот, которого гость назвал Рико.

— В клон-центре на Ригеле. Вообще память отшибло? — нахмурился гость.

— Я же говорю — последствия… — пикнул было Лимин.

— Заткнись! — приказал ему гость. — Как их зовут, значит, не помнят, как тебе и мои людям морды бить — сразу вспомнили…

Рико и Борода, которым выдали стандартные для «новоактивированных» вещи в клон-центре, шли следом за «гостем» по улице, с удивлением осматриваясь.

Довольно большой город, куча людей вокруг, но на них особо никто не обращал внимания. Как раз наоборот, больше внимания привлекали сопровождающие их четверо в форме. Люди бросали украдкой взгляды и тут же отворачивались, словно боясь, что излишнее внимание с их стороны привлечет уже к ним внимание кого-то из этой четверки.

— Вот хорошее место, — заявил «гость», указав на какую-то дешевую закусочную, — с утра во рту крошки не было. Как раз поем и вас в курс введу.

— В курс чего? — спросил один и «активированных».

— Кто вы и что от вас требуется, — ответил гость.

Он пошагал в сторону заведения, открыл дверь и вошел внутрь. Его «свите» не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним.

«Гость» и «активированные» уселись за один из столов, четверка сопровождающих за соседний.

— Значит так, начну с простого и одновременно главного, — заявил гость. — Меня зовут Абрахам Торм — я глава контрразведки НОК. Вы двое — бывшие старатели, хотя…я бы сказал, что вы просто раздолбаи и неудачники. Ты, — он указал на Рико, — скорее наемник, а ты, — теперь он ткнул пальцем на Юджина «Бороду» Грабовского, — и вовсе не пойми кто. То ли пират, то ли вор…

Активированные переглянулись и обменялись недоуменными взглядами.

— И что же вам от нас надо? — спросил Борода.

— Было надо, чтобы вы выполнили для меня одно простое задание, — ответил Торм, — вы взялись за него и…все.

— Что значит все?

— Три года уже прошло, и от вас ни слуху ни духу.

— Так вы хотите, чтобы мы довели дело до конца?

— Нет, — усмехнулся Торм, — вас «оживили» совсем для другого…