Стать Магом

Глава 28

Волновался ли я, что мое новоприобретенное движимое имущество сделает неправильный выбор и, понадеявшись на рабскую удачу, пустится в бега? О, черт возьми, еще как! Только не потому, что мне было жалко денег, выброшенных на них, а потому, что я боялся ошибиться в самом себе. В своей способности понимать и трезво оценивать других людей. В своих аналитических качествах, наконец. Так что, все эти два дня, отпущенные моим рабам на расселение и приведение дома в порядок, я провел словно на иголках. Причем, все это время я отнюдь не сидел на месте, а носился словно сраный веник между десятками разных мест, решая сотни разных вопросов. Морально умотал себя так, что, когда пришло, наконец, время ехать в свой новый дом, мне уже было все равно что там и как.

Двигались мы в составе небольшого обоза, состоящего из четырех телег, полностью загруженных стройматериалами и пятой, в которой разместилась бригада плотников. Ромчика снова решил не брать и мне пришлось ехать вместе с работягами. Мужиками они оказались веселыми, так что поездка, пусть и не особо долгая, не доставила мне никакого дискомфорта.

Стоило нам подъехать к особняку, как я с облегчением выдохнул — уже, как минимум, один из моих страхов не оправдался — дом был цел и невредим. А стоило мне подойти к воротам и заглянуть внутрь двора, как и остальные тоже отступили. Семейство Шольда прошло свою первую проверку. Они мало того, что никуда не сбежали, так еще и хорошенько так успели поработать. Двор был чисто выметен, а мусор сложен в аккуратные кучи у стен. Ветви деревьев, нависавшие над стеной, были аккуратно спилены и так же сложены в дальнем конце двора. Шольд умудрился даже колодец починить. На вороте красовалась новая веревка, а на самом колодце — новая, аккуратная деревянная крышка.

Я отпер замок на воротах, после чего распахнул их во всю ширь, давая возможность телегам проехать внутрь. Двор, хоть и казавшийся довольно большим, все же не был рассчитан на такую обширную тусовку, так что телеги заезжали по одной, разгружались и давали место следующей. На шум высыпало все семейство Шольда. И так и стояло в полном составе, наблюдая за разгрузкой. Стоило, наверное, сразу отправить их в дом, досыпать, но мне было не до того — я объяснял прорабу, что именно и где хочу.

Когда все стройматериалы были выгружены, а плотники приступили к постройке временной конюшни, я наконец смог уделить время своему движимому имуществу.

— Ну что, как вы тут устроились? — поинтересовался я, протягивая руку Шольду.

— Нормально, хозяин, — ответил тот, с некоторой опаской, пожимая протянутую руку.

— Пойдемте, в доме поговорим, — предложил я, первым входя внутрь.

Да уж. Никогда не думал, что простая уборка может так сильно поменять внешний вид помещения. Если раньше это была хмурая, пыльная комната. То сейчас и некоторые аристократы не погнушались бы иметь у себя подобную прихожую. Хотя вру, конечно. Кому из аристократов нужна комната, забитая старой трухлявой мебелью? Но эффект «до и после» все же был довольно впечатляющим.

— Присаживайтесь, — предложил я своим людям, подавая пример и первым падая в одно из кресел, — рассказывайте.

— Что именно рассказывать, хозяин? — не понял Шольд, осторожно и как-то нерешительно усаживаясь на диван. Его семейство, следуя примеру своего главы, так же аккуратно разместилось рядом, на краешке.

— Да сядьте вы нормально, — улыбнувшись попросил я, — это теперь и ваш дом тоже. Чего стесняться? А рассказывать что решили и что успели.

Немного поерзав и усевшись, наконец, как нормальный человек, Шольд начал:

— Решили остаться. Если все как вы говорили, хозяин, то для нас это будет лучше всего. Да и куда нам деваться-то? Наш дом уже давно не наш. Мы ж, когда нас охолопили, сразу к господину в его замок перебрались. Там и жили. Так что некуда нам деваться. Да и на кол не хочется.

— На кол никому не хочется, — согласно кивнул я, — с этим понятно. Честно говоря, я рад, что не ошибся в вас. Ну а с домом что?

— На дворе мы с Чезом прибрались, аккурат целый день позавчера провозились. Дольра с Тайлой все это время в доме работали. Привели в порядок кухню, отмыли все как надо, казанки надраили какие тут были. Я трубу почистил кухонную. До каминной еще не добрался, посчитал что летом оно не к спеху и важнее с другим закончить. Потом, как с необходимым всем закончили, так принялись порядок наводить во всех комнатах. Начали с хозяйской, потом в прихожей убрались, в столовой. Сегодня хотели заняться коридорами и остальными комнатами первого этажа.

— А в своих комнатах убрали? — поинтересовался я.

— Нет, хозяин, — помотал головой Шольд, — свои мы на потом оставили. Хотели для вас все сделать сначала.

— А сами при этом спали в клоповнике, — хмыкнул я. — Нет уж, так не пойдет. Шольд, заканчивай со всем этим раболепством, я подобного не терплю. Да и какой смысл от работника, который живет как собака в конуре? Много ли такой работник сможет наработать? Вот сколько времени вы отдыхали за эти два дня? — внимательно посмотрел я в глаза отцу семейства.

— Часов десять наберется, — ответил тот, не понимая к чему я веду.

— За два дня? — уточнил я.

— Да, — подтвердил тот.

— Ну и на сколько вас таких хватит, в итоге? Ты, вообще, о детях подумал? О том, что им спать нормально нужно и питаться? Кто из них вырастет, если они так и дальше жить будут, впахивая по пятнадцать часов в сутки?

Я оглядел своих слуг и, по непониманию на их лицах, догадался, что вся моя тирада прошла мимо и этот мир еще не готов к прогрессивным идеям нормированного рабочего дня, запрета детского труда и прочих прелестей развитого общества. Даже не желая быть рабами, эти люди принимали саму идею рабства как такового. Они искренне считали, что есть они, а есть те, кто выше. Они — второй сорт, я — первый. И то, что они впахивают круглыми сутками, чтобы мне было комфортно, для них нормально. Ух, как же меня бесила подобная логика. Но что я мог сделать? Мгновенно порушить их мироустройство — не вариант. Нужно идти адаптивным путем. А там, глядишь, воспитаю поколение тех, для кого рабство станет неприемлемо так же, как и для меня.

— Ладно, скажу проще, — тяжело вздохнул я, когда понял, что пауза затягивается. — Мне не нужно, чтобы вы себя угробили. Поэтому, с этого дня, твоя семья, Шольд не должна ни в чем нуждаться. Если что-то нужно. Что угодно, не важно, то сразу обращайтесь ко мне. Причем, все вы. Все понятно?

Те дружно закивали головами, будто китайские болванчики.

— Вот и отлично, — улыбнулся я, — тогда, в первую очередь, как я уеду, займитесь своими комнатами.

— Хозяин, а вы разве не останетесь? — удивилась Дольра. — А как же завтрак?

— Ну, если ты его успеешь приготовить, то на завтрак, пожалуй, и правда останусь.

— Ой, тогда мы побежали, — вскочила женщина на ноги, — можно?

— Дерзайте, — махнул я рукой, давая на то свое высочайшее дозволение.

Получив от меня разрешение, вслед за матерью поднялась на ноги и Тайла. После чего они, поклонившись, скрылись за дверью, ведущей в сторону кухни.

— Шольд, ты останься пока, — попросил я отца семейства, который, похоже, тоже планировал куда-нибудь свалить. — Расскажи, как у вас всех с грамотностью.

— Да как у нас с нею может быть? — искренне удивился мужик. — Нет, жрецы пытались меня учить читать, когда я был мальчонкой совсем, но мне тогда с лошадками интереснее было возиться. Да и зачем мне грамота? Чай не писарь какой.

— Я как-то так и думал, — хмыкнул я. — Про твою жену и детей не вижу смысла спрашивать. Значит так, ко мне на следующей неделе прибудет учитель, дабы меня грамоте обучать, и я хочу, чтобы Чез с Тайлой учились вместе со мной.

— Зачем это? — не понял Шольд.

— Затем, что в грамоте суть. Только грамотный человек может добиться чего-либо в этой жизни. Вам с Дольрой уже поздно учиться, но вот вашим детям — в самый раз.

— Так чего рабы могут добиться-то? — тяжело вздохнул мужчина, которого, похоже, данный вопрос сильно тяготил. — Рабство-то у нас наследственное.

— Тут не волнуйся, — успокоил я его, — если вы будете мне верны, то я найду способ как вас вытащить. Тем более, что о том, что вы рабы, знают только в Хольтриге. А ведь есть и другие страны. Кто знает, как жизнь повернется?

— Так у нас же клейма стоят, — продемонстрировал он уродливый шрам, складывающийся в замысловатый узор, у себя на левом плече. Любой, кто его увидит, сразу поймет кто мы есть на самом деле.

— Ну, — загадочно усмехнулся я, — что-что, а это, тем более не проблема. Если вы будете мне верны, то я найду способ как убрать эту гадость.

— Но… Как же закон? — нерешительно начал мужик. — За подобные вещи нас всех посадят на кол.

— Не посадят, — успокоил я его, — если вы болтать лишний раз не будете. А что касается законов… — я выдержал театральную паузу. — Для вас теперь есть только один закон — мой. Остальное оставь мне. Тем более, что пока вы считаетесь моими рабами, то потому же закону, не можете отвечать за действия хозяина. Ну да ладно, с этим решили. Теперь, что касается плотников…

Проговорили мы с Шольдом достаточно долго, никак не меньше нескольких часов. В ближайшее время я не планировал оставаться в своем новом жилище и за старшего пришлось быть именно ему. Не самый лучший кандидат, конечно, но имеем что имеем. Впоследствии, конечно, придется нанять еще кого-то, вроде управляющего. Но на эту должность абы кого не возьмешь. Так что пока придется Шольду отдуваться.

Вот я и вводил его в курс дела. Давал указания насчет плотников. Отвечал на вопросы. Обговаривал как именно будет организован подвоз продуктов. Как вести себя в той или иной ситуации. И тому подобное.

К сожалению, все проблемные места охватить не удалось. В какой-то момент я глянул на Шольда и, заметив его осоловевший взгляд, понял, что он давно потерял суть разговора. В принципе, ничего удивительного. Он обычный деревенский мужик, конюх, а я к нему с организационными делами.

— Ладно, — с тяжелым вздохом поднялся я на ноги, — вижу, что не вывозишь.

— А? — переспросил он, не поняв иномирной идиомы. Поднял на меня взгляд, увидел, что я уже встал и тут же подорвался сам.

— Говорю, — начал пояснять я, — вижу, что это не твое все. Извини, что столько информации на тебя сразу вылил. В общем, давай договоримся так: ты следишь за плотниками, за их работой и за качеством привозимой еды. А на все остальное я постараюсь найти отдельного человека. Идет?

— Да, хозяин, — обрадованно выдохнул Шольд, когда понял, что я не собираюсь от него требовать то, с чем он не в состоянии справиться.

Тут, к моей радости, так как я уже успел проголодаться, в комнату вошла Тайла и сообщила, что обед уже готов и ожидает меня в столовой. Куда мы тут же и направились.

Когда я увидел, что стол накрыт всего на одну персону, я не удивился. Рабский менталитет он такой.

— Вы сами-то, поесть успели? — поинтересовался я у девушки, когда уселся за стол. — Только честно.

— Нет, хозяин, — опустив глаза ответила она.

— Я так и думал, — вздохнул я, окидывая взглядом заставленный разносолами стол. — Сбегай за матерью с братом и садитесь со мной. Один хрен, в одиночку мне все это не осилить.

— Но как же так…

— Делай что приказал господин Талек, — рыкнул на дочку Шольд и та тут же выскочила из комнаты.

— Ну а ты чего не садишься? — поинтересовался я у отца семейства.

Тот нерешительно уселся на краешек стула и замер как мышь перед удавом. Я, заметив это, снова тяжело вздохнул. Похоже, мне с ними придется помучиться.

Так и вышло. Обед получился крайне скомканным. Знаете, как иногда бывает, когда вместе собираются люди, у которых нет ничего общего? Некоторое время царит напряженная тишина, которую можно, кажется, ножом резать. А потом кто-то вдруг говорит нечто вроде: «Какая чудесная сегодня погода» и все радостно начинают обсуждать погоду. Потом тема погоды исчерпывает себя и неловкое молчание вновь опускается на компанию. И тут самое главное не затронуть две вещи — политику и религию. Любая из них тут же расшевелит компанию, однако, скорее всего, никто этому рад не будет.

Так вот, точно такой же дискомфорт царил за столом и в нашем случае. Шольд, Тайла и Дольра сидели как на иголках и вяло ковырялись в своих тарелках, изредка бросая опасливые (на меня) и неодобрительные (на Чеза) взгляды. Последний, кстати, меня искренне порадовал. Не знаю в чем была причина. Может в том, что он был самым младшим в их семье, а может самым продвинутым. Но он был единственным, кто меня не совершенно стеснялся и лопал от пуза.

И правильно делал, надо сказать. Стряпня Дольры, конечно, не дотягивала до стряпни Лорви, но все же была вполне себе на уровне. Ничего необычного, простая крестьянская еда, но, черт возьми, до чего же вкусная!

— Дольра, Тайла, — закончив с обедом, обратился я к прекрасной половине, — спасибо за чудесный обед. Все было невероятно вкусно.

Те, услышав комплимент в свою сторону аж покраснели от удовольствия.

— Шольд, — обратился я к своему будущему конюху.

— Да, хозяин? — тут же вскочил он на ноги.

— Да сиди-сиди, — махнул я рукой. — Чеза ругать не смей. Он из вас единственный все правильно сделал. Тем более, мальцу расти нужно. Да и вам, — оглядел я довольно субтильное семейство, — тоже нормально питаться не помешает. Поэтому на питании семьи не экономь. Мне не нужны узники концлагеря вместо слуг. Все понял?

— Да, хозяин, — все же встал и поклонился мужик. Вслед за отцом тут же повскакивали и остальные члены его семьи и тоже низко мне поклонились.

— А вот этого не нужно, — пресек я. — Я сам раболепством не страдаю и к себе его не потерплю. Никаких земных поклонов, понятно?

— Да, хозяин, — дружно ответили слуги.

— Вот и хорошо, — поднялся я на ноги, — доедайте, убирайте со стола, а я, пока, пойду по дому прогуляюсь. — Сказав это я направился к выходу из столовой, оставив семейство рабов в одиночестве.

Не знаю, обсуждали ли они своего нового, крайне необычного хозяина. Или просто выполняли мой приказ. Я не проверял. Мне, если честно, это было и не сильно-то интересно. Не захотят менять свой рабский менталитет — их дело и их право. Я давить на них не собирался совершенно. Захотят — будут нормальными людьми. Нет — так и останутся просто слугами. Со своей стороны я все сказал и сделал, дальше выбор был за ними.

Что же касается дома, то даже после частичной уборки, он выглядел старым и затхлым. И что-то я сомневался, если даже сюда пригласить какую-нибудь навороченную клининговую фирму из моего родного мира, они смогут привести в порядок этот средневековый бабушатник. Нет, я не спорю, в ретро стилистике есть свой шарм. Но это работает только когда вокруг тебя находится целая куча современных гаджетов. А вот когда ты сам живешь, если так можно выразиться, в ретро временах, то старая мебель, зачастую, вызывает просто раздражение. Так что в часть комнат придется заказывать более современную мебель.

Это, кстати не касалось моих спальни и кабинета. В обоих помещениях было убрано, и сейчас они выглядели довольно неплохо. Надо будет как-то отблагодарить слуг за старание.

Так я и бродил по дому из комнаты в комнату, рассматривая что к чему и планируя где что изменить, пока не забрел в подвал. Собственно, частично именно из-за него дом я и купил. Он был здоровенным, во всю ширину дома, разделенный на отдельные комнаты крепкими каменными стенами. Высокие потолки, приличная глубина залегания и постоянная температура позволяли тут не на шутку разгуляться.

Я бродил по нему минут десять, прикидывая где я организую свою лабораторию (ведь у каждого мага обязательно должна быть своя лаборатория), где мы сделаем погреб, а какую из комнат превратить в ледник, как вдруг замер на месте. Прислушался к своим ощущениям, лизнул палец и поднял его над головой. Нет, мне не показалось, в самой дальней комнате, как раз в той, которую хотел превратить в морозилку, я действительно почувствовал сильный сквозняк.