Стиратель

Глава 23 Наконец-то дома (родная берлога)

Тот же день.

Зашёл по пути домой в супермаркет, набрал всего и помногу. Еле до дома доволок, хотя идти близко. Только холодильник и полки забивал полчаса. Потом одновременно ставлю вариться супчик по самому простому борщевому рецепту и строго по инструкции заряжаю тесто на пироги. Пора восстанавливать силы организма и минимальный жировой запас.

Не кулинар ни разу, но жизнь заставит вертеться. Некоторые переходят на доставку, не желая утруждать себя готовкой, но у меня своя фобия. Танаид её усилил. Надо бы найти латинское название боязни плевка в доставляемые яства. Если оно есть. Хотя в кафе и рестораны захожу. Но только в проверенные и где не испорчены отношения с персоналом.

Лерусик — ещё один плюсик: теперь можно её так называть, не опасаясь негодующего взгляда, а то и летящего предмета в голову, — тоже кулинарией увлекалась не особо. Яичницу накидать, пельмени сварить, готовые котлеты поджарить, приготовить что-то простенькое, пожалуй, всё… разбаловала хорошая жизнь наших женщин. При этом рожать тоже не хотят. И что с ними делать?

Пока чищу картошку, нарезаю лук и прочие ингредиенты, размышляю.

Итак. Бабы ни хрена не хотят делать и рожать не стремятся. Но при этом «ты — мужик, ты — должен». Как можно решить проблему? Например, так: создать бабу-андроида. Если вбухать достаточное количество научно-технических человеко-часов и кучу денег, то, наверняка можно. Не, точно можно. От уровня вложенных средств — речь не только о деньгах — зависит только качество исполнения. И надо учесть, что кого-то резиновые женщины уже устраивают.

Так что если создать андроида хотя бы на уровне тупой и неуклюжей деревенской девки, то она зайдёт на ура подавляющему проценту мужчин. Она ж при этом будет сказочно красива. И цена большой роли не играет. Даже при ипотеке лет на десять будут разбирать влёт. Преимущества:

1. Есть не просит.

2. Денег не просит.

3. Ничего не просит.

4. Голова не болит никогда. И в целом никогда не болеет.

5. К сексу готова всегда. Хотя может покочевряжиться, но эта опция по желанию клиента.

6. Готова к любому виду секса. Кончает по команде.

7. Мозг не выносит.

8. Стерпит, что угодно.

9. Обижаться не умеет. Или умеет, опция по желанию клиента.

10. Способна на простые действия по хозяйству. Вызвать аварийную службу, вскипятить чайник, выключить газ/свет/утюг/воду вовремя. То бишь обеспечивает пространственно-кинетические функции умного дома.

11. Самое главное — нет тёщи!

Настолько разбирает смех, что не высыпаю чего-то мимо только потому, что всё уже высыпано.

Продолжим ни к чему не обязывающие рассуждения.

Проблему деторождения андроиды не решат. Квалифицированной работы по дому на первых порах тоже не жди. Один недостаток неустраним совершенно, второй исчезнет только со временем. Но какое это имеет значение, если такими же недостатками обладает большинство современных девушек?

Всё. Наступает период ожидания. Когда сварится борщик и когда подойдёт тесто. Можно растворить мозги в телевизоре…

После ужина благоденствую на балконе с книжкой. Всё отодвигаю и отодвигаю сеанс саморазоблачения. Это сразу после побудки испытывал сильный соблазн заглянуть в себя. Но чем дальше, тем больше мандражирую. Вдруг стал «пустым»?

Решаюсь только после размещения в постели. Хм-м, а одному удобнее, никто одеялко не стягивает…

Порывисто вдыхаю, как перед нырком в воду, и погружаюсь. Сначала осторожно осматриваю себя снаружи, но незаметно внедряюсь внутрь. Чисто на автопилоте проверяю организм на наличие неполадок. В Танаиде с огромным трудом справлялся со шрамиком на лице. Убрать? Чувствую, что могу. Немного подумав, оставляю, как память. Патологий не замечаю ни в одном из органов. Только серую дымку вокруг мочеточников. Диагностирую — нет, не камни, а слабое снижение эластичности каналов.

Убрать? А это что? Этого раньше не было. На месте подхода спинного мозга к головному нечто вытянутое, похожее на хомут, охватывающий нервный ствол. Одновременно сосуд. Наполовину полный или наполовину пустой, формулировка зависит не от настроения, а от динамики. Если правильно догадываюсь, это накопитель моей особой энергии. Сейчас её запас должен увеличиваться, значит, накопитель наполовину полный.

Описатели магических миров талдычат о некоей дополнительной энергосистеме, а зачем она? То есть в «настоящих» магических мирах без неё, наверное, никак, а в моём, технократическом, ни к чему. Файерболы или ледяные ножи мне не позволят метать законы природы, которые в моём мире никакой магией не искажаются. А для тонкого воздействия хватит того, что есть. Мой инструмент внешних воздействий использует нервную систему, в отдельных каналах нет нужды.

Привожу в порядок мочеточники, одновременно чувствую жажду. Прежде чем пойти попить воды, проверяю накопитель. Замечаю слабое снижение, относительно небольшое, примерно одна десятая от накопленного объёма. А ведь это здорово! Уровень вмешательства ниже среднего, но сильный расход для экстренных случаев. Они случаются редко. Примерно понимаю свои новые возможности. И они меня радуют.

После питья отзываюсь на позывы от мочевого пузыря. Ага, организм выводит лишнее. Молодец он. И я — молодец. Сам исцеляюсь по заветам великого Гелиала.

Сон в осеннюю ночь.

Пугает обстановка с первого мгновения. Один вопрос возникает в голове и колотится изнутри о черепную коробку: «Как? Опять?». Та же барная стойка с рядом стульев, транспортёр блюд из окна, старый вентилятор под потолком, жаровенка и хорошо знакомый китайский молодчик в джинсе и футболке с принтом.

Одно обстоятельство радует настолько, что отодвигает чувство беспокойства. Рядом с китайцем сидит на стуле, свесив хвост, знакомый леопард.

— Барсик! — непроизвольно лицо расплывается в широчайшей улыбке.

Кошак спрыгивает, на шаге ко мне потягивает спину. Кладёт голову на колени, прикрыв глаза, приветственно мурчит. Тут же начинаю его гладить, чесать за ухом и жамкать.

— Я решил, что имеет смысл вернуть Барсика, — улыбается Чжун Ни. — Кстати, можешь не беспокоится, ты не у меня в гостях. Это мы к тебе в гости пришли, пока ты спишь. Так что не волнуйся, ничего плохого с тобой не произошло.

Реально, успокоил. Хватаю кошака на руки, тот мурчит мне в ухо, щекоча усами. Устраиваюсь на стуле, Барсика пристраиваю на пару соседних, тот немедленно кладёт лапы и голову мне на колени.

— Есть один недостаток в виртуальном общении, — китаец продолжает улыбаться. — Угостить тебя на этот раз не смогу. Но думаю, ты это переживёшь. За то, что помог разобраться с Танаидом, огромное спасибо от меня, как от Смотрителя. Снаружи это было невозможно.

— Скажи, Чжун Ни, а ты меня не развёл? Мог просто закинуть меня обратно, но склонил выполнить нужную тебе работу?

— Что, Миша, сказывается общение с Автандилычем? На воду дуешь? — проницательно смотрит китаец, не снимая улыбки. — Нет. Если б было так, я просто предложил бы тебе контракт с чётко прописанными обязательствами сторон. Ты бы согласился. Тебе ведь понравился мой подарок, Средоточие сил?

Это он о том накопителе говорит? Не дурак, понимаю. Киваю.

— Это и есть плата. К тому же у тебя теперь есть сигнал запрещающего красного цвета. Поможет тебе в будущем не проваливаться дальше определённой границы.

— Тогда, наверное, лучше какой-нибудь блок поставить?

— Не могу, — Чжун Ни разводит руками. — Технически в моих силах, но у меня свой кодекс, не имею права ограничивать твою волю. Вдруг ты захочешь снова уйти далеко в Теневой мир и не возвращаться. Да, такое трудно представить, но вдруг.

Смотритель. Интересно, за чем он смотрит?

— За мирами. С подавляющим большинством сам справляюсь, — Чжун Ни делает размашистое движение рукой, вместо стоек с напитками появляются полки, заполненные цветистыми шарами разного размера. — Вот, к примеру…

Подзывающее движение заставляет переместиться на стойку большой шар. Видимо, тоже планета, видна пара континентов, моря, океан.

— Слушай, как описывается одна из стран: «Лидус по размерам был в три раза больше Евразии. Но на карте Лидус найдёшь только с помощью лупы…». Предположим, что Лидус можно сравнить с Лихтенштейном или Люксембургом. Максимум, с Бельгией. Теперь давай посчитаем. Площадь Бельгии… утроенная площадь Евразии… отношение площади описываемого мира к площади Земли примерно пять тысяч четыреста. Отсюда…

Бормотание Чжун Ни становится невнятным. Равнодушно жду, поглаживая кота.

— Видишь, как смешно получается? — Чжун Ни озвучивает результат. — Если посчитать размеры планеты, на которой размещён мир, то её радиус почти четыреста семьдесят тысяч километров. Напомню, что расстояние до Луны меньше четырёхсот тысяч. Представляешь себе планетку? А если вспомнить, что радиус Солнца семьсот тысяч тех же километров?

Киваю, не скрывая усмешки.

— Такие планеты бывают?

— Не встречал, но дело ещё в том, что предположительно на планете с Лидусом земная сила тяжести. Можно дальше посчитать, только там физика начинается, а это сложная наука. И нет необходимости углубляться. И так ясно, что получается абсолютная ерунда. Огромный газовый шар слабенькой плотности в твёрдой оболочке. Во Вселенной нет таких природных объектов. Это может быть только искусственная конструкция. Какой-нибудь сверхцивилизации. Но тогда встаёт вопрос — зачем она?

Чжун Ни делает небрежный жест. Шар сереет, наполняясь туманом. Повинуясь другому жесту, отправляется в другую комнату. Там слышится звон разбитого стекла, дверь захлопывается.

— Когда игнорируются законы природы, могу с этим разобраться. Но изредка нарушаются базовые социальные законы. В таких случаях можно посмотреть только изнутри.

— И что же? Ты постоянно будешь меня дёргать на социально нежизнеспособные миры? Вообще-то я не обществовед.

— У социологов, которых ты назвал обществоведами, свои иллюзии, — Чжун Ни удручённо вздыхает. — Нет, они не годятся. И не волнуйся ты так. Такие непрозрачные для меня миры — редкость. Много-много лет могу тебя не тревожить. А если обращусь — предложу контракт. Можешь и отказаться. Ты не один умный человек на планете. Найду кого-нибудь…

— Скажи, Смотритель, а что ты понял про Танаид? На уровне ощущений я и сам понимаю, что там всё и все неправильные, но выразить словами… только нецензурными. Они там все е…нутые.

— Общество, не способное к развитию ни эволюционно, ни революционно, обречено. Причины неспособности не важны, — после короткого смешка на мою характеристику обитателей Танаида Чжун Ни, как полагается гению, за словом в карман не лезет. Завидую молча.

— Это одна из многих возможных формулировок. Наиболее подходящая вашему времени и миру, повёрнутому на рациональности. В старые времена лаконичные тезисы часто заменяли притчами, более понятными простому народу. Например, библейская притча о десяти праведниках, само наличие которых спасло от уничтожения город, впавший в беззаконие.

— Таких на Танаиде не нашлось, — задумчиво глажу Барсика, блаженно прижавшего уши. Кое-что в словах про котика меня царапнуло. В самом начале разговора.

— Не нашлось. Кроме Юлии, которая всё равно погибла. Нет праведников — нет надежды.

Там ещё крестьянка одна попадалась. Однако смертельно больная. Болезнь в той стадии, что она наверняка не дожила до конца моих приключений.

— Так что наш списанный в утиль Танаид — общая могила для всех. И для аристократии, и для низших, — продолжает рассуждать Чжун Ни. — Живут они по-разному, а конец один — всеобщая гибель. Ещё обдумываю одну мысль. Феодализм возможен, как исторический этап любой страны. История это ясно показала. Но вот возможны ли при феодализме такие чудеса техники, как телевидение, смартфоны и автомобили? Полагаю, нет…

Слушаю его с ослабевающим вниманием. Что мне до его вселенских проблем? Особенно, когда на коленях лежит мурчащая кошачья морда.

— Ещё интересная проблема. Многие создатели миров, не задумываясь о неизбежных последствиях, внедряют в феодальное общество магию, — мерно рассуждает Чжун Ни. — А ведь это очень быстро должно приводить к социальному взрыву и резкому социальному обновлению. Маги не могут, будучи очень сильны, оставаться в числе бесправных сословий. Права феодалов так или иначе ограничиваются…

Доходит до меня! Он сказал про леопарда, что не забрал его, а вернул! И появлялся Барсик очень вовремя. Опять же не стал мной закусывать, когда мог.

— Смотритель, а Барсика ты ко мне прислал?

Чжун Ни тонко улыбается.

— Оставь мои хитрости мне. Сразу скажу, что реальная опасность для тебя всё равно была. Работодатель обязан заботиться о работниках, но часто риск — неотъемлемая часть профессии.

Новый день

Начинаю ценить свободу. Не только в сверхурочных дело, но Автократыч любит выдёргивать в выходные. Кстати… когда заканчиваю отжиматься — решительно увеличил длительность зарядки до получаса, — берусь за телефон и отключаю его. Звонков от близких не жду, Лера самоотменилась. В последнее время не меньше девяти звонков из десяти исключительно по работе. Так что пусть все идут лесом, меня нет, я — болею.

Решаю совместить полезное с приятным и нужным. Иду на кухню, накручиваю фарш, раскатываю тесто и заряжаю пару пирогов с мясом. Пока они набирают жар в духовке, иду приседать и всячески махать конечностями.

После умывания и прочих утренних процедур, возвращаюсь к пирогам. Теперь парочку с капустой и в качестве третьей заключительной пары — с требухой и ливером. Почему-то с ними получается совершенно особый вкус, нежели с обычным банальным мясом.

Так продуктивно проходит время до обеда. Обедаю половинкой пирога с капустой и вчерашним борщиком. В голову заходит еретическая мысль: питаюсь лучше после ухода Леры. Кухонные дела её не привлекали, Лера явно предпочитала ресторан или кафе хлопотам у плиты. Не по-нашенски это, не по-русски.

— Интересно, — начинаю размышлять вслух, добивая пирог уже с чаем, — я целенаправленно ищу всяческие выгоды от ухода почти любимой девушки? Чтобы самоутешиться?

Будь зеркало перед глазами — строго посмотрел бы на самого себя. Но это правда, не испытываю особого, не то что горя, а даже огорчения от бегства Леры. Классическая ситуация, баба с возу… жизнерадостно ржу.

Опять-таки с наслаждением валяюсь на диване. Послеобеденный отдых это свято. Мы даже в клинике стараемся соблюдать мини-сиесту. Однако сладкое подрёмывание не может длиться вечно, и часика в три собираюсь и выхожу гулять. Не могу удержаться, когда солнышко начинает подмигивать из-за облаков. Сопротивляться просто невозможно.

Как оно всегда и бывает, тучки, угрожающие дождём, вдруг проходят мимо, весь город заливает солнечным светом. Это потому, что зонтик взял. Давно эту закономерность заметил. Надо попробовать управлять погодой, взял зонтик — нет дождя, оставил дома — извольте успешно промокать.

Гулять стараюсь так, чтобы солнце светило в лицо. Кожа впитывает лучи, как иссохшая земля капли тёплого дождя. Прошёлся по улице, заглянул в сквер, отпатрулировал его вдоль и поперёк. Решаю заглянуть в кафе, подкрепиться кофе с каким-нибудь лёгким пирожным. Как раз солнце скрывает большое и медленное облако. Так что на улице ничего не держит.