Стиратель

Глава 24 Жизнь теперь в самом деле налаживается

В кафе.

Схема расположения столов в кафе, как в школьном классе, три ряда. Плюхаюсь на первое попавшееся место, абсолютно не в стиле боевиков, в которых крутые перцы обожают контролировать всё пространство и чувствовать защищённую спину. Например, затылком к глухой стене садиться. Лицом, соответственно, к входу. И ощупывать всех входящих сторожким взглядом, с готовностью в любую секунду выхватить оружие и пустить его в ход…

— Добрый день! Чего желаете? — От вопроса материализовавшейся рядом официантки прихожу в себя. Эка я размечтался.

— Чашку кофе и безе.

Есть не хочу, а когда захочу, дома меня пироги ждут.

Если из всех правил поведения боевиков я выполнил только одно, сел в самом дальнем ряду от окна, то блондинистая девушка в поле моего зрения соблюла все инструкции по поведению боевика в недружественном окружении. В точности. Сидит спиной к стене в конце среднего ряда, под контролем весь зал. Не только незаметно не подберёшься, но даже издалека успеет среагировать на угрозу.

Официантка ставит передо мной чашку на блюдце и пирожное на маленькой тарелочке. С наслаждением пью маленькими глоточками. Сам не ожидал, что так соскучусь по обыденному напитку за долгое время в Танаиде. Время от времени посматриваю на девушку. И с каждым разом она кажется всё красивее, как будто очередной брошенный взгляд что-то открывает в её облике. Дождусь ли ответного интереса? Никак у меня охотничий инстинкт просыпается? И то, земные девушки много лучше обитательниц Танаида. Одна Симона… бр-р-р-р, чего стоит! Ага, скользнула по мне якобы равнодушным, а на самом деле оценивающим взглядом. Может, и ошибаюсь, но не попробуешь — не узнаешь. Хватаю свои тарелочки и топаю к ней.

Интересная особа. Положим, блондинка-то она крашеная, но считать это недостатком решительно отказываюсь. Очень миленькое личико. Неброская красота с абсолютным отсутствием даже лёгкой примеси стервозности. Сложена хорошо, насколько могу судить. Итак, если первое впечатление положительное, то пойдём в атаку.

— Вы разрешите мне что-нибудь для вас сделать? Какую-нибудь ни к чему не обязывающую мелочь?

— Например? — что-то с ней не так. Она не в депрессии, но настроение околонулевое.

— Например, ваш счёт оплатить.

— А вам зачем?

На контакт пошла, это плюс. И голосок приятный. Минусов пока не вижу. Но они же должны быть?

— Красивые девушки не должны грустить. Это нарушает гармонию Вселенной.

Улавливаю где-то на дне серо-зелёных глаз искорку. Интереса, одобрения, удовольствия, что-то из положительного спектра. Что бы там ни говорили самые стервозные и независимые красотки, даже им мужское внимание нужно, как воздух.

Улыбаюсь. Полагаю, непроизвольно, чисто рефлекторно, девушка улыбается в ответ. Пикап — это элементарно. Надо бесцеремонно проходить сквозь невидимый барьер равнодушия и отторжения, который всегда воздвигают вокруг себя красивые девушки. Естественная защита. Иначе не выживешь.

У меня получается. Становится окончательно ясно, когда подходит официантка.

— Объедините наши счета, пожалуйста, — никакого сомнения в тоне нет. Полностью уверен в положительной реакции.

А вдруг нет? Да и ладно! Сделал всё, что мог, как полагается мужчине. Таков закон: девушка нравится — подходи и знакомься. Тебя отсылают обратно? Значит, ты не нравишься, и ничего не выйдет. Это тоже результат. Хороший, между прочим, результат. Не подойдёшь — не узнаешь, и будешь позже мучительно думать, а вдруг упустил прекрасную возможность познакомиться с чаровницей.

Официантка вопросительно смотрит на пока незнакомую мне девушку. Та неопределённо пожимает плечами. Служительница общественного питания приходит к справедливому выводу, что возражений нет, и оглашает приговор:

— Восемьсот сорок рублей с обоих.

Вряд ли моя микроскопическая доля достигает даже трёхсот рублей, но всё равно, сумма в целом мелкая. Отдаю тысячную.

— Чаевые за счёт округления. Математического.

Официантка слегка морщит лоб, но ориентируется на интонацию и приветливое лицо. На краткий миг светлеет лицо. Благодарит и уносит пустую посуду. Девушка слегка улыбается.

Меня же снова неудержимо тянет на улицу, которая вспыхивает от вновь появившегося солнышка.

— Какая погода замечательная. Пойдёмте прогуляемся? Не будем совершать преступления?

— Какого? — о, она уже улыбается, хотя и сдержанно.

— Как «какого»? — я уже встаю, занимаю позицию, чтобы подать ей руку. Стул не отодвинешь, тут трёхместные скамьи, на которых, впрочем, больше двух обычно не сидят. — Преступление пропускать осенью такую ясную погоду. Последние такие деньки, скоро небо затянет надолго и от горизонта до горизонта.

Прошлись мы до парка, когда переходили дорогу, взял её за руку и вот ещё один явственный сигнал, что я ей не противен, в самом худшем случае. Руку не отдёргивает и не отнимает. Так что позволяю себе злоупотребить. Некоторое время держу за руку и уж потом подставляю локоть.

Знакомимся по дороге. Девушку зовут Дарьей.

— Работаешь, учишься? И самое главное… — делаю многозначительную паузу, — не замужем ли ты и нет ли у тебя штатного бойфренда?

При упоминании о замужестве в Дашиных глазах что-то мелькает. Нечто больное. Разведена? Ладно, позже узнаем. Чувствую, что трогать здесь не надо.

— Нет, не замужем. И парня нет. — Чувствую по руке, напрягается, но ненадолго. — Работаю. Ландшафтным дизайнером. А ты?

Удивила. Экзотическая профессия. И что, этим можно прокормиться?

— Со мной проще. Хирург по образованию, но работаю в отделении реабилитации. Ах да! Не женат, подружки тоже нет.

— О, какое выгодное знакомство! — Даша, наконец-то, смеётся, а не просто улыбается. — Теперь и болеть не страшно.

— Да, я — выгодная партия, — с такими вещами соглашаюсь сразу.

Подмигиваю. Дарья опять хихикает, её упадническое настроение испарилось бесследно. Так что я уже молодец.

Понял сейчас, почему у меня всё с ней складывается. Девушка обладает необычайно высоким уровнем эмпатии. Как маленький ребёнок, который не способен кричать и плакать, когда рядом смеются и хохочут. Физически не способен. Видя вокруг радостные смеющиеся лица, дитё невольно само улыбается. И Даша не может пребывать в грусти, когда рядом симпатичный молодой человек — это я про себя — ей постоянно улыбается.

А чего бы мне не быть в хорошем настроении? Познакомился с красивой девушкой, погода великолепная, гуляем по прекрасному городу. Это тебе не Танаид, в котором ходи да оглядывайся. И всё равно, как ни сторожись, кто-то да ударит в спину. В нашем мире безопасно…

Кажется, сглазил! Мы вышли к фонтану в парке, по нынешнему времени года не работающему, нацеливаемся на уютную скамеечку под цветистым по-осеннему вязом. И вдруг к нам сворачивает четвёрка молодых людей. В кожанках и чёрных вязаных шапках. Насколько понимаю, это такая мода в последнее время пошла, а-ля гопник.

Берут в полукольцо, нагло ухмыляются, Даша прячется за мою спину. Почему-то мужская суть моя от её непроизвольного движения приходит в ликование. Да и что может случиться? Это не Танаид, в темницу меня не бросят и на долгие пытки не обрекут. Намерения просты: слегка покуражиться, возможно, дать по морде; возможно, чуток ограбить; попугать девушку. Поэтому маленький эксцесс меня из равновесия не выведет. К тому же я сейчас силён, источник полон на три четверти, сложу их махом. Только страшно не хочется делать этого при Даше. Такими способностями лучше не светить лишний раз.

— Кого мы видим, сладкая парочка «Твикс», — с гадкой радостью ухмыляется лидер.

Остальные поддерживают гоготом. Лидер стоит вторым слева, а справа от него кто? Всматриваюсь.

Ба-а! А ведь знакомое лицо! Так-так, кажется, есть возможность избежать пошлого мордобоя. Профессиональный взгляд на людей меня подводит. На пациентов, если точно. Диагноз вспоминаю мгновенно, а вот с именем придётся покопаться… Колян? Вроде так.

— Вот кто нам на пиво щас забашляет, — продолжает ухмыляющийся главарь и осекается.

— Колян, вроде так тебя зовут, — обращаюсь к своему бывшему пациенту.

— Толян, — слегка смешавшись, поправляет парень.

— Сложный перелом левого лучезапястного сустава, — с именем могу ошибиться, с диагнозом — никогда. — Где-то семь месяцев назад, так?

В то время только начинал Тень осваивать, но парня отработал если не на отлично, то на четвёрку точно. У Толяна-Коляна мгновенно отвисает челюсть. Точно, он! Остальные слегка теряются, ситуация резко меняется. На знакомых нападать не принято по элементарной причине — мгновенно повяжут. Вовсе не из-за соображений гуманизма или особого отношения к своим.

— Как, кстати, рука-то? Работает? Ну-ка, покажи, — моему тону противостоять невозможно. Скомандую сейчас «Открой рот и скажи „А“», откроет и скажет.

Толян послушно одёргивает рукав, показывает руку, крутит кистью по моему требованию. Рассказывает, что всё нормально, ничего не болит. Тешит моё врачебное самолюбие.

Его друзья скучнеют. Только главарь недовольно морщится.

— Но ударной техникой всё равно не балуйся, продолжай кисть укреплять, — советую напоследок и роняю мимоходом, так что они сразу не просекают, о чём это я: — День у вас сегодня не задался. Советую тихо-мирно свалить домой. Иначе, если что-то в парке случится — драка, ограбление — полиция на вас подумает. Я сразу наводку дам.

— Настучишь? — презрительно сплёвывает главарь.

— Так я не из вашей компашки, почему нет? Так что берите ноги в руки — и вперёд. Если на пиво у вас нет, то обойдётесь. Или в КПЗ ночку проведёте, а то и не одну…

— Может, тебе в морду дать, что б было за что сидеть! — вспышка злобы искажает главное лицо. Но сделать ничего уже не может. Один парень слегка оттесняет его, Толян оттаскивает за руку.

— Давай. Замначальника городской полиции тоже у меня лечился. Вас через полчаса закроют, — ухмыляюсь откровенно нагло.

Никакие замначальники у меня в пациентах не ходили, но они же не в курсе. А вдруг?

— Да пойдём уже отсюда, нафиг… — Толян и сотоварищи утаскивают не сильно сопротивляющегося атамана.

— Я так испугалась… — Даша выглядывает из-за моей спины.

Благодарен за неё этой случайной шпане. Мне удалось сделать шайку гопников у неё на глазах. Пусть не было эффектных ударов в затяжных, как прыжок с парашютом, подскоках и хитро закрученных финтов в стиле моё-кун-фу-лучше-всех. Всё равно они обращены в бегство. Всего лишь словами. Совсем юные девы, возможно, были бы разочарованы отсутствием фонтана кровавой брутальности, но не взрослые разумные дамы.

Даша из числа разумных, кто понимает, что бескровная победа — лучший вариант. Заработал весомый плюс в её глазах. Её высокая оценка моего «подвига», что легко прочитывается в восхищённом взгляде — плюсик уже ей в моих глазах.

— Ты не устала? — спрашиваю через пять минут.

Садиться на скамейку мы не стали. Какой-никакой выброс адреналина случился, надо его растратить хотя бы пешим ходом.

— Немного…

— А не пора ли нам подкрепиться? — цитирую всем известного мультперсонажа.

Даша смотрит вопросительно, ждёт предложения. Оно у меня есть.

— Лучший ресторан в городе, который я знаю, это моя кухня. Вчера-сегодня размахнулся и наделал пирогов с большим запасом. Пойдём проредим их?

Вижу в глазах лёгкое сомнение.

— Не знаю, — сомнение вербализуется, — как-то так сразу…

— Торжественно обещаю не подкатывать с грязными порнографическими поползновениями, — тут же даю гарантии, что ни-ни.

— Хи-хи, ну, я ж тебя почти не знаю…

Воспринимаю это, как приглашение поуговаривать. Незамедлительно приступаю.

— О, Дашенька! Смею тебя уверить, что в большинстве случаев незнание и непонимание длится о-очень долго. Часто бывает так, что женщина только после свадьбы узнаёт, что вышла замуж за монстра…

Что-то такое опять мелькает в её глазах на этой фразе. Обдумаю позже.

— Так что приглашу я тебя к себе в первый же день знакомства или через полгода, принципиального значения не имеет. И подумай о том, что нас ждут пироги. С капустой, с мясом, с требухой…

Почему-то именно в этот момент Даша ломается. Или правильно сказать: прекращает ломаться? Совершенно вовремя и удачно останавливаю такси. Дождь начинает накрапывать.

— Всё-таки как-то быстро всё происходит… — вздыхает Даша у меня в прихожей, но тут же притихает, когда принимаюсь осторожно расстёгивать ей сапоги. Неуверенно улыбается в ответ.

Снабжаю гостью тапочками, показываю, где находятся удобства. Отправляю осмотреться, а сам на кухню. Дел там немного, поставить чайник и кинуть пироги в микроволновку.

— Большая у тебя квартира, — хвалит моё жилище Даша и устраивается на стуле, скромно сложив руки на коленях.

Бежевая юбка у неё не короткая, даже в сидячем положении только коленки и видно. Впрочем, ещё в прихожей отметил, что с ножками у неё всё в порядке.

— Только с натуральным кофе у меня плохо. Разницы с растворимым не замечаю, а хлопот выше крыши, — ставлю на стол два пирога, с капустой и ливером. Режу под заинтересованным взглядом Даши.

— Пироги лучше под чай идут.

Чай так чай. Какие-то конфеты и джем у меня находятся. Надо бы как-нибудь к родителям в село сгонять, варенья и солений набрать. Их хлебом не корми, дай только побольше мне в сумку даров природы напихать.

Дарья налегает на ливерный пирог. Его мы дружно и приканчиваем.

— Ой, я наелась… — девушка выдыхает.

Она-то наелась, а я догоняюсь капустным пирогом.

— Наверное, мне домой пора, поздно уже…

Сегодня моё целительское высочество в ударе, чувствую малейшие оттенки голоса. Сейчас явственное сожаление. А почему? А потому, что ей у меня хорошо, вот почему. Но никаких попыток удержать не делаю. Хотя какое там поздно? Восьмой час вечера!

— Провожу тебя. И такси вызову, — обещаю с лёгким сердцем и ясным взором. Я же давал гарантии…

Даша с явственно видимой неохотой встаёт, опираясь на мою руку. По пути в прихожую прижимаю её к стенке и приникаю губами к шее. Девушка вздрагивает и замирает. Никакого намёка на сопротивление кроме слов.

— Ты обещал…

Может и хотела вложить в слова упрёк, но не вышло.

— Каюсь. Но ты могла обидеться, если бы я не попытался, — хватаю её на руки. Даша слегка ахает, и опять-таки, никакого сопротивления. Падают тапочки с её ножек, пока несу её в спальню.

Понятно, что между взрослыми людьми в такие моменты происходит. Но не припомню таких же ярких ощущений. Где-то на одном уровне с самым первым разом. Словно ныряю в ласковое облако абсолютного блаженства…