Страж Хребта Миров

Глава 30.

Глава 30.

Светлана.

Белль, сверкая улыбкой поспешила ко входу в дом, неся на руках Ехи.

- А ты что там стоишь? Пошли уже, я голодная, страсть! - крикнула она мне.

Заходила я осторожно, внимательно осматриваясь по сторонам. Каменный снаружи дом, внутри был обшит белëнной доской. Странно, но в большой и светлой комнате, где смешался горьковато-пряный запах трав с ароматом выпечки, не было видно кровати. Только большая и широкая скамья, накрытая толстым одеялом. На ней-то и сидела Белль, с улыбкой наблюдая за мной. Ехи что-то требовательно попискивал.

- Не бойся, мы с Ехи симпатичных гостий в печке не запекаем и не съедаем, - произнесла она, вытирая большую спелую грушу и разрезая её на дольки.

Летучий мышь быстро сцапал протянутое угощение и начал самозабвенно его поедать.

- Ты сказала, что это место тайное, а сама привела меня сюда, даже не зная моего имени, - вспомнила я.

- Нужда в этом тайном месте возникла не просто так, - ответила мне Белль. - Давай я тебе кое-что расскажу. Только ответь сначала... Ты из какого мира?

- Что? - дёрнулась от испуга я.

- Здесь мир огня, а есть ещё мир морей. Наши раньше торговали с ними, а сейчас в столице показывают детей того мира в клетках, поставленных на корыта с водой. Или чучела. Ещё есть мир небес, но туда не добраться. Только их диковинные звери иногда появляются у нас. - Частила она, стараясь показать, что она знает о других мирах. - А я... Я прячусь, как и моя мать, и бабка, и до неё... На таких как я здесь идёт охота.

- Мне кажется охота здесь идёт на всех. Я видела на поляне, где нарвалась на тех уродов, клетки с людьми. - Решила рискнуть я. - Я с Земли, а потом была на Хребте.

- Земля? - удивилась Белль. - А, наверное, Серый мир. Говорят, у вас совсем нет магии.

- Нет, - кивнула я.

- Понятно. Посмотрим, может твоя странная история, окажется и не такой странной, когда я тебе всё расскажу. - Пододвинула ко мне тарелку с творогом и хлебом девушка. - Этот мир носит имя огня. Большая его часть принадлежит империи Тер-ли-Осан. Ей правят демоны. С рогами, крыльями и превращающиеся в жутких чудовищ в бою. Мы постоянно воюем с ними, уже никто и не помнит, было ли когда-нибудь такое время, чтобы мы не воевали. Но как бы это сейчас странно не прозвучало, они не нападают на нас, они защищаются. А у нас здесь... Тот мужчина, что отогнал охотников за людьми, это князь северян, Ярый. Лютые воины. У них княжество в неприступных горах. Говорят они потомки жителей мира небес. Но они сильно отличаются от нас, равнинников и побережников. Они живут по своим законам. Но среди остальных северяне выделяются, горные утёсы среди холмов. Раньше и остальные жили своими королевствами и княжествами, но потом один из королей начал завоёвывать земли, создавая свою империю. Фактически, сейчас весь мир поделён между Тер-ли-Осан, Северным княжеством и Димарийской империей, названной как ты понимаешь по имени правящего рода. Они настолько злы и жестоки, что хуже демонов Тер-ли-Осана. Завоевав очередное королевство они расправлялись с правящей семьёй, не оставляя даже дальней родни, не щадя ни беременных, ни грудных младенцев. Условия такие, что люди не выдерживают и бунтуют. Но это уже от горя, безысходности и слепой ярости. Хотя бунтом сейчас называют всё. Даже когда люди живут на улице и едят крыс и мышей, а с них требуют налоги, и они не могут заплатить... Это тоже бунт. Любой бунт подавляется показательно, с порками, пытками, казнями зачинщиков. И людей гонят на границу. На укрепления империи Тер-ли-Осан. Димарию нужно господство над всем миром. Он и называет себя императором всех миров. И он высасывает силы откуда только может! Его солдаты разрушают древние кладбища и святыни, собирают артефакты. Всё, в чëм есть хоть капля сил.

- А люди? - спросила я.

- Люди... За этим перешейком начинаются земли Северного княжества, с которым пока Димарий предпочитает заключать союзы. Сил не хватает, чтобы сломать хребет горному льву. - Хмыкнула Белль. - А от самых этих гор простиралось плодородное Светлое княжество. Леса были полны дичи, ягод и грибов. Пасеки давали столько мёда, что и сейчас ещё остались те медовые вина. Горные реки славились не только богатым уловом рыбы, но и тем, что несли в своих водах драгоценные камни. Говорили, что благоденствие в этом краю оттого, что пламя горело в крови Светлых князей. Их жëны и дочери были теми, кто обладал искрой и могли пробудить силу в принятом ими мужчине. Говорят, когда войска Димария прорвались в княжеский замок, то первым делом схватили всю княжескую семью.

- Казнили? - чуть дыша спросила я.

- Нет. Выкачали всю кровь, до последней капли. А потом ещё долго держали внутри тел камни, чтобы те напитывались силой. - Глядя в окно ответила она.

- Подожди... - догадка обожгла меня, как удар хворостины. - Светлое княжество... А у тебя, как я понимаю, есть те самые силы, которыми славилась княжеская семья. Твоя семья?

- Моя, - кивнула Белль. - Прадед мой был мельником при княжеском замке. Здесь тайком мельницу поставил, да вход сделал тайным. Там за гребнями провалы, у которых дна не видно и не слышно. А единственный вход без искры магии не открыть. Прадед был влюблён в одну из княжон. И взаимно. Строил уютное гнëздышко, чтобы было где укрыться от злых глаз. Прабабушка часто сбегала сюда. К счастью, сбежала и тогда. За любую информацию о ней или её потомках и сейчас Димарий готов заплатить. Только нет уже потомков. Одна я осталась.

- Раз осталась, значит есть! - не понравилась мне обречённость в её голосе. - А если в соседнюю страну уйти? В твоём гриме пропустят?

- А толку? Там тоже Пробуждающих ценят. Нагонят толпу мужиков и выбирай себе мужа. Даже если никого не полюбишь. Не выберешь, назначат. - Рассказала она.

- Кошмар какой-то! - хотя чему я удивляюсь?

- Да и толку от той силы, управляться с ней я не умею. Некому обучать было. Прабабушка сама не многое умела. Так что я больше по наитию. - Призналась Белль. - Но что меня никогда не подводило, так это особый взгляд. Знаю, от тебя беды не будет. И что-то в тебе на меня саму похожее есть. Оттого я и князя не испугалась. Тьмы в нём много, но иной. Горе он внутри носит. Огромное и неизбывное. А вот гнилой черноты в нём нет. Поэтому и тебе помогла. И о себе рассказываю. Рискую конечно. Но и прятаться тут... Устала.

- Вряд ли я на тебя похожа. Магии у меня нет. Вообще в моём мире её нет. - Полились признания и из меня.

То ли полыхающий медный цвет волос, то ли взгляд чистый, как вода в горных озёрах, то ли улыбка эта... Так напоминающая мне мою Лизу. Но я действительно чувствовала что-то родное в этой девушке. Словно вдруг услышала родную речь на необитаемом острове. Оттого и рассказывала искренне о своём недолгом замужестве, обмане и предательстве. И о своём неудавшемся побеге.

- Так ты жена Стража? - отчего-то шёпотом спросила Белль. - Он вообще существует? А почему же тогда он не следит за нашими мирами, отчего допускает всё это?

- А некогда ему за порядком следить! У него целое стадо коз под носом плещется! Пока всех разглядит! - зло вырвалось у меня.

Но очень быстро злость сменилась слезами.