Страж Хребта Миров

Глава 36.

Глава 36.

Светлана.

В ночной тишине, давно опустившейся на лагерь северян, я лежала на телеге и рассматривала тёмное плетение ветвей над моей головой на фоне неба. И ждала, когда Белль даст знак, что пора идти в храм. Всё время с того момента, как она пришла в себя, рядом с нами кто-то был. В основном князь. Поэтому и обсудить свой план мы не смогли.

Белль сжала мою руку, привлекая моё внимание, и поманила рукой. Мы осторожно слезли с телеги и едва дыша поспешили в густую темноту леса. Отойдя на достаточное расстояние от лагеря, мы остановились перевести дух.

- Тебе не кажется, что как-то больно легко мы ушли из лагеря? - спросила я Белль, поправляя сумки, с которыми мы обе решили не расставаться.

- Северяне, - пожала плечами Белль. - Они никого не боятся и в своих силах уверены. Тем более, что сам князь, пока правил его брат, только с военной дружиной и ходил. Он вообще больше мореход. Но и на земле в бою спуску не даст. Оттого Димарий и не даёт своим солдатам с северянами сцепляться. Надеется, что изумрудные стяги боевых дружин княжества снова вернуться под руку Димария, а северные борги, поведут своих берсерков в бой на врагов Димарийской империи. Поэтому и проход для северян по территории Димарии сохранили без препятствий. Хотя уже сколько времени прошло с тех пор, как северяне развернулись и ушли от крепости терлиосанцев. Говорят, что виноват старший сын Димария перед Севером. И сильно виноват. А ещё я слышала, что три года назад и младший наследник погиб при не очень хороших обстоятельствах. Карл со своим отрядом, а точнее свитой, шёл через Аргон, город неподалёку. Бывшую столицу Светлого княжества. И уж очень уверенно обещал провести через город на обратном пути наследников империи Тер-ли-Осан.

- И не удалось? - прищурилась я.

- Так не удалось, что обратно вернулись всего чуть ли не полдесятка израненных моряков от целой флотилии боевых кораблей. А сам Карл погиб, пытаясь удрать с места сражения. И сначала город загудел, передавая друг другу крохи известных подробностей. А потом вышел указ, что за обсуждение того, как драпал Карл, смертная казнь. - Хмыкнула Белль.

- А ты откуда знаешь? - уточнила я.

- Так я же тайком в город пробиралась. Забьëшься в тёмный угол и слушаешь. - Белль тихо захихикала. - Хотела бы я посмотреть на лицо Димария, если бы он знал, что с тех пор у горожан принято перед первым бокалом крепкого делать галку из двух пальцев на обеих руках и складывать так, чтобы ножки галок смотрели в разные стороны.

- И что это означает? - спросила я.

- Есть разные версии. Одни говорят "конец Карлу", а другие " За Карнак". Но разница не велика. - Объяснила Белль. - Не любят на бывших землях Светлого княжества Димариев. А вот и храм.

Храм действительно было сложно не заметить. Даже сейчас, в полной темноте и явно давно заброшенный, он порождал какой-то трепет в душе. Следы разграбления были заметны, они просто бросались в глаза. Поваленные колонны, разбитые чаши для пламени... Но стены древнего храма и сейчас сияли, словно снежный наст в свете луны.

- Главный храм Светлого княжества. Здесь славили огонь и один из его даров, свет. - Тихо произнесла Белль. - Пойдём?

По некогда центральной и широкой дорожке она вела меня прямо к центру храма. Ещё были заметны остатки и других, более узких дорожек, расходящихся от центра, словно солнечные лучи. Остановились мы у небольшого возвышения.

- Здесь и был большой алтарь. Вот всё, что от него осталось. - Белль показала на небольшое количество крошки на полу. - А раньше судя по описаниям это была огромная плита на которой можно было уложить взрослого мужчину.

- Зачем? - насторожилась я.

- Просить о милости. О здоровье, заживлении ран, известны случаи, когда женщины из княжества рожали прямо на алтаре. Верили, что Огонь и Свет не оставят без помощи ни мать, ни дитя. А на праздники сюда несли цветы, фрукты, сладости. Вот видишь, железка с надписью? Это рама, в которой была та самая алтарная плита. Представляешь теперь какая огромная? Только что здесь написано я не знаю. - Она медленно провела пальчиками по символам незнакомого языка и вскрикнула. - Ой!

Мы обе рассматривали глубокий порез на подушечках трёх пальцев Белль.

- И в каждом сердце бьётся пламя, и две Искры родят новое сияние, и бесконечен танец пламени и света, пока душа способна гореть. - Громко произнёс выступивший из темноты князь.

Посмотрев на нас, он вздохнул и покачал головой. И видно не заметив того, что случилось с пальцами Белль, тоже провёл по буквам рукой.

- Осторожно, - поторопилась предупредить его Белка, но было уже поздно. Князь рассматривал точно такой же порез, что и у Белль.

А я с испугом наблюдала за искрящимися пылинками, которых становилось всё больше.

- Это особое место для Светлых князей. Именно в этом храме, единственном в княжестве, проливалась жертвенная кровь. - Усмехнулся князь.

- Неправда! - аж подскочила Белль.

- Правда. Только в двух случаях и добровольно отданная. Когда наследник княжества принимал престол и давал клятву. Я, князь, ну кроме меня князей здесь нет, так что, князь Ярый, принимаю под руку свою земли Светлого княжества и клянусь оберегать его от холода и тьмы. - Произнёс князь. - Только, произносилось это всё на древнем языке, который кроме жрецов пламени да княжеской семьи никто и не знал уже. И надпись эта на том же языке. А я знаю потому что Светлое и Северное княжество были ближайшими соседями. В моём замке остались летописи. Даже вроде как младшая княжна была обещана в жëны моему прадеду, но обещание не было исполнено.

- А второй случай, когда жертвовали кровь? - спросила подошедшая к нему почти вплотную Белль.

- Так понятно какой, - усмехнулся князь. - Свадьба членов княжеской семьи. Часто два эти события совмещали.

- Может позовём Ехи или пойдём его искать? - предложила я, про себя решив, что князю всё равно придётся рассказывать о крылане. - Как-то мне не по себе.

- Моё пламя и мой свет с твоим неделимо? - неуверенно вспоминала Белль.

- Да, это была женская часть клятвы. Мужчина и князь отвечал... Вроде... Доверяю огонь своей жизни в руки твои, пока храню покой этих земель. - Тоже с заметным усилием припомнил князь.

- Князь, Белль... - нахмурилась я. - Эта странная светящаяся пыль меня пугает!

Святящиеся искорки действительно вились плотным вихрем вокруг князя и Белль.

- Это просто пыль от камня, из которого построен храм. И сквозняки. Вон, прямо над нами дыра в куполе. - Не обратил внимания на меня и мои слова князь. - А теперь, давайте-ка рассказывайте, чего вы обе здесь забыли такого, что совсем голову потеряли? Додумались же ночью, вдвоём и по лесу, кишащему всяким двуногим зверьëм! Я с вечера от любопытства места найти не могу. Пришлось своих предупреждать, чтоб вида не подавали и не мешали. Ингвар бедняга на посту так старательно храпел, чтоб вас не спугнуть!

- Мы же не шумели, - нахмурилась Белль.

- Это смотря с чем сравнивать. - Сложил руки на груди князь.

- Мы вернулись за Ехи, - выпалила Белль. - Он со мной с детства, мы выросли вместе. И он нас спас. Когда меня схватили, он Свету привёл, и охотников отвлек. А мы убежали, а он может...

- Так, реветь не начинай. Ехи, как я понял, жених твой, да? - перебил уже всхлипывающую Белль князь.

- Нет, - улыбнулась я. - Ехи, он же Его Ехиднейшее Величество, крылан. Большая летучая мышь.

- Чего? - вскинул голову князь.