Страж Хребта Миров

Глава 43.

Глава 43.

Светлана.

- Эти люди мертвы? - в голосе князя слышались сразу и обвинение, и приговор.

- Нуууу... Не совсем. - Глумливо протянул наследник Димария. - Выполнять команды они способны. С маленьким уточнением. Послушно выполнять команды. Целое огромное войско, без усталости, без чувствительности к боли, без капризов. Их невозможно победить, потому что обруби им руки и ноги, да хоть голову... Эта голова будет стараться добраться до цели. Это должен быть сюрприз для твоего княжества на годовщину смерти твоего брата и его девки с выродками. Но ты, князь, так нетерпелив... Что же, я уступлю. Ты и твои приспешники первыми познакомитесь с непобедимыми воинами Димарийской империи. Посмотрим, как долго продержатся хвалёные северяне.

Пока этот глист в доспехах говорил, море за его спиной пришло в движение. Сеющая ужас волна медленно накатывала.

- Люди, прошедшие ритуал изменения, мертвы. Лишь оболочка не знает покоя. И прервать эту мучительную и ложную жизнь доблесть, достойная легенд. Северяне знают и такого врага. Хотя врагом они как раз и не являются. Это жертвы произвола и гнусной магии. Вопрос в другом. - Даже на расстоянии было видно, что взгляд князя, обращенный на шагающих вперёд изменённых, полон сочувствия. - Неужели не боитесь расплаты? Нет более мерзкого преступления! На совесть вашу я не расчитываю, вам ещё умудрись объяснить что это такое. Но все правители знают, что эта магия запрещена!

- Кем? Стражем? Этим пугалом? - визгливо засмеялся наследник местного царька. - И что он сделает?

У меня внутри поднялась такая волна гнева, что мне казалось, что я выдыхаю пламень. Северяне в первых рядах опустили копья, готовясь встретить первый натиск тех, кто ещё совсем недавно был людьми.

- И после этого, они считают кровожадными тварями кого-то другого? - с презрением выдохнул Ехи, распахивая на глазах увеличивающиеся крылья.

Мгновенье, и в небо взлетел огромный крылан, чей вид был страшен. И наверное, меня и Белль он унёс бы в своих лапах с лёгкостью. Но сейчас Ехи отломил когтями огромный кусок скалы и швырнул его в лагерь за спиной веселящегося герцога. Отряд, который его сопровождал, состоял из живых. Из тех, кто прекрасно чувствовал и боль, и страх. Крылан без жалости сбросил на них камень, который многих убил сразу, а многие оглашали своим визгом окрестности.

- Уничтожить всех! - завизжал ещё недавно почти что праздновавший победу над северянами герцог, разбивая что-то похожее на каменное яйцо. - Теперь их ничем не остановить!

Второй кусок скалы полетел уже в первые ряды изменённых.

- Какая же мерзость! - звонко пронеслось над долиной и все обернулись назад.

На лицах северян удивление мешалось с чем-то таким...

Я в недоумении обернулась. Белль по-прежнему стояла за моей спиной. Но она словно сама перестала быть человеком. Её кожа сияла, по локонам пробегали искры, глаза сверкали огнём.

- Я ведь чувствую... Вы использовали для этого ритуала кровь, выкачанную из княжеской семьи, и камни, что держали в телах умерших. Вы вытягивали силу из этой земли, чтобы превращать её же детей в подобие живых! Чтобы исполнять ваши прогнившие от злобы и подлости желания? Да есть ли предел для вашего беззакония? - голос Белль звучал ровно и громко, он звенел от ярости и боли, что кричала сейчас в её душе. - Ничем говоришь не остановить? Я, Изабелла Редирлесум, последняя княжна Светлых земель и законная правительница, силой, чьи искры тлеют в моей крови, призываю очистительную силу Света и Пламени, ради спасения посвящённых Свету!

Белль раскинула руки в стороны, голос её словно отражался и множился. Что-то знакомое послышалось мне в её словах. Кажется об этом было в том письме последней княжны, её прабабки. Свет за её спиной начал уплотняться, всё яснее проступали очертания. И вот уже гигантский белый олень мчится сквозь тело княжны, его рога пылают, копыта выбивают искры, а шкура так сияет, что больно глазам.

- Не может быть! - в ужасе смотрел на неё наследник Димария. - Убейте её!

- Князь! - заорала я. - Ты клялся защищать Светлое княжество! Помнишь, в храме? Ты принял эти земли под свою руку и обещал их хранить. Так защищай!

Но князю мои напоминания не требовались. Он уже вскочил на спину своего Буяна, бравшего смертоносный разбег. Кони северян неслись вслед за оленем с лязгом и громом. Сами северяне, наклонясь к кривам коней, рассекали толпу изменённых. Яростное сияние, исходившее от мчащегося по долине оленя как будто сводило на нет действие тёмного превращения. А мечи северян, отражая это сияние, словно напитывались этой исцеляющей силой.

Даже мне, далёкой от всех этих боёв, было понятно, что это разгром. У наследника Димария не было ничего, что можно было бы противопоставить силе и умению северян и гневу светлой княжны, которую защищала часть северян во главе с боргом Диким. Но этот наследничек решил, что раз князь занят, то его побратим слабее. И собрав остатки своего недодавленного отряда, он попытался прорваться к Белль.

И без того с трудом сдерживая волна, что жгла меня изнутри, сейчас просто накатила девятым валом. Не знаю, что изменилось вл мне за время прибывания на Хребте Миров, но я решила не противиться. И сама с неверием наблюдала, как с моих рук срывается волна пламени и смертоносной косой проходит по рядам наступающих димарийцев.

- Так вот почему ты Света, - хмыкнул обернувшийся ко мне кошевой.

- Ну, разошлись! Одна жгёт, вторая поджигает! - прозвучал голос Ехи, и кажется не только для нас.

- А я говорила, что Ехи разговаривает, - ответила я на недоумëнные взгляды.

Ещё дважды с моих рук срывались лезвия огненных кос. И не знаю, что меня больше пугало. Само по себе их появление или чувство удовлетворения и странное ощущение победы.

Долина очищалась на глазах. Неприятное ощущение какого-то дымного и грязного тумана прошло. Море искажённых развеивалось пылью. Но с каждым таким уходом раздавался тонкий, словно хрустальный, звон. Я прислушалась к этому перезвону, становившемуся всё сильнее. Жуткие оковы запрещëнного ритуала опадали, позволяя прервать болезненную нежизнь, в которой, как в тюрьме, были заточены сотни и тысячи согнанных сюда людей.

Хмарь, заполнявшая долину, когда мы сюда пришли, таяла на глазах. И в слюдяных зеркалах на склонах долины стало отражаться золотое сияние оленя-хранителя, наполняя и очищая всё вокруг.

Дивный зверь постоял немного. И среди волн света и хрустального перезвона гордый олень неспешно шёл к каменному пьедесталу, на котором куда-то исчезли обломки обезглавленной статуи. Заняв её место сверкающий хранитель гордо вскинул голову, с полыхающими рогами, и топнул копытом, выбивая сноп искр. И замер, превращаясь в белый камень.

- С возвращением, Илтарион! - прошептала за моей спиной Белль.

Я обернулась к ней.

- Белка! - выкрикнула я, замечая насколько она побледнела и стоит шатаясь.

- Чччч... - подхватил её на руки, соскочивший рядом князь. - Всё, отпускай себя.

Но Белль его уже не слышала.