Страж Хребта Миров

Глава 5.

Глава 5.

Светлана.

Состояние было на грани истерики. Я удерживала себя в руках на последних остатках воли. Пыталась хотя бы казаться спокойной и уверенной. Может, этот рогатый как собака, почувствует страх и бросится? Как его зовут, я с первого раза даже не запомнила, да и имя было какое-то заковыристое, непривычное для моего слуха.

Да и я всё ждала, когда же я, наконец, приду в себя. В голове-то я себе всё сразу и логично объяснила. Накопилась усталость, плюс зимой тяжело болела. Впрочем, как и осенью, и весной слегла с температурой на неделю. А тут резкая смена обстановки, воздуха, воды, климата, часовых поясов... Всего, в общем. Даже режима сна. А ещё баня, настоящая, где жар такой, что брёвна плакать начинают, пуская ароматную янтарную смолу. А мы ещё и настоечки домашней, на лесной малине...

Перегрев, обморок... Вот поплывшее сознание и расширяет привычный кошмар. Сейчас меня вытащат на воздух, обольют холодной водой, и всё придёт в норму.

Но время шло, а ничего не менялось. Может всё совсем плохо, и я в коме? Но я действительно ощущала холод, жар тела этого стража, как он сам себя называл, температуру воды, запах. Странные шарики, что дал мне рогатый, отличались по запаху в зависимости от цвета. Я выбрала темный шарик просто потому, что он имел аромат чёрной смородины. А эту ягоду я нежно любила и готова была есть горстями прямо с куста.

Опустившись в ванну, я для себя решила, что нужно воспринимать всё это, как реальность. И действовать исходя из ситуации. Иначе можно действительно сойти с ума! А так, очнусь, и расскажу Лизе самый странный сон из всех возможных.

Но чем больше времени проходило, тем всё более реалистичным казалось всё происходящее вокруг. Мне, всю жизнь работавшую с цифрами, реалисту до мозга костей, сейчас было невероятно сложно даже допустить мысль о том, что всё происходит на самом деле. Я, никогда не понимавшая Ассоль, Ариэль и всех тургеневских барышень с рыдающей над онегинским письмом Татьяной заодно, в принципе не понимала происходящего. Ну, какие ещё другие миры, связь предназначения, мужчина с рогами и хвостом?

Какие, какие... Вот со всех сторон окружающие. Хочешь, рассматривай, хочешь, пощупай для уверенности. Хотя с последним лучше всё же поосторожнее. А то некоторые с радостью пощупают в ответ! И так уже чуть ли не в первые же минуты попытался стащить с меня простынь, в которой мы с Лизой сидели в бане.

Вот и получилось, что сижу в глубокой ванне, по плечи в чернильного цвета воде, слушаю историю о сотворении мира, точнее миров, и пытаюсь убедить собственный разум принять это как действительность. Ну, хотя бы допустить незначительную вероятность реальности происходящего. А вокруг одуряюще пахнет чёрной смородиной. Как у Лизы на кухне, когда она варит варенье и повидло на зиму для своей большой семьи.

От этих воспоминаний стало только хуже. Истерика, как будто стеснявшаяся начинаться из-за ситуации, больше всего напоминавшей бред, получила достойный повод, чтобы выплеснуться. Как обычно бывало в таких случаях, дыхание стало частым и прерывистым. Я опустила голову вниз, пряча лицо за волосами.

- Ты... Ты чего? - мои слëзы, что закапали в ванну, незамеченными не остались. - Я же всё объяснил!

- Это истерика, - призналась я. - Ты объяснил, но принять это и поверить в происходящее нормальному человеку слишком сложно.

- Истерика? Это? - с сомнением нахмурился страж. - Ты уверена?

- Уверена. Я знаю себя и свои состояния. Я сейчас, я возьму себя в руки. - Вздохнула я всхлипывая.

- Ну, в руки тебя и я могу взять. Ты легкая и мелкая. А на истерику это вообще ни разу не похоже. Я застал нескольких спутниц отца, так что, что такое истерика хорошо знаю. Отцу потом приходилось настенные панели менять и напольные вазы. - Хмыкнул Имарат.

- Не надо меня никуда брать! Я вообще не понимаю, с какой стати ты вытащил меня сюда! Моего согласия на это не было! - всхлипнула я, хоть и пыталась говорить ровно и строго.

- Вот твоё согласие! - ткнул он сначала в свои рога, потом в хвост.

- Ага, рога, копыта и хвост, вот и все документы, - немного изменила я известную фразу.

- Не сами рога, копыта и хвост, а знаки на них. Ты моя предназначенная. Ты... Моя! Понимаешь? - совершенно серьёзно ответил мне Имарат.

- Нет, не понимаю. Не существует у нас такой связи. И про непонятные обязательства из-за неё я тоже впервые слышу! - ответила я.

- Ладно. Давай я постараюсь объяснить. - Пересел ближе страж. - Мой народ это воины, защитники, охранники. Мы стоим на грани, создаём границу, за которой может существовать жизнь вообще. Поэтому самое ценное, что есть у стража, и единственное, что влияет на статус, положение, влияние, это сила. Чем сильнее страж, тем более высокое положение он занимает в нашей иерархии. Но сила, это то, с чем страж рождается. Обучение, мастерство, оружие, артефакты могут помочь, но они лишь поддерживают тот уровень, что есть от рождения. А существенно ни на что особо не влияют.

- Вроде как... На какое число ноль не умножай в итоге всё равно ноль? - услышала что-то понятное я.

- Именно. Ноль это пустота. И вот хоть самые сильные и легендарные артефакты на эту пустоту навесь... Итог ты уже озвучила. - Кивнул мне Имарат. - Но Мироздание милостиво к стражам за их вклад в сохранении пути Жизни среди Хаоса. Поэтому среди тысяч и сотен тысяч живущих иногда появляются Искры. Их называют по-разному. Страж, которому посчастливилось встретить свою Искру, зовёт её просто. Моя. К чему лишние слова? Связь с Искрой делает невозможное реальным. У стража, встретившего пару, мгновенно расширяется внутренний источник силы. А если связь закрепляется, то восполняется он почти постоянно. Потому что Искра, не обладая силой сама, способна собирать её в пространстве и передавать своему стражу.

- Вот оно что! - поняла я, на чëм основывается вся эта парная связь. - А связь закрепляется всегда?

- Нет, иногда страж упускает свою пару. Как я долгое время не мог тебя найти и забрать. А можно и вовсе никогда больше не очутиться в той точке Пути, где судьба стража и его Искры вновь пересечëтся. - Пояснил страж.

- А я получается такая вот Искра и есть? - дождавшись кивка и радостного оскала, я решила уточнить ещё один неприятный момент. - Получается, что я могу увеличивать силу стражей. И что? Я теперь должна буду мыться у всех на виду и ждать, кому я там понравлюсь, чтобы увеличить силу того, кто меня выберет?

- Чего??? - вскочил на ноги Имарат. - Что за дичь? Пусть только попробует кто-то заявить на тебя право, да и вообще попытаться привлечь твое внимание. Сразу на собственной шкуре испытает, насколько правдивы слухи о коварном мастерстве стражей моего рода!

- Но ты же сам сказал, что я вроде ценного артефакта, только женщина. А женщины у вас вон, как общее полотенце, кому надо, тот и взял. Стал покровителем. - Объяснила я свои выводы.

- Ну, вот ещё! Женщина может подарить потомство, ребёнка. Наследника, будущее рода. Стражи этой возможностью не обладают. Поэтому да, женщина может выбирать самого лучшего по её мнению из тех, кто ей заинтересовался. И назначать цену за вынашивание наследника. - Рассказывал мне об особенностях общества своего народа Имарат. - Или может просто выбрать самца, который будет её обеспечивать, пока она с ним живёт, проходит рядом отрезок жизненного пути. Поэтому их и зовут спутницами. Обычно такой срок оговаривается договором. А Искра это совсем другое. Такая встреча благословение! Какой идиот позволит своей Искре уйти? Нет, если связь закрепилась, то никуда и никогда ни один страж свою половинку не отпустит. Как тебе объяснить? Вот скорее и проще руку отрубить и выкинуть, чем даже мысль допустить, что Искра уйдёт.

- А связь как закрепляется? Мы... Мы должны... Мы должны переспать? - выпалила я.

- Жить вместе. Мы пара, ты Моя! Проведём ритуал, подтвердим принадлежность. Искра становится спутницей, только навсегда. - Обрисовал мне перспективу страж. - Ты испугалась? Ммм... Чего? Ты опять плачешь.

- Повторяю, я не пойми где, у меня подруга, наверное, с ума сходит, а я не могу её успокоить или хотя бы увидеть. Я исчезла, а перед этим приехала к ней. Ты не представляешь, какие проблемы у неё могут быть! Да ещё мне и заявляют, что я теперь бессрочная содержанка какого-то рогатого ч... Стража! - я почувствовала возвращение истерики.

- Ну, да. Я буду тебя содержать. Не переживай, мой род богат и достаточно влиятелен. Настолько, что наш Верховный решил, что неплохо это влияние разделить. Я и мой брат фактически в ссылке на опасных рубежах. Я Страж Хребта, здесь в одном из миров живут потомки одного из наших принцев, поэтому это почётная должность, но смертельно опасная. А брат Поводырь, потом расскажу, что это такое. Но отец по-прежнему при дворе. И богатств семьи немилость владыки не коснулась. Я и сам достаточно обеспечен, да ещё и служба здесь, хоть и опасна, но прибыльна. Но если мне не хватит для достойного содержания своей пары, то я возьму родительскую долю. - Не понял моего неприятия такого положения страж. - Тебя так пугают мои рога? Может, боишься, что я груб? У меня не было постоянной спутницы, но самки, с которыми я делил ночь, не жаловались. Хочешь, можешь поговорить с ними?

- Чего? Ещё не хватало! - оторопела я.

- Почему? У нас самцы иногда предупреждают друг друга о некоторых особенностях бывших спутниц. Или где нужно проявить осторожность. Если самка хорошая, то такая забота нормальна. Самец просто получает уверенность, что у неё будет всё хорошо. – Похоже, решил добить меня страж. - Я бы очень хотел поговорить с твоим бывшим самцом. Ты же в два раза меня меньше! Не хватало ещё, чтобы я причинил тебе боль или...

- Хватит! - не выдержала я. - Пожалуйста, смени тему. Мне вообще неудобно это обсуждать! И никаких встреч с моими бывшими самцами не будет!

- Почему? Я же хочу как лучше для тебя, - не унимался Имарат.

- Не было у меня никаких самцов! Вообще! - резко сказала я.

- Великий Творец! - расширились глаза стража. - А...

- Закрыли тему! - перебила его я.

- Хорошо. Но содержал-то тебя кто? Ты же как-то жила, - спросил он.

- Не как-то, а хорошо я жила! У меня образование, своё жильё, работа и высокая должность в, как это по-вашему, наверное, правительстве нашего города. Без моей подписи и рубля из государственных средств никто не получит! Точнее не получал. Я сама себя прекрасно обеспечивала, своими мозгами и трудом! А не выпрашивала копеечку у какого-то мужика! - можно подумать, что без мужчины, женщина просто не способна ни на что!

- Я правильно понимаю, что ты была главным казначеем? - осторожно и с сомнением спросил Имарат.

- Именно. - Со злостью кивнула я. - Это я могла толпу мужиков содержать при желании. Только зачем? Может, ещё в фонтане покупаться надо было, чтоб от местных... эскортниц не отставать?

- Совершенно незачем, - как-то слишком довольно закивал страж. - А скажи мне, если я покажу тебе, как живёт твоя подруга после твоего исчезновения, тебе станет лучше?

- Ты, правда, можешь это сделать? - чуть не подскочила я.