Страх Иллуники (СИ)

Пролог

Сообщение на форуме: Герои, грядет война между Империей Руна и Королевством Квилия! Именно от вас зависит судьба этой схватки!

Всем желающим принять участие в Войне Царств, нужно как можно скорее посетить вербовочный пункт любого города и получить Жетон Атакующего, или Жетон Защитника . Не упустите свой шанс помочь выбранной стране в битве и заработать редкие награды. Уникальные награды будут выдаваться не только за серебро, но и за полученные ранги, которые можно будет заработать в схватках!

При убийстве врагов во время осады или других боевых действиях, но только под командованием генералов армий, на Жетоны Защитников и Жетоны Атакующих будет начисляться серебро, за которое вы сможете приобрести уникальную экипировку, питомцев, статуэтку защитника или редкие крылья, дающие право полета безо всяких ограничений.

Внимание! Количество крыльев ограничено. Обладателями этих редких крыльев станут лишь пятеро счастливчиков, накопивших достаточно серебра на их покупку раньше всех остальных.

Реальный мир. Москва.

Серый кабинет был тих и уютен. Раздавшийся сигнал селектора, заставил поморщиться сидящего за столом человека.

- Игорь Владимирович, к вам Одинова, с докладом.

- Пропусти.

- Здравствуйте, Игорь Владимирович.

- Проходи, присаживайся - сказал хозяин кабинета, вошедшей в дверь девушке, - что там у вас, только коротко.

- Зафиксированы три прорыва в реальность, все ликвидированы. Свидетелей нет.

- Помогает ли новая конфигурация Гарнитуры?

- Да, это снизило количество удачных прорывов по сравнению с прошлым кварталом и..

Глава Первая

Сообщение ГЧ: Началась Война Царств. Руна против Квилия. Осада замка Лескрен.

Интересно, но меня пока что это не касается. Отмахнувшись от маячившего перед глазами сообщения, я прислушался к тому, что там говорила Ирила.

- Что ты сделал с тем эльфом? - с любопытством спрашивала меня Ири.

- Ничего особенного. Всего лишь немного поэксспериментировал, - ответил я, огорченно передернув плечами, и добавил со вздохом: - Кто же знал, что он от этого лопнет?!

- Лопнет?! Да его крики было слышно всю ночь. Из-за твоих опытов никто не мог уснуть, - она обиженно посмотрела на меня.

- Через полчасса мы уже прибудем к нужному месту. Уже сегодня будем ночевать в башне, - успокоил ее.

- Кстати, как ты не боишься, что Орен и Мирта придут в себя и нападут? - произнесла девушка, задумчиво разглядывая понурого Орена.

- А! Ну да, я тебе не усспел объясснить. На них наложена Печать Природы, и никуда они не денутсся. Жизнь - то у них ссохранилась, как и разум, но они еще об этом пожалеют, - произнес я в предвкушении и оглянулся назад, окидывая взглядом всех пленников.

За время нашего путешествия пленников стало меньше. Как стемнело Ирила спросила у меня, может ли она забрать себе эльфенка. Получив разрешение, схватила его под мышку и утащила в кусты и оттуда начали раздаваться визги, перемежающиеся с чавкающими и хлюпающими звуками.

Восприятие +1>10(11)

Не знаю, что она там с ним делала, но вышла к нам довольная.

- Надеюссь, ты его не ссъела? - хмуро спросил у нее.

- Нет, конечно, ты же знаешь, я теперь не могу есть, - и улыбнулась так искренне, что сразу захотелось ей поверить.

- А, ну тогда ладно, - узнал все, что интересовало и отстал от нее.

"Если она и выпила у него немного крови, то особого вреда от этого не будет, " - подумалось мне.

Второго пленника мы потеряли, когда я решил, используя Дар Знахарства, превратить кого-нибудь в нагу. Выбор пал на Виэльмирта.

Сначала все шло нормально. Скопировав структуру своего хвоста и, накачав эльфа энергией своего Дара, начал перестраивать его ноги в хвост. Вот тогда-то и начались его крики, которые слышала Ири, ведь я по глупости не заткнул ему рот, а потом уже было не до этого.

Но результат не оправдал ожиданий. Почему у него выросло два хвоста вместо одного? К тому же слишком короткие, как обрубки какие-то. Может быть, нужно было сначала вытянуть ему ноги, чтобы они стали длиннее?

Но факт в том, что пока я пытался понять: как его переделать в нормальную нагу, он начал раздуваться и через несколько секунд лопнул, забрызгав все вокруг своими внутренностями.

Потом пришлось ползти к ближайшей речке и отмываться.

Таким образом у нас осталось еще двенадцать пленников. Хотя Орена и Мирту можно уже не считать за пленников, без моего приказа они и шагу лишнего не смогут сделать.

- Вот мы и добрались, - довольно произнес я спутникам, поднимаясь по склону холма, - с вершины этой гряды вы увидите свой будущий дом.

Но когда мы поднялись наверх, меня от увиденного чуть кондрашка не хватила. Не-е-е, я, конечно, многого ожидал, но увидеть такое на том месте, где раньше были обломки башни?! Это просто толстый, жирный полярный песец !!!

Ну, что еще сказать? Накрылись все мои планы о неприметности.

Когда я уходил отсюда - развалины моей башни, были скрыты за деревьями, а теперь, даже отсюда видно ее верхушку. К тому же из-за деревьев проглядывали какие-то стены.

Им что там - делать больше нечего? Настоящую цитадель решили отстроить? Вот, дурни! А ведь я рассчитывал потихоньку отсидеться, набраться сил.

Нет, конечно, я не тешил себя иллюзиями, что смог бы укрыться от целенаправленного поиска, но и внимания бы лишнего к себе не привлек. А теперь эта башня маячит над всеми окрестностями, как бы приглашая всех в гости.

Идти куда-то и искать другое убежище? Нет настроения, так что придется укрепляться тут.

Ирила и остальные пленники, имена которых мне были пока что не интересны, с любопытством осматривали открывшийся вид. Если с Ирилой было все понятно, я ей рассказывал, куда и зачем мы идем, и ее мучило нетерпение, она очень сильно хотела взглянуть на дерево Грааля. А вот у остальных был другой интерес к окрестностям. Они, скорее всего, еще ни разу не отходили так далеко от своей деревни.

- Нечего таращитьсся, еще нассмотритессь, - и погнал всех вниз, но сильно торопить не стал, еще споткнутся и покатятся по склону, а вдруг и разобьются? Получится, что зря их сюда тащил?

Проползая мимо места охоты костозавров, я всех притормозил и сказал:

- Мирта, Орен. Видите вон тех косстлявых ящериц? - указал им валявшихся на земле костозавров, и объяснил, что они должны сделать, - как усстроитессь в башне, придете ссюда и будете на них охотитьсся ровно один день. Ни больше ни меньше! О результате подробно расссскажете.

И кивнул Ириле, давая знать, что можно двигаться дальше.

Вообще за эти дни, пока мы шли через перевал, я стал намного лучше понимать свою спутницу и ее странное чувство юмора. Иногда у меня возникало ощущение, что рядом со мной идет опасная кровожадная тварь, но чаще всего это была милая и веселая девушка. Если, вдруг окажется, что кровавые сильфиды были прародителями вампиров в этом мире, то я этому не сильно и удивлюсь.

Она вызывала у меня двойственное ощущение: опасности и восхищения одновременно.

Кстати, я заметил странную деталь: сейчас, когда нахожусь в форме наги, Ирила общается со мной намного откровеннее, чем раньше. Хотя, казалось бы, все должно было быть наоборот. Ведь она вернула себе часть воспоминаний. И должна помнить, как собственно она умерла, и то, что я ее съел именно находясь в обличье наги.

Ну да ладно, это всего лишь одна из многих странностей, замеченных за нею.

Да, неплохо они тут все обустроили. И когда только успели? Их всего двое, а успели возвести часть стены, убрать мусор, расчистить дорожку на склоне холма. Хотя похоже, что тут и раньше была дорога, выложенная плитами, но сейчас от нее мало что осталось.

А вот откуда они взяли эти странные деревья? Почему странные? Ну, во-первых, я таких деревьев ни разу не видел, а во-вторых, они вызывали у меня какое-то иррационально чувство страха. Вот что может быть такого страшного в дереве, пусть и неестественной перекрученной формы? Ничего. Но приближаться к ним мне очень не хотелось.

Хорошо хоть этих деревьев было всего пять штук и их можно было обойти.

Как только заполз на территорию башни, на меня посыпался ворох сообщений:

Малый Замковый Грааль приветствует Вас, баронет Шедоу, на территории башни Крег.

Отсюда вы можете управлять Вашими землями. Доступные опции.

- Управление погодными условиями:

1) Радиус до 1 км - возможны серьезные изменения климата.

2) Радиус от 1 км до 5 км - возможно изменение температуры в пределах 10 градусов, и изменение направления воздушных потоков.

3) Радиус от 5 км до 10 км - допустимы незначительные погодные явления. Моросящий дождик, легкий туман и т.д.

- Регулирование телепортов по территории баронства :

1) Полный запрет на телепорт.

2) Ограниченное перемещение по территории баронства. Телепортация возможна только с вашими свитками телепорта.

3) Без ограничений

Остальные функции заблокированы и могут быть доступны только главам кланов.

Вот это да! И, похоже, что мне доступна лишь малая часть из всех возможностей по управлению баронством. Надо срочно становиться главой клана, тогда меня здесь точно никто не достанет! Только сперва разузнаю, как можно это сделать.

Хотел уже спросить у Ири, как создать свой клан, но заметил Гвиндо и Вална, грустно сидевших у стены.

- О! Как я рад васс видеть! - произнес, радостно всплеснув руками.

- Вот! А я тебе о чем говорил? - сказал гоблин человеку и, поднявшись с места, направился ко мне. - Мы тебя совсем заждались! Думали ты уже и не вернешься. Тут столько всего произошло после твоего ухода, ты не поверишь!

Прервал жестом его поток информации, выплескиваемый на меня и уточнил:

- Ессть что-нибудь ссрочное, или это может подождать немного?

Он заворожено закачал головой, смотря при этом мне за спину. Знаю, что он там увидел.

- Это Ирила, она, можно так ссказать, моя помощница и ее нужно во вссём сслушатьсся! - громко произнес я, привлекая общее внимание и указывая на сильфиду, чтоб избежать всяких недопониманий.

- А это Гвиндо и Валн, - представил я гоблина и человека остальным, - они на том же положении, что Мирта с Ореном.

Ири сморщила носик, но благосклонно кивнула и начала о чем-то спрашивать Вална. Гоблин, с удивлением поглядывая на связанных, подошел к Орену и принялся что-то у него узнавать.

- Потом перезнакомитессь - оборвал я все разговоры. - Гвиндо, ессть, где разместиться? Ссмотрю, башня подроссла, а второй этаж полносстью восссстановился?

- Да, Шедоу, - ответил он мне, склонившись, - на втором этаже четыре больших комнаты. На первом кухня, зал и два чулана. Мебели там почти нет. Лежанки и тумбочки.

- Хорошо, не забудьте принести валежника для кроватей. Одну комнату мне, а остальные Ири распределит, и если еще что-то понадобится - обращайтесь сразу к ней, - задумчиво произнес я, скинув тем самым организацию бытовых вопросов на сильфиду.

- Хорошо, - и покосившись на связанных рабов, осторожно спросил, - а с этими что делать?

- А-а, эти, - пренебрежительно махнул рукой в сторону, - они мои пленные. Тут ессть подвал, или еще что-то в этом роде, куда можно их зассунуть на время?

- Нет, такого нет, - виновато согнулся гоблин, - но их можно запереть в одном из чуланов. Там достаточно просторно и надежная дверь, запирающаяся снаружи на засов.

-Ну, пошли, поссмотрим, - улыбнулся и слегка подтолкнул его к башне.

Проползая мимо яблони, я сразу заметил, что она значительно изменилась. Мало того, что она выросла и стала в два раза больше, так в самом стволе дерева появились какие-то пульсирующие жилки зеленого цвета.

- Давно это сс ним? Что это за зеленые прожилки на сстволе? - спросил я у гоблина, показывая на дерево.

Гвиндо испуганно заозирался вокруг и прошептал:

- Я об этом тоже расскажу. Но давай не здесь?

Выглядел он сильно испуганным и каким-то... пришибленным что ли?

-Ладно, пошли внутрь, вссе равно хотел вначале вссе оссмотреть, - и крикнул Мирте, чтоб приготовила нам поесть.

Зашли внутрь и гоблин начал показывать, что изменилось с тех пор, как я покинул это место.

- Вот здесь кухня, но мы здесь не готовили. Вот тот самый чулан, о котором я говорил, - показал он на крепкую дверь.

- Двери вы ссами навессили? - удивленно спросил у него, осматривая эту прочную дубовую дверь.

- Не-ет - отчаянно замотал головой и хотел продолжить, но я догадывался, что он хочет сказать и прервал его, махнув рукой. Мол, показывай дальше.

Мда уж, башня кардинально изменилась. Проломов нет. Все дыры заделаны и кое-где стены оббиты деревянными панелями. Даже перила у лестницы на второй этаж и те появились.

Осмотрев всю башню, я выбрал себе комнату по вкусу. Тут было широкое окно с низким подоконником, а также из нее открывался потрясающий вид на соседний холм. ( Картинка в приложениях)

- Так, а те-е-еперь давай рассссказывай вссе, что хотел, - проговорил я, вытягиваясь у окна и наслаждаясь изумрудным солнышком, а также открывшейся картиной.

- Когда ты ушел, мы начали тут все приводить в порядок, - усевшись на табурет, гоблин начал свой доклад, - но на следующий день обнаружилось странное. Многие проломы в башне исчезли, и начала восстанавливаться лестница на второй этаж.

- Значит, это не вы тут все отстроили, а Грааль? - я потянулся и лег другим боком на нагретые камни.

- Такое можно предположить, но даже самый сильный Грааль не даст такого результата, - он энергично замахал руками и, вскочив, начал ходить по комнате, - мы с Валном давно гадаем - из-за чего это? Самая правдоподобная версия, что это призрак. Он берет энергию Грааля и восстанавливает башню.

- Больше никаких верссий? - мне оставалось только скептически хмыкнуть на их предположения, - и при чем тут дерево? Чего ты так исспуганно на него ссмотрел?

- Так ведь где еще ему жить, как не в дереве? - и удивленно на меня уставился - А, точно, я ведь еще не все рассказал.

Еще энергичней забегав по комнате, он поведал мне интересную историю.

Оказывается, когда они немного привыкли к странностям башни, на яблоне начали появляться замеченные мною зеленые прожилки, а также некоторые деревья вокруг башни странным образом изменились.

На глазах у Вална, одно из таких деревьев без каких либо проблем сожрало кабана, который неосторожно приблизился к нему. Это произошло за считанные мгновенья. Потом Гвиндо проверял его слова, и нашел кучи костей возле этих странных деревьев.

- Похоже, я знаю, о каких деревьях идет речь, - обескуражено протянул я, - не зря интуиция заставляла держаться от них подальше.

Меня передернуло, а если бы у меня не было развитой интуиции? Повторить судьбу хрюшки? Ну, уж нет!

- Мдя-я. Надо их как-то огородить, что ли? - задумался я и, немного поразмыслив, добавил: - Интерессно, а ссмогу ли сс помощью ссвоего Дара такие же выращивать?

- Ладно, еще ессть что интерессное? Рассссказывай.

- Д..да, - заикаясь, промямлил этот мымрик, - тут по ночам странные дела происходят. В самой башне и в окрестностях.

- Что ты имеешь ввиду? Давай, ссоберись и расссскажи подробней, - нахмурившись, я посмотрел на него. - Призрака, что ли увидел, или чего ты там исспугалсся?

- Я за свою ж..жизнь много чего п..повидал, но от увиденной тогда жути мне становится страшно лишь при одном воспоминании о ней, - пришиблено бормотал он - вроде обычный силуэт... холод р..раздирающий..

После долгих расспросов удалось выяснить, что они несколько раз видели силуэт, от которого веяло ужасом. Вроде ничего особенно страшного в этом силуэте не было, но увидев его, они не могли прийти в себя несколько часов.

- Что же тут завелоссь? - спросил сам у себя. Вон у гоблина при одном воспоминании начинают зубы стучать от страха. Они бы давно отсюда свинтили, если бы не мой приказ, держащий их тут.

- Эт..то еще не все. Мы обычно запирались на ночь в комнате напротив. И там из окна виден двор. Так вот мы видели во дворе движущиеся тени, а на склоне холма странные огни, - нервно произнес Гвиндо, теребя свой рукав.

- Ага, понятно. Огни, призраки, чудовища, наводящие ужасс. Чудненько! - и внимательно посмотрев на него, спросил: - вы тут что - ссо сскуки грибочками ссебя развлекали?

Сначала я отнесся серьезно к его рассказу, но под конец многое поставил под сомнение. Если бы не печать, то подумал бы, что он меня дурачит. Ну откуда тут могло столько всякой гадости завестись за такое короткое время?

В общем решил, что надо проверить и посмотреть на все это собственными глазами.

Тут послышались какие-то крики со двора. Мы с Гвиндо переглянулись, он заметно побледнел, вероятно, ему тоже пришло в голову, что на нас кто-то напал, или призраки появились днем.

Не тратя времени мы рванулись во двор.

Скорость +1>7(8)

Гоблин по лестнице, а я напрямик через окно, выходящее на сторону доносившихся криков. Умение Покорение Вершин выручило меня в который раз и я смог спуститься по стене башни.

Увидев происходящее, я спрятал копье (и когда только успел его достать?) и расхохотался.

Восприятие +1>11(12)

Ирила гоняла Вална вокруг дерева, выпуская маленькие молнии, при этом она постоянно целилась ему пониже спины.

- Ха-ха. Что у васс тут произошло? Ха-ха-ха, - смеясь, спросил у нее, - Мы уж думали, кто-то напал. Ха-ха. Ири! Хватит! Прекра... Ха-ха. Сейчас лопну... Ха-ха,- потребовал от нее прекратить, когда почувствовал, что начинаю задыхаться от смеха.

Она делала такую забавную мордочку каждый раз, как целилась и выпускала молнию, что от смеха было просто невозможно удержаться, а еще и Валн вскрикивал, подбавляя жару.

- Он начал приставать к Виэре. Вот и решила преподать ему урок.

Понятное дело, Валн тут столько сидит, женщин не видел, а тут столько красоток сразу появилось - вот и не выдержал, бедняга. Подбодрив, похлопал его по плечу, а потом обернулся к сжавшимся в кучку пленным.

- Ага, ясно. Кто из них Виэра? - с интересом оглядел пленниц.

- Эльфийка, - ответила Ирила, оставив Вална в покое и не обращая на него внимания.

- Пойдем, выберешь ссебе комнату. Заодно расссскажу тебе кое-что интерессное, - позвал ее за собой и развернулся к башне.

- Шед, - тихо позвала она меня. Я уже как-то привык, что она меня так называет, когда становится серьезной, - пошли, прогуляемся?

- Э? - внимательно посмотрел на нее и согласился, - Хорошо. Только сначала запрем пленников.

- Орен, Гвиндо, ведите пленников в чулан, - отдал им указание и, проследив, как они их там запрут, вернулся к сильфиде. - Что ж, Ири, пошли, прогуляемся.

Пока спускались по дорожке Ири молчала. Потом свернули немного влево на еле приметную тропинку и вышли к полуразваленной каменной беседке.

- О! А ты откуда знала, что тут находитсся такое? Или раньше бывала в этих краях? - спросил у нее, с интересом осматривая эти руины.

Беседка сохранилась довольно неплохо. Вот только стекла выбиты и крыша провалилась, да и стены все в трещинах. Витые колонны, мраморные скамейки и стены из красноватого камня выполнены с изяществом настоящего гения. Раньше здесь наверняка было очень уютно пить чай, наблюдая за окружающей природой.

- М-м-м... даже не знаю, как это объяснить. Раньше я здесь не бывала, но знания про это место у меня появилось после моего перерождения, - попыталась она разъяснить свои ощущения и познания.

- Яссненько и что тут такого интерессного. Ведь ты меня ссюда потащила не потому, что захотела осстаться ссо мной наедине? - я ей улыбнулся и подмигнул, а она взяла и отвернулась.

Сообщение ГЧ: Пареньмо достиг ранга Мастер.

- Я тебя позвала сюда потому, что хотела попросить об одном одолжении, - произнесла она напряженно.

- И о чем? - поинтересовался я, пристально за ней наблюдая. Нюхом чую, сейчас будет что-то необычное.

- Поставь мою статуэтку в углубление,- показала она на углубление в столе и состроила просительную мордочку.

- То ессть. Ты. Хочешь. Чтобы я оставил сстатуэтку в этой беседке? - четко произнес я, нервно подергивая хвостом.

- В общем-то, да, - и улыбается, зараза.

- Х-ха. И вссего-то! Конечно, ессли ты проссишь, почему бы и нет? - и направившись к столу, остановился, немного не дойдя. - Но знаешь, Ири, по-моему, ты меня за дурака держишь. Ссядь!

У нее подкосились ноги и она плюхнулась на пол.

Увидев, как на нее действуют мои слова, я облегчено вздохнул от того, что разговор выйдет проще, чем планировалось.

- Пора бы нам сс тобой ссерьезно поговорить, - подполз к ней поближе и, посмотрев в ее немного напуганные глаза, продолжил, - Во-первых, рассссказывай зачем тебе это понадобилось. Во-вторых, мне нужно знать, как можно создать клан. В..

Когда она вскрикнула, прервав меня, я недовольно на нее покосился и с удивлением обнаружил, что незаметно для себя обвил ее хвостом. И, похоже, что сжал ее довольно сильно, раз она вскрикнула.

- Извини, сслучайно вышло, - извинившись, я и не подумал отпускать ее, а просто ослабил хватку.

- Я бы и так все объяснила, - с грустью ответила она, погладив меня своей ладошкой по щеке.

Когда она провела своей ладошкой, я застыл от неожиданности. Мало того, что не ожидал от нее такого, к тому же это было чертовски приятное ощущение! Ладошка у нее была прохладная, и ее прикосновение принесло мне ясность мыли.

- Расс-сказывай, - мой голос все-таки выдал то, что я нервничаю.

Вздохнув, она прислонилась ко мне и начала отвечать на мои вопросы:

- Для начала объясню, зачем мне нужно, чтоб ты оставил статуэтку тут, - и, нахмурившись, продолжила, - Жить рядом с таким количеством разумных, я не смогу. Боюсь, что могу наброситься и покусать. Ты был прав, когда говорил, что во мне много от вампиров. Если же ты оставишь статуэтку тут, то я смогу отдаляться от нее на 100 метров, но ты в любой момент можешь призвать ее обратно, так что не переживай, никуда я от тебя не денусь, - на последних словах она прижалась сильнее.

- Хорошо, я оставлю тут статуэтку, - произнес я, как только проверил, есть ли у нее функция возврата. - Насчет вампиров. Это надо проверить. Возьмешь одного человека и попробуешь его обратить. Если выйдет, то получается, все вампиры произошли от Кровавых Сильфид. Кстати, ночевать тут останешься?

Если бы я находился в человеческом теле, мне было бы трудно сдержаться и не обнять Ири, а так мы вместе сидели рядом на полу, среди обломков камня, наблюдая за окружающим лесом и наслаждаясь пением птиц.

- Да. Что же касаемо второго вопроса. Создать клан можно в Магистрате любого города, начиная с пятнадцатого уровня,- объяснила она мне и задумчиво провела пальчиком по чешуе моего хвоста.

Мои мысли сразу сбились, и все внимание сосредоточились в том месте, где была ее рука. Это чувство было похоже на теплый ласковый ветерок, который сменяется покалывающим холодом.

Я говорил уже, что чешуйки на хвосте могут быть довольно чувствительны? Так вот, такого интересного чувства мне еще не приходилось испытывать. Конечно, можно было и дальше наслаждаться таким интересным ощущением, но мне удалось взять себя в руки и вспомнить о важном.

Сила Воли +1>1(2)

(Показывает насколько хорошо вы себя контролируете. При высоких показателях помогает сопротивляться заклятиям подчинения и их аналогам.)

- Только в магисстрате? - произнес я с натугой, пытаясь не впасть в блаженное состояние, но и запретить ей это делать было выше моих сил, - Эм-м-м, не то, чтобы я был против, но позволь сспроссить, что ты делаешь?

Похоже, она увлеклась и теперь выписывала разные узоры на моем хвосте уже двумя руками.

- Твоя чешуя такая шелковистая и мягкая, - с теплотой в голосе прошептала она. - Просто невозможно остановиться и не гладить ее. А какие интересные у тебя узоры нарисованы.

Потрогал пальцем свой хвост, ну да - чешуя мягкая, и совсем не такая жесткая, какой выглядит, но о каких узорах она говорит? Сколько ни всматривался, заметил только полоски темной и светлой чешуи.

- А насчет клана, - завораживающим голосом произнесла девушка, продолжая при этом гладить мою чешую, - то можно найти артефакт и создать клан с его помощью, но там есть один минус. Клан может получиться не совсем стандартным.

Почувствовав, что еще немного, и не выдержу, я высвободил ее и отскочил как пружина к столу.

- Ссюда поставить?- кивнул на углубление.

- Ага, - ответила сильфида и потянулась рукой к моему хвосту.

Быстро поставил статуэтку и выполз из беседки, пока она не продолжила. Сейчас я был к такому не готов. Слишком странные чувства вызывали ее прикосновения.

От статуэтки начало исходить алое сияние, а потом оно полностью заполнило собой всю беседку.

- И что это значит? - спросил у нее, заворожено смотря на красные всполохи в беседке.

- Защита от чужих. Теперь кроме тебя и меня сюда никто не войдет, - встав, она оправила одежду. - Пойдем в башню? Не забыл? Ты собирался что-то мне рассказать.

По пути в башню я поведал ей все, что узнал от гоблина. Ирила тоже с сомнением отнеслась к его словам. За всю свою жизнь она не слышала, чтоб в одном месте собиралось столько странного.

- Поэтому и хочу проверить, что интерессного тут водитсся и призраки ли они, - произнес я задумчиво.

- Кстати, насчет управления погодой, самый простой способ научиться - это положить руку на Грааль, - оторвала она меня от размышлений, - Пока не стемнело, можешь попробовать изменить климат, только не сильно увлекайся, а то не все же у нас морозоустойчивы.

Когда пришли во двор башни, Мирта уже успела приготовить ужин.

- Ешьте. У меня дела. И не забудьте покормить пленных,- сказал им, направляясь к дереву, - Ири, не забудь то, о чем мы говорили. Попробуй превратить его уже сегодня.

- Хорошо, Шед, тогда пойду, заберу пленного и направлюсь к себе. Все равно вашу еду, - тут она поморщилась, - я есть не стану.

- Угу. Удачи в твоем деле, - проговорил я тихо и принялся с восхищением разглядывать дерево.

Внимательность +1>28(29)

Да. Вот это настоящая красота! При первом взгляде было не заметно, но сейчас, рассмотрев пристальнее, я обнаружил, что зеленые прожилки вырисовывают на дереве восхитительную картину. Сам рисунок рассмотреть не получалось, сколько не всматривайся, он как-то ускользал от моего внимания, и мне не удавалось ухватить целостность изображения.

Тут мне вспомнился совет Ири, и я приложил руку к дереву. Кора дерева была нагретой под солнцем и шероховатой. Сразу стали выскакивать сообщения:

Население Баронства Шегрин: 1364 единиц.

Налог на проживание составляет: 0з

Внесли налоги за этот год: 0%

Поселений на территории Баронства: Малых- 16, средних - 1, крупных -0.

Остальная информация доступна только, если владетель является главой клана.

Для перехода в режим Налога или Управления погодой, нужно произнести мысленно слово: Налог или Погода.

"Погода" - подумал я, а с налогами потом разберусь. Баронство оказалось намного более заселенным, чем ожидалось.

Перед моим внутренним взглядом появилось три сферы, разного диаметра. У каждой из них я мог выбрать цвет, соответствующий времени года, а также вид осадков. Оказалось, погодные явления можно вызывать раз в сутки, для каждой сферы. Продолжительность небольшая - всего десять минут.

Выбрав сферу с самым малым диаметром, мысленно ткнул в красный цвет и небольшой дождь.

Отключившись от Грааля, вышел со двора и стал ждать результата своих действий.

"Хм-м. Может не правильно активировал? Не понимаю, где я напортачил?"- раздраженно подумалось мне, когда прождал безрезультатно полчаса.

Хотел уже идти и снова попробовать, но тут мне на нос упала первая капля начинающегося дождика.

- Быстрее заносите все в башню! - раздался крик Гвиндо. - Сейчас хлынет!

Мне было лень им объяснять, что ничего не хлынет, и просто наслаждался этим дождиком, который, омывая меня, одновременно приносил запах свежести с ароматом хвои.

Тут заметил и следующее проявление моего вмешательства. Листья на деревьях и трава начали постепенно изменять свой цвет с зеленого на красный. Значит, вот она какая - Осень. Похоже - все деревья в окрестностях, кроме Яблони Грааля, поменяли свой цвет, а эта яблоня, как была зеленого цвета, так и осталась.

Восприятие +1>12(13)

- Как красиво!- раздался позади восхищенный вздох Мирты.

- Ага, великолепно выглядит. Пожалуй, так и осставлю, - обернувшись, я увидел всех мымриков, столпившихся в проходе.

- Пленных покормили?

- Конечно! - ответил гоблин, почесывая брюхо.

- Он вам объяснил, что тут происходит по ночам? - и, увидев согласные кивки от охотника и эльфийки, продолжил - поэтому ночуете здесь, а завтра с утра начинаете выполнять то, что вам приказал.

Тут подошла Ири, ведя на поводке человека, имя которого я так и не узнал. Возможно, и не узнаю, если у нее ничего не выйдет из задуманного.

- Неплохо. Уже разобрался? Мне нравится этот цвет, - мечтательно произнесла сильфида.

- Ссмотрю, ты выбрала его? А мне казалось, что сс мужчинами ты не в ладах, - слегка подколол ее. Помня ее странную реакцию на мою человеческую форму. Мне до сих пор было досадно вспоминать тот момент.

- Ха-ха. Ше-е-едоу, - со смешком она произнесла мое имя,- Чем больше узнаю тебя, тем больше удивляюсь, как ты все замечаешь. Ты та-акой внимательный, но мне ведь и не нужно с ним ладить. Правда ведь? Всем спокойной ночи!

И, посмеиваясь, пошла дальше. Вот, засранка, издевается. Но, надо признать, симпатичная егоза.

- Вссе, идите сспать и закройте двери изнутри, - сказал им и, проследив за удаляющимися спинами, крикнул им вдогонку, - И чтоб никто не шлялся тут ночью!

Хорошо, что печать работает без отказа, а то начали б возмущаться, чего это я ими командую. Хотя под печатью у них почти нет инициативы. Исключение только Гвиндо, он оказался довольно полезным приобретением, а остальные, как големы, пока не прикажешь, черта с два пошевелятся. Видимо, такова плата за абсолютную верность. Эх.

"Так, а теперь подумаем: где бы мне засесть, чтоб поймать этих призраков? Но чтобы они не поймали меня", - размышляя таким образом, принялся внимательно осматривать двор, дерево, стены и башню.

Ничего подходящего не нашел, а ведь почти стемнело. Следует поторопиться.

"Может, найду удобное место внутри башни?" - и поспешил внутрь здания.

Заглянув к пленникам и увидев, что они уже развязаны, внимательно их оглядел. Вроде бы сбегать они не собираются.

- Не шуметь! Ссидеть тихо, как мышки. Завтра сс вами разберемсся. Будете ссебя хорошо вессти, будете нормально жить, а не как сскотина. - предупредив их, чтоб не пытались сбежать, поспешил дальше.

Одновременно в мозгу крутилась мысль - кто же их развязал? Хотя тут один вариант - Ири. Она и заклинание, наверное, наложила, чтоб они не разбежались.

Удалось найти отличное местечко под потолком первого этажа и, используя умение Покорение Вершин, устроиться поудобнее - неизвестно сколько придется ждать. Включил Мимикрию и приготовился ловить призраков, если, конечно, они тут есть, а не привиделись Гвиндо после грибочков.

Пока никого не было я стал вспоминать: ничего ли не забыл, а то было чувство, что за всей этой суматохой упустил какую-то важную деталь.

Лихорадочно вспоминая, что же такого важного я мог забыть, прокрутил весь день перед глазами. Вот оно!

"О. Нет. Только не снова", - мысленно простонал я.

Через пятнадцать минут Аура Несчастья перейдет во второй режим . Вроде бы ничего страшного, но за то время, пока мы сюда добирались, обнаружилась любопытная деталь.

Когда Аура Несчастья переходит во второй режим - нельзя долго находиться на одном месте. Иначе неудачи начинают лезть со всех щелей, как тараканы.

При таком раскладе, если тут и правда есть привидения, то скорее всего они меня поймают, или еще чего похуже сделают. Надо валить отсюда и поскорее. С такими мыслями я шмякнулся со стены на пол и пополз в лес со всей скоростью.

Скорость +1> 8(9)

Утешало только то, что все-таки интуиция не подвела и я вовремя сообразил проверить - сколько же осталось до смены режима? Было бы весело, если бы все утром проснулись, а я валяюсь во дворе башни, связанный призраками, или кто там вместо них.

И вообще никуда они не денутся, завтра ночью выловлю их.

Как только я выполз на полянку, то мое воображение поразила царившая вокруг красота. Ночной лес, окрашенный в красный цвет, выглядел завораживающе. Кое-где проглядывающая зелень, а также лунный свет, лишь подчеркивали необычную красоту этого леса.

"Стоп! Что-то со мной творится. С чего это я вдруг расслабился в ночном лесу. Тут же опасности на каждом шагу!" - и, как оказалось, очнулся я вовремя.

Сила воли +1>2(3)

В паре метров передо мной было одно из странных деревьев. Тех самых, что могут кабана съесть за пару секунд. И судя по всему, еще бы чуть-чуть и на месте кабанчика оказалась бы моя тушка.

- Чур меня, чур, от такого ссчасстья, - нервно проговорил я, и пока это дерево опять не заморочило мне голову, обойдя его по дуге, направился дальше в лес, не забыв активировать мимикрию, а чтоб не полагаться на свет луны - наложил на себя заклинание Усиленного Зрения.

Крокодилоподобный монстр, резко выскочивший передо мной из кустов, чуть не отправил меня на тот свет, испугав меня так, что чуть сердце не вырвалось из груди.

Скорость +1>9(10)

Осознать себя мне удалось уже сидящим на верхушке ближайшего дерева и дрожащим то ли от страха, то ли от неожиданности, устроенной этим монстром, я так сильно вцепился в ствол дерева, что мне с трудом удалось уговорить себя разжать пальцы.

Отойдя от пережитого всплеска адреналина, я проверил - не поджидает ли меня кто-нибудь внизу и, убедившись в безопасности, спустился с дерева.

Аура Несчастья переходит на второй режим. 6 часов... 5 часов, 59мин, 59 сек.. 5часов, 59мин, 58 сек...

Ну вот, теперь на малейший шорох буду вздрагивать!

И тут, как по заказу, впереди между деревьями начали появляться оранжевые и желтые огоньки.

Сообщение ГЧ: Лексей, из княжества Миян, стал обладателем книги Режущего Дара.

Об этих огнях гоблин мне мало что рассказал, но рисковать и приближаться сейчас к ним не буду.

Свернул влево.

- Итить-колотить, - непроизвольно вырвалось у меня, когда я понял, что эти огни повсюду. Остаться тут или все же рискнуть и посмотреть, что они из себя представляют?

Решившись, я осторожно пополз к ближайшему из этих огоньков. Пару раз, рядом со мной проходили ночные хищники, но они меня не учуяли.

Мимикрия +1>12(13)ур

Огонек приблизился, и теперь можно было с уверенностью сказать, что его кто-то разжег. Иначе как объяснить факел на шесте посреди поляны. Заметив мелькающие тени, я начал подползать еще осторожней, чтоб узнать кто же тут такой умный...

Раздавшийся треск и чувство легкости застали меня врасплох. Я был готов к нападению на меня неизвестных существ, но обычную ловушку не учел. Здоровье(251/390)

Приземлившись на что-то твердое, услышал хруст и почувствовал пронзившую меня боль.

"Похоже, мой хвост сломался не меньше чем в трех местах", - подумал я, когда стало чуть легче.

При попытке шевельнуть кончиком хвоста, меня накрыла волна горячей боли.

- Уй-юй ссш... - зашипел я сквозь зубы. Ну, хоть дебафа нет, значит все не так страшно.

Немного отдышавшись, приподнялся на руках посмотреть: почему так сильно болит хвостик.

"Пойду в поле утоплюсь, об тот березовый пенек!!!" - выругался я от всей души, когда увидел, что произошло с моей конечностью.

Хвост оказался пронзенным насквозь в трех местах какими-то ржавыми копьями. Сжав зубы, начал выдергивать все, что в нем застряло. Иначе ведь не заживет.

Вот гадство. Не, ну это же надо было так упасть. Прямо на стойку с этим трухлявым оружием.

Оглядевшись по сторонам, я догадался, тут раньше было что-то вроде подземного тоннеля или тайника. Еще остались следы каменной кладки и остатки коридоров, сейчас заваленные землей и камнями.

Посмотрев вверх, я увидел нерадостную картину: до потолка было более четырех метров и самому мне выползти вряд ли удастся. И умение покорение вершин мне тут не поможет, слишком крутой угол наклона.

Зиявшая вверху дыра ясно указывала на то, что мне просто не повезло проползти тут именно в тот момент, когда потолок исчерпал свой лимит прочности.

Можно будет вырастить себе ступеньки из корней разных деревьев, но пока немного полежу, хвост еще не зажил и при малейшей попытке им шевельнуть вызывал нестерпимое желание зашипеть.

Посыпавшиеся сверху комки земля, заставили меня настороженно посмотреть вверх.

Сначала ничего не было видно, лишь шуршание и падающие сверху на меня камни говорили мне о том, что там кто-то есть.

Резко появившийся в проломе яркий свет, так сильно резанул мне по глазам, что заставил прослезится. Поэтому, чтоб не ослепнуть, пришлось срочно закрыть глаза.

- Дядько, гляньте кто тут живет!

- О! Она вроде из разумных. Приглуши светильник остолоп. Видишь же, ей яркий свет неприятен. Видимо, она из ночных обитателей, - эти слова сопровождал небольшой хлопок.

- Извините, тетенька, - раздался чей-то виноватый голос и яркий свет стал чуть тусклым свечением.

Как глаза стали что-то различать, я посмотрел на вверх.

На меня оттуда смотрели три гоблина. Один мелкий, со светильником в руках. Второй - с серьгой в ухе. Третий ничем не выделялся, кроме того, что ковырялся в носу.

- Здарствуйте, - поприветствовал меня гоблин с серьгой, - извините, если помешали вам высиживать ваших детенышей.

В шоке уставившись на него, я попытался понять, он что - так шутит?

- И вам здрассте, каких еще детенышей? - я осторожно поинтересовался у него.

- Как каких? Вот тех! - и показал в место, где валялись ржавые копья, - мы не будем вам мешать, просто такой громкий шум рядом с нашей стоянкой, вот мы и проверили.

- Какие вы странные гоблины, - непроизвольно вырвалось у меня.

- О! Госпожа знакома с обычаями нашей деревни? Тогда давайте знакомиться по всем правилам, завещанным нам предками! - с пафосом произнес он, а двое других согласно закивали.

У меня от них голова кругом идет, или это так последствия падения проявляются? Но вроде головой не бился. Может в полете стукнулся и память отшибло? Так, стоп! Куда-то не туда меня завели размышления. Все эти странные гоблины виноваты!

- Робяты, подходите сюда. Щас покажем этой мадаме, что мы ели на обед, - заухмылявшись, он прокричал кому-то, невидимому мною.

К ним подошли еще двое, а может и больше, но остальных мне не было видно. В руках у одного из них мне удалось рассмотреть что-то круглое.

- Вурм, ты че котелок, сюда притарабанил?! - остальные гоблины изумленно на него уставились.

-Ты ж сказал, будем показывать че мы ели на обед, а тут еще остатки каши можно соскрести, - простодушно ответил Вурм.

- Ой балда, и за че мене такое наказание. Кирст, дай мне терпения! - гоблин с серьгой страдальчески выругался и рявкнул на притихшего Вурма, - Брось котелок, ты что - ослеп? Сейчас нам никакие котелки и чашки не понадобятся, тут и так удобно.

Вурм, испугавшись, выронил котелок из рук и попал прямо по моему больному хвостику. Здоровье(359/390) Боль принялась за меня с новой силой. Даже в глазах потемнело.

- Ссовсем чокнутые?! - проорал я. У меня от ихнего бреда сейчас мозги закипят.

- Зачем вниз кинул?! А-а-а, что с тебя взять... - видимо, сил злиться на этого недотепу уже не оставалось, и он с досадой махнул на Вурма рукой.

- Все помнят, что нужно вспоминать? Начали! Покажем ей, какие мы странные. Мы должны доказать, что сранее грибоволовых нет никого! Не посрамим.

Эти пятеро пи... пиндосов повернулись жопами к пролому стянули штаны или, что у них там и присев начали тужиться.

Е-мое! Это у них так знакомятся по всем правилам?!

Знакомиться по их правилам мне что-то расхотелось, и я принялся лихорадочно соображать, как отсюда слинять. Оглядевшись вокруг, с грустью заметил, что полностью уклониться от знакомства с их трапезой мне не удастся.

- Эй! Сстоп, сстоп! Так знакомитьсся я не ссоглассен! - попытался их вразумить.

- Извини, но после начала знакомства, процесс остановке не подлежит, - сдавлено донеслось до меня.

Ишь ты, какими он умными фразами заговорил!

Что это у них за предки были такие пришибленные?! Неужели они так все знакомства начинали?

Успею вызвать Ирилу?

- Пб-б-б-б, - характерный звук, раздавшийся сверху, подтвердил мои опасения, похоже, один из пи... пиндосов проявляет активные успехи в построении приветствия.

Екарный-бабай! Что же делать?! Не знаю даже, что хуже. Быть съеденным или это традиционное "приветствие" гоблинов.

- Поубиваю!! - взвыл яростно, когда пришлось увернуться, от первого подарка прилетевшего сверху.

Фуф. Вроде увернулся. Когда такие снаряды летят, даже боль в хвосте как-то забывается.

Сделал себе пометку, не поручать Гвиндо встречу гостей, мало ли какие у него традиции по этому поводу.

Дары! Лед бесполезен, если только не замораживать их в полете. Смерть? Может попробовать поубивать их? Шлепнувшаяся рядом лепешка, изменила ход мыслей. Неизвестно еще, что произойдет раньше. Могу и не успеть, поубивать их.

Интуиция +1>11(12)ур

Почувствовав, что время на размышления закончилось, я использовал умение Избегающая мысль, но не возврат в точку привязки, лень было опять сюда идти, а случайное перемещение на 10-30 метров. Как только активировал умение, то был готов к любому варианту, даже если придется познакомить гоблинов с моим копьем или стрелами.

Появился я в довольно светлой пещере искусственного происхождения..

Убедившись, что рядом нет никого опасного, принюхался, проверяя, не зацепило ли меня гоблинское "приветствие", но вроде бы мне удалось от всего увернуться.

Непонятное шуршание, раздавшееся слева от меня, заставило насторожиться.

"Странно, могу поклясться, что слышал какой-то шум. Но тут сплошной базальт!" - настороженно осматривая стену , не могу понять - что же мне послышалось. Неужели мне почудилось?

Искатель +1>2(3)ур

В этот момент я смог обнаружить чей-то тайник.

Схрон был довольно искусно замаскирован и никак не выделялся на общем фоне. Вероятно без навыка Искатель, я бы тут и за год поисков ничего не нашел.

Поддев копьем край плиты, я отодвинул ее в сторону. В тусклом свете луны, проникающем сюда снаружи, было сложно все разглядеть, даже под воздействием заклинания. Поэтому проверив, нет ли там ловушек, я сгреб все в рюкзак и хотел двинуться к выходу.

Сообщение ГЧ: Новый мир тебя манит? Хочешь все о нем ты знать? Все ответы даст Рассвет. Свиток тайного письма. Обнаружился сегодня.

Всем желающим принять участие в ивенте: Возведение Дороги Проклятых Князей. Обращаться к Шедоу из Баронства Шегрин. Подробности на форуме.

Риолэ

Неожиданно девушка замерла и пропустила удар клешни монстра, который отбросил ее на несколько метров.

- Гр-р... - зарычав от ярости, она размылась в воздухе и, неожиданно оказавшись слева от противника, оторвала ему голову.

- Что с тобой? - весело прощебетала, появившаяся из дерева дриада, - сама на себя не похожа.

- Знаешь, с вами конечно интересно, но передай остальным, что мне надо отдать должок кое-кому. Поэтому я вас покину, - усевшись на поваленную березу, девушка начала проверять свою амуницию, - мою долю с этой зачистки можете оставить себе. Вам на клан пригодится.

- Жаль, я думала мы с тобой стали подругами, - огорченно пробормотала зеленоглазка.

- Не вешай нос. Мы еще встретимся. Вот завершу свои дела и вернусь.

- А может все-таки дождешься остальных? Ведь они через пару часов подойдут, - обрадовано попросила дриада, в то же время играясь с птичками, которые постоянно ластились к ней.

- Нет, я его потом могу и не найти. Все, пока, - и чмокнув на прощание зеленовласую в щечку, направилась на север.

- Так и знала... У нее уже кто-то есть, - хихикнув, дриада представила, как сообщит эту новость своим друзьям, некоторые из которых заглядывались на ее подружку.

Город N. Реальный мир.

Светлый, просторный кабинет создавал рабочее настроение даже у отъявленных лентяев, ведь его хозяин был строг и педантичен. За окном жил своей жизнью один из величайших мегаполисов планеты, но звукоизоляция была превосходная и она позволяла общаться двум собеседникам без посторонних шумов.

- Ну и что вы будете теперь делать? - лениво спросил мужчина в светлом плаще.

- Не важно, сейчас все увлечены подготовкой к войне, а когда очнутся, свиток будет под нашим контролем, - уверенно произнес хозяин кабинета.

- Думаете, вам хватит этого времени? - гость недоверчиво приподнял левую бровь.

У хозяина кабинета была лишь одна мысль: как можно быстрее спровадить 'уважаемого' гостя. Ведь каждый раз после его прихода приходилось все проверять по три раза и все равно неприятности приходили неожиданно.

- На форуме изложены настолько туманные формулировки об этом ивенте, что никто не поймет в чем дело.

- Хорошо, надеюсь на вас. Вы же понимаете, что в случае неудачи корпорация не признает свою причастность к этому делу, - и, поднявшись, посетитель направился к выходу.

- Мы все выполним в точности, можете не переживать.

- Ха-ха. Я не переживаю. Вы, наверное, забыли, с кем разговариваете?! - весело рассмеялся человек в плаще и добавил с угрозой. - Или, может, Вам напомнить события десятилетней давности? - обернувшись на этих словах, гость посмотрел ему в прямо в глаза.

У хозяина кабинета с детства были крепкие нервы. А отслужив в спецвойсках и пройдя через несколько горячих точек, его характер стал крепче стали. Но увидев, как глаза его гостя сменили цвет на ярко-зеленый, не поверил себе. Зажмурившись, он сильно потер веки, чтобы прийти в себя. Ему подумалось, что во всем виновата усталость, а открыв и не увидев никого, облегченно вздохнул и нажал селектор, чтоб вызвать секретаря.

Глава Вторая

Прочитав сообщение чата, я не сразу понял о чем речь, а осознав выпал в осадок.

" Как такое возможно? Вот черт, и не посмотреть, что же я такое подобрал" - больше не теряя времени на раздумья, пополз к виднеющемуся вдалеке выходу из этой подземной залы.

От раздавшегося сзади скрежета у меня внутри все похолодело в предчувствии неприятностей, а взвывшая интуиция заставила упасть на пол. Как оказалось, я сделал это вовремя. Над головой что-то просвистело и врезалось в нагромождение камней.

"Надо было сразу догадаться, что такие вещи без присмотра не оставят" - пронеслось у меня в голове.

- Тц-ц.. Тц-ц.. Тц-ц-ц - раздалось позади.

Не, не, не может быть! Неужели эта аура несчастья опять меня подставила!? Да когда же это закончится? Нужно как-то от нее избавиться!

Обернувшись, я увидел огромного муравья, выбирающегося из пролома.

Не думаю, что он быстрее меня, так что пора сваливать. Подумав так, я рванул к выходу на всей скорости, по пути огибая все неровности и кучи битого камня.

Гибкость+1>12(13)ур

Краем глаза прочитав сообщение, и не успев даже удивиться, почему это мне прибавили гибкость, увидел, как куча камней прямо передо мной разлетелась в стороны.

Здоровье(345/390) И это всего парочка камней в меня угодила. Не пойму что происходит, но скорее всего этот муравей стреляет чем-то магическим.

Эта мысль заставила меня прибавить ходу. К тому же, чтоб ему было труднее попасть, я петлял со стороны в сторону, как подстреленный заяц.

Здоровье(32/390)

Даже не поняв что же изменилось, я почувствовал, что дело дрянь. А когда меня с силой припечатало об стену пещеры -догадался, что он все-таки попал по мне.

Получен Дебаф: Сломанная рука 60мин.. 59мин, 59сек..59мин, 58сек..

( Регенерация здоровья и маны уменьшена на 50%. Постоянное чувство боли +40%)

- Ссш-ш-ш..- смог выдавить я из себя полузадушенный стон, после того, как меня шваркнуло об стену, сломав руку.

Неплохо меня приложило.

Перейдя на энергетическое зрение, я смог разглядеть, как ко мне быстро приближаются три полуразмытых снаряда.

Тут во мне что-то включилось и сознание стало кристально ясным, даже боль воспринималась лишь как досадная помеха, но тело-то мое все равно не успевало уклониться. Поэтому-то мне оставалось лишь наблюдать за приближающейся смертью.

Заряды, выпущенные муравьем, были в форме конуса и метрового диаметра, из-за этого-то уворачиваться от них безполезно.

Откуда такая ясность сознания? Не знаю. Вроде бы никаких навыков и умений для этого не изучал.

Вот первый снаряд достиг меня и я хотел закрыть глаза, чтобы не видеть, как он раздирает меня на части, но мне, наконец, немного повезло и его отрикошетило обратно умением Отражение.

" Получи свое обратно! Может муравей не переживет своего подарка?" - промелькнула у меня веселая мысль, которая почти сразу и погасла, ведь оставшиеся снаряды никуда не делись.

Остальные снаряды, врезались в меня, но не разорвали на части, отправив на перерождение, но они лишили меня возможности двигаться. Прицепившись ко мне они распались на множество частей и превратились в вязкую массу, которая полностью лишила меня возможности двигаться. Моментально застыв, масса начала приносить ощущение неприятного покалывания по всей поверхности кожи и чешуи.

Пляска Боли +1>2(3)ур

Получен Дебаф: Оцепенение 20мин.. 19мин, 59сек..19мин, 58сек..

( Отключает все, кроме мозговой активности и нервных окончаний)

Облепившая меня гадость сначала не вызывала ничего, кроме легкого жжения, но очень быстро это жжение начало печь, а вскоре я почувствовал как моя кожа растворяется.

" Меня что - собираются переварить?! А потом этот муравей меня высосет, как паук" - дошло, наконец, до меня.

Мда уж. Такого со мной еще не было.

Нахлынувшая боль обжигала настолько сильно, что заставила бы меня метаться, крича и корчась по полу, если бы я только смог пошевелиться. А то, что я не мог даже закричать, казалось, делает мои муки еще невыносимее.

Сквозь поглотившие меня потоки боли, я попытался сообразить, что же делать. Быть переваренным неизвестно чем я был категорически не согласен.

Попытки вспомнить что-нибудь из полезных навыков успеха не принесли. К черту все! Когда боль стала совсем нестерпимой я решился, и врубил Дар Льда на полную. Энергия(0/117)

Вы воскрешены.

Получен Дебаф: Умерший 60мин.. 59мин, 59сек..59мин, 58сек..

(Скорость перемещение -40%.)

Получен Дебаф : Обморожение 73 часа 59мин, 59сек.. 73 часа 59мин, 58сек..

( Снижает, скорость восполнение энергии на 80%)

Опыт (93/1200)

Внимательность -1>27(28)

Утеряно 19 золотых, 34 серебряных.

Вот ешкин кот! Все-таки эта мысль была не слишком удачной, но другого выхода в той ситуации я не видел.

Потеряно золото, часть опыта и даже единицу характеристики отняли! Да еще при неудачном использовании Дара Льда я наделил себя дебафом со штрафом на регенерацию энергии. Мда уж, этот паршивый муравей постарался на славу!

'Получается, что проще было не рыпаться и ждать пока он меня переварит?' - такая мысль вызывала у меня сильное отторжение.

Пусть подавятся золотом и опытом, еще набью, но покорно ждать смерти никогда не буду! Главное, что дебаф не доставляет дискомфорта, хотя мог бы.

Тут я опомнился и, включив Мимикрию, настороженно осмотрелся по сторонам. Переживать буду после, а то ведь аура еще работает во втором режиме и могла закинуть меня в гнездо каких-нибудь монстров.

Вокруг меня был предрассветный лес во всей своей красе. И вроде бы никто не пытается меня слопать.

Аура перешла на обычный режим. Правда, мне-то от этого мне уже ни холодно - ни жарко, ведь жизнь на время она мне успела испоганить.

'Такими темпами, я скоро стану профессиональным получателем люлей!' - забилась у меня тревожная мысль.

Залез в рюкзак посмотреть из-за чего же я все-таки огреб такие неприятности. Стоило ли оно того?

- Оу! - непроизвольно вырвалось у меня, когда я увидел, что же мне удалось вытащить из того тайника.

В моих руках было четыре бублика всех оттенков красного цвета от темно-бордового до светло-малинового. На ощупь сделаны они были из камня или похожего на камень материала. При этом у них были и различия. Во-первых - в цвете, а во-вторых - они были разного размера, от двух сантиметров до десяти.

Я в полном офигевании уставился на эти бублики и пытался понять, что же мне с ними делать, и каким это образом с ними связано сообщение в ГЧ о квесте?

Оставив на время эту загадку, я внимательно осмотрел рюкзак и нашел кусок потрепанного пергамента: как только взял его в руки - он начал распадаться.

Хорошо хоть успел прочитать написанное на нем, а то так бы и не понял - куда мне эти бублики пристроить.

Читающий эти строки, знай: Круги Зеркал у тебя в руках. Отдай их достойному, который упал. Вручи их жаждущим и странствующим. И пусть они ищут свою судьбу и свое проклятье. В твоих руках себя они никак не проявят.

Какое-то замысловатое послание. Одно я понял: мне от них никакой пользы нет, так что раздам своим в башне, и пусть думают - куда их приткнуть.

Теперь при взгляде эти на бублики мне показывало, что это Малый Круг Поглощения(светло-малиновый), Большой Круг Отражения(ярко-красный), Изменчивый Круг Преобразования (розовый) и Легкий Круг Изменения (темно-бордовый).

Внимательность +1>28(29)

Покрутив в руках и осмотрев со всех сторон, я закинул их в рюкзак.

Определившись по карте с направлением, начал продвигаться в сторону башни. Правда, в режиме мимикрии с дебафом на скорость меня и черепаха обгонит, но без мимикрии я двигаться не рискну. Хоть и начало светать, но сумерки никуда не делись, да и поднявшийся туман уменьшал видимость до трех метров вокруг.

Сейчас очень легко было нарваться на какого-нибудь сильного монстра, или влезть в чью-то ловушку, а нового знакомства с гоблинами я буду избегать всеми силами.

О! Идея, отправлю-ка я знакомиться с гоблинами Мирту и Орена. А в качестве прикрытия выделю им Гвиндо.

Туман, оседая на мою кожу и чешую, дарил ощущение приятной прохлады, но я не позволял расслабиться себе, и продолжал аккуратно двигаться к башне.

Мимикрия +1>13(14)ур

Слава всем богам, добраться до башни мне удалось без всяких происшествий.

Туман к этому времени развеялся, а солнышко радостными лучиками заскользило по багряной листве.

У входа во двор башни меня уже ждал Гвиндо: как-будто знал, что он мне понадобится.

- Ты-то мне как раз и нужен. Приготовь завтрак, а как поедите - бери Мирту с Ореном и отправляйтесь на северо-запад, где-то там поселение гоблинов. Найдите его, а дальше по обстоятельствам: или сразу возвращайтесь, или разведайте, что там и как.

- Хорошо, сделаю, - кивнув, гоблин поспешил в башню. Скорее всего, за котелком и продуктами.

Пока завтрак еще не приготовили можно заняться другими делами, тут мне на глаза попался Валн, переставлявший в углу какие-то корзины, и откуда они тут только взялись?

- Валн! Иди ссюда. - оторвал я его от 'увлекательного' занятия.

- Да? - подойдя ко мне, он стал с интересом наблюдать, как я копаюсь в рюкзаке.

Достав один из квестовых Кругов, я протянул его ему.

- Держи, учиссь владеть и не забывай рассссказывать обо вссем, что сс ним связано, - проинструктировал я его.

У меня появилась надежда, что эти Круги наделяют своих владельцев необычными способностями, а раз Валн и остальные подчиняются мне, то...

- Хорошо, а что это тако... - но договорить он не успел: как только круг коснулся его руки...

- Аа-а-а! -раздался полный боли крик Вална.

От такого неожиданного крика я подпрыгнул и отскочил в сторону на пару метров.

- Что случилось? - раздался обеспокоенный крик Орена издалека и, высунувшись в окно башни, он спросил, - Нужна помощь? Кто-то напал?

Отмахнувшись от него, я стал с недоумением наблюдать за тем, как Валн, не переставая подвывать, корчится от боли.

"Неужели такое с ним происходит из-за этого Круга?" - пронеслось у меня в голове

Странно, ведь, сколько времени я держал эти Круги в руках и было все нормально!

А с Валном тем временем происходило что-то необъяснимое: он перестал подвывать, сел на корточки и, обхватив себя единственной рукой, притих.

Подбежавший Орен хотел к нему подойти и как-то помочь, но я его отослал за Миртой и Ирилой, думаю, от них тут будет больше пользы.

Когда я решил, что все обойдется и ничего страшного не произошло, то подошел к нему и потрясся за плечо, спросил:

- Что с тобой? Где-то болит?

Все-таки чувствовал за собой ответственность, ведь это я дал ему этот проклятый бублик.

- Что это с ним? - раздался сзади заинтересованный голосок Ирилы.

Быстро же она пришла!

- Тут больше вопросов, чем ответов. Ссам не знаю. Думал, может, ты подсскажешь? - и, повернувшись к ней, стал объяснять, - Я дал ему один артефакт. Вон он и ссейчасс держит его в руке, - указал на бублик, зажатый в руке Вална.

- Ссамое главное, я этот артефакт очень долго в руках держал, и ничего сстрашного не происсходило, а как только его взял Валн, то ссразу начал орать и корчиться от боли, - продолжил недоуменно рассказывать ей, - вот теперь ссидит и молчит.

- Акх-гкх - неожиданно проскрипел Валн, а потом подскочил и прямо на наших глазах его рука отвалилась, вместе с зажатым в ней Кругом Отражения.

- Вот дерьмо! - кто-то выругался от такого зрелища.

- Ирила! Не сстой! Помоги ему! - прокричал я.

Черт, черт! Это все моя вина! Что же делать? Надо попробовать помочь ему с помощью своего Дара.

- Тут уже ничем и не поможешь, - донесся до меня ее голос.

Посмотрев на Вална в энергетическом зрении, я убедился в справедливости ее слов. Он уже был мертв, его внутренняя структура сплавилась в единый ком. Похоже, он не выдержал силы артефакта.

Внешне это проявлялось в том, что от него отваливались кусочки, мерзко хлюпая.

Меньше чем за минуту от Вална целыми остались только ноги ниже колен и вот они тоже распались на куски.

Части тела отваливались от Вална вместе с одеждой и очень быстро рассыпались в прах.

Не успел я полностью осознать произошедшее, как от одного из моих помощников осталась только кучка праха и злополучный бублик.

Уныло наблюдая за кучкой праха, я чувствовал громадное огорчение. Поэкспериментировал, называется.

Эх. Кто ж знал, что все так выйдет. В результате, на одного полезного работника, стало меньше, а ведь восполнить потерю навряд-ли удастся!

Вот это меня и угнетало больше всего.

Повздыхав, я решил больше со своими подчиненными не экспериментировать, а то ведь так можно всех их лишиться. Буду искать альтернативные пути. Кстати! Эти бублики можно будет использовать, как оружие, если они на всех так действуют.

- Орен! Или в лесс и поймай мне живьем пару мелких зверьков, - отдав такую команду, я продолжил размышлять.

Бросать этот Круг тут не хотелось, но и испытывать боль тоже желание не возникало. Хотя... Я ведь без проблем раньше держал в его руках, так что риск минимален. В конце концов, нужно проверить, как он отреагирует на меня.

Сообщение ГЧ: В городе Небасвед создан Меч Изведавший Ложь

Решившись, я наклонился поднять этот бублик из праха оставшегося после Вална и был неприятно удивлен, когда меня что-то отдернуло за хвост с такой силой, что я чуть с полом не поцеловался.

- Сш-сш-ш... - обернувшись, я готов был порвать любого, кто посмел так сделать!

- Что это ты удумал?! - налетела на меня Ирила, и столько обеспокоенности было в ее голосе, что я растерял всю свою злость, - Решил повторить судьбу Вална? А если захотелось острых ощущений, то я тебе их устрою!

Неужели она переживает за меня, от таких мыслей в груди появилось довольно необычное для меня чувство радостной легкости.

- Сстоп-сстоп-сстоп. Придержи лошадей! - я взял ее за плечи и, смотря ей в глаза, объяснил, - ТЫ забыла? Мне смерть не грозит. И нужно ведь кому-то проверить, как он реагирует на живых людей.

- Ой. У меня это как-то вылетело из головы - когда ты наклонился поднять эту проклятую вещь, - облегченно выдохнула Сильфида и с ласковой улыбкой добавила, - подумала, ну все, сейчас он умрет, а следом за ним и я отправлюсь в мир иной.

Последние ее слова обрушились на меня, как ушат холодной воды и, скривившись, я отвернулся. Вместо радости и легкости в груди образовалась грусть и раздражение на всех, кто был рядом, а чтобы не сорваться, я поднял бублик и выполз со двора.

Круг Отражения мне проблем не принес, но понять - каким же образом он убил Вална, мне не удалось, даже после того, как осмотрел его с помощью Дара. Очень не хватает Дара Анатомии, без него мне удается увидеть лишь энергетическую составляющую предметов и людей.

- Шедоу, завтрак готов, - появился Гвиндо, как раз когда я подумывал, не слопать-ли мне вон ту упитанную белку, что сидит на ветке и нагло смотрит мне в глаза, но меня останавливали неприятные воспоминание о комках меха забивающихся между зубов.

Возле огня собрались все обитатели башни, кроме пленников.

Ирила о чем-то увлеченно болтала с Миртой. Похоже, смертью Вална озабочен только Гвиндо у которого был понурый вид, видимо они успели сдружиться.

- Шедоу, вон лежат бурундук и кролик - показал мне Орен, и продолжил завтракать.

Взяв миску с кашей, я устроился поудобнее на каменной плите нагретой солнцем и принялся с интересом наблюдать за остальными.

Дождавшись когда все доедят, Мирта собрала миски, котелок, ложки и ушла их мыть.

- Ирила, - я попытался произнести ее имя нейтральным тоном, но немного раздражения все-таки прорвалось, - какие у тебя усспехи по обращению того человека в вампира?

Она с недоумением посмотрела на меня, видимо пытаясь понять, с чего это я на нее злюсь и ответила:

- Неудачно, - неприкрытая грусть в ее голосе заставила меня сожалеть о своем тоне, - даже не представляю, что я сделала не так. Вполне возможно, что вампиры появились каким-то другим путем, и кровавые сильфиды не прикладывали к этому свою руку.

Что ж такое, ауры неудачи нет, а несчастья в последнее время преследуют меня одно за другим!

- Ладно, не переживай, - постарался я утешить ее,- помнишь? Мы на это и не возлагали больших надежд. Надо придумать другой сспособ повыссить наши ссилы.

Гвиндо тем временем взял с собой Мирту с Ореном и ушел налаживать контакты с гоблинами.

У меня была небольшая надежда, что эти гоблины станут первыми налогоплательщиками живущими на моей земле.

- Ладно, Ири, пошли, разберемся сс пленными, не ссидеть же им вечно в кладовой.

Постепенно настроение возвращалось в свою норму, и мне уже не хотелось покусать окружающих за косой взгляд в мою сторону

- Вссе на выход! - открыв дверь, я посторонился и стал выгонять их на улицу, а то тут они уже завонялись.

- Ирила, забирай всех баб и детей, отведи их к реке помыться.

Так, кто у нас тут остался? Гном, два эльфа и орк.

Осмотрев их я поинтересовался:

- Кто из васс хочет жить досстойно?

- Ну, гхм-м, все хотят, наверное, но что от нас потребуется? - произнес настороженно гном, осматриваясь по сторонам.

Искренне улыбнувшись им, ведь все шло, как и задумывалось, продолжил забалтывать их:

- От васс почти ничего не требуетсся, всего лишь клятва на крови, а досстойную жизнь я вам обесспечу,- сказав это, я стал наблюдать за их реакцией. Все-таки не каждый день людям и нелюдям предлагают добровольное рабство.

Об этой клятве мне рассказала Ирила, когда я выразил ей свои сомнения по поводу пленников. Как мне заставить их подчиняться и не строить козни?

Клятва на крови - дает полную власть над разумным, пока принявший эту власть не откажется от нее. Только было пару моментов. Нельзя никак давить и принуждать к этому и тем более никаких пыток.

Поэтому-то мы разделили семьи. Неизвестность происходящего должна была их подтолкнуть к нужному мне решению и в тоже время это не являлось принуждением. Хе-хе. И сейчас Ирила делает такое же предложение девушкам и женщинам.

Сюрпризы начались, когда орк возмущенно засопев, собрался прыгнуть на меня - или он собирался учудить еще какую-нибудь глупость, но заклинание 'Рубашка', наложенное Ирилой на всех пленников, не дало ему такой возможности.

В результате орк свалился на землю, полностью парализованный ниже шеи. Теперь у меня было чуть меньше десяти минут, чтоб решить, что же с ним делать, ведь потом заклинание рассеется, и мы получим полностью свободного орка неизвестного уровня к тому же настроено не совсем доброжелательно.

Самый простой вариант - прикончить его, но ведь и так многих потерял, а кто мне будет землю обрабатывать и налоги платить? Не-е-е, надо как-то по-другому с ним.

Отложив эту проблему ненадолго, я повернулся к остальным пленникам, которые все время молча следили и не попытались напасть на меня. А ведь я дал им такую возможность и даже отвернулся от них, но они решили не повторять судьбу орка и лишь хмуро наблюдали за происходящим.

Восприятие +1>13(14)

- Хе-х. Похоже, что осстальные умнее тебя и понимают, что убивать я васс не ссобираюсь, а предлагаю взаимовыгодное ссотрудничесство, - протянул я, с иронией глядя на то, как орк корчит рожи, пытаясь вырваться из-под заклятия, и поинтересовался у него - ты же наверняка знаешь, что вырваться из под заклинания не выйдет, тогда к чему все эти глупости?

- Никто не подчинит себе Крепа, сына Горха! - яростно прорычал орк в ответ.

- В их клане, рабство хуже смерти, вот он и разъярился, - пояснил мне один из эльфов странную реакцию Крепа.

- Понятно, значит, отдадим его Ириле на экссперименты, - произнес я, глядя на орка с грустью.

Жалко, конечно, Креп мог бы пригодиться в другом месте, но раз он такой буйный, то не оставляет мне выбора

- Шедоу! Ты хочешь сказать, что всех, кто не согласится дать тебе клятву, отдадут этой стерве на эксперименты?! - возмущенно вскрикнул светловолосый эльф

- Нет. Ты что? Это было бы прямое принуждение. Вссем гарантируетсся жизнь не зависимо от их выбора, а вот условия этой жизни... - я не договорил, а только посмотрел на всех многозначительно. Не дураки сами догадаются.

- Почему орка на опыты? Ну, вы же сами видите, он не вполне адекватный, другого варианта не остается, - ответил я на их не заданный вопрос.

- Понятно, - тяжко произнес гном, - жить в лагуче или дворце. Я согласен.

Ну, как я и думал, самые умные согласятся первыми.

- Ты примерно прав. Тем, кто принесет мне клятву, будет разрешено поселиться на моей земле и построить себе дом, они получат почти свободную жизнь, но будут должны выполнять мои распоряжения или же тех лиц, которых я назначу, - постарался объяснить все подробней, чтоб не возникло вопросов.

- Ну что? Не передумал? - обратился я к Крепу, которые все еще силился освободиться из под заклятья. Но он лишь отвернулся и прорычал что-то непонятно про то, что лучше пойдет к сильфийской шлюхе в подопытные, чем будет рабом всю оставшуюся жизнь.

Остальные согласились принести мне клятву.

- Держи, - протянул я гному кинжал, - вырезаешь у себя на левой ладони треугольник и называешь свое имя, а нож передаешь следующему.

Внимательность +1>29(30)

Гном очень сильно удивился этому символу, а вот эльфы не обратили на это внимание. Я бы раньше тоже не придал этому значения, но Ирила успела объяснить мне, что простые фигуры: квадрат, круг и треугольник используются при клятвах на сильных артефактах.

Мы в качестве привязки выбрали Грааль. На это было множество причин. Во-первых, не нужно долго высчитывать нужную фигуру для клятвы, во-вторых, если я соберусь куда-то съездить за границы баронства, то мне не придется тащить с собой всех поклявшихся, ведь они не смогут отойти от объекта привязки дальше, чем на тридцать километров, ну и третьих, клятва на таком сильном артефакте не может быть снята, кроме как по желанию владельца данного Грааля.

Значит гном кое-что знает про руны и символы, хотя это и не удивительно, но в дальнейшем можно будет использовать его знания.

- Хварт, клан Серебряной Горы - хмуро произнес гном, передавая кинжал светловолосому эльфу.

- Ирлис, из дома Летней Росы, - и он передал кинжал последнему участнику действия.

- Корлинь, из дома Упавшего Листа, - донеслось от него.

Как только все они вырезали у себя на левой ладони нужный символ, я начал произносить слова активации:

- Я Шедоу, барон Шегрин, принимаю клятву на Крови у Хварта, из клана Ссеребряной Горы, Ирлисса, из дома Летней Россы и Корлиня, из дома Упавшего Лисста. Пуссть гарантом данной клятвы сслужит Грааль Яблони.

Фуф. Ну, все самое сложное позади, теперь узнать, как там все прошло у Ирилы и отдать ей этого буйного Орка на попечение.

Оказалось, принять эту клятву не сложно, она давно разработана магами для таких вот ситуаций. В этой клятве все нюансы учтены за века использований и теперь они в моем полном подчинении, но и наглеть сильно нельзя, а то боги могут покарать, если посчитают, что я не выполняю своих обязанностей, возложенных на меня клятвой.

- Поднимайте его и нессите за мной, - указав им на орка, я двинулся в ту сторону, где, по моим догадкам, была Ирила.

Пронзительный вой, раздавшийся спереди, подсказал мне: что-то у них пошло не так! Блин, неужели опять кто-то умер? Только не это, и так мало работников осталось!

Стремительно бросившись вперед, я вылетел за ворота и застыл, ошеломленно наблюдая невероятную картину!

Какого лешего здесь происходит?!

Лерон

- Так тебе синий, или с золотистым отливом?

- Разве лягушкам и кикиморам будет не все ли равно, какого цвета на мне плащ? - недоуменно пожав плечами, спросил Лерон.

- Хе-хе, так ты и правда решил сходить на то болото? Я слышал, ты даже карту прикупил, но как-то не верилось, - суетливо произнес старичок, заворачивая его покупки.

- Да вы все свихнулись с этой экспедицией. Вот вам и кажется, что другим это тоже интересно, - раздраженно фыркнул ему Лерон в ответ и, забрав пакет с вещами, вышел из лавки портного.

По пути ему встретились пару знакомых, но если в другое время он обязательно остановился бы, чтоб перекинуться с ними на парой слов, теперь же, он просто кивнул им,не останавливаясь.

Придя в свой дом и убедившись, что туда никто не проник, он закинул только что купленный пакет в угол и надавил картине на нос, а потом на ухо - открывая подземный ход из дома.

Идя по коридору, Лерон обдумывал действия, которые собирался предпринять.

И ведь все изменилось совсем недавно. После объявления о том проклятом ивенте. Вот как мог влезть во все это тот забавный паренек, которого он тогда встретил в лесу?

Но заказ получен и тот, кто его выполнит первым, повысит пару уровней и получит уникальный артефакт, а ведь для любого из Жнецов это дополнительная возможность выжить в этом жестоком мире.

Поэтому-то главы и следят за своими, чтоб они не побежали выполнить квест раньше остальных, но так вечно продолжаться не может, слишком велик соблазн отхватить все себе.

Только вот у Лерона преимущество! Ведь он знаком с целью, а остальные нет, и ему намного проще будет выполнить этот квест.

На этих мыслях Лерон довольно хмыкнул.

И начал продумывать, как ему попасть на территорию жуткого баронства Шегрин...

Глава Третья

Эльфийки и гномки, с которыми ушла Ирила, были раскиданы по поляне, а двое из них казалось, зависли в воздухе безвольными куклами.

- Ири! - в гневе проорал я, - что же ты наделала?!

Не дождавшись ответа, стал искать саму Ирилу, но поблизости ее не наблюдалось. Куда она делась? Пытается избежать наказания за содеянное? Но ведь это, по крайней, мере глупо!

Из-за спины у меня послышались вопли возмущенных отцов и мужей.

- Тихо! Ссейчас разберемсся, - попытался их урезонить, но проще сказать, чем сделать.

А у самого в голове мелькали мысли одна мрачнее другой

"Не может такого быть, неужели она съехала с катушек, чтоб устраивать такую бойню?" - пытался я понять мотивы ее поступка.

Хм-м. Что там за шум?

- Вшух-хх... Брумм-д - из-за пригорка раздавались непонятные звуки.

-Тихо! Не сслышно из-за васс ничего, - я заставил умолкнуть беспокоящихся эльфов и гнома.

Так, крови на них не видно, может, они еще живы?

- Шедоу, можно нам забрать их в башню, а то как бы битва сюда не докатилась, - промолвил Ирлис, озабоченно поглядывая в сторону шума.

Точно! Вот что мне это напоминает. Звуки битвы. Сразу не узнал, потому что без взрывов и остальных спецэффектов. Значит, сражающиеся используют Дары, а не магию.

Девушки и правда оказались живы. Фух. Хорошо, что они всего лишь оглушены.

Помог снять гномку и эльфийку, висевших в воздухе на невидимых нитях и поспешил в сторону дерущихся.

Интуиция +1>12(13)ур

То что по пути чуть не влез в такие же нити, на которых висели девушки, можно считать чудом, ведь пригнуться мне удалось в последний момент!

А чуть позже мне предстало зрелище двух сражающихся девушек, в одной я опознал Ирилу, да и вторая была смутно знакома. Они мелькали между деревьев на огромной скорости и использовали разнообразные Дары со способностями, чтоб одолеть друг друга. Но мне даже на первый взгляд было понятно, что сражение идет не насмерть. Они тут понимаете-ли развлекаются, пытаясь одолеть друг друга!

-Риолэ?! - с ужасом вскрикнул я, как только смог ее разглядеть.

Сразу ее и не узнал, ведь она мало того, что сменила прическу, так и цвет волос сменила на жгуче-черный.

Приостановившись, дракона недоуменно посмотрела на меня, а потом на ее лице проявилось узнавание и улыбка.

Вот черт! Похоже, я сам себя выдал! Что же теперь будет? Неужели повторение старой истории?

Не обращая на Риолэ внимания, я обратился к сильфиде:

- Что тут происсходит? Ирила! Почему девушки лежали без ссознания, а ты тут развлекаешьсся?

Похоже мне удалось надавить на ее совесть, хотя и сомневаюсь что она у нее есть.

- Прости, девушки принесли клятву, и мы шли уже в башню, когда увидели ее, и она на нас напала, - скромно смотря в землю, рассказала мне Ирила.

Врет! Или нет, не так, врать она мне не сможет, но недоговаривает, это точно! Мне все равно, но правду я с нее выдавлю, чуть позже без свидетелей.

- Ладно, пошли, нечего нам тут делать, - взяв ее за руку, потащил за собой стараясь оказаться как можно дальше от драконы, пока она не очнулась.

- Шедоу! - раздался возмущенный крик из-за спины.

Ну вот, не успели.

- Да, Риолэ? - отозвался я, при этом тяжко вздохнув.

- А, так вы знакомы?! - влезла Ири, - давно знаете друг друга? Она твоя девушка? Жена? Дочь? Мать?

- Ири!!! - взвыл я, пытаясь ее заткнуть, но опоздал...

Она успела выболтать Риолэ всю ненужную информацию, теперь та знает, что нас с Ири ничего не связывает, и опять начнет свои притязания, а ведь я мог бы сказать, что вот у меня уже есть возлюбленная и тебе ничего не светит.

Эх. По правде говоря, похоже, что это мне ничего не светит с Ирилой. Хотя, надежда и умирает последней.

- Что? - Ирила обиженно нахмурилась, закусив нижнюю губу.

- Уже ничего, - и, переведя взгляд на Риолэ, повторил свой вопрос, - Ты что-то хотела?

Она, все это время задумчиво наблюдавшая за мной и не прерывавшая нас, теперь хмыкнула, и демонстративно не обращая внимания на Ирилу, заявила мне:

- Все понятно, значит ты один из метаморфов? Не важно, от своих планов я не отказалась, и ты мне кстати должен!

Ничего себе у нее логика! От ее наглого заявления, я выпал в осадок.

- Это кто еще кому должен! - зло прошипел ей в ответ.

А она лишь широко улыбнулась и даже спорить не стала! Точно, что-то задумала.

Попытался прочитать ее эмоции, но моей внимательности не хватило понять, что она чувствует и соответственно мне не удалось угадать в чем ее замысел.

- Ладно, нам пора, - и потащил Ирилу прочь, пока ничего не стряслось.

Ири была как завороженная, и все время оглядывалась назад через плечо.

- Пошли бысстрее, - мне пришлось ее поторопить, - что ты на нее посстоянно оглядываешься?

- Шедоу, а кто она такая? У нее такая потрясающая аура! - оживленно затараторила Ирила, при этом прижимаясь ко мне.

- Она дракон, так что будь сс ней начеку!

- Ничего себе, какие у тебя хорошие знакомые, - с восторгом произнесла сильфида и при этом почти полностью уселась мне хвост.

- Ири! - я аж остановился от возмущения. Что это значит?

- Покатай меня, - игриво донеслось в ответ.

Я ощутил, как внутри меня нарастает то же чувство, что и вчера: хотелось чего-то непонятного, внутри меня была какая-то щекотка.

- Эм... Ири, я понимаю, ты устала, сражаясь, но имей совесть! - попытался ее спихнуть с себя, но она лишь крепче меня обняла и, прижавшись, полностью уселась на мой хвост.

Моему возмущению не было предела! Она вообще нормальная? Использовать меня в качестве ездового транспорта?

Странное чувство захлестнуло меня полностью, и не зная, что сейчас произойдет я обернулся к Ириле. А повернувшись, увидел ее смеющиеся глаза на пыльном личике и тут, странное чувство, нараставшее все это время внутри, дернуло меня вперед к этим красивым глазам.

Скорость +1>10(11)

-Уф-уф-уф, - раздался слева странный звук.

И только тут я осознал, что крепко вцепился зубами в какую-то железяку и что самое странное - с остервенением ее грызу!

Ничего себе! Что это еще за выбрыки моего сознания?!

Выплюнув изжеванную железку, и оглянувшись на странный звук, увидел Риолэ и Ирилу, которые сдавленно смеялись.

- Позвольте сссспроссссить, что ссссмешного вы увидели? Может, поссссмеемсссся вмессссте? - клокотавшая внутри обида не давала рассуждать здраво и заставляла меня шипеть еще сильнее, чем обычно, но мне удалось кое-как взять себя в руки и не нагрубить девушкам.

Сила воли +1>3(4)

- А ты изменился намного больше, чем я думала, - заинтересованно промолвила дракона, когда отсмеялась и вытерла слезы.

- Извини, Шедоу, ах-ха-ха ... но это выглядело так забавно, что мы не удержались, - а вот Ири все еще продолжала хохотать.

- Объяссните мне, наконец, что происсходит! - непонимание всей этой ситуации сбивало с толку, и я не знал, что тут можно предпринять.

Ну, допустим, Ирилу могу засунуть обратно в статуэтку, а от Риолэ ускользнуть, используя умение Избегающая Мысль. Но, во-первых, тогда придется попрощаться со своими планами на это баронство, а во-вторых, покажу свою слабость перед ними, ну и самое главное, я ведь от любопытства сам себя изведу. Интересно же, когда они успели так сдружиться, что уже строят козни против меня.

- Ну? Я жду! Ири, ссмотрю, сснова в сстатуэтку захотела? - попытался ее вразумить.

И похоже мне это удалось, она перестала смеяться и немного испуганно посмотрела на Риолэ, как будто ища у нее защиты от меня.

Тут из рощи появился гном, и пока он шел к нам - все напряженно молчали.

- Шедоу, слава всем богам, с девушками все в порядке и некоторые из них уже очнулись. Они успели рассказать, что произошло, - тут Хварт пристально посмотрел в сторону драконы, на что она улыбнулась ему своей улыбкой, полной бритвенно-острых зубов.

- Яссно, раз все в порядке, то пошли, расссскажу, чем вы будете заниматьсся в ближайщее время, - и, не оборачиваясь, я добавил с нажимом, - Ири, не отсставай!

Не спеша ползя за гномом, объяснил Ириле, что отдаю ей орка на эксперименты и пусть заберет его к себе. Нечего ему валяться во дворе башни.

Вползя во двор, я увидел связанного орка валяющимся в углу, и мысленно поругал себя за недальновидность.

- О! Отлично Хварт, а то я как-то забыл, что сс него через время заклятье сспадет, а вы молодцы, догадались ссвязать.

- Да все бывает. Особенно, когда такие гости в дом приходят, - тут он снова неодобрительно покосился на Риолэ, которая все это время от нас не отставала и теперь с интересом осматривала Яблоню и башню.

- Сслушайте меня внимательно, - обратился к гному и эльфам,- сейчас возьмете инструмент и пойдете валить лес. Далеко не отходите. Выбирайте хорошие деревья, ведь вам и вашим семьям потом жить в том, что вы из них построите.

Организовав им занятие, решил разобраться с накопившимися вопросами.

- Пошли, поговорим, - негромко прошипел я сильфиде и, схватив ее за руку, притащил в свою комнату.

Усевшись на нагретые солнцем камни, пристально на нее уставился, но не задавал никаких вопросов.

Ирила, оглянувшись вокруг и не увидев ничего подходящего, тоже уселась на пол, благо окно было широким и падающие солнечные лучи успели нагреть почти весь пол.

- Как много ты знаешь о своей расе? - задала она мне неожиданный вопрос.

- Какой рассе? - все, что мне удалось, так это переспросить у нее.

- О нагах, естественно! - пояснила она мне, как маленькому.

- Да в общем-то - ничего, - ответил ей, все еще пребывая в недоумении относительно того, какое это имеет отношение ко всему, что произошло недавно.

- Понятно, - и мечтательно улыбнулась.

- А мне ничего не понятно! - раздраженно произнес я и почувствовал, как внутри меня закипает злость, - обьясснись!

Сообщение ГЧ: Распалось королевство Орихорм.

- Ты, наверное, не знал, но у наг при сексуальном влечении проявляется необузданная агрессия, - тут она так выразительно посмотрела на меня, что я немного засмущался и поплотнее свернул кольца хвоста.

- Как же они тогда размножались, ессли готовы вцепитьсся друг другу в глотку, - любопытство меня пересилило, и так как она молчала, я все-таки задал ей интересующий меня вопрос.

- Ага! - восторженно вскрикнула Ирила и, подняв указательный палец вверх, объяснила, - Я знала, что тебя это заинтересует, но этого никто не знает, так как наги еще давным-давно вымерли из-за проклятья одного бога. Кое-какие уцелевшие сведения говорят о том, что наги учились контролировать проявления гнева.

-Тсс-ссц! - ругнулся я, как его контролировать, если сознание просто-напросто отключается?

Ну и ладно, если захочу чего-то такого - нужно будет сменить форму на человеческую. Все равно нага у меня не того пола, который мне нужен.

Поставил себе памятку: навестить ближайщий город и поискать там интересные заведения с веселыми девчонками.

-Информация, конечно, любопытная, но ты так и не объясснила мотивов ссвоих недавних посступков, - сердито напомнил ей, чтоб не сбивала меня с мысли и не пыталась увиливать от ответов.

- Подожди, к этому и веду, - она немного замялась и продолжила, - заметив твое странное поведение и вспомнив кое-что про расу наг, я решила проверить так ли это...

- А потом ты меня раздразнила, и когда я на тебя кинулсся, то ссунула мне в зубы какую-то железяку. И ссамое главное, ты и Риолэ, потешались, ссмотря на меня со сстороны?! - гневно закончил за нее, но злился я скорее всего на себя за то, что не помнил, как это произошло.

- Мы же не со зла, а зрелище, как ты жуешь железную чурку было действительно забавным, ха-ха, - простодушно произнесла эта язва и погладила меня своей прохладной ладошкой по плечу.

И весь гнев вместе со злостью на нее, куда-то испарились.

- Меня интерессует еще один вопросс. Когда вы усспели сс ней ТАК ссдружитьсся? - спросил я у нее с любопытством.

Наморщив свой лобик, Ирила принялась вспоминать и, возможно, приукрашивать подробности недавних событий.

- Когда она напала, то обвинила нас в том, что мы здесь соблазняем ее жениха, - тут Ири не удержалась и, посмотрев на меня хихикнула.

- Не отвлекайсся, продолжай, - поморщился от услышанного. Оказывается, без меня, меня женили!

- М-м-м... В общем-то и рассказывать больше нечего: во время боя слово за слово она узнала, что мы ей не соперницы и битва переросла в состязание, а дальше ты все видел, - призналась Ирила, и счастливо жмурясь на солнышке, растянулась на полу, подложив мой хвост себе под голову.

Вроде бы все складно в ее рассказе, вот только какой-то тревожный звоночек цепляет на краю сознания, но в чем именно проблема, понять никак не удается.

Наблюдая, как она нежится на солнышке, мне и самому захотелось поваляться рядом с ней и забыть о всех тревогах, но куча дел, висевшая надо мной, не позволила предаться ничегонеделанию.

- Хватит баклуши бить, тебя там орк дожидается, - прервал я ее солнечные ванны минут через пятнадцать.

- Ну и вредный же ты, Шедоу, - недовольно пробурчала сильфида и, поднявшись, поплелась вниз.

Я спустился следом за ней и собрался сходить проверить: как там дела у лесорубов. Не поотрубали ли они себе конечности?

Но тут услышал приятную мелодию флейты из-за стены и пополз посмотреть, кто там играет.

Перелез через стену с помощью навыка Покорение вершин и застыл в изумлении.

На небольшой полянке в окружении высоких деревьев находилась Риолэ. Она, закрыв глаза и отрешившись от окружающего мира, играла нежную мелодию. Если недавно она была одета в черный костюм с серебряным шитьем, то теперь успела переодеться в светлые развивающиеся одежды, и все это подчеркивал красный пояс.

Красные листья с деревьев кружились вокруг нее в такт мелодии, и это зрелище, в дополнение к музыке, было настолько завораживающим, что я почувствовал, как мое тело начинает непроизвольно следовать за этой мелодией.

Развеян Дебаф : Обморожение.

Ритм +1>5(6)

" Еще немного и я опять потеряю контроль над собой. Сколько же мороки с этим телом! Но неужели Риолэ с помощью музыки может снимать дебафы?" - пронеслась у меня в голове мимолетная мысль.

- Риолэ! Как ты смогла меня найти? И не надо врать про ритуал, - прервал я завораживающую меня мелодию и удивился, когда в глубине души почувствовал сожаление от этого факта.

- А? - Риолэ открыла глаза и непонимающе посмотрела на меня.

Похоже, что она отрешается от всего окружающего мира, во время игры на своей флейте.

Вот сейчас, смотря на ее недоумевающую мордочку, и не скажешь, что передо мной опасный хищник, она больше похожа на застигнутую врасплох лань, чем на дракона.

Но спустя несколько секунд взгляд Риолэ стал более осмысленным.

- Не поверишь, если расскажу, но ты прав: ритуал тут ни причем, - и весело подмигнув мне, она спрятала флейту куда-то в рукав.

- Ты попробуй, а там видно будет - поверю или нет. Ксстати, не знал, что ты умеешь играть на флейте, - мне все никак не удавалось забыть чарующие звуки той мелодии.

- Ха-ха-ха... А ты обо мне много чего не знаешь, и это не флейта. Не беспокойся, времени у нас целая вечность. Будет возможность узнать друг друга, - сказав это с хитрой улыбкой, она сделала небольшой шажок ко мне и продолжила, - но раз тебе интересно, как мне удалось тебя отыскать, то не буду томить любопытством и...

Но я прервал ее, и направив немного энергии в ближайшее дерево, вырастил небольшое кресло из веток в тени дерева, и сделав приглашающий жест, указал на него, а сам развалился на травке, подставляя спину под изумрудные лучи солнца.

- Вот теперь я вессь внимание, - произнес я, когда она осторожно устроилась в сотворенной мною мебели.

Внимание мое и правда было на пределе, уж очень мне не понравилась ее хитрая улыбка и те слова про вечность.

- Хм-м... спасибо, - с удивлением прошептала она, но мне удалось услышать.

За что она благодарит? За кресло, что ли? Наверное, устала и не хотела садиться на траву в таких светлых одеждах, чтоб не испачкать.

Молчание длилось не долго, и первой его нарушила дракона.

- Рассказ выйдет недолгим, но кресло мне пригодится. Очень уж красиво вокруг. Интересно - кто придумал перекрасить деревья и траву в мой любимый алый цвет? - вопрос она задала, скорее всего, себе, а не мне, так как ее взгляд был устремлен вверх.

Поэтому, оставив ее слова без ответа, я терпеливо стал ждать продолжения. За прошедшее время она стала намного разговорчивее. Неужели, ее одиночество в подземелье продлилось так долго, что она теперь не может выговориться?

- Выбравшись из подземелья, где ты меня бросил, - гневно произнесла она, но ее глаза, хитро поблескивающие, говорили о том, что злости на меня у нее уже нет. И это было довольно странно.

- Некоторое время я знала, где ты находишься, но перемещался ты довольно быстро и поэтому не стала тебя искать, а потом ты вдруг исчез из моего поля зрения, - тут она посмотрела на меня, на мной хвост и обведя взглядом мое тело целиком, добавила задумчиво, - скорее всего, тогда-то ты и научился превращаться в это.

'Скорее всего тогда я перешел в касту черных дендридов' - мысленно отметив про себя, ей я сказал совсем другое.

- Видишь теперь, каким я сстал, так что тебе ничего не ссветит, может, осставишь ссвою затею? - лениво поинтересовавшись у нее, я почесал кончик хвоста. А еще у меня вспыхнула надежда: теперь-то можно от нее отбрыкаться!

- Не-не-не, меня не проведешь, ха-ха, - заливисто рассмеялась она мне в ответ и пояснила, - Ири мне уже успела рассказать, что ты умеешь менять форму по своему желанию.

- И не надейс-с-с-ся! - зло прошипел ей.

'Ох уж эта Ирила! Теперь-то точно наказания ей не миновать! Засуну в статуэтку на недельку-другую, будет знать, как выбалтывать чужие секреты' - пронеслась гневная мысль, но тут же пропала, так как появившаяся у меня идея была такая захватывающая, что даже на мелочи не хотелось размениваться.

Что будет если я отдам Риолэ один из Кругов Отражения? С ней произойдет то же самое, что с Валном, и я избавлюсь от этой головной боли? Или же она возродится?

Интелект +1>9(10)

В любом случае это будет любопытно. Как раз искал того, на ком будет не жалко экспериментировать.

- Почему же? Я надеюсь тебя переубедить, и теперь даже знаю, как это сделать, - мечтательно протянула эта нахалка.

- Яссно. Значит, ты не осставишь ссвои попытки?

- Не-а, - она отрицательно замотала головой в ответ.

Ну что ж, сама напросилась. Не люблю назойливость, и когда меня пытаются к чему-то принудить. Бесит такое, неимоверно.

- Ладно, оставим пока эту тему, скажи, ты в артефактах разбираешься? - успокоившись, я нейтрально спросил у нее.

- Смотря в каких. Если это изменяющие, или отображающие то да, а вот в остальных не очень. Моя сиринга, которую ты обозвал флейтой, тоже артефакт, - с жаром принялась объяснять она мне.

Пока Риолэ не пустилась в пространные разъяснения: чем же отличается ее флейта от других, я выбрал самый яркий Круг Отражения, и достав его из рюкзака, протянул ей.

- Вот посмотри, что ты скажешь об этом артефакте?

Мой расчет оказался верен, увидев ярко-алый бублик ее глаза: зажглись интересом, а руки сами потянулись к такому яркому и красивому.

Если она и не умрет, как Валн, то может быть прояснит, для чего нужны эти бублики.

Но в самый последний момент она пересилила себя и отдернусь.

Неужели что-то заподозрила? Или увидела в нем опасность, которую никто ранее не смог рассмотреть?

С разочарованием, смотря, как рушатся все мои надежды, я спросил у нее:

- В чем дело? Не интерессно поссмотреть? - я попытался высказать максимальное удивление ее поведением.

По ее глазам было видно, ей очень хочется подержать в руках этот артефакт, но что-то ее останавливает.

- Шедоу, - немного помявшись, она выпалила то, что меня огорошило, - видишь ли, если я возьму его в руки, то могу и не отдать.

- Ха-ха, и это все, что тебя бесспокоит? - облегченно рассмеявшись, я пояснил ей, - ессли расскажешь мне, что это такое, то можешь осставить его ссебе, у меня ессть еще, потом тебе и их покажу.

- Да? - с любопытством посмотрев на меня, она с улыбкой произнесла, - тогда будем считать это взаимовыгодным сотрудничеством? Давай посмотрим, что же это такое...

С любопытством наблюдая за ней, я передал этот бублик ей.

- А-а-а-а!!! - раздался крик, полный страха и отчаяния.

Этот крик заставил меня с Риолэ подпрыгнуть от неожиданности. Я даже успел потянуться к копью, когда обернувшись, увидел Ирилу, стоящую у прохода и с ужасом смотрящую на зажатый в моей руке Круг Отражения.

'Тьфу, твою же налево. Как же не вовремя ты вышла!' - мысленно взвыл я от такой неудачи, ну что ей стоило подождать пару мгновений?!

Теперь все! Конечно же, сейчас она расскажет драконе про этот за бублик и что случилось с Валном.

Подтверждая мои опасения, Ирила обеспокоенно спросила у меня:

- Шедоу! Чем ты тут занимаешься? Тебе было мало того, что произошло утром?!

- Ой, Ири, да ладно тебе, - но увидев ее взгляд, не предвещавший ничего хорошего, поспешил слинять отсюда, - извини, Риолэ. Видишь? Она ревнует, так что не могу ее расссстраивать и передавать тебе артефакт, - я с сожалением развел руками.

Риолэ не поняла полностью происходящее, но на произнесенные мной последние слова она изогнула бровь и скептически хмыкнула.

Поднявшись, я пополз в ту сторону, где был слышен стук топора.

'Надо что-то решать с Ири, это не дело, что она портит все мои планы и выкладывает секреты. Может и правда засунуть ее в статуэтку? Но не будет ли это проявлением моей слабости?' - размышляя таким образом, я не забывал осматриваться вокруг и был вознагражден, когда смог обнаружить еле приметную тропинку.

Следопыт +1>8(9)ур

Раньше, сколько я тут ни ходил, ничего такого не находил. И вот на тебе, в давно исхоженном месте обнаружить такую странную тропу.

Эта тропа выделялась тем, что была выложена из плитки красного цвета и даже вблизи, если не всматриваться, эту плитку можно было принять за опавшую листву. Странно, как раньше не заметили эту дорожку, ведь тогда лес был еще обычного зеленого цвета. На этот вопрос у меня не было ответа.

Один конец этот дорожки уходил в сторону башни, а второй спускался вниз по склону и терялся среди деревьев.

Мне стало любопытно, куда же ведет эта тропинка и, не выдержав, я поддался своему любопытству и пополз по ней. Ползти пришлось не спеша, эта тропинка виляла между деревьев как заяц, бегущий от погони, но следить за ней было в принципе не сложно, главное знать, что искать.

- Опачки! - непроизвольно вырвалось у меня, когда тропинка вывела к странному строению посреди леса.

Больше всего это походило на беседку, в которой поселилась Ирила, но тут был арочный проход, за которым виднелась все та же тропинка.

Попытавшись проползти через этот проход я был озадачен тем, что меня не пускало. Как будто тут была невидимая стена.

'А что если попробовать осмотреть это странное место в энергетическом зрении?' - пришла мне дельная мысль.

Что и не замедлил исполнить, но, к сожалению, это место никак не выделялось в энергетическом плане от остального леса.

Ладно, черт с ней, в конце концов, можно ведь и обойти это строение.

- Песец! - вот и все что мне удалось сказать, когда я обошел это здание и увидел, что тут нет никакой тропы, а есть только глухая стена из серого камня.

Эта загадка так меня захватила, что я решил докопаться в чем тут дело, используя все свои силы и знания.

Вернувшись к проходу, я внимательно осмотрел эту дорожку и увидел, как она, петляя, скрывается между деревьев. Запомнив деревья, между которых проходила дорожка, я снова обошел здание и, сравнив запомнившуюся мне картину с той, что была передо мной, обнаружил, что деревья есть, а самой тропинки нет.

Даже наощупь попробовал поискать ее, но только измазался в земле, так ничего и не найдя.

Значит остается только один способ. Пройти через арку.

Вернувшись к злополучной арке в который раз, я теперь осматривал не тропку, видневшуюся на другой стороне перехода, а само здание.

Каково же было мое изумление, когда на сером камне, слева от прохода, появились незнакомые символы и я их смог понять.

Проход, ведущий вдаль, откроется ключом. Имеешь ключ? Так проходи, но знай! Узреешь истину ужасной ты! Данж Семирамиды проклят на века за то, что изменяет всех вошедших навсегда.

Ох, точно, у меня же есть ключ от этого данжа! Как-то позабыл про него, но будет интересно узнать, кто же Риолэ на самом деле, если она не дракон.

И ответ я скорее всего найду в этом данже.

Достав ключ, я принялся искать, где же тут отверстие для него. К счастью, я знал, что примерно нужно искать, так как видел, как Альмират отпирал данж.

- О! Вот и оно, - от радости, что наконец-то смогу разгадать столько загадок сразу, я, не подумав, приложил ключ к отпирающему орнаменту.

Ключ иметь для входа мало. Данж откроется троим

Что за бред? Они издеваются надо мной?

Мое любопытство, вроде бы притихшее, разгорелось с новой силой, и теперь я всеми правдами и неправдами докопаюсь до истины!

Больше тут ловить нечего, поэтому развернулся и пополз к башне со всей скоростью, на которую только был способен.

Один из сервисных центров Корпорации Золотой Огонь

В помещение вошла элегантная брюнетка одетая в зеленую тогу с сандалиями. Кивнув охране, она, не останавливаясь, прошла мимо людей ожидающих своей очереди к консультанту и поднялась по витой лестнице на второй этаж, там девушка проложила свою ладонь к специальной панели и когда дверь открылась, прошла в аналитический центр.

Все здесь, было ей мало знакомо, она всего первую неделю работает с этими людьми, но именно к такой работе ее и готовили, поэтому она быстро нашла общий язык с коллегами.

- Какие новости Верк? - спросила брюнетка у парня, сидящего перед голографическим интерфейсом, на котором постоянно вспыхивали новые символы.

- Пока что, порадовать нечем. Произошедший недавно всплеск, оказался пустышкой, - огорченно ответил он, и добавил с ехидством, - Линда, ты опять забылась? И тем самым нарушила директиву.

- Да ладно тебе, перестань. Тут все свои, - поморщившись, отмахнулась Линда от него.

Посерьезнев, Верк внимательно посмотрел на нее и предупредил:

- Свои не свои, но правила придуманы не просто так. Если не хочешь провалить задание, привыкай следовать инструкциям. Пока мы тут, все должны следовать правилам и называть друг друга только по здешним именам.

- Здешние имена такие глупые и не имеют никакого смысла! Это просто набор букв! К чему это все? После окончания нашей работы все равно все откроется? - насупившись, она уселась за свой стол и пробормотала чуть слышно, - все равно никто из них ни о чем не догадается.

- Нельзя недооценивать человеческую смекалку, - незаметно подошедший к Линде мужчина расслышал ее бормотание и теперь с интересом наблюдал за ее смущением.

- Глава?! Извините... Я не то хотела сказать... В общем... - запинаясь, принялась оправдываться девушка.

- Не важно, то, или нет, просто следуй правилам, - добродушно заметил ее начальник, - пара фактов тут, пара фактов там и окружающие придут к правильным выводам раньше времени, что может осложнить нашу работу. Многие из них недовольны текущим состоянием дел и прикладывают все усилия, чтоб вернуть все как раньше.

Закончив читать нравоучения, он обернулся к Верку.

- Что там с отчетом по найденышам? Пришел доклад от группы наблюдения?

- Да-да, сейчас обрабатывается.

- Хорошо, хоть двух нашли, а то уже не верилось, что кого-то найдем. За десять лет поисков, всего двое... - глава задумчиво покачал головой.

- Валентин Генадьевич, можно вопрос? - осторожно позвала Линда, задумавшегося шефа.

- Н-да?

- Как так вышло, что планета умирает? Я проходила стажировку на планете класса Р, но даже в той пустыне все выглядело не так плачевно.

- Хороший вопрос! Вячеслав объяснит. Дай ей допуск ко всем сведениям твоего уровня, - отдав распоряжение, он исчез, растворившись воздухе.

'Ну вот, пошел давать нагоняй кому-то еще...' подумалось Линде и она уставилась на Верка в ожидании занимательного рассказа, ведь когда она заинтересовалась этим вопросом и попыталась найти информацию об этом, то где бы она ни искала так ничего конкретного найти не удалось.

- Многие прибывшие сюда, задаются тем же вопросом, как только видят безбрежные океаны и прекраснейшие леса. Но ответ на них один, - надолго замолчав, он вывел на голоэкран изображение лица ничем не примечательного человека - После всех исследований, мы пришли к выводу, что тут постарался Отступник!

- Отступник? - прошептала Линда, почувствовав как у нее от ужаса сжимается все внутри.

- Не бойся, его тут не было больше тысячи лет, и вряд ли он сюда вернется. Ведь свою работу по уничтожению этой планеты он сделал и теперь наверняка экспериментирует где-то еще, - парень постарался успокоить Линду, увидев, как она отреагировала на его слова.

- Но... но как же нам все исправить?

- Продолжать поиски Столпов и надеяться, что найдем уцелевших. Два Столпа мы наши, но этого мало, надеюсь и остальные просто в спячке.

- Он уничтожил Столпы? И тем самым обрек человеческую расу на деградацию? Из-за этого-то все происходит? - недоверчиво спросила Линда.

- В Центре при обучении, вам рассказывали, что столпы нельзя уничтожить? Это правда, но ему как-то удалось невозможное и результат налицо. Нет защитников - некому направить человечество на путь гармонии и развития. Еще несколько столетий и тут была бы планета Ф категории или хуже. Вырождение человечества зашло слишком далеко, и заставить их сражаться и выживать в жестоком Мире Иллуники лишь одна из мер предпринятых нами.

- Ясно, а я все недоумевала, зачем нужен этот жестокий виртуал. И раньше я не слышала о применении этой технологии таким образом.

-Прибыв сюда, ты только и делала, что путешествовала не вникая поначалу в работу, - хмыкнув, Верк вернулся к докладу.

-Сразу меня не допустили, сам знаешь, сначала мне нужно было акклиматизацироваться, - ответив, Линда прислушалась к непонятному ощущению внутри себя и с удивлением обнаружила жалость к этому прекрасному миру, который погибает из-за жестоких экспериментов Отступника.

- Тебя никто не обвинял, ты все правильно делаешь. Не волнуйся. - бросил Верк через плечо не отвлекаясь от анализа данных.

Девушка еще некоторое время размышляла, над тем, что узнала.

Придя к определенным выводам, девушка решила помочь в спасении этой планету, на которой столько интересных мест, и не потому что это ее работа, а из-за чувств зародившихся в глубине ее сердца.

'Похоже, малышка прониклась. Вот и отлично! Не зря говорят: лучшая ложь - это полуправда.' - пронеслось в голове у Верка и, отбросив все лишние мысли он принялся анализировать полученные данные.

Глава Четвертая

По пути, уворачивась от веток и обтекая корни я мучился вопросом, кого же мне взять с собой в данж?

Тут меня осенила идея! А что, если взять с собой в данж тех двух зверьков, что поймал Орен для моих опытов? Пустит ли, меня внутрь? Если да то будет хорошо, не нужно будет беспокоиться о поиске компаньонов и к тому же удастся сохранить все в тайне ото всех, мало ли что обнаружится в этом проклятом данже.

С такими радостными мыслями я влетел во двор башни и кинулся к тому углу где лежали мои пушистики, но ничего не обнаружил, даже хвостика и того не осталось.

Осмотревшись по сторонам в поисках хоть кого-нибудь кто может ответить куда делись мои зверьки, но не заметил ни души, двор был абсолютно пуст и лишь из башни доносились чьи-то голоса.

Заползя в башню, я обнаружил двух эльфиек что-то готовящих на плите.

- Девушки, вы не знаете, куда делиссь зверки лежавшие возле западной сстены? Они мне очень нужны, а на том мессте где их осставлял, я их почему-то не нашел, - спросил у них, принюхиваясь к аппетитному аромату витавшему по комнате.

- Ой, а Ирила сказала, чтоб мы их взяли и приготовили обед, - произнесла растерянно кареглазая эльфийка.

Гр-р-р! Она точно решила надо мной поиздеваться! Ладно, раз так, то возьму ее с собой в данж и буду использовать в качестве вьючного животного, она у меня будет тащить все, что мы там найдем! Независимо от того насколько это будет тяжелым!

- Где ссейчасс Ирила? - я задал им вопрос, как можно доброжелательней, ведь они не виноваты в случившемся, и даже суп вкусный приготовили, но после услышанного, аппетит у меня пропал.

- Не знаем, господин Шедоу, последний раз, ее видели поднимавшейся вверх по лестнице, - осторожно ответила, молоденькая эльфочка, видимо она меня все еще побаивается, что в принципе, не удивительно.

Услышав то что мне нужно, я рванул наверх, но обойдя все комнаты ее не обнаружил.

'Итак, далеко она отойти не могла, значит осталось еще одно место, где она может быть' - тут ко мне пришла мысль наведаться к ней в беседку.

- Господин Шедоу! Вы обедать будете? - донеслось до меня из кухни, когда я проползал мимо.

- Нет, сспасибо, - ответил я ей с улыбкой на такую заботу обо мне, но она, почему побледнела и, ойкнув, юркнула за спину своей подруги.

Хмыкнув на такую странность, я поспешил к месту обитания Ирилы, раздумывая по дороге, успеет ли вернуться Гвиндо с остальными, к моменту отправления, или придется брать с собой кого-нибудь другого?

'Ничего себе, как тут все изменилось!' - от вида открывшейся картины, я мысленно присвистнул.

Если еще вчера эта беседка была кучкой камней, то сегодня полностью восстановленная и покрытая вьющимися растениями она напоминала драгоценный камень в оправе.

Интересно, как она все это устроила? Вроде бы Ирила не владеет магией Восстановления, но зато умеет отлично накладывать иллюзии. Невероятно, неужели это иллюзия? Ну, даже если и так, то сейчас я прибыл сюда по другому делу.

Заросли вьющихся по беседке растений были такими густыми, что в самом павильоне царил полумрак и прохлада, даже в самый разгар дня.

Первый кого я увидел, когда глаза немного привыкли к темноте, это был связанный орк с кляпом по рту.

Только чего это он такой бледный? И постойте...

'Разве у него раньше были седые волосы?' - пронеслась у меня мимолетная мысль, но все вытеснила картина увиденная мною далее.

Напротив входа горели свечи, они создавая таинственную атмосферу и немного разгоняли полумрак. Теперь стали заметны цветы, которые кто-то разбросал в беспорядке.

Но самое главное среди этих цветов, на столе, неподвижно лежала Ирила, а какой-то гад с урчанием поедал ее ногу.

- Ах, ты падаль! - в ярости прошипел я, и достав копье кинулся на него.

До этого момента, он так увлекся что и не замечал меня, но теперь оторвавшись от своего занятия, и подняв голову, он показав свои окровавленные клыки, зарычал.

'Твою налево! На это же тот человек которого вчера забирала Ирила! Доэкспериментировалась засранка! Не могла подумать, что вампиры не сразу оживают, а она, сочтя его мертвым потеряла бдительность, чем тот и воспользовался, набросившись на нее.' - все эти мысли пролетели у меня за долю мгновения, а потом этот вампир протянул в мою сторону руку и в мою сторону устремился шарик кровавого цвета.

Увидеть то я его увидел, но отпрыгнуть или изогнуться не успевал, как ни старался. А когда он долетел и коснулся, то мои внутренности как-будто взорвались. Здоровье(202/390) К тому же меня вышвырнуло из беседки и летел я до ближайщего дерева о которое приземлился. Здоровье (121/390)

С трудом поднявшись я первым делом попробовал отозвать Ирилу обратно в статуэтку, но когда это не дало результата поспешил к башне. Нужна помощь самому мне с ним никак не справиться, и нужно поспешить, кажется от Ирилы донесся стон во время нашей битвы . Возможно она еще жива.

Спеша в башню, я радовался что легко отделался, во всяком случае никаких дебафов не получил. Но еще меня беспокоило успеем ли спасти Ирилу или нет? Может быть то что она не отзывается обратно в статуэтку означает ее окончательную гибель?