Странный Странник. Книга вторая

Книга вторая

НОВЫЙ МИР

Глава I

- Эй, что ты там творишь? Открывай! - настойчивый стук в дверь не дал парням отдохнуть ни минуты.

Ромка узнал голос - это хозяин снимаемой ими комнаты. Вот ведь нелегкая принесла! Хотя причина понятна -грохот от выстрелов был еще тот. И что делать? Запах от пороха - даже с открытым окном от него не избавиться. Что еще? Пистолет-пулемет. Его спрячем, вот хотя бы под эту курточку. А гильзы? Разлетелись по всей комнате.

- Быстро гильзы собираем! - скомандовал Ромка и под непрекращающийся стук в дверь все расползлись по комнате, собирая опасные свидетельства своей преступной деятельности.

Именно преступной, разве не так, разве хранение оружия законно? А тем более стрельба из него. Хорошо, что жандармы, которых пострелял Ромка, находятся в другом мире, а то жди беды! Впрочем, и сейчас еще ничего не ясно. А дверь надо открывать. Надо!

- Что вы здесь творите? Навоняли-то как? Дом хотите спалить? Мне такие постояльцы не нужны.

- А что мы такого натворили? - Ромка сделал удивленное лицо. - Мы фильм смотрели, про гангстеров. "Разборка в Бронксе". Сами не видели? Хороший боевичок. Ну, громкость на полную включили, так это в первый раз за месяц. Вечером и ночью нас вообще здесь не бывает.

- А поджигали что?

- Курили. Сигареты дорого стоят, так мы махорки достали, скрутили и через мундштук решили попробовать. А не учли, что он пластмассовый, вот и завонял. Да вы не беспокойтесь, сразу же в окно выбросили.

Мужик стоял, не зная, что сказать.

- Мне такие постояльцы не нужны, - вновь повторил он, но уже не так громко и уверенно.

- А мы здесь ненадолго. Не пьем, не скандалим, девочек не водим. А другие, знаете какие? Все обгадят. Да еще и скандалить будут. За месяц была хоть одна жалоба? Нет. Мы тихие. А видео на полную катушку включать больше не будем. Тем более нам сейчас уходить пора. Пойдемте, ребята.

Выйдя из комнаты и заперев ее, трое друзей без спешки прошли до выхода из коммуналки, а хозяин комнаты так и остался стоять в коридоре.

- Артуро, как ты, сможешь идти?

- Смогу, но медленно.

- Тогда с перерывами.

Минут через двадцать им попалась свободная скамейка, где все и разместились.

- Так что у тебя с ногой? Жандармы?

- Нет, сокамерники.

- Это как же?

- Жандармы меня почти и не трогали. Я сам себя мучал. У меня ломка пошла, - пояснил Артуро. - Нет, вначале, помню, стали меня шлангами бить, но я быстро потерял сознание. Потом до них дошло, что ломка посильнее средство будет. Требовали признаться, назвать сообщника, обещали дать укольчик для облегчения. А мне так было муторно, что я почти ничего не соображал. Потом отправили в камеру, уже в другую. Там парни, один лет семнадцати, из молодых бандитов, другие помоложе, такие же. Вот они и начали зарабатывать себе снисхождение.

Артуро замолчал, закусив губу.

- Это как - снисхождение?

- Я точно, конечно, не знаю, они же мне не сообщили. Но думаю, что им пообещали срок скостить, а то и каторгу заменить на обычную тюрьму. Или просто оставить в этой тюрьме для таких, как я. Чтобы раскалывать тех, кто не признается. Это очень удобно. Жандармы выбивают признание, потом отправляют в камеру, но и там все продолжается. Не каждый такое выдержит. Я тоже сломался бы, но Роман успел раньше. Сил уже не было.

- А нога?

- Пинали. Причем только по ногам. Видимо, им запретили бить по голове и туловищу - это чтобы голову не пробить и ребра не сломать. Вот эти и оттянулись на моих ногах. Но это не перелом, жандармы фельдшера вызвали. Гуманисты.

- Если не перелом, то что?

- Мышцу, наверное, перебили, жилку какую-нибудь.

- Надо к хирургу тебя отвезти.

- А ему что скажете?

- Подрался. Почти правда. Или в футбол играли. Это еще лучше.

- А у вас документы врачу предъявлять нужно?

- Черт! - Ромка нахмурился. - А мы тебя по моему свидетельству о рождении проведем. Скажешь, что ты Странков. Фотографии-то там нет.

- Тебе видней, я ведь ваших порядков не знаю.

- Только не сейчас. До завтра потерпишь?

- Потерплю, конечно.

- Сегодня пока до дому доберемся, пока вымоемся - я грязный, как чушка. И спать пораньше завалиться. Мне эти тюремные нары хуже жандармских кулаков. Матрас там, знаешь, - Ромка повернулся к Сеньке, - тонкий, как блин, внутри скомкавшаяся вата. Лежишь на нем, как на голых досках. Эх, сегодня нормально высплюсь!

- А Артуро?

- Так и он тоже.

- У тебя же дома одна кровать, - напомнил Сенька.

- А мы вдвоем валетом. В тесноте, да не в обиде... Ах, ты. Дома жрать, наверное, нечего. Как бы отчим деньги не нашел. А там еще три сотни оставалось.

- Я из дома могу принести, - сказал Сенька.

- Ладно, если отчим бабки стырил, то неси. А что не спрашиваете, что потом делать, где деньги на жизнь искать?

- И где?

- Есть мыслишка. Но это завтра, после того, как Артуро хирургу покажем.

До Ромкиного дома добирались почти три часа, это с учетом остановок. Да, Артуро совсем плох. Точнее, его нога. А сам он, хоть и выглядит неважно, но с тем Артуро, которого Ромка увидел в первый раз в тюрьме, и не сравнишь. Но тогда, понятно, друг только-только отходил от ломки, да и отморозки-сокамерники тоже постарались.

Дома никого не было, ключ от квартиры сохранил Сенька. Вот он и дома! В холодильнике, конечно, пусто. Зато вода горячая в кране, обычно в середине лета ее периодически отключали под разными предлогами.

В ванну залезли на пару, никто не захотел ждать лишних полчаса - после месячного пребывания в тюрьме кожа чесалась. Зато вдвоем хорошенько отодрали мочалкой всю грязь. Вышли чистенькие, распаренные. А на столе и хавка уже стоит - Сенька подсуетился, принес из дома.

А потом Ромка рассказывал Сеньке про свою тюремную жизнь. Друг сидел нахохлившись, многое из Ромкиного рассказа его потрясло. Особенно история Ромкиных сокамерников.

- И никак нельзя спасти?

- А где их искать? И таких, как эти пацаны, сколько там еще сидит! Думаю, много. Если их уже не вытащить, то можно попытаться спасти других. Ведь тоже через суд водят. А у нас аренда комнаты еще больше месяца оплачена.

Артуро только покачал головой.

- Почему? - спросил его Ромка.

- Думаешь, жандармы в суде мер не предпримут? После того, что произошло, сейчас там все на ушах стоят. И заседания суда в другое место перенесут. Пускай даже на время. А хоть и не перенесут. Кого ты спасать собрался?

- Пацанов, которых судят.

- Моих сокамерников тоже?

Ромка даже опешил. Как же это так?

- Постой, постой. Можно определить, отморозок он или нет.

- И как? По лицу?

- Ну... - Ромка замялся.

- Один из моих мучителей на вид такой херувимчик. И самый гадливый был. Спасешь его?

- Тогда не знаю, - растерянно ответил Ромка. - Как же быть? Мы спаслись, а там... После того, что я увидел, я не смогу все так и оставить. Это будет как предательство.

- Я тебя понимаю. И если ты на что решишься, то я с тобой. Можешь на меня положиться.

- Я знаю, Артуро.

- И я... только у меня мама и сестра, - сказал Сенька. - Ребят, вы меня простите, только я не смог бы так, как ты, Рома. Мама с ума сойдет, если я пропаду надолго. Но во всем остальном можете на меня рассчитывать.

- Спасибо, Сень. Как, кстати, там Дудка с парнями? Ничего не слышно?

- Почему не слышно? Говорят, что там все серьезно. На пожизненное тянет.

- Как пожизненное? - оторопел Ромка, да и Артуро удивленно поднял брови.

- Наркотики в особо крупных размерах.

- Не фига себе!

- Штырь уже сам командует раскопками. Меня звали, только я не смог, вас сторожил.

- Понятно. Значит, Штырь...

- Ты чего задумал, Ром? - забеспокоился Сенька. А Артуро добавил:

- Если ты хочешь заняться травкой, то не советую. Грязное это дело. Хотя я всегда с тобой, ты это знай.

- Нет, я сам не хочу, даже и не думал про это. Просто Штыря я знаю. Что в нем самое важное для нас?

- И что?

- Возраст.

- ???

- Он взрослый, мы - малолетки. Понимаете?

- Объясни.

- Мы без взрослых ничего не можем. Ту же симку купить. В Москву поехать - запросто с поезда снимут. А у Артуро документов вообще нет.

- В Москву-то зачем? - поинтересовался Артуро.

- А за тем же. За документами для тебя.

- И где ты там их найдешь?

- Еще не знаю. Может быть, Штырь подскажет. Не знаю, были бы деньги.

- А деньги откуда?

- За деньгами завтра пойдем.

- Ты что задумал? - насторожился Артуро, да и Сенька как-то загрустил.

- С Димоном хочу пообщаться. Заодно и с Сенькиным фингалом разобраться. Но с утра в поликлинику пойдем.

- Там явочку надо взять, - напомнил Сенька.

- Знаю. Артуро, ты там меньше болтай, мало ли что.

- А если его в больницу положат? - продолжил Сенька.

- Значит, в больницу.

- Артуро, извини, - Сенька чуть замялся, - Рома мне говорил... тебе наркотики кололи?

- Да.

- А там анализы берут. Кровь, моча. Не обнаружат?

- Черт! - Ромка зарычал. - Как долго следы сохраняются? Надо в интернете посмотреть. А то засыплемся.

- Чтобы в больницу положить нужно согласие родителей, - добавил Сенька.

- М-да. - Ромка совсем расстроился. - С отчимом договариваться? Ненадежно это. Но может и без больницы обойдется? Если перелома нет, может, мазь какая-нибудь нужна?

- Если мышца перебита, операция нужна, - сказал Сенька. - У футболистов такое бывает. Мениск называется. Операцию делают.

- Точно, мениск! Разрыв или повреждение. Где у тебя болит?

Артуро показал на район колена.

- Ну да, кажется, это мениск. Хирург точно скажет.

- Без родителей в больницу нельзя, - напомнил Сенька.

- Не хромым же ему всю жизнь оставаться? Само-то не заживет... Хотя, погодите. У меня после двух первых переходов в чужие миры регенерация появилась - все заживать стало, как на собаке. Вот такой фингал, как у тебя, через день-два полностью прошел бы. Тебе когда Димка его поставил?

- Позавчера.

- Странно, долго не проходит.

- Он у меня стал меньше, видел бы, какой он вчера был, - возразил Сенька.

- Все равно медленно проходит. Но ты только в одном мире был, а я в два ходил. И Артуро в два. Но его способности тоже со мной не сравнить. Я, когда в первый раз отрубился... Понял! Кажись, понял! - Ромка от возбуждения даже вскочил на ноги. - Я же в обоих случаях в отрубе все время на той стороне провалялся. А вас всех сразу вытаскивали обратно.

- Ну и что?

- А то! Сегодня не до этого, а завтра начинаем в другие миры ходить. И оставаться там, пока сами не очнемся.

- А не опасно? Час-два проваляться в неизвестном мире. И на помощь не прийти. А если там чужие появятся?

- Положим, отшугнуть чужих мы можем. Пистолеты есть. Можно и камнями. А на всякий пожарный обмотаем веревками тело первого, кто туда пойдет, а когда опасность появится, вытащим обратно.

- Думаешь, получится?

- Попытка - не пытка, - Ромка запнулся, смутившись. Что-то он сказал не то, учитывая, как досталось Артуро в тюрьме.

Но продолжить разговор не получилось - раздался звук отпираемой двери. Дядя Володя явился. Точно, он. Стоит на пороге комнаты и смотрит злобно.

- Ты где шлялся, щенок? А это кто? Вон отсюда. А с тобой я разберусь, крутым себя возомнил. Твоего пахана арестовали, никто теперь тебя защищать не будет. Вы, двое, быстро убрались отсюда. Я кому сказал?

- Дядя Володя, ты не шуми. Уймись, - Ромка ответил немного нервно, но все же сохраняя спокойствие в голосе.

- Что, щенок?

Отчим, набычившись, шагнул вперед и застыл. В лицо ему было что-то нацелено. Оружие неизвестной конструкции, но все равно - оружие.

- Я ведь стрельну, - тихо, но внятно произнес Ромка, и отчим понял, что тот и в самом деле выстрелит. - Это моя комната. Мамы. И ты в нее больше заходить не будешь. А это мои друзья. Мои! Друзья! Артуро будет жить здесь. А если в ментовку побежишь, то учти - Дудка не один был. И не всех арестовали. У меня своя жизнь. И ты в нее не вмешивайся. А надо будет - я ведь и выстрелю, я теперь могу. Иди, дядя Володя, к себе. Пива выпей.

Отчим попытался что-то сказать, но вместо звука из горла вырвались несколько хрипов. Потом он повернулся и вышел из комнаты.

- Ром, ты бы стрельнул? - Сенька явно был не в своей тарелке.

- Не знаю. Может быть, и выстрелил бы. В ногу. Сень, после того, что я видел, я немного изменился. Раньше, когда все это завертелось - с пультом, с Дудкой, деньги большие замаячили, я немного с катушек слетел. Красивой жизни захотелось. Квартиру купить, гулять, с девочками там. Ну, после серой жизни и без каких-либо просветов в будущем... Но теперь во мне что-то изменилось. Я ведь сегодня людей убил. Много. И ведь не жалею. А когда стрелял, мне даже нравилось. Нет, не убивать, а мстить, что ли. За ту гадскую жизнь, что эти жандармы охраняют и сами устраивают. Понимаешь? Я теперь не смогу жить по-прежнему. Дай мне миллион, даже десять, все равно не смогу забыть. Не смогу им простить. Понимаю, что могу вляпаться. Попадусь или пулю схлопочу. Но иначе уже не смогу. У меня теперь постоянно перед глазами эти пацаны. Ваня. За что его?

- И что ты будешь делать? - тихонько произнес Сенька, опустив глаза.

- Сначала Артуро подлечить. Деньгами, документами разжиться. Потом надо думать. Пока не знаю. Но тянуть время тоже не буду. Каждый день там кто-то гибнет.

- А у нас?

- А что у нас? У нас тоже не радость. Только я в мире Артуро все наглядно увидел. И на своей шкуре тоже. Хотя то, что было со мной, - такая мелочь. Не могу стать равнодушным. Теперь не могу.

- Ты и раньше нормальным был. Ну, до твоей находки.

- Нормальным? Не знаю. Глупым был, маленьким. Пора взрослеть...

Утром Ромка повел Артуро в поликлинику, по дороге накачивая его сведениями о себе. Это чтобы Артуро знал, что можно говорить, когда будут спрашивать. Он, конечно, заведет друга в кабинет и там тоже останется, но ведь не будешь отвечать за него, как зовут отчима и в каком классе он сам учится?

Из-за хромоты Артура добирались до поликлиники чуть ли не час, а там их ждал облом. Кто придумал эти явочки? Оказывается, они все выданы на две недели вперед. Всего один хирург остался. Оптимизация, называется. И что делать? Регистраторша посоветовала съездить в центральную детскую, но это на другом конце города и опять же без гарантии, что примут. Там тоже оптимизация.

- А если у него нога сломана? - спросил Ромка.

- Тогда в больницу отправим. Вызовем скорую, на ней и отвезут.

- А родители нужны?

- Как же без них? Вы же дети.

- Ладно, пошли, Артуро.

Ах, черт, назвал его по имени, хотя сейчас он по свидетельству о рождении Роман Странков, тринадцати лет от роду. Впрочем, теперь это и не важно.

- И что делать? - спросил Артуро, когда они, не солоно хлебавши, вышли из дверей поликлиники.

- Будем тебя лечить народными средствами. Заходим за Сенькой, ищем веревки и идем на пустырь. Я пойду первым.

- Почему ты?

- Потому что я, - ответил Ромка.

- Тогда лучше обвязаться не веревками, мало ли затянутся, когда вытаскивать придется. Лучше чем-нибудь более мягким. Материей какой-нибудь.

- Точно. У меня дома старая простыня есть, вот ее и раздерем.

Зайдя за Сенькой, друзья пошли на пустырь. Здесь Ромка вначале перешел в мир, который все называли "третьим" и где размещался тайник с оружием. Ромка положил в него пистолет-пулемет, но достал два пистолета с глушителями.

- На случай, если в новом мире будут проблемы, - пояснил он.

Потом вручил пульт Сеньке, и, обмотанный кусками простыни, шагнул через открывшееся окно в новый мир, уже четвертый для него. И, конечно, потерял сознание.

Очнулся он, лежа на земле. Огляделся - никого нет, вначале даже забеспокоился, но потом вспомнил, что так и должно быть, просто не видно окна. И в подтверждении своей догадки из воздуха выпал камушек, потом еще один, а затем вылезла суковатая палка. Ромка шагнул в ту сторону и оказался в объятиях друзей. Настоящих друзей.

- Теперь Артуро.

Сенька потянулся за полосками материи.

- Стоит ли? Я теперь могу его оттуда и сам вытащить, - сказал Ромка.

И Артуро шагнул в новый для себя мир. И оставался в нем до тех пор, пока не пришел в себя. После этого то же самое сделал и Сенька.

- Ну как себя чувствуете? - спросил Ромка, когда Сенька вернулся в их мир.

- Да я что-то не очень. Ломает, голова какая-то тяжелая, - пожаловался Сенька.

- У меня тоже было, когда я вернулся, а сейчас наоборот. Прыгать хочется, - ответил Артуро.

- А нога?

- Разве что нога. Болит, конечно.

- Все так же?

- Да, - кивнул Артуро.

- Ладно, не сразу же должно вылечиться. Если там что-то порвано, то это не быстро.

- Не быстро, - согласился Артуро.

- Пока хватит, уже час дня. Пора и Димона навестить. Пошли.

- А пистолеты?

- С собой возьмем.

- Ты что, Рома? - забеспокоился Сенька, да и Артуро нахмурился.

- Не бойтесь, стрелять не будем. Это психологическое оружие.

- Что ты задумал, ты нам так и не сказал.

- Хочу свое вернуть. Ведь те пятьсот золотых монет, что я у Петрищева стащил, они мои были. Почти все мои. Димке по справедливости, ну несколько штук разве. А затем Дудка их отобрал. Вместе с Серегой. Я думаю, тому тоже что-то не хило досталось. Вот и хочу их забрать обратно. Все честно.

- А они есть? Их при обыске не отобрали?

- Обыск, он у Димки был?

Сенька кивнул головой, но Ромка остался при своем.

- Димка давно уже все перепрятал. В тот же день, как узнал. Я сам его надоумил, вот он и побежал прятать. Так что есть монетки, есть!

Сказать, что Димка был удивлен, увидев Ромку на пороге своей квартиры, значит, ничего не сказать. Он был просто потрясен, раздавлен. Никак не ожидал, что Ромка, исчезнувший месяц назад, вернется. Да еще и заявится к нему! Димка, наверное, так и стоял бы столбом с открытым ртом, если бы Ромка не шагнул вперед, немного оттеснив Димку вглубь квартиры.

- Удивлен? А че так? Ребята, не стесняйтесь, заходите в гости, ведь Димон очень нам рад, не так ли, а, Димон?

- Ты чего? - только и смог вымолвить бывший друг.

- Да вот шел мимо, решил зайти в гости. Мы сегодня почти и не завтракали, а время обеденное.

- Так вам поесть надо? Я сейчас быстро.

- Давай.

Через пять минут все сидели на кухне и уплетали бутерброды с колбасой. Копченой! И еще и с маслом! Вкуснятина!

Закончив с едой, они перебрались в Димкину комнату.

- Я ведь чего к тебе зашел? Забрать хочу свое.

- А что забрать-то? - обеспокоенно спросил Димка.

- Да монеты, которые я вытащил у дяди Артура.

- Их же Дудка забрал.

- Все?

- Все, то есть почти все.

- Значит, не все?

- Мои остались.

- Твои? С каких пор они твоими были? Я окно открывал, я на ту сторону ходил, я сам в его шкаф лазал. А ты-то что делал?

- Ну... из моей квартиры дело было. Потом еще не раз ее использовали.

- Было такое. Да, через твою квартиру я к Петрищеву влез. И сколько это стоит? Не пятьсот же монет?

- Их Дудка забрал.

- А навел кто? Проболтался ты?

- Они тогда вроде как общие были.

- Общие? А почему тогда Дудка все не забрал? Почему часть Сереге досталась? Нет, так не пойдет. Значит, так. Учитывая, что монеты Дудкины пропали, я согласен закрыть это дело за сто штук.

- Рублей? - ахнул Димка.

- Сто монет.

- А где я их возьму? У нас тоже обыск был. Ничего нет.

- Верю, что здесь ничего нет. Перепрятал.

- Нет ничего. Монеты не твои, а теперь мои! - выкрикнул Димка. - И вообще, чего сюда заявился, моя квартира, топай отсюда, а то полицию вызову.

- Полицию? Вот как заговорил. Полиция - это хорошо. Полиция, жандармы. Знаешь, кто такие жандармы? Нет? Я целый месяц у них был. И Артуро тоже. Вчера только благодаря Сеньке сбежали. Пришлось пострелять.

Ромка открыл сумку и вытащил оттуда пистолет с навинченным на него глушителем.

- Штук десять завалил. Жандармов. Хотел еще, да вот не получилось. Держи, Артуро, - Ромка передал пистолет другу, а сам достал из сумки пульт.

- А-а, - удивленно произнес Димка.

А чего удивляться? Ромка же только что рассказывал, что он месяц пробыл в том мире. А как, собственно, он мог туда попасть? Только благодаря пульту. Не надо удивляться.

- Небось, думал, что пульт тоже тю-тю? Нет, вот он. А теперь смотри.

Ромка включил его и набрал код мира Артуро. В окне появилась знакомая комната. Пустая.

- Петрищев с месяц, как сбежал. Квартира пустая. Она твоя в полном распоряжении. Только из нее не выходи, окна не открывай, там сигнализация. Если сработает, то приедет полиция, а так как Петрищевым жандармы интересуются, да и Артуро сбежал, то тебя им передадут. А близко знакомиться с жандармами не советую. Для здоровья вредно. Видишь, что у Артуро с ногой? Ладно, хватит болтать. Ребята, поможем Димона отправить туда.

Втроем, несмотря на Димкино сопротивление, его быстро вытолкали через окно в квартиру Петрищева. Тот начал орать, и Ромка сразу же высунулся на ту сторону.

- Ты чего орешь? Сейчас соседи услышат, полицию вызовут.

- Рома, пожалуйста, не надо, забери меня обратно.

- А зачем ты нам? Денег у тебя нет.

- Есть. Я отдам.

- Сто монет, не меньше.

- У меня столько нет.

- На нет и суда нет, тогда прощай, - и Ромка обрался обратно.

Минут десять все трое смотрели на весьма неприятную картину. Димка скулил, но тихо, голоса не повышая. Наконец, сдался.

- Хорошо, я отдам сто монет.

- У тебя же их нет, - высунулся Ромка.

- Есть.

- Точно? Смотри, обманешь, подстережем и в любом месте откроем окно и отправим тебя куда-нибудь. Понял?

- Понял.

- Ладно, давай цепляйся.

Идти к тайнику Димке явно не хотелось. Жалко отдавать то, что давно считал своим. И боялся, что показав тайник, он мог лишиться всего содержимого, а не только сотни монет.

- Не бойся. Только сто монет. И в расчете. Ладно, иди сам, а мы подождем во дворе за гаражами. Только не вздумай сглупить. Вызовешь ментов, мы успеем уйти на ту сторону вместе с пультом. А потом, когда менты уедут, вернемся.

Ромка, конечно, блефовал. Но откуда Димке знать, что это не так?

Через полчаса хмурый и бледный Димка притащил мешок с монетами.

- Теперь все?

- С долгом все. Но есть еще одно дельце. Ты Сеньку бил?

- Э-э-э...

- С Ржавым связался? Перестрелять, что ли, всех? Ладно, с Ржавым я сам разберусь. И с теми, кто там попадется. Попадешься ты - что-нибудь сломаю. Ногу там или ребра. Как Рыкушке. Ты понял?

- Понял, - тихо и испуганно произнес Димка.

- Пшел вон, падаль.

- Может быть, не стоило так с ним, а, Ром? - сказал Сенька, когда Димка скрылся из глаз.

- А как стоило? Пожалел его? Он же дерьмо, жаль, что я поздно понял. Наивным был. Он тебя, кстати, не пожалел. Как все было-то? Наверное, Димка сам все и начал. Остальные из кодлы Ржавого смотрели и улыбались, когда Димка над тобой изгалялся. Так было?

- Ну так, - понуро согласился Сенька.

- Вот видишь. А ты его пожалел. Нельзя же так. Хотя я раньше тоже может быть и пожалел бы, но после всего не хочу и не буду. Считаешь, что я снова не прав?

- Не знаю, Ром. Наверное, ты прав.

- Не уйдешь?

- Я? Ты что? Я с тобой. Не брошу, не предам. Просто мне еще трудно так быстро измениться. Но после того, как вы порассказали, думаю, что правда на вашей стороне. Я с вами.

- Ладно, не обижайся.

- Я и не обиделся.

- В тюрьме такие слова говорить нельзя, - Артуро решил сменить тему.

- Какие?

- Обиделся. Там говорят - огорчился.

- Почему?

- Потому что обижаются обиженные.

- И что?

- Обиженные, петухи.

- А, понятно, - Ромка с Сенькой почти одновременно ответили.

- А теперь что с этим делать? - Артуро кивнул на мешок с монетами.

- Отнесем в тайник. Стволы туда же, глупо по городу с ними расхаживать. А вечером схожу к Штырю.

- Зачем?

- Если он наследник части Дудкиной империи, значит, знает, куда накопанное золото пристроить. А монеты - это то же золото.

- А как если отберет?

- Пусть попробует.

- Ром, а ты уверен?..

- Сень, я понял. Нет, я не звездю. И понимаю, что он сильнее и отобрать может. Только и я не слабак. Вспомни, как я его тогда уронил. Синяк поставил. Я, понимаю, тогда случайно могло выйти, Штырь не ожидал от меня такого. Но и я сейчас... ну... у меня лучше будет получаться. Понимаешь?

- Немного.

- А себя как чувствуешь?

- Знаешь, странно мне как-то. Как будто я выспался или в баню сходил. Тело совсем другое.

- Что я говорил! Это эффект перехода. А ты Артуро?

- Я тоже. Только вначале подумал, что это из-за того, что выспался, отдохнул, ну и расслабился. А теперь вижу, что из-за нового мира.

- А нога?

- Нога все так же.

- Болит? Сильно?

- Болит. Все так же, даже...

- Что даже?

- Еще и чесаться стала, правда, немножко.

- Ну, не знаю. Хотя, наверное, еще рано. Пошли снова на пустырь, еще по одному разу поотрубаемся.

- А не вредно так часто?

- Может, и вредно. Как узнать? Но нам нужно быстрее.

- А куда спешить?

- Ты забыл?

- Ах, да. Извини.

- Да не извиняйся, как будто чужой человек, Артуро!

- Ладно, прости... Все, все, больше не буду!

С новым миром, пятым по счету (если считать и их родной мир тоже), они разделались только к вечеру. Впрочем, было еще светло, пацаны, что работали на Штыря, должны вот-вот появиться со своих раскопок. Но это пацаны, они на поезде едут, а Штырь на машине, значит, уже в городе. Где он точно живет, Ромка и Сенька не знали, только приблизительно. И как найти? А машина Штыря на что? Тот не будет ее ставить на платную стоянку, оставит под окнами. А машину они опознают.

Ромка взял из тайника три золотых монетки, и друзья направились на поиски. Машину Штыря нашли быстро, осталось дело за малым - узнать в котором из ближайших домов он живет. И главное - в какой квартире. Можно, конечно, поорать, типа "Штырь, выгляни в окошко, дам тебе монетку". Шутка, конечно. Есть и бабульки, все знающие, к тому же довольно словоохотливые. Но зачем им дарить тему для дальнейших их скамеечных пересудов и расследований? Но можно сделать проще - чуть-чуть покачать машину, и Штырь обязательно поинтересуется, кто это посмел домогаться до его любимой тачки.

Ромка так и сделал, посоветовав друзьям немного отойти в сторонку. У него должен быть приватный разговор со Штырем.

- Эй, тебе чего? - из окна третьего этажа высунулась недовольная физиономия Штыря. И даже немного злая. Понятно, не может забыть их прошлую встречу. Такое, конечно, не забывается. Какой-то салажонок побил серьезного и уважаемого парня, каким Штырь, думается, себя считал. По крайней мере, Ромка так решил, немного изучив того по совместным поездкам на раскопки.

- Дело есть.

Штырь собрался было сказать что-то резкое, даже рот в кривой усмешке открыл, но потом, видимо, передумал. Дошло до него, что это тот самый пацан, которого почему-то приблизил к себе Дудка, в последнее время охладевший к различным вопросам их общего бизнеса. И затем основательно погоревший на наркотиках. Всяко этот пацан что-то знает и сейчас не случайно хочет его, Штыря, видеть.

- Заходи.

- А куда?

Штырь усмехнулся.

- Квартира тринадцать.

Ромка хотел поерничать, спросив, который этаж, но в последний момент передумал - разговор будет важным, а настраивать против себя и так недовольного им Штыря все же не стоит.

- Ну, проходи... Не туда, на кухню... Чего приперся?

- Дело есть. Выгодное. Видал? - Ромка достал из кармана штанов золотую монетку.

- Ну-ка... - глаза Штыря из лениво-злых стали заинтересованными. - Интересная монетка. Откуда у тебя?

- От Дудки.

- А он где взял?

- Там уже нет. Но было много. Я пока вытаскал, запарился.

- Откуда таскал?

- Там уже нет, а вот хозяева ищут. Серьезные дяди. Скажу я тебе, проку от этого никакого, а риск порядочный. Пристрелить могут. Запросто. Мне пуля по голове скользнула, сантиметр в сторону и каюк. Большую часть монет при обыске у Дудки забрали, а часть я перепрятал. Вот и хочу найти человека, кто в долю войдет. В пополаме.

- А конкретно?

- Десять косарей мне, остальное твое.

- Семь с половиной, не больше. Такая на пятнадцать потянет.

- На пятнадцать, - согласился, кивнув головой Ромка, - но только столько мне Дудка за монету давал, но он и себя не забывал. Дал, чтобы я прибарахлился. Смартфон Дудкин, вот этот, тоже в сумму вошел. Пятнадцать - это его цена для меня, так-то дороже, а я сейчас говорю - десять. Здесь золота на двадцать косарей, если ломом считать, а за саму монету коллекционер много больше даст. Но это уже твой навар. И это не единственная монета.

- Ладно, - нехотя произнес Штырь, но глаза у него заблестели. Наверное, от жадности. А что, навар-то какой! Золото всегда можно сдать, пусть не за двадцать, да хоть за пятнадцать тысяч. Но можно и дороже. И работы почти никакой. Принес - отнес, сдал, получил деньгу.

- Но мне тоже надо кое-что купить.

- И что?

- Паспорт бы, на крайняк, свидетельство о рождении.

- Тебе?

- Нет, человеку одному. Только хорошего качества. Сможешь?

- Не знаю.

- А поспрашивать?

- Разве что поспрашивать, только... не знаю.

Чувствовалось, что Штырю не хочется это делать. Интересно, почему? Лень? Навар небольшой, а дело стремное, хлопотное. И ради кого? Какого-то салажонка. Ромка это понял. Плохо дело, в Москву, что ли, ехать?

- А в Москве могут сделать?

- Не знаю. Я этим не занимался.

Все ясно. Гиблое дело, этот Штырь. Ну, хотя бы деньги за монеты получить.

- Для начало мне нужно тридцать косарей. Это три монеты. Лучше сейчас.

Штырь о чем-то задумался. Мозгами он никогда не выделялся, даже на фоне обнесенных интеллектом других членов бригады Дудки. Вот и сейчас. Ромка смотрел на Штыря и, кажется, понимал, о чем тот думает. А думает, наверное, о том, не проще ли накостылять салажонку, а деньги отобрать. И кажется, Штырь склонялся именно к этому решению.

- Пока три, но мне еще деньги понадобятся. Еще десять монет, сто тысяч. И это не все.

- Еще много? - Штыря явно зацепила возможность легкого обогащения.

- Вполне. При обыске у Дудки не все нашли, а я ранним утром следующего дня успел первым.

- Дверь взломал? - не поверил Штырь. - И не нашумел?

- Проще: с помощью отмычек. Я не один был, - пусть знает, что с ним еще люди есть, причем не простые, раз могут работать отмычками.

- Хорошо.

Ага! Сработало. Три монеты забрать, когда на горизонте еще десять замаячило? И это не последние.

- Ладно, сиди здесь, сейчас принесу.

Надо же, как оказалось просто. Вот так и дергают людей за ниточку те, кто знает и умеет это делать. Театр кукол.

Получив тридцать тысяч, Ромка спустился во двор, где немного в сторонке его дожидались друзья.

- Тридцать косарей взял. Маловато, конечно, но других вариантов, как быстро деньгами обзавестись, у меня нет. Плохо то, что Штырь не захотел с документами для тебя заниматься, - Ромка с некоторым чувством вины смотрел на Артуро.

Конечно, вины его нет, да и не все потеряно. Но надо где-то искать выходы на криминальный мир, который занимается изготовлением подложных документов. Или хотя бы их продажей. Для Артуро хотя бы раздобыть простенькое свидетельство о рождении. Фотографии не надо. Всяко кто-то когда-то крал и такие документы.

Где и как искать таких людей, Ромка, наверное, когда-нибудь выяснил бы, но вопрос-то во времени. Но, видимо, судьба или фортуна показалась перед ним своим лицом. Через двор шел Димкин сосед, тот самый старый уголовник. Завязал, не завязал, но волчарой остался.

- Дядя Гера, здравствуйте!

- А, Рома, здравствуй. Как дела? А, вижу, у тебя все хорошо.

Как известно, по одежке встречают. Провожать пока еще рано, но одежда на Ромке, хоть уже и не такая новая, но не то старье, что он носил раньше. Все-таки фирма!

- Да не то, чтобы хорошо, дядя Гера.

- Вот как? Что, хорошие и плохие полосы? Так часто в жизни бывает. Терпи. Сегодня плохая полоса, а завтра, глядишь, хорошая пойдет. Главное, не упусти момент.

Еще один учитель нашелся! Хотя надо терпеть, не огрызаться, вдруг поможет с документами?

- Не дуйся, Рома, на старика. Я сказал, ты забыл.

- Да я не обижа... Не огорчаюсь, дядя Гера, - Ромка вовремя поправился, вспомнив недавние слова Артуро про слова, которые нельзя произносить вслух в тюрьме.

- Вот как?

Глаза соседа, до этого пребывавшие в некотором расслабленном состоянии, вмиг стали цепкими. Он буквально впился взглядом в Ромку, как будто желая увидеть его насквозь. Что это с ним? Раньше Ромка за Димкиным соседом такого не замечал. Так, старичок - не старичок, человек в возрасте, временами добродушный, иногда поучительный, а иногда и немного язвительный.

- Недавно отшвартовался?

- Чего? - удивился Ромка.

- Показалось, что чалился. Значит, ошибся. Бывает.

Что такое чалиться, Ромка знал. Даже фраза такая есть - "чалиться на шконке". А он как раз месяц на ней и пролежал. А вот как сосед узнал? Вопрос.

- Не ошиблись, дядя Гера. А как узнали?

- Значит, все верно. Глаз наметан. Давно вышел?

- Несколько дней. Но как вы узнали?

- Те, кто оттуда на волю попадают, у них глаза другие. Вот и у тебя тоже. И слово ты сначала почти сказал, нехорошее слово. Но поправился. Правильно, не огорчаются. Да и волосы у тебя тоже немного выдали.

- Это почему же? Может быть, я под спортивную подстригся? Ах да, окантовка сзади... Ну тогда, может быть, я налысо решил подстричься. Лето, да и дешевле стрижка.

- Решил сэкономить полсотни рубчиков? С такой одеждой? Ладно, пропустим, все бывает. Но не это с волосами у тебя. Когда здесь бреют, ровненько выходит, а там тяп-ляп, по-быстрому, волнами. В одном месте густо, в другом пусто. Сейчас волосенки, конечно, отросли, но если приглядеться, то заметить еще можно.

Сосед был прав. Когда его стригли при приеме в тюрьму, на себя в зеркало Ромка не смотрел (нет там зеркал), но других оболваненных вместе с ним, конечно, он видел. Да, всех уродливо выбрили. Машинка-то ручная, не электрическая. К тому же все новичками были, кому интересно приводить их в нормальный вид? Кое-как по-быстрому оболванили - и гуляйте в камеру. Значит, и у него такая же картина на голове была. Сейчас-то за месяц все поотросло, но старый урка глазастым оказался.

- Понял я, дядя Гера.

- Не сладко пришлось?

- Да уж.

- Не слишком мучали при прописке?

- А ее и не было. И полотенец на полу тоже.

- Ну, полотенца... давно эти времена прошли. Да и прописка, гляжу.

- Там все тихие были. Вот Артуро не повезло.

- А это кто такой?

- Друг. Вон стоит, - Ромка кивнул головой на стоящих неподалеку Артуро и Сеньку.

- Это какой, светленький?

- Нет, другой, черноволосый.

- А, ну да...

Конечно, черноволосый, ведь у Артуро на голове тот же причесон, что и у него. Хотя и Сенька стригся очень коротко - так дешевле. Ромка решил, что обратив внимание соседа на Артуро, ему будет проще завести речь о документах для него. Кстати, и Сенька с хорошим фингалом смотрелся для старого уголовника тоже неплохо.

- Ногу ему там повредили. В больницу надо бы, только вот... документ бы ему.

- А что, нет?

- Потерял. Дядя Гера, не знаете, где бы документ раздобыть?

- Потерял, заявление напиши. Сколько лет дружку-то?

- Четырнадцать.

- Ксиву пора получать. Вот сразу и получит.

- А нельзя ли ее по-другому... купить.

- Купить? Интересно ты говоришь, Рома.

- Сколько надо, я заплачу.

- Не без этого. А хватит ли денег?

Ромка понял, что нельзя говорить, что у него денег много, задерет цену - все, что взял у Штыря, придется отдать. И еще мало покажется. Но и прибедняться специально нельзя, какой тогда соседу интерес?

- Смотря сколько будет стоить. Не будет хватать, придется занять.

- Ладненько, Рома. Попробую узнать. Если что - через Диму передам.

- Не надо Димку. Я с ним порвал. Гнида еще та.

- Да?

Соседу, видимо, захотелось узнать причину его размолвки с Димкой, но Ромке лучше помалкивать, а то про монеты узнает. А этот дядя Гера клещ еще тот, даром, что добреньким мужичком притворяется, словечками по фени не сыплет. Жук еще тот!

- Ладненько, Рома. Тогда сам загляни ко мне.

- А когда?

Сосед задумался.

- Сильно нога у твоего кореша болит?

- Когда пинали, что-то там порвали. Может, мениск?

- Паспорт нужен?

- Да.

- Загляни послезавтра к вечеру, может, что и надумается.

- Спасибо, дядя Гера... А фотография? В паспорт фото нужно.

- Какой ты торопыга. Спешка нужна при ловле блох.

- Я понял.

Когда Димкин сосед отошел подальше, к нему тут же подскочили Артуро с Сенькой, насколько это было возможно с больной ногой друга.

- Кто это?

- Димкин сосед. Из уголовников. Еще тот волчара, добреньким себя показывает. Ну вроде как обещал помочь с документами, послезавтра к нему домой пойду, узнаю, что скажет.

- На волчару не похож. Тихий дедок, - удивился Сенька.

- Дедок? Ему, наверное, и пятидесяти нет.

- Заливаешь!

- Ну, пусть чуть больше, но не дедок. Они на зоне все такими старыми кажутся. Тихий, говоришь? Он меня сразу вычислил, что в тюрьме был. По глазам и по волосам.

- Это как же? - удивился Сенька.

- А так. После тюрьмы, сказал, глаза у всех другие. И волосы не такие, какие после парикмахерской бывают. Волчара! А ты говоришь, тихий дедок.

Следующий день друзья посвятили переходам в два новых мира. До вечера еще было время, и Ромка предложил сходить на школьный стадион.

- Зачем?

- Хочу узнать, как я бегаю.

- А с чем сравнивать-то?

- У меня на смартфоне секундомер установлен. Мы с Сенькой пробежимся, а ты, Артуро, время засекай.

- А потом? Ну, узнали время, и что? - не унимался Сенька.

- Я, когда оценку в дневнике исправлял, бегал на сто и четыреста метров. Вот хочу сравнить. Правда, в тот раз я не в полную силу бежал. Тогда и сейчас не буду полностью выкладываться. Занятно же сравнить. Да и тебе тоже интересно знать, как ты сейчас бегаешь.

- Ладно, пошли, все равно больше делать нечего.

Дистанцию в четыреста метров Ромка помнил. В прошлый раз он ее пробежал за пятьдесят семь секунд, и это оказалось результатом почти на второй взрослый разряд. Тогда бежал он и на сто метров, но дистанция короткая, все решают уже не секунды, а десятые доли. На смартфоне не замерить, погрешность слишком большая.

Ромка отметил место финиша и поставил туда Артуро со смартфоном в руках, а Сеньке велел дать отмашку. Бежать в одиночку оказалось намного труднее, чем в паре, тем более, когда догоняешь ушедшего вперед соперника. Уже на трети дистанции Ромка понял, что бежит не так мобилизовано, как в том забеге с Рыкушкой. А потому на оставшейся дистанции нужно выложиться полностью. Ромка поднажал, рванув вперед.

- Сорок девять секунд, - сообщил Артуро.

Ого! Неплохо! На восемь секунд меньше его предыдущего результата. Знать бы на какой это разряд.

Вторым бежал Сенька. Ромка вначале даже немного поревновал. А как тот быстрее его пробежит? Нашел к кому ревновать? К другу! Радоваться надо, если у Сеньки результат лучше будет. И все-таки Ромка не мог оставаться спокойным. Ведь хочется быть первым!

Сенька пробежал дистанцию за пятьдесят три секунды. Ромка даже облегченно выдохнул, хотя постарался не подать виду.

- И что это значит? - спросил Артуро, когда Сенька отдышался (Ромка, как пробежавший дистанцию раньше, дышал уже спокойно и ровно, да и на дистанции особо не запыхался).

- Второй взрослый точно. Это пятьдесят шесть секунд. А вот дальше не знаю.

- А нигде нельзя узнать?

- А где? У физрука спросить? Во-первых, где его искать? А во-вторых, нельзя ему говорить о таких результатах. Пацаны тринадцати лет бегают на взрослые разряды!

- Мне уже четырнадцать, - возразил Сенька.

- А? Точно, я как-то за всеми этими делами и не вспомнил. Я и о своем дне рождения совсем забыл. К тому же тогда мы с тобой немного разошлись. Это уже когда мы тебя в наш мир перетащили, - сказал Ромка Артуро, поясняя ему ситуацию. - А узнать про разряды можно в интернете. Комп у меня дома есть, вот только интернет так и не подвел. Поехали в центр, в кафешку, где вай-фай есть.

- А у тебя на смартфоне интернет установлен?

- А как же! Дудкин еще.

- Поехали, заодно и покушаем, - согласился Артуро.

- Это же дорого, - растерянно произнес Сенька.

- Сень, деньги есть. Если мало будет, то у меня еще осталось девяносто семь монет.

- Ром, но это же... - Сенька замялся.

- Чего замолчал?

- Ну... эти деньги... они же...

- Мои? - закончил мысль Ромка.

- Ага, - чуть облегченно кивнул головой Сенька.

- Не будь ты мне другом, дал бы в морду за такие слова. Мы же друзья. Мои деньги - твои. И Артура. Общие. И кончай мяться, а то обижусь, то есть огорчусь. Я серьезно.

- Ладно, не шуми.

- А что касается трат, я понимаю, что швыряться деньгами не стоит. Я такое уже проходил. Быстро между пальцев утекли. А у нас теперь цель есть. Поэтому шиковать не станем. Закажем что-нибудь подешевле. Но с мороженым. На нем экономить не будем. Согласны?

Уже через час друзья сидели на летней веранде и уплетали котлеты с рисом. Это самое дешевое, что было из мясных блюд. А перед этим, в ожидании, когда им принесут заказанные блюда, Ромка настроил в смартфоне интернет на кафешный вай-фай и нашел страницу с таблицами разрядов по легкой атлетике. Сеньке не хватило одной секунды до первого взрослого. А сам Ромка, оказывается, уложился на кандидата в мастера спорта. Еще две секунды скостить - и вовсе будет результат мастера спорта. Офигеть! А ведь он вполне мог пробежать с таким результатом, если бы бежал в паре и не замешкался при старте.

- Я вот думаю, тогда, в конце мая, когда я физкультуру пересдавал, я так же быстро бегал? Тогда я полностью не выкладывался, хотя и не тормозил. Со стартом задержался, но совсем немного. А сейчас? Начало бега полностью прохлопал, зато потом бежал в полную силу. Но бежал-то один. Вот если бы рядом соперник был. Интересно. Сень, завтра давай повторим, а Артуро снова время засечет. Но думается мне, что бегать я стал лучше. Значит, эффект нашей быстроты от переходов в новые миры усиливается.

- Давай повторим, мне самому интересно, - поддержал его Сенька, а Артуро лишь молча кивнул головой в знак согласия.

- Тогда с утра и двинем. А потом, знаете, куда пойдем?

- Нет. К Димкиному соседу ты вроде только к вечеру собирался.

- Надо навестить квартирку, ну, комнату. Зря, что ли, я за нее двадцать косарей заплатил?

- Верно. Интересно посмотреть, что там в суде делается.

- Стволы берем? - Ромка посмотрел на Артуро.

- В вашем мире их хранение тоже запрещено.

- А ты, Сень, что скажешь?

Сенька поежился.

- Хозяин комнаты неприятный человек. Когда я пришел с фонарем под глазом, он стал угрожать.

- Чего-чего? Ну-ка подробнее.

- Да ничего такого. Увидел фонарь и сказал, чтобы я вел себя хорошо, а то наряд вызовет.

- Во, гаденыш! - Ромка был удивлен и возмущен. - Ему-то что за дело на твой фингал?

- Если он так грозился, то запросто может вызвать полицию, когда мы там будем, - Артуро, пожалуй, был прав.

- Тогда завтра идем без стволов и чистенькие.

- Без пульта? - спросил Сенька.

- Ты чего, тогда зачем идти?

- А, точно, что-то я не допер, - друг сделал ироничное лицо. - А если вызовет, и полицейские пульт увидят?

- А они знают, что это такое? Китайская игрушка, да еще и полусломанная. Их сейчас, как грязи.

- А что вы делать дальше будете? Посмотрите, что в суде творится? Выручать никого не станете, говорили же, что неизвестно, кого в суд везут. Отморозков тоже судят.

- А ты?

- Что я?

- Ты сказал: "что вы делать будете?".

- Ром, я же не в том смысле. Ну, оговорился. Не вы, а мы делать будем. Я уже сказал, что с вами.

- Ладно. Спрашиваешь, что делать? Сейчас главное - вылечить ногу у Артуро, а то останется хромым, или вовсе безногим. Чтобы вылечить, ему операцию надо делать, а для этого нужны документы. В это все и упирается.

- Мне немного получше стало, - сказал Артуро.

- А что же молчал?

- Не то, чтобы получше... нет, кажется, уже не так болит, как раньше. Но нога стала больше чесаться. Вот и не знаешь, лучше или хуже.

- К врачу надо. В больницу. А то затянешь...

На следующий день друзья, встретившись во дворе, сразу же направились к школе. Ромке и Сеньке не терпелось вновь проверить свою скорость. Да и Артуро было интересно, недаром он даже шел быстрее, чуть меньше подволакивая больную ногу.

На стадионе в такую рань (хотя не так уж и рано) никого не было. Ромка и Сенька встали на месте старта, а Артуро рукой дал отмашку. Ромка сразу рванул вперед, оторвавшись от Сеньки. Но друг старался не отставать. Ромка слышал за своей спиной Сенькин бег. Точно, Сенька крепко держался за его спиной. Ромка из последних сил поднажал и финишировал, конечно, первым.

- Сорок шесть секунд.

- Й-я! - Ромкин крик, наверное, разбудил всех, кто еще спал в окрестных домах, хотя расстояние до них было несколько сот метров. - Мастер спорта! Ес!

Здорово, даже на секунду лучше норматива на звание мастера спорта. А, кстати, как там у Сеньки?

- Пятьдесят секунд.

Сенька был растерян. Не знал, как и реагировать. Немного обидно - какой-то секунды не хватило до кандидатского уровня. Но ведь все равно - Сенька показал очень приличный результат, легко выполнив норму на первый взрослый разряд.

- Это, парни, из-за переходов в новые миры. Надо продолжать.

- И как долго?

- А что как?

- Ну, сколько будем в новые окна прыгать? Пока мировой рекорд не установим?

- А хоть бы и так. Да не в рекорде дело. Рекорд - это следствие, а главное то, что наши организмы как-то перестраиваются. Мы становимся быстрее. И даже сильнее, я это тоже чувствую. Телу легко, усталости не чувствуется, да и соображать стало как-то лучше. Голова чистая. Ты смотри, Сень, как ты пробежал. Раньше ведь так и не мечтал.

- Конечно!

- Ладно, идем навестим съемную комнату? Артуро, как нога? Может быть, тебе не ходить, как бы хуже не было?

- Мне лучше, хотя зуд не прошел. Или переходы помогают, или ногу расходил.

- Если порвана мышца, нужно меньше двигаться.

- А если мышца защемлена, то наоборот, надо ногу разгулять. Я так, кажется, слышал.

- А если тачку снять?

- А где ты здесь такси видел? Да и накладно это.

- На Артуро экономить не будем. А вот найти такси действительно сложно. Легче с пересадками на двух маршрутках. И быстрее, чем пешком топать...

На место друзья добрались только во втором часу. Вечно недовольного хозяина комнатенки, на счастье, дома не оказалось. Это хорошо, а то точно стал бы мешать. Запершись изнутри, включили пульт. Здание суда, из которого вырвались Ромка и Артуро, было не узнать. Длинный коридор оказался поделен железными решетками на несколько отсеков, а еще парни заметили камеры слежения, установленные в разных местах помещения. Были и еще какие-то непонятные приспособления. Артуро лишь пожал плечами, когда Ромка спросил о них. Действительно, откуда ему знать? Может быть, это приборы для распыления усыпляющего газа? Или еще что покруче? Жандармы хорошо подготовились. Кстати, прошло почти полчаса, а людей никого. Хотя нет, вот открылась дверь, ведущая из зала суда, и коридор заполнился жандармами. И среди них только один человек выделялся обычной одеждой. Большой начальник, вон как его обступили!

Начальник, пожилой человек с довольно властным взглядом, разглядывал коридор, идя вдоль него.

- Где найдены гильзы?

- Вот здесь, господин директор.

Один из сопровождающих показал в сторону, где находились парни. Местный босс подошел поближе, теперь он стоял в каком-то метре от окна. Казалось, до него можно было дотянуться рукой. А затем... А что затем? Выстрелить? Так оружия с собой не взяли. Разве что пошалить. Дернуть за нос? Глупо. Плюнуть? Зачем? Лучше посмотреть и послушать, информация никогда не бывает лишней.

Начальник подошел к стене, судя по протянутой руке (парням уже не было видно, так как босс частично зашел за пределы окна) потрогал стену. Затем послышался звук - он простукивал ее. Наклонился, изучая пол. Затем выпрямился, прошел до конца коридора, вышел во двор, снова вернулся, подойдя к окну, за которым были парни.

- Подполковник, - обратился он к человеку, сопровождавшему его, - необходимо вскрыть все полы, стены, потолки в этом коридоре и в той комнате.

- Простите?..

- Не могли же они раствориться в воздухе? Ищите потайной ход. Вскрывайте все, ломайте стены, но ход найдите. Начните сегодня же. Завтра я должен знать результаты.

После того, как вся масса жандармов во главе с их каким-то большим начальником ушла, парни переглянулись.

- А как гильзы там оказались? Мы же их здесь с пола собрали, а потом выбросили.

- Значит, не все. А как оказались там на полу - это просто. Я ведь, когда стрелял вдоль коридора, то боком стоял, вот часть гильз из окна и выскочила.

- Понятно, - протянул Сенька.

- Ищут, копают, - добавил Артуро.

- Теперь копать будут по-настоящему, до земли докопают. И не найдут, - чуть хмыкнул Сенька.

- Эх, зря не взяли пулеметик, сейчас бы одной очередью всех положить! - Ромка от досады даже скривился.

- Эти-то вам ничего не делали, - это сказал Сенька.

- Чего?

- Ладно, те мешали бежать, стреляли, эти же безоружные. Просто так выстрелить в человека?

- Не в человека, а в жандарма. Это звери, Сень. Все, до единого.

- А-а... Я думал, пройдет время, у тебя все позабудется...

- Сень, такое не забывается и не прощается. Тем более, если бы это было только со мной. Они со всеми. Со всеми! Всех гнобят. Такое простить нельзя.

- Понял. Ну, неправ. Мне пока трудно по-другому думать.

- Проехали. Давайте лучше обдумаем, что узнали. Нас с Артуро ищут. Мы ведь не просто так сбежали, а еще и бойню жандармам устроили. И теперь здесь просто так на ту сторону не перейдешь. Вообще не перейдешь. Да и в городе могут искать. Точно - ищут! Разве что открыть окно в другом месте, в другом городе. Не будут же нас искать по всей стране? Конечно, фотки могут разослать повсюду, но польза от этих фоток? В других городах и проблемы у ментов иные и разыскиваемые преступники другие.

От сделанного вывода парни приуныли. А Ромка особенно. Он ведь в глубине души думал и надеялся еще раз навестить дом Рюрика. Точнее, не Рюрика, а Татьяну, о которой Ромка все чаще думал. А вот видеть Аню Ромке совсем не хотелось. Перегорел? Он не знал, как назвать причину этому. Поменялись жизненные приоритеты, вот и отношение к Ане стало другим. Впрочем, какие у него раньше были цели и желания в жизни? Так, погулять, похвастать, дурака повалять, одним словом, самоутвердиться в чужих и собственных глазах и без смысла провести время. Себе в радость. Потому и отношения с Аней вписывались в рамки его поведения.

Нет, сейчас тоже не отказался бы остаться с Аней наедине, только он немного поумнел и теперь понимал, зачем Ромка был нужен ей. А что, хорошо она его подоила! Ну, правильно, так дуракам и надо. Но сейчас все иначе. У него есть цель. И настоящие друзья.

Сидеть в съемной комнатенке и пялиться в открытое окно уже не имело никакого смысла и друзья, свернув окошко, двинулись в обратный путь. Не надо было брать с собой Артуро, ему же нельзя так много двигаться. Разве что еще немного подлечить, открыв новое окошко на пустыре? Так прошел день, наступил вечер, а значит, Ромке нужно идти к Димкиному соседу.

Оставив Артуро у Сеньки, Ромка, волнуясь, позвонил в дверь дяде Гере. А вдруг тот забыл? Мало ли что... Но нет, помнит.

- Заходи... Значит так, Рома. Паспорт сделать можно. Вопрос в цене. Тебе какой паспорт - с оформлением через паспортный стол и регистрацией в базе полиции?

- Да, хотелось бы.

- Такой стоит сто двадцать тысяч.

- Сколько? Так много? - Ромка даже растерялся, он-то думал, десять-двадцать, ну, тридцать тысяч, а тут... У него, конечно, монет хватит, только будет ли столько денег у Штыря? А если и найдется, захочет ли тот и дальше их менять на рубли? Правда, Ромка назвал Штырю цифру в десять монет, только как бы Штырь не решился их отобрать. С него станет.

- А дешевле нельзя, дядя Гера?

- Можно и подешевле. Без регистрации.

- А если проверят, то поймают?

Старый урка сжал губы в виде улыбки, только улыбка у него вылезла какой-то плотоядной.

- На глаз ксиву не отличишь. На приборах могут.

Это как "на приборах"? В смысле экспертизы? Тогда ничего страшного. Не будут же Артуро так глубоко проверять? Или могут? Нет, лучше купить понадежней. Но тут палка о двух концах. Вон как урка смотрит. Ромка буквально чувствовал всеми фибрами своей души исходящую от соседа опасность. Раньше он даже и не почувствовал бы, наивно выложив все, что думает, а вот теперь... Поумнел? Или опять эффект от переходов в другие миры? А соглашаться на большую сумму нельзя. Опасно!

- У меня столько нету. А дешевый, но хороший, сколько будет стоить?

- Тридцать.

- Хорошо, я согласен. Только у меня с собой денег нет. Мне надо забрать их у одного человека, а дома ли он, я не знаю.

- Ты не торопись, Рома.

Голос Димкиного соседа звучал ровно и доброжелательно, только Ромка чувствовал, что здесь что-то не так. Обман? Может быть, и обман. Или это просто нервы стали сдавать?

- Мне бы не затягивать. А как долго?

- Принесешь фотографию, паспорт через день будет. Если принесешь завтра пораньше, то и на следующий день получишь.

- Хорошо. Завтра я приношу фото. А деньги?

- Половину вместе с фото, остальное после получения паспорта. На какое имя делать?

- Артуро... Артур.

- А отчество, фамилия?

- Отчество не знаю, сами придумайте. А фамилия...

У Артуро фамилия была Ривьера. Такую редкую и броскую в паспорт лучше не вписывать. Нужно что-нибудь попроще. Ривьера, интересно, как переводится?

По-английски рива - река, но это по-английски, Артуро же родом из Латинской Америки. Точнее, его прадед. А там говорят на испанском. Ладно, была, не была...

- Фамилия Речкин. Артур Речкин.

- Дата рождения? Прописка?

- Прописку сделайте мою. Я в двадцать шестом доме живу. Только квартиру другую надо. Пусть номер пять, там алкашня живет. А дату рождения... Давайте завтра, вместе с фоткой.

- Сколько дружку лет?

- Четырнадцать.

- Смотря для чего паспорт нужен. Если что под залог взять, то лучше постарше его сделать. Четырнадцатилетнему дают с неохотой.

- А сколько сделать?

- Лучше восемнадцать, да только дружок твой на восемнадцать совсем не тянет. Да и на призывную облаву может попасть. Пусть соглашается на шестнадцать лет.

- Хорошо, я ему передам...

Выйдя от Димкиного соседа, Ромка сбегал домой, где в укромном месте он держал несколько золотых монет про запас. Мало ли, срочно понадобятся, не будешь же бегать на пустырь, окно открывать и лазать в другой мир, где в тайнике находились монеты и оружие.

Взяв с собой три монеты, Ромка побежал к Штырю, боясь, что того не застанет дома. Но обошлось. И поменял Штырь без вопросов. Надо же, как сегодня удачно день сложился. А то, что в мире Артуро их ищут, так это и должно было быть, не ходи к гадалке.

На следующее утро опять пришлось мучать ногу Артуро - Ромка повел его фотографироваться. Хорошо хоть маленький фотосалон был на соседней улице. Оставив Артуро добираться до дому, Ромка рванул к дяде Гере. Как бы не ушел, вчерашнее везение может и кончиться. Но ему опять повезло, Димкин сосед как раз собирался куда-то уходить. Отдав фотографии и пятнадцать тысяч рублей задатка, Ромка ушел обратно. Вся встреча с соседом произошла так быстро, что он еще пять минут пробыл на улице в ожидании Артуро.

До обеда друзья успели побывать еще в одном новом для себя мире, а когда шли с пустыря обратно домой, из-за гаражей вывернулась знакомая компания. Ржавый, два дебильчика, Пирог и еще двое великовозрастных качков. Силы явно неравные, и бежать нельзя, не оставлять же Артуро на расправу? Это понимали и парни, уже окружившие их со всех сторон. У одного из дебильчиков в руках оказалась велосипедная цепь, у другого дубинка, с которой ходят полицейские. Откуда только и достал? Пирог стоял чуть позади Ржавого. Опасается, значит. А два качка стояли с ухмылками на лицах.

- Вот мы и встретились, Странный. Долго ты где-то пропадал, я думал, что уже и не увижу. Ребята очень обижались, что не смогли с тобой попрощаться.

- Они обижались? Обиженные, что ли? Девочки...

Ромка презрительно сплюнул на землю, а сам развернулся таким образом, чтобы напротив него оказались дебильчики. Они здесь самые опасные. После удара цепью или дубинкой можно не встать - запросто пробьют голову. Или просто ключицу сломают. Нет, кулаки и ноги, обутые в кроссовки, тоже не подарок, но все же не так страшны.

Ржавый, а затем и все остальные засмеялись. Даже дебильчики, те видимо не поняли, что про них сказал Ромка. На то они и дебильчики из вспомогательной школы.

Ржавый, отсмеявшись, вновь натянул на лицо маску ленивого и важного пахана.

- Значит так, Странный, за тобой половина золотых монет, тогда отпущу.

- Каких монет?

- Серого, что ты у Димаса отобрал.

- А он сказал, что раньше они мои были?

- Твои, не твои, мне начхать. Приносишь, я твоих дружбанов отпускаю. Не приносишь - их приносят. Понял?

Так, так, так. Димка, значит, подсуетился. А сам-то он где? Впрочем, деньги теперь все равно уже не Димкины, и вряд ли ему что светит от Ржавого. Монеты пока его, Ромки, но теперь и Ржавый хочет лапу на них наложить. А ведь он его отпускает. И что? А то, что до пустыря пять минут. Там открыть окно, достать из тайника пистолет и... Нет, стрелять в этих придурков он не станет, а вот попугать - это в самый раз.

- Ладно, сейчас принесу. Я быстро.

- Стой. Сумку оставь здесь. Что в ней? Пирог, проверь.

И здесь Димка отметился. Иначе с чего бы это Ржавый за сумку уцепился? Сказал, значит, Димка про прибор? Он что, дурак? Нет, скорее всего, попросил игрушку китайскую в обмен за услугу в наводке на золотые монеты. Наверное, так.

Пирог не спеша вышел из-за спины Ржавого и двинулся в сторону Ромки, который сделал шаг вперед, немного сместившись в сторону дебильчиков и, успокаивая врагов, протянул Пирогу сумку. А когда тот взялся за ее ручку, Ромка, пропустив свою руку между ручек сумки, дотянулся до горла Пирога и крепко его сжал. Тот, конечно, сразу же отпустил сумку, которая теперь болталась на локтевом сгибе у Ромки. А тот уже, избрав горло Пирога в качестве опоры, резко взмахнул левой ногой.

Сила и скорость у Ромки теперь была. К тому же помноженная на внезапность. Внезапный удар в живот одному из дебильчиков, заставил того выронить цепь и согнуться от боли. А нога Ромки уже летела в сторону солнечного сплетения второго дебильчика. Этот тоже, выронив дубинку, упал мешком на землю. Выбыл из боя, так и не вступив в него, и Пирог. Ромка, расправившись с двумя самыми опасными противниками, отпустил горло Пирога, и тот теперь, красный как рак, делал ртом судорожные и нервные вздохи.

В строю у врагов остался Ржавый и двое качков. Все взрослые и сильные. И внезапности уже нет. Хотя Ржавый так и остался стоять на месте, с недоумением глядя на трех его подручных, за пару секунд поверженных Ромкой.

Быстро, в доли секунды (с его-то скоростью мышления!) просчитав ситуацию, Ромка развернулся и оказался лицом к лицу с одним из качков. Краем глаза он заметил, как второй качок бросился на Сеньку. А Артуро остался драться против Ржавого. Главарь рэкетиров немного замешался, не нападая, а Артуро медленно направлялся в его сторону, подволакивая ногу. Но теперь Ромке было не до оглядывания по сторонам. Главное - одолеть качка и не дать сломать прибор.

Качок и в самом деле оказался хорошо накаченным. Кулаки - как пудовые, размером с полголовы. Видимо, занимался немного в секции бокса - удары наносил по прямой, не замахиваясь. Удар правой, левую держит в защите. Удар левой, правая в защите. Ромка только успевал отклоняться. Но тянуть время нельзя. Артуро, кажется, уже сцепился с Ржавым, а Сенька терпит поражение от второго качка.

Боксом, значит, занимался? Удары ниже пояса запрещены? А как же велосипедная цепь и тяжелая дубинка? Не сходится. Удар по коленной чашечке застал качка в момент, когда тот атаковал. Ромка еле успел увернуться от падающего на него мощного тела.

Сенька уже лежал на земле, пытаясь увернуться от ноги второго качка. Удар кулаком по затылку отправил второе накачанное мясо в нокдаун. А Артуро, сцепившись с Ржавым, катался по земле, оба пытались подмять друг друга. Как бы в Артуро ненароком не попасть. Нет, все нормально, Ромкина реакция не подвела. А Ржавому, видимо, придется обратиться в больницу - что-то с ребрами теперь у него не в порядке.

Все? Нет, не все. Один из дебильчиков, видимо, не проникся, полез вперед. Мало, что ли? Тогда получи снова удар в живот, теперь уже кулаком. Вот теперь порядок. Пятеро валяются, кто-то мычит, кто-то ругается, один Пирог молча держится за горло и с испугом смотрит на Ромку.

Сенька уже поднялся. Судя по всему, с ним все в порядке. Не без синяков, конечно, но синяки быстро пройдут. Ромка помог подняться Артуро, тому тоже досталось немного, но все в пределах нормы. Главное - по ноге не били? Не били, значит, все путем.

Своими соображения о роли Димки в сегодняшней стычке Ромка поделился с друзьями, когда они пришли к нему домой.

- Не уймется, - заметил Артуро.

А Сенька неожиданно как бы поддержал Димку.

- А что ему оставалось делать? Деньги мы забрали, с Ржавым гулять запретили, любой бы так поступил.

- Любой?

- Не любой, а многие. Думаешь, он по-тихому молчал бы в тряпочку? Это Димка-то? - Сенька был убедителен.

- Согласен, Димка все же не такой. Он еще при удобном случае мстить будет.

- А нам что делать?

- Ничего. Что он нам может сделать?

- Про пульт расскажет.

- Так ему и поверят, ха!

- Все равно какую-нибудь подлянку рано или поздно сделает.

- Не спорю, - согласился Ромка, - а разве мы сможем запретить?

- А если еще раз поговорить с ним?

- Поговорить, конечно, можно. Даже нужно. Но Димка все равно будет мстить. Исподтишка, не так открыто, но будет.

- А эти? - это уже спросил Артуро.

- Кто?

- Ржавый с компанией. Они будут?

- Ржавый может. Второй раз его бьют. Но с ним проще, взять ствол и припугнуть. Уткнется.

- А не разболтает? Про ствол.

- Не знаю. Надо будет как-нибудь отслеживать, что с ним. Я ему сегодня ребра мог поломать. Если так, то тогда в больнице сколько-то пробудет, нам же легче. Кстати, завтра паспорт тебе будет, а с ним запросто можно в больницу идти.

- Ром, там еще медполис надо, - напомнил Сенька.

- Черт! Я-то про него и не вспомнил.

- Без него никак? - Артуро немного встревожился.

- Трудно, но если деньги заплатить, то... Сам знаешь, за деньги многое продается. Что в нашем мире, что в вашем.

- Да, знаю. В нашем продается почти все...

Следующий день прошел у друзей спокойно, без драк и происшествий. Посетили еще два новых мира, а когда настал вечер, Ромка отправился за паспортом.

Войдя в квартиру, Ромка сразу насторожился. У него неприятно засосало под ложечкой - дядя Гера был не один. На кухне сидели двое парней и пили пиво. Уголовники, Ромка сразу определил. Что-то незаметно отличало такую породу людей от обычных жителей. Взглядом, отдающим одновременно равнодушностью и пустым любопытством, осанкой, чуть сутулой, но в то же время готовой к отпору. И еще какими-то чертами, которые можно лишь понять, но трудно передать словами. И еще от них исходила опасность. Ромка как-то быстро почувствовал. Сильная опасность.

Но старый зэк прошел мимо кухни, пропуская Ромку в комнату. Здесь был еще один гость дяди Геры. Мужчина в возрасте. Тяжелый взгляд, призванный и умеющий повелевать. Для этого человека нет барьеров, по крайней мере, не Ромка такой барьер.

- Садись, - немного хрипло велел мужчина Ромке. - В ногах правды нет. И нигде ее нет. Даже у нас. Потому что она другая. Не понимают людишки, что правда разная бывает. И по-разному ее можно подать. Вот и скрывают ее, пытаются скрыть. Да только невдомек, что не скроешь ее никак, если только она не иная. Ты меня понимаешь?

- Нет, - Ромка и в самом деле ничего не понял.

- Мало кто может понять. Плохо, потому что когда человек начинает что-то понимать, бывает уже поздно. Есть человек, и нет человека. Вот скажи мне, где это Дудка столько товара нашел?

- Какого товара?

- Вот и ты туда же. Скрыть хочешь правду-то. А ее не скрыть, такую правду. Именно такую. Почему Дудка так дешево товар отдавал? Большой канал поставки нашел? Или отобрал у кого?

Ромка был подавлен. Опять влип и на этот раз, кажется, серьезно.

- Хромой - наводчик?

- Какой хромой? - тихо спросил Ромка.

Мужчина поднял газету, лежащую перед ним на маленьком столике. Под ней оказался новенький паспорт, который мужчина взял в руки и открыл.

- Артур Речкин. От кого скрывается? Не от полиции же, раз он только что оттуда откинулся. Как и ты. А кинул кого? И где остальной товар? Золотишко.

- Я не знаю, про что вы говорите, - Ромка ответил, не поднимая глаз.

- А сам к подельнику Дудки бегал. Думал, что не узнаем? Ты не бойся, не огорчим. Если товар возобновляем, то не хуже, чем у Дудки, будешь жить. И этот Речкин тоже. Понял? Я про правду. Нельзя ее скрыть, если она такая, как все. Зато наша правда не светится. У тебя пока еще есть возможность выбора. Но время почти утекло. Травы много еще?

- Нет, вся была у Дудки.

- И какая это правда? Общая или правильная?

- Правильная.

- А что есть?

- Золотые монеты.

- Где?

- В тайнике.

- Сколько их?

- Много, на несколько миллионов.

- Миллионов чего?

- Рублей.

- Да?

- Это правда. Но можно еще достать. Были бы люди надежные. Мы-то пацаны.

- Вот это правильно. И, кажется, ты выбрал нужную тропинку. А если я ошибся, то отвечать придется тебе. Где золото?

- Здесь недалеко, на пустыре. Пятнадцать минут ходьбы.

- Они давно устали.

- Кто?

- Ноги. Поедем, покажешь тайник.

- А кто еще поедет?

- Все. Думаешь сбежать?

- Нет, я не поэтому спросил. Нас пятеро, так? Нужно еще взять с собой Артуро, шестеро не поместятся в машину.

- Поместятся. За Артуром хочешь пойти сам?

- Могу я, но если вы мне не верите...

- Не верю.

- Пусть дядя Гера сходит. Он его видел, да и фотка в паспорте есть. Артуро сейчас с Сенькой на лавочке во дворе сидят. Только Сеньку не трогайте, он ничего не знает. Здесь только мы с Артуро замешаны.

- Сократ, сходи.

Сократом оказался дядя Гера. Надо же, кличка - Сократ. А тот, настоящий Сократ, кажется, древним философом был. В школе два года назад проходили. Мельком, но Ромка запомнил - с его-то памятью!

Через десять минут Димкин сосед привел Артуро.

- Надо же, как похож на фото, - главарь решил пошутить. Только Ромке сейчас не до шуток. - Пошли.

По дороге к пустырю Ромка успел сказать Артуро пару фраз, смысл которых был в том, что ему, Ромке, видней, а для Артуро главное не дергаться.

Из-за строительных куч, окруживших пятачок пустыря, пришлось семиместный Ниссан Патрол оставить при въезде. Когда все добрались до оврага, Ромка скомандовал Артуро:

- Открывай третий мир.

- Ты уверен?

- Да. Давай, я знаю, - последнее слово Ромка выделил.

Артуро достал из сумки прибор, ввел пароли и набрал номер мира, в котором находился тайник с золотыми монетами и оружием.

- ...! ...! - Все четверо бандитов были потрясены увиденным. А как иначе? Вначале еще можно было подумать, что возникла голограмма. Фантом, одним словом. Но когда Ромка зашел внутрь окна, удивления и вовсе не было границ. На это, кстати, он и рассчитывал. Пока бандиты удивляются, он раскопал тайник и достал пару свертков, с которыми и перешел обратно в свой родной мир.

Один из свертков он развернул и высыпал содержимое на землю к ногам бандитов. Те завороженно смотрели на золотой водопад, льющийся им под ноги. И, конечно, пропустили главное - момент, когда Ромка развернул второй сверток. А в нем оказался пистолет-пулемет, который почти без промедления стал выплескивать небольшие партии пуль. Ромка опять стрелял короткими очередями. Дядя Гера и оба молодых бандита упали сразу же, не успев даже понять, что происходит. А вот главарь оказался тертым калачом. Очередь достала его, когда тот почти добежал до кучи со щебнем, пытаясь спрятаться за нее. Будь на месте Ромки обычный человек, главарю, наверное, удалось бы скрыться за камнями, а там, достав оружие, попробовать устроить перестрелку. Но Ромкина реакция оказалась решающей.

- Шустро ты их, - отметил Артуро, оглядывая место побоища. - А надо было?

- Надо. Они догадались, нам бы от них никуда не скрыться.

- А что делать дальше? Надо бы избавиться.

- В овраг.

- Не нашего мира?

- Конечно. И не в третий мир, там же тайник. Тяжелые они, помоги дотащить.

Когда все четыре трупа лежали у края обрыва, Ромка обыскал карманы главаря, достав паспорт для Артуро.

- Целенький, а то по закону подлости... сам знаешь.

Артуро тем временем обыскивал карманы других бандитов.

Помимо паспорта улов оказался удачным. Пистолет, что был у главаря, бумажник, в котором помимо бесполезных для парней кредитных карточек (пин-кода-то никто не знает!) оказалось несколько тысяч долларов и евро. И двадцать пятитысячных рублевых бумажек. Плюс навороченные часы и дорогущий айпад. Зато у других бандитов взять было почти нечего.

Это что же, получается, что Ромка и Артуро мародерничали? Он так не считал. Боевая добыча. Тем более это же бандиты. И не Ромка к ним напросился на знакомство. Поэтому никаких соплей.

Прежде, чем сбросить трупы в чужой мир, Ромка с Артуро вытащили из карманов их одежды всю бумажную продукцию - паспорта, справки, записные книжки. Зачем давать повод правоохранителям чужого мира задумываться о том, кем же были люди, чьи трупы неожиданно появятся в овраге?

Выключив прибор, друзья перевели дух. Сегодня им повезло. Теперь остается вылечить Артуро ногу и можно выходить на основную цель, которая была в мире, из которого им удалось сбежать несколько дней тому назад.

- Паспорт есть, завтра идем класть тебя в больницу.

- А ты знаешь, Рома, мне лучше стало. Значительно лучше!

Глава II

Директор следственного управления губернской жандармерии Дмитрий Макарин пил уже четвертую кружку крепкого кофе за сегодняшний день. Именно кружку, а вовсе не чашечку. Небольшая чашка спасти его от усталости не способна. А устал он архисильно. Но что делать, если самому приходится разгребать эти авгиевы конюшни? А больше некому. Отрицательная селекция - вот что происходило в их жандармском корпусе. Да и не только в нем, а, пожалуй, везде в стране. Чтобы пробиться наверх уже давно не требовалось ни ума, ни хватки, ни трудолюбия. Главное сейчас - родство. Все мало-мальски значимые посты заняли дети элиты. Вот и его предшественник, как, впрочем, и все ближнее и не только ближнее окружение предшественника состояло из так называемых "своих" людей, тех, кто заслуживает доверия. И приобретших это доверие вовсе не за честность и принципиальность, а токмо исходя из близости к лицам, достигшим высоких постов, как в столице, так и здесь, в провинции.

К примеру, предшественник Макарина господин Ягодин стал директором следственного управления по причине того, что являлся бастардом, то есть незаконнорожденным сыном недавно убитого губернатора. В двадцать четыре года - и уже, по сути, правая рука начальника губернского жандармского управления! Как работник - полный ноль. Биологического отца убивают, а господин Ягодин палец о палец не ударил, только кричал и угрожал нерадивым подчиненным.

А подчиненные, кстати, ничем не лучше своего юного начальника. Такой же балласт. Вот и приходится теперь ему работать по четырнадцать-пятнадцать часов в сутки. Впрочем, когда было иначе? Его постоянно перебрасывали из губернии в губернию разгребать завалы, устроенные непутевыми родственниками, поставленными на прокорм своими высокопоставленными отцами, отчимами, тестями. И он везде наводил порядок, потом его отправляли на новое трудное место, а освободившуюся теперь уже теплую и значимую должность занимал очередной племянник.

Местного губернатора застрелили больше месяца назад, а дело так и не сдвинулось с мертвой точки. Конечно, вина здесь его предшественника, которого и дилетантом не назовешь, не тянет он даже на это определение. Только время упустил! И какое время, когда по горячим следам можно было много найти и раскрыть!

Получив в столице назначение, Макарин сразу же по приезду взялся за это расследование, отрешившись от всех других дознаний, пусть даже таких важных, как расстрел жандармов в здании местного суда, скрепя сердцем перепоручив их своим подчиненным.

Стреляли в губернатора трое. Это показала экспертиза пуль, как найденных на месте преступления, так и вытащенных из тела убитого губернатора. Калибр пуль полностью соответствовал трем пистолетам, найденным рядом с точкой, откуда велся огонь. А обнаруженные там же гильзы подтвердили этот вывод. Место довольно открытое, в пятидесяти метрах от входа в губернаторскую усадьбу. За редкими кустиками не то что человек, собака или кошка не спрячутся. Но убийц никто не видел. Ни как появились, ни как стреляли. Непонятно и как скрылись. Просто мистика. Не невидимки же они были?

И свидетелей преступления было целых шесть человек. Шофер, два охранника, уже вышедших из машины, два встречающих охранника, стоявших по бокам дворика, где они могли прекрасно видеть все окрестности, и, наконец, слуга, находившийся на крыльце. Преступники выпустили в губернатора по полной обойме. А охрана только крутила головами и ничего и никого не заметила! Их всех, конечно, пропустили через детектор лжи. Никакого сговора, предательства - они действительно никого не видели. Мистика!

Следствие при предыдущем директоре на этом и застопорилось. Разве трудно было дать указание проверить другие случаи убийств в городе, провести сравнительную экспертизу пуль и гильз? Им было трудно. К тому же эти профаны не потрудились отдать приказ сохранить вещественные доказательства убийств, совершенных с помощью огнестрельного оружия. Разве это трудно сделать? Много ли места займут пистолеты, кастеты, ножи, металлические пруты? Конечно, нет. Но все это не хранилось.

Просто каким-то чудом нашлись несколько пуль и гильз с последних случаев убийств. Еще день-другой и при очередной уборке помещения их просто выбросили бы в мусорный бак. К счастью, не успели. И благодаря этому наконец-то появилась зацепочка. Кончик веревочки, способной помочь в этом расследовании.

За неделю до убийства губернатора, в пустынном районе, называемом здесь Корзинкино, полицейские обнаружили три трупа с огнестрельными ранениями. Все пули были выпущены из пистолета системы "Берсне". Экспертиза показала, что гильза (единственная!), найденная в Корзинкино, выпущена из того же оружия, что было обнаружено на месте убийства губернатора.

Убитые в Корзинкино оказались людьми из частного охранного агентства, принадлежащего компании, занимающейся продажей марихуаны. Сами погибшие интереса не представляли - обычные рядовые охранники. Странно, не правда ли? По сути, шестерки и губернатор застрелены из одного оружия?

А еще Макарин обратил внимание на интересный факт, связанный с меткостью убийц. Те выпустили в губернатора двадцать четыре пули и только четыре из них достигли цели. Да и то две попали в руку, а смертельным оказался лишь один выстрел. И это-то с расстояния в пятьдесят метров! Стреляли явные дилетанты. Жаль, что не удалось провести полную экспертизу тех трех убитых. Известно лишь, что только один выстрел был направлен в спину и попал в тыльную часть ноги (кстати, это тоже говорит о непрофессионализме стрелявшего). Раненый, судя по всему, был просто добит выстрелом почти в упор.

Чем закончилось расследование по делу в Корзинкино? Ничем. Через месяц дело сдали в архив, а вещественные доказательства должны были выбросить в мусорный бак. Идиоты!

Было ли у убитых оружие? Хоть это-то проверили! Оказалось, что личное оружие, закрепленное за убитыми охранниками, лежит на месте в сейфе охранного агентства. Протокол осмотра приложен. В таком случае, что делать троим охранникам ночью на пустыре и без оружия? Никто не задался таким простым вопросом. Пришлось его задать руководству агентства. Конечно, оно ничего не знало. Другой на его месте удовлетворился бы таким ответом. Впрочем, его предшественник даже и этого вопроса не задал.

А вот он, Макарин, приказал пропустить через детектор лжи остальных рядовых сотрудников агентства. Жаль, что не удалось применить полиграф и к руководству - казалось бы, простые охранники, и такой шум поднялся! Ему даже звонили из столицы, ведь фирма по продаже марихуаны входит в круг интересов самого Барабаски, члена Директории! Но он успел получить информацию. Мало того, когда нажал на охранников, уличенных во лжи, выяснилось, что убитые в тот вечер взяли с собой два пистолета-пулемета, естественно, нигде не зарегистрированных. И эти пистолеты пропали.

Однако в деле убитого губернатора гильзы от этих пистолетов не присутствовали, там стреляли из обычного оружия.

А еще на месте преступления в Корзинкино был найден тесак, на рукояти которого сохранились отпечатки пальцев хозяина, и которые не совпали с пальчиками ни убитых, ни живых охранников. И, конечно, никто не поинтересовался, чьи же это отпечатки. Никто! А вот он направил запрос и вчера пришел ответ. Нашлись еще такие пальчики, нашлись! Принадлежат некоему Артуро Ривьера, четырнадцати лет от роду, племяннику столоначальника в канцелярии убитого губернатора. Интересно? Еще как!

Размышления Макарина прервал селекторный сигнал.

- Господин директор, к вам по вызову господин Плевунов.

- Давайте.

Плевунов возглавлял экспертное бюро, в котором трудились различные криминалисты. Впрочем, общее число сотрудников бюро было всего четыре человека, включая и самого Плевунова. И судя по всему, начальник бюро не относился к числу ближних людей руководства губернии. Немного странно, учитывая, что и менее значимые места давно заняты различной родней и просто хорошими приятелями. Секрет был прост - в грязной работе, на которую желающих просто не было. Ну, скажите, какому хлыщу захочется возиться с трупами? А ведь эксгумация была для бюро обычной рутинной работой.

- Здравствуйте, господин директор, - вошедший пожилой мужчина не очень-то был рад своему вызову к руководству.

- Здравствуйте, Иннокентий Павлович, присаживайтесь, будьте любезны.

Да, по первому впечатлению Плевунов был старой рабочей лошадкой, на которой держалась вся экспертиза в губернии. Уйдет этот, будет ли адекватная замена? Найдут молодого хлыща из чьих-либо приятелей, тот пересидит полгода, максимум - год, и уйдет на освободившееся другое место, менее грязное и пыльное.

- Иннокентий Павлович, меня интересует дело об убийстве вашего, точнее, нашего губернатора. Кто проводил экспертизу оружия и гильз?

- Проводил я. Лично.

- Что вы можете сказать об итогах вашего обследования?

- Все мной отписано в докладной записке и акте проведенной экспертизы.

- Я читал и записку, и акт. Написано казенным языком, поэтому и решил поговорить с вами лично.

- Я не литератор, чтобы писать романы, - недовольно огрызнулся Плевунов. - Какие у вас ко мне претензии, замечания? Что я сделал неверно? Написано человеком в здравом рассудке.

- Ну что вы, Иннокентий Павлович, какие к вам претензии! Никаких. Просто мне захотелось отойти от казенных и скупых фраз и поговорить с живым человеком. И при чем здесь здравый рассудок?

- Хм. Значит, вы не считаете, что я стал немного сходить с ума? Тогда мне не понятно это приглашение.

- Простите, Иннокентий Павлович, но я ничего не понял. Объяснитесь, при чем здесь ваш рассудок?

- Господин Галетей тут недавно высказался. И даже очень громко.

- Руководитель следственной группы по расследованию убийства губернатора? А из-за чего?

- Из-за моих выводов.

- Я вас внимательно слушаю. Что за выводы?

- Мелочь, я теперь и сам понимаю, что был не прав. Не надо мне было...

- И все-таки, в чем суть вашей, скажем так, полемики с господином Галетеем?

Плевунов немного поерзал, не решаясь продолжить беседу, но внимательный впившийся взгляд Макарина заставил его продолжить разговор.

- На найденных гильзах помимо отпечатков пальцев полицейских, нашедших и собравших гильзы, обнаружены отпечатки пальцев еще трех человек.

- Так. И что же? Я в курсе результатов экспертизы. Но из-за чего возникла ваша, скажем так, неувязка с Галетеем?

- Гильзы после падения на грунт загрязнились. Это естественное явление. И отпечатки пальцев тех людей, кто их собирал, должны быть поверх частиц грязи.

- А разве было иначе? - Макарин даже подался вперед, чувствуя, что сейчас он услышит что-то важное.

- Нет, все так и было. Отпечатки пальцев полицейских, под ними небольшие почвенные следы.

- Так в чем же дело?

- Отпечатки тех трех неизвестных людей. Они были, как на самой поверхности гильз, так и поверх следов загрязнения от попадания гильз на землю.

- Объясните, как это могло произойти?

- Преступники заряжали обойму и естественно оставили свои отпечатки. После выстрелов гильзы упали на землю, загрязнились, а преступники поверх грязи вновь оставили свои отпечатки.

- Получается, что они подняли упавшие гильзы и вновь бросили их на землю?

- Да, получается именно так.

- А Галетей?

- Накричал, обозвал меня сумасшедшим.

- Так, так, так...

Макарин в волнении вскочил с кресла и стал ходить вдоль ковровой дорожки, затем остановился у окна и задумался. Что же получается? А получается опять какая-то чертовщина! Невидимки не только смогли убить губернатора и спокойно покинуть место убийства, но и еще зачем-то поднимали стреляные гильзы. Поднимали только затем, чтобы снова бросить на землю? Нет, кивать на потусторонние силы, верить в них он не будет. Тогда в чем обман? Именно обман со стороны убийц. Гильзы подброшены специально? Предположим. А дальше? Уж скорее следует предположить, что гильзы были подменены. Когда и кем? Полицейскими, их собиравшими? Настоящие положены в карман кителя, а подложные отправлены на экспертизу. Пожалуй, так будет правильнее. Или подмена произошла уже в самом экспертном бюро, и это сделал сам Плевунов. Нет, не он, иначе зачем ему сообщать Галетею о странных итогах экспертизы? Но могли подменить и во время транспортировки. Или даже раньше, сразу после сбора гильз. Собрали, положили куда-то на стол, подходи любой и забирай. Хотя...

- Иннокентий Павлович, а как вы определили, что поверх всех следов оказались отпечатки пальцев полицейских? Именно полицейских.

- Я сам лично снимал отпечатки пальцев со всех, кто был в усадьбе губернатора. Охрана, прислуга и, конечно, полицейские.

- Сколько полицейских оставили на гильзах следы?

- Двое.

- А вы уверены, что именно они собирали гильзы?

- Конечно, они сами мне об этом сказали.

- А других полицейских вы не расспрашивали?

- Нет. Зачем?

- Остатки почвы, налипшей на гильзы, сохранились? Вы их исследовали?

- Нет, я не понимаю...

- Спасибо, Иннокентий Павлович. Можете быть свободны.

Когда за Плевуновым закрылась дверь, Макарин нажал кнопку селектора.

- Вызовите ко мне всех полицейских, кто был на месте убийства губернатора. И поскорее.

Если лица, оставившие следы на гильзах, действительно те самые полицейские, что их собирали с земли, то никакой подмены после сбора улик быть не могло. Ладно, он сейчас всех заново допросит, только можно ли верить? Кстати, в папке есть результаты проверки полицейских на детекторе лжи. Не соврали. Ну, это как посмотреть. Отсюда звонить не стоит, а вот вечером он свяжется, нет, не со столицей, а с Москвой, она намного ближе. Позвонит, и завтра до обеда здесь будет независимый полиграфолог, который проверит правдивость этих полицейских, а заодно и местного сотрудника, проводившего проверку на детекторе лжи.

А если окажется, что они не солгали? Тогда остается вариант с потусторонними силами. Нонсенс! Пока разыскивают этих полицейских можно вновь вернуться к убийству в Корзинкино.

Итак, некий Артуро Ривьера. Откуда, интересно, появились его пальчики?

- Поручик, зайдите.

Через несколько минут на пороге появился моложавый жандарм.

- Мне нужна информация по Артуро Ривьере. И самого его тоже найдите.

- Ищем, господин директор. Половина управления ищет.

- Что? - Макарин не понял ответа поручика. - Объяснитесь.

- Как раз в день вашего прибытия Ривьера вместе со своим сообщником сбежал из зала суда. При этом было убито восемь жандармов, трое тяжело ранены.

- И вы молчали!

- Но вы же не интересовались.

Про этот вопиющий случай Макарин, конечно, знал, но он целиком сосредоточился на раскрытии убийства губернатора, отложив контроль над расследованием убийства в суде на более позднее и спокойное время. Тем более каждый день шли звонки из столицы. Побегом заключенных он собирался заняться сразу же после того, как сможет разрешить главную проблему, из-за которой, собственно, его и направили в эту губернию. А теперь выясняется, что и убийство губернатора, и странный побег заключенных, возможно, взаимосвязаны между собой. И там и там возникла фигура мальчишки, племянника...

- А что с Петрищевым?

- Больше месяца, как исчез. Снял все деньги, никому ничего не сказал.

М-да. И здесь надо копать, и здесь... И все приходится делать одному, не на кого положиться. Взять хотя бы этого франта.

- Принесите дело Ривьеры. И, пожалуйста, побыстрей.

- Слушаюсь.

Слушается он, конечно, вот только рвения не заметно. Тоже чей-то сынок? Понимает, что новый шеф следственного управления здесь долго не задержится, вот и ушел не спеша, даже вальяжно. Ну, уволит он этого франта, а дальше? Пристроят его на новое место. Возможно, даже лучшее. М-да, что за бардак в стране! Сам он выбился "в люди" исключительно своими заслугами, рвением, умом, хваткой. Рабочая лошадка, таких всего-то раз, два и обчелся. Да и их начальство не очень-то жалует. Терпит, подумывая пристроить на высвободившееся место очередного протеже. Только кто работать-то будет? Страна катится в пропасть, а всем им на это плевать. Начиная от марионеточного попки-президента и кончая людьми, имеющими реальную власть в стране. Только и им, тем же членам Директории, не очень-то хочется наводить порядок в стране. Статус-кво их вполне устраивает. Деньги льются рекой и тут же переправляются в зарубежные банки, а там через подставные фирмы скупаются акции, недвижимость, даже острова! Для хозяев страны главное удержать ситуацию. А для этого такие, как он, и нужны. Потому и держат его, скрепя сердце.

А он пашет, оставляя на сон шесть-семь часов.

Ну вот, наконец-то и требуемые бумаги.

- Поручик, свободны.

Так, что же имеем? Чем провинился сей юноша? Убийство. И опять в Корзинкино. Три дня спустя после убийства губернатора. Убито двое - Николай Киселев и Абдулбек Сидиб. Безработные. Дважды арестовывались за разбойные действия, но за недоказуемостью отпускались. Да, те еще клиенты. Что же юноша с ними не поделил? У тех, оказывается, тоже было оружие. Хм.

Сообщник - некий Артемий Панкратов, беспризорник, приехавший из Москвы, тринадцати лет от роду. Так, так, так. Оружие. У убитых найдены пистолеты, один из них засвечен два года назад в деле об ограблении почтового служащего, который был ранен, но при очной ставке Сидиба не признал. Понятно, почему. Или пригрозили, или заплатили.

Теперь с оружием у этого юноши. Черт! Пистолет-пулемет. Горячо! Ох, как горячо! Не тот ли пистолет, что был у убитых сотрудников охранного агентства? Как проверить? Вот задача. Ладно, дальше.

Ривьера признался в убийстве, его сообщник шел как соучастник и должен был получить пять лет тюрьмы. Вот так так. Этот Панкратов сам сдался. Странно. С чего бы это? Мальчишка был, судя по всему, на подхвате. Ривьера пообещал отдать часть добытого? Но нарвались на вооруженных людей. Сбежал. Почему не уехал в другой город? Мог ведь - он же беспризорник! Кто искать-то стал бы?

Теперь с побегом. Рапорт... Ого! Ривьера еле ходил, а побег устроил мальчишка-беспризорник. Свалил троих жандармов. Одного ударом ноги в пах. Понятно, неожиданно было. Но второго-то? Тот бросился на мальчишку и получил удар ногами в лицо. Вот как! Двумя ногами? Однако! Третий охранник получил удар пальцем в глаз. И это жандармы! Нет, здесь что-то не так. Беспризорный мальчишка тринадцати лет от роду... Вот фотография, сделанная в полицейском управлении. Худое лицо, можно сказать, заморыш. Нет, здесь что-то не то.

А потом арестованные выскочили в коридор, и больше их не видели. Видеть должны, да только все свидетели убиты. А остальные прибыли на место, когда арестованных уже не было. Исчезли. Как сквозь землю провалились. Опять мистика?

Все жандармы убиты из одного оружия. Пистолета-пулемета. Совпадение? Вряд ли. Всего на месте бойни (а как иначе это назвать?) найдено сорок четыре пули. То есть две полных обоймы. А вот гильз нашли всего семь. И на них удалось выявить отпечатки пальцев. Кого же? Конечно, Панкратова. Следовательно, обойму он заряжал заранее, то есть до своего ареста. Зарядил, спрятал пистолет-пулемет в здании суда, потом... Глупости. Как он мог проникнуть в охраняемую зону? Где мог спрятать оружие? Вздор! Значит, был сообщник или сообщники. Кто? Судейские? Обслуживающий персонал? Жандармы? Кто-то из них передал оружие арестованным. Или сам лично стрелял, прикрывая убегавших? И погиб в перестрелке? Тогда где же пистолет-пулемет? Значит, остался жив, в сумятице успев спрятать орудие убийства. А жандармов, оставшихся в живых, на детекторе лжи, конечно, не проверяли? Естественно! Через детектор лжи пропустим их завтра после приезда полиграфолога из Москвы. Так надежнее - нет веры местным сотрудникам.

Какой же делаем вывод? Ривьера арестован. А его сообщник Панкратов специально напросился в тюрьму для того, чтобы выручить напарника? Странно. Такой расклад возможен только в случае, если Панкратов был наверняка (или почти наверняка) уверен, что ему удастся освободить Ривьеру. Далее, у Панкратова был сообщник (или сообщники?), имеющие доступ в здание суда. Стрелял из пистолета-пулемета, конечно, сообщник, прикрывая отход арестованных. А Ривьера еще и хромал, еле ходил. Как же он смог сбежать? Загадка. Предположим, что один сообщник прикрывал бегство арестованных, тогда обязан быть один, даже два сообщника, кто помогали Ривьере исчезнуть.

Где-то там должна быть потайная дверь, через которую арестованные и ушли. Подземный ход? Завтра днем следует наведаться в здание суда и лично обследовать место преступления. Кто вел дело? Поручик Фрумкин при участии подпоручика Кобянина.

- Вызовите поручика Фрумкина. Прямо сейчас. И побыстрее. И принесите документы по исчезновению Петрищева.

Кобянина он вызовет чуть позже, иначе эти двое могут по дороге сговориться. А так времени на сговор не будет. А пока следует еще раз изучить протоколы. Признание Панкратова. Признание Ривьеры. Хм, любопытно, но Ривьера подписал признание на следующий день после допроса Панкратова. Как выбиваются признания, Макарин знал. Получается, что этот Ривьера четыре дня играл в молчанку.

Пока Макарин рассуждал, секретарь принес тоненькую папочку с делом Петрищева. Несколько бумажек. Почти ни о чем. Обыска, конечно, не делали. Впрочем, это понятно, такое случалось, когда время от времени чиновники исчезали, заблаговременно отправив на отдых за границу семейство и переведя все средства в западные банки. Вот и этот, судя по всему, так же уехал с заработанными "непорочной" службой средствами. А обыск на квартире не делали по причине того, что квартира заблаговременно продана? Впрочем, на всякий случай стоит сделать звонок.

- Алле. Это Макарин. Сергей Федорович, я вас попрошу узнать, когда и кому была продана квартира по улице Рождественке, дом пять, номер шестнадцать. Да, я подожду... Вот как? Спасибо.

Интересно, а квартиру-то Петрищев не продавал. Почему? Сильно спешил? Или были другие причины? А вот и поручик Фрумкин.

- Проходите, присаживайтесь поручик. Одну секунду... Найдите и вызовите подпоручика Кобянина. Срочно... Поручик, я решил вызвать и вашего помощника, вместе с которым вы вели дело Ривьеры и Панкратова. Я читал дело, однако у меня возникло несколько вопросов. Ривьера сознался не сразу. Почему? Применялись ли к нему специальные методы?

- Да, господин директор, применялись. С первого же дня, как он попал к нам. Первый день не помог, обрабатывали на дыбе шлангами, но дело в том, что Ривьера наркоман. Подсел на тяжелые наркотики, у него как раз началась ломка. Поэтому быстро потерял сознание, а со второго дня его почти не трогали, предлагали дать укол взамен признания. Но Ривьера оказался крепким орешком.

- А почему хромал?

- Это сокамерники переусердствовали, что-то там перебили. Он не должен был иметь передышки. В камере бьют, мы же предлагаем облегчение. Но он тертый калач, и не такое проходил.

- В смысле?

- У него грудь в шрамах, довольно свежих. Кто-то прижигал каленым железом.

- Как свежи были шрамы?

Поручик пожал плечами.

- И все-таки?

- Я же не эксперт. Неделя, месяц, два.

- Даже неделя? Любопытно. А Панкратов? Тоже со шрамами?

- Не знаю, одежду в отличие от Ривьеры мы не снимали.

Макарин на листке сделал памятку - допросить тех, кто мог видеть Панкратова обнаженным.

- И как же он признался?

- На очной ставке, приперли, сообщник все рассказал, деваться некуда.

Макарин хмурился, что-то ему не нравилось в этой беседе. Как-то гладко все выходило. Он чувствовал, что поручик что-то недоговаривает, но что?

- Что-нибудь интересное, необычное, что не вошло в протокол, было?

- Ничего такого, господин директор.

- А дядя Ривьеры, про него он что-нибудь говорил?

- Нет, ничего такого.

Но по тому, как поручик немного запнулся, как слегка дернулось веко, как чуть напрягся, Макарин понял, что тот недоговаривает. Или лжет, что не было разговора с Ривьерой про Петрищева, или сам Фрумкин интересовался дядей арестованного.

- Не было? Но ведь его дядя - столоначальник в канцелярии губернатора. Убитого накануне. Вам не показалось это странным?

А поручик-то замешкался, лицо чуть покраснело. Интересно!

- Или ваш помощник подпоручик что-то говорил? Он, кстати, должен скоро быть здесь.

- Ну, были какие-то фантазии воспаленного мозга. Такое бывает у наркоманов.

Есть! Значит, Фрумкин что-то скрывал. А ссылка на вызванного напарника заставила его заговорить.

- Я хочу знать все подробности. От вас.

Макарин выделил последнюю короткую фразу. Давай, Фрумкин, колись, пока не появился Кобянин.

- Якобы они на том пустыре ждали Петрищева. Хотели получить деньги. Шантажировали. Петрищев якобы имел тайник с оружием, который они и нашли. Но это не подтвердилось. Убитые на пустыре не могли иметь отношения к высокопоставленному чиновнику.

- Почему?

- Шантропа.

- И где они нашли тайник?

- Тайник нашел Ривьера.

- Где?

- Якобы на даче у дяди.

- Дача? Где она находится?

- Я не узнавал, - лицо Фрумкина пошло пятнами.

- Почему?

- Наркотический бред... Якобы подвал в два этажа. Ясно же, что бред.

Макарин хотел высказать этому тупице-костолому все, что о нем думал. Только впустую это, не поможет. Ну, какие же это тупицы! Боже мой!

- Ривьера и Панкратов хотели скорейшего суда?

- Не знаю, они не говорили.

- А что они говорили про предстоящий суд?

- Ничего.

- Вспоминайте. От этого зависит ваша дальнейшая судьба, господин поручик. Вспоминайте! - голос Макарина был предельно жесток.

- Панкратов интересовался, повезут ли его в суд вместе с Ривьерой.

- Что Панкратов сообщил о себе?

- Почти ничего. Беспризорник из Москвы, кто родители не знает. Точнее, не из Москвы, из Капотни, но он считал это Москвой.

- И все?

- Все.

- И вы не поинтересовались, где именно он обитал, с кем был, зачем появился здесь?

- Нет, он же признался в соучастии.

Поручик уже блеял, тяжело дыша. Ничтожество!

- Еще он сказал, что у него кличка Роман. Это из-за того, что любит всякие истории сочинять и их рассказывать... И еще он вундеркинд. Сам научился читать. Мальчишка с мозгами. Первое впечатление было, что учится в гимназии. Обычно попадается тупое быдло, а этот с мозгами. Но в гимназии не учился. Это было заметно.

- Почему?

- Гимназисты не такие. Да и речь у него иная. Немного странная. Как будто язык ему чужой. Но это из-за построения фраз, да и словечки временами выскакивали. Точно, из беспризорников.

- Панкратов физически развит?

- Откуда? Худой, кожа да кости. Видно, что плохо питается.

- Как же вы можете объяснить, что именно Панкратов в здании суда сумел свалить трех жандармов?

- Мистика какая-то!

Надо же, и здесь это слово. Мистика! Так и всерьез начнешь верить в потусторонние силы. Нет, завтра найдется потайная дверь, а потом и секрет странных обстоятельств убийства губернатора раскроется.

- К Панкратову применялось особое отношение?

- Он сразу же разговорился. Но мы с подпоручиком его попинали.

- А именно?

- Ну, как обычно, били по почкам. Думаю, отбили. Все равно они не жильцы. Но били только в первый день. Выясняли, действительно ли он тот, за кого себя выдает.

- Выяснили?

- Да, Роман - это кличка.

- Подождите, что за кличка? Откуда это?

- При аресте Ривьера крикнул своему сообщнику - "Роман, беги".

- В деле есть?

- Конечно, господин директор.

Макарин начал повторно листать документы. Точно, есть. Как же он это пропустил? Усталость - вот что это такое.

- Про кличку подробнее.

- Мы стали колоть мальчишку, добиваясь признания, но тот кричал, но оставался при своем. Объяснил, что Роман - кличка, данная ему за умение сочинять всякие там истории.

- Запрос на имя Панкратова делали?

- Нет.

Что за непрофессионализм. Макарин теперь был уверен, что этот Панкратов вовсе не Артемий, а Роман. Да и не Панкратов. А этот... этот... Макарин презрительно смотрел на притихшего Фрумкина.

- Сокамерников Панкратова допрашивали?

- Нет. Зачем?

Да, все ясно. И ведь такие бестолочи на всех мало-мальски значимых постах. Единственно, в чем преуспели, так это в отбивании почек. Костоломы!

Макарин еще немного порасспрашивал Фрумкина, но никакой новой ценной информации так и не получил. Отослав поручика, принялся за его напарника. Тот тоже оказался не лучше. Отослал и его. Затем позвонил начальнику тюрьмы, потребовав вызвать к себе сокамерников Панкратова. Оказалось, что один из них давно уже едет в вагоне на север, а двоих забрали в Москву для расследования дела особой государственной важности. Макарин даже сплюнул от досады. Где искать этого каторжника? Пока запросы пройдут, дело давно уже должно быть раскрыто. И этих двух особо важных государственных преступников вряд ли так просто вернешь обратно. Тем не менее Макарин разослал запросы, касаемые личности Панкратова, а также приказал составить список людей, с которыми периодически общался Ривьера.

Остаток рабочего дня (точнее, уже вечера) Макарин провел в Корзинкино, изучая местность, где было совершено преступление. Любой другой на его месте вряд ли сподобился поехать - что можно найти, когда прошло больше месяца? Но он был бы не он, если бы не поехал. И не стал бы дотошно расспрашивать полицейских, вызванных туда же. Именно дотошно, обо всех случаях преступлений, совершенных в последнее время, которые выделялись бы своей необычностью или просто были со странностями. Благодаря чему один из опрашиваемых, со лба которого уже катился пот, взял да брякнул, что за день до убийства губернатора со склада фирмы, занимающейся поставками легальных наркотиков, исчезла большая партия марихуаны. Бесследно растворилась.

Так... опять марихуана. А если попытаться допросить руководство, то снова последует звонок из столицы. Как работать в таких условиях?

В восемь утра он уже пил первую чашку крепкого черного кофе, ожидая получения ответов на запросы. Артемий Панкратов, беспризорник тринадцати лет от роду, действительно существовал и даже дважды попадал в московскую полицию. Воровство, но по мелочам, по закону за украденное, эквивалентное сумме менее пяти рублей, к суду привлечь было нельзя. В таких случаях, правда, часто поступали по отработанной схеме - деньги подбрасывались, оформлялось дело, и воришка отправлялся на несколько лет в тюрьму. Конечно, подброшенное оформлялось и уходило в казну, но полицейский за раскрытие дела получал десять рублей премии. То есть оставался с выгодой в пять рублей. С Панкратовым обычную схему почему-то не применили, попросту вышвырнув воришку из полицейского участка. Вши - догадался Макарин. Побоялись вшей, вот и не стали связываться.

Отправленная в оба участка фотография Панкратова, полицейскими не была опознана - их беспризорник оказался другим. Итак, Артемий Панкратов вовсе не тот, за кого себя выдал. Не Артемий, а... Роман!

К одиннадцати часам доставлен список знакомых Артуро Ривьеры. Тридцать две фамилии и, надо полагать, это только начало. Вряд ли удалось за столь короткое время составить полный список друзей и знакомых Ривьеры. Да и кому выполнять эту работу? Дилетанты и лентяи. Но и тридцать две фамилии на первых порах не так уж и мало. И Макарин погрузился в изучение списка.

Список, конечно, составлен непрофессионально (можно ли ожидать иного?), поэтому ему приходилось постоянно звонить и выяснять подробности о том или ином человеке из списка. Хотя бы кто родители, чем занимается, не было ли приводов.

Феликс Ютупов шел почти в самом конце списка. Не друг, обычный знакомый, с которым Ривьера изредка встречался. Да и то по причине того, что курил сигареты с марихуаной. А продавал их Ютупов, работавший продавцом в табачной лавке. Можно было отмахнуться, перейдя к другому знакомому Ривьеры, но Макарин не поленился узнать об Ютупове чуть подробнее. И вновь получил бонус. Ютупов исчез, не выйдя на работу на следующий день после тройного убийства в Корзинкино. Совпадение? Как бы не так!

Итак, уже имеются три фамилии: Ривьева, Панкратов и Ютупов. Сопляки! Кстати, в губернатора стреляли тоже трое. И отнюдь не профессионалы.

Что же получается? Троих охранников, связанных с фирмой по продаже марихуаны, убивают, исчезает два пистолета-пулемета. На месте убийства находят тесак с отпечатками пальцев Ривьеры. Одновременно исчезает его приятель Ютупов, опять же связанный с продажей марихуаны. Охранники убиты из оружия, из которого спустя неделю убит губернатор. А еще через три дня в том же Корзинкино Ривьера из пистолета-пулемета убивает двух лиц, имеющих отношение к криминалу. Второй же пистолет-пулемет отмечается месяц спустя, когда Ривьере помогают бежать. Помогает парень, назвавшийся Панкратовым. Был еще минимум один сообщник, стрелявший в жандармов из этого пистолета-пулемета. Уж не Феликс Ютупов это?

Размышления Макарина прервало прибытие из Москвы полиграфолога, который должен был на детекторе лжи перепроверить показания полицейских, прибывших к месту убийства губернатора. Заодно проверить честность местного специалиста. Дав указание помочь прибывшему, Макарин выехал с проверкой к зданию суда.

На эту выездную инспекцию он возлагал большие надежды, Макарин был уверен, что сможет выяснить, куда могли деться сбежавшие арестованные. Но, обследовав все места, через которые шел путь беглых, обстукав пол и стены, он не нашел ни единой трещинки, ни одной зацепки. И приказал полностью вскрыть все полы, стены и потолок. Должен же быть потайной ход, должен! А то ведь придется всерьез задуматься о вмешательстве сверхъестественных сил. Но потом, когда он уже покидал здание суда, ему стало вдруг ясно, что потайного хода не найдут.

Опасения его оправдались - вскрыли все, превратив часть судейского здания чуть ли не в развалины, но ничего не нашли. А полиграфолог из Москвы подтвердил правдивость показаний полицейских. Получается, что гильзы поднимались с земли, а затем снова были туда брошены. И тридцать семь гильз, выпущенных из пистолета-пулемета при побеге арестованных, так и не нашли. Как сквозь землю провалились. Вместе со сбежавшими арестованными.

Чуть больше повезло в деле исчезнувшего Петрищева. Но только чуть-чуть больше. Чиновника, конечно, не обнаружили. Зато нашли его дачу и, выполняя приказ Макарина (конечно, ругаясь и кляня неистового начальника), раскопали подвал дачи. Действительно, под первым ярусом подвала оказался второй, нижний. Но ничего на первых порах там не нашли. Однако Макарин, как неистовый, сам пару часов проползал по всему нижнему ярусу и все-таки отыскал зацепки! Да какие! Вначале нашли горелку и железный прут. Экспертиза показала наличие остатков паленой органики на конце прута, который раскалялся этой самой горелкой. А органика, судя по всему, принадлежала человеку, которого пытали с помощью раскаленного прута. Вот откуда на груди Артуро столь свежие рубцы! А когда стали раскапывать пол в нижнем ярусе подвала, то нашли труп человека, убитого выстрелом из... того самого "Берсне".

После этого вскрыли квартиру Петрищева. Ничего интересного не нашли, но Макарин сам лично опросил соседей и выяснил любопытный факт - несколько дней назад (Петрищев уже с месяц как исчез) из квартиры разыскиваемого раздавались странные крики. Как будто кричал подросток.

Макарин приказал выяснить все странные случаи, произошедшие в этом и соседних домах за последние три месяца. Происшествий было много, но странного, кроме одного, не выявлено. А вот этот один эпизод Макарина сильно заинтересовал. В конце мая в психиатрическую лечебницу обратилась местная жительница. Она пожаловалась на странное видение. В ее квартире прямо из воздуха появилась голова подростка, а затем исчезла. Женщине прописали сильнодействующие успокаивающие лекарства, посоветовав съездить отдохнуть на курорт, с которого она как раз недавно вернулась. Видений больше не было. Макарин сам лично навестил ее, показав несколько фотокарточек подростков, одного из них она опознала. Это был псевдоПанкратов.

После этого Макарин надолго задумался, почти на сутки прекратив активный розыск. Он понял, что вышел на что-то необъяснимое. Если он изложит это в рапорте, то его попросту отправят на пенсию, посоветовав полечиться у психиатра.

На следствие уже было потрачено несколько недель, столичное руководство жестко требовало отчета об итогах расследования убийства губернатора. Несколько дней назад ранним воскресным утром ему позвонил лично сам Чадан, директор отдельного корпуса жандармов, который весьма дотошно интересовался итогами расследования. Помимо убийства губернатора господин Чадан особое внимание в своем разговоре обратил внимание на ход расследования дела об убийстве жандармов в суде. Макарину даже показалось, что это дело интересует шефа жандармов больше, чем расследование убийства губернатора. К счастью, теперь Макарин располагал гораздо большей информацией, чем раньше, когда он, по сути, переложил расследование убийства в суде на своих подчиненных.

И вот теперь еще одно необъяснимое с точки зрения здравого смысла происшествие. Очередное нечто сверхъестественное. И что теперь делать, как ему поступить, Макарин не знал. Где искать этого Панкратова? Именно Панкратова, потому как все сходилось на том, что именно этот подросток являлся ключевой фигурой всех странных сверхъестественных событий.

Макарин, скорее по инерции, по привычке делать все тщательно, потребовал у столичного руководства помочь вызвать на допрос трех сокамерников Панкратова - Ивана Сотникова, Игоря Стемхова и Сергея Лапунова. В конце концов, убийство губернатора тоже преступление, относимое к особой государственной важности.

Полученные ответы его обескуражили. Иван Сотников по запросу из столицы был вчера туда этапирован. На Стемхова и Лапунова тоже поступил запрос. Естественно, из столицы и тоже вчера. Оба парня туда уже отправлены спецтранспортом. Значит, спешно.

Макарин вновь надолго задумался, а когда очнулся от тяжелых дум, прошел к сейфу, достав бутылку отборного коньяку, налил полстакана, который выпил залпом. А затем вновь стал думать, но уже без нервозности. Коньяк хорошо успокаивает.

Спустя полчаса, поднял трубку спецсвязи и потребовал соединить его с руководством каторжной колонии. После разговора Макарин вновь открыл сейф, достал бутылку и налил уже целый стакан коньяку, вновь выпив его залпом, а затем надолго застыл в одном положении. Начальник каторги сообщил, что Ивана Сотникова уже отправили в Санкт-Петербург, причем не в обычном арестантском вагоне, а на самолете, специально выделенном для юного каторжника.

Спустя час, используя все свои связи, он узнал, кто отдал приказ отправить трех мальчишек в столицу. Барабаска, один из трех членов Директории.

Санкт-Петербург, двумя днями раньше.

Олег Барабаска, триумвир Российской республики - один из трех людей, которым реально принадлежала власть в стране, в этот субботний день закончил свои дела раньше обычного - завтра воскресенье и он решил, что весь следующий день будет просто отдыхать. В последнее время было много работы, зато несколько самых важных проектов начали обретать отчетливые очертания. Кроме уральского, конечно. Вот здесь дела хоть и двигались, но изменения происходили крайне медленно. Китайцы в последнее время стали немного прижимистее, а за полцены отдавать им Урал никто не хотел. Ни он, ни два других реальных соправителя России - ни Родион Рабинович, ни Виталий Кредитберг. Да и в стране подготовка общественного мнения шла не очень споро. Впрочем, ее не сильно и торопили. Все должно произойти согласованно. И финансовый кризис, и раскрытие обширного националистического заговора. Последний был особенно важен, с раскрытием заговора маховик репрессий раскрутится во всю мощь, убирая тех, кто в той или иной степени стоит, нет, не на пути Директории (таких давным-давно убрали), а стоит не в том месте.

Из своего петербургского дворца Барабаска в этот раз вылетел на вертолете. Наобум выбрав машину, он велел лететь к своему загородному имению. Остальные девять вертолетов (а также несколько десятков лимузинов) тоже выдвинулись в путь. А маршрут этого пути у всех был разным. Сложно? Зато потенциальные террористы окажутся перед неразрешимым выбором цели для своего нападения. Три десятка целей - попробуй определись, в какой из них он находится. К тому же весь транспорт добирается до места назначения разными путями, зачастую, весьма окольными. И совсем не факт, что он поедет по короткому маршруту. Совсем не факт. В целях безопасности лучше выбрать дальний маршрут. Но так как такой вариант не пройдет мимо мыслей террористов, то он может поехать и по ближнему пути, либо выберет какой-нибудь усредненный маршрут. Вот пусть и гадают.

Незадачливый волжский губернатор пренебрегал подобными ухищрениями, потому и получил несколько пуль. А убийц, кстати, до сих пор не нашли. Надо будет дать указание Волкову, чтобы тот взял вопрос под особый контроль. Дорофей Волков был президентом Российской республики. Конечно же, марионеточным президентом, а как иначе? Вот пусть и выяснит, в чем там дело, почему убийство до сих пор не раскрыто.

В имение, которое раскинулось на ста сорока гектарах рядом с южным берегом Ладожского озера, вертолет прибыл, когда уже почти стемнело. Как-никак время белых ночей давно миновало - шел август месяц. Но погода до сих пор была по-летнему теплой. Сегодня он отдохнет в компании с известной певичкой (не певицей же - с ее голосом?) Кариной Разделаки, а завтра с утра пойдет охотиться, благо в парке лесной живности предостаточно, а парк занимал большую часть имения. Даром, что ли, он содержит такой большой штат работников, в обязанность которых входит не только поддержание лесного поголовья, но и завоз новых, не свойственных этой местности видов животных?

Секс благополучно завершился ближе к полуночи, и Олег Барабаска отправился в ванную комнату, оставив Карину в постели. Завершив гигиенические процедуры, он, закутавшись в халат, вышел из дверей ванной и остолбенел. Неподалеку, в каких-то нескольких метрах, стоял человек и держал в руках пистолет с глушителем. И пистолет этот был нацелен аккурат в его живот. Барабаска вначале остолбенел, а затем непроизвольно громко икнул.