Страшный сон некроманта

Глава девятая

- Послушай, мое очаровательное чудовище, ты понимаешь, что твой комарик сейчас где-то летает и что-то сосет! Подумай сама своей головой, он же жрать хочет каждый день? А гробокопатели будут приходить не так часто, как этого бы хотелось комарику! Думаешь, он будет сидеть на кладбище? Тихо стонать от голода и ждать? - возмущался я, представляя, как это чудовище летает по деревне, а они дружно выстраиваются сдавать кровь. - Его нужно уничтожить! Пока не поздно! Тихо! Что -то не так! А ну быстро лезь в погреб!

- Не полезу! - возмутилась Виола, а в дверь постучали.

- Это - не местные! - прошептало маленькое чудовище. -Те привыкли стучать ногами!

- Тише! Лезь! - возмутился я, заталкивая ее в погреб и закрывая крышку. На всякий случай я поставил сверху стол, а потом пошел открывать. На пороге стоял новые отряд боевых магов.

- Снова зафиксирована вспышка магической активности. Министерство лютует! Они требуют разобрать и притащить виновника прямо в кабинет министру! Мы точно не можем установить радиус, так что надеемся на вашу помощь. Вы ничего подозрительного не замечали? - выдали мне с порога, а я смотрел на них и прикидывал, чем кормить комарика.

- Ой, я так рад, что вы пришли! - я тряс руки каждого коллеги. - У нас на кладбище такое происходит! Вот! Возьмите лопаты! Одна... Вот тут черенок... Но может пригодиться! Тяпка? И тяпка сойдет! У нас тут большая проблема возникла, причем, из ниоткуда! Пойдемте, как раз собирался на кладбище.

Если честно, то боевых магов я недолюбливал, хоть и сам боевой некромант. Поговаривают, что боевые маги частенько бросают в тюрьму человека по подозрению в магической активности, а министерство не разбирается в том, виновен или нет. Боевые маги следили за порядками в городах, но одно дело скопом навалиться на какого -то несчастного мага-недоучку со стихийными способностями, а совсем другое каждую ночь сражаться на местном кладбище в одиночку.

Мы шли по деревне, а небо потемнело настолько, что уже загорелись первые звезды. Я вот не знаю, за кого болеть в предстоящем поединке от слова «поесть». Пока что мои симпатии были на стороне магов, но все может измениться в любой момент. Не нравится мне, что они к нам зачастили. Видимо, министерство решило, что больше проблем нет, кроме как мой маленький несчастный монстр с очаровательным личиком.

- Ну как здесь служится? - насмешливо спросил меня бритый предводитель, брезгливо разглядывая местные красоты.

- Я не служу, я работаю, - прохладно отрезал я, высматривая комарика. С леденящим душу хладнокровием, я вел экскурсию, которая с усмешками рассматривала покосившиеся хижины. Ну-ну, боевых магов на кладбище обычно коврижкой не заманишь. Вместо того, чтобы помогать нам, они занимаются ерундой.

- Ну и как тут работается? - глядя на меня свысока заметили боевые маги. - Докопался до истины? Или еще нет? Небось, плохо учился, раз сюда попал!

Так, я болею за комара! Вот почему он мне сейчас кажется очень симпатичным и милым? Пожалуй, я даже обниму его и назову сынок. Фамилию, конечно, давать не буду, но на большое спасибо, кровосос может смело рассчитывать.

Мы миновали последние дома, устало привалившиеся друг к дружке, а потом вышли на тропку, ведущую к кладбищу. Главное - вовремя убежать! Лопаты у меня нет, а я искренне надеюсь, что памятью комарик пошел в маму. Ну где же ты, сынок? Что -то тебя не видно и не слышно?

- На кой мы сюда пришли? - возмутились боевые маги, понимая, что местное кладбище -не самое лучшее место для проявления доблести и мужества.

- Вот иду я недавно по кладбищу, - задушевненько начал я, поглядывая по сторонам. Ну хоть бы одна зараза встала! Нет, никого! Тишина, хоть министра с делегацией води и первокурсников! Я даже обиделся на умертвий!

- Ну? - спросил лысый громила, нахмурив кустистые брови, одна из которых была рассечена. - Какого дракона мы сюда пришли?

Хороший вопрос! Комар!!! Ты где? - нервничал я, но в тайне надеялся, что он у нас не перелетный. Внезапно верхушка дерева неподалеку зашуршала, вызывая подозрительные взгляды. Так, Диоваль, главное - не применяй магию. Все что угодно, только магию. Если в министерстве засекут твою магическую активность в одном квадрате с десятком трупов, то ты еще долго будешь рассказывать на судах, как просто шел мимо. Спасибо тебе, преподаватель по магическому праву!

- Это что еще за? - удивился лохматый маг, делая шаг вперед, а я видел, как от дерева отделяется силуэт комара.

- Вот то, о чем вы спрашивали. Ваша магическая активность, - хладнокровно заметил я, не просто переступая через закон, а еще и вытирая об него ноги. Если меня поймают, то мне конец, поэтому нужно что делать? Правильно? Паниковать!

- Караул! - заорал я, глядя, как комар пикирует на магов, а те пытаются лишь усугубить ситуацию, отмахиваясь магией и лопатами. Ройте, господа себе могилы. Комар разыгрался не на шутку, воинственно жужжа и выставив хоботище в поисках свежей кровушки. Через десять минут все было кончено. Обескровленные тела магов лежали на земле, а сытый и неуязвимый комар тяжело летел мимо меня. Не понравился мне его взгляд. Он как бы прикидывал, а поместиться ли в нем еще пару литров крови, но судя по тому, как он обожрался, я спокойно смогу запинать его ногами.

- Мог бы и спасибо сказать! - усмехнулся я, провожая взглядом ленивое насекомое. -Скажи, спасибо папа! Эх, неблагодарные дети пошли... Не то, что наше поколение.

Я почувствовал себя таким стариком, возвращаясь домой, что захотелось бухнуться спать и продрыхнуть до полудня. Никогда раньше я не думал о том, что скормлю отряд боевых магов комару, рожденному из моего плевка. Но в свете последних событий, меня это мало волновало.

- Ну как? - спросила меня Виола, встречая на пороге. - Он покушал?

- Слегка, - мрачно произнес я, вспоминая хобот размером со шланг. - Перекусил. А кого-то даже пополам.

- А ты говорил он - плохой! - щебетало это чудовище, которое мне захотелось связать на случай новых экспериментов.

- Не пользуйся магией, - вздохнул я, с усталой понимая, что чудовища иногда бывают очень красивыми. - Как только они видят назерегистрированную магическую активность, они высылают отряд.

- У нас еще Кусь есть! - обрадовалась кровожадная Виола, потирая ручки.

- Я еще раз повторяю. Никакой магии. Министр Магии ненавидит незарегистрированных магов! Они убили его дочь и внучку! Это знают все! Как раз в тот момент, когда решалась судьба тех, кто не поступил в Академию, но обладает магической силой. Так что еще раз

повторяю. В министерстве все видят! Они видят каждое заклинание. И тебе повезло, что ты не пользуешься чистой некромантией.

Виола тяжело вздохнула, глядя на свои руки.

- Я всю жизнь мечтала стать магом, - ее глаза налились слезами. - Я мечтала об этом... Я мечтала поступить в Академию... Мечтала, что однажды мой папа гордился бы мной, не смотря на свой запрет. И теперь, когда колдовать нельзя, я чувствую себя, словно ... словно. мертвой.

Я слегка растерялся, глядя на то, как слеза стекает по ее щеке, а потом подошел и обнял ее, чувствуя, как она уткнулась в мое плечо и тихо всхлипывает.

- Ну. Законы иногда меняются. Придет новый министр. А вдруг он снимет запрет? Я попробую договориться с Академией. Не плачь..., - я как-то неловко гладил ее по голове.

- Мы можем учить теорию!

- Чего стоит теория без практики? Мой всегда так говорил, что теория без практики -страница учебника, в который заворачивают рыбу, - всхлипывало мое сопливое чудовище, пока я пытался придумать еще какие-нибудь аргументы в качестве утешения. И не то, чтобы перед глазами стоял папа, глядя на меня пустыми глазницами и показывая секир башка, а чувство какой-то нежности к этому маленькому обиженному судьбой комочку моих нервов. Так, Диоваль! Думай! Как можно утешить женщину?

- Ты очень красивая, - заметил я, ничуть не совравши, а Виола подняла на меня изумленные глаза. - Правда, ты очень красивая. Я еще не видел ни среди мертвых, ни среди живых, такой красивой девушки.

Видимо, я двигаюсь в верном направлении, поскольку рыдания прекратились, а на меня смотрели вопросительно.

- Нет, однажды нам выдали труп очень красивой девушки, но она не такая красивая, как ты! - убеждал я, убирая волосы с ее мокрого от слез лица.

- Правда? - спросила Виола, смачно шмыгая носом. - Мне никто никогда не говорил, что я - красивая, кроме папы. Папа называл меня маленькой принцессой. Я так по нему скучаю. Он мне сказки на ночь рассказывал, когда я была совсем маленькой. Слышал сказку про труп, который ожил от поцелуя принца - некроманта?

Нет, конечно у нас был свой студенческий фольклор, и даже была легенда о том, что один усердный некромант собрал себе идеальную жену- зомби, но не настолько.

- А еще была сказка про юную некромантку и семь зомби. - всхлипнула Виола, а потом тяжко вздохнула. - Была сказка про гомункула, который убежал от старого некроманта и его жены. Хочешь, расскажу?

- Да, да! - обрадовался я, чувствуя, что устал за день настолько, что смогу уснуть под брачный зов дракона в период обострения любвеобильности.

Меня уложили в кровать, а потом прикрыли старым одеялом.

- Слушай! - с деловым видом начала Виола, а я чувствовал, что после такого дня с утра будет проще поднять зомби, чем меня.

Я улегся в кровать, накрылся одеялом, выдохнул и прикрыл глаза.

- Жил был старый некромант и его жена, и не было у них детей... И решил они создать себе ребенка! Пошли дед с бабой на старое кладбище, накопали запчастей, притащили на телеге домой. Долго они скребли по сусекам, отрезали лишнее, пришивали нужное.

Я пронзительно зевнул и стал окунаться в мир грез. Мне чудились стены Академии, голоса студентов, среди толпы мелькнуло лицо девчонки- целительницы, которая мне нравилась. Она улыбнулась и прошла мимо, слегка покраснев.

- Знаешь, кто это? - шептали ее подружки, подпихивая ее в мою сторону - Давай, улыбнись ему! Если бы он на меня так смотрел, то я бы уже давно бельем размахивала! Того и глядишь, женится. Ну!

Я проснулась от того, что кто-то пронзительно орал: «Получай проклятый выродок! И боевой маг по кличке Лиса его тышь заклинанием! Но наш герой кусался острыми зубами, разрывая плащ! Ааааа!!!»

Я сидел на кровати, схватившись за сердце, которое собиралось вылететь у меня из груди.

- Ах, - я пытался отдышаться, словно во сне на меня обрушился потолок.

- Вот и сказочке конец, а кто слушал - молодец! - нежно закончила Виола, а я смотрел на нее глазами, преисполненными страданием. - Больше его никто никогда не видел! Вижу, ты не спишь.

Нет, милая, конечно, сплю. Десятый кошмар вижу!

- А давай ты какую-нибудь другую сказку расскажешь. Нежную. О любви! - схитрил я, поворачиваясь на другой бок и чувствуя, как проминается кровать под маленьким очаровательным чудовищем, которому почему-то не спалось.

- О любви? Ну конечно! Слушай! Жила была одна сиротка, - шепотом начала Виола, а ее голос дрогнул. - Мама рано умерла, а папа-некромант не смог ее воскресить. И вот папа решил жениться снова, на целительнице мозгов. А у нее уже было две дочери, тоже целительницы. Когда папа умер бедная некроманочка вынуждена прибираться и обслуживать целительниц с своей собственном доме. Но ей помогали веселый трупики животных, которых она собирала по округе.

Да, детка, да. Отличная сказка. Я блаженно погружался в дремоту и слыша голос Виолы сквозь сон.

- Бедняжка прибиралась в доме при помощи магии, а злые целительницы ее почему-то невзлюбили! Маленькая Зомбушка, а именно так ее прозвали мачеха и сестры, вызывала ураган, чтобы подмести, но проклятым целителям это почему-то не нравилось!

Ага, я представляю картинку! Если Зомбушка прибиралась так же, как и Виола, то я удивляюсь, как сиротка дожила до совершеннолетия!

- А потом принц объявил бал! - голос Виолы приобрел мечтательные нотки. - На который созвал всех чародеек. Зомбушка тоже услышала про бал, обрадовалась, но проклятые целительницы сказали, чтобы она сидела дома! И не позорила их своей магией! Они сказали, что могут взять Зомбушку на бал, только если она найдет, что ей надеть!

Я даже заинтересовался сказкой, а Виола привалилась ко мне и продолжила таким голосом, словно . словно. это ее мечта.

- Маленькая Зомбушка сходила на кладбище, перерыла все могилы и нашла красивое платье! Она слегка заштопала его магией, постирала заклинанием и в день бала стала спускаться по лестнице к карете. Ее семья была очень бедной, поэтому.

Мне кажется, что дело не в деньгах.

- «Какой кошмар!» - заорали целительницы, глядя на ветхое свадебное платье с покойницы. - «Это же ужас какой-то!», - вдохновенно рассказывала Виола. - Они порвали ей платье заклинаниями, а саму оставили дома! И вот бедняжка побежала на кладбище. Она ходила между могил и плакала, что она стесняется пойти в таком виде на бал, что у нее нет кареты и лошади, чтобы отвезти ее, а злые сестры и мачеха забрали все ингредиенты для зелья телепортации. Бедняжка плакала, а из могилы вылезло доброе умертвие!

Та-а-ак! Я еще про добрых умертвий не слышал!

- Зомбушка бежала от него так быстро, так долго, что внезапно добежала до дворца без кареты и лошадей. Она даже обогнала карету мачехи! И ей было все равно, в каком платье она и в каких туфлях! - Виола сглотнула, а потом продолжила. - Принц тут же влюбился в нее, сказав, что она похожа на очень красивую покойницу. А потом Зомбушка стала говорить о том, что скоро встанут другие умервии, что нужно идти их успокаивать, но принц не хотел ее отпускать... Зомбушка дернулась, а в руках принца осталась ее нога.

Я нервно сглотнул, чувствуя, как по пересохшей от сказки гортани мерно катит слюна. Оставалось утешать себя тем, что это всего лишь сказка.

- Едва-едва Зомбушка доползла до дома, а потом узнала, что принц объявил награду! Он готов жениться на той девушке, которой подойдет нога!

Маленькое чудовище залезло с ногами на кровать, расписывая поиски красавицы, а я зябко ежился, представляя, как по ноге принц пытается понять, кто из девушек стал счастливым обладателем умственно отсталого принца-некроманта.

- А потом она узнала, что сама уже давно зомби, а добрый папа воскресил ее после смерти. И поэтому ее все ненавидели! Нога подошла Зомбушке, а влюбленный принц-некромант, - нос Виолы шмыгнул от умиления. - Женился на ней. И жили они долго и счастливо!

Я боялся даже поворачиваться, чтобы посмотреть в глаза рассказчице.

- Я всегда мечтала о том, чтобы однажды прискакал принц-некромант, забрал меня в свой дворец. - губы Виолы задрожали, а она улыбнулась сквозь слезы. - А вдруг это ты? Представляешь?

Я поперхнулся, вспоминая, что вместо белого коня, скакал на своих двоих.

- Нет, - сладенько заметил я, поворачиваясь к плачущей Виоле, которая шмыгала носом так, что где-то мечтает оторвать мне наследником папа-лич. - Я - не принц. У меня очень бедная семья. Совсем-совсем бедная. В моей семье конкуренция на еду, тапки и любовь такая, что хоть в Академию поступай досрочно.

- И что? - удивилась Виола, глядя на меня с недоумением. - Я знаю, что тебе церковные мыши гуманитарную помощь собирают! Но ты мне нравишься. Ты смешной!

Спасибо! Впервые мне говорят, что я . внимание! Смешной! Не красивый, не умный, а смешной!

- А ты сказки какие-то знаешь? - пристала ко мне Виола, а я тяжко вздохнул, пытаясь припомнить, о чем рассказывали мне в детстве.

- Честно говоря, нет. Но, если вспомню, то расскажу, обязательно. Хотя. Жил был принц, который решил собрать на бал всех чародеек. Он долго готовился к балу, подписывал пригласительные. И вот бал начался!

- Ух-ты! Зомбушка от лица принца!!! - Виола подползла ко мне поближе, внимая каждому моему слову.

- Все танцуют, разговаривают, едят, пьют, а в зал влетает девушка с криками: «Аааааа!!! Умертвия!!! Спасайся кто может!». Платье на ней такое, что у принца мурашки по коже побежали, вид у нее зелененький... И вообще она ходячую катастрофу напоминает... Короче, - замер я, глядя, как она лежит на моей груди и тихо сопит.

- Короче, как тут не влюбиться! - прошептал я, вздыхая и глядя на золотистый завиток на щеке.

***

Министр магии расхаживал по кабинету, заложив руки за спину. Его губы превратились в нервную ниточку, а колючий взгляд пронзал роскошную дверь. На столе лежала растрепанная папка, а где-то в коридоре Министерства слышалась беготня.

- Ищите! - кричали встревоженные голоса. - Что это может быть? Погиб отряд боевых магов! Прямо на месте! В полном составе!

Седые брови нахмурились, а Министр тяжело вздохнул. По его бледному лицу ходили нервные желваки. Дверь распахнулась, а на пороге появилась растрепанная колдунья, неся целую стопку папок.

- Вот, - сдавленным голосом прошептала она, выкладывая на стол. - Все зарегистрированные заклинания самоучек! Прямо ... хм. самоучитель для стихийного мага.

- Вы смотрели все? - негромко и холодно произнес Министр, разворачивая папку и видя лицо ребенка на портрете, рядом с которым был написан целый перечень заклинаний, которые он использовал. «Оживила куклу, оживила собаку, убила соседскую девочку заклинанием за то, что та бросалась в нее грязью».

- Да, но тут. Если это маг, то самоучка. Тем более, что мы допросили первый отряд боевых магов! Они сказали, что общались с Диовалем Ленгрисом! - прокашлялась чародейка, стряхивая пыль с красивой мантии и отбрасывая зеленые локоны за спину.

- Так почему они еще не в моем кабинете с отчетом! - заорал Министр, ударив кулаком по столу так, что папки съехали.

- Мы даем им бумажки, чтобы они написали отчет, но потом они просят еще. - замялась

помощница, оглядываясь по сторонам. - Они не говорят, что происходит. Не сознаются. Простите, а можно запрос на дополнительное количество бумаги для Министерства в рамках министерских закупок? У нас на все Министерство три листочка осталось. Мы их спрятали и не сознаемся.

- Да вы что? Издеваетесь? - закричал Министр, а папки упали на ковер. - Пусть быстро пишут отчет!

Дверь закрылась, а он остался в кабинете.

- Ленгрис? Хм. - заметил Министр, глядя на досье. - Диоваль Ленгрис. Единственный наследник одной из трех влиятельнейших семей магического круга. Почти наследный принц. Ну-ну, принц. Я уверен, что без твоей помощи тут не обошлось. Что же ты от меня скрываешь, Ленгрис? Или тебе жить надоело? Поверь, дружок, я не посмотрю на то, что ты наследник огромного состояния. Надзирателям все равно, кто сидит по ту сторону антимагического барьера! Ленгрис. Думал, что вражда прошла за сто лет? О, нет. С кем, с кем, а Ленгрисами ни один из моей семьи за руку здороваться не будет!

И тут его взгляд упал на портрет.

- Никто из моей семьи... - вздохнул Министр, проводя рукой по золотой раме. - Никого у меня не осталось..

Дверь в кабинет открылась, а Министр вскинул голову, глядя на вошедших. Министры стояли рядком, в ожидании приказа.

- Ну что ж, господа! - заметил старый министр. - Только что погиб целый отряд боевых магов. Есть подозрение, что Ленгрис по каким-то причинам прячет либо прекрасно знает, но не содействует в поимке очень опасного стихийного мага. Поскольку уровень силы, зафиксированный в Мираанусе превышает не просто допустимым, но среднестатистический уровень заклинаний, я присваиваю этому стихийному катерию «А». То есть маг подлежит уничтожению сразу. Без предупреждения и прочих формальностей в случае оказания хотя бы малейшего сопротивления. Дело государственной важности. Этот магический урод должен быть ликвидирован. Сегодня он в Мираанусе, а завтра здесь, в Столице.

Все молчали, а Министр поднял со стола портрет.

- Вот до чего довела наша доброта. Моя дочь Элианор и моя маленькая внучка Виолетта были убиты восемнадцать лет назад. Я лично видел пепел, оставшийся от моей внучки. Она была ребенком, она ни в чем н успела провиниться! - голос министра становился все громче. Боевые маги стояли, склонив головы. - Вчера убили мою семью, завтра убьют вашу! Помните об этом! Не бывает хороших необученных магов! Бывают чудовища, уверенные в своей безнаказанности. У нас нет на них никаких рычагов давления, кроме силы. Если у обычного мага мы можем забрать диплом, забрать лицензию, бросить в тюрьму, то здесь только смерть! Я никогда не прощу ему смерть моей семьи! Я никогда не прощу такому же подонку смерть моей маленькой Виолы! Приказ понятен? Выполнять! Чтобы к вечеру у меня лежал отчет на столе! Собирайте отряд!

Боевые маги отдали честь и вышли из кабинета.

- За тебя, моя девочка. За тебя, милая. - по сморщенным старостью щекам министра стекла слеза. - Моя Виола, ты бы выросла такой же красавицей, как и твоя мама. Такие же светлые волосы и такие же яркие глаза. Ничего, за тебя я буду уничтожать каждого, кто не контролирует себя, кто не захотел учиться. Я не хочу, чтобы их постигла та же судьба.