Строптивый трофей

Глава 1. Вейтар сил Коу

Шел уже третий день от начала того дикого, не поддающегося никакому рациональному объяснению безумия, которое обрушилось на мой, совершенно не подготовленный ни к чему подобному мир. И это была не война. Это было просто планомерное, безжалостное истребление всего живого на моей родной планете… Это был конец всему. В этом никто из нас уже даже не сомневался.

Нет, оставшиеся наверху все еще сопротивлялись. По крайней мере отчаянно пытались это делать. И, судя по тем разрозненным, скудным отрывкам данных, которые, как ни странно, все еще продолжали к нам поступать с поверхности по старинным проводным системам связи, сопротивление это было абсолютно бессмысленным. Наши солдаты гибли тысячами, а вот о потерях противника не было еще ни одного донесения. НИ ОДНОГО! И это говорило о многом. Об очень многом…

И я, и находящиеся вместе со мной в бункере, скрытом под толщей каменной гряды, жалкие остатки Первой Гвардии прекрасно понимали, что решение о капитуляции – дело уже решенное и неизбежное. Меня, как и остальных гвардейцев сейчас занимали только два вопроса: когда именно Глава Союза Государств Калвиреи, сил Твей, даст положительный ответ на требование о сдаче напавшим на нашу планету захватчикам, и что после этого будет дальше? Хотя был еще один вопрос… Вопрос, который любой из нас боялся даже самому себе озвучить… А будет ли вообще, это предложение о сдаче?

Тяжело вздохнув, окинул уставшим взглядом сидящих так же как и я на полу, или потерянно бродивших в просторном помещении мужчин. Практически все они были представителями некогда самого блистательного элитного военного подразделения Союзной Гвардии, а сейчас являли собой довольно плачевное зрелище. И самым тошнотворным было понимание того факта, что я выгляжу ничуть не лучше, чем они. И у всех нас сейчас одинаково потухшие и отчаявшиеся взгляды, полные усталости и какой-то дикой, обреченной тоски.

Это было не удивительно. За эти три безумных дня, последующих после первого массированного удара, нанесенного вообще без какого-либо предупреждения по самым крупным городам Калвиреи, превратившим их в безжизненные руины, мы все, те кто сумел выжить в этом пекле, очень сильно изменились. Первоначальный шок и неверие в происходящее прошли очень быстро. Кто не справился с этими чувствами, погибли одними из первых. Дикая, сводящая с ума ненависть к неизвестно откуда прилетевшим убийцам и яростное желание им отомстить, просто замечательно помогли собрать все свои силы в кулак и выжить. Вот только… Выжить-то выжили, а что делать дальше, после того, как мы добрались до убежища, более-менее адекватных идей ни у кого из нас не наблюдалось. Это угнетало более всего…

А лично на меня накатила какая-то странная апатия. Единственное, чего мне сейчас хотелось, так это просто выспаться. За все эти три дня я спал самое большее часа два. И то, это произошло только лишь сегодня утром, когда я летел на чудом не попавшем под обстрел вайре к Сайвирским скалам, где было оборудовано последнее, еще не обнаруженное врагами убежище.

Почти все, и так немногочисленные военные базы на давно не знавшей войн Калвирее, были уничтожены в самый же первый день нападения. Непонятно откуда появившиеся на нашей орбите инопланетные корабли, которые наши системы слежения просто не увидели, уничтожали не только военные объекты, а все подряд и всех подряд, без разбора. И мы абсолютно ничего не могли предпринять в ответ, что показало всю несостоятельность армии Союза, в непобедимости которой нас уверяли чуть ли не с самого раннего детства. А мы в это наивно верили… Глупцы.

В бункере успели укрыться самое большее около сотни калвирейцев, большую часть которых составляли высшие чины Союза… Некоторые из них даже успели переправить сюда свои семьи. Около десятка женщин и немногим больше детей, заняли самый дальний угол ангара, в котором мы все расположились. Сбившись компактной кучкой на пожертвованных для них мундирах, которые отдали все без исключения мужчины, женщины бросали на нас редкие, какие-то затравленные взгляды, отчаянно прижимая при этом к себе своих детей. Потому что на них смотрели. Все мы. Кто с отчаянной завистью, а кто и с нескрываемой злобой, виня их только за то, что те хотя бы временно смогли спастись, в отличие от наших семей. И таких никто не осуждал. Я тем более. Сам не знал достоверно живы ли мои, или же… нет?

Загородное имение родителей располагалось совсем недалеко от столицы, которая пострадала больше всего. Но шанс на то, что малонаселенные районы Калвиреи будут бомбить в последнюю очередь, был довольно большим. По крайней мере, я на это надеялся со страшной силой. Бункер, в котором мы сумели укрыться, был совершенно не предназначен даже для временного проживания. В нем не было никаких минимально приспособленных для жилья помещений. Только лишь небольшой кабинет оборудованный мощным узлом связи. В нем сейчас как раз и совещались успевшие укрыться здесь члены правительства Союза, во главе с сил Твейем.

Почти все остальное пространство занимали законсервированные склады устаревшего вооружения, которое свозили сюда за ненадобностью, но которое было все еще жаль отправлять на переплавку. Да было еще и большое помещение, в котором сейчас, помимо меня и моих соотечественников, расположилось около полутора десятков вайров, на которых мы все сюда и прилетели. Серебристые машины, появившиеся на вооружении армии Союза всего лишь около пяти циклов назад, расхваливались создавшими их учеными, как самое лучшее и неуязвимое из всего, что только возможно было создать. Ха! Видел я эту их неуязвимость. В сравнении с гораздо более мелкими летательными машинами противника, наши выглядели просто неуклюжими керхами, да еще в период вынашивания ими потомства. Чем пилоты вражеских машин с удовольствием и воспользовались, расстреливая наши вайры с просто невероятной легкостью. Играючи…

Из восьми вылетевших одновременно с нашим из развалин столицы вайров, к горам добрался только один, на котором посчастливилось лететь и мне. И то, нам просто неслыханно повезло, что мы долетели. Поскольку нападавших было только двое и они попросту не успели быстро расстрелять все наши, рванувшие от них в разные стороны машины. Остальным семи вайрам, судя по тому, что ни один из их пилотов так и не вышел на связь, повезло гораздо меньше, чем нам. Павшим воинам вечная память…

– Вей, ты как?

Неохотно оборачиваюсь на знакомый, слегка встревоженный голос и вижу прямо перед своими глазами флягу. – Пей давай, а то вон, судя по твоему не важному виду, уже совсем завял, того и смотри, скоро вообще засохнешь.

– Не смешно.

Недовольно фыркнув, осторожно беру у своего друга слегка запотевший сосуд и, сделав из него пару жадных глотков, отстраненно объявляю:

– Холодная… – А то.

Ноа, шустро отобрав у меня флягу, тут же жадно отпил из нее и, закрутив крышку, заметно дрожащими руками повесил обратно на пояс. – Зато, по крайней мере, хоть одна хорошая новость есть… Водой мы обеспечены в достаточном количестве. Глубинные источники не дадут нам умереть от жажды. Тут скважина пробита с автоматической подачей воды на поверхность. Пускай она и ледяная, зато ее много…

– А толку от этого? Неужели ты думаешь, что мы тут надолго задержимся?

Тяжело вздохнув и прикрыв глаза, опять облокачиваюсь спиной о холодную стену, возле которой сидел уже несколько часов подряд, всем своим видом давая понять другу, что к дальнейшему нашему общению я не склонен. Глаза болели, голова была как в тумане, тяжелом и липком… Хотелось только лишь тишины. Полной тишины.

– Не думаю, что надолго, – после недолгого молчания, во время которого я почти уже отключился, ответил на мой вопрос парень, никогда не понимающий даже прямых намеков. – Я тут кое-что подслушал… И не только я. Члены Совета даже орать друг на друга смогли себе позволить. Так вот. Глава Союза собирается уже прямо сейчас объявить о нашей полной капитуляции. Эти космические твари все-таки сделали нам это "щедрое" предложение напрямую. Прислали прямо сюда, непонятно как умудрившись нас обнаружить и, к тому же взломать секретные коды связи. А это значит, что так или иначе все это очень скоро закончится.

– Что закончится – это понятно, только вот интересно чем именно? – через силу поддержал я этот совершенно бессмысленный с моей точки зрения разговор, не желая обижать друга своим явным пренебрежением.

Грузно плюхнувшись рядом со мной на хорошо отшлифованный каменный пол, Ноа беспардонно уложил свою голову мне на плечо и еле слышно, но при этом торопливо продолжил шептать мне почти что в ухо:

– Судя по тому, что эти сволочи не стеснялись расстреливать города вместе с гражданскими, то ничего хорошего после сдачи нам от них ждать не придется. Наши аналитики еще в первый же день сопоставили количество жертв и просчитали, что нападавшим живыми мы, калверианцы, не нужны совершенно. Видимо, этих инопланетников привлекли или ресурсы, или сама наша планета, но никак не ее обитатели. Ты меня знаешь, я никогда не был паникером, но все же думаю, что наша капитуляция абсолютно ничего не изменит. И если нас решать уничтожить… ВСЕХ уничтожить, то они это сделают без особых проблем. И знаешь что бесит больше всего? Мы ведь совершенно ничего не сможем сделать, чтобы этого не допустить. У них такие технологии… Не чета нашим. Сам же все видел? Сволочи-и-и…

И после этих слов наконец наступила тишина, долгая, как я и хотел. Нарушаемая только каким-то уж чересчур прерывистым, неровным дыханием друга, отстранено вслушиваясь в которое, я уже начал было проваливаться в сон, но тут Ноа опять заговорил:

– И еще… Вей. Знаешь. Теперь, когда для всех нас, скорее всего, все закончилось… Я… Я давно хотел тебе кое что сказать… Признаться…

– … ?

Неохотно раскрываю глаза и заинтересованно смотрю на непонятно с чего вдруг ставшего заикаться друга. С удивлением наблюдаю за его подозрительно покрасневшими под моим взглядом щеками, нервно сжавшимися в тонкую линию губами и уходящим в сторону смущенным взглядом. Странно, с чего это он так себя ведет? Заболел что ли? Не похоже. Выглядит так, как будто… Стесняется он, что ли? МЕНЯ?! Не может такого быть! Вот от кого, а от своего никогда и ни при каких обстоятельствах не теряющегося друга, я подобного поведения не ожидал.

Ноалин был старше меня. Пусть и не на много, но все же. Но это не помешало ему взять меня под свою опеку с первого же дня нашего знакомства, почти что сразу определив в лучшие друзья.

Когда я только поступил на учебу в гвардейский лицей, мой будущий друг уже обучался там третий цикл и считался одним из самых лучших учеников. Его дружбы искали многие и это было совершенно не удивительно. Высокий, улыбчивый и никогда не унывающий парень, был признан учащимися негласным лидером учебного заведения, в которое посчастливилось попасть и мне.

То, что моя семья принадлежала к одному из самых старинных и влиятельных кланов Калвиреи, не давало мне никаких преимуществ при поступлении. Зато я мог заслуженно гордиться тем, что добился исполнения своей мечты и поступил на учебу в самое престижное учебное юношеское заведение всего Союза только лишь благодаря своим способностям. Обращению с любым видом оружия, борьбе, вождению всех видов техники меня учили с раннего детства нанятые отцом самые лучшие преподаватели. Родитель никогда не скупился на мое обучение, чему я был весьма признателен. И его можно было понять. Я его старший сын. Наследник клана, будущий Глава. И я просто обязан был поступить в гвардейский лицей, иначе бы попросту опозорил и отца, и всех своих родственников. И что в итоге? Поступил, практически выучился. А теперь вот сижу здесь, в бессильной злобе сжимая кулаки и отчетливо понимая, что все мои приобретенные упорным трудом знания и способности теперь абсолютно ничего не стоят.