Студент(ка) в Академии льда

#ненависть Кэндис

Сижу на бордюре и уныло смотрю на свои ноги, закованные в роликовые коньки. Конечно же, они меньше всего похожи на мужские — белые с розовой бабочкой сбоку и розовыми же шнурками. Да уж, мужественному парню такое обмундирование не испортит шарма, а вот хлипкому мальчишке с тонкими руками и ногами добавит повода для насмешек.

И они, конечно же, появляются сразу же.

— Оу, я буквально ослеп! — Брэндон притворно закрывает глаза, глядя на мои девчачьи чудо-ролики.

— Других у моей подружки не было… — начинаю мямлить я чистую правду — Ритика достала свои роликовые коньки из чулана после того, как мы поняли, что суровые и черные ролики ее брата Майка для меня невероятно огромны.

— Слушай, чувак, иногда я думаю, что ты просто придумал себе подружку, и на самом деле ты…ну…совсем…другой…как бы это сказать…тутти-фрутти…

Я закатываю глаза на его попытки убедить меня в моей ориентации и пытаюсь встать с бордюра.

Конечно же, поднять свою задницу с первого раза у меня не получается — ноги разъезжаются и я начинаю барахтаться как черепаха на льду. Эта картина кажется знакомой Брэндону, ведь он видел Кэндис на ледовом катке, — он усмехается, но протягивает мне руку, которую я с благодарностью принимаю.

— Урок первый! — говорит он и делает умопомрачительной красоты поворот на роликах вокруг меня, за который внутренние критики тут же начинают поднимать таблички с цифрами, как на олимпийских играх. И цифры эти, конечно же, самые высокие. — Для начала научись стоять!

Но стоять и ехать вперед, если меня толкнут сзади, я уже умею — благо первый урок на льду, который Брэндон провел для Кэндис, прошел не зря. Парень это отмечает, когда также, как и в прошлый раз, подталкивает меня в спину.

Он едет спиной вперед и смотрит на меня, глядит, как я пытаюсь удержаться и не размахивать руками, не демонстрируя страх в глазах и не вопить от ужаса на всю улицу, где проживают одни только парни и такое малодушие не приветствуется.

— Двигай правой! — командует он. — Потом левой!

Повинуюсь, и у меня даже что-то получается.

— Держи вес вперед! Вот так!

На удивление, все выходит именно так, как нужно.

Если никто не смотрит на мои неуспехи, не комментирует и не смеется, а объясняет нормально, то и результат получается соответствующим!

И тут происходит страшное.

Внезапное.

Жуткое.

Я спотыкаюсь о неприметный камешек и лечу вперед руками.

В голове проносятся мысли о том, что придется лечить выбитые зубы, исправлять форму разбитого носа, и многое, многое другое, но мне неожиданно везет.

Брэндон как комета подлетает ко мне, подхватывает подмышками своими сильными руками и прижимает к себе.

Я втягиваю в себя пряный и свежий аромат своего спасителя, радуясь, что он оказался рядом.

Сердце стучит как часы, хочет вырваться наружу, слова благодарности буквально застревают в горле.

Я смотрю на него снизу вверх, как на чудо из чудес, и, если бы Брэндон сейчас посмотрел на меня, то сразу бы что-то понял по моему выражению лица.

Мимо пробегает в серой потной футболке и черных трико Лэндон. Он вынимает наушник, и подмигивает на бегу мне, а после обращается к Брэндону:

— Что, свидание? Обнимайтесь, голубки и будьте счастливы! Дядюшка Лэндон вас благословляет! — он хохочет на всю улицу, когда тот в ответ показывает ему средний палец и убегает дальше.

— Вообще-то, я выполняю обещание, ясно? — он не продолжает, но и так все понятно: я же сама попросила его позаниматься со мной, научить кататься на коньках, чтобы не вылететь из академии. А эти объятия…

Будто бы очнувшись, Брэндон отставляет своими могучими руками меня подальше, убеждается, что я стою как следует на своих двоих, и больше не приближается ко мне в течение часа, в ходе которого отдает команды издалека, будто бы боится, что мы снова окажемся в такой близости.

После той выходки — побега в Йелль, когда мы испортили водоснабжение в доме врагов хоккеистов, мы впервые с ним остаёмся вдвоем, и мне кажется, что именно этого момента я ждала так долго. Брэндон, с его сильными руками и мощной грудью…привлекательным и искренним смехом…теплым взглядом выразительных глаз… Уфф…

Наш урок, который теперь вместо легкости больше отдает неловкостью, заканчивается поздним вечером, и мы возвращаемся в дом, ныряя из тени под свет фонарей. Дорога тут и правда очень хорошая, а у меня за это время получилось научиться не только стоять, ехать на роликах, но и спускаться с горки, что я считаю огромным достижением.

— Останется закрепить движение на льду, и все, ты готов! — Брэндон гордится проделанной работой, ведь мой успех в том числе и его — как тренер он показал себя на высшую оценку!

Я качаю головой: слава богу, мне удастся сдать зачет, когда тренер его устроит и отчисление за физическую культуру мне не грозит!

Тут Брэндон подъезжает ближе ко мне, и едет с такой же скоростью, что и я, но его явно снедает какая-то мысль, которую он все никак не может решиться высказать.

— Слушай, — наконец решается он, когда до дома остается несколько футов. — На твоем факультете учится одна девчонка…

Резко останавливаюсь, даже не зная, чего больше боюсь услышать.

— Да, и не одна, — храбрюсь изо всех сил. Может быть, он хочет поговорить о своей подружке, которая ненавидит меня с тех самых пор, когда я высказалась в ответ на ее замечание по поводу судьбы Хьюго Босса?

— Такая…блондиночка… — он изображает пальцами длинные волосы на своей голове и я хмыкаю — так нелепо это выглядит.

— Ну…может быть…

— У нее такая же фамилия, как у тебя…

— Возможно, — его круги вокруг да около начинают поднимать градус паники в моем сердце все выше и выше.

А что, если он догадался, что мы с этой самой блондиночкой — одно лицо? Что, если…

— Она — твоя сестра? — вдруг выдыхает он.

Уфффф, никому не понять то чувство облегчения, которое я испытываю в этот самый момент. Это невероятно и приятно знать, что тебе пока не грозит разоблачение!

Но…почему он интересуется? Хочет отменить уроки, которые ему придется вести и с ней, но уже на льду, как было сказано в тот злополучный день?

— Нет, не сестра. Мы просто вместе учимся. У нас похожи фамилии, и на этом все. Точка. — останавливаюсь и смотрю в его глаза, чтобы придать вес своим словам. Мне хочется загипнотизировать его, чтобы он поверил и никогда больше не сомневался в том, что мы — разные люди и нас ничего не связывает.

— Пон-я-я-ятненько, — тянет он, но явно о чем-то думает.

— А что? А что? — мне хочется проникнуть ему в голову и прочитать мысли, но, к сожалению, этого я делать не умею.

— Ужасная девчонка, — вдруг говорит он мне. — Глупая, поверхностная, отвратительная.

От шока я замираю.

— В смысле?

— В прямом. Ты приглядись — двух слов связать не может, а все туда же — в академию магии решила поступить! Она явный шопоголик и увлекается вещами. Да она просто…пустышка!

От ярости я не могу дышать. По позвоночнику скользит неприятное ощущение — я просто хочу надавать пощечин Брэндону за его слова, но, конечно же, не могу!

— Да ты…да ты… — мне хочется сказать ему, что его слова отвратительны и он сам ужасен, но не могу совладать со своим речевым аппаратом. Мне и обидно, и стыдно, и больно, и, конечно же, неприятно слышать от парня такие слова в свой адрес.

Брэндон касается моего плеча. Улыбается, будто только что не он разрушил мой мир.

— Спасибо, Кэн. Выговорился и прямо легче стало.

— Уфффф…

— Знаю, знаю, ты хочешь сказать, что сам я не лучше, что говорю это о девчонке, но правда, она — просто заноза в заднице и я ее просто ненавижу. И это впервые, когда я позволяю себе обсуждать кого-то за спиной. Но, думаю, она и так понимает, что она мне неприятна! Кэн, дружище! Ты просто молодец!

Мы останавливаемся у дорожки, которая ведет к таун-хаусу, где мы вместе живем.

— Ну что, считаю, что свою часть договора я выполнил. Сегодня мы занимались почти половину дня, закрепим на днях на льду, и тебе этого будет достаточно. Окей?

Я открываю рот, чтобы что-то сказать, может быть, послать его к черту после всего сказанного, как вдруг…

Дом начинает светиться светомузыкой. Освещение включается и выключается самостоятельно во всех комнатах, на первом и втором этажах, и в моей комнате оно мигает особенно интенсивно.

В страхе я хватаюсь за руку Брэндона. Прижимаюсь к нему ближе, но он вряд ли это замечает.

— Ч-что за черт? — спрашивает он ошарашенно, не отводя взгляда от дома. На его лице мигает свет и тень, отбрасываемые домом.

— Эй, голубки, эм… тутти-фрутти… — подкрадывается сзади Лэндон. Я подпрыгиваю от его внезапного появления и откатываюсь дальше от Брэндона, шурша роликами по асфальту. Парень кивает на дом. — Что это?

Мы оба пожимаем плечами.

— Думаешь, это привет от йелльцев? — спрашивает Лэндон у Брэндона, как у капитана команды хоккеистов, где, похоже, принято устраивать постоянные пакости.

Парень сначала качает головой, а потом вдруг щурит глаза.

— Мне кажется, я слышал о чем-то подобном. Это не чертовы йелльцы, — Брэндон задумчиво постукивает по подбородку. И тут же предупреждает следующий вопрос Лэндона: — Это вообще не хоккеисты из Лиги Хмеля. Это кардинально другое. Это — магия. Это чей-то дух, который хочет вырваться наружу и зовет того, кто ему может в этом помочь. Помнишь сгоревшее дерево? А вчера у меня чайник включался — выключался как минимум триста раз! А проблемы с ванной комнатой?

Лэндон переводит взгляд на дом, в котором иллюминация постепенно успокаивается, и интенсивность снижается.

— Точно. Это чей-то дух.

Тут я сглатываю и чувствую, как становится одновременно жарко и холодно — так бывает всегда, когда ощущаешь панику.