Студент(ка) в Академии льда

#тайное становится явным

— Я несколько раз пересмотрел видео из вашего дома, когда оттуда выходили девушки, и это показалось мне подозрительным — они выходили слишком рано. Не так себя ведут фанатки хоккеистов, которые накануне разбили в пух и прах команду неприятеля, — отец продирался по узкому коридору вслед за мной, и, с трудом дыша, говорил. Подозреваю, что темная каменная кишка давила на его сознание сильнее, чем на мое, и ему было психологически трудно находиться в замкнутом пространстве, потому он впервые за много — много лет говорил мне наедине больше слов, чем прежде.

— Естественно, когда оказался в вашем дома, никого там не обнаружил, но получилось отследить, куда вы выехали.

— Похоже на сталкерство, — вырвалось у меня прежде, чем я успел подумать, что говорю это вслух.

Однако отец сделал вид, что не слышит меня.

— Первородный Дух — это очень, очень серьезно. Он таится под землей, в Бескрайней Мгле, и, если найдут подходящий сосуд, призывают его, чтобы завладеть им. Это может быть и человек, и маг…А если прорвется наружу, то начнется хаос и бесчинства. Могут пострадать все…

— Как ты оказался здесь? — я остановился, чтобы подождать, пока отец, пыхтя и проклиная шепотом узкие стены коридора, догнал меня.

— Ритика Олсен, которая дала вам машину, показала, как можно отследить ее местонахождение. Я вызвал преподавателей-магов из Йелля, но, кажется, прибыл все равно первым.

В этой темноте, в этом длинном, бесконечном коридоре, который все не кончался и не кончался, когда все время швыряло то в жар, то в холод, наш разговор с отцом казался мне сюрреальным. Потому что мы говорили. В этом был виноват или страх замкнутого пространства, или волнение от грядущей встречи с Духом Огня, но он впервые вел разговор так, как это делают нормальные люди… И это совсем не добавляло уверенности в том, что все в порядке, что все закончится хэппи эндом. Предчувствие большой морозной перчаткой схватило сердце и начало сжимать его так сильно, что в грудной клетке запекло.

— Не волнуйся, сын. Мы вытащим Стар оттуда, — он коснулся моей спины пальцем, легонько, но я почувствовал. В этом прикосновении мне почудилась куда большая забота, чем он хотел показать, и извинение за долгие годы своего молчаливого траура, и что-то еще, родственное, забытое, теплое…

И тут же перед глазами встали воспоминания, когда все было совершенно другим — отец был радостным и спокойным, умел улыбаться, и целовал маму на прощание, выходя из дома. Она всегда поддерживала нас, какие бы грозы не гремели над домом, и всегда согревала своим теплом, улыбкой и лаской.

И сейчас, в этой темноте, в шаге от того, чтобы потерять собственную любовь всей свой жизни, я внезапно понял отца.

Как ему жилось все это время? Одному, в этой темноте, лишенному ласкового теплого солнечного света, который дарила его настоящая любовь, отраженная в маминых глазах. Как он мирился с этой потерей, когда видел перед глазами маленькое невзрачное напоминание в моем лице о том, что могло было быть? Все разрушенные планы и мечты о счастливом будущем, о правильном настоящем.

Как странно, но именно сейчас, в этих жестоких условиях, в которые поставила меня судьба, я по-другому посмотрел на отца. Наверное потому, что впервые задумался без собственной ущемленной гордости не о себе, а о нем, и потмоу, что оказался почти в такой же ситуации, как он.

Но нет! Не оказался! Не окажусь.

Я спасу тебя, Кэн!

Мы спасем…

— Спасибо, — тихо сказал я, остановившись, повернув голову в сторону, чтобы отец наверняка услышал. — Спасибо…

Вместо ответа он положил руку на мое плечо и пожал его.

— Он мне очень дорог, и…мы должны спасти его, — выдохнул я. И понял, что от моего этого признания не разрушились стены, не ударила молния, я не пал обезглавленный на холодный пол, покрытый изморозью моей магии.

Да, я — тутти-фрутти, и что?! Мне не стыдно признаться в том, кому принадлежит мое сердце.

Понятия не имею, как там они строят свои отношения, как это вообще возможно, но я могу сказать четко и ясно теперь, в этой давящей пустоте неизвестности: я люблю Кэна Стар. Люблю. И готов на все, только бы спасти его из заточения Духа.

— Не бойся, сын. Нашей магии должно хватить на первое время, чтобы удержать его в узде, а там, надеюсь, прибудет помощь.

Мы снова пошли вперед, и теперь казалось, будто бы стены угрожающе сдвигаются, а потолок предупреждающе нависает над нами, потому что воздуха стало не хватать, а моя магия, что наморозила каток для быстрейшего передвижения, постепенно начала пропадать, и под ногами захлюпала слякоть.

Черт.

— Мне нужно было идти первым, — переборов отдышку, промолвил отец, но я оставил его слова без ответа. В голове свербела только одна мысль: успеем? Успеем? Успеем?

И только подумал о том, что дорога становится все длиньше, и уже, как уперся лбом о преграду.

— Вот! — выдохнул и начал шарить рукой по двери в надежде найти ручку, как это сделал Кэн в прошлый раз.

— Нет, — остановил меня отец. — Это магия. Попасть сюда мог только потенциальный сосуд. Просто так не выйдет.

— Давай же скорее, — взмолился я, пытаясь выбить дверь плечом и чувствуя себя все более жалким и слабым, потому что та совершенно не поддавалась, а мое тело отбивало острой болью.

— Найти проход мог только тот, кого позовет Дух Огня, и он сделал свой выбор. И открыть эту дверь сможет тоже только будущий сосуд.

— Не говори так, — взмолился я. — Не называй Кэна сосудом. Он останется человеком!

Отец положил руки мне на плечи и заставил присесть, чтобы дать возможность развернуться собственной магии и не зацепить меня.

Она кружилась синим вихрем из его рук, опадала на пол снежинками, бурлила вокруг, освещая пространство голубыми, фиолетовыми морозными всполохами, билась о дверь. Я протянул руки и тоже пустил свою магию тонким ручейком, вливая в полноводную реку магии отца. Струи, сливаясь, били кнутами о дерево, но ничего не происходило. Я понимал, что долго это не может продолжаться — магия заклинателей льда не всесильна, и не так продолжительна, как хотелось бы, и потому должна скоро прерваться.

— Давай же, давай, — шептал, отдавая себя по крупицам, и замечая, что моя собственная магия, струясь из рук, становится шире, больше, сильнее.

И вот уже две полноценные реки бьются о дверь, как о каменные рифы, все вокруг дрожит, свет искрится, однако все остается на том же месте…

Но вдруг в тот момент, когда отец положил свою руку мне на плечо, притормаживая магическое воздействие, чтобы окончательно не сгореть и не лишиться ее крупиц, из замка двери потянуло дымком. Он только высунул свой черный язычок, и тут же скользнул обратно, но я его заметил.

— Отец! — указал я пальцем в ту сторону, и он быстро направил наш общий магический ледяной поток в замок. Точечное, прицельное воздействие, наконец, дало свои плоды, и дверь поддалась.

— Поднажми! — прикрикнул отец, и я, сев прямо в мокрую слизь ногами, ступнями начал барабанить по двери, добавляя к магической силе из рук силу физическую.

И тут дверь отворилась…ненамного, но нам этого было достаточно.

Мы друг за другом рванули вперед, не прерывая магического нападения. Жар опалил волосы, ресницы, брови, замер в глотке сухостоем, пробрался под кожу, но мы не обращали на это внимание. Отец тут же бросился вперед, к камню, вокруг которого плясало оранжевое кострище, сдвинул его с места и начал лить нашу общую магию в сердцевину древнего алтаря. То, что его положение изменилось, позволило сделать невозможное — огонь стихал и поддавался, хотя и старался разгореться изо всех сил. Но отец черпал свою силу отовсюду. Он призывал воду из коридора, влагу из воздуха, слезы из своего сумрачного сердца. И Первородный Дух подчинился его воле, замер костерком на камне, пропищал что-то тоненьким голоском и впечатался ледяной скульптурой в свой алтарь, чтобы больше не потревожить никого, не призвать и не сделать марионеткой-сосудом для того, чтобы нести разрушение в наш мир.

Отец дернул рукой, прерывая поток, и я тоже откинулся назад, притормаживая магию. Он хлопнул в ладони и по всей маленькой комнатке морозными узорами зацвели ледяные цветы — печать магии заклинателя огня. Хрусталь ледяных рисунков осветила неярким синим отсветом все вокруг и только теперь мы увидели тело, лежащее без движения — каким-то образом Кэн вытянулся на полу вдоль стены, будто бы неведомые силы тянули его от входа к алтарю, но мы этому помешали.

Я тут же бросился вперед и большим и указательным пальцами практически впился в шею, поднимая голову, действуя осторожно и боясь навредить своим вмешательством. Что-то в его лице было не так, но что я не понимал…

Отец щелкнул пальцами, и холодный отсвет от стен стал вдруг ярче.

От удивления у меня шире открылись глаза.

Потому что на своих руках я держал совсем не Кэна.

Я отчетливо вижу, что опаленные ресницы, которые начали дрожать, полные губы, сжавшиеся в тонкую линию, волосы, упавшие по моей руке к полу, принадлежат не Кэну Стар.

Это Кэндис Стар.