Су Мрак. Алхимик-Самоучка

Глава 20. Дорога домой

*Восклицание, передающее негодование, обиду, злость и усталость в одном слове*! 4 утра! Ну это же жесть! Единственное, что меня мирило с тем, что так рано подняли, это запах еды. Что же приготовила Стипа? Ммм… блинчики, обожаю! И, естественно, как у любой, уважающей себя травницы — варенье. Много варенья разного цвета, консистенции и запаха. Я попробовал со всеми, что дало мне интересный бафф Гурман: вы любите есть и готовы пробовать! Эффекты: интуиция +2 на 4 часа.

Надо бы запомнить, что при наличии большого выбора еды, нужно попробовать всё.

— С моей памятью, лучше записать в заметки, — усмехнулся я полушепотом.

— Что?

— Спасибо большое, Стипа, говорю. Всё очень вкусно.

— А забей. Я вам тут припасы собрала. Завтрак, два обеда и два ужина на человека. Мало ли что с повозкой случится, еда должна быть.

— Не переживай.

Интересная перемена произошла утром. Чувствуя скорую разлуку с дочерью, Стипа из озабоченной женщины превратилась в заботливую мать. Она постоянно обнимала Милу, что — то я наказывала делать, пару раз я даже заметил, что глаза у травницы стали влажными. Но кушать это здорово, а время не ждет!

— Всё, Стипа, мы поехали. Не переживай, всё будет хорошо!

— Защити её, Су Мрак. Это моя любимая доченька, не дай её в обиду, — заплакала девушка.

— Я скорее умру, чем позволю ей навредить, — ну а что? Это её успокоит, а мне придаст уверенности, почему бы не врубить пафоса немножко?

Как только мы выехали из деревни мне прилетел новый квест: Вы получили квест «Новая ученица 2» Задание: Вернуться в домик Травы вместе с Милой. Награда: репутация у Травы + 200, репутация у Стипы + 150, репутация в Елейрей +15, следующий квест цепочки. Штраф при смерти Милы: репутация у Травы — неприязнь, репутация у Стипы — ненависть, репутация в Лохановке — 500, репутация в Елейрей — 3000. Вариативно в других случаях. Основная награда в конце цепочки квестов. Может быть последним квестом, в этом случае награда — опыт 23 000, 1 золотой, репутация в Королевстве Аварус +2.

И когда только засчитался прошлый квест? Надо бы настроить интерфейс. Помимо еды, травница положила теплые шкуры, в которых сейчас досыпала Мила, а также кувшин молока и воды. Дорога была сносной, видно, что пользуются ей часто. Ситуация с заклинанием вновь пробудила во мне интерес к огненной стихии. Потому я тратил всю ману зажигая шарик размером с фалангу моего пальца на 7 секунд. Моего запаса маны хватило на три раза, а регенерация позволяла зажигать его снова не чаще одного раза в 21 минуту. Кроме этого я только следил за дорогой. Большая удача была в том, что лошадь, которую выделил нам кузнец, была спокойной и податливой. А уж то, что я покормил её яблоками и морковью вообще пробудило в ней любовь ко мне.

Утро сегодня было особенно холодным, а потому я тоже кутался в шкуру — плащ не спасал. Благо травница была щедра на них. Солнце только — только начало выглядывать из — за горизонта, окрашивая небо в розовый цвет. Постепенно сходили на нет звуки, издаваемые сверчками — их методично заменяли трели утренних птиц. Восприятие очень интересная характеристика, сидя в повозке, я все — равно мог, сосредоточившись, рассмотреть росу на траве и цветах. Также, с течением времени, цветки, что встречались по пути, стали навещать разнообразные насекомые. Печально. Я, конечно, еще не встречал комаров, но очень хотелось бы, чтобы хотя бы в этом мире они меня не доставали. Рассматривая окружающую местность и слушая звуки леса, я совсем потерял концентрацию, а потому новое системное сообщение вызвало испуг и панику:

Вы изучили способность «Извозчик 1». Каждый пассажир, которого вы везете, чувствует себя на 1 % спокойнее. Щедрость пассажиров +5 %

Ха! Забавная способность, жаль мне она бесполезна, так как становится извозчиком мне не улыбается. Интересно, почему я получил способность только сейчас? Я ведь уже возил повозку, когда нужно было доставить дерево? Хм… Но тогда у меня не было пассажиров, ясно. Кстати, вот почему, когда Пайн нас повез в деревню во второй день моего пребывания в этом мире, я почувствовал себя спокойнее!

По карте, которую мне дала Трава, у этой дороги было несколько развилок. Каждая такая развилка удлиняла путь до деревни, а некоторые вообще вели не туда. Поэтому я довольно часто сверялся, чтобы не сбиться с пути.

Через три часа нашего путешествия, когда по часам интерфейса высвечивалось время 07:13, Мила проснулась. Как же неловко! Я совершенно не знал о чем можно поговорить с ребенком, а молчать, значит усиливать тревогу — не каждый день мать отправляет тебя с незнакомым человеком в тьму таракань.

— Доброе утро, Мила. Как спалось? — сказал я, как можно доброжелательнее.

— Здравствуйте. Было тепло, но, извините, возите повозку вы ужасно, я пару раз ударилась.

— Извини. У меня слишком мало опыта. А ты знаешь тётю Траву, видела её хоть раз?

— Да, мы ездили несколько раз с мамой, в последний раз весной. Тётя очень добрая, постоянно меня балует вкусностями, — произнесла девочка мечтательно.

— Замечательно. А травницей ты хочешь стать или мама заставляет?

— Не знаю. Но мама говорит, что у меня дар — я пару раз находила места с редкой травой, которые мама не замечала. Не знаю как, просто чувствовала, что нужно пойти туда.

— Интересно. Если почувствуешь что — то подобное, расскажешь мне?

— Угу.

Да уж, что — то разговор не заладился. Еще полчаса мы проехали в молчании, пока до меня не дошло — ребенок может хотеть кушать и стесняется спросить об этом!

— Мила, ты кушать не хочешь?

— Было бы здорово, дядя Мрак.

Ох ты ж! Дядя, да еще и Мрак. Выбрал же себе имечко, прям для того, чтобы учителем в школе работать… Дядя… В реальной жизни меня никто так не называл. Так, хватит рефлексировать.

Наскоро позавтракав, мы продолжили путь. Баффов никаких не получил, а крайнему осталось действовать всего 5 минут. И именно в этот момент появилась развилка. Выбрав, как обычно, основную дорогу, чтобы не терять время, я почувствовал острое вмешательство интуиции в этот процесс. Всё внутри заныло. Но в этот раз я решил продолжить путь, несмотря на шестое чувство.

— Мила, тебе нравятся приключения? — задал я вопрос, немного мандражируя и обострив все свои чувства.

— Не очень. Я больше спокойную жизнь люблю.

Истинная травница. Спокойствие и размеренность. На исходе баффа всё внутри просто кричало, а потом 3…2…1… и немного отпустило. Но все — равно не спокойно. Я решил остановиться.

— Ты не против, если мы немного постоим тут?

— А что случилось?

— Просто хочу подумать.

Как же не хочется ехать в обход! Это удлинит наш путь часа на три. Но с другой стороны, если впереди опасность, то лучше дольше, но безопаснее. Я бы мог пойти проверить, что там дальше, но, боюсь, ребенок не даст мне этого сделать. Пусть я и незнакомец, но одиночество в неизвестном месте более тревожно, чем компания человека, которому доверились мама и тётя. Поэтому я развернул повозку и поехал к развилке.

— А почему мы едем обратно? — захлопала глазами девочка.

— Поедем другой дорогой, там интереснее, — попытался отбрехаться я.

Подъезжая к развилке, я увидел вдалеке человека, что шел в эту сторону. Друг или враг? Интуиция молчит, может обойдется? К моменту поворота на более безопасную дорогу, путник почти до нас дошел. Это был игрок 8 уровня с ником «Белка». Из одежды на нем был плащ в пол, весь в пыли, стартовая рубаха и штаны, а также шляпа. Мужчина был славянской внешности, этакий Добрыня Никитич, разве что в плечах был не настолько широк.

— Приветствую! Разрешите полюбопытствовать? — спросил глухим басом странник.

— Мила, спрячься, — сказал я шепотом, — Доброе утро. Я слушаю Вас.

— Ох, вежливый игрок, какая редкость! Мой вопрос прост — каким образом Вы получили повозку с лошадью? Да и вещи у Вас не стартовые! Зная, что люди, которые появились здесь из нашего мира жадны, могу взамен предоставить информацию, где взять квест на получение плаща +1 к ловкости или шляпы на +1 к харизме, — улыбнулся он во все зубы.

— Редкий квест от учителя. Да и вещи все — результат хорошего ученичества. Секрета нет, — соврал я.

— Ох, ясно. Развивать профессию дорого, если она ремесленная, так что я пока пас. Или это за квест добывающей профессии?

— Нет, я занимаюсь алхимией, — сказал я полуправду, так как являюсь учеником травницы.

— Ну что ж, доброго пути, — поднял шляпу путник и пошел по дороге, с которой мы только что свернули.

Проехав 20 минут в молчании, я вспомнил, что надо бы успокоить девочку, а то она до сих пор прячется в шкурах. Мда, батя из меня будет не очень…

— Мила, можешь больше не прятаться, пронесло.

— А кто это был, дядя Мрак?

— Не знаю, солнышко, не знаю…

— А где мы едем? Я эту дорогу впервые вижу! — удивился ребенок.

— Мы поехали в обход, вот, смотри. Эту карту дала мне твоя тётя, так что мы не заблудимся.

— Хорошо.

Следующие 4 часа мы ехали без особых приключений. Несколько раз останавливались, чтобы справить естественные нужды, пару раз, потому что Миле показалось, что проснулся её дар (как жаль, что показалось!), к полудню я решил, что пора сделать большой привал, чтобы нормально покушать самим и накормить Марусю. Лошадь уже начинала как — то странно на меня поглядывать и от утренней любви осталась лишь легкая заинтересованность.

Мила постепенно начала привыкать ко мне, поэтому во время привала болтала без умолку. На первый взгляд, при знакомстве, она мне показалась полной противоположностью Стипы — молчаливая, спокойная. Но теперь, когда она узнала меня чуть получше, я видел мини — копию травницы. Её дочь также тараторила, иногда задавая вопросы чисто, чтобы задать вопрос, а не получить ответ. В какой — то момент мне даже взгрустнулось — в реальности у меня не было семьи, даже девушки, а этот ребенок дал понять, что я хочу завести семью. Хочу дочку, которой буду заплетать косички, сына, которого научу рыбалке и футболу. Жену, которая всегда поддержит…

Характеристика Харизма повышена на 1 ед.

Да уж, так жёстко в реальность (ха — ха — ха, реальность!) меня еще не возвращали. Но отчасти это приятное возвращение — харизма приближалась к отметке достижения.

Несмотря на все протесты девочки и недоуменный взгляд Маруси, после обеда я дал всего 15 минут на отдых — нужно было успеть до темна, а мы и так задержались с этой развилкой. Мила обиженно фыркнула, что никто не сможет забрать у неё послеобеденный сон и разлеглась на шкурах. Я похлопал лошадь по шее, успокаивая и обещая, что после таких сильных нагрузок её ждёт 4 дня отдыха и вкусной еды. Кто говорил, что животные глупые? Лично я увидел в её глазах понимание в перемешку с издевкой «Ну — ну, посмотрим».

До ужина дорога оставалась спокойной. Нам никто не встречался, интуиция молчала, Мила постепенно отошла и последние полтора часа говорила обо всем на свете. Чем — то мне напомнила Ванессу, когда я тренировался. Я узнал, что ей нравится мальчик, по имени Вир, но они вряд ли смогут быть вместе, потому что он будущий кузнец, а травники лучше сходятся с лесорубами и охотниками — общий лес, общие интересы. Странная логика, но да ладно. Из чего — то более менее интересного, я запомнил, что они с мамой частенько навещали Траву, но та их — никогда. Записал в заметке, что при удобном случае поинтересоваться у Травы, почему она так панически боится уезжать из деревни, что даже родню не навещает. Больше всего остановке обрадовалась Маруся — ей явно нужно было отдохнуть, но я упрямо просил её везти дальше, скармливая вкусные яблоки. Я видел негодующие глаза лошади, но она все — равно меня слушалась.

— Мила, на ужин остановимся на час, а то Маруся от нас убежит, — сказал я, с удивлением заметив кивающую лошадь, которая завалилась на траву. Они вообще так делают?

— Хорошо. Дядя Мрак, а как вы познакомились с тётей?

— О, я пришел в деревню и она была единственным человеком, пустившим меня переночевать.

— Она добрая. И вы добрый. Иначе она бы вас не пустила.

Добрый… А добрый ли? Ладно, к чему сейчас философствовать. После ужина, когда Мила снова начала рассказывать всякую детскую дребедень, а я с улыбкой слушать, харизма поднялась еще на 1 ед.

Вы получили достижение «Харизма не в цифрах, она в умении подать себя». Условия получения: повысить харизму на 10 ед. тренировками. Бонус: Тренировки стали на 10 % эффективнее.

Внимание, вы получили достижение «Харизма не в цифрах, она в умении подать себя», не достигнув специализации, дополнительный бонус: Бафф новичка. Эффекты: До достижения 25 уровня эффективность тренировки харизмы увеличивается на 5 %.

Внимание, вы получили «Харизма не в цифрах, она в умении подать себя», не достигнув порога в 10 уровней. Дополнительный бонус: улучшение баффа новичка. Эффекты: До достижения 10 уровня эффективность тренировки харизмы увеличивается на 10 %.

Внимание, вы получили достижение «Харизма не в цифрах, она в умении подать себя», не получив ни одного повышения уровня. Достижение «Никуда не тороплюсь» дополнено. Эффективность тренировки восприятия, силы, выносливости, концентрации, ловкости, меткости и харизмы увеличено на 10 % навсегда.

Половину характеристик теперь будет проще качать. Ура. Почему — то радости особой не было. День был выматывающий, болела задница, глаза, из — за того, что часто пытался всматриваться. После обещанного отдыха, мы снова собрались в путь.

Через три часа, когда солнце уже наполовину скрылось из вида, случилась неприятность — колесо у телеги слетело. Мила отделалась легким испугом, Маруся вообще виду не подала, а я понял, что наступает писец. По моим расчетам нам осталось ехать еще часа 3, т. е. в начале ночи мы бы уже добрались до деревни, где можно было бы выдохнуть. Пешком сейчас дойти выйдет часов 5–6. Несмотря на то, что сила и выносливость у меня развиты, бегать с девочкой на спине или шее было не вариант. Не бросишь же Марусю…

Закусив губу от досады, я принял решение потратить время на маскировку телеги — приду потом сюда с плотником, чтобы починил, сам я без инструментов и профессии скорее доломаю. Потратив на это еще полчаса, мы взяли остатки провизии и воды и двинулись пешком. Маруся была счастлива — вместо повозки теперь она несла только немного шкур, да сумку. Ехать верхом я не решился — не было ни седла, ни умения.

Через час, когда совсем стемнело, стало не по себе. Ночной лес, он пугает. Найдя толстую ветку, я поджог её заклинанием, чтобы дорога была виднее. Это ошибка чуть не стоила нам жизни. Громко рыча и набирая скорость, к нам мчалось животное, а из — за импровизированного факела я даже не мог его рассмотреть. Отпустив лошадь, я резко закинул Милу на ближайшее дерево (и откуда только столько силы взялось?), после чего сам забежал по стволу. В голове стучал набат, к горлу подступал ком, я немного потерялся. Животное начало кидаться на дерево и в свете огня я понял, что это медведь. Нам повезло — дерево, которое я выбрал случайно, было крепким. При этом ветви внизу были молодыми, а потому медведь не мог до нас добраться.

— Дядя Мрак, мне страшно!

— Всё. Будет. Хорошо, — сказал я, тяжело дыша, после чего на краю сознания я увидел дебафф. Адреналиновый всплеск: в Вашей жизни случилось что — то необычное. Эффекты: Дает возможности, превосходящие ожидания на короткий промежуток времени, после чего забирает ресурсы организма. Чем больше и нереальнее действие, тем сильнее и разрушительнее откат. На данный момент: бодрость 0 на 2 часа, скорость восстановление бодрости 0 % на 2 часа, 50 % от нормального на 8 часов. Вам нужно отдохнуть!

Последнее, что я увидел, падая в обморок — это испуганное лицо Милы. Гадство, почему все именно так?

Я отчаянно сопротивлялся. Бился со своим сознанием. Мне нужно очнуться! МНЕ НУЖНО ОЧНУТЬСЯ! Я должен защитить девочку. Ей страшно. Я обязан проснуться! ОБЯЗАН!

Мои глаза открылись. Мила обнимала меня, пряча заплаканные глаза в мою рубаху. Сколько я был в отключке? 2 часа?

— Мила, я здесь, все в порядке. Сколько я провалялся?

— Дядя Мрак! Я так испугалась! Вы упали, а тут медведь, он рычит, пытается залезть. Я… я… — говорила девочка, рыдая навзрыд, — я начала плакать и тут Вы проснулись.

Отлично. Значит получилось! Каким образом? Да кто ж его знает?! Покопавшись в интерфейсе, увидел, что бодрость у меня теперь на отметке 1\1. А это означает, что любое действие может привести к потере сознания. Регенерации то нет совсем. Время дебаффа оказалось 1 час 57 минут. Значит меня не было 3 минуты.

— Так, слушай внимательно. Медведь нас не достанет, потому что не сможет залезть — слишком большой и тяжелый. Его бояться не стоит. Я ближайшие 2 часа недееспособен, ближайшие 8 часов — не боец. Так что наша задача сидеть тихо и думать. Можешь помочь мне переместиться к стволу дерева? Здесь как — то совсем не устойчиво.

— Да, конечно. А что значит недесобен?

— Недееспособен, значит бесполезен. Не могу совершать действия.

Как может помочь девочка 10 лет взрослому мужику? Как оказалось — может. То ли я деревенских девочек не встречал ни разу, то ли этот мир устроен по — другому, но Мила действительно взяла часть веса моего тела и помогла опереться о дерево спиной. Хорошо хоть ветка, на которой мы оказались, была большой. Да и само дерево внушало.

— Мила, у меня с собой сумка, в ней есть фляга с водой и немного еды. Хочешь чего?

— Пить, — смущено произнесла девочка.

Внизу рычало животное, которое упустило возможность ночного дожора. Я протянул дочке травницы флягу и та, с жадностью принялась пить. М-да уж, что теперь делать? Можно, конечно, попробовать скинуть еду медведю, но станет ли он её есть? И даже если станет — наестся ли? Вон какой большой, даже уровня не видно. Интересно, какая у него агрозона? А если я спущусь и паду смертью храбрых, то уйдет ли он после этого? Так — то я воскресну через 2 часа и вернусь за девочкой, но только будет ли толк? Если медведь останется — нет. Что же делать???

— Дядя Мрак, мне холодно…

— Идем сюда.

Я достал шкуру из сумки (благо я не всё сложил в тюк, который прикреплен к Марусе), укутал Милу и обнял её. Странное чувство, когда ты обнимаешь чужого ребенка. Смесь неловкости и страха, что тебя неправильно поймут. Ночь холодная и я просто делюсь теплом. Иначе бы я так не поступил. Так, чего я оправдываюсь? А самое главное, перед кем?

— И что нам теперь делать? — спросила Мила, дрожа, то ли от страха, то ли от того, что еще не согрелась.

— Ты, если можешь, засыпай. А я пока подумаю, как нам выкрутиться из этой ситуации. В любом случае нужно дождаться утра. Глядишь к этому времени медведь сам отстанет.

— Хорошо, я попробую.

Девочка уснула через 5 минут. Хотя сон её был не спокойным. Мне тоже было тревожно, а потому я вслушивался в лес, ища помощи. Хотя кто будет ходить ночью по лесу? Наверное, только тот, чьей помощи и не захочешь. В любом случае, к концу двухчасового дебаффа, который лишил меня подвижности и почти лишил сознания, я повысил восприятие еще на 1 ед.

Стало полегче, бодрость восстановилась за 2 минуты. Я потихоньку, чтобы не разбудить, стал разминать затекшие мышцы. Медведь внизу затих, но не уходил — восприятие четко рисовало его силуэт, который прятался за большими кустами. Время по интерфейсу показывало 01:23, а значит до рассвета оставалось примерно 4 часа. Черт, как же я хотел успеть за один день… Ррр…

Чтобы не провоцировать хищника, я не стал использовать Огонёк, а вливал ману в дерево, на котором мы расположились. Очень хотелось спать, но я не имел право — я ответственен за девочку, а потому должен бдить. Я всматривался в животное, слушал лес, тратил ману, таким образом войдя в какой — то полубред полу транс. Отпустило меня ближе к рассвету, когда Мила начала просыпаться. Восприятие опять поднялось на единичку, заклинание и связанные с ним характеристики не поднялись…

— Дядя Мрак, уже утро? Медведь ушел?

— Привет, Мила. Не спрашиваю, как спалось, видел сам… Да, солнце уже поднимается, а мишка до сих пор прячется внизу. Так что ждем. Кушать будешь?

— Да. А мы еще долго здесь будем? — спросил ребенок, чуть ли не плача.

— Так, успокойся. Мне нужно еще немного времени. Через три часа, если наш четвероногий друг не уйдет, я приступлю к активным действиям.

— А что Вы можете сделать? Он сильнее Вас! — сказала девочка с обидой.

— А я хитрее. А еще я на дереве и у меня есть лук и много стрел. И времени вагон. Так что не бзди.

— Что?

— Не бойся, говорю. Держи, покушай.

На себя еды у меня не осталось, да и воду в фляге я решил поберечь для девочки, а потому меня начали мучать жажда и голод. Ну ничего, с этим можно жить. После того, как Мила покушала, я уговорил её еще поспать. Что делать с хищником? Как бы мне не хотелось, придется пытаться убить. Да, это опыт, которого я бы хотел избежать, но жизнь девочки важнее. Черт, как же не вовремя. В любом случае нужно дождаться окончания дебаффа.

К тому моменту, как мне вернулась моя регенерация в полном объеме, восприятие поднялось еще на единицу. Прям любимая характеристика. Разбудив Милу я достал лук. Эх, прощайте быстрые тренировки интеллекта и мудрости! Не успел я к вам. Я натянул тетиву и… Услышал вдалеке голоса. Очень далеко, но да! Опустив лук, я закричал, что есть силы:

— Эй, помогите нам, тут медведь! Спасите! Спасите!

Да, это не прибавит мне авторитета в глазах девочки, но… Мне главное доставить её живой и здоровой. Ну да, я слабый, признаю. Зато не тупой, чтобы пытаться нашпиговать стрелами медведя, уровень которого я даже не вижу. И уж точно не жадный, раз не пытаюсь слить в него все свои полторы тысячи стрел!

— Дядя Мрак, никого же нет рядом, — удивилась Мила.

— Есть, я слышу. Правда очень далеко.

— Может выстрелите в медведя и он убежит?

— А если наоборот, рассвирепеет? Вдруг настолько разозлится, что залезет на дерево. Лучше не рисковать, — сказал я, продолжая после этого орать во все горло.

Через пять минут попыток докричаться до неизвестных наметился прогресс. Я услышал, как они обсуждают, что слышат меня и рассуждают на тему не ловушка ли это. Бред, кто в лесу и для чего будет делать такую ловушку? Кстати, один голос был подозрительно мне знакомым. А другой прям вопил о том, что я знаю этого надоедливого человека. Серьезно? Она? Чтобы развеять их опасения пришлось кричать другие слова:

— Это Су Мрак, на нас напал медведь, сильный. Со мной девочка, племянница Травы. Помогите!

Я услышал, как один из охотников бросился бежать на крик, наплевав на осторожность. А двое других наоборот, стали продвигаться медленно и осторожно. Ясно, сейчас Ванесса выговорит всё, что держала в себе все это время.

— Медведь по силе, чуть больше тебя, Венат, — сказала Ванесса куда — то в сторону. Видимо я потерял одного из людей или у того есть какие — то способности, позволяющие маскировать своё присутствие.

— Ясно, что еще скажешь?

— Большой, активный. На него уйдет раза в четыре больше стрел — из — за толстой шкуры они будут наносить меньше урона, попасть в жизненно — важные места будет сложнее, да и здоровьем он не обделен.

— Хм, верно подмечено. Подождем остальных. Расставляй пока ловушки. Как учил — стой против ветра, чтобы твой запах не учуяли.

— Да, учитель.

Хм… Очень странно! Ванесса взялась за ум? Ну, здорово. Но что охотницей? Странно. Кстати, пока она расставляла ловушки, то мелькнула между кустами. Я заметил, что теперь не могу определить её уровень. Интересно. Чтобы помочь охотникам, я решил отвлекать медведя, а потому начал кидаться в него веточками, да корой от дерева. Попадать не попадал, зато бесил его я знатно. В итоге, через 20 минут я услышал разговор:

— Я нападаю первым, встаньте в обусловленных точках, после меня стреляете втроём, через секунду после того, как стрела пронзит медведя вы отпускаете тетиву. И не промахиваться! Скорее всего он пойдет на меня, а потому не мешкайте! Старайтесь стрелять в голову и задние лапы — нужно замедлить зверя, иначе может и догнать меня. Очень уж хочется жить, знаете ли.

— Ок.

— Принято.

— Поняла, учитель.

Ясно, 4 человека. Уж не знаю, какой уровень у Вената, но похоже противник сильный. А значит можно и помочь! Тем более, если выстрел сделает Ванесса, то я точно не получу опыта. А то мало ли, если нпс наносит урон, может опыт идет игроку?

Дальше все закрутилось! Это было интересно. После выстрела охотников, стрела сорвалась с моей тетивы, и так, как медведь начал разворачиваться к подмоге, то моя стрела попала ему в шею! Крит! Животное снова развернулось ко мне, оглушительно заревело и начало пытаться карабкаться по дереву. После следующего залпа от охотников, медведь начал переключаться на них, но я снова выстрелил, забрав агро на себя. Таким образом моб метался между нами 7 раз — больше выстрелов я сделать не мог — бодрость упала, а значит нужно отдохнуть. К сожалению, я не видел полоски здоровья монстра, а потому мне было неизвестно, насколько удачно началась охота.

— Ванесса, что там? — крикнул Венат своей ученице.

— Сняли 6 часть здоровья. Но у него сильная регенерация! Восстанавливает здоровья на выстрел в минуту.

— Плохо. Ну что ребята, танцуем тогда. Следите за агрессией животного, далеко не убегать, если бежит за вами — стоп стрельба. Остальные наседают. Как только медведь переключается на другого — повторить. Всё ясно?

— Да.

— Ясно.

— Да.

Охотники продолжили своё дело. Сразу было видно слаженность действий, медведь метался между ними, при этом не успевая добежать ни до одного. Очень странно, что он не выбрал целью одного человека, совсем тупой? Обычно животные так себя не ведут, правда?

Где — то раз в минуту я тоже делал выстрел, как раз нивелировал регенерацию, судя по словам Ванессы. Жаль, что я не мог держать агро на себе — тупо не хватало бодрости на выстрелы, регенерация в бою упала раз в 10. Зато Мила смотрела на охоту со смесью страха, жалости и восхищения. Ну да, мне тоже немного стало жалко мишку. Ровно до того момента, как я вспомнил, что он чуть нас не сожрал. По делом, косолапому!

Через 7 минут методичного расстрела животного, последний испустил дух. Он уже был больше похож на ежика — стрел торчало в нем, наверное, штук триста. Итак, барабанная дробь, что будет дальше?

— Тигли, Вайнр, освежевать тушу. Ванесса, следи за территорией. Заметишь, что странное — зови. А я пока с нашим искателем приключений на задницу потолкую.

— Принято.

— Понял.

— Учитель, можно с Вами?

— Нет. Иди.

— Хорошо, поняла.

Ванесса умчалась куда — то в заросли. Два охотника, одного из которых я знал, подошли к туше, а Венат подошел к дереву, на котором был я.

— Дядя Мрак, они хорошие? — спросила Мила, прижимаясь ко мне.

— Должны быть, — сказал я тихо.

— Спасибо Вам, что спасли, — произнес я дружелюбно, при этом не спеша слезать с укрытия.

— Ха — ха, Мрак! Тебе спасибо, такую дичь подогнал! Ну ты молодец, даже участие принял! Ха! Хотя хиленький ты все — равно, если б был бы повыносливее, то нам вообще бы не пришлось бегать вокруг, как какому — то племени язычников!

— Ну, что есть, то есть. Вы сейчас продолжите охоту или обратно в деревню? — спросил я с надеждой. Хватит с меня приключений! Если можно дойти в спокойствии под охраной матерого (ну относительно, конечно, но в этой глуши точно) охотника, то почему бы и нет?

— Ох, не знаю. Скорее всего отправлю вот тех двоих молодцов с добычей обратно, а сам с ученицей дальше охотиться, но уже на мелких зверей, да на птиц. А что?

— Да как — то после происшествия хотелось бы идти в компании, мало ли… — стрельнул я глазами на Милу.

— Ох, кто это у нас? — посветлели глаза у Вената, — если я не ошибаюсь, тебя Мила зовут? Дочь Стипы и племянница Травы?

— Да. А откуда Вы меня знаете, — смущенно произнесла девочка.

— Так приезжали когда к нам в прошлый раз. Что ж тут запоминать? — усмехнулся охотник.

— Спасибо Вам, дядя, что спасли. Мы с ночи прятались на дереве, на нас напали внезапно. А еще наша лошадь убежала! И телега сломалась. — затараторила дочь травницы.

— Болтун — находка для шпиона, — скривился я. Признавать свою слабость очень неприятно…

— Ладно тебе, Мрак. Все же хорошо закончилось. Раз уж такое дело пошли, провожу. Тигли, Вайнр, как закончите, берёте Ванессу и в деревню, ясно?

— Да.

— Да.

— Ну вот и отлично. Вы не голодные? Раз уж все — равно возвращаться, то могу поделиться припасами, — усмехнулся Венат.

— Я бы поела, если можно, — смущенно проговорила девочка.

— Честно говоря, медведя бы сожрал, так хочу есть, — сказал я.

— Ну медведя мы еще не приготовили, чтоб есть, а вот выпечкой могу поделиться — лопайте. Вот еще морса домашнего отведайте, не побрезгуйте.

— Ох, спасибо. Выручаете второй раз за день!

— Брось, Мрак, не чужие люди!

Не чужие люди… Уже третий раз слышу это. И каждый раз в сердце то щемящее чувство тоски, то какое — то тепло. Может хоть в этом мире я действительно найду близких по духу людей? Может здесь я смогу кому — нибудь довериться? Нет, так сложно… Я не готов. Не хочу боли, а обманутое доверие так часто причиняет боль.

— Мрак, Мрак! Чего, уснул что ли? С открытыми глазами?

— А, что? — спросил я, видимо чересчур задумавшись.

— Говорю доедай скорей, да пошли. До деревни еще идти и идти.

В принципе путь до деревни оказался легким. По пути к нам вышла наша пропажа — испуганная и взлохмаченная Маруся. Взяв несколько яблок и морковь, я накормил её и успокоил, после чего путь мы продолжили вчетвером. Охотник с девочкой быстро нашли общий язык, обсуждая лес, животных, растения и деревья. Я же погрузился в свои мысли, немного оторвавшись от происходящего. К концу пути я пожалел об этом — может быть мне бы попалась какая — то нужная информация, я же все — таки травник! Но поздно пить боржоми, когда почки отказали.

К домику Травы мы подошли к обеду. Перед тем, как попрощаться с охотником, я отвел его в сторону и спросил, должен ли я что — то за спасение и еду.

— Мрак, не обижай меня. Считай то, что по твоей наводке мы убили медведя — окупило все расходы. Тем более, я помог, ты потом поможешь. Живем в одной деревне, так что какие долги?

— Спасибо, Венат. Не забуду.

— Давай, до встречи.

Охотник оказался правильным мужиком. Мне даже как — то неловко стало оттого, что отказался менять эликсиры на мясо. Но дело прошлое. В любом случае я планировал наделать еще отваров, так что отблагодарить успею.

Ну, квест выполнен. Я постучался, а затем сразу же вошел. В доме было пусто. Однако. Куда подевалась травница?

— Дядя Мрак, а где тётя? — спросила Мила. Видно было, что эта поездка сильно вымотала её, столько приключений.

— Я не знаю. Давай подождем её тут?

— Давайте.

Пока девочка начала хозяйничать в доме Травы, я решил немного прилечь. Приключений на сегодня было достаточно… После бессонной ночи глаза слипались и, незаметно для самого себя, я уснул.