Свадьба с огоньком

Свадьба c огоньком

Свадьба, ограбление, случайность, алмазы, судьба, маникюр, стереотипы… На первый взгляд вам может показаться, что это просто набор слов, но в данной книге они сложились в одну потрясающую и совершенно фантастическую историю.

Мелодия Михайловна Климова готовилась к свадьбе, и событие это должно было в корне изменить ее устоявшуюся жизнь. Надо пояснить, что Мелодии исполнилось тридцать пять лет и замужем она не была ни разу.

Мелодия росла спокойным, примерным ребенком, правда, необычайно замкнутым. В школе училась на пять, поведение на пять с плюсом. Тот же успех в институте. Родители не могли нарадоваться на умную-разумную дочку.

А вот ухажеров у Мелодии не было. Мальчишки обращали внимание на более ярких, бойких девочек, тихоню Мелодию они не замечали. Кому охота добиваться недотроги? И уж тем более пытаться постигнуть ее богатый внутренний мир.

Шло время, девочка с необычным именем Мелодия превратилась в привлекательную девушку, но желающих завести с ней серьезные отношения по-прежнему не наблюдалось. Нет, несколько непристойных предложений она получила, но хорошие девочки на непристойные предложения всегда отвечают гневным отказом. Так и было.

Родители сначала радовались, что дочка не занимается глупостями, а занята исключительно учебой, но потом стали ей намекать, что сидючи дома жениха не найдешь, семью не создашь, детей не заведешь, но Мелодия всё отнекивалась.

В институте, где она училась на экономиста, на их факультете были в основном девушки. Юноши, конечно, тоже попадались, но они не впечатляли. Сплошные очкарики и ботаны, да и тех к третьему курсу уже разобрали. Получив диплом, Мелодия устроилась на работу бухгалтером, но и там попала в женский коллектив. Так и жила Мелодия: дом – работа, работа – дом.

Правда, парочка неудачных романов все-таки была на ее счету. Один был красив, сыпал комплиментами и обещаниями красивой жизни. Неискушенная Мелодия не почувствовала подвоха, влюбилась и полностью отдалась своему чувству. В итоге негодяй три года пудрил ей мозги, а потом бросил. Сбежал, как крыса с тонущего корабля. Без объяснений, не по-мужски… Что тут скажешь? Брошенная Мелодия еще два года своей молодой жизни потратила на слезы по этой несостоявшейся любви.

А потом появился Петр, и Мелодия опять наступила на те же грабли и даже согласилась жить с ним в гражданском браке. Петр любил разглагольствовать о бесполезности штампа в паспорте, и Мелодия приняла это к сведению, втайне надеясь, что они поживут-поживут вместе и распишутся. А чего? Она ведь понимала, что замуж выходить надо.

Работал ее сожитель торговым агентом и часто ездил в командировки. Впрочем, Мелодию это не напрягало. Наоборот, она с радостью ждала любимого домой, готовила ему потрясающие блюда и в буквальном смысле пылесосила его тапочки. Со стороны-то все было ясно как на ладони – Петруша просто завел интрижку на стороне, нашел легковерную дурочку, готовую для него на всё. Но Мелодия упорно не замечала бревна в собственном глазу и никак не связывала постоянные командировки Пети с тем, что у него есть семья, а ее он обманывает и ни в грош не ставит.

И еще долго бы она пребывала в святом неведении, если бы однажды на пороге ее квартиры не появилась женщина, обвешанная тремя детьми. То есть двое постарше стояли рядом с ней, а одного – примерно годовалого – она держала на руках.

– Что вы хотите? – любезно улыбнулась Мелодия.

– Я хочу, чтобы вы оставили в покое моего мужа, – ответила женщина и, отстранив Мелодию рукой, решительно перешагнула порог квартиры.

Мелодии стало плохо, она еле-еле доползла до дивана и упала без чувств.

Но самым забавным в этой ситуации было то, что законная супруга Петра не ушла, а немедленно намочила и положила ей на лоб полотенце и побежала на кухню ставить чайник…

Когда к Мелодии вернулся дар речи, она принялась торопливо объясняться: мол, не знала, что живет с женатым мужчиной. И женщина ей поверила. Такое было не сыграть. Мелодия клятвенно ее заверила, что в свете открывшихся новых обстоятельств об отношениях с Петром не может быть и речи. Многодетная мать еще напоследок и извинилась:

– Ну, Мелодия, ты же сама понимаешь… У меня всё-таки дети, да и жена я официальная. Ты извини, если что…

– Да, конечно. Я все понимаю! Это вы меня извините, – ответила растроганная Мелодия и даже всплакнула.

В общем, расстались они не сказать что подругами, но по-доброму. Не так было с Петром. После сокрушительного скандала и выяснения отношений Мелодия строго указала двоеженцу на дверь и упала, рыдая, на диван проклиная свою горькую женскую судьбу.

И опять потекли длинные монотонные одинокие дни и ночи, она опять осталась наедине со своими душевными метаниями, искренне не понимая, почему ей так не везет. После этого случая Мелодия стала шарахаться от мужчин как от чумы, в каждом подозревая потенциального обманщика. А тут еще и мама начала капать на мозги. Вернее, последние лет десять она это делала с завидным постоянством, но последние два года, после смерти мужа, с упорством, достойным лучшего применения.

– Отец умер, внуков не дождался, и мне, видно, с внучатами не понянчиться, как я посмотрю…

– Мама, ну что ты начинаешь? Отец болел, а ты здорова.

– Это я-то здорова?! С такой-то дочерью? Ты себе явно льстишь! Тебе сколько лет? А я тоже моложе не становлюсь. У меня сердце болит каждый день! Я вот умру, и ты останешься одна! Когда ты будешь рожать ребенка?! Когда думаешь создавать семью?

– Мама, ну ты что, не понимаешь? Не с кем мне создавать семью! – кипятилась Мелодия. – Что ты меня мучаешь? Не у всех получается!

– Это потому, что некоторые, не будем показывать пальцем, выбирают из мужчин исключительно подонков и подлецов. А хороших парней, как Дима, не замечают!

– Опять Дима! – закатила глаза Мелодия.

Ей уже казалось, что это имя и немой укор мамы будут преследовать ее всю жизнь.

Это была давняя история. Их семьи жили на одной лестничной площадке. У одних росла девочка, у других – мальчик. Одного возраста. Ходили в один садик, потом в одну школу, правда, учились в параллельных классах.

С самого детства Мелодия чувствовала, что нравится Диме. Но так как сама не испытывала к нему никаких чувств, то делала вид, что не замечает его попыток подружиться с ней и даже избегала совместных прогулок.

А вот родители, как назло, дружили и очень часто ходили друг к другу в гости. И снова появлялся этот нескладный большеголовый веснушчатый Димка с тоскующими щенячьими глазами. У него были прямая челка и, главное, – потные ладони. Мелодия всегда содрогалась, когда Дима до нее дотрагивался.

Все десять лет, пока они учились в школе, Мелодия старалась не столкнуться с ним на переменке и каждый раз сталкивалась. Она даже стала подозревать, что Димка специально преследует ее.

– Вон твой воздыхатель! – шепнула ей как-то подружка Тамара, заприметив Диму.

– Он не воздыхатель! Еще скажи «тили-тили тесто, жених и невеста», – фыркнула Мелодия.

– Так все и говорят, – не отставала Тома.

– Да он просто мой сосед! Знакомый!

– Конечно! Рассказывай сказку! Почему он тогда все время пялится на тебя? – прищурилась Тамара.

– Да он на всех смотрит! – ответила Мелодия. – Он же не слепой.

– Он влюбился в тебя! Точно! – заключила Тамара.

– Фу! Он совсем мне не нравится! – пожала плечиками Мелодия и ушла в класс, чтобы прекратить неприятный разговор.

Годы шли, они взрослели, а в отношении Димы к ней ничего не менялось. Порой он предпринимал робкие попытки пригласить ее в кино или проводить до дома… А Мелодия делала всё, чтобы этого не произошло. Она пряталась в туалете, специально шла после школы домой к подруге, и всё это только чтобы не идти с ним рядом. Грубо ему отказать Мелодия тоже не могла, потому что Дима не сделал ей ничего плохого, да и родители дружили… И Мелодия выбрала единственный, оптимальный для себя способ общения с Димой – избегать его. И ведь любой другой человек понял бы, что его избегают, что не хотят с ним общаться. Любой другой, только не Дима!

Он словно жил в каком-то своем придуманном мире, в мире собственных фантазий и иллюзий. Дима на самом деле был несколько странен, нелюдим, угловат. Впрочем, таким и остался даже когда вырос. Когда им исполнилось по двадцать, Дима сделал Мелодии предложение руки и сердца. Она с ужасом отказалась, попытавшись смягчить отказ тем, что всегда относилась к Дмитрию исключительно как к другу. Хотя другом он ей никогда не был… Скорее Мелодия воспринимала его как Каспера-привидения, что следует за ней по пятам всю жизнь.

Когда Дмитрию исполнилось двадцать пять лет, он вновь повторил предложение и снова получил отказ. После этого он исчез из жизни Мелодии на несколько лет. Мелодия знала, что он работал хирургом, женился на медсестре, очень похожей на Мелодию, и вроде бы был счастлив. Брак не продержался и двух лет и распался весьма банально. Однажды Дима вернулся домой не вовремя и застал жёнушку с соседом. Медсестра собрала чемодан и перебралась к соседу, обрадовавшись, что всё открылось.

– Ты так жалок, Дима, что я не решалась сообщить тебе, что давно встречаюсь с другим мужчиной, фактически сразу же после свадьбы! Потому что от тебя никакого толку! – заявила она.

Дима тяжело пережил разрыв, горевал, даже плакал. Иногда он по-соседски заглядывал к маме Мелодии, та поила бедолагу чаем и как могла успокаивала Дмитрия.

– Шалава! Обидеть такого человека! Ты же порядочный, хороший, семейный мужик! Такая работа у тебя ответственная, человеческая жизнь в твоих руках. Из дома – в больницу, из больницы – домой. А дома такое! Да тварь она неблагодарная! Не оценила! Моя вот тоже болтается! Уже за тридцать лет, а семьи нет. И ведь тоже порядочная, а встречаются всё непонятно кто!

– Мария Ивановна, вы же знаете, как я отношусь к Мелодии. Я же всегда…

– Да знаю я, знаю! Дорогой мой, я о таком зяте только мечтаю! Тебя знаю с детства, родителей твоих, царство им небесное… Работящий, непьющий, скромный парень. Не зять, а мечта! Но ты же знаешь Мелодию! Вбила себе в голову, что вы просто друзья, что ты ей как брат. Глупость какая! Ну и что, что дружили с детства? Что в этом плохого? Наоборот, отлично знаете друг друга, а следовательно, и в семейной жизни будет меньше неожиданностей. Ну, ничего! Я же знаю, что ты любишь мою Мелодию и всегда любил! А она помыкается и когда-нибудь проанализирует твое к себе отношение… Вот она и спохватится! Вот и оценит! Помяни мое слово! Такого мужчину, как ты, двумя руками держать надо! Ничего-ничего… Всё образуется! Сердце мое вещует, что всё будет замечательно.

И Мария Ивановна с новыми силами подступилась к дочери:

– Годы идут, часы тикают… Ребенок тебе нужен! А тут холостой и порядочный мужик рядом, и любит тебя давно. Верный будет, семья крепкая, детки… Что еще женщине надо?

– А любовь? – попробовала отбиться Мелодия.

– Ну какая любовь? Господи, что ты как маленькая? Ну ладно шестнадцатилетняя девушка мечтает о неземных чувствах… Ну а ты-то что? Ребенка родишь и будешь им заниматься! Это самое главное! И верный, непьющий муж тоже счастье большое!

– Мама, ну не воспринимаю я его как мужчину! Какой-то нескладный он, некрасивый… Голова большая, косматый, руки загребущие… Когда дотрагивается, мне неприятно.

– Ну что ты выдумываешь? Внешность для мужчины не главное. Зачем тебе красавец-то? Для других баб?

– Я не о красоте как таковой… Но муж же должен быть хотя бы приятен… – пыталась объяснить матери Мелодия.

– Вот твой красавец очень приятен был… сразу двум бабам! Такого ты счастья снова хочешь? Тебе мало? А вот Дмитрий – мужчина свободный и будет только твой. Человек для семейной жизни надежным должен быть, а с ветрениками ты уже, по-моему, наигралась. Или нет? Пора за ум взяться!

После натиска мамы в игру вступила «тяжелая артиллерия» – сам Дмитрий. Цветы, подарки, звонки, приглашения на выставки, в музеи, в кино… А потом и кольцо в коробочке – золотое, с бриллиантами вкупе с трепетным, полным ожидания взглядом.

И Мелодия дрогнула. Согласилась выйти за Дмитрия замуж. Его радости не было предела. Он прыгал по комнате в какой-то нелепой пляске, размахивая длинными руками и горланя:

– Спасибо, любимая моя! Моя дорогая Мелодия! Какой же сегодня счастливый день! Как же мы с тобой хорошо заживем, и всё-то у нас будет хорошо! Я обещаю тебе! Вот увидишь! Как же я долго ждал! Даже не верится!

– Ничего, поверится… – криво улыбалась Мелодия.

– А ты не передумаешь? – уточнил Дмитрий, останавливаясь и пытаясь отдышаться.

На душе у Мелодии кошки скребли.

– Я своих слов обратно не беру!

– Вот спасибо! Вот умница! Какое же счастье! И Мария Ивановна будет очень счастлива!

«Да, это точно, – мысленно согласилась Мелодия, – хоть кто-то будет рад. А если мама довольна, то и я должна быть на седьмом небе, по идее…»

Мария Ивановна, услышав радостную весть, не поверила своим ушам. Ей даже не показалось странным, что обо всем она узнала от будущего зятя, а не от «счастливой» дочери. Впрочем, Мария Ивановна прекрасно понимала, что Мелодия согласилась на этот брак скрепя сердце, но мать была уверена, что лучше выходить замуж по расчету, за хорошего человека, чем по бешеной страсти и любви, которые, как правило, проходят… И ничего не остается.

– А когда изначально нет любви, то оно и лучше? – усмехнулась Мелодия.

– Вот именно! Не будет уже никаких неожиданностей! А бывает даже и наоборот.

– Как это? – с надеждой спросила Мелодия.

– Привыкают друг к другу, начинают ценить стабильность, верность, приходит уважение друг к другу и любовь… своя…

– Своя любовь, – как эхо, повторила Мелодия, решив твердо пойти под венец и больше не думать об устройстве личной жизни.

«Действительно, рожу, как и положено, в браке и растворюсь в ребенке», – зомбировала себя Мелодия.

– Не нравится мне твоя затея… Потому что ты мне не нравишься, – прямо сказала ей Тамара. – Нервная вся какая-то.

– Так это… – задумалась Мелодия.

– Что?

– Волнение невесты перед свадьбой! – пояснила Мелодия. – Когда вся жизнь проходит перед глазами. Женщина начинает сомневаться, стоит выходить замуж или нет…

– А-а, это… – отмахнулась Тамара. – Нет, когда я выходила замуж, у меня не было таких мыслей. Я просто чувствовала себя абсолютно счастливой и очень ждала, когда уже мне наденут кольцо и объявят женой. Боюсь, в твоем случае дело не в сомнениях. А в том, что ты не хочешь выходить замуж за Диму. Что ты вообще удумала?! Ты же бегала от него все время, а теперь хочешь провести с ним остаток жизни в одной квартире и в одной постели…

Мелодия не отвечала.

– Как ты будешь спать с ним? – в лоб спросила Тамара, чем повергла подругу просто в шоковое состояние.

Но Мелодия смогла взять себя в руки и сказать, что все у них будет нормально.

– Ну-ну… – как-то странно посмотрела на нее Тамара, от чего на душе у Мелодии стало еще тоскливее.

В один из вечеров, которые Мелодия теперь проводила исключительно с будущим мужем, она решила проверить эту, сексуальную сторону жизни. Они выпили шампанского, и Мелодия кокетливо пригласила Диму к действию. По страшному предсказанию Тамары им же предстояло заниматься этим чуть ли не всю оставшуюся жизнь.

Дима, не веря своему счастью, потянулся к Мелодии толстыми, как у негритенка, губами и обхватил ее потными, холодными руками. Мелодию чуть удар не хватил. То есть она не то что не обмякла в его руках, не впала в состояние неги и блаженства, а наоборот, стала твердая, как бревно.

Дима попытался вывести ее из этого состояния, но своими резкими, угловатыми движениями сделал только еще хуже. Слава богу, что у него хватило ума, понимания и такта, чтобы остановиться.

– Не хочешь сейчас? Нет настроения? Дорогая, я всё понимаю! Готов ждать, честное слово. Всё только по любви и согласию! Ты, главное, не передумай! Ты, главное, свадьбу не отменяй! Я понимаю, что тебе надо время! Ты так долго думала, прежде чем согласилась выйти за меня замуж… Я и после свадьбы готов ждать сколько понадобится.

И вот тогда Мелодия испытала настоящее счастье и смогла наконец-таки чуть-чуть расслабиться. Они даже продолжили пить шампанское и веселиться.

Мелодия рассказала об этом Тамаре, и та долго смеялась над ней:

– Ты обрадовалась, что секса не будет? В брак обычно за этим и вступают.

– Это по молодости, по глупости, а у меня продуманное решение, – ответила Мелодия.

– Ага! Продуманное решение! Родить ребенка! Только чтобы это сделать, да еще в твоем возрасте, надо страсти полностью отдаваться, а не откладывать секс до непонятно каких времен! – продолжала смеяться Тамара, которая знала толк в жизни.

– Посмотрим… Разберемся… – буркнула в ответ мрачная Мелодия. Она понимала, что подруга права.

– Ты себя приговорила! – вздохнула Тамара, сдерживая улыбку.

И вот самый знаменательный день в жизни любой женщины, впервые выходящей замуж, настал. Несмотря на то что особой страстью Мелодия не пылала, все равно ее охватило какое-то трепетное волнение. Она очень хотела в этот день выглядеть как королева.

Тамара же стояла на своем. Надо сказать, она была единственным человеком, кто отговаривал Мелодию от этого шага:

– Не пудри мозги ни себе, ни человеку! Не из тех ты женщин, что смогут жить без любви. Ты же эмоциональная, а таким без чувств тяжело. Не будет счастья.

– Да что ты все каркаешь?! Хоть в день свадьбы оставь меня в покое! – взмолилась Мелодия.

– Ладно, что я, зверь, что ли? На свадьбе ни слова! Только «Горько! Горько!». Ой, извини… Этого тоже не надо? Ну как скажешь! Я слова тебе не скажу! Я буду ждать тебя после свадьбы, когда ты придешь плакаться и говорить мне о том, как я была права. Но все! Больше ни-ни! – Тома приложила указательный палец к губам. – «Ах, эта свадьба, свадьба, свадьба пела и плясала!..»– запела она, помогая подруге облачиться в декольтированное кружевное платье с корсетом, сделавшим талию еще тоньше.

Надев жемчужные бусы и туфли на каблуках, Мелодия отправилась в салон красоты, который находился за углом ее дома.

В общей сложности пройти надо было метров двести, но это были самые счастливые двести метров в жизни Мелодии. Все встречные люди, видя невесту, улыбались, поздравляли, желали счастья, и Мелодия чувствовала какой-то внутренний подъем и наслаждалась моментом. Она была невысокого мнения о своих внешних данных, но в этот торжественный день чувствовала себя очень красивой. И кто знает, может, когда-нибудь почувствует и счастливой.

В салоне красоты ее уже ждали. Все очень любили работать с невестами, потому что возникала атмосфера радости и ожидания чуда.

Сначала ее длинные волосы уложили в красивую прическу из двух замысловатых кос. Потом одновременно стали приводить в порядок руки и накладывать макияж.

– Сделаем из вас красотку! – пообещала ей Виктория, мастер маникюра.

Мелодия не сказать что часто, но иногда захаживала к ней на обычный маникюр, а тут Виктория принялась уговаривать ее на длинные накладные ногти.

– Я покрашу ногти светло-сиреневым лаком, нанесу белый узор и украшу стразами. Глаз будет не отвести! – заверила ее Виктория.

– Ну, хорошо! Давайте! Эх, решилась выйти замуж, решусь и на длинные ногти! – пошла в разнос Мелодия.

– Правильно! В вашем возрасте жизнь только начинается! Все надо попробовать! – поддержали ее работницы салона красоты.

– Кольца будете друг другу надевать, фотографироваться, фужеры с шампанским поднимать. Руки должны быть безупречны. А если природа своих красивых ногтей не дала, так это сейчас можно подправить! – щебетала Виктория.

– Да, сейчас все можно подправить, – заметили женщины. – Но с остальным у нашей невесты все в порядке! А уж сохранить такие длинные, шелковистые волосы – это в наше время вообще чудо!

Маникюр у Мелодии в конечном итоге получился неотразимым. Такие ногти, сверкающие стразами Сваровски, хоть на выставку ювелирного искусства отправляй.

– Да, Вика, ты постаралась! – оценили все сотрудницы работу маникюрши.

– Вдохновение нашло! Для хорошего человека ничего не жалко! – зарделась Виктория, сама довольная своей работой.

Когда все было закончено, к салону красоты подъехала машина, за рулем которой сидела Тамара. Она должна была отвезти Мелодию в загс.

Свадьба была малобюджетная, без излишеств – никаких лимузинов, профессиональных ведущих и так далее. Роспись в загсе, поездка к Вечному огню и на Воробьевы горы, ну, и ужин в ресторане, на который были приглашены Мария Ивановна, сестра Дмитрия и пара-тройка друзей со стороны жениха и невесты.

Тамара то и дело поглядывала на Мелодию.

– Ты на дорогу смотри! – сказала подруге Мелодия.

– Да я на тебя не могу насмотреться! Класс! Какую же красоту сделали! Ты в обычной жизни не красишься особо, а сейчас… Глаз не отвести. А ногти-то, ногти! Класс!

– Спасибо. Сама любуюсь…

– Удобно? – спросила Тамара. – Ты же никогда с такими не ходила.

– Неудобно, конечно. Но привыкну. Зато очень красиво, – ответила Мелодия, перебирая пальцами.

– А венчаться вы с Дмитрием будете? – поинтересовалась Тома.

– Он хотел, я отказалась, – ответила Мелодия, смотря в сторону.

– Чего так? Венчание – это важно!

– Замолчи, – коротко и ясно выразила Мелодия свою позицию по этому вопросу.

– Понятно, – вздохнула Тамара. – Молчу. – И посмотрела на часы. – Смотри-ка, успеваем, прямо вот-вот ост…

– Что? – обернулась к Тамаре Мелодия.

Та резко припарковалась и взялась за голову.

– Что-то мне не хорошо, голова закружилась. Перенервничала я с твоей свадьбой. По-моему, даже не ела ничего сутки. Банкет готовила и сюрпризы для тебя.

– Тома, да не надо мне ничего! Что делать-то?

– Сходи в аптеку – видишь, вон напротив? Купи что-нибудь от головной боли.

– Конечно! Может, тебе еще что? – спросила Мелодия.

– Нет-нет. Только таблетки, – ответила Тамара.

– Тебе точно врача не надо? Может, «скорую»?

– Нет уж. Свадьбу я тебе не испорчу. Выпью таблетку, а поем у тебя на свадьбе.

Посетители аптеки с удивлением смотрели на невесту, покупавшую таблетки от головной боли. Мелодия даже услышала парочку скабрезных шуточек, отпущенных в ее адрес:

– Ого! Какая молодчина! Правильно! Теперь не должна больше голова болеть! А презервативы не хочешь купить?

Не успела Мелодия выйти из машины, Тамара сразу же достала телефон:

– Алло! Это я! Мы будем в загсе минут через пять, вы на месте? Все. Ждите.

Бывший следователь, а ныне частный детектив Суворов Матвей Михайлович открыл один глаз и посмотрел на часы, понимая, что пора вставать. Но после вчерашнего дня рождения его друга второй глаз открываться отказывался.

Матвей отдал службе в органах долгих восемнадцать лет жизни и ушел сам, понимая, что не пройдет переаттестацию по новым правилам, да и надо было молодым дорогу давать. Дело в том, что Матвею не очень везло. Вечно ему доставались какие-то сложные дела, вечно он как следователь попадал в такие ситуации, что сам был вынужден задерживать преступников, не дожидаясь группы захвата.

Как следствие – у Матвея было два огнестрельных ранения, три ножевых, один удар молотком по голове и множество переломов. Матвей слегка прихрамывал и при повышенной физической нагрузке страдал одышкой. Так из физически крепкого мужчины, всю жизнь серьезно занимающегося спортом, он превратился в не совсем здорового человека, который был вынужден уйти со службы.

Хорошо, что в тот период Матвея поддержал его друг Томилин Сергей, который уже давно ушел из органов по собственному желанию и занялся бизнесом. Сначала он сдавал в аренду недвижимость, потом обзавелся собственной пекарней, но все же остановился на частном детективном агентстве.

– Все-таки я вояка, и это дело мне по душе, – пояснил Сергей, уговаривая Матвея прийти к нему на работу. Агентство к тому времени существовало уже три года и приносило неплохую прибыль его владельцу. – Сам посуди, старик! Тебе сорок три года, ты еще молодой и полный сил! Ну куда ты пойдешь? В охрану? Тупо сидеть с кроссвордами или дышать в затылок дамочкам в парфюмерных магазинах, следя, чтобы они ставили пробники обратно? Нет, это не для тебя! Ты – следователь, которого поискать еще надо! Гений! И твой ум не должен простаивать! А мне как раз нужен такой человек. У меня, конечно, нет сложных дел, где бы ты мог проявить весь свой талант, ну а вдруг будет? А у меня нет сотрудника подходящего уровня. А если у меня будешь ты, мне сам черт не страшен!

– Я устал от… – начал было отнекиваться Матвей.

– Вот и прекрасно! – прервал его Томилин. – У меня ты будешь отдыхать, а еще получать за это приличные деньги. Ты будешь моим замом, зарплата стабильная и еще процент от каждого завершенного дела.

– Я не хочу следить за неверными мужьями и женами, – поморщился Матвей.

– Этим я тебя загружу только в крайнем случае.

Матвей познакомился с сотрудниками Сергея. Это были Игорь и Володя – молодые парни, играющие в шерлоков холмсов и постоянно соревнующиеся друг с другом, кто круче, а также секретарь Аделаида, в обязанности которой входило отвечать на звонки, подавать чай-кофе, ну и бумажная работа.

Впервые услышав ее имя, Матвей удивился.

– Так записано в паспорте! – гордо сказала девушка, краснея и смущаясь.

Матвей уже привык, что на многих женщин производил именно такое впечатление. Он был высок, широкоплеч, темноволос. Карие глаза лучились улыбкой.

– Зато знаешь как она говорит по телефону?! – усмехнулся Сергей. – «Детективное агентство. У телефона Аделаида! Слушаю вас!» – передразнил он секретаршу. – Люди дар речи теряют на пару минут. Думаю, в приемной президента говорят менее пафосным тоном. В общем, я не приму от тебя отказ! Ты – мой! Хватит ловить пули, получать нагоняи от начальства, приходить и уходить по звонку. У меня ты получишь легкую работу, хорошие деньги и свободный график.

Сегодня Матвей Суворов должен был первый раз выйти на работу в детективное агентство друга.

«Если я смогу выйти…» – подумал он, усилием воли открывая второй глаз.

После холодного душа и чашки кофе Матвей стал более оптимистичным, понимая, что, скорее всего, теперь сможет доехать до агентства.

Не успел Суворов припарковать свой старенький «БМВ» у офиса детективного агентства, как у него зазвонил телефон. Матвей поморщился: голова раскалывалась да нога сегодня ныла больше обычного.

– Наверное, к дождю, – сказал он уже в телефон. – Алло?

– Что? Какой дождь? Да, сегодня передают дождь. Это Серега. Слушай, Матвей, ты где?

– Ты звонишь, узнать где я? Сегодня первый день как я у тебя работаю. Не забыл? Сейчас двигаюсь по направлению к вашему крыльцу. Ты-то как?

– Вообще в разобранном состоянии. Поэтому и звоню, – хриплым голосом сообщил Сергей. – Так неудобно. Ты сегодня первый день, а я не могу на работу выйти. Ну, ты тертый калач. Сам там как-нибудь, ладно? – закашлялся Томилин.

– Хитрый ты черт, Серега! Думаешь, мне легко было вставать?

– Вот я и говорю, что ты намного лучше меня! Мистер совершенство! Подстрахуй, пожалуйста…

– Ладно, проехали. В чем хоть моя работа будет заключаться?

– Да все просто… Клиенты говорят о своей проблеме, ты расследуешь. Только у нас методы бывают не то чтобы незаконные, но… И ради бога, не звони мне часов пять! Голова раскалывается! Ребята тебе все скажут, и секретарь у меня опытная! Прайс-лист на услуги у нее.

– Разберемся, – улыбнулся Матвей, отключая связь и входя в офис детективного агентства.

Все сотрудники были уже в сборе и поприветствовали его:

– Наш новый детектив. Гип-гип-ура!

– Столько чести, – смутился Матвей.

– Босс говорил, что ты – гений сыска! Научишь нас разным уловкам? – спросил Игорь.

– Обязательно.

– Сейчас вы за главного, – напомнил ему Володя.

– Я? – удивился Матвей.

– Ты же зам босса! Не бойся, тебя никто не будет ненавидеть и завидовать. Мы как-то и не рассчитывали на эту должность. Мы не профессионалы, а так… любители, – пояснил Игорь.

И ребята очень быстро засобирались.

– Вы куда? – не понял Матвей.

– На задание. Заступаем на суточную слежку. Аппаратуру взял? – спросил Игорь у напарника.

– Так точно! – ответил Володя.

– А я? – глуповато спросил Матвей. – Сергей сказал, что вы меня введете в курс дела, я же первый день.

– У нас клиент давно в разработке, мы не можем не пойти. А ты останешься в офисе на случай, если кто-то придет. Будешь действовать по своему усмотрению, профессионализм подскажет, что делать. А может, повезет и никто не придет? – подмигнул Суворову Игорь, и парни, погрузив какую-то аппаратуру, уехали.

– Вот мы и одни! – заявила Аделаида. – Босс позвонил и сказал, что сегодня не приедет.

– Я в курсе, – ответил Матвей.

– Тогда расскажите мне о себе, – лукаво посмотрела на него девушка. – Особенно меня интересует личная жизнь.

– В смысле?

– Я хорошая секретарша и должна все знать для вашего же блага! Вам будет звонить жена? Любовницы? Их имена? Что им говорить, чтобы они никогда не пересекались и вы не остались в проигрыше. Про Сергея и парней я знаю все! – заявила девушка.

Матвей рассмеялся:

– Ну и как? Серега хорошо маскируется?

– А вот тайны других я не выдаю, даже их друзьям! – гордо сказала девушка.

– Прекрасно. То есть вы – «могила»! И я могу доверить вам всю подноготную? – уточнил Матвей.

– Точно!

– Так вот, дорогая Аделаида, жены у меня нет. Была, да сплыла уже давно. А любовницы… они для любви, и я звоню им сам, когда мне надо. Так что вас беспокоить никто не будет.

– У вас лукавый взгляд, – отметила Аделаида. – Вы бабник?

– То есть вы все-таки хотите знать на самом деле все?!

– Точно!

– Я не бабник, но женщин люблю. А как их не любить? Я же мужчина! Когда-то давно я попал… скажем так, в неприятность, два месяца провел в коме и полгода учился заново ходить. По инвалидности мне платили сущие копейки. Кто может осудить молодую, красивую женщину, которая была моей женой, за то, что именно в этот период она стала отвечать на ухаживания очень богатого господина, бросившего к ее ногам весь мир? Она ведь не знала, что со мной будет, а тут…

– Она просто предательница, – высказала свое мнение Аделаида.

– Я ее отпустил, – пожал плечами Матвей. – Это было лет восемь назад.

– Понимаю. А дети?

– Вот детей не успели! Об этом жалею.

– Она так и живет с тем толстосумом? – спросила Аделаида.

– Нет, он давно ее бросил. Я в тот момент уже встал на ноги и вовсю работал. Она вернулась ко мне, и я помог ей деньгами, но не принял. Не захотел стать перевалочным пунктом для человека, который всю жизнь будет искать другого хозяина.

– И правильно сделали! – горячо поддержала его девушка-секретарь.

– Не знаю, правильно или нет, но я ни разу не пожалел о своем решении. Моя бывшая выходила замуж еще раза три, а потом я уже не следил, потерял ее из виду.

– Чего же вы выбрали такую легкомысленную жену? – удивилась Аделаида.

– Кровь ударила в голову, да и молодой был, глупый, – ответил Матвей. – Другого объяснения не нахожу.

– Вам кофе? Чай? – улыбнулась Аделаида.

– Пью только черный кофе без сахара и молока. Две ложки на сто пятьдесят миллилитров воды, – сказал Матвей.

– Я запомнила. Проходите в свой кабинет, Матвей. Я сейчас.

Суворов уселся за свой рабочий стол и включил компьютер. Он решил поискать информацию, которую мог не знать.

Через несколько минут появилась Аделаида с подносом, на котором стояли две чашечки ароматного кофе.

– Что вы задумали, Аделаида? – спросил Матвей, не отрываясь от монитора.

– Что вы имеете в виду? – не поняла девушка и села напротив.

– Вы распустили волосы, накрасили губы ярче, чем обычно, и от вас просто разит духами…

– Вы очень внимательны к деталям, – оторопела девушка.

– И вы принесли две чашки кофе, хотя у меня нет посетителя. Это говорит о том, что вы намереваетесь пить кофе со мной. И прихорашивались вы не зря. Надеетесь, что это кофепитие перейдет во что-то большее? – поднял на нее лукавые глаза Матвей.

– Я очень надеюсь, – приняла соблазнительную позу Аделаида. – Такой мужчина и свободный!

Матвей внимательно посмотрел на девушку.

– Знаете, Аделаида, давайте проясним все на берегу. Я на работе первый день и меньше всего хочу ссориться или иметь какие-то недопонимания с немногочисленными сотрудниками агентства. Вы очень красивая и сексуальная девушка, но между нами ничего не может быть, кроме крепкой дружбы, – сказал он.

– Вы сказали, что свободны, – расстроилась Аделаида.

– Дело не в этом… – защелкал по клавиатуре Матвей.

– Вы не заводите романы на работе?

– И это тоже. А еще вы мне в дочери годитесь.

– Как это?! Сейчас все мужчины предпочитают девушек помоложе. Это модно и нормально. Старые тетки только за деньги могут приобрести себе жениха… Ну, если они богатые. А у меня вот еще есть шанс.

– Конечно есть! Аделаида – вы красавица! И встретите нормального чувака. Зачем вам хромой и непонятно еще как зарабатывающий?

– Не наговаривайте на себя! Вы – симпатичный! – возразила девушка. – И совсем не старый. А мужчиной такой профессии можно только гордиться.

– Спасибо, но я надеюсь, что вы меня поняли.

– Поняла, – вздохнула Аделаида. – Вы вообще потеряли веру в женщин? Решили больше не жениться?

– Кто вам сказал такую глупость? Конечно нет! Просто если я и подойду к этому вопросу во второй раз, то это будет очень ответственно.

– Что это за женщина должна быть? – поинтересовалась Аделаида.

– Не знаю. Но, думаю, при встрече с такой женщиной меня как обухом по голове стукнет и я пойму – она! – ответил Матвей весьма туманно.

– Вряд ли стукнет, раз не стукнуло до сих пор! – из вредности заявила Аделаида.

Матвей только рассмеялся. Но тут раздался мелодичный звонок по всему офису.

– Что это? – спросил Матвей.

– Это кто-то пришел! – воскликнула Аделаида. – Если посетитель, я его приведу к вам.

– А как же я? – забеспокоился Матвей. – Я же ничего не знаю.

– Да что там знать! Все нормально будет. В конце концов, придется начинать когда-нибудь. В общем, я побегу! – И Аделаида сорвалась с места.

«По крайней мере выглядят клиенты так же, как и те, что приходили к нам в полицию», – подумал Матвей, рассматривая вошедшую женщину. Но все равно чувствовал нервное беспокойство и повышенное сердцебиение. Все-таки это был его первый клиент.

Женщине было под сорок. Аккуратная стрижка, светлые волосы, зеленоватые испуганные глаза.

Ее провели к нему в кабинет.

– Чай? Кофе? – дежурно предложила Аделаида.

– Что? А… нет. Спасибо, я не хочу.

Аделаида весьма многозначительно посмотрела на Матвея, словно говоря ему: «Ну, начинайте!» – и гордо удалилась.

– Меня зовут Матвей Михайлович, я частный детектив. Слушаю вас.

– У меня не очень простое дело, – нервно открывала и закрывала сумочку женщина. – Ах, да… меня зовут Тамара.

– Очень приятно. Любое дело решаемо. Слушаю вас, – кивнул Матвей.

– Я хочу рассказать про свою подругу Мелодию.

– Не понял.

– Мою подругу зовут Мелодия Михайловна Климова, – пояснила Тамара.

– И что с ней? Ей угрожают?

– Знаете, она сама себе угрожает. Я сейчас поясню.

– Да уж, хотелось бы, – ответил Матвей.

И Тамара долго и нудно объясняла ему, до чего хороша эта Мелодия. Только несовременная и очень порядочная. А самый главный ее недостаток – что она не умеет брать нахрапом мужчин и вообще не разбирается в них.

Матвей терпеливо ждал развязки, но она не наступала. Пришлось ему деликатно прервать повествование клиентки:

– Извините. Вам от меня… от детективного агентства что надо? Чтобы мы научили ее разбираться в мужчинах или выдать замуж? Боюсь, что ни первое, ни второе в нашу компетенцию не входит…

– Нет, подождите! Вы не дослушали! – воскликнула Тамара.

– Пожалуйста, ближе к делу.

– Хорошо! Но мне надо было все рассказать о моей подруге, чтобы вы лучше поняли женскую душу и особую ранимость Мелодии, – ответила Тамара.

– Я понял-понял. Женщина с таким именем – уже находка! – согласился Матвей.

– И вот сейчас Мелодия собралась замуж, – продолжила Тамара.

– Правда? Я рад! Она все-таки встретила свою судьбу?

– Вот мы и подошли к главному! – И Тамара всхлипнула. – Она не должна за него выходить, и вы должны в этом помочь!

Матвей закурил, сдвинув брови. Нет, он понимал, что такое «частное агентство», но, видимо, не понимал, насколько частное! Эта дамочка могла быть просто ненормальной, в полиции с ней и минуты никто не стал бы разговаривать, а в частном порядке – пожалуйста! Сиди и слушай. Тамара тем временем вдруг совершенно неожиданно разрыдалась.

– Спасите ее! Она сама не знает, что делает. Этот мужчина ей неприятен! Она всю жизнь шарахается от него! Представляете, до чего они договорились? Что у них не будет секса, пока она не захочет, потому что Дима попробовал ее поцеловать и она не смогла…

– Вы успокойтесь, пожалуйста, но вам не кажется, что это вмешательство в личную жизнь? Она же – ваша Мелодия – не маленькая девочка? Ее это устраивает?

– Нет, конечно! Это мама на нее давит: «Тебе столько лет, мужчина порядочный, дети нужны!» Но я ее больше знаю! Она совершает огромную ошибку! Ходит просто с черным лицом! Я как подруга не могу участвовать в этом лицедействе. Я должна ее спасти!

– Каким образом? Можно уточнить? – спросил Матвей.

– Надо сорвать свадьбу! – загорелись глаза у Тамары.

– Как?

– Я все придумала! – быстро затараторила она. – Мордобоя никакого не надо и стрельбы тоже!

– И на этом спасибо, – усмехнулся Матвей.

– Без чего не состоится свадьба? – спросила Тамара.

– Без чего? Без колец?

– Нет!

– Без тамады?

– Нет!

– Без свадебного торта?

Матвей раздражал Тамару своей недогадливостью.

– Да нет же! Без невесты не будет свадьбы! Надо убрать невесту! – И Тамара до невозможности округлила глаза.

– Как убрать? – опешил Суворов.

– Ну, не убить конечно! Есть такой славный обычай – похищение невесты! Вот вы и должны ее похитить!

– Ничего себе… – растерялся Матвей.

– Один вы это будете делать или с напарником – мне все равно, – не унималась Тамара. – Думаю, вы и один с ней справитесь. Мелодия – бухгалтер, спортом никогда не занималась.

– Но по обычаю невесту крадут совсем на чуть-чуть и за выкуп возвращают жениху! – ответил Матвей.

– Так вы и вернете, только когда загс закроется. Как вы это будете делать, я не знаю. Придумайте что-нибудь. Машина там сломалась, или вам плохо с сердцем стало… Мелодия сердобольная и даже в ущерб себе вас не покинет! А потом им придется снова подавать заявление и ждать своей очереди. И кто знает, может, Мелодия одумается и не станет портить жизнь себе и Диме? А потом я что-нибудь придумаю.

– Не сомневаюсь, – с опаской посмотрел на клиентку Суворов.

– А сейчас главное – расстроить эту свадьбу! – твердо заявила Тамара.

– Я понял вас, но…

– Пожалуйста!

– В принципе, это вмешательство в личную жизнь. Вы просите нарушить…

– Не нарушить, а спасти! Поверьте мне. И не думайте, что я ненормальная, я могу и справку от врача принести!

Тогда Матвей пообещал поговорить с начальством и дать ответ. Тамара оставила фотографию Мелодии и написала дату и время регистрации.

Матвей позвонил приятелю и обрисовал ему ситуацию. Сергей был не против, чего не скажешь о Суворове.

– Это уголовное дело! – кричал он.

– Смотря как преподать. Прикинешься пьяным дурачком, потом признаешься, что перепутал невесту, и разыграешь сердечный приступ, чтобы она осталась с тобой.

– Слушай, тебе надо было актера нанимать на службу, а не следователя! В детективном агентстве творится полный беспредел! Хорошее у меня первое задание – украсть невесту.

Тем не менее Матвей был вынужден позвонить Тамаре и сообщить ей, что они берут это дело. Потом достал из своего рабочего стола фотографию Мелодии и внимательно посмотрел на нее.

– Ну, здравствуй, Мелодия Михайловна!

Прибыв на место и увидев такое количество невест, Матвей как-то подрастерял свой решительный настрой. Он словно оказался в Африке, где все жители на одно лицо.

«Твою дивизию… Как же мне ее узнать? А если украду другую?..» – размышлял Матвей, бродя по загсу.

Внезапно его внимание привлекла странная парочка, выходящая из туалетной комнаты. Невеста выглядела как все невесты, а вот ее спутник не походил ни на жениха, ни на гостя. Напряженное лицо, злобный тревожный взгляд. Они быстро свернули на лестницу и направились к выходу. Невеста тоже была напряжена, словно натянутая струна. И еще Суворов отметил какие-то странные перчатки у нее на руках, которые никак не вязались с ее общим торжественным видом.

«Черт! А ведь это, похоже, она… Точно! – подумал Матвей и двинулся следом за странной парочкой. – Тамара говорила, что ей лет тридцать пять. Хм… А она неплохо выглядит».

Суворов вышел на улицу и почти нагнал Мелодию (а в том, что это она, Матвей уже не сомневался), но тут он понял, что мужчина, сопровождающий невесту, как-то странно держит ее. Матвей прибавил ходу, но все равно не успел. Мужчина пихнул Мелодию в автомобиль с тонированными стеклами, нырнул следом, и машина рванула с места. Суворов, не мешкая, бросился к своему «БМВ» и устремился в погоню. Больше всего он боялся упустить машину похитителей из вида, хотя и запомнил номер. «Мужиков, по крайней мере, двое, – размышлял Суворов, лавируя в потоке машин. – Один выводил Мелодию из загса, второй сидел за рулем».

Матвею повезло – он догнал машину с тонированными стеклами. Она на большой скорости двигалась в сторону области. Суворов старался держаться поблизости. «Что же ты за женщина такая – Мелодия? Меня наняли похитить тебя, а тут и так желающие нашлись… А может, это деятельная Тамара подстраховалась и наняла еще кого-то? Подумала, вдруг я откажусь или не смогу? Нет… Она заплатила деньги и радовалась, что мы согласились… Да и ребята какие-то конкретные. Посмотрим, куда кривая выведет… Вот смеху-то будет, если окажется, что Мелодия передумала выходить замуж и укатила со своим любимым».

Мелодия с Тамарой приехали в загс и нашли Диму. Тот светился от счастья:

– Скоро наша очередь!

– Мелодия, у тебя что-то на носу… – обратилась к ней Тамара.

– Что?

– Да нет, показалось. Или тени слегка размазались? Не пойму. Пойди-ка ты в туалетную комнату. Время есть.

– Да, я сейчас… – послушалась Мелодия. – Ты не пойдешь со мной?

Тамара покачала головой:

– Я тут с твоим женихом поворкую, а то он все один да один.

– Ты как себя чувствуешь-то? – поинтересовалась Мелодия.

– Да нормально! Такой счастливый день! Я продержусь, не переживай! Ты иди-иди!

Мелодия отправилась в туалетную комнату и посмотрелась в зеркало. Выглядела она хорошо, только была слегка бледноватой. Но тут дверь открылась и в женский туалет вошел мужчина. Мелодия удивленно посмотрела на него, но он не испытывал никакого неудобства.

– Ой, это я перепутала, что ли? Извините! – засуетилась она. – Уже ухожу!

– Стоять! – вдруг грубо приказал незнакомец.

– Что?

– Стоять, сказал! А то пристрелю! Испачкаю кровью твое белое платьице!

Мелодия, похолодев от ужаса, увидела пистолет, черное дуло, направленное прямо на нее.

– Вы что? Господи…

– Заткнись! Я не шучу! Быстро надела перчатки! – И мужчина кинул ей светлые хлопчатобумажные перчатки.

– Что? – опять не поняла Мелодия.

– Ты всегда такая тупая или только в день свадьбы? Повторяю последний раз: надень перчатки и не вздумай их снять!

Мелодия судорожно, не сразу попадая пальцами в нужные отделения, натянула перчатки, все еще не веря, что это происходит с ней наяву.

Мужчина приблизился к Мелодии и заломил ей руку за спину.

– А теперь мы вместе быстро выходим и идем на улицу! Если дернешься или подмигнешь кому, я тебе позвоночник прострелю, усекла? Останешься инвалидом на всю жизнь, – и для убедительности похититель ткнул ей дулом в спину.

– Я иду, иду… Только зачем?

– Заткнись! Все вопросы потом!

В машине Мелодию грубо усадили между двумя плохо пахнущими мордоворотами. Третий бандит сидел за рулем.

– Куда вы меня везете? Что вам надо? У меня нет денег! – запаниковала Мелодия.

В ответ ей был только гнусный смех. А когда она не успокоилась да еще начала плакать, один из злоумышленников схватил ее за шею.

– Заткнись, дура! Или тебе рот заклеить?

– Нет, – простонала Мелодия.

Ехали они долго, вопросов им она уже не задавала.

Свернув с трассы на проселочную дорогу, они въехали в какой-то непрезентабельный, малонаселенный пункт и остановились у полуразвалившейся избы. Мелодию выволокли из машины и ввели в дом. Там бандитов ждал еще один мужик:

– Вот она, невесточка! Ну, здравствуй, непутевая ты наша! В таком зрелом возрасте собралась замуж, и то не удалось. Ха-ха-ха! Жалко мне тебя!

– Что вам нужно? – дрожала Мелодия.

– Да не ты нам нужна, дура! А твои руки, то есть ногти.

– Ногти?!

– Думаешь, у тебя там стразы? Ничего подобного. Настоящие бриллианты! Виктория – подруга Хмурого! – и хозяин избы кивнул на мужчину, стоящего рядом. – Неделю назад он ограбил одного известного ювелира и скинул камушки Вике. За ним погоня была. А потом Вика стала замечать, что за ней следят. Наверное, ждали, когда Хмурый придет за камнями, чтобы накрыть всех сразу. Но Вика – умная баба, придумала такой вот способ вынести камни из салона. А мы тебя уже в загсе ждали, невестушка!

– Бриллианты? – Мелодии казалось, что она сходит с ума. – Так я отдам.

– Конечно, отдашь. Вместе с пальчиками! Камешки на такую сумму, что нам всем надолго хватит! А тебя придется порешить!

– Не надо! Прошу! Не надо убивать! – стала просить Мелодия.

– Ты же не думаешь, что мы оставим тебя в живых, чтобы ты всем нам, и Виктории в том числе, жизнь испортила? Нет, дорогуша. Извини, но ты не жилец. – И мужик, вынув из кармана нож с выкидным лезвием, стал надвигаться на нее.

Мелодия медленно отступала, пока не прижалась спиной к стене.

– Прошу, не надо! Я не скажу!

– А баба-то ничего! Может, устроим ей брачную ночь? Все-таки невеста! – хохотнул Хмурый.

– Тебе Вика потом устроит! Пора кончать ее!

Но тут раздался стук в дверь.

Мужики переглянулись. Один, вооружившись пистолетом, подошел к двери и спросил:

– Кто?

– Конь в пальто! Открывай! Весточка от Вики!

Мужик открыл дверь и замешался.

– Ты кто?

– Жених! И я против, чтобы вы убивали мою невесту! – ответил Матвей и, с ходу ударив мужика в шею, развернул его лицом к подельникам.

Один из них начал палить, но Матвей был надежно прикрыт, и пуля угодила в бандита. А потом Матвей и сам начал стрелять. Два выстрела – два попадания.

– Стой! Я ее убью! – закричал последний бандит, схватив Мелодию и приставив ей пистолет к виску.

Мелодия беспрерывно плакала и молила о пощаде.

– Тихо! Тихо! Зачем такие изыски? – поднял руки Суворов.

– Оружие брось и подвинь ко мне ногой! – скомандовал преступник. – Ну! Или я убью ее!

– Все! Я кладу пистолет! Тише! Не горячись!

Матвей медленно наклонился, вытягивая вперед руку с пистолетом, но в последний момент сделал резкий кувырок и оттолкнул Мелодию. Она стукнулась лицом о стену, в голове словно Царь-колокол забухал и изображение поплыло перед глазами. Последнее, что слышала Мелодия перед тем как потерять сознание, были выстрелы.

Она пришла в себя достаточно быстро: руки-ноги были целы, только из носа хлестала кровь. Мелодия огляделась. Все бандиты и мужчина, пришедший ей на помощь, лежали тихо.

– О господи… – Она на четвереньках двинулась к своему спасителю.

Он открыл глаза и поморщился:

– Нога… пуля вошла…

– Столько крови!.. – ахнула Мелодия. – «Скорую» надо… полицию…

– Я уже вызвал, перед тем как в дом полезть, – ответил Суворов. – Жгут нужен.

Мелодия понимала, что мужчина просто истекает кровью, но в этой заброшенной избе не было ничего подходящего. Внезапно ее взгляд наткнулся на ножницы.

– Постойте! Мне пришла одна идея…

Мелодия размотала свою прическу, от которой мало что осталось, и отрезала одну из кос – вот и жгут! Дрожащими руками она перевязала ногу раненому.

– У меня такого жгута никогда не было. – Суворов только диву давался. – Не жалко?

– Вам повезло, что у меня длинные волосы, – усмехнулась Мелодия и, осмотрев комнату, добавила: – Прямо как в кино.

– Почему? – не понял Суворов.

– Главный герой врывается, всех убивает и обнимает спасенную со словами: «Все закончилось, дорогая, все закончилось…»

Матвей внимательно посмотрел на Мелодию – грязное, все в крови платье, опухший нос и обрезанные волосы, с одной стороны торчащие рогом… И несмотря на то что находился на грани жизни и смерти, он еле удержался от смеха.

– Вас как зовут? – спросила несостоявшаяся невеста.

– Матвей.

– А меня Мелодия.

– Ты моя Мелодия, я твой преданный Матвей, – пропел он с легкой с одышкой.

– Ну, раз шутите, значит, с вами все в порядке. А вас не будут… ругать из-за этих? – И Мелодия обвела взглядом тела бандитов.

– У меня лицензия на убийство, как у агента 007, – подмигнул ей Суворов. – Я вам нос испортил, извините, не рассчитал силу. Жених, наверное, расстроится…

– Он меня любую любит.

– И волосы из-за меня испортили, – продолжал перечислять Матвей урон, нанесенный внешности Мелодии. – Одна коса осталась. Зачем она вам теперь?

– Чтобы второй жгут наложить – на язык, чтобы не болтали много. Кстати, а что вы тут делали?

– А это вы у своей подруги Тамары спросите.

– А при чем тут Тамара? – удивилась Мелодия.

Но Суворов не успел ответить: раздались звуки сирены и в избу ворвались люди в камуфляжной форме:

– Лежать!

– Да тут уже все и так лежат, Вася! Не суетись! – сказал Матвей, вызвавший своего друга-оперативника.

– Матвей! Нога? И ведь та, на которую не хромал?!

– Теперь симметрично хромать буду, – ответил Суворов.

– Узнаю нашего «везунчика»! А еще говорил, что работа в детективном агентстве – не бей лежачего… В первый же день так вляпаться! Несите носилки! – скомандовал Василий своим подчиненным и посмотрел на Мелодию:

– Вы-то как?

– В порядке.

– Точно? – засомневался он. – Потому что выглядите не очень.

– Я всегда так выгляжу, – шмыгнула носом Мелодия.

Суворов не удержался от смеха. Заржал и Василий:

– Матвей, ты, похоже, нашел такую же везучую, как и сам! Смотри-ка, что с девахой в день свадьбы произошло!

– Командир, тут два трупа и два тяжело раненных, – сообщили Василию его бойцы.

– Пакуйте всех.

– А вы зря смеетесь, – обиженно проговорила Мелодия и протянула Василию свои руки в грязно-белых перчатках. – С моей легкой руки вы звездочку на погонах получить можете!

– Это точно, – подтвердил Матвей и пояснил: – Я подслушивал под окном и все записал на телефон.

Матвей лежал на больничной койке и играл в компьютерную игру, когда к нему в палату вошла стриженая Мелодия:

– Здрасьте…

– Ой, это вы! – обрадовался он. – Вот уж не ожидал! Думал, после разговора с Тамарой вы не захотите меня видеть.

– Нет, я просто убила Тамару, а с вами и так все понятно – ничего святого, – буднично ответила Мелодия и положила на тумбочку пакет с гостинцами.

– Тоже выход. Но она искренне хотела как лучше.

– Ага. Но если бы Тома вас не наняла, меня бы уже не было в живых. Так что вы оба прощены, – улыбнулась Мелодия.

– Вам хорошо со стрижкой. А косу я сберег и врачам запретил ее выбрасывать! Только она в крови вся. Может, если постирать там…

– И что? – прервала его Мелодия. – Привязывать я ее к себе буду, что ли? Мне и ногти ободрали, – показала она ему руки. – А вместе с этими накладными и свои пострадали. Ни волос, ни ногтей, ни мужа, – вздохнула Мелодия.

– Так замуж вы так и не вышли? Ну, хотите, я по своим каналам договорюсь, чтобы вы не ждали месяцы и вас распишут хоть завтра? – спросил Матвей.

Мелодия покачала головой:

– Жених отказался.

– Как отказался?! – не понял Матвей.

– Сначала долго не верил, что я не специально сбежала, а потом испугался, что за мной будут бегать бандиты и мстить за своих. Да и вообще, – сокрушенно махнула она рукой, – все сложилось как-то не так.

– Ну уж если я вам внешность подпортил, мне на вас и жениться придется, – ответил Матвей.

– Все шутите? Ладно, мне пора. Могу я вас еще навестить?

– В любое время!

– Не столкнусь тут… ну, с женой? Может, ей неприятно будет.

– Я не женат, так что ни с кем вы не столкнетесь, – успокоил ее Матвей. – Оставьте мне телефон, я буду звонить.

Мелодия записала ему номер телефона и покинула больницу.

– А чему ты улыбаешься? – спросила ее вечером мама.

– Что?

– Улыбаешься, говорю, чему? Сильно головой ударилась, что ли? Это же надо было такое учудить! В день свадьбы налепить себе бриллианты на ногти, связаться с бандитами, лишиться кос, которые я тебе отращивала всю жизнь! Обидела Диму – хорошего человека! Ладно бы это все произошло после росписи, а так что? А теперь улыбаешься!

– Спасибо, мама! – обняла ее Мелодия.

– За что?

– За то, что заметила, что я счастлива! – засмеялась Мелодия.

В это время раздался телефонный звонок.

– Мне звонят. Это он!

– Кто? – спросила Мария Ивановна.

– Тот, кто стукнул меня по голове и вправил мне мозги! Какой же это хороший день – свадьба!

Мария Ивановна только головой покачала.