Свобода в подарок

глава 23

Вчерашний разговор возымел действие.

Давать Балашову отворот по телефону Даше показалось уж слишком цинично, потому она согласилась встретиться с ним на следующий день. Павел собирался пригласить ее в кафе, а потом дальше по программе. Сходили в то рок-кафе, поговорили.

Парень старался не показывать вида, но был расстроен. Расстались там же. Он просто расплатился и ушел, а Даша предпочла остаться, посидеть еще в одиночестве. Для нее этот разговор тоже был не из приятных.

Она сидела, в задумчивости разглядывая гитару и фотографии, висевшие рядом с ней на стене, и вдруг услышала:

— Даша, привет. Позволишь присесьть?

Игнат.

Немного растерялась и смутилась, он застал ее врасплох. Но ответила сразу:

— Конечно.

Мужчина сел напротив, глядя на нее своим особым мерцающим взглядом, который словно проникал насквозь. Спросил:

— По кофейку?

— А… да, давай.

Он не стал дожидаться официанта, сам сходил к бару и принес им по чашечке горячего кофе. Даша сидела нахмурившись.

— У тебя что-то случилось? — спросил мужчина мягко.

И вот как ему сказать… Вздохнула.

— Да нет… просто…

Игнат шевельнул бровями.

— А этот парень, что вышел отсюда? Не в нем причина?

Она поморщилась и буркнула:

— В нем.

А потом сама выпалила все, что ее беспокоило. И как хотела проверить, каково это будет? Так же хорошо, или… И что парню пришлось отворот дать, потому что обманывать стыдно. Короче. Стыдно. Вот.

А Игнат, грустно улыбнулся и спросил только:

— И как? Проверила? Так же хорошо, или?

— Или, — мрачно ответила она после долгого молчания.

— Это хорошо, — коротко ответил мужчина.

Имени Глеба не прозвучало. Но оба знали, что говорят они именно о нем.

Затаенная грусть теперь постоянно присутствовала на периферии. Нет, конечно, Даше очень приятно было видеть родных, брата. Столько шума вокруг, она даже как-то отвыкла за лето. Иногда казалось, что происходящее движется картинкой, а она как бы в стороне, тогда она заставляла себя включаться.

Связующим звеном между тем пространством, куда ее постоянно уносили мысли, и живой жизнью был, как ни странно, котик. Брутечка моментально заполонил и поработил все семейство Малининых. Он теперь наглейшим образом спал между мамой и папой, и только иногда приходил проведать свою хозяйку. Принося с собой пушистое детское тепло и… воспоминания.

А еще ей вдруг стали нравиться слезливые женские романы.

Кошмар…

Брат Коля уехал, это тоже было поводом немного погрустить. Впрочем, в Питере его ждали любимая жена и маленькая дочка. А также любимая теща с тестем. Так что грустить долго не пришлось.

Вечером перед отъездом брат зашел к Даше в комнату. Даша как раз читала, забравшись с ногами в кресло. Бумажную книгу, между прочим.

— Что читаешь? Заглянул он в обложку. Мммм… Жорж Санд?

Коля воззрился на сестру в удивлении. Та заерзала, важно заявив:

— Приобщаюсь к классике.

— А, ну да. Похвально.

Она вылезла из кресла и обняла брата Колю:

— Скучаю по тебе. Когда приедешь снова?

Брат как-то хитро на нее посмотрел и сказал:

— На твою свадьбу.

— Что? — разинула рот Дашка и замахала руками. — Не говори ерунду! И вообще, с чего ты взял!

Тот засмеялся:

— Так по глазам вижу. К тому же… Жорж Санд вон читаешь… А это что у тебя там? — он взял другую книгу, лежавшую на тумбочке. — Рабиндранат Тагор??? О-О… Ну точно, диагноз…

Даша хотела было ругаться, потом прыснула со смеху вместе с братом. Еще немного поговорили, а потом Коля ушел спать, самолет с утра. Даша тоже легла, но заснула не сразу. От разговора с братом у нее на душе осталось светлое и теплое чувство. Жаль, что они видятся так редко.

И захотелось ей вдруг, чтобы жить рядом, большой дружной семьей, ходить в гости. И даже замуж захотелось… Но увы, мужчина, к которому стремилось ее сердце, пропал. Ни увидеться, ни поговорить, блин.

А еще через день начались занятия в Универе.

Потянулись похожие друг на друга дни, наполненные учебой. Все это занимало голову, однако не давало никакой пищи душе. Время от времени звонил Игнат. Пару раз мама заставала ее за разговором, начала наводящие намеки давать. Мол, кто это, да что это он звонит. Может, парень? Даша вяло отмахивалась.

Сашка заходил и звонил часто, но у него, как видно, появилась девушка, поэтому теперь он больше времени пропадал где-то. Обещал познакомить, однако пока все не решался, боялся сглазить. Она его прекрасно понимала.

Прошло немногим больше месяца, от Глеба никаких вестей.

Приближался Дашин день рождения, 9 октября приходилось на вторник, потому справлять его она собиралась в субботу. В идеале — на природе с шашлыками. В воскресенье обзвонила всех. Долго думала, приглашать ли Игната, потом усовестилась и пригласила. Тот тепло поблагодарил, сюрприз обещал. Но что-то ей уже не хотелось никаких сюрпризов….

А вечером в понедельник 8-го числа Игнат позвонил снова. Неожиданно. Сказал загадочно:

— Завтра надо встретиться.

— Зачем? — ляпнула Даша, не задумываясь.

— Сюрпри-и-и-из, — прошептал он свистящим шепотом, потом изобразил злодейский хохот и отключился.

Перезванивать пыталась, а он вне зоны. Вот и как теперь до завтра дотерпеть?

На следующий день Игнат позвонил с утра, она как раз в институт собиралась. Трубку схватила сразу, всю ночь не могла успокоиться, что ж там за сюрприз такой?

— Привет!

— Привет, — ответил тот. — С днем варенья тебя!

— Спасибо, — расплылась в улыбке Даша.

— Собирайся, я через пять минут за тобой заеду, — продолжал тот.

— Ээээ… А у меня же занятия?

— Прогуляешь, — совершенно спокойно сказал Игнат. — Один раз в жизни можно. У тебя же день рождения.

— Но как же? Я хоть Сашке позвоню…

— Нет времени.

— Но…

— Сюрприз, — коротко отрезал Игнта и отключился.

Пффффф! Сюрприз!??? Сюрприз… блин…

Но через пять минут, когда подъехала тачка Игната, она уже стояла у подъезда. Мужчина улыбнулся ей, открывая переднюю дверь. На сидении лежал небольшой букет, он поднял его, подождал, пока девушка усядется, и протянул ей цветы. Ужасно редкие, между прочим. Фиалки в октябре.

— С днем рождения.

— Спасибо! — Даша уткнулась носом в фиолетовые цветы, вдыхая аромат.

— Пристегни ремень. Вот так, хорошо.

Игнат тронул машину, выезжая из дворов. Даша устроилась поудобнее, и только хотела заговорить про сюрприз, Игнат деловито попросил:

— Дай-ка сюда твой телефон.

— Держи, — вытащила из сумки и протянула ему.

Мужчина отключил его и положил себе в карман. Тут Даша удивилась.

— Э-э, это зачем это?

— А, — спокойно ответил тот. — Чтобы тебя никто не беспокоил.

— Игнат, я не понимаю. Что такое происходит?

— Сюрприииз! — протянул тот и…

Машина рванулась вперед, нарушая все мыслимые и немыслимые ограничения по скорости.

— Ой!!! — взвизгнула Даша от неожиданности.

— Страшно? — весело спросил Игнат.

Но она уже справилась с первым порывом:

— Не страшно, просто… — она указала растопыренной пятерней на дорогу. — Мы все правила нарушаем!

— Со мной ничего не бойся, — сказал он, а кончики губ тронула улыбка.

Машина неслась по улицам, так что ветер свистел. И самое интересное, их никто не останавливал, не кидался в догонку с мигалками. Даша прищурилась, уставившись на него, мол, что за фокус такой? Игнат закатил глаза.

Рассмеялась, скрестив руки на груди. Было уже не страшно. Кураж, адреналин. Весело!

Они промчались по городу куда-то, Даша тех мест не знала, промзоны, ангары какие-то. А потом подъехали к высоченным закрытым воротам, и КПП перед ними. Игнат вышел, что-то сказал, машину пропустили.

Чудесааа. Даша не успевала удивляться.

— Ты чего? — спросила, когда они заехали внутрь.

— Скоро узнаешь, выходи.

Вышел сам и еще о чем-то стал говорить с людьми в форме, подошедшими к машине. Поняв, что спрашивать бесполезно, она вышла из машины вслед за мужчиной. А тот коротко переговорил и отдал свои ключи. А потом они пошли по дороге между ангарами. и вышли на вертолетную площадку, где стояла с заведенным мотором маленькая «стрекозка».

Игнат заглянул внутрь и обратился к пилоту:

— Михалыч, подбросишь?

Пилот кивнул, мол, садитесь.

— Даша, иди сюда!

Ой, чем дальше, тем чудесатее…

Но на таком вертолетике ей еще не приходилось летать, да и вряд ли когда пришлось бы. Потому Дашка с удовольствием уселась и уставилась в окно, пока Игнат ее пристегивал, а машина начала подниматься.

Все это было так неожиданно и необычно. Вертолет поплыл над землей.

— Нравится? — спросил Игнат, приблизившись к ней совсем близко.

— Нравится… — прошептала Даша, во все глаза глядя вниз.

Он только улыбнулся.

Полет продолжался минут тридцать, они сделали круг над городом, а потом приземлились на кровле какого-то здоровенного здания. Там на вертолетной площадке пилот их высадил, а «стрекозка» полетела дальше.

— Пошли на смотровую площадку, отсюда шикарный вид на город, — потянул ее за собой Игнат.

Стоять на краю смотровой площадки было немного страшно. Но Игнат стоял за спиной, и уже вроде и не страшно, а так здорово, и ужасно красиво, и интересно, кровь быстрее бежит по жилам. Словно другая жизнь!

— Нравится?

Слов не было, она только кивнула.

— С днем рождения. Это мой тебе сюрприз.

Тут Даша обернулась, чтобы уткнуться в его странно напряженные глаза. Замерла потрясенно.

Как признаются в любви сильные мужчины?

Те, что ничего на свете не боятся, но которым легче кишки себе вырезать, чем выдавить эти три слова?

Они совершают странные и великие поступки.

Слабую женщину такой поступок напугает, вызовет неприятие. Сильная поймет.

— Даша… Ты… очень нравишься мне, — с усилием проговорил Игнат.

Она нахмурилась в замешательстве. Вот чего-чего, а этого не ожидала.

— Прости, но…

— Я знаю, — грустно улыбнулся он. — Но мне нужно было успеть сказать, пока ты еще…

— Что еще? — не поняла она.

— Ничего, просто потом уже было бы нельзя.

Тут его тон снова сделался деловым, веселым и уверенным, он скомандовал:

— Так, у нас мало времени. Надо торопиться. Главный сюрприз впереди!

— Куда? А как мы отсюда выберемся?

Игнат рассмеялся:

— Следуй за мной, — и пошел к дверям, ведущим внутрь здания к служебной лестнице и лифтам.

Она шла за ним следом, глядя на его широкую спину. Конечно, он совсем непростой и довольно тяжелый мужчина. Не ее мужчина. И ту, что с ним будет, ожидает не самая легкая жизнь. Но жизнь эта никогда не будет серой и скучной.

— Поехали, — прервал ее размышления Игнат, указывая на свою машину, стоявшую на парковке.

— Как? — только и смогла спросить Даша.

— Ребята перегнали, пока мы на стрекозе порхали. Ну же, садись, нам надо успеть.

Ой, куда успеть?! Зачем? Одни загадки кругом…

После Игнатова признания было странно грустно и светло на душе. Затеплилось непонятное жгучее предчувствие, что теперь ее действительно ждет что-то, что… Ох, знать бы еще, что…

Игнат вел машину молча. Торопился. Даша тоже молчала. Подъехали к музею «Гараж», машину оставили на парковке. Мужчина быстро пошел вперед, Даша следом, опять ничего не спрашивая. Так и в привычку войдет…

Когда миновали несколько огромных залов, он вдруг замедлил ход и пробормотал:

— Ну вот, отлично, только что открылась, — а потом обернулся к Даше и сказал громко: — Твой главный Сюрприз.

Даша и так уже поняла.

И пошла вперед неуверенными шагами.

Это была скульптурная композиция. Объемная, решенная в двух цветах.

Белую фигуру невозможно было не узнать. Это была она, Дашка Малинина, парящая метрах в двух от пола на тонких, почти незаметных стальных стержнях. Она вглядывалась в тонко проработанное улыбающееся лицо девушки.

Все совсем как тогда, в последний раз. И счастливая улыбка, и закрытые глаза…

Но еще больше поразила ее темно серая, на контрасте грубо выполненная фигура мужчины, сбоку под ней. Весь искореженный мужчина, на коленях, с опущенной головой. И главное — ошейник на шее, прикованный цепью, уходящей куда ему под ноги.

Даша не замечала, как из глаз текут слезы.

Сзади неслышно подошел Игнат.

— Композиция называется «Свобода», — проговорил он негромко и добавил. — Прочитай посвящение.

Действительно, в углу постамента, на котором была выстроена композиция, имелась металлическая табличка с текстом:

«Дарье Малининой, моей Музе и Свободе посвящается»

Как признаются в любви сильные мужчины?

Дашка разревелась навзрыд и прижалась к груди Игната. Тот гладил ее по спине, успокаивая, потом проговорил:

— Глеб на даче.

Она вдруг собралась, откуда только энергия и решимость взялись. На даче он! Вот сейчас поедет и разберется с ним!

— Отвезешь?

— Конечно, — едва заметно вздохнул и улыбнулся Игнат.