Свои чужие

Глава 1.

Вита

— Катюш, прикрой меня, а! — прошу коллегу, прижимая телефонную трубку к уху. — Сегодня в городе дурдом творится, еле влезла в переполненную маршрутку, а она взяла и сломалась на половине дороги!

— Хорошо, Вита. Но ты поторопись. Не думаю, что Галине Николаевне понравится твоё опоздание.

— Знаю, знаю! Уже мчу!

Отключив телефон и бросив его в сумочку, перехожу на бег. Плевать на укладку, над которой я корпела всё утро. Главное, успеть.

Работу в частном госпитале на должности медсестры я получила всего неделю назад. В один из дней позвонила мать моей подруги, Жанна Леонидовна, и сказала, что меня готовы взять. Без опыта, на прекрасные условия, с гибким графиком и нормальной заработной платой. Я прыгала до потолка от счастья, потому что всегда хотела подрабатывать по специальности. За плечами неудачный опыт продавца-консультанта, официантки и горничной.

В отделение я залетаю, опоздав на три минуты. Снимаю с себя верхнюю одежду, приглаживаю волосы, мою руки и переодеваюсь в белоснежный костюм. Кажется, пронесло.

День проносится молниеносно, я загружена работой и пациентами. В обед наконец выдаётся свободная минутка, чтобы пересечься с Катей и выпить чай.

Мы познакомились недавно, но за короткое время успели подружиться. Катя тоже студентка медвуза, пришла работать в госпиталь после третьего курса. Сейчас она на пятом и удачно совмещает медсестринство с учёбой.

— Кстати, Римма Львовна тебя искала! Сказала, что никто не умеет так нежно ставить капельницы и инъекции, как ты.

— Она умеет льстить, — улыбаюсь я.

— Пф-ф, такая дамочка, как она, льстить не умеет, Вита. Ты правда ей понравилась.

Безумно приятно это слышать, потому что к каждому пациенту я отношусь с любовью и уважением. Старательно выполняю свою работу, поддерживаю разговор и непременно говорю комплименты и ободряющие слова. Им так легче, по себе знаю.

— Хорошо, я поняла, что ты не хочешь ею заниматься, — отвечаю Кате. — Допью чай и поставлю капельницу.

— Кто сказал, что я не хочу? — фыркает подруга. — Просто она так смотрит на меня, что руки дрожать начинают.

Мы плавно переходим на другие темы, договариваемся в пятницу вечером посидеть в кафе и поужинать. На работе времени обсуждать личную жизнь почти не остаётся. Мы целиком и полностью посвящены пациентам.

Вымыв чашку, обрабатываю руки и, взяв штатив, выхожу в коридор. Палата Риммы Львовны находится в левом крыле. Пока иду, здороваюсь с врачами и операционными медсёстрами. Настроение отличное, на губах играет улыбка.

— Здравствуйте! —  приветствую пациентку. — Вы меня ждали?

— Виточка! — радуется Римма Львовна. — Ждала!

— Как себя чувствуете?

— Вот тебя увидела, и уже отлично! До этого ко мне заходила другая медсестра, но я прогнала её, потому что в прошлый раз из-за неё выпал катетер, а ты знаешь, как сложно на моих руках найти вену.

— Сложно, очень! — соглашаюсь с ней. Но у меня каким-то чудом с первого раза получилось.

Я устанавливаю капельницу, спрашиваю об ощущениях. Голова не кружится, не тошнит?

— Можешь сильнее напор включить, — просит Римма Львовна. — Ко мне сын должен приехать сегодня, хочу иметь возможность ходить.

— Только сыну своему скажите, чтобы придерживал вас. Вы дама сильная, но после капельницы не рекомендуется ходить. Минимум полчаса полежать нужно.

— Хорошо, Виточка.

Я ухожу, попросив Римму Львовну нажать на кнопку вызова персонала, как только закончится флакон. Она кивает и провожает меня взглядом до двери. Наконец-то к ней кто-то придёт! Несчастная женщина в одиночку пережила операцию по удалению матки. На следующий день забегала подруга, но сын — ни разу. Я видела, как она плакала. Утешала, веселила её, как могла.

В манипуляционной мне звонит Вера. Она работает по сменам, но сегодня у её свекрови юбилей, поэтому она просит меня немного задержаться.

— Надолго не смогу, Вер. Мне бабулю на вокзале встречать. Я рассказывала, помнишь?

— Помню, Вит! Я недолго задержусь. На час, максимум два.

Сбросив вызов, слышу сигнал из тринадцатой палаты, где лежит Римма Львовна. Оставляю телефон на кушетке, выхожу в коридор и быстрым шагом направляюсь на вызов.

— Уже закончился флакон? — спрашиваю больную.

— Виточка, ты не ругайся, но я сама ускорила этот процесс. Сын возле клиники, сейчас придёт.

Всё-таки ругаю её, но по-доброму. В тот момент, когда отрывается дверь в палату, я отсоединяю капельницу и закручиваю крышечку катетера. И не переставая приговариваю, что Римма Львовна у нас сильная женщина и обязательно скоро бегать начнёт.

— Кирилл! Наконец-то ты прилетел! — звучит радостный голос женщины.

От упоминания этого имени бросает в жар. Больше двух лет прошло, а я всё так же реагирую.

— Здравствуй, мама, — произносит мужчина за моей спиной.

По затылку пробегает табун мурашек. Я выпрямляюсь, ощущая, как громко колотится сердце. Это не может быть он. Просто не может. Столько времени прошло, мы ни разу не пересеклись, хотя я мечтала об этом каждый чёртов день без него.

Глава 2.

***

— Кирилл, познакомься! — прерывает напряжённое молчание Римма Львовна. — Это замечательная медсестра! Такая внимательная и заботливая!

В мою сторону звучат комплименты, но я почти не слышу их из-за гула в ушах. Как по щелчку в голове всплывают короткие фрагменты самых счастливых минут жизни, связанных с Кириллом. Мой первый мужчина, моя первая любовь. Моя боль.

В висках пульсирует, я неотрывно смотрю на Кирилла, а он на меня. Столько времени прошло, а до сих пор помню каждую его морщинку и каждый шрам. Кажется, воспроизвела бы его портрет даже с закрытыми глазами.

«Хватит, Вита, оторвись. Просто перестань», — приказываю себе.

Но это сильнее меня. Я столько раз представляла себе нашу встречу! Искала его среди толпы людей в многомиллионном городе, вздрагивала каждый раз, когда видела кого-то отдалённо похожего. Старательно репетировала речь, если Кирилл вдруг окликнет меня, остановит и спросит, как я всё это время жила. Я бы ответила ему, что почти получилось стать взрослее. Обстоятельства закалили. В тюрьме и двумя неделями позже. Правда, он никогда не узнает об этом. Слишком горько и откровенно, чтобы делиться. Мы теперь далёкие и чужие.

— Я когда попала в эту клинику, даже подумать не могла, что в медицине остались такие чуткие работники. Медсестричку зовут Вита. Это мой посланник с небес…

— Мы знакомы, — грубо прерывает поток комплиментов Самсонов.

Я смотрю на него исподлобья. Расскажет маме, что я на самом деле не такая замечательная, как она думает? Поведает, при каких обстоятельствах мы встретились и насколько далеко зашло наше знакомство? После разрыва я долгое время зализывала раны. Плакала, с ума сходила, верила, что он передумает. Из кожи вон лезла, чтобы стать лучше. А потом поняла, что не нужно ему это. Он не вернётся. Никогда. Я должна стать лучше в первую очередь для себя.

— Знакомы?! — удивляется Римма Львовна, всплеснув руками. — Надо же, какая неожиданность!

— Да, мы познакомились пять минут назад возле регистратуры, — отвечаю невозмутимо, а у самой в груди нестерпимо печёт. — Ваш сын спросил, где находится отделение, я подсказала.

Самсонов едва заметно качает головой и проходит по палате. Он в чёрных брюках и белоснежной рубашке с закатанными до локтя рукавами. Непривычно его таким видеть. Не в берцах и форме.

— Прекрасно, — радуется мама Кирилла. 

Я наконец прерываю наш зрительный контакт с Самсоновым, отворачиваюсь и перебинтовываю Римме Львовне руку, чтобы она случайно не зацепилась катетером за одежду. Действую как обычно, но пальцы подрагивают, а лопатки горят. Я чувствую, что Кирилл продолжает за мной наблюдать. Думает, я знала, что это его мать? Даже представить не могла! У Риммы Львовны другая фамилия — Ерёмина. Отдалённо вспоминаю, как она рассказывала, что после развода с мужем вернула себе девичью. Её муж — Владимир Степанович, господи. Я мало информации запомнила, о чём сейчас сильно жалею!

— Готово, — сообщаю, выпрямившись. На Кирилла при этом стараюсь не смотреть. — Римма Львовна, я знаю, что вам сложно усидеть на месте, но прошу вас, хотя бы пятнадцать минут после капельницы не вставайте.

Она и правда очень подвижная и активная женщина. Обычно после операции ходить начинают не раньше, чем на следующие сутки, но мать Кирилла встала через пять часов. Врач ругался на неё и отчитывал, а ей хоть бы хны.

— Ой, постараюсь, Виточка…

— Я проконтролирую, — звучит строгий голос Самсонова.

Вскинув на него прощальный взгляд, натянуто улыбаюсь.

— Вот и славно, — произношу как можно спокойнее. — Надеюсь, вам можно доверять.

— Не сомневайся, — отвечает Кирилл.

Я беру в правую руку штатив, направляюсь на выход из палаты. Потихоньку дышать начинаю, а то казалось, что забыла, как это делать. Захлопнув за собой дверь, обессиленно прислоняюсь спиной к холодной стене. Сердце ударяется о рёбра. А затем ещё и ещё. Трещит по швам, ноет. Вроде зажило давно, утихло, но стоило только увидеть Кирилла — и всё оказалось обманом, иллюзией. Разбередил он мне раны, очень сильно. Но я больше не та юная несмышлёная девочка и не брошусь в омут с головой. Не стану мечтать о нём и надеяться. Хватит. 

— Что с тобой? — удивлённо спрашивает Катя, выглянув из-за поворота. — Витусик, плохо? Болит что?

Душа. Душа болит и мечется.

Так странно. Когда-то давно я могла запросто подойти к Кириллу, обнять и поцеловать. Вдохнуть родной и любимый запах. Вкусный. Запрыгнуть на руки, сказать то, что думаю и чувствую. Ему нравилось, я помню. Сейчас мы настолько далеки друг от друга... Непривычно. 

— Нормально всё. — Открываю глаза и слабо улыбаюсь коллеге: — Голова немного закружилась, но уже прошло.

Катя заботливо забирает штатив и, взяв под руку, ведёт меня по коридору.

— А я говорила тебе: спокойнее будь, не суетись! На этих капризных пациентов никакого здоровья не напасёшься!

Я киваю в ответ и обещаю, что так больше не буду. А сама только и думаю о Кирилле. Интересно, как он? Чем занимается? Дали ему повышение? Он женился? Дети есть? Кольца на безымянном пальце не было, но кто его сейчас носит?

Глава 3.

***

Объявляют о прибытии пассажирского поезда к пятой платформе.

Я смотрю на часы, ускоряю шаг. Опоздал на полтора часа! Несмотря на летнюю погоду, я успела окоченеть.

Нахожу нужный вагон, наблюдаю за тем, как оттуда начинают выходить люди. Когда замечаю знакомую седую голову, подбегаю ближе и забираю у бабули вещи. Целых два чемодана! Просила же не брать с собой много. Ну что там может быть такого важного, чего не купишь в столице?

— Ох и пыльно у вас в Москве! Дышать нечем… — ворчит бабушка, едва ступает на асфальт. Для вида кашлять начинает.

На секундочку, проблем с лёгкими у неё нет. Только с сердцем.

— Привыкнешь, — улыбаюсь я в ответ. — Но для начала здравствуй!

— Привет, Вита.

Она тут же смягчает тон и обнимает меня. Становится тепло и уютно, потому что бабуля пахнет домом. И хотя я давно привыкла к столице, ностальгия не покидает уже который год.

Наши отношения с бабушкой нельзя назвать хорошими, но приятные моменты в детстве всё же были. Помню, как на картошку к ней ездили, как она учила меня готовить борщ и пела песни перед сном. Вот только бабушка никогда не жаловала мою мать, а после смерти отца и вовсе разругалась с ней в пух и прах. Были взаимные обвинения и упрёки. Я очень сильно на неё обиделась за это. Мама была для меня образцом, примером, самым близким человеком, и каждый, кто был её врагом, автоматически становился и моим врагом тоже.

Сейчас, конечно же, я так не думаю, именно поэтому пытаюсь наладить с бабулей контакт. Приезжаю по возможности в гости, помогаю и часто звоню. Две недели назад и вовсе предложила ей переехать ко мне в Москву, потому что в посёлке никого из родственников не осталось. Бабуля болеет и нуждается в помощи, хотя сама она с этим категорически не согласна. Три вызова скорой помощи за две недели для неё не в счёт. 

Такси быстро довозит нас до дома. Я ужасно волнуюсь, потому что провела целых три дня за уборкой! Знаю, как бабушка умеет придираться к каждой пылинке, поэтому старалась изо всех сил.

Расплатившись по счётчику, выхожу на улицу, беру в руки чемоданы и тащу их на пятый этаж! Лифта в доме нет, поэтому приходится надрывать спину. Бабушка причитает, что мне ещё детей рожать, а я прошу её в следующий раз слушаться и не тащить с собой столько вещей, если она хочет когда-нибудь понянчить правнуков. 

— Тьху! И это твои хоромы? — хмыкает бабуля, оказавшись внутри. — Да здесь развернуться негде. Спичечная коробка, а не квартира!

Она так громко разговаривает, что в ушах звенеть начинает.

— Дай  сюда чемоданы, я возвращаюсь обратно!

— Ну уж нет! Зря я их на пятый этаж, что ли, тащила? — захлебываюсь от возмущения. — Снимай обувь, мой руки и осматривайся. Позже расскажу тебе, почему переехала и сменила хоромы на жильё поскромнее. Но хоромы у меня честно-честно были!

Стрелки часов переваливают за полночь, когда мы уставшие — я после работы, а бабушка после длительной поездки, — садимся ужинать. Из меня так себе хозяйка: часто не успеваю готовить еду, поэтому беру в супермаркете. Тем более сколько мне нужно? Но для родного человека, приехавшего издалека, я расстаралась от души — стол ломится от еды.

— А знаешь, чего мне не хватает? — спрашивает бабушка, ковыряя вилкой запечённую форель.

— М-м?

— Консервации!

— Да где ж её взять? — хмыкаю я.

— Так у меня с собой, Вита! Чего добру пропадать?

Ох, прощай спокойная жизнь. Бабуля открывает чемоданы, достаёт оттуда примерно с десяток литровых банок с огурцами, кабачками, помидорами и сладким перцем. Проверяет запасы в моём холодильнике и, недовольно цокнув языком, сообщает, что в воскресенье мы обязательно пойдём на рынок. Убеждения, что супермаркеты в Москве работают круглосуточно, не действуют. По словам бабушки, там сплошные пестициды и агрохимикаты. Рынок есть рынок, а воскресенье — лучший день для покупок. Спорить бесполезно!

Я отдаю бабуле свою комнату, себе стелю на диване в крошечной гостиной. Едва прислоняю голову к подушке, тут же засыпаю без сил. В этом, несомненно, есть огромный жирный плюс — за весь вечер я ни разу не вспомнила о встрече с Кириллом. Надеюсь, это был один-единственный раз, когда я его увидела. Болючий, сложный, но точно последний. Больше таких совпадений быть не может. Я всё сделаю для того, чтобы мы не встретились. Даже репутацией лучшей медсестры пожертвую. 

Утром я просыпаюсь от грохота на кухне. Резко открываю глаза, учащённо дышу. Не сразу осознаю, что теперь не одна. Взглянув на часы, чувствую, как из ушей пар валит. Пять утра! Я могла спокойно поспать как минимум час или полтора! Зачем будить весь дом в такую рань? Ох и перепадёт мне от соседки снизу!

На кухне полным ходом идёт готовка. В кастрюле томится суп, на сковороде жарятся блинчики, рядышком варятся картошка и компот.

— О, наконец-то ты проснулась, соня, — довольно улыбается бабуля.

— Вообще-то на работу мне к девяти. Имею право.

— Ничего, Вита. Кто рано встаёт, тому бог даёт. Умывайся и давай завтракать, а то совсем в Москве своей отощала. Помешались девки на фитнесах и правильном питании.

Глава 4.

***

Я теряю Кирилла из виду, потому что он садится в салон своей новенькой машины. Сердечный ритм приходит в норму, дышать получается полной грудью, когда его не вижу. Ни глаз его, тёмных и глубоких. Ни рук, что в прошлом так крепко к себе прижимали. Ни губ, которые до головокружения целовали. 

Торопливо выхожу за ворота госпиталя и смешиваюсь с толпой. Настало время оправдываться перед Серёжей.

— И что это было? — спрашивает он.

Прикусить бы вовремя язык, но уже слишком поздно.

Думаю о том, что правда ведь не всегда во благо. Мой парень прекрасно знает, что в прошлом у меня остались болезненные отношения. Я мало рассказывала, в чём суть, но несложно догадаться, что мои замкнутость и отчуждённость родом из тех времён. Поэтому Кирилла Серёжа не любит заочно. А нервировать своего парня я не хочу. 

— Прости! Ко мне приставал какой-то надоедливый мужик и номер телефона требовал… — начинаю оправдываться. — А тут ты позвонил очень даже вовремя. Я сказала, что у меня уже есть возлюбленный, сняла трубку и убежала.

Серёжа молчит, и начинает казаться, что говорю я не очень убедительно. Искусно врать — это целая наука, и не всем она под силу.

— Опасно тебя одну оставлять, — спустя минуту произносит он. — Не заговаривай с незнакомцами, Вита. Притворись, что не слышишь, и проходи мимо.

— Хорошо. В следующий раз так и сделаю.

Серёжа спрашивает, как прошёл рабочий день, затем о себе рассказывает.

Мы познакомились три месяца назад. Это была случайная встреча в кафе, куда я зашла пообедать после занятий. Сергей сидел в компании друзей, иногда на меня посматривал, а затем решился и подошёл. Я сразу же ответила, что не ищу знакомств, но он не настаивал. Спросил только, приду ли я сюда ещё раз? Недолго подумав, сказала, что да. Кафе хорошее, готовят вкусно.

Когда возвращалась домой, корила себя за нерешительность! Столько времени прошло, а я всё боялась завязывать отношения, зная, как сильно можно обжечься. На сердце до сих пор не зажили уродливые рубцы, что оставил Кирилл. Я злилась, ненавидела, проклинала, но равнодушной оставаться не могла.

На следующий день пришла в кафе ещё раз. В то же самое время. Серёжа ждал меня за столиком, но уже без друзей. Один.

Мы разговорились. Оказалось, он тоже приехал учиться в столицу издалека. Умный, интересный, общительный и симпатичный. Светловолосый, голубоглазый. И улыбка такая, что невозможно не улыбнуться в ответ. У нас оказалось много общего, в разговоре не возникало неловких пауз. В тот день он впервые проводил меня домой и я дала ему свой номер. А ещё на поцелуй ответила. Попробовать хотела, всколыхнётся ли что-то внутри.

Наши отношения развивались плавно и неспешно, Серёжа не торопил. Походы в кино и длительные прогулки по городу. Он понравился мне своей целеустремлённостью и амбициозностью. Серёжа из семьи алкоголиков, поэтому всегда мечтал вылезти из нищеты.

В прошлом месяце в университет, где он учится на четвёртом курсе, прилетел известный австро-немецкий автомобильный промышленник и предприниматель, который должен был отобрать десять лучших студентов для стажировки в Вене. Среди избранных оказался и Серёжа.

Он долго не решался, потому что не хотел оставлять меня. Но я поддержала его и сказала, что всё к лучшему. Ждать я привыкла — не в первый раз. Время пройдёт быстро, мы даже оглянуться не успеем. В конце концов, живём в век высоких технологий и общение, даже когда вы в разных уголках мира, не является проблемой.

— Когда ты прилетишь? — спрашиваю Серёжу, направляясь в сторону метро.

На другом конце провода вновь возникает пауза.

— Знаю, что обещал на следующей неделе, но Эдер попросил остаться ещё на месяц.

— На месяц? — несдержанно восклицаю я. — Но это же… много!

— Прости, Вита, но он не спрашивал. Настаивал.

— Ты мне нужен… — произношу хрипло.

Именно сейчас, когда я лицом к лицу столкнулась со своим сложным прошлым. Одна не справлюсь.

— Солнце, я прилечу. Да, чуть позже, чем обещал! Но зато с деньгами! Мы сможем полететь на море. Помнишь, ты же так сильно хотела?

Киваю, забывая о том, что Серёжа меня не видит. Море — это моя несбыточная мечта. Он знает об этом, поэтому делает всё, что в его силах, чтобы исполнить желание.  

Мы недолго разговариваем, я успокаиваюсь. Больше рассказывает Серёжа. О стажировке, местных обычаях и правилах, о строгом, но справедливом начальнике. Я преимущественно молчу и, к собственному стыду, пропускаю половину разговора. Все мысли крутятся вокруг Кирилла. Зачем он появился? Зачем окликнул меня? Почему окончательно не оставил в покое? Ведь он так сильно разочаровался в моих поступках!

Попрощавшись с Серёжей, я спускаюсь в метро. Сажусь на свободное место, откидываю голову на сиденье. Становится интересно вот что… Те деньги, которые периодически подкидывала Жанна Леонидовна якобы в долг, а потом отказывалась, когда я вернуть пыталась, тоже были по инициативе Кирилла? Это он? Неужели он?.. Я чувствую себя обманутой и первым делом, выйдя из метро, набираю номер Аниной матери. Она скидывает, пишет СМС, что занята. Ладно... Но я обязательно докопаюсь до правды.

Глава 5.

***

— Доброе утро, Римма Львовна! — произношу весело, переступая порог палаты.

Она не звала, я сама пришла. Сразу же после планёрки.

Грустные глаза женщины мигом вспыхивают задорным огоньком, на губах появляется улыбка. Она рада меня видеть, а я рада видеть её. Бывает же так, что с первой встречи понимаешь: это твой человек. Не нужно притворяться и подбирать особых слов. Общение лёгкое, интересное, происходит само собой.

— Вита! Ты пришла…

— Простите, вчера не могла найти свободной минутки, — чуть-чуть привираю я. — Но у меня хорошая новость: сегодня я вся в вашем распоряжении!

Не говорить же правду?

Римма Львовна, когда-то давно я любила вашего сына. Неумело, глупо, но совершенно искренне. Совершала ошибки, затем раскаивалась. По-другому не умела. И теперь не хожу к вам только потому, что боюсь его увидеть, ведь Кирилл до сих пор пробуждает во мне прошлые чувства.  

Бред какой-то!

Моя коллега Вера рассказывала об одной интересной ситуации. Наш оперирующий врач, Арсений Иванович, остался на ночное дежурство. Ничего не предвещало беды до тех пор, пока у пациентки из третьей палаты не открылось кровотечение. Нужно было экстренно оперировать.

Арсений Иванович направился в операционную, раздавая по дороге указания подчинённым. За его плечами пятнадцать лет работы. Казалось, всё ему нипочём! Но на операционном столе неожиданно оказалась мать его бывшей жены. Чуть позже в ординаторской он рассказал, что из-за тёщи они с женой и развелись по глупости. Но он взял себя в руки и сделал то, что обязан. Настоящий профессионал! Откинув эмоции и личное отношение к пациентке. Врачи не любят оперировать своих — это факт. Как правило, такие операции всегда проходят с осложнениями, но тёще Арсения Ивановича крупно повезло.

— Чудесно, Вита! — всплёскивает руками мама Кирилла. — У меня даже настроение поднялось. Вроде и клиника хорошая, и кормят вкусно, и условия что надо, а всё равно стены давят. Одна радость — общение с приятными людьми.

Я чувствую, как в груди теплеет после слов, сказанных в мой адрес. Открываю катетер и устанавливаю капельницу. Интересно, Римма Львовна точно так же радовалась бы моему появлению, если бы знала, что я дочь второй жены её бывшего мужа? Она рассказывала, что любила его. Сильно. А он постоянно изменял и причинял ей боль. После развода много лет прошло, но она так и не вышла замуж. Всё время вспоминала Владимира Степановича.

— Вы отвлекитесь, почитайте что-нибудь. Время быстрее пройдёт, — советую  я, вспоминая, как сама когда-то коротала время в больничной палате.

— Я всё перечитала! Возможно, сын приедет вечером и привезёт кроссворды или журналы, но не факт. Он занят, а я не хочу его попусту тревожить.

Это выходит непроизвольно, клянусь! Но каждый сантиметр моего тела напрягается при упоминании Кирилла. Теперь я прислушиваюсь к словам Риммы Львовны. Впитываю информацию, словно губка.

Разве так бывает? Больше двух лет о нём ничего не было слышно. Совсем ничего! Я старалась избегать любого упоминания о Самсонове, чтобы не расстраиваться. Даже к Аньке ни разу не ездила, а с Жанной Леонидовной встречалась на нейтральной территории, только бы не видеть дом, в котором когда-то давно была так счастлива. 

— Я могу принести вам книгу, — предлагаю Римме Львовне. — Перед тем как устроиться в клинику, купила любовный романчик в переходе. Думала, что буду время коротать на работе, но оказалось, здесь и минутки свободной не найдёшь.

— Была бы очень признательна, Вита!

Мы недолго разговариваем, после чего я ухожу. Обещаю, что принесу книгу, как только её найду. Была бы рада пообщаться с Риммой Львовной чуточку дольше, но меня ждут и другие пациенты.

Сегодня в отделении аврал. Как я успела понять, пятница — это всегда сумасшедший день! Уйма плановых и внеплановых операций перед выходными. Я бегаю из палаты в палату, выполняя распоряжения. Стараюсь, помимо назначений, приободрить тех, кто в этом нуждается. У кого в глазах непонимание и растерянность, боль и страх. Будто через себя это пропускаю. Катя сказала, что со временем я очерствею и перестану сочувствовать каждому пациенту клиники, но пока не получается абстрагироваться.

— Витулик, как насчёт чая? — спрашивает коллега после обеда.

— Ой, я пас. У меня три капельницы впереди, — отвечаю, мотая головой. — Мы с тобой договаривались сегодня вечером в кафе сходить поужинать. Вот тогда и почаёвничаем.

— Ладно, — соглашается Катя. — Надеюсь, из-за наплыва пациентов нас не попросят задержаться.

Ближе к вечеру я вспоминаю про книгу! Ищу в сумочке, но не нахожу. Перерываю все отделения — пусто. Открываю свой шкафчик и начинаю искать там. Наконец, среди вороха одежды нахожу книгу в мягком переплёте. Яркая обложка, привлекательное название. По аннотации, которую я прочитала в переходе, показалась мне интересной. Про бывших. Моя любимая тема.

Минуя длинные коридоры, отмечаю про себя, что ближе к вечеру суматоха прекратилась. Это хорошо. Это означает, что сегодня мы с Катей уйдём вовремя. Посидим, поговорим. Ещё бы дождь за окном перестал лить… Бабуля не против, что я задержусь. Сказала, найдёт, чем себя занять. Моя квартира — непаханое поле для неё.

Глава 6.

***

— Ну что там? — нервно спрашиваю у Кати, выглядывая в окно.

На улице сверкают молнии, поднялся сильный ветер. Я так надеялась, что буря утихнет, но она, кажется, разошлась не на шутку.

— Все машины заняты, — отвечает коллега. — Минимальное время ожидания — полтора часа.

— Чёрт!

Так хотелось пройти мимо Кирилла с гордо поднятой головой.

— Почему ты не хочешь садиться в машину к своему бывшему? — спрашивает Катя, указывая на чёрный автомобиль, что стоит недалеко от входа. — Сама говорила, что расстались вы не врагами. Тихо и мирно.

Да уж. Тихо и мирно… Всей истории наших с Самсоновым взаимоотношений я ей, конечно же, не рассказывала. Слишком много личного. Об этом не знает никто. Ни одна живая душа.

— Потому что не хочу, — бормочу себе под нос.

— У нас есть два варианта, Витуль. Первый — промокнуть насквозь под дождём, пока дойдём до остановки. И второй — доехать с комфортом в «Корицу», где я забронировала столик ещё днём.

— Недавно ты смотрела на Кирилла с опаской, а теперь хочешь сесть к нему в машину!

— Он маньяк?

— Н-нет.

— Тогда выбор, по-моему, очевиден.

Переминаюсь с ноги на ногу и продолжаю смотреть на нестихающий дождь за окном.

— Ладно, уговорила! — соглашаюсь я. — Только у меня одно условие: никакого флирта.

— Пф! Ревнуешь, что ли?

— Вот ещё! Я просто тебя знаю, Кать. И про твои творческие способности завлекать мужика тоже наслышана.

— М-м, вечер перестаёт быть томным, — качает головой коллега. — За ужином не отвертишься от вопросов.

Я делаю вид, что не слышу Катю. Направляюсь на выход, толкаю дверь от себя. Замечаю, как автомобиль Кирилла, сверкнув фарами, начинает ехать в нашу сторону. Прямо к крыльцу. Это ещё что за ВИП-подача?

Самсонов выходит на улицу, обходит автомобиль и открывает заднюю дверь. Первой садится Катя.

Как только спускаюсь по ступеням, Кирилл захлопывает передо мной дверь и открывает переднюю. Я удивлённо смотрю на него, но ни слова не говорю. Забираюсь в салон из светлой кожи и терпеливо жду, пока мы тронемся с места.

— Пристегнись, — напоминает Кирилл, заводя двигатель.

Я тянусь к ремню безопасности, молча пристегиваю его и складываю руки на коленях.

— Адрес назови.

— Молодогвардейская пятнадцать! — выкрикивает с заднего сиденья Катя.

Умница, больше ни слова не добавляет. Не включает своё женское обаяние, не флиртует. Мне проще, но ненамного, потому что мы хоть и едем молча, но энергетика Кирилла давит со всех сторон. Ему не обязательно при этом говорить и смотреть на меня, достаточно сидеть на расстоянии двадцати сантиметров, чтобы чувствовалось. 

Дождь спустя короткое время, как назло, утихает. Можно было постоять в холле госпиталя ещё полчасика и спокойно пойти на остановку! Но что сделано, то сделано. Время назад не отмотаешь.

Кирилл ведёт автомобиль уверенно и расслабленно, откинувшись на спинку кресла и не нарушая правил. Тем не менее ему удаётся ловко миновать пробки, что в пятницу вечером в столице почти нереально.

Я внимательно рассматриваю салон. Видно, что машина новенькая, пахнет кожей. Чужая для меня. Я привыкла к БМВ, а не к ауди. Чуть поворачиваю голову влево и незаметно кошусь на Кирилла. На крупную ладонь, которой он сжимает руль. На строгий профиль и нахмуренные брови. На одежду его непривычную. Он в деловом костюме — похож на бизнесмена, а не на военнослужащего.

— Спасибо за то, что довезли! — восклицает Катя.

Я ошарашенно озираюсь по сторонам и замечаю, что мы уже приехали. «Корица» находится слева. Вот и славно!

— Выйди, — сухо требует Кирилл.

Судя по тому, как он косится в зеркало заднего вида, обращается не ко мне.

Катя живо повинуется — открывает дверь и спрыгивает на землю. Торопливым шагом, обходя лужи, направляется в кафе.

— С девушками можно вести себя и поласковее, — ворчу я себе под нос.

Открываю сумочку, достаю оттуда кошелёк. Кирилл внимательно наблюдает за мной.

— Сколько у нас стоит такси премиум-класса?

— Понятия не имею, — отвечает Самсонов.

— Я тоже. Ни разу не вызывала дорогие тачки!

Отсчитываю хрустящие купюры, протягиваю Кириллу и поднимаю взгляд. Запястье тут же окольцовывает болезненная хватка! Я беззвучно открываю и закрываю рот, не в силах вымолвить ни звука.

Самсонов злой, дикий. Глаза такие пугающие и тёмные, что становится страшно. Нервно сглатываю и пытаюсь вырваться, но хватка не слабеет ни на грамм.

— Пусти! Мне больно! 

— Ты совсем дура? — спрашивает Кирилл.

— Сам дурак! — отвечаю тут же.

Ожидаю чего угодно, но только не того, что он улыбнётся. Открыто, искренне. Я смотрю на его губы, словно заворожённая, и в прошлое переношусь. Тогда можно было приблизиться, коснуться, обнять за шею и поцеловать. До лёгкого головокружения и мурашек по коже.

Глава 7.

***

— С кем вчера гулять ходила? — спрашивает заинтересованно бабуля, переворачивая на сковороде последний блинчик.

Пахнет вкусно, по-домашнему. В животе настойчиво урчит.

— С коллегой Катей. Мы в кафе посидели, поболтали.

Я вернулась поздно, бабушка уже спала. Прокралась в гостиную, постелила на диване. Бабушку будить не стала и сразу же уснула сама.

— Тьфу ты! Я думала, на свидание ходила!

Она ставит передо мной чашку ароматно пахнущего травяного чая и садится напротив. Бабуля собирала травы сама. Возле посёлка, где я родилась и выросла, густой и богатый лес. Там и грибов полно, и ягод, и трав полезных. Стоит только войти туда — вернуться с пустыми руками почти нереально.

— Ну какое свидание, — смущённо отвечаю я. — Просто поговорили о своём, о девичьем.

— В двадцать два года, Вита! Тебе замуж пора, а ты с подружками шатаешься!

— Всего лишь двадцать два! К тому же я учусь. Какое замужество! Ты ещё скажи, что мне детей пора рожать, не то запишут в старородящие.

— Я старшего сына родила, когда в училище на кондитера училась. И ничего, справилась! Дрова колола, стирала вручную. У нас не было всего того, что вы имеете!

Я поднимаюсь с места, споласкиваю в раковине чашку. Спорить с бабулей себе дороже, поэтому оставляю эту идею. Она моя семья. Какая-никакая, но семья. В последние годы я чувствовала себя безумно одинокой, когда возвращалась в пустую квартиру и не могла ни с кем поговорить. Теперь для меня каждое утро готовят вкуснейшие завтраки. Интересуются работой и досугом. И хотя советы бабули порой раздражают, я ни за что не хочу возвращаться в своё неуютное и давящее одиночество.

— Бабуль, давай собираться, — прошу примирительно. — Скоро подадут такси.

Спустя пятнадцать минут, на заднем сиденье старенькой, потрёпанной иномарки мы едем в Подмосковье. Бабуля волнуется и постоянно разминает пальцы. Я как могу отвлекаю её от тягостного ожидания.

— Ты говорила, что Ольга, соседка моя, тебя вчера в гости приглашала…  

— Приглашала, — кивает бабуля и едва заметно улыбается. — Приятная женщина. Сказала, что во вторник состоится собрание жильцов нашего дома. Будут собирать подписи, чтобы местное управление установило фонари над дорогой. Заодно обсудим дополнительные траты на уборку территории. Последний дворник уволился: заработная плата оказалась для него слишком низкой. А нового никак найти не могут…

— Прекрасно, — сообщаю, зевая от скуки. — Скажешь управдому, что мы на всё согласны.

— Ну уж нет! Мы с Ольгой поборемся за лишний рубль! Я теперь на каждое собрание ходить буду. Ишь, чего удумали — за наш счёт выплачивать зарплаты. Пусть ищут. Лучше ищут.

Признаться честно, на собрании жильцов я не была ни разу, но исправно платила всё, что требовалось.

Наша дорога проходит за разговорами . Автомобиль останавливается у высоких кованых ворот. Я расплачиваюсь по счётчику — как от сердца отрываю деньги, которые хранила на чёрный день. Если бы добиралась сюда одна, то вполне доехала бы на электричке или маршрутке, но бабушку берегу. День сегодня знойный — кожа липкая, дышать нечем. Не хочу, чтобы у бабушки случился очередной приступ.

Мы проходим на территорию детского дома. Слева находится небольшое двухэтажное здание, справа — футбольное поле, поросшее травой. Учреждение хотят закрыть, поэтому никто не торопится облагораживать территорию и устранять недочёты вроде протекающей крыши или облупившейся с торца краски.

Два месяца назад сюда попала моя двоюродная сестра Майя, после того как её родители сгорели заживо во время пожара. Они систематически употребляли алкоголь, не заметили возгорания. Бабуле не дали опеку, потому что старенькая и больная, и девчонку упекли в детский дом. Волею судьбы Майя оказалась в Подмосковье. Я третий раз её навещаю, а вот бабушка здесь оказалась впервые.

— Идёт! — радостно восклицаю, указывая на знакомый силуэт.

Майе тринадцать с половиной, и она безумно похожа на меня прошлую. Просто сердце сжимается, когда мы встречаемся взглядами. В очках, полненькая, закомплексованная, но безумно добрая и очень талантливая! Майя отлично рисует, и, когда я смотрю на её работы, дух захватывает.

— Бабушка! — Майя ускоряет шаг и первым делом обнимает не меня.

Знаю, как ей трудно здесь, потому что дети часто бывают жестокими. Сама столкнулась с этим в школе. А в детском доме всё куда серьёзнее.

— Выросла-то как! — не скрывает слёз бабуля и крепко обнимает внучку.

— Разве что вширь, — хмыкает Майя.

— И это хорошо! Не то что Вита — болезненно худая, как щепка.

Я закатываю глаза и следом обнимаю сестру. Объяснять бабушке, что полнота не равна здоровью, бесполезно.

— Как ты? — спрашиваю Майю тихо.

— Плохо.

— Потерпи, ладно? Я что-нибудь придумаю.

До сих пор помню момент, когда в автомобильной аварии умерла мама. Я осталась одна-одинёшенька в огромной и незнакомой Москве. Затем у меня появился Кирилл, и стало значительно легче. Он направлял, а я слепо следовала его советам. У Майи же нет и не было никого.

Глава 8.

***

Я совершенно растеряна и дезориентирована!

Понятия не имею, что делать дальше и куда бежать в первую очередь. Ещё и бабуля дровишек подкидывает. «Нужно срочно забирать Майю. Немедленно! Пока не случилось беды. Пока девчонка с собой ничего не сделала на фоне депрессии». А то я не знаю! Тоже волнуюсь и очень сильно! Прекрасно помню себя в её возрасте. Не такая, как остальные, изгой, белая ворона. Кажется, будто весь мир против тебя настроен. И ты борешься, борешься. Часто бессмысленно. Поэтому сломаться можно в два счёта, если рядом нет поддержки.

Едва выдаётся свободная минутка, закрываюсь в тёмной кладовке и, сев на табуретку, набираю номер Серёжи. Ноги гудят от усталости, я всё, что нужно, сделала. Работать процедурной медсестрой непросто — на тебе огромная ответственность. По сто раз сверяюсь с назначениями врачей, чтобы не дай бог не перепутать. Наслышана, что бывало и такое. Иначе почему со скандалом уволили прошлую медсестру? Мне никто не говорит причин, но подозреваю, что она здорово накосячила.

На другом конце провода идут длинные гудки. Серёжа меня всегда и во всём поддерживает. Как может и как умеет. Он вообще другой, не такой как Кирилл. Более спокойный и выдержанный. С ним в принципе невозможна безбашенность и спонтанные поступки. Но я часто думаю о том, что, возможно, именно это мне и нужно. К чёрту тахикардию, судороги и проблемы с дыхалкой. Куда проще жить в постоянном штиле.

Серёжа тут же снимает трубку. Не занят, может разговаривать. Он внимательно выслушивает рассказ о нашей с бабулей субботней поездке в детский дом. Негодует, когда я перехожу к теме синяков у Майи. И надолго замолкает, едва сообщаю о том, что хочу взять сестру под опеку.

— Ты сейчас шутишь? — переспрашивает Серёжа.

— А что, похоже? — тут же огрызаюсь в ответ.

— Нет, просто я немного в шоке, Вита. Зачем тебе это? В двадцать два года! У тебя вся жизнь впереди. Интересная, свободная. Ребёнок, пусть и такой взрослый, как Майя, — это обуза. Хватит, ты уже бабушку к себе перевезла… Сердобольная ты моя душа.

Меня захлёстывает негодование, буря поднимается внутри. А говорила, тихо и спокойно с ним… Он же видел Майю! Ездил со мной в первый раз. Потом долго размышлял на тему финансирования детских учреждений. Что с этим в стране крупные проблемы! Бедные дети, живут в плохих условиях. А теперь вот так, да?

— У тебя нестабильная зарплата, Вита, — продолжает нудить Серёжа. — Учёба в медвузе. После лета, может, и вовсе не сможешь работать, потому что времени не будет. И что потом? На что содержать Майю? Только не говори, что на бюджетные деньги: сама в курсе, что платят чуть больше двадцатки! Не справишься с обязанностями — Майю заберут.

— Ты говоришь, как директор детского дома! — закипаю я. — Ещё оправдай физическую расправу, которую устроили Майе другие дети! И тогда я точно положу трубку!

На самом деле злит то, что в его словах есть доля истины. Я шатко и неуверенно стою на ногах. Сегодня работа есть, а завтра её нет. И что потом?

Но я не нотации хотела услышать, а получить поддержку. Что вдвоём мы справимся, например. 

— Я не собирался оправдывать. Это всё же разные вещи, — вздыхает Серёжа. — Вот скажи мне… с чего ты взяла, что Кузнецовы плохие? Да, хотят взять над Майей опеку. Да, у них уже много приёмных детей. Какие минусы? Не пойму... Они могут дать твоей сестре гораздо больше, чем ты сама.

— Спасибо, что выслушал! — произношу, поднявшись с табуретки и направляясь к двери. — Это была последняя капля, потому что в твоих дерьмовых советах я не нуждалась. Мне пора!

— Вита-Вита... Не стоит так остро реагировать на правду, — последнее, что слышу, прежде чем бросить трубку.

Я не просто остро реагирую… Я злюсь! Дико! Серёжа, мой спокойный и ласковый Серёжа, всегда понимающий и добрый, только что сказал, что я не способна справиться с сестрой-подростком!

В этот момент я серьёзно задумываюсь над словами Кати, хотя недавно их высмеяла! Чтобы я?.. Ещё раз?.. Связалась с Самсоновым? Да ни за что!

Выхожу из кладовки, громко, на весь этаж, хлопаю дверью и возвращаюсь в процедурный кабинет. Надо успокоиться, надо… Потому что руки дрожат, меня всю трясёт. Как я буду работать в таком состоянии?

В кабинете ждёт новенькая пациентка. Бледная, с потрескавшимися губами и заплаканными глазами. Старшая медсестра тоже здесь. От неё мне здорово влетает! Оказывается, пока я разговаривала по телефону, меня обыскались. Пациентка худенькая, тоненькая. Никто не может попасть в вену. Уже и Катя пробовала, и Вера. Только что побежали вызывать из реанимации медсестричек, на случай если я не справлюсь.

Старшая сопит над душой, когда я, надев перчатки и обработав руки, фиксирую вену и прижимаю её пальцами чуть ниже места введения катетера. Видно, что девушке искололи всё, что только можно! Бедная, она вздрагивает и жмурится, как только я к ней прикасаюсь.

— Не бойся, — мягко прошу её. — Сейчас всё получится.

Галина Николаевна делает глубокий вдох, наклоняется ниже и цепляет на нос очки. Не люблю, когда кто-то под руку лезет, но прогнать её, увы, не могу.

Прокалываю кожу под острым углом и ввожу катетер. В камере появляется кровь, поэтому я уменьшаю угол наклона, приблизив катетер к коже.

Глава 9.

***

Я выбираю день и отпрашиваюсь с работы, чтобы поехать в отдел опеки и попечительства.

В интернете по-разному пишут, какие документы нужно собрать. Решаю уточнить лично. Оказывается, мне не хватает двух бумажек: характеристики с места работы и справки об отсутствии судимости. Когда слышу о последней, в горле образуется тугой ком, который не сразу получается проглотить. Я сидела в следственном изоляторе. Мне грозило до четырёх лет лишения свободы. К счастью, это тёмное пятно на моей биографии осталось только в памяти. Его оттуда не сотрёшь и не вытравишь. 

Приём ведёт молодая ухоженная женщина с длинными волосами, крючковатым носом и слишком ярким для утра макияжем. Кажется, я не нравлюсь ей с первой секунды. Это чувствуется по тому, как она задаёт вопросы и пренебрежительно слушает мои ответы. Создается ощущение, будто они с директором детского дома в сговоре! Во всяком случае, претензии идентичны.

Вечером я только и делала, что читала материалы об опеке над ребёнком. Можно сказать, подкована и о многом знаю. Но как только встречаюсь с пронзительными серыми глазами женщины, сидящей напротив, — тут же обо всём забываю и впервые теряюсь.

Она давит на возраст, материальное положение, скромные жилищные условия и семейный статус. Да, одиночкам не имеют права отказать. Но уверена ли я в том, что потяну? Что не останусь без работы? Где гарантия, что через год-другой не передумаю и Майю назад не верну?

— С подростками трудно, — качает головой женщина. — Требуется приобретать дорогостоящую модную одежду, тратиться на дополнительные занятия. Быть гибким и иметь запас сил и терпения, чтобы активно участвовать в жизни подростка, иначе его жизнь заполнит улица.

— Она моя сестра… — словно заведённая, повторяю я.

— Двоюродная. Я в курсе.

В глазах сотрудницы отдела опеки вспыхивает насмешка. Похоже, она заранее встала на сторону Кузнецовых. Пообещала им девочку!

— В общем, заявление я пока принять не могу, — подытоживает женщина. — До тех пор, пока не принесёте недостающие документы.

Я выхожу на улицу совершенно без сил. Ощущение, будто побывала в логове энергетического вампира! У родственников всегда преимущества? Ага, как бы не так… Не в моём случае!

Опустившись на лавочку, учащённо дышу. Мысли путаются, хочется опустить руки и плыть по течению. Вдруг Серёжа прав и Кузнецовы не такие плохие, как мне кажется?

Тряхнув головой, запрещаю себе думать о подобном. Боже, у них семнадцать детей! Я не спорю, возможно, они не голодают и вполне благополучны, но Майя талантлива! Я запишу её в лучшую художественную школу столицы. Справлюсь. С помощью или без, но обязательно справлюсь.

Достав телефон, вызываю такси. Галина Николаевна только на полдня отпустила. Времени в обрез — через час я должна быть на рабочем месте.

***

— Вита, срочно в шестую палату, — командным голосом заявляет старшая, едва я появляюсь на пороге отделения. — Назначения у тебя на столе.

Кивнув, приступаю к работе.

Для обеда у меня не остаётся ни одной свободной минутки. К вечеру в животе настойчиво урчит, а голова кружится. С Катей перебрасываюсь лишь парой фраз. Ей интересно, как я съездила в опеку и приняли ли документы. Она сочувственно качает головой и подбадривает, когда понимает, что нет.

— Ты знаешь, что делать, Витулик, — подмигивает Катя. — Не всё потеряно.

— А вдруг Кирилл откажет?

— А вдруг, а если… За спрос не бьют в нос! — отвечает коллега. — Кстати, там Римму Львовну выписывают. Сходи, попрощайся. Она искала тебя.

Я удивлённо моргаю. Надо же! Её должны были выписать не раньше пятницы, а сегодня только среда. Не попрощаться с ней после нашего плотного общения — это просто преступление!

Недавно она поделилась, что всегда мечтала о дочери. Такой же, как я. Римма Львовна снова забеременела, когда сыну исполнилось пять лет. Она представляла, какой родится девочка и на кого будет похожа. Что это не мальчик, знала наверняка, хотя о нормальном УЗИ в те времена никто и не слышал. Но беременность сорвалась на позднем сроке, и забеременеть ещё раз у Риммы Львовны не получилось.

Бросив все дела, быстрым шагом направляюсь в тринадцатую палату. Волнение зашкаливает: я думаю о том, что Римма Львовна вполне могла уехать, не дождавшись меня. Кирилл занятой человек, не станет тратить время попусту.  

Толкнув дверь палаты, ощущаю, как подкашиваются ноги, потому что, помимо Риммы Львовны и Кирилла, здесь находятся Стас и Лёля. Целая толпа родственников приехала на выписку!

— З-здравствуйте, — киваю присутствующим и старательно не смотрю в сторону Самсонова.

— Вита! Как же я рада, что ты зашла попрощаться, — произносит Римма Львовна и приближается ко мне.

Она сделала красивую укладку, подкрасила губы и ресницы. Даже не скажешь, что перенесла тяжёлую операцию. Тяжёлую не столько физически, сколько морально. Часто после неё у женщин появляются неуверенность в себе, депрессия и страх. Но нужно продолжать жить и набираться сил. Никакой трагедии в этом нет! Главное — хорошо восстановиться после удаления матки.

— Была рада знакомству с вами, — улыбаюсь в ответ и тут же попадаю в тёплые объятия.

Глава 10.

***

Спустя пятнадцать минут я сижу на заднем сиденье автомобиля, который принадлежит Стасу и Лёле.

Открываются ворота, мы плавно выезжаем за территорию клиники. Следом за нами подтягивается ауди, в которой находится Кирилл вместе с мамой. Сесть к ним я не рискнула.

Вспоминаю требовательный голос Самсонова и недоумеваю. Зачем он вообще поддержал эту глупую затею взять меня на семейный праздник? Зачем отпросил у Мирона Юрьевича? Неужели захотел, чтобы я поехала? Думать о том, что это отголоски его прошлых чувств ко мне, не хочется. Но я всё же думаю. Вспоминаю его взгляды, слова и жесты. Нет, не может быть! Он сам меня бросил. Жестоко обрубил всё, что между нами было. Настолько, что за два года я ни разу не рискнула ни встретиться с ним, ни позвонить. Хотя тянуло безумно.

Тут же мотаю головой, желая поскорее вытряхнуть из себя неправильные мысли. Ничего не получится. Никогда. Слишком больно Кирилл сделал мне в прошлом. И если он планирует снова затащить меня в свою постель, а потом с такой же лёгкостью оттуда вышвырнуть, то вынуждена его разочаровать. Этого не будет.

— Я когда тебя увидела, то глазам своим не поверила! — восклицает Лёля и накрывает мою руку своей ладонью. — Ты так изменилась!

— Надеюсь, не в худшую сторону? — улыбаюсь я.

Ауди с рёвом обгоняет нас и выходит вперёд. Кирилл любит быть первым во всём.

— Ну что ты! Такая умничка, боже! Тётя Римма всё нахваливала медсестричку из отделения, а я даже представить не могла, что это ты. Она ведь не в курсе, что вы… с Кириллом, да?

— Нет, не в курсе, — отвечаю тут же. — Было и было. Зачем рассказывать об этом?

— И то верно. Тётя Римма очень впечатлительная женщина, — кивает Лёля. — Выходит, ваше знакомство произошло случайно?

— Выходит, так.

И пусть Кирилл намеренно устроил меня на работу в клинику и определил туда маму, наша симпатия с Риммой Львовной возникла без его участия. Просто нас каким-то чудом друг к другу потянуло. Я будто увидела в ней родственную душу. И она во мне тоже.

— Ты так внезапно пропала, — продолжает и дальше щебетать Лёля. — А потом и Кирилл…

— Довольно, — грубо обрывает жену Стас.

До этого момента он молчал и смотрел на дорогу, а сейчас грозно буравит глазами свою супругу в зеркале заднего вида. Даже я ёжусь и вжимаюсь в сиденье. Это у них с братом семейное, да? Смотреть так, что душа уходит в пятки?

— А что я такого сказала? — фыркает Лёля, но тему всё же переводит. — Помнишь моих мелких? Старший уже в школу пошёл! Представляешь?

Я улыбаюсь и киваю, слушая её рассказ. Она говорит много, без умолку.

Обернувшись назад, понимаю, что больница давно пропала из виду. Пришлось вынести недовольный взгляд Галины Николаевны. Ей сверху дали указание меня отпустить. Спорить она не могла, а вот смотреть с немым укором — всегда пожалуйста. Трясёт от мысли, что я сделала что-то не так. Бросила пост, свои обязанности и пациенток клиники ради призрачного шанса решить проблему с сестрой. Нового Кирилла я совершенно не знаю. Вдруг он пошлёт меня куда подальше с моими просьбами?

Спустя час автомобиль останавливается у ворот из профнастила. Лёля прерывает рассказ о том, как младшая первый раз пошла в сад, а я с осторожностью оглядываю незнакомую местность. В голове столько ненужной информации!

Этот район мало похож на тот, где мы жили с Кириллом. Он значительно проще, без специализированной охраны, но очень уютный и цветущий.

Я выхожу на улицу, поправляю платье. На улице сегодня не жарко, прохладно даже. Собираются тучи, и дует сильный, порывистый ветер.

У калитки Лёля берёт меня за руку, словно боится, что я вот-вот развернусь и сбегу. При других обстоятельствах, вполне возможно, так бы и сделала. Но мне нужна помощь Кирилла, поэтому о побеге не может быть и речи.

Дом у Риммы Львовны кирпичный, одноэтажный. Территория небольшая, но густо усажена цветами и деревьями. Красиво так, что в глазах рябит от обилия красок.

— Сюда, девочки! — машет рукой мама Кирилла, выглядывая из деревянной беседки.

На столе стоят контейнеры с едой, и сочный аромат жареного мяса  улавливается даже издалека. Желудок сводит от голода. Утром я безумно волновалась из-за предстоящей встречи с опекой. Поесть, конечно же, не смогла, хотя бабушка ругалась и устраивала истерику. По её мнению, я чуть ли не анорексичка со своими пятьюдесятью килограммами при росте сто шестьдесят пять сантиметров. А в обед навалилось слишком много работы. Галина Николаевна глаз с меня не сводила!

— Так-так-так, значит, доставка из ресторана уже прибыла, — потирает руки Лёля. — Вы сидите, тётя Римма, мы с Витой сами накроем на стол. Правда?

— Конечно, — поддакиваю следом.

Римма Львовна поднимает взгляд и дружелюбно улыбается, а меня начинает душить совесть. Она пригласила к себе, потому что не хотела прощаться, а я согласилась с корыстными намерениями. Становится стыдно за своё поведение, поэтому опускаю глаза и принимаюсь раскладывать столовые приборы.

— Виточка! Расскажи, почему именно медицина? — спрашивает Римма Львовна, неотрывно за мной наблюдая. — Это сто процентов твоё, но всё же? Что побудило тебя поступить в медицинский вуз?