Там, где бьется сердце...

Глава 15

После того, как мы с Логаном обменялись метками, я чувствовала себя гораздо спокойнее. Невыносимое желание заявить права на своего самца утихло. Теперь он мой. Волчица внутри довольно потягивалась и поскуливала, выпрашивая пробежку. Наконец-то моя красавица вернулась. Я до сих пор не верила, что это произошло, и до дрожи боялась, что она снова исчезнет.

— Вместе. Всегда. Одно целое! — недовольно рыкнула моя девочка, давая понять, что никуда пропадать не собирается.

— Знаю. Я так скучала по тебе, — мысленно ответила и смахнула со щеки слезу, пока ее не заметил Логан.

Наконец-то я чувствовала себя целой и особенно ощущала, как сильно мне не хватало белой озорницы. С ней вернулась уверенность в себе и собственных силах. Теперь я могла сохранить свою тайну и справиться с Куртом без помощи Логана, но… Он моя пара и должен знать обо мне все. Мы не сможем жить порознь, и уехать из Снориджа незамеченной тоже не выйдет. Логан найдет меня в любой точке мира. Если я исчезну, ничего не объяснив, причиню ему невыносимую боль. Предам. Я бы никогда так с ним не поступила. Особенно после того, через что заставила его пройти. Не представляю, как он справлялся со своими инстинктами, как у него хватило терпения выдержать мои отказы. Мой волк сполна доказал, что ему можно доверять. И я собиралась отплатить ему тем же — открыть все правду о себе и своей семье.

— Нет, луноликая. Сначала я.

Я затаила дыхание и вжалась в спинку дивана. Угрюмый вид Логана и его отрешенный взгляд, устремленный в никуда, не предвещали ничего хорошего. У всех есть свои тайны. Но при одном воспоминании о своих секретах мой волк испытывал невыносимую боль. Я чувствовала ее как свою, как и удушающее чувство вины.

Альфа встал и подошел к окну. Мне хотелось поддержать его, подойти и обнять, чтобы он знал — я с ним и поддержу в любой ситуации. Но порыв пришлось подавить. Наша связь окончательно укрепилась и я, как никогда, чувствовала свою пару. Сейчас ему было нужно собраться с мыслями, и мне не стоило сбивать его настрой.

— Я не тот, кем ты меня считаешь, Сара, — спустя минуту или две, заговорил Логан. — Весь Сноридж считает меня героем, который расправился с охотниками и объединил две практически уничтоженные ими стаи. Но это лишь часть правды. Что произошло на самом деле, не знает никто.

— Логан…

— Пожалуйста, не перебивай. Мне тяжело это вспоминать, но я не хочу, чтобы между нами были секреты. Дело в том, что я оборотень лишь наполовину, — признался альфа и повернулся ко мне.

— А другая половина? — тихо спросила я.

— Охотник, — ошарашил он.

Мне понадобилось около минуты, чтобы осознать сказанное. Охотник? Он это серьезно? Но такого быть не может! Это бред! Ни один оборотень не вступит в связь с этими монстрами. Впрочем и они вряд ли станут заводить семью с теми, кого всей душой ненавидят.

— Логан, если это шутка, то совсем не смешная, — выдавила после долгой паузы.

— Я бы очень хотел, чтобы это было так, — с горечью произнес он. — Моя мать была волчицей одиночкой. Она плохо находила общий язык с членами стаи, поэтому переехала в город и жила там обособленно. Это и стало ее ошибкой… Охотники отслеживали таких оборотней и проводили над ними опыты. С помощью зелья один из них заставил ее поверить, что является ее парой. Какое-то время он ухаживал за ней, носил на руках и даже позволил поставить на себе метку принадлежности. Он даже сделал ей предложение, обещал любить ее до самой смерти и…очень хотел ребенка. Когда мама забеременела мной, этот урод увез ее в подземную лабораторию и посадил в клетку. Как животное. Оказалось, что они планировали создать гибридов, которые истребят обычных оборотней. Машины для убийств. Непобедимые и мучимые жаждой крови. Вот только закончить свои эксперименты им не удалось. Не знаю, как, но в лаборатории оказалась и пара альфы ближайшей стаи. Естественно, ее волк впал в бешенство и сделал все, чтобы спасти свою самку…

— А она тоже была беременна от охотника? — испуганно спросила я, не представляя, как это могло произойти.

— Я этого не знаю, Сара. Когда мама рассказывала историю моего появления, поверь, мне было не до расспросов о незнакомых волчицах.

— Прости, просто это дикость какая-то. Я об охотниках мало, что слышала…

— Тебе повезло. Сейчас они если не вымерли, то боятся открыто выступать против нас. Ведь многие альфы стай такие же, как и я. С нами им не справиться. Если хочешь, мы поговорим об этом позже. А пока…

— Конечно, продолжай.

— Всех беременных самок освободили. Каждой предложили войти в одну из местных стай с обеспечением защиты, но мама отказалась. Мой отец смог сбежать, и она знала, что в покое он нас не оставит. Ей помогли тайно уехать из города. Можно сказать, отправили на другой конец мира…

— В Сноридж, — догадалась я, чувствуя, как внутри все замерзает от дурного предчувствия. Ведь зелье, которым опоили мать Логана… Я была практически на сто процентов уверена, что стала жертвой той же дряни.

— Да. Ей пришлось уживаться с членами стаи, которая согласилась ее принять. В то время в Сноридже их было две — белая и черная. Нас приютили во второй. К маме относились хорошо, но… Она получила сильную психологическую травму и практически не выходила из дома, пока я не родился. Все время боялась, что нас найдут и снова отправят в лабораторию. Да и правду о моем отце никто не знал. До сих пор никто не знает. Для всех мой отец героически погиб в битве с охотниками.

— Твоя мама поступила правильно. Вас могли не принять в стаю…

— Да, луноликая. И даже сейчас… Если моя стая узнает правду, я не могу сказать, что не начнется передел власти.

— Ты достойный альфа, Логан. Но… Я сохраню твой секрет и настаиваю, чтобы он никогда не был раскрыт.

Я всерьез переживала за своего волка. Чувствовала его колебания, желание снять тяжкий груз с души, но такую информацию лучше держать при себе. Всегда найдется тот, кто мечтает сместить действующего вожака. И он обязательно воспользуется шансом очернить соперника, подставить.

— Иди ко мне, Сара, — похлопал по своим коленям Логан и благодарно улыбнулся, когда я выполнила его просьбу и обняла за шею. — Я боялся, что правда обо мне тебя оттолкнет.

— Не дождешься, — фыркнула я и укусила его за нос. Чтобы не смел сомневаться во мне! — Что было дальше?

Логан прижал меня крепче и потерся колючей щекой об мой лоб. В груди защемило от переполненного нежностью прикосновения. Сразу стало тепло и безопасно. С моим волком все страхи уходили. Я хотела дать ему ту же поддержку и участие, что получала от него.

— Мама сдружилась только с одной семьей — с родителями Аделии.

— Той… волчицы?

— Да. Они, можно сказать, завоевали ее доверие. На протяжении всей беременности Френк и Нона не оставляли ее без присмотра. Нона часто приходила в гости и выводила маму на разговор. Постепенно они стали хорошими подругами. А когда я родился, уже были практически неразлучны. Френк и Нона стали для меня вторыми родителями, а Аделия младшей сестренкой. Казалось, все позади, и нас уже никто не найдет. До пятнадцати лет я понятия не имел о своей истинной родословной. А еще… Мой зверь на тот момент так и не проявился. Это провоцировало кучу комплексов и неуверенности. Для остальных детей я был слабаком. Можно сказать обычным человеком. Местные врачи и специалисты списывали отсутствие второй ипостаси на стресс от потери пары моей матери. Ко мне относились со снисхождением, кто-то с презрением, а кто-то не стеснялся и показывать свое превосходство.

— Уверена, ты не давал себя в обиду, — усмехнулась я.

— Конечно. Пусть у меня не было зверя, но в физической силе я не отставал, а иногда и превосходил своих сверстников, — похвалился Логан. — Но дело в том, что мы с тобой подходим к самым важным моментам этой истории. Аделия… Она единственная относилась ко мне как к равному. Она была настоящей подругой. Я ценил ее и уважал. И считал своей маленькой сестренкой. Тогда она была совсем другой девочкой. Улыбчивой, обаятельной, невероятно доброй и милой. Тебе бы она понравилась.

— Была? Значит, что-то случилось, и она…

— Да, луноликая. Случилось то, что изменило ее навсегда. И в этом, отчасти, виноват я. И во всем, что стало с ней позже только моя вина, которая всю жизнь будет меня преследовать. Я не справился с ответственностью, которую на себя взял. Не сдержал данное слово и…

— Логан, — остановила я его, прижав указательный палец к его губам. — Я уверена, что ты преувеличиваешь, но… Расскажи сначала, что произошло? Что случилось с Аделией? С вами, со всеми?

Логан тяжело вздохнул и уткнулся носом мне в шею. Настала самая тяжелая часть его истории, и я терпеливо ждала, когда он наберется сил, чтобы продолжить.

— У меня было прекрасное детство. Аделия родилась, когда мне было пять лет. Я не отходил от ее кроватки сутками. Смотрел на нее и думал, что всегда буду защищать эту кроху. Правда, когда она подросла и научилась говорить, иногда происходило и наоборот. Эта смелая девчонка не боялась никого. Стоило кому-то даже попытаться меня обидеть, она за словом в карман не лезла. Она всегда меня защищала несмотря на то, что этим дико злила и бесила. Натура альфы у меня проявилась чуть ли не с рождения. И я не мог допустить, чтобы за меня заступалась мало того, что девочка, так еще и младше меня. Это был сильный удар по гордости и самооценке, но Дели всегда поступала импульсивно, не думая о последствиях. Конечно, она меня слушать не собиралась.

Мы были очень близки. Другие дети сторонились меня, считая неполноценным. Зато Дели всегда была душой компании. Не поверишь, но в детстве меня считали ее придатком. Аделия везде брала меня с собой и не соглашалась идти гулять без меня или ходить на дни рождения… Она отчаянно хотела помочь мне подружиться с остальными, но, честно говоря, я сам этого не жаждал. К чему мне фальшивые улыбки и притворство?

К пятнадцати годам уже никто не сомневался — если у меня нет зверя, это не значит, что я слаб. Больше никто не порывался утвердиться за мой счет. Наоборот, мальчишки набивались в друзья, а девчонки вовсю строили глазки. Но я всегда помнил их отношение, поэтому близко никого не подпускал. Единственной, кому я доверял, была Аделия. И ее родители, конечно. К тому времени мама окончательно расслабилась, но посчитала нужным рассказать мне правду. Она боялась, что у меня могут проявиться способности охотников. Умоляла никому не рассказывать и делать все, чтобы никто не заподозрил, кто я на самом деле. Сказать, что я был в шоке, ничего не сказать. Не представляешь, как противно осознавать, что твой отец самый мерзкий, беспринципный и жестокий из всех, кто живет на земле. Именно так я его и воспринимал тогда. И не придумал ничего лучше, как просто сбежать. Хотелось проветрить мозги, переварить все это и понять, как жить дальше.

Я отправился в горы. Не знаю, зачем, но отчаянно хотелось именно туда. Забраться на вершину мира и представить, что время застыло. Остаться наедине с собой.

Вот только я не знал, что пока буду упиваться жалостью к себе, мой отец решит действовать. Он все-таки выследил нас и ждал подходящего момента, чтобы напасть. Ублюдок не собирался оставлять нас в покое. У него был план. Они напали на обе стаи одновременно. Никто из нас не ждал удара, поэтому им удалось застать оборотней врасплох. Это случилось ночью, когда все спали. Наши дома подожгли, устроили настоящую бойню, не щадя даже самок и щенков. И как раз в момент нападения я впервые услышал своего волка. Почувствовал его панику, но не успел даже осознать, что внутренний зверь проснулся, как началось мое первое обращение. Не буду тебе рассказывать, какую испытывал боль. Ты сама знаешь, что такое первый оборот.

Я помчался домой. Чувствовал опасность. Но когда оказался в поселке… — Логан громко сглотнул и зажмурился.

Я обняла его крепче и прижалась губами к виску. Как же мне хотелось помочь! Убрать его боль. Хотя бы приглушить, но понимала, что такие душевные раны исцелить невозможно.

— Там было уже пепелище. Трупы… Я плохо помню, что было дальше. В воспоминаниях только картинки, где я бросаюсь на охотников и рву их тела зубами, когтями. А потом вижу, как он… Это ублюдок убил мою мать. Специально дождался, когда я появлюсь, и с гадливой улыбкой перерезал ее ослабевшей, раненой волчице горло. Охотники использовали зачарованные кинжалы из серебра, после которых раны не затягивались.

— Ох, Луна… — всхлипнула я, боясь даже представить, что чувствовал в тот момент мой волк.

— Я убил его. В той драке я получил свой шрам. Гены охотников не дали мне умереть от ранения зачарованным клинком. Мой отец крупно просчитался, когда решил, что может справиться со мной. Он сам создал оружие против себя и поплатился за это. Если бы я в тот вечер не сбежал… Если бы я принял правду, как подобает настоящему альфе и не поджал трусливо хвост… Я мог спасти мать, Френка и Нону. Я мог спасти всех… Ведь когда я убил отца, оставшиеся охотники отступили. Никто из них не решился бросить мне вызов. Оборотни оказали им достойный отпор, и они поняли, что если не уберутся, то живыми от нас не уйдут. Часть беглецов мы догнали. За такие поступки они должны были понести наказание. Но поймать их всех не получилось. Кому-то все же удалось улизнуть. Я боялся за Аделию, за ее родителей. Бросился искать их. И нашел… Дели рыдала над окровавленными телами Френка и Ноны. Они еще были живы, но… Мы знали, что им осталось от силы несколько минут. Мы ничего не могли сделать. Тогда… Френк попросил оставить меня с ними наедине. В ту ночь он взял с меня обещание. Я поклялся, что позабочусь о его дочери. Я… чувствовал свою вину. Ведь отец пришел за мной. Я стал причиной смерти стольких невинных оборотней. После разговора с родителями Дели я потерял сознание. Ранение не прошло бесследно. Не знаю, как я не вырубился сразу, когда его получил. Наверное, продержался на адреналине. Я провалялся без сознания неделю. Аделия выхаживала меня. Можно сказать, подняла на ноги. Ведь я все, что у нее осталось. Когда я очнулся, оказалось, что альфа официально объявил меня своим преемником. Все решили, что тот охотник пришел за мной из-за отца. Чтобы завершить начатое. Я стал для них героем. Пятнадцатилетним щенком я стал практически вожаком. В тот момент мне было плевать на все это. Я не собирался управлять стаей и воспринял заявление альфы как попытку удержать собственную власть. Ведь он, так же как и я, не справился и не смог защитить свою стаю. Меня буквально пожирала вина. Лучше бы я…вместо них…

Я находилась в шоке от истории Логана. С каждым его словом понимала, что моя трагедия тесно переплетена с его. А он даже не догадывается, что его отец уничтожил и мою родную стаю. Вот только мыслей о его виновности в их смерти я не разделяла. Ребенок никак не мог стать причиной этой трагедии.

Альфу словно прорвало. Он рассказывал мне все. Как тяжело ему по — началу давалось обучение альфы. Как он сопротивлялся и отказывался от звания преемника, пока не понял, что только заняв пост вожака, сможет что-то изменить, искупить вину. Он не боялся поведать своих страхах подвести своих волков, которые лишь усилились с момента, когда он принял на себя управление стаей. Как переживал изменения Аделии и изо всех старался заменить ей семью. Логан сокрушался, что не смог ей помочь. Все делал неправильно, из-за чего лучшая подруга оказалась слишком зависимой от него. А я… Как подумала, что могла убить эту девушку, меня замутило. Я чуть не загрызла волчицу, которая так дорога моему волку. Теперь я понимала, почему Дели так важна для Логана. Почему он защищал ее. И почему отправил на принудительное лечение.

— Мы ее обязательно навестим, — пообещала я, на этот раз не испытывая и капли ревности.

— Не думаю, что это хорошая идея, пока Дели не придет в себя.

— Она поймет, Логан. Не знаю, почему, но я в этом уверена. А еще… Почему ты ни слова не сказал о Лорейн? Будто ее не было…

— Ее не было, — перевел на меня угрюмый взгляд Логан. — Лорейн — моя сестра по отцу. Через пять лет после его смерти она нашла меня сама.

— Сама?

— Да. Хотела меня убить.

— Что? Как убить?!

— Лорейн, в отличие от меня, жила с отцом. Он воспитывал ее, взращивал ненависть к оборотням… Она пришла за мной, свято веря, что я лишил ее единственного родного человека. Она пришла отомстить за его смерть. Но не смогла… Я оказался сильнее.

— Ты мог ее…

— Мог, но не стал. Я чувствовал родство с ней. И она тоже. Я рассказал ей всю правду о нашем появлении на свет. Как отец преследовал нас с мамой, а затем практически уничтожил две сильных стаи и на моих глазах перерезал матери горло. У Лорейн случилась истерика. Ее всю жизнь кормили совершенно другими сказками. Она решила остаться, но жить в стае отказалась. Она до сих пор стыдится своего происхождения, поэтому мы никогда не поднимаем тему нашего отца.

— Логан, я…

— Теперь ты знаешь все. А сейчас мы поговорим о твоей проблеме, которую ты так тщательно от меня скрывала, — отрезал альфа и выжидающе заглянул мне в глаза.

— Я…

— И не вздумай сказать, что у тебя все хорошо. Я не чувствовал твою волчицу до сегодняшнего дня, Сарра. И скрывалась от публичности ты тоже не просто так, — тут же пресек все мои отговорки Логан, хоть я и не собиралась больше хранить свои тайны от него.

— Я расскажу тебе все. Только пообещай…

— Что?

— Что не станешь действовать сгоряча.

— Все настолько серьезно? — с ощутимым напряжением спросил Логан.

— На самом деле меня зовут Алиша. И меня хотят убить…

— Кто?! — взревел мой волк.

Не с того я начала. Совсем не с того. Пришлось обнять моего защитника за шею и прижаться максимально тесно, чтобы хоть как-то усмирить его гнев. Когда у меня это получилось, я поведала свою историю.

Начала со встречи моих родителей. Я считала очень важным донести до Логана, что он не виновен в смерти моей родной стаи, поэтому старалась подбирать правильные слова. С каждым словом лицо моего волка каменело. Взгляд становился отрешенным, непроницаемым. А еще… Он закрыл от меня свои эмоции. Отгородился, лишая малейшей возможности понять, что он чувствует.

Я запаниковала, наткнувшись на глухую стену его отчуждения, и прервалась на моменте, когда потеряла свою волчицу. Логана потряхивало от ярости. Мне не требовалась наша связь, чтобы ощутить ее. Я стала сомневаться, стоит ли продолжать, но Логан быстро взял себя в руки.

— Ты обещала рассказать все, Сар… Алиша. Я жду, — потребовал он, нежно скользя носом по моей щеке и сжимая меня все сильнее.

Осторожно выдохнув, я заговорила. Не забывая мелких деталей, открыла альфе всю правду о потере волчицы и спешном переезде в Сноридж. О зелье, которым меня травили, чтобы заставить поверить в истинную парность с Аланом, о желании приемного отца избавиться от меня любой ценой. И о страхе, что он найдет меня даже здесь. Слабую и беззащитную. О маме, которая осталась с этим монстром и рискует своей жизнью ради моей.

— Теперь мой зверь вернулся, и я убью его. Я отомщу за своих родителей и освобожу маму, — закончила я, буравя тяжелым взглядом стену.

— Ты на километр к нему не подойдешь, поняла? — осадил меня Логан.

Я растерялась от его слов. Он серьезно думает, что я буду сидеть в стороне? Позволю Курту издеваться над матерью?

— Я сам все сделаю. А ты останешься здесь, — безапелляционным тоном заявил альфа, пока я пялилась на него с открытым ртом.

— Ты не понимаешь…

— Разговор окончен. Если понадобится, запру тебя в подвале и прослежу, чтобы не выбралась.

— Ты не имеешь права…

— Еще как имею. Я — твоя пара. Твой самец, который обязан тебя защищать. А ты в Гривальде даже носа не покажешь, пока твой отчим жив. Это ясно? — с нажимом спросил Логан.

— Это мой бой, Логан, — ощетинилась я и отстранилась.

Моя волчица, как и я, негодовала. Курт — наша добыча. И никто не имеет права лишать нас возможности отомстить за причиненные страдания. Я лично должна перегрызть ему глотку, а не трусливо прятаться за сильным самцом. Сама после этого перестану себя уважать!

— Алиша, — предупреждающе зарычал Логан.

— Не смей мне приказывать. Не смей угрожать, что запрешь. Иначе потеряешь меня навсегда! — огрызнулась я и уже в следующее мгновение обратилась волчицей.

Мне хотелось убежать. Я чувствовала, что нам обоим нужно все обдумать, переварить, и только потом решать, что делать дальше. Но знала я только одно — преданно сидеть дома и ждать, пока мой самец разберется с Куртом я не буду. Слишком много боли отчим принес моей семье. И возмездие должен получить по законам оборотней — от моих зубов и когтей. Я отниму у него все, что ему дорого. Так же, как он сделал это со мной. Не прощу. Никогда не прощу!

Не дав Логану опомниться, я прыгнула в коридор и подбежала к двери. Открыв ее лапой, выскочила на улицу и бросилась прочь из поселка.

— Алиша! Вернись сейчас же! — взорвался разъяренный голос Логана в сознании.

— Мне нужно побыть одной. Не беги. — ответила ему я, надеясь, что мой волк, как всегда, поймет и даст время, которое так необходимо.