Там, где обрывается жизнь: повести

ГЛАВА I

Восточная Испания. На море мертвый штиль — блаженство для дайвинга. Красота! Ни о чем не хочется думать. Он и не думал, совершая крутой вираж на узкой улице. Раздались два хлопка. Голубой кабриолет вильнул пару раз и угодил в кирпичную колонну забора. Надо же, так не повезло. Чуть правее или левее, он прорвал бы сетку и влетел на стриженый газон виллы. Что происходило дальше — это без него, сознание выключилось, как перегоревшая лампочка.

Добрые люди занесли его в дом. Оказали первую помощь, сделали укол. Он лежал на обеденном столе по пояс раздетый. Нет, его никто не раздевал, просто ехал только в шортах. Элегантная красивая женщина лет сорока или чуть меньше зашивала ему плечо, словно штопала носки.

В просторную столовую вошла девушка лет двадцати. Хорошенькая — глаз не оторвешь.

— У этого парня кровь группы «А», резус положительный.

— Донор, слава богу, не понадобится. Девушка подошла к столу:

— Породистый мужик. В моем вкусе.

— Уймись, дочка, он вдвое старше тебя.

— Значит, подходит тебе. Из вас получилась бы красивая пара, но бьюсь об заклад — западет он на меня, а не на тебя. Такие любят молоденьких. С ними веселее.

Девушка повернулась и собралась уйти. Потерпевший открыл глаза. Женщина задала ему вопрос по-испански. На его лице появилась саркастическая ухмылка.

— Рад бы, синьора, ответить, но по-испански не рублю.

— Вы русский?

— И вы тоже, как я понял

— Что ж, вам повезло. Девушка остановилась:

— А я вас вспомнила. Три дня назад мы с вами столкнулись на рынке лоб в лоб. У меня упала корзина, высыпались все фрукты, и вы, извиняясь по-французски, помогли их собрать.

— Это судьба, — сказал раненый и попытался приподняться.

— Не вставайте, — приказала женщина. — Я только что наложила вам швы. Надо сделать перевязку. И забудьте о пляже и море на две недели, пока швы не снимем.

— Слушаюсь и повинуюсь. Кажется, я лежу на обеденном столе?

— Это на всякий случай — вдруг обнаружились бы переломы.

— Надо вызвать врачей и полицию, — сказала девушка.

— Тогда я точно убегу, мне только этого не хватает.

— Хорошо. Обойдемся без полиции, — согласилась женщина. — Как вас зовут?

— Олег.

— Так вот, Олег. Меня вы можете называть Викторией, мою дочь Валерией. Еще у нас есть Вэл. Его полное имя Валериан — долго и занудливо. Мой муж в России, а здесь наша летняя резиденция. В аварии вы не виноваты. Кто-то рассыпал гвозди на дороге, много гвоздей. Вэл сейчас занимается вашей машиной. Он мастер на все руки — шофер, механик, камердинер, дворецкий и так далее.

Виктория закончила перевязку.

— Теперь можете встать. Валерия вас проводит в гараж, посмотрите на свое чудо техники.

— Безмерно вам благодарен, Вика. — Встав, Олег поцеловал хозяйке руку.

— Берегите голову. Я думаю, она того стоит. И забудьте о пляже. Морская вода может вызвать осложнение.

— Жаль. Через три дня я возвращаюсь домой, а там уже осень.

— Рай не вечен. Сегодня вы в этом убедились. Виктория направилась к двери, Олег проводил ее взглядом, восхищаясь фигурой женщины.

Чувствовал он себя неплохо, только сильно болела голова и заштопанное плечо.

— Как это вы меня вспомнили, чудное дитя природы? — спросил, когда они с девушкой вышли в сад.

— У вас очень яркие глаза. Странно, что вы русский — наш бы даже не извинился. Почему вы говорили по-французски?

— Других языков не знаю. Во Франции у меня много друзей. Раз в году я провожу там отпуск.

— Как вас занесло в Испанию?

— По работе.

— Хорошая работенка.

— Грязная. Собираю информацию о тех, кто мешает жить состоятельным людям.

— Хорошо платят?

— По-разному. Все зависит от ценности собранного материала.

— Что-то наподобие частного сыска?

— Слишком романтично для копания в грязном белье. Однако живу, не жалуюсь.

Девушка подвела его к открытым воротам гаража, где стоял исковерканный кабриолет и еще две шикарные машины, сверкающие полировкой. Над его машиной, что-то насвистывая, колдовал крепкий мужчина лет сорока пяти.

— Вэл, я привела тебе хозяина этой тачки. — Глянув на Олега, девушка сказала: — Потом возвращайтесь в дом, я сварю кофе.

— Спасибо.

Девушка убежала, а Олег вошел в гараж. Вэл вытер ладони грязной тряпкой и протянул руку для рукопожатия так, чтобы Олег не запачкался.

— Я Олег, — представился гость.

— Русский, значит. Догадываюсь, кто рассыпал гвозди на повороте. Конкуренты клуба «Сотеро». Эта единственная дорога, ведущая к их дайвинг-клубу.

— Похоже на правду. Народу там с избытком. Я ежедневно туда мотаюсь. Сервис на высоте.

— Согласен. А у соседей дела идут хреново, вот и ищут способ переманить клиентов.

— Что скажете о машине, Вэл?

— Разбиты бампер, радиатор, ветровое стекло. Учитывая марку, износ, большой пробег, с вас сдерут тысяч пять.

— За эту рухлядь?

— Эта рухлядь называется «Феррари». Не могли взять напрокат что-нибудь попроще?

— Весь мой гонорар кошке под хвост! За что работал?

— Сильно не огорчайтесь. Прилегающая к забору часть дороги принадлежит хозяйке. Вы напоролись на гвозди на ее участке. Она женщина принципиальная — заплатит и возместит ущерб.

— Волевая дамочка. Она хирург?

— Была врачом. Давно не практикует.

— Я чувствую себя виноватым.

— Ерунда. Неудобство в другом — придется ходить пешком.

— Недолго осталось. Три дня.

— Тем более. Советую выпить кофе. И заберите свои вещи из машины. Мы ваши проблемы решим. Удачи.

— Везет дуракам… — пробурчал себе под нос Олег.

В Испании, особенно на побережье, в бархатный сезон люди живут открыто, нараспашку. Воруют здесь мало. Законы суровы, и полиция не спит.

С законами Олег ознакомился прежде, чем согласиться взять эту работу. Задание было сложное, но у него на руках имелся «джокер». Даже если он попадется, на него не будут заявлять в полицию. Убить могут, но полицию к делу привлекать не станут.

На третьи сутки наблюдения за «объектом» он выбрал удачный момент. Ночь была темная, небо затянуто облаками. Луна скрылась и, похоже, надолго. Шикарная вилла располагалась в горах. К ней вела единственная дорога в виде серпантина, и на место он прибыл задолго до намеченной операции. На балкон легко взобрался по плющу, удивительно крепкому, наподобие лиан. С балкона второго этажа на солярий третьего карабкаться было труднее — тяжелый рюкзак давил на заштопанное плечо, что вызывало сильную боль. И все же он добрался. Несколько минут возни с инструментами, и дверь «поддалась на уговоры», открылась. Олег скользнул за штору, прикрыл дверь. Теперь оставалось только ждать.

Наконец где-то во внутренних помещениях виллы раздались шаги.

В комнату вошел солидный мужчина. Зажег свет. Подойдя к столу, положил на него портфель и отправился в соседнюю комнату. Время пошло. У Олега имелось в запасе секунд тридцать. Он бесшумно метнулся к столу, схватил портфель, на его место положил точно такой же и снова скрылся за занавеской.

Вернувшись, хозяин отодвинул панель в стене, обитой шелком, набрал код замка, повернул ручку и открыл сейф, больше похожий на платяной шкаф. На полках — огромное количество денежных пачек, перетянутых банковскими ленточками. Мужчина вернулся к столу, взял портфель и положил его в сейф. Дверца захлопнулась. Прозвучал зуммер. Мужчина поставил панель на место, погасил свет и вышел. Послышался поворот ключа, и замок щелкнул.

Олег облегченно вздохнул. Сунув портфель в рюкзак, он натянул его на плечи, вышел в солярий и приступил к спуску. Рана начала кровоточить.

Возле дороги в кустарнике его ждал мотоцикл. В свой номер дешевого отеля он рассчитывал прибыть через пятнадцать минут.

Убогий номер Олега тем временем не пустовал. По небольшой комнате бегал луч фонаря. Иногда яркий свет выхватывал из темноты руки в перчатках — шел обыск, очень тщательный. В отличие от грубых полицейских незваный гость все укладывал на свои места с педантичной аккуратностью. На деловых бумагах луч задерживался, а к ноутбуку даже не прикоснулся. Задребезжал сотовый телефон. Черный силуэт приблизился к окну: у стены остановился мотоцикл. Гость тут же ушел, не забыв запереть за собой дверь. И уже через минуту, стоя в тени деревьев, увидел, что в номере включили свет.

На великолепном здании из стекла и бетона неоновыми буквами светилась надпись «Клиника Св. Антония по трансплантологии. Коста-Брава». В одном из кабинетов доктор говорил с посетительницей. На первый взгляд он был ничем не примечателен, но если присмотреться, рождалось странное ощущение. Сбрей ему усы, высветли волосы, а из черных глаз сделай голубые, и перед нами Олег. Один в один. Но посетительнице было не до сравнений. Виктория утирала слезы платком и сбивчиво говорила по-испански:

— Телеграмма пришла два часа назад. Дмитрий умер, а меня рядом не было…

— К сожалению, синьора, такое случается. Вам вернут деньги, выплаченные за несостоявшуюся трансплантацию. Жаль, что не успели ему помочь.

— Дело не в деньгах, доктор Сапатерос. У Дмитрия Николаевича остались двое сыновей, они унаследовали болезнь отца. Я хочу сохранить очередь для одного из них.

— Но они не проходили обследование в моем центре.

— Обследование можно провести у кардиологов в России. Но не операцию. Вы лучший из лучших…

— Каков их возраст?

— Старшему, Аркадию, сорок три. Младшему, Юрию, сорок один. Оба бизнесмены и ведут интенсивный образ жизни. Их право решать, кто ляжет под нож, важно сохранить очередь. Дмитрий не дождался. Целый род под угрозой гибели. Вы должны меня понять правильно.

— Хорошо, синьора. Отец или сын, значения не имеет. Мы сохраним за вами место. Пришлите результаты исследований на того, кто согласится на трансплантацию.

— Безмерно вам благодарна.

Виктория поднялась и направилась к дверям. Внизу ее поджидал лимузин. Вэл вышел из машины и открыл дверцу.

— Ну что? — спросил он, сев за руль.

— Полагаю, надо начинать со старшего. Позаботься о билетах, Вэл, мы должны успеть на похороны.

Свой красный чемодан Олег увидел сразу. Схватив его с ленты транспортера, помчался к выходу из аэропорта. Приземлились несколько рейсов почти одновременно, пассажиров — бесконечный поток, не возьмешь такси первым, потеряешь полдня. В гостинице ему заказали номер, где должна пройти промежуточная встреча с одним из заказчиков. Хорошо бы еще повидаться со старым приятелем, ставшим в здешних краях одним из лучших репортеров. Но неизвестно, как сложатся обстоятельства.

Гостиница оказалась паршивой. Забронированный номер не отличался комфортабельностью, но такие мелочи Олега не интересовали. Жить ему здесь не придется.

Первым делом он принял душ, предварительно заказав кофе с бутербродами. Когда обмотанный махровым полотенцем, вышел из ванной, увидел возле окна мужчину в приличном костюме, он курил и наблюдал за движением на улице. На столе стоял поднос с кофейником и тарелка с бутербродами. Чемодан был там, где его поставил Олег. Вряд ли этот тип до него дотрагивался.

— Я вам не помешаю? — немного раздраженно спросил Олег.

Мужчина повернулся:

— Олег Громов?

— Вашими молитвами.

— Моя фамилия Васильчиков. Я из конторы.

— Оперативно.

— Конечно. Мы могли бы встретить вас в аэропорту, но вы не сообщили номер своего рейса.

— Присаживайтесь. Мне надо что-нибудь проглотить. Желудок бунтует.

Васильчиков устроился в кресле и положил на стол конверт.

— Билеты на самолет. Рейс завтра в восемнадцать тридцать. В нашем городе есть на что посмотреть. Отдыхайте.

— Отлично. Передышка мне не повредит, повидаюсь с друзьями.

— Только не хвастайтесь своими успехами.

— Могли бы не предупреждать. Вас интересуют детали?

— Конечно. Вы работали в одиночку, без нашей поддержки.

Олег налил себе кофе и закурил.

— Я всегда работаю в одиночку и достигаю результата. У меня нет разногласий с самим собой. Так вот. На поиск казначея у меня ушло три недели, и две недели я не спускал с него глаз. Он виделся с десятком членов картеля, эта десятка стоит во главе всех групп. Наши воротилы чувствуют себя в Испании вполне комфортно. В Россию они не вернутся. Их портреты есть в ваших досье. Я привез две сотни фотографий и полные списки участников.

— На такой результат мы не рассчитывали.

— По вторникам казначей собирает отчеты о работе за неделю. В отчетах указаны все операции по отмыванию денег. Составляется баланс, определяется распределение доходов.

— Эти подробности вам доложил казначей?

— Я их читал. Если не хотите упустить наших бывших соотечественников, то вам придется договариваться с испанской полицией. За сутки они могут взять всех. Русская мафия их давно беспокоит, но не факт, что они передадут хоть одного арестованного России. Порядки и законы у испанцев свои.

— С ними можно поторговаться. Дать им лишь наводку, а факты придержать.

— Такая сделка их устроит. Но на многое не рассчитывайте. Больше трех-четырех человек они не выдадут. А там их сотни.

— Где вы читали материалы?

— Купил портфель точно такой же, как у казначея, набил его газетами, а потом сумел подменить.

— Он оставил документы без присмотра?

— Документы он хранит в сейфе. Его танком не разломаешь. Хитрость в том, что пульт отключения сигнализации находится в соседней комнате. В моем распоряжении имелось двадцать-тридцать секунд. Я успел. Сегодня пятница. К казначею приезжает бухгалтер, стало быть, сегодня подмена будет обнаружена. Я вовремя смылся.

— Мы обязаны связаться с Москвой.

— Я в ваши дела не вмешиваюсь. Я выполнял задание редакции, а не вашей конторы. Материалы будут сданы издателю, с ним и разбирайтесь.

— Мы можем на вас надавить…

— Бесполезно. На журналиста такого масштаба, как я, давить бессмысленно. Кстати, грамоту за успехи мне вручал лично Президент России. Впрочем, вы все сами знаете.

Васильчиков встал:

— Спасибо за информацию. Мы свяжемся с вашей редакцией. Приятного отдыха.

Как только гость удалился, Олег набрал номер приятеля и принялся за бутерброды.

— Тема, дорогой ты мой, Громов беспокоит. Я проездом. Номер 605, отель «Восход». Времени в обрез. Жду. Прихвати пузырь с огненной водой… Чао!

Покончив с бутербродами, Олег поднял чемодан с пола и положил его на кровать. Ценным бумагам надо найти более укромное местечко. Люди из «конторы» так просто не успокоятся. Конечно, Олег все понимал, он не был простофилей, документы переснял еще в Испании и отправил бандероль с флешками самому себе «до востребования». Но оригиналы имели несоизмеримо большую ценность.

Ключ к чемодану не подошел. Как он ни старался, у него ничего не получилось. Пришлось воспользоваться ножом, чтобы вскрыть замок, вернее сломать. Крышка открылась, и Олег замер в идиотской позе с открытым ртом.

В чемодане лежали женские вещи. Очнувшись от шока, он начал выкидывать их на пол. На дне лежала фотография старика в рамке и пара фарфоровых статуэток: танцор и танцовщица в испанских национальных нарядах, какие-то медицинские документы, написанные по латыни, а может, по-испански.

В растерянности Олег сел на ковер, оперевшись о спинку кровати. Так и застал его, сидящим на полу, старый приятель Тема, ворвавшись в номер с бутылкой коньяка. Олег на появление друга не реагировал.

— Узнаю старого пройдоху! — воскликнул Тема. — Не успел появиться в чужом городе, а на полу уже разбросаны женские трусики и лифчики. Ну ты даешь!

— Мне конец, Тема!

— А чегой-то ты на полу сидишь?

— Меня обокрали. Я не жилец! Я — проигранная битва.

— Клофелинщица? — Тема присел на корточки перед Олегом. — Давай по рюмочке, и решим все твои проблемы. Я подниму на ноги журналистскую братию, мы ее найдём.

— Кого «ее»? Сам лопухнулся. В аэропорту взял чужой чемодан. Вечная гонка. Волка ноги кормят.

— А где бирка с чемодана?

— Я всегда их срываю.

— Начудил. Наводка в чемодане есть?

— Дюжина трусиков… Фотка какого-то старика…

— Уже что-то. Дай-ка глянуть.

— На дне чемодана.

Тема, или Тимофей Отрадин, так больше подходит к его статусу, проверил содержимое чемодана и достал фотографию старика.

— Знатная фигура. Дмитрий Николаевич Кайранский. Бывший генерал-полковник, в дальнейшем крупнейший бизнесмен, самый богатый человек города и области. Ныне покойник. Его хоронили сегодня в десять утра. Прессу не допустили. Во сколько прибыл твой рейс?

— В одиннадцать тридцать.

— Кто-то из его многочисленных родственников торопился на похороны, но опоздал. Зато на поминки наверняка успели. Я знаю, где они проходят. Поедем, браток, может, кого и узнаешь. В одном самолете летели.

— Дело говоришь. Хватка у тебя та же, Тема.

Машина выехала за черту города и начала набирать скорость.

— Жестокий был мужик, — продолжал рассказ Тимофей. — В армии его не любили. Десятка два офицеров сдал под трибунал. С людьми уживался трудно. Но деньги умел делать из воздуха. Бабами вертел, как хотел. Трех жен со свету сжил.

— Это как?

— Первая выбросилась из окна. Но это еще не факт. Надоела, и выкинул с восьмого этажа. Военная прокуратура замяла дело. Вторую жену выгнал из дома на шестом месяце беременности. Третью заточил в психушку. Много лет гниет там заживо. Потом нашел себе четвертую, двадцатилетнюю модель. Бывшая шлюха. Похоже, она взяла его в оборот, и сердце старика не выдержало.

— Сколько ему было лет?

— Скончался на шестьдесят третьем году жизни. Не такой уж и старый, а выглядел на все восемьдесят. Сердце у него больное. Наследственная болезнь. Детям тоже передалась, сыновьям. Внучка здорова.

— Полное досье.

— Под него я копал много лет, но и десятой доли правды не знаю. Жизнь и деятельность Дмитрия Кайранско-го за семью печатями.

— И много у него наследников?

— Сейчас посчитаем. Старший сын Аркадий и младший Юрий от первого брака. Ребята уже не очень-то молодые. Кого родила вторая жена, не известно. Но тоже ребеночку около сорока. У братьев есть жены. У старшего дочь. А еще та самая модель — Даша Туманова. Правда, женить на себе старика она так и не успела, иначе все захапала бы.

В общем, наследников хватает, жди резни. Есть за что глотки друг другу грызть.

Машина свернула в лес и остановилась. Тимофей достал кофр с заднего сиденья.

— Аппаратура всегда при мне. Тебе дам бинокль, а я возьму «Canon» с телеобъективом. Забор высоченный, а участок в два гектара.

Люди в траурных нарядах расхаживали по огромному залу. Антураж напоминал старинный замок: средневековые рыцари, застывшие на постаментах, портреты известных полководцев на стенах, на портрете хозяина дома, одетого в парадный мундир, черная лента. В интерьер не вписывались грубо сколоченный постамент и облезлая трибуна с гербом Советского Союза. На нее взошел молодой человек лет тридцати пяти и похлопал в ладоши.

— Прошу внимания. Некоторым вынужден напомнить, что я адвокат Максим Савельевич Трубников, хотя за глаза меня некоторые интеллектуалы называют стряпчим или ходоком по делам. Хочу всех предупредить, что я выполняю последнюю волю умершего. Завещание будет оглашено через шесть месяцев и ни днем раньше. Наберитесь терпения. Я устал от вопросов.

Адвокат сошел с трибуны и смешался с толпой гостей.

— Лично я ему никаких вопросов не задавал, — достаточно громко произнес младший сын усопшего Юрий, подливая себе водки. Очевидно, он выбрал это место не случайно — здесь, на столике, стояло множество бутылок с напитками.

— Прекрати пить, — одернула его жена. — Ты едва на ногах стоишь.

— Имею право. Я всегда предпочитал независимость. Отец мне ничего не дал. И я ему ничего не должен. Если бы не ты, я подох бы в нищете, но ползать на коленях перед тираном не стал бы.

— Слава богу, что об этом никто не знает.

На другом конце зала стояло единственное кресло, и его занимала знакомая нам по Испании женщина по имени Виктория. Рядом стояла дочь. Ее эта церемония угнетала.

— Почему на поминках не пьют шампанское? — спросила девушка.

— Потому что его пьют на свадьбах. Скорбь и веселье — разные категории, — ответила мать.

— Судя по лицам присутствующих, больше подошло бы шампанское.

От толпы отделился мужчина высокого роста, привлекательный, со спокойным лицом и очень проницательным взглядом.

— Почему вас не было на панихиде, Виктория Львовна?

— Он поцеловал ей руку и чмокнул дочку в щеку.

— Рейс из Испании прилетел с большим опозданием.

— Ты хорошо загорела, Лерочка, — улыбнулся он девушке.

— Погода радовала, Аркадий Дмитриевич. Позвольте выразить вам свои соболезнования. Что будет с фирмой вашего отца?

— Я лишь генеральный директор, а не владелец. Через полгода узнаем.

— Если доживете, — резко заметила Виктория.

— Даже так? На меня готовят покушение?

— Готовит. Ваше сердце. Оно не в лучшем состоянии, чем было у вашего отца.

— Я отлично себя чувствую.

— Он тоже не жаловался. Болезнь вы унаследовали от своего отца. Остальное вторично.

— Понимаю. Вот почему он заставил меня и брата пройти полное обследование. Я успел забыть об этом.

— Я вам напомню, если вы меня навестите в ближайшие день-два.

— Вы останетесь здесь?

— Только на то время, которого хватит, чтобы привести здесь все в порядок. Потом я сдам вам ключи.

— Отец очень высоко ценил вас как личного секретаря и домашнего врача. Вы можете жить здесь столько, сколько сочтете нужным.

— Благодарю за доверие.

— Тем более что хозяина усадьбы объявят только через полгода.

— Мне столько времени не потребуется. А что здесь делает эта шлюха? — Виктория кивнула на молодую красивую девушку, стоящую в одиночестве у стола с рюмкой коньяка в руках.

— Ах, вы про Дашу! Ее открыто игнорируют. Она присутствовала на кладбище и приехала сюда. Возможно, в последний раз. Она уже не невеста.

— Статус наследницы еще остается за ней. Как бы она вам всем не утерла носы.

Аркадий внимательно посмотрел на собеседницу:

— Как я сразу не догадался. Все документы отца проходили через вас. И завещание в том числе.

— Не разыгрывайте из себя шута, Аркадий. Однажды я вам отказала в просьбе. Не рассчитывайте на второй шанс. Где ваша жена и дочь?

— Я не стал их вызывать. Они отдыхают на Мальте.

— А вы развлекаетесь с блондинкой по имени Юля. Лишний повод угодить в могилу следом за отцом. Дарья своего добилась. Думаете, Юля лучше? Одного поля ягоды.

Аркадий покосился на Леру. Девушка их не слушала.

— Любовницам не на что претендовать. У меня нет таких средств, как у отца. К тому же я женат и у меня есть дочь.

— Ровесница Юли. Но это не мое дело. Как врач я советую вам в первую очередь позаботиться о своем здоровье.

— Каким образом? Бросить пить, курить, забыть о сексе?

— Поменять больное сердце на здоровое.

— Вы шутите?

— Пошутим вместе на эту тему завтра в полдень в кабинете вашего отца.

— Вы меня заинтриговали.

— Интриги не мой профиль. Я человек дела.

Промозглая осенняя погода не прибавляла комфорта. Дул сильный ветер. Сидеть на дереве в сумерки на ветру могли только сумасшедшие или репортеры. Одна радость — вовремя купленный коньяк, который согревал душу. Пили «Хеннеси» из горлышка и стучали зубами.

Старый дом через хорошую оптику просматривался во всей своей красе.

— Началось, — сказал Тимофей, глядя в объектив фотоаппарата.

Олег прильнул к биноклю.

На крыльцо вышла очень эффектная девушка в норковой накидке. Она прошла на стоянку к «Мерседесу» и села в машину.

— Кто это? — спросил Олег.

— Невеста покойника Дарья Туманова. Теперь у нее участь аппендикса: удалят и выбросят. Видишь, даже машину к подъезду не подали. Откровенное презрение.

— У старика губа не дура. Такая краля любому мозги набекрень свернет.

— Смотри. А этим машину к подъезду подали.. — Мужик едва на ногах держится.

— Младший сын покойника Юрий. Якобы бизнесмен. Бездарь. Живет на деньги жены и пишет бездарные романы, которые никто не печатает. Непонятый гений.

Олег щелкнул языком:

— А женушка у него классная.

— Мужики из рода Кайранских имеют магнетическую силу. Бабы на них, как мотыльки на свет, слетаются. Усопший тому пример. Когда первая жена выскочила из окна, он уже через неделю женился на восемнадцатилетней няньке своих сыновей.

— А это кто? Почему один?

— Старший сын. Главный наследник. Так думают обыватели. Старик непредсказуем. Все состояние может достаться Дашке, которую ты видел.

— Внешне он производит приятное впечатление.

— Чужая душа потемки. У него тоже молодуха имеется на черный день. И это невзирая на жену-красавицу и дочь.

— Где же они? — спросил Олег.

— Странно, что их нет.

— Еще один тип. Молодой, а подруга старовата.

— Личный адвокат покойного Максим Трубников. О нем никто ничего не знает. Серая мышь, на публике не появляется. Тоже себе на уме. Со всеми держится ровно. Он-то точно знает, кому что достанется.

Прошло еще минут сорок, у дома осталась только одна машина. Совсем стемнело. В окнах замка горел свет, но никто больше не вышел.

— Коньяк кончился, Тема, поехали ко мне в номер. По дороге купим подкрепление. Ни одного знакомого мне лица я не видел. Зря потеряли время.

В гостиницу они вернулись продрогшие, с двумя бутылками коньяка и бутербродами. Разливая коньяк, Олег спросил:

— Кого из самых близких ты не видел на поминках?

— А что это меняет?

— В доме кто-то остался.

— Прислуга. Еще у покойника была секретарша. Ей он все доверял. Тоже темная лошадка. Сведений о ней нет никаких. Некая Виктория Львовна Мамонова. Ну и я уже говорил тебе о жене старшего брата и его дочери. Их точно не было.

— Сколько лет дочери?

— Лет двадцать.

— Как зовут жену и дочь?

— Не помню. Делами старика давно не занимаюсь.

— Возможно, они. Красивая женщина лет тридцати восьми и дочка лет двадцати.

— Мы можем позвонить в особняк. Не так поздно.

— У тебя есть телефон?

— Конечно. Я брал интервью у покойничка, и мы не раз перезванивались.

Тимофей долго копался в записной книжке, нашел нужный номер, набрал его и передал трубку Олегу. Долго не снимали трубку, потом послышался приятный женский голос:

— Слушаю вас.

— Виктория?

Пауза затянулась, потом женский голос спросил:

— Кто говорит?

— Если только я не ошибся, то мы с вами знакомы. Вы прилетели сегодня из Испании?

— Кажется, я догадалась. Вы Олег. Олег облегченно вздохнул:

— Олег Громов. У вас красный чемодан?

— Допустим.

— Я его покупал в Барселоне. В аэропорту произошла ошибка, я взял ваш чемодан, а мой, очевидно, попал к вам.

— Мы не распаковывали вещи. Если вы звоните сюда, значит, знаете о нашем несчастье. Тут уж не до багажа.

— Примите мои соболезнования. Завтра вечером я улетаю домой. Как бы нам произвести обмен?

— Улица Белинского, дом два, квартира девять. Жду вас к десяти утра.

— Безмерно благодарен. Спокойной ночи. Олег положил трубку.

— Порядок! Наливай по стакану, к черту эти рюмки!

Ровно в десять Громов прибыл по указанному адресу. Дверь открыла хозяйка. Аромат духов, красота и элегантность чуть не сбили его с ног. Олегу не нравились женщины под сорок, но этот случай стал исключением.

— Я должен принести свои извинения за неудобства и за сломанный замок на чемодане.

— Пустяки. Чемоданов у нас хватает. Берите свой. Мы к нему не прикасались. С вашей профессией нельзя быть таким рассеянным.

— Что вы знаете о моей профессии?

— Ничего. Присаживайтесь, я угощу вас кофе. Дочь мне сказала, будто вы занимаетесь частным сыском.

— Что-то в этом роде.

— Молодец. Вы нашли меня в чужом городе меньше чем за день, не имея никаких данных.

— Портрет Дмитрия Кайранского в рамке на дне вашего чемодана. Остальное — элементарно.

— Мне нравится ваша скромность.

— Скромность — дорога в неизвестность. Мне нужна такая скромность, о которой кричали бы на каждом шагу.

— Это заметно. Если вы работаете на состоятельных людей, то я готова вас нанять. Сейчас мне нужен такой человек, как вы. Поручения будут несложными, а гонорар на ваше усмотрение.

— Стандартная ставка — пятьсот евро в сутки. Но вам я готов предоставить скидку. Вы меня выручили в Испании. Долг платежом красен.

— Я не пользуюсь скидками, Олег, у нас разный социальный статус. Вы будете получать тысячу в день.

— Слишком щедрое вознаграждение.

— Так вы согласны?

— Я еще не закончил свою работу. Освобожусь через пару дней. Опишите коротко предстоящее задание.

Виктория налила кофе, закурила, подумала и сказала:

— Главными наследниками Кайранского станут его сыновья. В случае их смерти капитал переходит женам. Меня беспокоит судьба младшего. Его жена вызывает подозрение. Ее зовут Галина Кайранская. Ходят разные сплетни, что готовится заговор, но мне нужны факты. Меня деньги не интересуют, я хочу, чтобы Юрий остался живым и здоровым.

— Я вас понял. А вы не замужем?

— Я повесила на своей жизни табличку «Не беспокоить». Не всем женщинам нравится чувствовать себя вредной привычкой.

— Да, к вам легко пристраститься…

— Жду вашего звонка, Олег.

Вернувшись в свой номер, Олег вскрыл чемодан. Все было на своих местах. Ноутбук, фотокамера, объективы, а главное — документы. Ручную кладь досматривают, он не решился перевозить секретные материалы в наплечной сумке. И вот по собственному ротозейству едва не лишился ценного материала.

Зазвонил телефон. Олег снял трубку.

— Привет, путешественник. Поздравляю с уловом.

— Сегодня вечером ты получишь его. И не забудь перевести деньги на мой счет.

— Уже перевел. Ситуация изменилась. Звонили из Москвы, потребовали сдать материалы «конторе». Мы вынуждены подчиниться и ничего не будем публиковать без разрешения. Сдай оригиналы, а для нас сделай копии.

— Черт тебя дернул ставить их в известность о нашей операции!

— Это делалось для твоей безопасности. Тебя знали, потому не трогали, иначе ты давно кормил бы акул своими костями.

— Понял. Такую работу сделал, и все мимо.

— Зато заработал уважение «конторы». Теперь для тебя все двери открыты.

— Ладно. Бывай.

Олег положил трубку, пошарил на столе и нашел визитную карточку, где значились только фамилия и номер телефона. Он набрал указанный номер.

— Привет, Васильчиков. Уже подсуетился?

— Я предупреждал.

— Я не обязан на вас работать, вы мне ничего не платите. В качестве компенсации привезешь удостоверение вашего ведомства на мое имя сроком на три месяца. Должность — следователь. Тогда мы квиты.

— Хотите сунуть нос куда не следует?

— Хочу. Но вас это не касается. Договорились?

Аркадий Кайранский прибыл в особняк отца ровно в полдень. Виктория Мамонова ждала его в кабинете покойного владельца империи.

— Надеюсь, Вика, разговор будет конфиденциальный. Я знаю твои приемы — разные там микрофончики, диктофончики, видеокамеры. У тебя на каждого есть досье.

— Садись, Аркадий. Главное скажу я. О диктофонах можешь забыть. Но когда-то ты мне предлагал пришить твоего папашу, чтобы он не оставил наследство молодой стерве. Такая запись имеется. Я отказала тебе.

— И предъявила запись отцу?

Аркадий налил себе коньяку и уселся в кресло;

— Тогда ты не получил бы ни гроша. Фирмой отца можешь руководить только ты. У меня есть свой пакет акций, я заинтересована в процветании фирмы.

— Никогда не видел в тебе союзника.

— Для меня вы все на одно лицо. Как китайцы. Но надо уметь смотреть вперед. Митя умер своей смертью без твоего или моего вмешательства. Если не принять срочных мер, следующим станешь ты. Твое сердце никуда не годится. Нужно искать донора. Срочно, чтобы использовать очередь отца, которой он не успел воспользоваться. Трансплантацию будут делать в Испании.

— Да, да, я слышал, у них лучшая практика.

— Дело не в этом. По испанским законам не требуется согласие родственников на изъятие органов у погибших или умерших.

— В чем тогда проблема?

— В доноре. У тебя редкая группа крови. Один из тысячи может быть твоим донором. В любом другом случае ты и часа не проживешь после пересадки.

— Каков же выход?

— Идти на жертвы. Забыть о чистоплюйстве.

— Говоришь загадками.

— Донор ходит у тебя под носом. Твой младший брат. Здоров как бык. Никчемная, никому не нужная личность.

— Убить Юру?

— Ты же хотел убить отца? На раздумья нет времени.

— Но как же…

— Когда подойдет твоя очередь, ты будешь жить в Испании, на вилле отца. Юра тоже приедет в Испанию, но ему не повезет. Он попадет под машину, и его искалеченный труп доставят в клинику без документов. Неопознанная жертва.

— И кто все это подстроит?

— Люди найдутся, ты останешься в стороне.

— Ты ставишь меня в тупик.

— В тупик тебя поставила болезнь. Другого выхода нет.

— Фирма завещана мне?

— Без права распоряжаться финансами. Но финансового директора ты можешь назначить нового, если с нынешним что-то случится.

— И все подозрения падут на меня.

— С какой стати? Ты же ничего не знаешь о наследстве, остаешься генеральным директором. Твердое алиби тоже не помешает.

— Как распределены доли?

— Глупо. Тебе и брату по тридцать процентов. По десяти — вашим женам, на тот случай, если вы их бросите. И двадцать процентов Дашке. Бешеные деньги.

— Ее долю можно оспорить в суде.

— Бесполезно. Она ничего не получит по другой причине.

— Это по какой же?

— Она убийца твоего отца.

— Ты серьезно?

— Серьезней не бывает.

— Что причитается тебе?

— Воспоминания о том, как твой папаша меня насиловал, и мои акции в его фирме. Большего я недостойна.

— Ты его ненавидела?

— С годами привыкла. И даже жалела.

— Если твой план сработает, ты станешь финансовым директором фирмы, а пока оставайся управляющей имением и делами отца. Как нынешний глава семьи я имею право отдавать подобные распоряжения.

Главврач психиатрической больницы профессор Трубников имел огромный авторитет в медицинских кругах и считался лучшим специалистом в своей области. В шестом часу вечера он вернулся в свой загородный дом, где его ждала Валентина Сергеевна Кайранская, пятидесятидвухлетняя бездетная дама с утонченными манерами. Та самая третья жена покойного олигарха, брошенная в психушку еще в восемьдесят четвертом году прошлого века. О ней давно все забыли. Доктор Трубников не нашел никаких подтверждений диагноза, с которым поступила Валентина. Мало того, он влюбился в пациентку и через полгода выпустил ее на свободу. Зная о коварстве и всемогуществе ее мужа, он, еще не имевший сегодняшнего веса, подстраховался. Под именем Кайранской в больнице числилась бездомная женщина, страдающая амнезией. Родственников найти не смогли, и Трубников положил ее в больницу по медкарте Кайранской. Маневр рискованный, но оправданный. За много лет бездетную третью жену Кайранского никто не вспомнил.

Валентина переехала жить к Трубникову, и они были по-своему счастливы. Он ее любил, она оставалась ему благодарной.

— Какие новости? — спросила Валентина, накрывая на стол.

— Поймать твоего бывшего на двоеженстве не получилось. Умер, не успев жениться в четвертый раз.

— Жаль. Всю жизнь я мечтала о мести.

— За страдания получишь достойную компенсацию. Профессор достал папку, извлек из нее листок бумаги и протянул Валентине.

— Что это?

— Твое свидетельство о браке. Теперь ты вдова. Других законных жен не существует. Половина наследства принадлежит тебе, невзирая на завещание умершего.

— Ты уверен?

— Я верю своему сыну, он первоклассный юрист.

— Это он выкрал свидетельство?

— Максим выдержал огромный конкурс, прежде чем стать адвокатом Кайранского. Он выигрывал все его тяжбы с конкурентами и был любимчиком Дмитрия. Он любит тебя, Валя, как родную мать.

— Какая я ему мать. Он моложе меня на двенадцать лет.

— Ровно на столько, на сколько я старше тебя, что не помешало нашему сближению. Достатка у нас хватает, я решился на это из уважения к тебе, чтобы ты могла вернуть себе чувство достоинства, восстановить оскорбленную честь. Через полгода твое появление будет как ядерный взрыв.

— Я очень на это надеюсь!

Васильчиков положил удостоверение на стол.

— Документ официальный. Через три месяца его срок заканчивается. Вы довольны?

Олег достал из чемодана несколько папок, пакет с фотографиями и негативы.

— Подчиняюсь приказу главного редактора. Но если честно, то вы моей работы недостойны.

— Хорошая работа. Только не знаете, Олег, кто дал наводку вашей редакции, кто отбирал вашу кандидатуру и кто вас страховал в Испании. Знали бы вы правду, ваша история не представлялась бы вам столь романтичной.

Васильчиков убрал материалы в портфель и ушел.

Где-то на задворках, в тихом уютном кафе, сидели секретарь покойного олигарха Виктория Мамонова и жена Юрия Галина. Они пили кофе и тихо беседовали.

— Ты знаешь, Галя, я всегда к тебе относилась с теплотой, — говорила Виктория Львовна.

— Я вижу, вас что-то беспокоит.

— Твоя безопасность. У Дмитрия Николаевича имелся штат коммерческой разведки, по-другому это называется промышленным шпионажем. В последний год, когда здоровье его ухудшилось, он перепрофилировал отдел — ему всюду мерещились убийцы. Ребята поработали на славу. Они следили за всей семьей и есть интересные результаты. Мы продолжим наш разговор после того, как ты встретишься с одним из сотрудников.

— Это важно?

— Очень. Завтра в девять вечера встретишься с ним в кафе «Аист». Он сам к тебе подойдет. Если за тобой не будет слежки, отведет тебя в штаб-квартиру и покажет кое-что. Потом мы с тобой созвонимся.

— Я сделаю все, как вы сказали.

— Умница. Только не подавай виду… Что бы ты ни узнала удивительного и странного, ты должна оставаться спокойной. А теперь ступай домой.

Сидевший у окна Олег проводил Галину взглядом, взял свой бокал с пивом и пересел за столик Виктории.

— Вы мне сказали, Олег, что уже свободны и можете приступать к работе.

— Да, я свободен, как чайка над морем.

— Вы ее видели?

— И даже запомнил.

Виктория достала из сумочки конверт.

— Здесь ее адрес и пять тысяч. Аванс на непредвиденные расходы. Снимите себе квартиру поблизости от ее дома за мой счет. Можете не стесняться. Выбирайте лучшее из того, что предложат. К работе приступайте с завтрашнего дня.

— Мне понадобится машина. Эта пташка приехала сюда на «Ягуаре». Бегом мне ее не догнать.

Вика положила на стол ключи:

— Темно-синий «БМВ» пятой серии стоит перед входом в кафе. Документы в «бардачке», доверенность заполните сами, на бланке уже стоит моя подпись.

К ключам присоединился сотовый телефон.

— Наберите цифру «шесть», и я буду на связи.

— Из вас, Вика, получился бы отличный детектив.

— Я приучена продумывать свои действия. Экспромты и нежданчики — ваша прерогатива. Я теоретик, вы практик.

Когда Виктория ушла, Олег посмотрел в окно. Ко входу подъехал лимузин, из него вышел Вэл, помог даме сесть, и машина уехала.

«Знать бы, что творится в черепушке этой загадочной бестии», — подумал Громов.

Юрий Кайранский уже прилично нализался в одном из ночных баров. Начинал пить с каким-то мужиком, теперь перед ним сидела молоденькая девчушка и очень внимательно слушала чушь, которую он нес. Как всегда, он убеждал в своей гениальности и бездарности, недальновидности издателей.

— Мне ничего не надо доказывать, Юра, я все твои рукописи читала. Ты гений! — сказала девушка.

— Врешь! Где ты могла их взять?

— Я работаю секретарем в издательстве. Тайком ксерокопировала их и уносила домой.

— Врешь!

— Я живу рядом. Хочешь, пойдем, я тебе их покажу. Он мутным взглядом окинул девушку. Особенно ему понравились ее коленки.

— У тебя есть дома выпивка?

— Конечно.

— А папа с мамой?

— Я снимаю квартиру. Живу одна.

— Ладно, пошли.

Ему пришлось обнять девчонку, чтобы, встав, не свалиться на пол. От ее волос приятно пахло.

— Вообще-то я жене не изменяю, в отличие от своего брата. Но все мы люди, все мы человеки.

— Скажу тебе по секрету, я в тебя немножко влюблена.

— Верю. Вообще-то я не урод. Но влюблена ты не в меня, а в мой талант.

Девушка остановилась и поцеловала его в губы.

— Я целую тебя а не талант. До него докопаться сложнее.

— Я не против, если ты повторишь эксперимент.

— Потерпи до дома. Осталось совсем немного.

Не прошло и десяти минут, как они очутились в небольшой квартирке.

— Слишком светло, — недовольно сморщился Юрий, отворачиваясь от низко висевшей люстры.

— Я хочу, чтобы ты видел полки с твоими рукописями. Снимай пиджак, садись на диван. Будешь читать вслух.

— Зачем?

— Хочу услышать голос автора. Об этом можно только мечтать.

Она раздела гостя по пояс и сунул ему в руки лист бумаги.

— Читай.

Юрий прикрыл ладонью левый глаз, вероятно, чтобы не двоилось, и начал читать:

«…Рано или поздно я все равно ее убью. Когда кислород в акваланге заканчивается, человек начинает задыхаться. Моя жена — пустой акваланг, а мне необходим воздух. Вдохновение! Порыв! Я чувствую, как задыхаюсь. Ты одна способна оживить меня и придать мне сил. Я уже все продумал…»

— Постой, что за чепуху ты мне подсунула? Маразм. Ничего похожего я не писал.

— Извини, Юрочка. Этот хлам попал ко мне случайно. Сейчас дам твою рукопись.

— Хватит. Принеси выпить.

Девушка вернулась с подносом и в чем мать родила. Поставила поднос на стол и начала раздевать отключившегося Юрия. Когда она легла рядом, из-за ширмы вышел мужчина с фотоаппаратом и продолжил съемку с близкого расстояния.

— Ну хватит, Рудик. Выключи наконец эту дурацкую люстру. Я устала и хочу спать.

В девять часов утра Олег уже был на своем посту. Он сидел в машине напротив четырнадцатиэтажного элитного дома и поглядывал на подъезд, попивая кофе из термоса. Рядом на сиденье лежал фотоаппарат с мощным объективом.

Возле другого дома на другом конце города остановился шикарный автомобиль. Из подъезда вышла Виктория и села рядом с пожилым мужчиной. Машина тронулась. Стекло между салоном и водителем было поднято.

— Что-то срочное, Виктория? Мы могли бы поговорить вчера на панихиде. Я опаздываю на совещание.

Она молча подала конверт. Мужчина вынул содержимое — несколько фотографий и ксерокопию документов.

— Где вы это взяли?

— Нет времени говорить о деталях, достопочтенный господин Левинсон. Вся документация через сутки или раньше будет в Москве. У вас есть время перебросить свои деньги в оффшоры. Вы в списке, и с этим ничего не поделаешь. Ваши фотографии и негативы находятся под моим контролем. Могу назвать имя еще одного человека, находящегося в Испании. Он тоже успеет спрятать концы в воду, если вы его предупредите.

— Что требуется взамен?

— Нужна трансплантация в клинике Святого Антония. Тогда, когда скажу я.

— Решаемый вопрос.

— Понадобится донор. Изуродованный труп с годным для пересадки сердцем.

— И это не проблема.

— Остальное обсудим позже. Предупредите Привалова, пусть снимает деньги и уносит ноги из Испании. Остальных спасти не удастся. Маховик запущен — вопрос не дней, а часов. И учтите, Яков Михайлович, все негативы с вашей физиономией в компании русской мафии под моим надзором. А вы знаете, что на испуг меня не возьмешь. Спасайте свои деньги и молитесь на вашу спасительницу. Через полгода я передам вам компромат.

Виктория постучала в стекло. Машина остановилась.

Юрий продрал глаза и ничего не понял. Рядом лежала голенькая малолетка, он тоже был голый. Чужая квартира, похожая на клетку.

— Эй, подруга, — он растолкал девушку, — как я здесь очутился?

Девушка тяжело вздохнула:

— Как, как! Напросился в гости на чашечку кофе, потом порвал на мне одежду и трахнул. Что я могла сделать!

— Сколько ты хочешь за молчание?

— Десять тысяч зеленых. Я-то тебе поверила, а ты в зверя превратился.

— Поверила? Дура! Мужикам верить нельзя.

— Ты не мужик, а писатель. Кстати, меня Мариной зовут. Я секретарь в издательстве, и мы знакомы не первый день. Потому и поверила.

— Сколько тебе лет?

— Девятнадцать.

— Слава богу, что не пятнадцать.

— Думаешь, неприятностей меньше станет?

— Не канючь. Достану я тебе деньги, если будешь держать язык за зубами.

— Всем рот не заткнешь. В баре нас видел редактор из отдела маркетинга. Ты назвал его говнюком, при этом держал меня за задницу.

Юрий ударил себя ладонью по лбу.

— Нет! Пить надо дома, запершись на все замки, а ключи выбрасывать в окно.

У всех участников событий сегодняшнее утро проходило по-разному, но в чем-то просматривались общие черты. Дочка Виктории Львовны двадцатилетняя очаровашка Лера валялась в постели сорокалетнего адвоката Трубникова и пила кофе. Трубников в махровом белом халате вышел из ванной, встал в дверях и любовался капризной девчонкой, готовясь выполнить очередную ее причуду. Ей позволялось все.

— Твоя мать не интересуется, где ты проводишь ночи?

— Моя мать знает, что в полночь я не превращусь в тыкву. Она живет в замке старого хрыча и стирает пыль с его бумажек. Только теперь ей никто за это не платит.

— За нее не беспокойся, Вика своего не упустит. Она может торговать информацией, которая подскочила в цене в тысячу раз.

— Не считай ее дешевкой, ты ей в подметки не годишься. Мать всю жизнь посвятила старику и ничего не требовала взамен.

— Она не хуже меня знает содержание завещания.

— Денег всем хватит, но не все измеряется деньгами. Ты же мне не платишь за то, что я сплю с тобой.

— Я люблю тебя, Лерочка, и сделаю все, что ты захочешь. Если тебе нужны…

— Я не шлюха, Максим. Меня устраивает свобода и независимость. Обязанной быть никому не хочу. Пользуйся моментом, пока ты мне не надоел.

— У тебя рано прорезаются волчьи клыки. Наследственность.

— Считаешь мою мать волчицей? Вы все ее боитесь. Правильно делаете. Вот только я сплю с тобой по собственной воле, а старый хрыч не считался с ее желаниями.

— Да, покойничек не терпел возражений.

— И не знал благодарности. Мать была студенткой мединститута и проходила практику в военном госпитале, когда туда угодил старик. Дежурила у его кровати по ночам, горшки за ним выносила. Не успел он прийти в себя, как опрокинул ее на больничную койку. Монстр рогатый.

Их разговор оборвал звонок в дверь.

— Черт! Кого это несет в такую рань? — засуетился Трубников.

Лера вскочила с кровати, схватила платье, белье и побежала в ванную. Максим отправился открывать дверь.

На пороге стояла еще одна молодая красавица. Не говоря ни слова, она отстранила хозяина и вошла в квартиру. Лера приоткрыла дверь ванной и увидела Дашу Туманову. Невеста покойного олигарха чувствовала себя как дома и знала куда идти. Она прошла в гостиную, сбросила яркое пальто, уселась в кресло и положила ногу на ногу. Ее короткая юбка обнажила стройные ножки.

— Что случилось, Даша?

— Меня не пускают в замок. Мигера там забаррикадировалась и командует прислугой.

— Не лезь. Дмитрий Николаич купил тебе четырехкомнатную квартиру. Неужели мало?

— У меня там вещи, шкатулка с драгоценностями.

— Почему ты не унесла ее раньше?

— Знала бы, где упаду, соломки постелила бы. Сделай что-нибудь, я сижу без денег.

— Через полгода все возместится в тысячекратном размере, а сейчас не высовывай носа.

— С какой стати? Плевать мне на всю родственную свору. Я их не боюсь. Они меня открыто презирают, а я их ненавижу. Стая стервятников.

— Я не могу за тебя заступиться. Меня неправильно поймут.

— Поймут правильно. Только ты этого боишься. Трус!

— Все можно сделать проще. Обратись к своей подружке. Юлька тебе должна быть благодарна за то, что ты подложила ее в постель к Аркадию. Он в ней души не чает. Если старший сын твоего покойного жениха захочет вернуть тебе вещи, Вика ему не помеха.

— Идиот! А еще считаешь себя грамотным юристом. С какой радости Юлька будет за меня просить? Никто не знает о том, что мы знакомы.

— Знает содержательница притона, работающего и поныне под вывеской Дома моделей «Стиль», Виолетта Луцкая. Я вас выкупил у нее. Но если она узнает о твоем наследстве, то держись. Растрясет тебя как грушу.

— Кто ей поверит?

— А для чего существуют альбомчики с голыми девочками, которые показывают богатым заезжим клиентам? И ты, и Юлька там во всех позах зафиксированы. В номерах стоят скрытые видеокамеры. Тебе этого мало?

— Притон можно прикрыть, а Виолетту посадить.

— Конечно. Учитывая, что ее услугами пользуется мэр города, менты, прокуроры и чуть ли не губернатор.

— Не пугай.

— Сиди тихо и не высовывайся. Денег я тебе дам. На скромную жизнь хватит. Отдашь с процентами.

Даша встала, схватила пальто и с презрительной гримасой сказала:

— Ты свои проценты получишь. Не подавился бы. — И ушла.

Когда Максим, заперев дверь, обернулся, Лера стояла в коридоре уже одетая.

— Я не ошиблась — монстр был рогатым. Так ты и с этой сучкой спал?

— Глупости! Какой идиот позарится на бабу своего босса!

— Тот идиот, который боссу ее подбросил. Ты же двух шлюх осчастливил. Без собственной выгоды ничего делать не будешь. Хорошо сработано. И хозяин, и его главный наследник попали под твой колпак.

— Послушай, Лерочка…

— Пошел вон!

Валерия ушла, хлопнув дверью.

В особняк покойного олигарха никто не рвался. Исключением была Даша, но ее и на порог не пускали. Другого посетителя пропустили и даже проводили в кабинет, где теперь хозяйничала Виктория Львовна Мамонова.

Мужчина лет сорока непривлекательной внешности в скромной одежде представился:

— Я следователь прокуратуры Свиридов Евгений Константинович. У меня есть к вам вопросы.

Виктория кивнула на стул с высокой спинкой, стоящий по другую сторону огромного письменного стола. Следователь осмотрелся. Доспехи, оружие на стенах, чучела крупных хищников, огромный горящий камин. Человек чувствовал себя в такой обстановке букашкой.

— Я вас слушаю, Евгений Константинович. Свиридов достал из портфеля лист бумаги.

— Это заключение патологоанатомов. Вот что нашли в крови умершего. По мнению врачей, такой коктейль мог убить Кайранского, учитывая его больное сердце.

— Я вас поняла. Однажды я уже отняла у Дмитрия Николаевича пузырек с этим зельем. Кто его им снабжал, я не в курсе.

— Как вы догадались о содержимом пузырька?

— Я не знала всех составляющих, но такое лекарство нельзя купить в аптеке, его можно найти в психиатрических клиниках. Оно подотчетно. Я забрала пузырек и сдала его на исследование в фармацевтический центр. У меня есть заключение. Могу найти, если оно не затерялось.

— Хотелось бы его увидеть. Какие вы сделали выводы?

— Состав вызывает сильное половое возбуждение. При этом пульс может достигать ста восьмидесяти ударов в минуту. Если в это время заниматься сексом, при больном сердце вероятность его остановки слишком велика.

— Кто мог поставлять ему это зелье?

— В нашей области только одна психиатрическая больница, где можно достать основной компонент. Начинайте поиски там. Ревизия выявит недостачу. Но все дело в том, что после смерти Кайранского я не нашла в доме ничего похожего.

— Так ведь можно принести с собой и унести, добившись нужного результата.

— Такие действия квалифицируются как умышленное убийство,

— Вы меня правильно поняли.

Виктория взяла колокольчик и позвонила. В комнату вошла горничная.

— Скажите, Люся, когда вы обнаружили труп хозяина?

— В семь часов утра. Я привезла в его спальню тележку с завтраком. Хотела разбудить хозяина, но он был уже холодным.

— Это понятно, — сказал следователь. — Экспертами установлено, что смерть наступила от двенадцати до часу ночи.

— У него кто-то был в это время?

— Да. Его невеста Даша Туманова уехала в первом часу ночи. Они вместе ужинали и в одиннадцать часов ушли в спальню.

— Эта самая Даша не остается на ночь в доме? — спросил следователь Викторию.

— Никогда. Дмитрий Николаевич сильно храпит. Он как-то сказал Даше: «После свадьбы мы будем спать в разных комнатах. Будешь моей женой по вызову».

— Кто еще ее видел в тот вечер? — снова обернулся он к горничной.

— Вся прислуга. Уезжала Даша в спешке. Сбила вазу в коридоре, и та разбилась. Китайский фарфор, старинный. Выскочила во двор, села в свою машину и тут же уехала.

— Как покойный был одет, когда вы его застали мертвым?

— На нем ничего не было. Он лежал на спине, как распятый, одеяло валялось на полу.

— На запястьях трупа обнаружены кровоподтеки, — продолжал следователь. — Что бы это значило по-вашему?

Горничная покраснела и молчала.

— Говори, Люся. Ни для кого не секрет, что хозяин не держал в доме прислуг старше двадцати пяти лет и сопротивляющихся его желаниям. Ты не одна такая.

— Он любил, когда его руки привязывали к спинке кровати. Ему нравилось, когда в постели женщины брали над ним верх.

— Психическое расслабление, — добавила Виктория. — Он царь и бог в течение всего дня, а ночью можно позволить почувствовать себя слабым и беззащитным. Спасибо, Люся, ты свободна.

Девушка вышла.

— У Даши Тумановой мог быть повод для убийства?

— Ясное дело, она не по любви собиралась выходить замуж. Однако надо понимать изменчивый характер покойного. Невест у него хватало и до Даши, не считая трех жен. Он мог дать ей отставку в любой момент.

Следователь поднял брови.

— Странно. При таком раскладе она лишалась шанса выйти замуж.

— О чем ей жалеть? Информация конфиденциальная, и я не могу ее разглашать. Но если речь идет об убийстве, то я приоткрою завесу тайны. На моей памяти Кайранский десятки раз переписывал свое завещание. В последнем, ныне действующем, имя Даши стоит на третьем месте. Ей причитается двадцать процентов от общего капитала, что соответствует годовому бюджету нашего города. В любой день завещание могло быть переписанным.

— Она знала о завещании?

— Не исключено, учитывая ее особые отношения с адвокатом Кайранского. Но этот факт известен очень узкому кругу лиц. Я вам ничего не говорила.

— Уж слишком очевидна ее вина. Вам так не кажется? — спросил Свиридов.

— Никто не предполагал, что прокуратура потребует вскрытия. Все знали с смертельной болезни Кайранского.

— Мы получили анонимку. В ней говорилось о насильственной смерти Кайранского. Обратились к финансовому директору фирмы Прокофьеву. Он не исключил такой возможности. Мы запросили разрешение на вскрытие у старшего сына Кайранского Аркадия. Он не возражал. Так мы докопались до истинной причины смерти.

— Надо сказать, Туманова выбрала удобный момент. При мне она не рискнула бы пойти на крайние меры. Я была в Испании, мое возвращение планировалось на конец недели. Без моего присмотра за больным хозяином можно пойти ва-банк, на кону огромное состояние.

— Вы оказали нам неоценимую помощь, Виктория Львовна.

Их встреча состоялась в обычном тихом кафе, куда девушки давно уже забыли дорогу. Бывшая невеста олигарха Даша встретилась с лучшей подругой Юлей, нынешней любовницей наследника олигарха, старшего его сына Аркадия. Яркие, шикарно одетые красотки, сидевшие на пластмассовых стульях, выглядели странно в более чем скромном интерьере.

— Этот говнюк будет нас шантажировать до конца своих дней, — злилась Даша.

— Ты об адвокате? Не бери в голову. Он отхватит от наследства не меньше твоего, Это даже Аркаша понимает.

— Я знаю, кому сколько причитается.

— Со слов Максима. Завещание никто не видел, кроме него, Вики да нотариуса. Через полгода можно получить столько — ахнешь!

Даша насторожилась:

— Если они объединятся, могут состряпать любую фальшивку.

— Невозможно, — успокоила ее Юля. — Старик пишет завещание от руки, вторую подпись ставит финансовый директор его компании Прокофьев, заверяет нотариус фирмы. Все они — люди независимые. И главное, Максим Трубников и Виктория Мамонова — антиподы, между ними сговор невозможен.

— Зато сговор Максима с Виолеттой Луцкой возможен. У старой сучары целый склад порнухи с нашими задницами.

Юля рассмеялась:

— И что тебя пугает? Старик-то подох. Твое имя из завещания не выкинешь. Мне тоже наплевать. Аркашка ко мне присосался так, что не оторвешь. Плевать ему на мое прошлое. Он ненавидит свою жену, а дочка — вылитая мамаша. Они его презирают.

— Зря ты недооцениваешь нашу бывшую мамашку. Королевская кобра. Надо нанять Вячека, чтобы он выкрал наши архивы.

— Сутенер не пойдет против мамашки, кишка тонка, — отмахнулась Юля.

Даша подалась вперед:

— А это сколько заплатить. Я на бобах, а ты в шоколаде. Дай денег Вячеку, потом рассчитаемся.

— Его еще уговорить надо.

— С его-то жадностью? — усмехнулась Даша. Юля закурила и задумалась.

Синий «Фольксваген-пассат» пролетел пулей мимо стоящей по другую сторону дороги «Волги». Следователь Свиридов приказал шоферу:

— Разворачивайся, Леха, и за ним! Вот псих-то.

— Не догоним, Евгений Константинович.

— Врубай сирену и жми!

Километров через пять удалось приблизиться к бешеному ездоку. Свиридов взял микрофон и скомандовал:

— «Фольксваген» 356, немедленно сбросьте скорость и прижмитесь к обочине!

Подействовало. Машина начала гасить скорость и вскоре остановилась.

Свиридов вышел из машины. Шофер «Фольксвагена» тоже вышел, высокий приятный мужчина лет сорока с ямочкой на подбородке. Они тут же узнали друг друга и обнялись.

— Черт! Женька, сколько лет, сколько зим! Наконец-то!

— Ты псих, Вербицкий! Так голову свернуть недолго.

— Очень торопился. Решил прикорнуть и проспал три часа. Думал все — опоздал!

— Я же сказал: жду у столба, сороковой километр. Номер своей машины продиктовал, а он летит, ни хрена не видит!

— Столбики у вас больно мелкие, Жека. Свиридов махнул своему шоферу рукой, и машина уехала. Следователь сел в «Фольксваген»:

— Только умоляю, не гони, Илья.

— Теперь уже некуда. Как строим наши планы?

— Планы у тебя, ты в отпуске. Озера у нас полны рыбы, в обиде не останешься. А у меня сложности на работе возникли, со временем не очень-то.

— Вот так-так! Раз в десять лет приглашаешь друга вместе провести отпуск, порыбачить, а сам опять к своим пыльным папкам.

— Нет, Илья. Папка новая и в ней всего один листок. Но он и поперек горла встал. Сейчас поедем ко мне, ты выспись с дороги, а вечером отметим встречу.

— Я уже выспался и устал от одиночества. Возьми меня с собой. В четырех стенах я сдохну.

— Ты же в отпуске, не тошнит от кабинетов?

— От себя самого еще больше тошнит. Может, помочь?

— Брось, ты птица высокого полета, тебе ли семечки клевать из подсолнуха. О твоих громких делах мы здесь наслышаны.

— В отпуске я гражданское лицо, пустое место. Согласен на роль стажера. Берешь?

— Ладно. Только на сегодня. Завтра с рассветом отвезу тебя на озеро.

— Годится.

Младший сын покойного магната, пошатываясь, ходил по квартире с бокалом в руке.

— Боже, как ты мне надоел со своим пьянством. Хватит подливать, — возмущалась жена. — Возьми полную бутылку, вставь соломинку и лакай.

— Ту самую соломинку, за которую хватается утопающий? Мне нужны деньги, Галя. Десять тысяч. Срочно. Галя внимательно посмотрела на мужа:

— Рехнулся?

— Сними деньги со счета.

— Ты хочешь нас по миру пустить?

— Не жлобствуй. У тебя больше миллиона, не обнищаешь.

— Это деньги моих родителей. Они добывались трудом в течение всей жизни и не предназначены для распутства. Ничего я тебе не дам.

— Черт с тобой, смогу прожить и без тебя!

— Нашел еще одну дуру с пухлым кошельком?

— Мне бы найти одну умную, но понимающую. Можно и без кошелька. Куда ни глянешь, кругом дуры.

Галя молча надела пальто, вышла из дома и села в свой красный «Пежо».

Долгое ожидание Олега закончилось. Он включил двигатель и медленно тронулся с места, держа дистанцию.

В нескольких кварталах от дома Галины в обычном подвале находилась фотолаборатория. Молодой мужчина пинцетом перекладывал фотографии, не касаясь их пальцами. Рядом стояла Виктория.

— Все сыграно как по нотам, — говорил парень, показывая снимок обнаженной парочки в постели. — Юрка вырубился слишком быстро. Я снимал их в упор.

— Красиво. Ты знаешь свое дело, Рудик. Как его связать с девчонкой?

— Напрямую. Секретарша из издательства. Стопроцентное попадание. Я заплатил ей «кусок», остальное она высосет из Юрки.

Виктория протянула руку к фотографии.

— Цыц! Не трогать. Я покрыл снимки лаком, отпечатки уже не смоешь.

— А что со звуком?

— Смонтировал. Потом послушаем. Вот еще один сюр-призик.

Он выложил на стол фотографию — Юля и Даша в кафе.

— Идиотки! Сами себя выдают, — усмехнулась Виктория.

— Официанту пришлось отвалить триста баксов. Оно того стоило. Он поставил им на стол вазочку с цветами, а в ней был мой диктофончик. Плетут заговор против своей бывшей сутенерши. Хороший может быть довесок, если подсуетиться.

— Я подумаю. Ладно, тебе пора на свидание с Галей. Ты уж постарайся.

— Не учи ученого.

— Удачи, донжуан. Виктория направилась к дверям.

В стриптиз-клубе женщины крутились на помосте у шеста. В прокуренном полутемном зале сидели только мужчины. Вошедшая красавица привлекла всеобщее внимание. Такую они здесь еще не видели. Миновав раздевалки с обнаженными девицами, Даша вошла в комнату, где сидел парень кавказской внешности, он с аппетитом обгладывал куриную ногу.

— Мать честная! Тебя вышибли на панель, Дашутка?

— Жуй, Вячек. Выручку повезешь мамашке?

— А то как же.

— Для тебя все двери открыты. Мамашка тебя любит.

— Есть за что.

— Все твое достоинство в штанах, с мозгами напряженка. Ночью проникнешь в ее архив. Мне нужны фотки и негативы мои и Юлькины. Пропажу она заметит не сразу — архив-то немаленький.

— Может, у меня мозгов и немного, но жизнь мне еще не надоела.

— Ты единственный, кто может сделать это незаметно. Плачу пятьдесят штук зеленых.

— Шутишь?

— Завтра днем выложишь все, до последнего слайда. Формулу знаешь: товар-деньги-товар. Я не шучу.

— Без аванса?

— Не будет денег, вернешь архив на место. И выясни, есть ли у кого на руках наши попки.

— Исключено. Вы выпали из игры, в каталогах вас нет.

— Ты это серьезно?

— На сто процентов. Я за свой базар отвечаю.

— Лажанешься — долго жалеть будешь.

— За такие бабки я что хочешь сделаю.

— Может быть, и сделаешь.

Даша вышла на улицу и села в свою машину. Вставив ключ в зажигание, она что-то услышала, но оглянуться не успела. Сильные руки в перчатках зажали ей рот и нос платком. Через несколько секунд она потеряла сознание.

Свиридов сидел в кресле за журнальным столиком, в соседнем кресле — Вербицкий. В кабинет вошел сотрудник.

— Я помешал?

— Нет. Я тебя жду, Евсюков.

На столике в подстаканниках стояли два стакана, а под столом в углу наполовину пустая бутылка коньяка — конспирация, неудачная для профессионалов такого класса.

Евсюков положил на стол целлофановый пакетик, в нем был пузырек с наклейкой.

— Один в один, что вам дала Виктория Мамонова.

— Изъяли при понятых?

— И протокол составили. В косметичке нашли.

— Что говорит Туманова?

— Обыск делали в ее отсутствие. Соседка со вчерашнего вечера ее не видела. Я оставил наряд возле дома.

— Отправь пузырь на экспертизу, в нем еще что-то осталось.

— Половина.

— С райздравом договорились?

— Сделают все, как надо. Проверку психушки начнут завтра. Чего искать, знают. При нехватке медикаментов шума поднимать не станут, укажут в отчете, но медперсонал трясти не будут.

— Отлично. Есть еще что-то, Евсюков?

— Тонкая ниточка, тянуть за нее опасно.

— Говори.

— Адвокат покойного Максим Трубников является сыном профессора Трубникова, руководителя и главного врача психиатрической клиники.

— Пока нет прямых-улик, за ниточку не дергать. По словам той же Виктории Мамоновой, Дарья Туманова могла узнать о предполагаемом наследстве именно от Максима Трубникова. Других источников информации у нее нет. Наша задача — выявить это.

— Установить наружку?

— В обязательном порядке. Можно будет признать сговор, если факты подтвердятся.

— Задача ясна. Я могу идти?

— Идите, Евсюков.

Как только за ним закрылась дверь,. Вербицкий сказал:

— У нас все на «ты» и разговаривают нормально. Кому нужна эта официальщина? Одно дело делаете.

— Вопрос не по адресу. Начальник следственного отдела — буквоед и чурбан. Мы за руку не здороваемся, мы козыряем.

— Дело-то твое, Женя, прозрачное как стеклышко.

— Его бы вовсе не существовало, не сделай мы вскрытие. На ровном месте горб вырос.

Галина зашла в кафе и осмотрелась. Несколько столиков пустовало. Она нерешительно подошла к одному из них и села. Ее лицо покрылось красными пятнами. Гале редко доводилось выбираться из дома, еще реже бывать в общественных заведениях. Ну а о том, чтобы появиться где-то одной, и вовсе не могло идти речи.

Подошел официант.

— Кофе, пожалуйста.

Она уже допивала вторую чашку, когда к ее столику подсел высокий интересный мужчина лет тридцати. У него была обаятельная открытая улыбка и говорил он тихо, ласково:

— У вас свидание, расслабьтесь.

— Какое свидание, я замужняя женщина.

— Вас никто не знает, а меня знают. Я живу напротив. Нам вовсе не надо показывать людям, будто мы встретились по делу, — это настораживает. Я слыву здесь донжуаном, и никто не знает, что я работаю в спецслужбе. Улыбайтесь.

Он взял ее руку и поцеловал кончики пальцев. Рука была холодная, дрожащая, резко пульсировала жилка.

— Я до сих пор не понимаю, зачем пришла сюда. Кажется, я сделала глупость.

— Об этом вы подумаете потом. Я выполняю просьбу секретаря покойного шефа и иду на нарушение инструкций. Следуйте моим советам в течение часа, и с вами ничего не случится. Речь идет о вашей безопасности, можно и потерпеть, если вам дорога жизнь. Идите за мной.

Он встал, притворяясь немного пьяненьким. Галина изо всех сил старалась улыбаться. На улице молодой человек обнял ее за талию. Галя стерпела. Со стороны они напоминали влюбленную парочку. Каждое их движение фиксировалось на фотокамеру. Мастер репортажа Олег Громов умел обращаться со сложной техникой.

Парочка пересекла площадь и вошла в подъезд трехэтажного старого дома. Олег вернулся в машину, открыл окно и начал наблюдать. На третьем этаже вспыхнули окна в квартире с огромным балконом.

Галина осмотрелась: заставленная старой мебелью комната, высокие потолки. Отсутствие кровати ее успокоило. Кавалер тут же «протрезвел».

— Садитесь за стол, Галя.

Она села. Он достал из резного буфета штоф с водкой, открыл банку шпрот и поставил граненые стаканы.

— У меня аллергия на алкоголь.

— Это успокоительное, если пить в меру. Он положил перед гостьей большой конверт.

— Можете посмотреть, но выносить из дома нельзя.

Галя раскрыла конверт и вынула из него десяток крупных цветных фотографий. Ее лицо исказилось — на снимках был ее муж с молоденькой девушкой. Вот они в кафе, потом в какой-то квартире, в постели, оба без одежды. Она сидит на нем, целуются…

Галя отбросила фотографии:

— Зачем вы показываете мне эту мерзость?

— Затем, что ваша соперница хочет избавиться от вас.

— Ему сорок один год, а ей двадцать. Как бы его ни хаяли, но голова на плечах у Юры есть.

— Существует страсть, отшибающая мозги. Юрий всего лишь сын своего отца.

— Мы женаты пятнадцать лет. Не она первая и, думаю, не она последняя.

Галя сама налила себе водки и выпила залпом полстакана, руки у нее дрожали. Мужчина включил диктофон. Галина услышала голос мужа: «…Рано или поздно я все равно ее убью. Когда кислород в акваланге заканчивается, человек начинает задыхаться. Моя жена — пустой акваланг. А мне необходим воздух. Вдохновение! Порыв! Я чувствую, что задыхаюсь. Ты одна способна оживить меня и придать мне сил. Я уже все продумал…,»

Запись оборвалась.

На глаза Галины навернулись слезы. Она выпила еще полстакана и выбежала на балкон. Мужчина вышел следом. Он крепко обнял ее и поцеловал. Она ничего не чувствовала и не сопротивлялась.

Олег делал кадр за кадром из окна своей машины. На такую удачу он не рассчитывал.

— Отпустите меня, — прохрипела Галя.

Мужчина взял ее за руку и повел в комнату.

— Я хочу уйти.

— Придется подождать. Зря вы выходили на балкон.

— Я задыхаюсь.

— Уйдете через десять минут. Сидите спокойно.

Он погасил свет, подошел к окну и стал наблюдать за улицей через тюлевую занавеску.

— У вас есть вопросы?

— Кто эта девушка?

— Не знаю, но могу выяснить. На это потребуется время.

— Я хочу знать ее имя.

— Вы его узнаете.

Из окна было видно, как стоявший по другую сторону улицы автомобиль включил фары и уехал.

— Когда?

— Не беспокойтесь. Я сам вас найду. Будьте осторожны.

Он отошел от окна, включил свет, достал маленький револьвер и положил на стол.

— Возьмите. На самый крайний случай.

— Он его найдет. Юра шарит по моим сумкам в поисках денег.

— Не надо держать оружие в сумочке. Положите его в вазу с искусственными цветами. А деньги ему давайте. С пьяным легче справиться. Вы можете идти.

— Я не верю всему этому…

— Чему? Фактам? Вы предупреждены, остальное меня не касается. Можете идти. И захватите револьвер. Дай бог, чтобы он вам не понадобился. Умеете им пользоваться?

— Охота — наше семейное развлечение, я стреляю лучше остальных.

В двенадцатом часу ночи в салоне моды продолжались оргии — часы пик. Вячеку ничего не стоило выкрасть ключи, пока Виолетта проявляла заботу о своих клиентах. Комнаты, их было двенадцать, располагались на втором этаже. Кабинет хозяйки — на третьем, на первом — приемная, в подвале — архив.

Вячек спустился в подвал, открыл железную дверь и включил свет. В такое время сюда никто не заходил. Все необходимые Виолетте каталоги были в приемной.

Архив есть архив — сотни ящиков вдоль всех стен, за пять минут вопрос не решить, но Вячек не беспокоился. Поток клиентов кончится не раньше трех часов ночи. Главное — не пороть горячку. Виолетта услышала телефонный звонок и сняла трубку.

— Салон моды «Стиль». Слушаю вас. В трубке послышался мужской голос.

— Мой регистрационный номер ноль двадцать семь. Я по пути к вам, хотел бы посмотреть каталог за август.

— У нас есть более свежий.

— Я его уже видел. Прошу вас выполнить мою просьбу.

— Разумеется. Никаких проблем. Виолетта велела сесть на свое место девушке:

— Я сейчас вернусь. — И поднялась на третий этаж. Коридор, где располагались кабинеты администрации, пустовал. Она отперла кабинет, вошла, но даже не успела включить свет. Сильная рука в перчатке зажала ей рот, в сонную артерию вонзилось тонкое лезвие ножа. Смерть наступила мгновенно. Виолетта упала на ковер. Из горла брызгала кровь пульсирующими струйками. Нож остался торчать в горле. Рука в перчатке белым платком промокнула рану, и платок моментально пропитался кровью. Его осторожно положили в целлофановый пакет. Человек вышел из кабинета и закрыл дверь.

Свиридов и Вербицкий расслаблялись, сидя дома, пили коньяк в открытую, не маскируя его под чай.

— Ходят слухи, что тебя выдвигают в прокуроры области, — сказал Свиридов.

— Нет, Жека, в прокуроры я не гожусь, не интересно. Бумажная работа, а я практик.

— Я бы согласился, но меня не выдвигают. В нашей области с продвижениями дело туго обстоит. Работу твою никто не ценит, горбатишься, горбатишься, а все в том же кресле сидишь — борец невидимого фронта.

— Прессу надо подключать. Побольше шума, и тогда заметят. У нас есть знаменитый репортер, мой друг Олег Громов. Его хлебом не корми, дай ущипнуть прокуратуру за задницу. Дуэль между нами длится много лет с переменным успехом. Но как это преподносится…

Раздался телефонный звонок.

— Извини, Илья.

Свиридов снял трубку и услышал глухой мужской голос:

— Я звоню от салона «Стиль». Заглянул в кабинет хозяйки по делу. Она лежит на полу мертвая с ножом в горле. Я сматываюсь. Журнал посетителей — в столе на первом этаже в приемной. Имена кодированы, но, думаю, вы разберетесь что к чему.

Свиридов набрал номер Евсюкова.

— Срочно оперативную бригаду и ОМОН к салону «Стиль». Есть труп. Никого не впускать и не выпускать, не считаясь с рангом и положением. Быстро. Я выезжаю.

— Я с тобой, — сказал Вербицкий.

Евсюков, осматривавший труп, поднялся с корточек:

— Удар нанесли сзади. Тут даже силы не понадобилось. Лезвие настолько острое, что вошло как в масло. Опытная рука действовала.

— Не обязательно, — возразил Вербицкий. — Попадание в сонную артерию, скорее, случайность. Удар в шею всегда смертелен. И еще. Ключ торчит снаружи, женщина вошла к себе в кабинет на минуту. Убийца ее поджидал. Скорее всего, кто-то из своих.

— Как у тебя ловко все получилось, — покачал головой Свиридов.

— У меня ничего не получилось. Девица из приемной сказала, что Виолетта Луцкая не трогалась с места весь вечер. В одиннадцать сорок пять ей кто-то позвонил, и она пошла к себе в кабинет. Сказала, что вернется через несколько минут. Нам позвонили в полночь. Вот и вся «ловкость».

— Убедительно.

— Кинжал с перламутровой ручкой, золотой змейкой, изящный. Киллеры таким оружием не пользуются, — почесав подбородок, сказал Евсюков.

— Не берите в голову, — махнул рукой Вербицкий. — Показуха. Хотите сказать, что такой ножичек в ножнах легко положить в женскую сумочку? Не поддавайтесь примитивным наводкам.

В комнату вошли два омоновца, ведя под руки парня кавказской внешности.

— Вот, товарищ майор, пытался удрать через черный ход. Омоновец бросил спортивную сумку на пол.

— Это его.

Кавказец с неподдельным испугом смотрел на труп.

— Как зовут? — спросил Свиридов;

— Вячек.

— Полное имя.

— Вячеслав Гумаров.

— Знаешь ее?

— Хозяйка притона. Виолетта Луцкая. Я с ней разговаривал час назад.

— Где был остальное время?

— В архиве. В подвале.

— Обыщите его.

Омоновец выгреб все из карманов задержанного, среди прочего — два ключа на разных брелках с лейблом «Стиль». Вербицкий взял ключи.

— Один, как я догадываюсь, от архива, второй от этого кабинета. Так?

Парень кивнул.

— Тетенька застукала тебя в своем кабинете, и ты ее кокнул. Так? — спросил Евсюков.

— Я ее не трогал. Она мне доверяла и сама дала ключ от кабинета. Я ее обслуживал.

— Каким образом?

— Всеми образами. Выполнял поручения и спал с ней.

— Что в сумке?

— Старый архив. Девчонки попросили принести. Бывшие шлюхи из притона хотели концы обрубить. Они боялись Виолетту. Я согласился помочь.

Свиридов расстегнул молнию и достал один из альбомов с фотографиями.

— Ба! Знакомые все лица. Невеста покойного Кайранского и любовница его старшего сына. Да, попали девочки в переплет. Значит, Виолетта имела на них компромат?

— Имела. И умела пользоваться своим архивом. Ей многие платят дань за ее знания. Потому она никого не боялась. О притоне и стриптиз-клубах каждая собака в городе знает, но ее никто не трогал.

— Каким же образом двум таким красоткам удалось выскользнуть из-под контроля Виолетты?

— Их выкупили. Кто, не знаю.

— Неужто Луцкой денег не хватало? Торговать высшим сортом глупо, — заметил Вербицкий. — Похоже, дело не только в деньгах. Кто-то на нее оказывал давление.

— Покажи, где лежат шифры, — потребовал Евсюков. — В журнале только номера клиентов, нам нужны их имена.

— Что мне теперь будет?

— Все зависит от твоей помощи следствию. Ну? Где списки? — повысил голос Евсюков.

На улице было уже светло, когда Даша Туманова очнулась. Она сидела за рулем своей машины. Слышался крик ворон и чаек. Девушка осмотрелась. Ее машина стояла в центре городской свалки. Кругом горы мусора и бесчисленное количество птиц. Она глянула на часы — девять утра. Посмотрелась в зеркальце — все в порядке. Ключи — в зажигании. Как она могла очутиться здесь? Даша ничего не понимала.

Окончательно придя в себя, она поехала домой.

Стальные ворота открылись автоматически, и Олег въехал на территорию усадьбы. Длинная гравиевая дорожка вела к мрачному зданию замка.

В кабинете, стоя у стола, его встретила статная дама. Он пересек огромные хоромы и поцеловал ей руку.

— Я выполнил ваше мелкое поручение, Вика.

Он положил на стол конверт с фотографиями, к которому та даже не притронулась.

— Я не сомневаюсь в ваших возможностях, Олег. Присаживайтесь.

Олег сел.

— Вы правы, с мелочовкой покончено, теперь вам предстоит выполнить серьезное задание. Вы, кажется, говорите по-французски.

— Свободно.

— Сможете сыграть роль иностранца?

— На сцене?

— На вечеринке. Вы должны убедить одного человека лечь на операцию по пересадке сердца. Только ваш авторитет может заставить его поверить в необходимость этого.

— Авторитет? Нет у меня никакого авторитета. К тому же я ни черта не смыслю в медицине.

— Вам этого и не надо. Будете болтать о погоде или о сокровищах Лувра. Пациент не знает французского. Переводчик переведет вашу болтовню так, как надо. Требуется ваше обаяние и умение внушать людям, что вы талантливы.

— Не замечал за собой таких способностей.

— Не кокетничайте и уберите этот блеск в глазах.

— Чего греха таить! Вы произвели на меня впечатление. Но я умею мыслить трезво. Вы для меня сложны и непонятны, как фуга Баха. И родились в очень дорогой рубашке.

— Преувеличиваете. Просто у нас разные взгляды на жизнь.

— Правильно. Мой удел — гоняться за пожарными машинами, будить людей среди ночи, подглядывать в замочные скважины, сидеть на толчке в соседней кабине, получать оплеухи от телохранителей и, падая, стараться не разбить дорогую фотоаппарату. Ни денег, ни личной жизни.

— Главное, что вы делаете все с азартом, и это мне в вас нравится. Но кажется, мы отвлеклись.

Она достала толстый глянцевый журнал на испанском языке и положила его перед Олегом.

— На обложке портрет знаменитого испанского трансплантолога Родриго Сапатероса. Его вам и следует сыграть. Пациент видел его портреты и читал переводные статьи. Я знакома с ним лично. Могу научить вас его жестам и манерам. Это несложно.

— Черт, а мы и впрямь похожи.

— Этот факт сыграет главную роль. И поймите, моя цель — спасти жизнь человеку.

— Вы говорите о Юрии?

— Нет. Аркадию жизнь нужнее. Моя задача — выполнить волю покойного и не погубить дело, которому он посвятил всю свою жизнь. Иных целей я не преследую. Кроме Аркадия, эстафету принять некому.

— Я готов к перевоплощению.

— Рада тому, что мы нашли общий язык.

Дашу задержали, как только она вышла из машины, пересадили в «Волгу» и доставили к следователю. У окна стоял Вербицкий, за столом сидел Свиридов, у стены, сидя на стуле, за происходящим наблюдал Евсюков.

Девушка ничего не могла понять.

— Что за произвол? Почему меня хватают, как уличную шлюху, и волокут сюда? Вызывайте повесткой!

— Садитесь, Туманова. Вы задержаны по подозрению в умышленном убийстве вашего жениха, ныне покойного Дмитрия Кайранского.

Девушка замерла с открытым ртом. Евсюков подошел к ней и усадил напротив следователя.

— Какое убийство? — едва слышно произнесла она. Свиридов достал пузырек, вложенный в целлофановый пакет.

— Вы узнаете этот предмет?

— И что? Видела. Митя… Дмитрий Николаевич капал раствор в стакан с водой и пил. Для тонуса. Это виагра.

— Это смерть. Кто вам приносил основной компонент?

— Какой компонент? Мне никто ничего не приносил.

— Этот пузырек нашли в вашей косметичке.

— Я не держала у себя его капли. Митя их доставал из тайника в спальне. Он боялся, что мымра отнимет.

— Мымра?

— Вика Мамонова. Его секретарша.

— Он умер во время полового акта? Девушка заплакала.

В комнату вошел сотрудник в штатском и передал Свиридову два конверта.

— Один от медиков, второй получен по почте.

В одном лежал отчет комиссии здравоохранения по отпуску лекарственных средств. Всего одна фраза: «Недостача в значительных количествах». Дальше на латыни шло перечисление препаратов. Во втором конверте была фотография — Даша Туманова выходит из подъезда дома. Снимок четкий, на доме видна табличка «ул. Белинского, дом 5».

— Чей адрес?

— На обратной стороне.

Свиридов перевернул снимок. Надпись от руки: «В квартире двадцать четыре проживает Максим Савельевич Трубников».

— Конверт, снимок проверили?

— Никаких следов. Чисто.

— Увидеть бы мне этого гуся! Ишь, как старается. Ступай.

— Без адвоката я отвечать на ваши вопросы не буду, — заявила девушка.

— Кто ваш адвокат?

— Максим Трубников.

— Тот, кто поставлял вам пузырьки? Боюсь, что он сядет на ваше место следующим. В гремучей смеси, которой вы поили больного Кайранского, несколько компонентов. Один из них доставал Трубников через своего отца, но он не мог знать, где достать кокаин, входящий в состав зелья. Зато его в избытке в салоне мадам Луцкой. Тут уж без вас не обошлось.

Свиридов достал лист бумаги.

— Это чистосердечное признание вашего дружка Вячека. Мы перехватили архив. Он будет приобщен к делу. Вячек признался, что поставлял вам и Юлии кокаин. Вы так и не избавились от пагубной привычки. Повторяю свой вопрос: Кайранский умер…

— Да! Да! Но я тут ни при чем. Лекарство он пил сам.

— А ваши отпечатки?

— Я ему капала в стакан. Он же плохо видел.

— Все, что и требовалось доказать.

— Я тут ни при чем. Сама напугалась до смерти. Зачем мне его убивать?

— А разве ваш друг, проживающий по адресу Белинского, пять, не говорил вам о завещании старика?

— Я ничего не знаю о завещании. Мы не женаты.

— Деньги можно завещать кому угодно, хоть Господу Богу. Только получатель вряд ли явится.

— Ничего мне Макс не говорил.

— Значит, поняли, чей адрес я назвал. Вербицкий подошел к девушке:

— Посмотрите на правый рукав своей блузки.

— Что с ним не так?

— Переверните рукав локтевой стороной кверху. Девушка перевернула рукав. На белой ткани от манжета до локтя было огромное бурое пятно.

— Похоже на кровь, но вы ведь не ранены. Значит, это не ваша кровь. На воротничке за правым ухом те же пятна. Их вы тоже не заметили?

— Где вы провели эту ночь, Туманова? — резко спросил Евсюков.

— На городской свалке. Я не знаю, как там очутилась. Не помню. Со мной что-то произошло.

Вернулся сотрудник в штатском и положил на стол пакетик с белым порошком.

— Нашли в ее машине под ковриком. Чистейший кокаин. Девушка схватилась за голову:

— Боже! Этого не может быть!

— Вы арестованы, гражданка Туманова, — сказал Свиридов.

ГЛАВА II

Они столкнулись на ступенях рынка. Лера выронила корзину, и фрукты посыпались по ступенькам вниз. Высокий загорелый красавец с ярко-голубыми глазами что-то лепетал по-французски. Лера пожимала плечами. Он начал собирать персики и груши, складывать их в корзину, а она не могла отвести от него глаз. Ей казалось, что она его знает, но это маловероятно. Он передал ей корзинку, поцеловал руку и побежал дальше. Лера не могла его упустить. Что-то ей подсказывало на уровне подсознания, что этот человек им нужен.

Он не оглядывался. Следить за ним — одно удовольствие. Голубоглазый красавец привел ее к дешевому отелю и скрылся за его дверьми. Через несколько минут он вышел на крошечный балкон третьего этажа и начал снимать с веревки высохшие плавки и полотенца. Теперь она могла со спокойной душой вернуться домой.

Ее временным пристанищем была шикарная вилла по дороге к морю. Лера въехала на территорию на открытой машине, которая оставалась на рыночной площади, пока она бегала за сорокалетним красавцем.

— Вэл! — крикнула Лера.

Из гаража вышел мужчина в резиновом фартуке:

— Что случилось?

— Отель «Магнолия», развалюха на третьем уровне, номеров на двадцать. Третий этаж, балкон с восточной стороны. Ему лет сорок, не мужик, а сказка. Очевидно, француз. Мне нужно знать о нем все. Это срочно.

Оставив дверцу машины открытой, Лера направилась в дом. Свою мать она нашла в кабинете. Что дочь, что мать были женщинами яркими, с безупречной внешностью.

— Ты всю жизнь загубишь за своими бумагами! Взгляни на мир, он прекрасен! — воскликнула дочь.

— Согласна, но красота стоит больших денег. Ты умеешь их только тратить.

— Я тебе нашла жениха! Аполлон! Убийственный мужик. К сожалению, француз. Увидишь — обалдеешь.

— Я уже давно не балдею от мужчин, а красота для мужчины не обязательна.

— Знаешь, такое чувство, что я его где-то видела? Не могу отделаться от этой мысли.

— Выкинь дурь из головы, у тебя тоже дел хватает.

Лера направилась к солярию, ее взгляд наткнулся на журнал, лежащий на плетеном столике. Она наморщила лоб, присмотрелась, схватила его и крикнула:

— Эврика!

— Ты спятила? — вздрогнула мать.

— Кто на обложке?

— Прекрасно знаешь. Профессор Сапатерос.

— Если ему заменить глаза на голубые, выкрасить в блондина и сбрить усы, получится он.

— Кто «он»?

— Парень, который сбил меня с ног, твой жених. Вот где я его видела. Одно лицо!

Виктория с удивлением посмотрела на дочь:

— Иногда ты соображаешь. Только из блондина сделать брюнета проще, чем наоборот.

— А я о чем!

— Что ты успела пронюхать?

— Адресок. Вэл им займется. Но он француз.

— Купить можно кого хочешь. Французы стоят дешевле русских.

Вечером следующего дня Вэл явился в гостиную с отчетом:

— Он не француз, а русский. Олег Громов. Полагаю, аферист. Компьютер, фотоаппараты, кинокамера — он кого-то выслеживает. У него куплен билет на тринадцать двадцать два в субботу.

— Он нам подходит, — сказала хозяйка. — Как его обработать? У нас в запасе три дня.

— Проще простого, Виктория Львовна. Каждое утро он проезжает мимо нашего дома в дайвинг-клуб. Сеанс в двенадцать ноль-ноль.

— И что?

— Мы его остановим. У меня есть ежи из гвоздей, а без двух покрышек он никуда не уедет.

— Только не надо делать из него лоха. Если парень промышляет сыском, то голова у него варит.

— Сделаем в лучшем виде. Завтра же.

Через окуляры бинокля Лера видела, как по узкой улочке с верхней части городка вниз к морю мчится «Феррари». Стоя на солярии второго этажа, она махнула платком. Вэл увидел ее сигнал, рассыпал на повороте «ежи» — стальные гвозди и перебежал на другую сторону улицы.

Расчет оказался точным. На вираже у машины пробило два правых колеса: переднее и заднее. «Феррари» выскочил на тротуар и врезался в опору ограждения. Водителя спас ремень безопасности, но головой он сильно ударился о руль. От передней панели отскочил кусок обшивки и врезался ему в плечо. Он потерял сознание.

Открылись ворота усадьбы. На улицу выбежали Лера и ее мать. Виктория бросилась к машине, а Лера тут же начала собирать «ежи» и складывать их в холщовую сумку.

— Ну как? — спросил Вэл.

— Сотрясение мозга ты ему обеспечил. Грязно сработал, специалист.

— Надо закатить машину к нам. Слава богу, передние колеса не заклинило.

Они втроем закатили машину на участок.

— Неси его на стол в столовую, — приказала Виктория. Вэл вытащил парня из машины, поднял на руки и понес в дом.

Спустя час пострадавший с перевязанным плечом и ссадиной на лбу улыбался, сидя в плетеном кресле с чашкой кофе в руках.

— Я оплачу ремонт машины, — тихо, мягким голосом говорила Виктория. — Не убивайтесь. Судьба к вам благосклонна. Вы живы — это главное.

Мать, дочь и их гость отдыхали в саду под оливковыми деревьями.

— Я ваш должник на всю жизнь.

Он переводил взгляд с дочери на мать и с матери на дочь, будто ему предложили выбор.

Не преувеличивайте, Олег. Соотечественники должны помогать друг другу. В аварии есть и моя вина, она случилась на территории, прилегающей к нашей усадьбе, надо строже следить за своим участком дороги.

— Рано или поздно вы свернули бы себе шею, Олег, — усмехнулась Лера. — По таким дорогам не носятся на высоких скоростях.

— Грешен. В России у меня нет такой машины, а я люблю риск.

— Еще кофе? — спросила Виктория.

— Теперь мне торопиться некуда. С морем я распрощался.

Виктория ждала дочь на крыльце усадьбы. Когда та приехала и вынула из багажника огромный красный чемодан на колесиках, мать удивилась:

— Что за безвкусица?

— Точно такой же, как у Олега. Один в один. Нам надо пройти регистрацию последними. Чемодан ляжет в багажный отсек самолета на самый верх, зато при разгрузке попадет на конвейер одним из первых.

— А ярлык?

— Кто на них смотрит! Он купил яркий чемодан, чтобы сразу увидеть его. Волка ноги кормят — парень привык к высоким скоростям.

— Достали билеты на его рейс?

— Без проблем, — ответил Вэл.

— К сожалению, мы должны были вылететь сегодня, — продолжила Виктория. — Пришла телеграмма: Кайранский испустил дух. Мы опоздаем на похороны.

— Не велика беда. Олег с его группой крови и положительным резусом дороже золота. Такое упускать нельзя. Мало того, он двойник Сапатероса.

— Я понимаю, но придется менять все планы.

— Замечательно, мамочка. Нельзя же всю жизнь строить только на собственной интуиции. Надо проверить, насколько хорош Громов в своем деле.

— Что ты имеешь в виду?

— Фотографии покойничка появятся во всех газетах. Мы дадим Олегу только одну подсказку — в нашем чемодане он найдет фотографию Кайранского, вот и проверим, как работают его мозги.

— Ты быстро повзрослела, дочка.

— Из яиц змеи вылупляются только змеи.

— Спасибо за комплимент.

За окном моросящий дождь, серое небо, желтые листья, ветер… В шикарную квартиру вошел Вэл с двумя чемоданами, Виктория и Лера с дорожными сумками.

— Чемодан Олега отнеси в мой кабинет. Открой аккуратно, чтобы так же аккуратно закрыть, — приказала Виктория.

— Без проблем, хозяйка.

— Лера, свари кофе, я продрогла. Через час едем на поминки, пора включаться в работу.

Виктория сбросила пальто и направилась в свой кабинет.

Через пятнадцать минут все вещи Олега были разложены на ковре. Виктория просматривала папку с документами и фотографии.

— Вэл, подойди ко мне, — позвала она. — Мне кажется или это он?

На крупном снимке за столом сидели люди, подняв бокалы. Человек двадцать мужчин. Виктория указала пальцем на одного из них.

Вэл присмотрелся.

— Это председатель совета директоров межобластного банка господин Левинсон Яков Михайлович.

— Громов — гигант. Он в одиночку вспорол брюхо акуле. Этим материалам цены нет. Кого еще знаешь?

— Четверых. Все в международном розыске.

— Этот?

— И этот тоже. Отпетый бандит. Половину Каталонии держит в ежовых рукавицах. Иван Плотников, кличка Батрак.

— Вычисти архив Громова. Левинсона и Плотникова надо изъять из его досье. Обрати особое внимание на негативы. Услуги этих сволочей мне могут понадобиться. Без противоядия работать слишком рискованно.

— Опасная игра, — покачал головой Вэл.

— В другие я не играю. Мы с Лерой уезжаем на поминки, а ты займись этим. Полагаю, Олег нас быстро найдет. Чемодан он должен получить якобы нетронутым.

— До ночи успею, но не раньше. Придется копаться еще и в компьютере.

— У тебя есть время до завтрашнего утра.

— Все сделаю чисто.

— Надеюсь.

Господин Левинсон сидел в кресле перед телевизором с мертвенно-бледным лицом, пил виски, поднимая бокал к пересохшим губам подрагивающей рукой. Левое веко дергалось. Что так могло напугать крупного банкира?

Ничего особенного. Передавали новости. На фоне документального триллера с участием полицейских шел сопроводительный текст ведущего:

«Второй день подряд в Испании идут облавы и аресты. Проводится рейд по очистке страны от так называемой русской мафии. Тридцать шесть человек задержано. Шикарные виллы вдоль побережья опустели. Многие из арестованных находились в международном розыске. Трудно сказать, согласятся ли власти Испании на экстрадицию некоторых из них в Россию. Содержание притонов, наркотики, отмывание денег и еще десятки разных обвинений будут предъявлены русскому клану, безмятежно живущему под ярким солнцем Средиземноморья. Законы в Испании очень строги, и вряд ли нашим бывшим соотечественникам удастся откупиться. Испания — одна из стран, где нет коррупции в правоохранительных органах».

Левинсон выключил телевизор.

Зазвонил телефон. Он снял трубку.

— Грызете локти, Яков Михалыч? Не стоит. Вы и Плотников не попали в списки благодаря моему своевременному вмешательству.

— Это вы, Виктория?

— Глупый вопрос. Не забыли о нашем разговоре в машине?

— Помню, но не придал ему особого значения.

— А зря. Можете попасть под колеса правовой машины, если с моей помощью списки пополнятся.

— Я уже это слышал.

— Полгода вы будете безоговорочно выполнять мои поручения. Деньги ваши мне не нужны, мне нужны ваши связи и возможности. А в Испании мои поручения будет выполнять головорез по кличке Батрак. Через шесть месяцев вы получите все материалы. Это честная сделка. Скоро я с вами свяжусь. Успехов в работе.

Левинсон положил трубку. Веко правого глаза задергалось еще сильнее.

Галя уснула только к утру, всю ночь плакала. Юрий спал в гостиной. Наклюкался и уснул прямо в кресле, забыв выключить телевизор. Впервые Галя заперлась на замок и вздрагивала при каждом шорохе.

Она проснулась около одиннадцати. Встала, накинула халат, отперла дверь и вышла в коридор. Тихо. Женщина направилась в ванную. Вдруг в коридоре появился муж. В руках у него был огромный столовый нож, с которого капала кровь. Галина закричала так, что стены затряслись, и потеряла сознание. Пришла в себя, сидя в кресле. Перед ней стоял Юрий и улыбался.

— Ты чего паникуешь, подруга? Галя вздрогнула.

— Да что с тобой? Ножа в его руках не было.

— Нож, — тихо прошептала она.

— Ах, вот оно что! Очнулся в шесть утра — выспался. Тебя будить не стал, пошел на рынок, купил парную печень, прихватил пива и решил устроить хороший завтрак. Я резал печень, когда ты вышла в коридор. А ты что подумала? Что я отрезал голову нашему коту? Идем завтракать, все готово.

В загородном доме профессора Трубникова тоже не все ладилось.

Максим расхаживал по комнате, профессор сидел в кресле, а его гражданская жена — вдова олигарха Валентина Кайранская, освобожденная когда-то из психушки, тихо вязала спицами у окна.

— Дашке предъявили обвинение в умышленном убийстве, а за день до ее ареста в твоей больнице провели ревизию, — сказал Максим.

— Никаких претензий мне никто не высказал. Проверили наличие медикаментов и ушли.

— Лучше бы высказали. На пузырьках этикетка с номером поставщика, куда она направлена, несложно проверить.

— Ни один я имею допуск к психотропным средствам. Пусть докажут. Меня подозревать не посмеют, я ученый с мировым именем.

— Мы соучастники, говоря юридическим языком. Почему ты не перелил лекарство в обычный флакон без этикетки?

— Если вскрыть, надо использовать в течение суток, не больше. И этикетку не сдерешь. Впаянный пластик. Девчонку посадят?

— Разумеется. Может быть, умышленное убийство ей не пришьют, но убийство по неосторожности — наверняка.

— Одной наследницей меньше, — тихо сказала Валентина. — Ни одна женщина, связавшая свою судьбу с Кай-ранским, не была счастлива. Он сатана, сеявший горе и несчастье вокруг себя.

— Но вам, мамочка, повезло.

— Да. Мне попался ангел на пути в ад и спас от падения в преисподнюю.

— На моем пути ангелов нет, скоро и до меня доберутся. Дашка молчать не будет.

— Ты не о том думаешь, сынок. Даже если нас разоблачат, ничего страшного не произойдет. Препарат, который мы передавали девчонке, не мог вызвать такие последствия. Он был составляющей в сложной смеси компонентов. Достань мне акт вскрытия трупа. Копию. Я хочу знать, что входило в адскую смесь. Кто-то ее создал. Не Даша, разумеется. Это мог сделать только опытный врач или фармацевт. И, судя по половой активности старика, он принимал его не первый год. Молодая ненасытная девица усугубила ситуацию.

— Хочешь сказать, что убийство готовилось давно?

— Конечно.

— Дашку ему подложил в постель я, как и многих других шлюх. Но на нее он запал.

— Ты ему говорил, что приводишь шлюх?

— Нет, конечно. Чистых, свежих девочек. Он даже по началу за ними ухаживал. Верил в их святость.

— Где ты их разыскивал?

— В притоне у одной сутенерши. Она мне обязана кое-чем и выполняла все мои просьбы. На ее совести нераскрытое убийство, у меня есть прямые улики.

— Виолетта Луцкая? — спросил отец.

— А ты откуда знаешь?

— Какое убийство?

— Она привела в притон малолетку, которая оказалась слишком строптивой. Эта стерва свернула пятнадцатилетней девчонке голову. Прямо в номере, когда недовольный клиент ушел с расцарапанным лицом.

— И что?

— В номерах стоят видеокамеры. Все было заснято, и пленка попала в мои руки. Спрятана в надежном месте.

— Как она попала к тебе?

— Я был ее адвокатом. Приехали менты, начали шмон, и оператор, который следил за записью, сунул мне кассету. Я ее убрал в портфель. Меня никто не обыскивал, как нетрудно догадаться.

— Давно это было?

— Четыре года назад.

— В твоем положении надо держать руку на пульсе, — сказал отец, беря газету с комода. — Виолетту прошлой ночью убили.

— Не удивлен. Она слишком много знала. Если ее архив попадет в руки прокурора, поставят на колени всю область. Архив Луцкой — бомба.

— Так кто же, по-твоему, мог создать такой дьявольский состав для покойника?

— Только Виктория Мамонова, личный врач и секретарша Кайранского. Только я не вижу мотива. Вика была ему предана, как собака.

— Он и с ней спал.

— Детям Кайранского повезло. Они родились мальчиками, — сказала Валентина. — Будь они девчонками, он и их бы уложил в свою постель. Сатана! А Вику я знаю. Единственный человек, который интересовался моим здоровьем.

Обеспокоенный доктор Трубников пришел домой раньше обычного. Валентина возилась на кухне.

— Ты так рано? У меня еще ничего не готово.

— Важное дело, Валя. Сегодня в больницу приходила секретарша твоего мужа, требовала допустить к тебе. С трудом удалось убедить ее, чтобы она пришла завтра в часы приема. Подсадную утку я ей показать не могу, она наверняка видела твои фотографии.

— И что нам делать?

— Не дай бог этот мерзавец узнает, что ты на свободе. От него чего угодно можно ожидать. Завтра я отвезу тебя в больницу.

— Мне надо притворяться сумасшедшей?

— Не обязательно. Наоборот. Мы посадим тебя в инвалидное кресло и вывезем в сад. После столь долгого лечения ты превратилась в инвалида. Беспомощная больная женщина, заточенная навечно в стены психушки, не может причинить вреда крупному бизнесмену и бывшему генералу. Веди себя адекватно, но не задавай вопросов. Мир по ту сторону колючей проволоки тебя не интересует. Там настоящий дурдом, а ты живешь в тихой обители, и тебя все устраивает.

— Когда-то я мечтала стать актрисой. Не случилось. Попробую сыграть роль в жизни.

Тихий цветущий сад, стриженый газон, женщина в тени деревьев, сидящая в инвалидном кресле.

Медсестра с пластмассовым стулом шла впереди, за ней шагала элегантная красивая дама лет двадцати пяти или чуть больше. Несмотря на очень скромный наряд, она выглядела шикарно — осанка, походка, взгляд. На таких все мужчины оглядываются, но вряд ли найдется смельчак, способный подойти, чтобы с ней познакомиться.

— Валентина Сергеевна, к вам посетительница, — сказала медсестра и поставила стул возле ее кресла.

Больная повернула голову. Вид у нее был опрятный, глаза полны безразличия.

— Вы с той стороны?

Валентина указала пальцем на трехметровый кирпичный забор, по гребню которого проходила колючая проволока.

— Меня зовут Вика. Я секретарша вашего мужа.

— У меня теперь нет мужа. Зачем вы пришли? Вика присела на стул, медсестра ушла.

— По собственной инициативе. Меня интересуют жены Кайранского. Он сделал мне предложение, но я отказалась. Во-первых, я его не люблю, во-вторых, он женат.

— Для него это не помеха. Он всесилен.

— Это еще один аргумент, говорящий о правильности моего решения.

— Уходите от него, пока вы молоды и красивы. Этот паук опутает вас паутиной, и вы погибнете. Бог всех наказывает, кто продает дьяволу душу.

— Почему его первая жена выбросилась из окна?

— Может быть, и не выбросилась. Это не доказано. В доме появилась Кристина, новая нянька, и Дмитрий стал с ней жить. В открытую. Это было давно. Старшему сыну Инги было четыре года, младшему два. Какая мать спрыгнет с восьмого этажа и оставит своих детей беззащитными?

— Дмитрию было двадцать три года.

— Инга была на год его старше, а Кристине едва исполнилось восемнадцать. У него уже тогда была мертвая хватка. Ходил в чине капитана и служил личным адъютантом командующего. После рождения второго сына ему предоставили четырехкомнатную квартиру. Немыслимая щедрость по тем временам.

— Инга терпела в доме любовницу?

— Более того. Он заставил Ингу выйти на работу, а детей отдали на попечение любовницы, чтобы они привязались к ней. Они мать свою практически не видели. А потом ее нашли на тротуаре. Она выбросилась из окна и разбилась вдребезги. Суицид. Никакого уголовного дела. Не прошло и сорока дней после похорон, как Дмитрий женился на Кристине. Понятие «траур» для него не существовало.

— Кристину постигла похожая судьба?

— И меня, как видите. Я не знала, что он женат. О детях знала, о жене — нет. Он прожил с Кристиной два года. Потом появилась я. Мне было шестнадцать. Я познакомилась с красавцем майором на танцах. Влюбилась тут же. Он водил меня на съемную квартиру. Однажды привел к себе. Шел 72-й год. Кристина застукала нас в постели. Сильная была женщина, несмотря на молодость. Она повернулась и ушла. Навсегда. На шестом месяце беременности. Найти ее он так и не смог. Мы жили не расписываясь. Через двенадцать лет по почте пришла копия свидетельства о смерти Кристины. Как потом выяснилось, она повесилась.

— О ее ребенке что-то известно?

— Нет. Я пыталась разузнать, но у меня ничего не получилось. Знаю только, что Кристина жила в нищете и много пила. Возможно, она не сохранила ребенка.

— За что же вас посадили в клетку?

— Появилась новая пассия. Я хотела его удержать. Глупо. Меня он не стал выкидывать из окна, запрятал в психушку и забыл о моем существовании. Забудет и о вашем.

— Я уйду раньше, чем это произойдет.

— Дай-то бог! Неужели такая женщина, как вы, могла клюнуть на пятидесятилетнего мужика?

— Вы дали ему верную оценку. Он сатана!

Вика встала и направилась к корпусу больницы. К Валентине подошел.профессор Трубников.

— Справилась с ролью, дорогая?

— Нет. Она надавила на больное место и узнала все, что хотела узнать. В глазах этой молодой красавицы тоски больше, чем у многих больных в твоей обители.

Поминки, устроенные на девятый день, превратили в обычную вечеринку. По распоряжению хозяйки, роль которой была отведена Виктории, ни один приглашенный не должен был надевать траурный наряд. Портрет Дмитрия Кайранского с черной лентой исчез со стены гостиной, осталось только невыгоревшее пятно на обоях. Никто не придал значения странности «поминок». Люди собрались для обмена последними сплетнями, а не для воспоминаний об усопшем. Девять дней были поводом для очередного светского ужина. Люди вели себя раскованно, разговаривали громко, отовсюду слышался смех.

Виктория подошла к Аркадию:

— У нас очень важный гость, приехал по моей настоятельной просьбе. В России проходит симпозиум, он выступал с докладом.

— О ком ты говоришь?

— Его портреты ты видел, статьи читал, теперь можешь увидеть воочию.

— Родриго Сапатерос?

— Угадал. Он на балконе.

Балкон — не точно сказано, вдоль всего второго этажа проходила огромная широкая галерея с мраморными перилами. Мужчина в черном смокинге с бокалом вина в руке любовался освещенным прожекторами садом. К счастью, выдался теплый вечер со звездным небом и яркой луной.

Виктория подвела Аркадия к знаменитости и представила его. Аркадий тут же узнал доктора. Испанец быстро заговорил по-французски. Голос ровный, тон деловой, движения порывистые, резкие. Аркадий знал только английский и ничего не понимал. Вика перевела:

— Профессор ознакомился с твоей медицинской картой. Тебе отпущено не больше года жизни. Состояние твоего сердца хуже, чем у покойного отца. Если ты не одумаешься, исход предрешен.

— Я трус, этим все определяется, — пожал плечами Аркадий.

Вика перевела. Испанец усмехнулся. И опять долго говорил.

— На счету профессора сотни операций и ни одного летального исхода, — переводила Вика. — Он делает по несколько пересадок в день. Важна подготовка и настрой больного. Его решимость, психологический настрой. Хотите жить, значит, будете жить. Место зарезервировано, тебя ждут в Испании.

— Через два дня я дам окончательный ответ.

Вика что-то сказала профессору. Тот кивнул и снова уставился на освещенный сад.

— Аудиенция окончена. — Вика взяла Аркадия под руку и повела в зал. — Слабак! На кого ты собираешь оставить фирму? На бездарного алкоголика брата? Или на ненавистную жену? Может быть, подаришь ее Прокофьеву? Он опытный финансист, быстро приберет к рукам все, что плохо лежит.

— Я же сказал. Финансовым директором будешь ты. Этот вопрос решен. Не дави на меня. Это же не аппендикс удалить, речь идет о сердце.

— Твое сердце — твой убийца. Ступай, развлекай гостей.

— И еще одно обстоятельство — я должен убить своего родного брата.

— Ты убьешь себя, а он будет хлебать водку до девяноста лет.

— В общем-то ты права, мир ничего не потеряет, если он подохнет где-нибудь у сточной канавы.

— Зачем так грубо. Он погибнет в автокатастрофе.

— Как я выманю его в Испанию? У него даже загранпаспорта нет.

— Оставь эту заботу мне, думай о главном. Аркадий пошел в зал, а Вика вернулась к «гостю из

Испании».

— Слов нет, сыграно талантливо, Олег. Кажется, вы пересказывали сюжет романа «Отверженные» Гюго.

— Вы тоже знаете французский?

— Не только. Не говоря уже о латыни.

— Черные линзы меня раздражают, я вас плохо вижу. Ночью в темных очках чувствуешь себя слепцом. — Он взял ее за талию.

— Атака началась?

— Я мог бы и дальше вилять перед вами хвостом, но, может, мы пропустим увертюру и куда-нибудь удерем?

— Я здесь хозяйка, у меня гости. Если появится другая тема для разговора, то я в зале.

— Что ж, я не рассчитывал на молниеносный успех. Вика улыбнулась:

— Вы не из тех, кто так легко сдается — а вдруг выпадет еще один шанс!

— По этому принципу я проигрываю все свои гонорары в карты.

Вика прижалась к нему, поцеловала и тут же ушла.

Возле двери балкона ее поджидала Галя. Выглядела она не лучшим образом. Даже макияж не мог скрыть синяков под глазами и покрасневших белков. Она увядала, как сорванный цветок.

— Почему вы мне не звоните? Я не нахожу себе места. Мне страшно, сплю с револьвером под подушкой. Вздрагиваю от каждого шороха.

— Напишешь письмо на имя прокурора. От руки. Число не ставь.

— Письмо о чем?

— О том, что твой муж имеет намерение тебя убить. Если с тобой что-нибудь случится, то только по его вине. Положи письмо в конверт и напиши адрес прокуратуры. Передашь конверт мне.

— На том свете мне уже никто ничем не поможет.

— Галина, твои слова Юрия не остановят, а это документ. Мы ничего никому отправлять не будем. Копию письма я сама покажу твоему мужу. Только так мы сможем помешать ему. Он знает, что со мной договориться невозможно. Прокурор получит письмо, если с твоей головы хоть волосок упадет. Другого выхода нет.

— Я вам доверяю. Если вы старого пройдоху держали в руках, то его бездарного сына скрутите в бараний рог.

— Ты все правильно понимаешь. И не тяни, письмо передашь мне завтра же.

За спиной Олега послышался милый голосок:

— Как можно изуродовать человека усами, цветом волос и линзами!

Олег обернулся. Перед ним стояла Лера.

— Если мужчина лучше обезьяны — он уже красавец.

— Бездарная отговорка. Приклеился к моей матери?

— От нее веет холодом.

Лера взяла его руку, положила себе на шею и провела ее к груди по декольтированному вырезу.

— А у меня жар. Согласен?

— Согласен. Тебе нужен бойкий паренек с равной температурой.

— Я сама разберусь, кто мне нужен. Как успехи?

— Аркадий болван. Ни один испанец не будет стоять на таком холоде и читать лекции.

— Да. По их меркам — это зима.

— С таких мелочей начинаются большие промахи. Даже я замерз. Отведи меня к людям и налей стакан коньяка.

Девушка выскочила на темную дорогу, Аркадий едва успел затормозить — еще немного и она оказалась бы под колесами. Аркадий вышел из машины и увидел Юлю.

— Бог мой! Ты с ума сошла?

Она бросилась ему на шею и заплакала.

— Что случилось?

— Дашку арестовали. Ее обвиняют в убийстве твоего отца, и в машине нашли кокаин.

На лице Аркадия появилась зловещая ухмылка.

— Молодец, стерва!

— Что ты сказал?

— Ничего. Садись в машину.

— Возле моего дома пасутся топтуны, за твоим тоже наблюдают. Я решила перехватить тебя в пути.

— Садись, отвезу тебя на дачу, там не найдут. Поговорим в дороге.

Когда машина тронулась, Аркадий спросил:

— Какие у ментов к тебе претензии?

— Кокаин доставала ей я. Через одного типа, которого тоже арестовали.

— Что за тип?

— Сутенер обычный.

— Хорошие у тебя друзья.

— Знаю его еще со школы, вот и все.

— Понятно. В классики вместе играли. Его за что арестовали?

— Похоже, он причастен к убийству Виолетты Луцкой, владелицы салона моды.

— Не объясняй, все знают этот дом и его моделей.

— Они меня заложат.

— Не дергайся. Я куплю тебе путевку в Испанию, уедешь на две недели. Скоро и мне придется туда ехать. Там и поговорим о наших планах на будущее. В розыск тебя объявлять не станут, нет достаточных оснований. Посидишь на даче несколько дней, там тепло, продукты я тебе привезу. И не хнычь. Ничего не случится.

Девушка обняла Аркадия за шею и положила голову ему на плечо.

У секретарши издательства не было комплексов. Кроме денег, ее ничто не интересовало, как, впрочем, многих, только она этого не скрывала. Фотограф Рудик подбрасывал ей время от времени халтуру в виде обнаженных сессий с нужными клиентами. Иногда сам с ней спал, но бесплатно — Марине не хотелось терять хорошего работодателя.

Утром они лежали в постели. Девушка недовольно выговаривала приятелю:

— Ты говорил, что этот поганый писака выложит десять штук без всяких споров. Где деньги?

Рудик посмотрел на часы:

— Звони ему сейчас. Самое время, пока он еще не успел опохмелиться. Пугни его.

— Какой телефон?

Рудольф сам набрал номер и передал ей трубку.

— Посмелее.

— Алло! Юра? Мариночка беспокоит тебя из издательства. Ты мне задолжал десять тысяч долларов. Даю тебе два дня. Если не вернешь долг, я его потребую у твоей жены. Ты же не хочешь скандала? Я могу показать ей справку о беременности. Жену-то ты так и не сумел обрюхатить. Целую, милый, и жду!

Марина засмеялась и бросила мобильник.

— Бедолага. Мычал, как бычок, не смог выговорить ни слова.

— Сработает. Он достанет деньги.

— Теперь и я так думаю.

— Тебе полагается премия за твое усердие. Поедешь в Испанию на берег Средиземного моря. Там сейчас бархатный сезон.

— На какие шиши?

— За мой счет.

— А паспорт?

— Устроим. У меня есть связи. Сделаем за неделю. Я скажу тебе, в какое турагентство пойти. Насчет денег не волнуйся, отдых за мой счет.

Марина улыбнулась:

— Ты настоящий мужик. Теперь я в этом убедилась.

— В редакции скажешь, что едешь в отпуск с писателем, пора пускать слухи о вашей связи. Пусть попляшет на раскаленных углях.

На пропускном пункте больницы Олег предъявил удостоверение.

— Дни и часы приема существуют для родственников, на нас этот распорядок не распространяется. Это понятно? — сказал он остановившей его медсестре.

— Я должна позвонить главврачу.

— Хоть господу богу. Ничего не изменится. Я должен немедленно увидеть больную Валентину Кайранскую.

Дежурная нервничала. Потом нажала кнопку на столе. Через полминуты щелкнул замок стальной двери и появился санитар.

— Это товарищ следователь. Сопроводите его в третий корпус в шестое отделение к больной Валентине Кайранской.

— Прошу вас, идите за мной.

Тюрьма она и есть тюрьма. Коридоры, окна с решетками. Палаты без дверей, блуждающие люди, похожие на животных, отвратительный запах с кухни.

Путешествие было долгим. Наконец они добрались до места.

— Койка у окна, — сказал санитар.

Олег подошел к больной. Перед ним лежала пожилая женщина с отсутствующим взглядом.

— Доброе утро, Валентина Сергеевна.

Реакции не последовало. Громов достал телефон, набрал номер, одновременно сделав несколько снимков на встроенный фотоаппарат. Санитар стоял в арочном проеме, соединяющим шестиместную палату с коридором.

Пара неопределенных фраз в трубку, и Олег вернулся в коридор.

— Проводите меня к главврачу.

На двери висела табличка: «Главный врач больницы профессор Савелий Михайлович Трубников».

Громов вошел и предъявил полученное от Васильчикова удостоверение.

— Не хочу отнимать у вас много времени, профессор. Больная Кайранская лежит в вашей клинике с 86-го года. Мне нужна ее полная история болезни за все время, что она провела в стенах больницы. Копия, разумеется. И отдельно ваши личные заключения по поводу ее перспектив. Документацию прошу подготовить к завтрашнему дню. Извините за беспокойство.

— Чем могла заинтересовать обычная больная столь серьезные органы?

— Идет следствие, суть которого я не имею права разглашать. Могу лишь сказать, что если документы вызовут сомнения, мы назначим независимую экспертизу. Еще раз извините.

Лицо профессора побелело.

Аркадий сидел в гостиной и разглядывал фотографию жены и дочери. Вид у него был мрачный. Он несколько раз брал телефонную трубку и клал ее на место. Наконец встал, поставил рамку с фотографией на столик и набрал номер.

— Вика! Можно сказать, я сломался. Я согласен на операцию. Осталось получить благословение семьи.

— Давно ли тебя интересует семья?

— Но я ведь должен распорядиться наследством. Кроме жены и дочери, у меня никого нет. Ждать недолго, они прилетают сегодня в одиннадцать вечера.

— Неудачно. Ты же договорился о встрече с главным финансистом. Так ты мне сам говорил.

— Я не намерен отменять встречу с Прокофьевым. В аэропорт пошлю свою машину, их встретят без меня.

— Хорошо. Созвонимся завтра.

Аркадий положил трубку, налил виски и подошел к окну, задержав взгляд на фотографии. Виктория, сидевшая в кабинете покойного олигарха, тоже положила трубку, немного подождала и позвонила по внутреннему телефону:

— Вэл. Ты мне нужен. Зайди.

Олег приехал без доклада. Беседа проходила в небольшой по меркам замка комнате, где было значительно уютнее, чем в других. Горел камин и свечи. На столике — коньяк и вино. Вика стояла у камина и смотрела на огонь. Олег сидел в кресле, вытянув ноги, и попивал коньяк.

— Я понимаю твою озабоченность по поводу наследства старика, но ведешь ты свои дела безграмотно. Азарта много, действий в избытке, а охватить целиком картину ты не можешь.

— Поэтому я обратилась к тебе за помощью. Ты видишь то, что мой замыленный взгляд не замечает.

— Валентины Кайранской нет в больнице. Ее место занимает безумная старуха.

Виктория резко обернулась:

— Тебе удалось туда проникнуть?

— Я ничего не делаю зря.

— В последний раз я видела ее десять лет назад, она выглядела вполне здравой.

— Такой и по сей день остается.

— Она законная жена Дмитрия.

— Теперь вдова. И любой суд встанет на ее сторону. Ей полагается половина состояния. Завещание признают недействительным.

— Это невозможно.

— Но так оно и будет.

— Что же делать?

— Отойди от камина. Растаешь, снежная королева. Тебе вредны высокие температуры.

— Ты в этом уверен?

— Конечно. Ты же сделана изо льда. Вика села на ковер возле его ног.

— Ласковых животных ты не пинаешь ногами?

— Приятно мурлыкаешь. Завтра главврач составит отчет о двадцати двух годах, проведенных Кайранской в его застенке. У него есть два варианта.

— Каких?

— Признать Кайранскую сумасшедшей, тогда она ничего не получит. Или признать ее здоровой и давно выписанной из больницы. В этом случае она сама подаст иск в суд и от завещания останутся рожки да ножки. За эту ночь они должны решить, как им поступить.

— Ты связываешь Валентину с главврачом?

— И ты бы связала, если бы была повнимательней. Валентина в курсе событий, она давно наблюдает за семьей.

Вика рассмеялась:

— Ты сам сумасшедший!

— Фамилия главврача — Трубников, имя — Савелий Михайлович, а Трубников Максим Савельевич являлся душеприказчиком покойного магната. Добавить что-то еще?

Смех оборвался. После долгой паузы Вика сказала:

— Тебе цены нет, Громов. Я гожусь лишь на роль собачонки у твоих ног.

Она придвинулась и положила голову ему на колени.

Загорелые, веселые, они вышли из здания аэропорта с чемоданами на колесиках и осмотрелись. Женщине на вид было чуть больше тридцати пяти, девушке — лет восемнадцать. Шофер, стоявший у «Мерседеса», помахал им рукой и побежал навстречу.

— Как долетели, Анна Алексеевна? Ой, какая ты загорелая, Машенька!

Он взял чемоданы.

— А где папа? — спросила девушка.

— У него срочное совещание. Совет директоров. До сих пор заседают.

— Семья никогда не играла для него важной роли, — обиженно произнесла Анна.

Страсти кипели нешуточные. Олег и Вика терзали друг друга, как дикие звери. Одежда была разбросана по всей комнате. До кровати они не дошли и катались по ковру, издавая дикие стоны.

Что-то похожее происходило на берегу озера в кустах. У молодой парочки не было своего замка, но ветер им не мешал, они не мерзли.

Наконец он сел и закурил, накинув свитер на плечи подружке.

— Это водопад так шумит? — Она указала на плотину, по которой проходило шоссе.

— Каскад озер. Там самое глубокое место, вода проходит под мостом и падает в другое озеро.

По мосту проехал грузовик.

— И они не боятся ездить по чертовому мосту?

— А чего бояться, если ты трезвый. Но если сковырнешься, то крышка. С одной стороны глубина метров двадцать, с другой — обрыв метров десять.

На мосту появился «Мерседес», шедший на большой скорости. Раздался резкий хлопок. Машина вильнула, сбила металлическую ограду и нырнула носом в воду.

— Накаркали! — воскликнул парень. Девушка прижала руки к губам.

Всплеск воды, и машина исчезла, оставив за собой огромные круги на черной глади озера.

Огромная комната деревенского дома. Женщина, висящая на шнуре электропроводки. Она еще не задохнулась, слабо дергалась в петле. Девочка лет двенадцати с ужасом наблюдает за висельницей. Опрокинутый стул, разлитое вино, обезумевший ребенок. Душераздирающий детский вопль…

Вика вскрикнула и открыла глаза. Светло. Все тело в поту, в глазах слезы. Рядом спал Олег. Зазвонил телефон, Вика сняла трубку.

— Да? Что? Сейчас приеду.

ГЛАВА III

Десять лет назад

За высоким забором с колючей проволокой простиралась степь, пересушенная суховеем. Бескрайние просторы. У железных ворот колонии строгого режима — асфальтированная площадка размером с хоккейное поле и одинокая деревянная скамейка. Автобус приходил сюда из города два раза в день: утром и вечером, не соблюдая расписания. Освобожденные никогда не ждали его. Три часа ходу через степь, и ты в городе. Прогулка не из легких, но воздух свободы бодрил, усталости никто не чувствовал.

Солнце пекло нещадно. Скрипучая чугунная калитка открылась, и на волю вышел очередной узник в сером пиджаке, который когда-то был ему впору, а теперь висел мешком, в тяжелых армейских ботинках и кепочке. Он тоже не стал ждать автобуса, а направился к извилистой пыльной дороге. Стоящая в стороне машина иностранного производства не привлекла его внимания.

Он шел уверенной походкой с небольшим чемоданчиком в руках.

Машина тронулась с места, подняв столб пыли. Обогнав бывшего зека, остановилась. Дверца водителя открылась, и на свет появилась она. Что-то наподобие цветка в пустыне. Молодая, красивая, будто сошла с обложки журнала. Портреты таких красоток вешают на стене возле нар.

— Ты Ухов? Валериан Васильевич?

Он подошел. Лицо его напоминало деревяшку, из которой кто-то пытался тупым ножом вырезать портрет, но, поняв, что ничего не получится, бросил бесполезное занятие. Догадаться, что он всего тридцать пять лет топчет землю, было довольно трудно.

— Зови меня Вэл. Так короче.

— А для тебя я Виктория Львовна. Садись в машину. Поговорим по дороге.

В автомобиле работал кондиционер, тихо играла музыка. Женщина села за руль, и они поехали.

— Сколько отсидел?

— Десять лет от звонка до звонка.

— Военный преступник. Бывший капитан спецназа. Снайпер, прошедший через горячие точки. Вот только генералу Кайранскому не угодил.

— Сволочь, каких свет не видывал.

— За это он на тебя и повесил всю вину за резню в казарме.

— Хорошо я ему тогда в челюсть дал… Ублюдок!

— Получил удовлетворение в обмен на трибунал. И что теперь? Жена ушла. Дома нет, профессии тоже нет. Судимость и два ранения — весь твой багаж?

— Еще пара кальсон в чемодане. А какое тебе дело до всего этого?

— Работу тебе подыскала.

— Ты? Мне?

— Я — тебе. Мне нужен личный шофер и помощник в делах. Грязных делах. Получишь угол, приличную зарплату и много забот. Или у тебя есть лучшее предложение?

— Откуда ты взялась такая?

— Я работаю на Кайранского.

— Тогда я тебе не помощник.

— Именно ты мне и нужен. У меня свои счеты с бывшим генералом.

— Хочешь одолеть монстра? Начиталась русских народных сказок? Не треснешь?

— С твоей помощью справлюсь, Иван-царевич. И хватит пялиться на мои коленки, они не про тебя.

— Давно зубы точишь?

— С детства.

— Тогда я с тобой.

Через полчаса машина остановилась на окраине города перед трехэтажным домом.

— Третий этаж, квартира девять. Там тебя ждет одна молодуха. Стряхнет с тебя вшей, помоет, накормит и ноги раздвинет. Она не шлюха, вдова. Через три дня я за тобой заеду с билетами на поезд.

— Ей надо платить?

— Все вопросы решены. Расслабляйся. Тебя ждет новая жизнь, не похожая на сахар. Выкатывайся.

Машину из озера вытащили с помощью автокрана. Теперь она стояла у обочины. Свиридов и Вербицкий стояли и тихо переговаривались в сторонке. К ним подошел капитан милиции и отдал документы погибших.

— У мужика только права и документы на машину. «Мерседес» принадлежит Аркадию Кайранскому. У женщины в сумочке два паспорта и корешки авиабилетов на Анну Кайранскую, жену Аркадия, и его дочь Машу. Есть свидетели, Евгений Константинович.

— Свидетели?

— Так точно. Молодая парочка. Они на правом берегу сидели и видели, что происходило на мосту.

— Давай их сюда.

— Эпидемия смертей свалилась на голову рода Кайранских, — пробурчал Свиридов.

— Найти бы разносчика заразы, — задумчиво произнес Вербицкий. — Адвоката нашли?

— Куда он денется, найдем. Дома не ночует. И девчонка пропала, подружка Тумановой.

— Юля. Она же любовница Аркадия. Не много ли совпадений?

— Доказательств, Илюша, у нас никаких нет. Кровь на рукаве блузки Тумановой принадлежит Виолетте Луцкой. Алиби у девушки нет, но этого мало. На рукоятке ножа нет отпечатков. Никто из свидетелей ее не видел в салоне Луцкой в тот вечер.

— Нам нужна Юля и адвокат. Только перекрестный допрос может приоткрыть занавесочку. А еще необходим фотограф, который все время оказывается в нужном месте. Не он ли прислал анонимочку об убийстве главы семейства?

— Я думаю, Илья, этот человек знает гораздо больше, чем сказал. Либо он член семьи, либо близкий к ее делам.

— Только не адвокат. Трубников не стал бы фотографировать Туманову на фоне собственного дома. Самая темная личность в этой истории — Виктория Мамонова.

— Возражаю. На момент смерти хозяина она находилась в Испании по заданию шефа. Пробыла там месяц. Второе. По слухам, ее имени нет в завещании. Не вижу заинтересованности. И анонимку она прислать не могла. О фотографиях нечего и говорить.

— Она состоятельная женщина, может нанять десяток помощников.

— Смысл? Нет, Илья, тут есть фигура покруче Мамоновой.

Капитан подвел к следователю молодую парочку.

— Что вы делали ночью на берегу? — спросил Свиридов. — До города семь километров.

Парень оказался бойким и не смутился.

— А что делают молодые в кустах? Или вы уже забыли?

— Ишь, какой шустрый.

— У меня мотоцикл. Я поехал в милицию и рассказал об аварии.

— Ну ладно, не петушись. Что видели?

— «Мерседес» шел на высокой скорости и вдруг — хлопок, вроде колесо лопнуло. Его и снесло в сторону. Перила не помеха. Нырнул с моста, и ку-ку. Нырять следом я не стал. Глупо. Очень большая глубина и сильное течение, меня бы скинуло к водопаду.

— Ладно, ладно, геройствовать тебя никто не просил. Время?

— Половина двенадцатого. Не так уж и поздно.

— Это все?

— Нет, не все.

Их разговор походил на петушиный бой.

— Я не сказал главного. Хлопок — не разрыв покрышки. — Я видел вспышку. Красная, яркая на черном фоне, метрах в двадцати от машины. Сейчас не сомневаюсь, это был выстрел.

Вербицкий наморщил лоб:

— Хочешь сказать, что колесо прострелили?

— А вы проверьте. Тоже мне, сыщики. Свиридов усмехнулся:

— Ночью, в непроглядную темень, с двадцати метров в мчащуюся мишень попасть невозможно — точно и в нужное колесо. Бред!

— Попал бы в правое, машина свалилась бы в водопад. Результат тот же.

— Пойдем-ка глянем, — похлопал Свиридова по плечу Вербицкий.

Парень не ошибся — шина была пробита насквозь. Маленькое отверстие с правой стороны и рваное навылет -с другой.

— Вот тебе и эпидемия, Женечка. Стопроцентное убийство.

— Капитан, собери всех людей, прошерстите кусты у левого берега, — сказал Свиридов. — Пацан покажет вам место. С меня бутылка, если найдешь гильзу.

Профессор Трубников расхаживал по комнате, а Валентина Кайранская, полная спокойствия, тихо сидела у окна и, как всегда, вязала.

— Что ты решила, Валя? Как скажешь, так и сделаю.

— Ты должен признать меня здоровой и давно выписавшейся из клиники. Мое место нахождения тебе неизвестно. Я поеду в санаторий. Давно не была в Ессентуках. Месячный курс лечения мне не повредит.

— Решила не отступаться? Ты официальная вдова. Мы вправе оформить наши отношения, ты сменишь фамилию, и уедем в Москву. Меня давно туда зовут. Денег у нас хватит. Что ты хочешь?

— Разорить осиное гнездо. Главный мерзавец сдох, но оставил себе подобных подонков. Я получу половину наследства и сожгу деньги на костре.

— Одумайся, Валя.

— Много лет думаю. Это не порыв гнева и не вспышка шизофреника. Ты же сам признал меня здоровой. Надеюсь, тебе за подделку ничего не сделают?

— Выговор, и все.

— Тогда вопрос решен.

— Хорошо. Сегодня же посажу тебя на поезд. Я позвоню в Ессентуки, путевку оформят на месте.

— Иди, Сава. С Богом.

Она так и не подняла глаз, продолжая работать спицами.

Аркадий не ночевал дома и сообщение об аварии получил, придя на работу. В больницу он примчался, не помня себя. Свиридов и Вербицкий, увидев дикое выражение лица Кайранского, не стали к нему подходить.

Аркадия проводили в морг на опознание. Его сопровождал капитан. Увидев жену и дочь на столах, он заскулил. Медсестра подала ему стакан воды. Он выпил, едва держась на ногах, вышел, прислонился к стене и тут же сполз на пол. Его уложили на каталку и увезли. В это время появилась Виктория Львовна.

Поговорила с капитаном, патологоанатомом, потом к ней подошла медсестра и тихо сказала:

— Он выпил раствор. Дня три пролежит в кардиологии.

— Присмотри за ним, если что, повтори процедуру.

— Я поняла.

В холле к Мамоновой подошли Свиридов и какой-то мужчина приятной внешности. Раньше она его не видела.

— Опять неприятности, Виктория Львовна? — спросил следователь.

— А то вы не видите. Капитан что-то мутит воду. Может, вы скажете, как такое могло случиться?

— Черная полоса в семье Кайранских. Несчастный случай. Жена и дочь Аркадия ехали из аэропорта в город. Колесо лопнуло на плотине, машину занесло, и она свалилась в воду.

Они вышли на улицу.

— Эту историю я уже слышала, но не верю в нее.

— У нас есть свидетели.

— Кто-то добирается до Аркадия.

— Любопытно. И этот кто-то доберется?

— Аркадий Дмитриевич днями уезжает в Испанию на лечение. Пришло официальное приглашение.

— Нам необходимо ознакомиться с завещанием. В интересах следствия. Мы не собираемся разглашать его содержание.

— Чего проще. Адвокат вам его предъявит. Речь идет об убийстве, и он обязан это сделать.

— Вы доверяете Трубникову?

— О каком доверии может идти речь? Подделать завещание он не может. Исключено. И какой в этом интерес? Опытный пройдоха, не более того. Я никогда не воспринимала его всерьез.

— Когда речь идет о больших деньгах, пройдохи не остаются в стороне.

— Я не рентгеновский аппарат и не вижу людей насквозь. В семье его не любили.

— А как Даша Туманова?

— Даша? — Вика ухмыльнулась. — Того же поля ягода. Кстати. Именно Трубников познакомил Дмитрия Николаевича с Дашей. Он часто поставлял ему девочек из салона мадам Луцкой, выдавая их за порядочных. Я на это не обращала внимания — чем-то Максим должен был угождать хозяину. Извините, мне пора.

Она направилась к стоянке машин, Свиридов достал из кармана целлофановый пакетик с крупнокалиберной гильзой.

— Знать бы, кто ее потерял.

— Очень опытный снайпер, Женя, — сказал Вербицкий, который молча присутствовал при разговоре Свиридова и Вики.

— С кем ты разговаривала? — спросил Олег, когда Вика вернулась в машину. Это он привез ее в больницу.

— Следователь Свиридов.

— А рядом с ним кто?

— Не имею понятия.

— Его зовут Илья Вербицкий. Мы живем в одном городе и дружим долгие годы.

— И что?

— Если у Свиридова такой консультант, он распутает любой клубок. У него могу выиграть только я.

— Тягайся силами у себя дома. Буду только рада, если распутают клубок. Правда, я не вижу здесь особых загадок.

— Все загадки прописаны в завещании.

— Они скоро его получат. Отвези меня в замок и езжай к профессору. Горю желанием увидеть его отчет.

Максим Трубников наблюдал за подъездом из машины. Когда Лера вышла из дома, он догнал девушку.

— Привет, Лерик. Куда пропала? Она с усмешкой глянула на него:

— Какого черта тебе надо?

— Фу, как грубо. Мы же не чужие люди. Я хочу знать, что задумала твоя мамашка. Видишь, тут такое творится…

— А она-то при чем?

— Только с ее талантом можно превратить любую крепость в развалину. Не первый год за ней наблюдаю.

— Чего ты от меня хочешь?

— Думал, мы сговоримся.

— Дурак ты, Макс. Жизнь тебя ничему не научила.

— Как тебя понимать?

— Никак. Ты меня не интересуешь.

Лера остановилась.

— Послушай меня, прохвост, я ходила к тебе, чтобы заполучить одну видеокассету. Долго пришлось ее искать, пока ты дрых под парами клофелина. Я нашла твой тайник. Все, больше ты мне не нужен. Понятно?

— Какую кассету?

— Где Луцкая убивает пятнадцатилетнюю девочку. Лиза — моя лучшая подруга, она всего на год моложе меня. Я уже кувыркалась с мальчиками, а она подглядывала и слюнки глотала. И вот однажды Виолетта ее подцепила на танцах и показала ей настоящее кино.

— Кто тебе все это рассказал?

— Лиза. Я ее предупредила, но она опять пошла к Луцкой, а та сдала ее старому уроду с большим кошельком. Лиза превратила его рожу в кровавое месиво, и, конечно, Луцкая такого не могла стерпеть, но не рассчитала силы. Впрочем, ты все это видел на кассете.

— Кто тебе сказал, что пленка у меня?

— Оператор, который вел записи. Когда.Луцкая узнала, что пленка попала к тебе, она выкинула паренька на улицу, а я подобрала.

— И что ты намерена делать?

— Еще не решила. Луцкая сдохла, и пленка потеряла свою ценность. Лиза похоронена рядом с матерью. Мать не пережила горя, свихнулась. Ее поместили в психушку твоего отца, где она повесилась на простыне. А ты, ублюдок, на смерти невинных хотел заработать. Пшел вон, дешевка!

Лера пошла дальше, Максим остался в полной растерянности.

В кабинет вошел Вэл:

— Внизу Юрий Кайранский. Хочет тебя видеть.

— Пусть зайдет.

Как ни странно младший наследник был абсолютно трезвым.

— Я должен спрашивать разрешения у халдеев, чтобы войти в дом отца? Не много ли на себя берешь, черная кошка в темной комнате?

— Много. Но еще не все. Что тебе надо?

— Налей мне сто грамм, потом поговорим, — криво улыбнулся Юрий.

— Я по пятницам не подаю.

Он прошел к столу и сел.

— Выручай, Вика. Мне нужны деньги. Десять тысяч долларов.

— Как отдавать будешь?

— Надеюсь, папаша мне оставил на хлеб?

— На хлеб с черной икрой.

Она положила перед ним лист бумаги и ручку:

— Пиши расписку.

— Хоть десять.

Вика открыла бар, налила полстакана водки и поставила перед гостем.

Он подал ей листок.

— Вот, возьми.

Взял стакан и выпил до дна. Потом сунул пачку банкнот в карман и встал.

— Вот уж не ожидал. От безысходности приперся к тебе. Оказывается, не такая уж ты и стерва.

— Именно такая, как ты думал. Успехов и удачи.

Он скривил физиономию:

— Ты это серьезно?

— А почему нет? Неприятностей у тебя выше крыши.

— Ты это о чем? Он снова сел.

— О твоих скорых похоронах.

— Я еще на ваших погуляю.

— С этим может быть проблема, хотя ты здоров. Аркадий лежит с сердечным приступом в больнице, а ты пьешь и гуляешь.

— У него горе.

— Им же подстроенное.

— Послушай, кошка, я еще трезвый!

Вика вынула из ящика диктофон и включила его. Юрий узнал голос брата и Вики. Ему выносили смертный приговор.

Юрий онемел.

— Зачем ты мне это включила? И как ты собираешься заманить меня в Испанию? У меня даже паспорта нет.

— Сделаем за три дня. Ты полетишь из Москвы в Испанию через Францию. Исчезнешь завтра утром. Тебя нет. Испарился.

— Что ты задумала?

— Неужели ты веришь, что я пойду на убийство?

— Для чего же эта болтовня?

— Чтобы остановить его. Хотя бы на время. Ни один человек, упомянутый в завещании, не выживет, а там упоминается и твоя жена. Он вернется к своему зловещему плану, но мы можем помешать этому.

— Как?

— Я должна заслужить его доверие. Сказала, что ты приедешь в Испанию, значит, приедешь. Будешь жить в отеле. Я ему покажу тебя издали, и он успокоится.

— А дальше?

— Он не встанет с операционного стола. Его привезут в Россию в цинковом гробу.

Юрий помотал головой:

— Бред какой-то.

— В противном случае ему сделают операцию в Москве, и в его груди будет биться твое сердце. Сработает план «Б». Здесь я тебе ничем помочь не смогу. Выбирай сам, как поступить.

— Играешь роль ангела-хранителя?

— Убирайся.

— Почему ты лезешь в наши дела?

— Мне плевать на вашу семью. Я заканчиваю дела и ухожу. Больше никто никогда меня не увидит.

— Ладно. Мне надо подумать.

— В восемь утра за тобой придет машина. Ты должен выйти и дать ответ. Если «да», тебя отвезут на вокзал. Паспорт передадут в Москве. Визу сделаем там же. Ни грамма водки. Галине ни слова. Останешься в городе, проживешь день или два. Решай сам. Все. Иди и думай.

Ерзая на стуле в кабинете следователя, Максим Трубников впервые чувствовал себя неуверенно. Он не привык защищать себя, другого всегда проще, ты — человек со стороны, тебе ничего не грозит, можешь холодно и расчетливо мыслить.

— Что же вы, Максим Савельич, заставляете за собой бегать, не ночуете дома, патрульной службе приходится вас задерживать на улице. Несолидно как-то.

Следователь валял дурака, и Трубникова сейчас больше беспокоил молчаливый тип со взглядом, как лезвие бритвы.

— Почему я должен перед кем-то отчитываться?

— Вашего подопечного Кайранского убила любовница, так называемая невеста. В роли свахи выступали вы. Девочек Кайранскому поставляли из салона Луцкой тоже вы. Правда, сначала вы опробывали их в своей постели, а уж потом сдавали хозяину. Луцкая тоже убита. А тут еще одно дело всплыло. Мы нашли ее бывшего оператора. Парень рассказал интересную историю четырехлетней давности. Об убийстве в салоне пятнадцатилетней девочки. Я помню это дело. Предприниматель, которого соплюшка исцарапала, полгода отсидел за решеткой по подозрению в убийстве, и вы, адвокат, ему не помогли.

— Он меня не нанимал.

— Оператор рассказал нам о видеокассете. Вы же знаете, что полагается за сокрытие улик в случае преступления.

— И вы ему поверили? Язык без костей. Свиридов достал упакованную в целлофан кассету.

— Мы нашли ее у вас под паркетом. Там же лежали пакетики с кокаином общим весом в сто пятьдесят граммов.

— Подбросили.

— Обыск производился при понятых.

— Я не о вас говорю. Девчонка подбросила. Дочь Виктории Мамоновой.

— Неубедительно. Где Юля?

— Понятия не имею.

— Вы задержаны, гражданин Трубников. Полагаю, обвинение вам предъявят по всей форме в ближайшие двадцать четыре часа, и вы будете переведены в СИЗО.

— Хотите поймать девчонку и устроить перекрестный допрос? Они что угодно наболтают, лишь бы отмыться.

— От убийства не отмоешься. Вы должны предъявить нам оригинал завещания Дмитрия Кайранского. Сами понимаете, семье придется нанять другого адвоката, ему мы и передадим оригинал. Хотите что-нибудь сказать?

— Я много могу рассказать. Но как эти откровения отразятся на моей судьбе?

— Они будут учтены. Если принесут пользу следствию.

— Позвольте закурить?

— Курите.

Трубников опасливо глянул на человека, молча стоявшего у окна.

Отчет профессора Вика читала лежа на кровати. Олег сидел в кресле с бокалом шампанского и с ухмылочкой наблюдал за ней.

— Достойный мужик. Честь ему и хвала! — сказала она, отложив бумаги.

— Я думаю, решение принимал не он, а она.

— Тем более. Значит, она не отказалась от своих планов. Пожелаем ей удачи.

Олег поперхнулся шампанским.

— Она же отхватит половину состояния!

— А мне какое до этого дело? Мое имя в завещании не упоминается.

— Совсем?

— Старик предлагал мне долю, но я поступила умнее — получила в подарок акции сталелитейной компании, которой он владел.

— Много?

— И правнукам хватит, если правильно распоряжаться капиталом.

— Так, выходит, ты не участвуешь в гонке за наследством?

— Нет, дорогой мой. Но в этой истории выживет сильнейший, а пока мы будем тихо наблюдать за банкой, полной пауков. Неизвестно, кто доживет до дня оглашения завещания. Полгода — срок очень долгий для тех, кто разгуливает по лезвию бритвы.

Олег поставил бокал на пол и направился к кровати.

Телефон трещал долго, и Галя, выскочив из ванной, едва успела ответить:

— Алло! Я слушаю!

— Говорит тот приставучий детектив, с которым вы целовались на балконе.

— Незабываемые минуты.

— Я нашел подружку вашего мужа. Могу вас к ней отвезти, если вы не передумали.

— Нет, нет, не передумала. Я буду готова через час.

— Хорошо. Через час я за вами заеду.

Марина открыла дверь квартиры. Увидев Юрия, она удивилась, но не подала виду.

— Неужто должок принес?

Он ничего не ответил. Прошел к столу и бросил на него пачку стодолларовых банкнот.

— Подавись! И запомни — ты никогда меня не видела и не слышала обо мне.

— Разумеется, миленький. И не видела, и даже не слышала, хотя все твои рукописи проходят через секретариат, и я не могу не знать о тебе.

— Я все сказал. Если ты еще раз попадешься на моем пути, я перегрызу тебе глотку.

— Страшно, аж жуть!

Юрий захлопнул за собой дверь.

Рудольф стоял возле машины и смотрел на окна шестого этажа. Свет в них еще горел. Он вошел в подъезд и опустил письмо в почтовый ящик. Опять глянул на окна. Свет погас. Через несколько минут из дома вышла Галя. Он помахал ей рукой, и она перебежала дорогу.

— Мы поедем на вашей машине. Я не должен светиться. Итак, мне пришлось нарушить все инструкции, а я дорожу своей работой.

— Нет проблем, моя машина стоит напротив.

— Отлично.

Они направились к красному «Пежо».

В это время какой-то человек, открыв дверь, вошел в квартиру Юрия и Галины. Свет он включать не стал. Зайдя в спальню, рукой в перчатке приподнял подушку, взял револьвер, который Рудольф дал Галине для самозащиты, и черной тенью скользнул к выходу.

Красный «Пежо» остановился возле старого дома на окраине.

— Ее квартира на первом этаже с правой стороны, — сказал Рудольф. — Я подожду вас в машине.

— Она живет в этом кошмарном доме? — удивилась Галина.

— Наполовину уже выселенном. Ее зовут Марина.

— Ее не Юрий интересовал, а его деньги.

— Разумеется. В редакции знают, что он живет за счет богатой жены. А теперь и сам получит жирный кусок пирога по наследству.

Марина ждала гостью. Рудик ее предупредил, спектакль продолжается. Ей грели душу слова Рудольфа: «Ни одна актриса не зарабатывает столько за незначительный эпизод с несложным текстом».

Убогая квартира ужаснула Галину. Ее муж проводит время в кошмарной трущобе! И, судя по всему, доволен.

— Можете не представляться. Я знаю, кто вы, — заносчиво произнесла хозяйка, пропуская гостью в комнату.

— Что вы хотите, милочка, за то, чтобы оставить в покое моего мужа?

— Двадцать тысяч долларов. Компенсация за потерянное время.

Галина прошлась по комнате и остановилась у книжного стеллажа. На полках стояли папки с рукописями, на корешках — наклейки с именем Юрия Кайранского.

— Вы это читаете?

— По долгу службы, а не из-за любви к литературе, которой там и не пахнет.

— Я дам вам деньги, но с условием, что вы уедете из города. Навсегда.

— Ха! Рехнулась, тетенька? И где я буду жить? На вокзале?

— Квартира за мой счет. Можете выбрать и получше этой.

— Другой разговор. Квартира плюс двадцать кусков зелеными — меня такой расклад устраивает. Как только подберу жилплощадь, дам вам знать. Если обманете, не видать вам Юрку как своих ушей.

— Я не повторяю дважды. О нашем соглашении мой муж ничего знать не должен.

— Он меня больше не увидит.

— Надеюсь. Жду вашего звонка.

Галина с презрением глянула на девчонку, годящуюся ей в дочери, и ушла.

Прошло не больше десяти минут, Марина все еще пересчитывала деньги и радовалась — все так просто: десять штук с мужа, двадцать — от жены, квартира, и это за пару коротких встреч и один телефонный звонок. Рудик гений!

В дверь позвонили. Это он!

Она побежала открывать. Есть чем похвастаться!

Открыв дверь, девушка растерялась и попятилась назад. Дверь захлопнулась. Вспомнив, что деньги остались на столе, бросилась в комнату. Раздался выстрел. Пуля попала в затылок. Смерть наступила мгновенно.

Было чему удивляться: Юрий сидел у телевизора совершенно трезвый. Рядом на столике вместо привычных бутылок — газеты.

Передавали новости. Галина задержалась на пороге. Она узнала здание офиса сталелитейной компании. Возле центрального входа стояли машины «скорой помощи» и милиции. Журналист взволнованно тараторил:

«…Неслыханный случай. В современном здании с лучшим оборудованием и вдруг такой казус, повлекший гибель людей, среди которых финансовый директор компании — один из ее патриархов, ближайший друг покойного владельца компании господин Прокофьев. Не успели похоронить одного гиганта сталелитейного бизнеса, как из жизни уходит другой…»

— Что там случилось? — спросила Галя. Сидевший спиной к двери, Юрий вздрогнул и медленно повернул голову:

— Лифт оборвался. Кабина упала с двенадцатого этажа. Выжить никому не удалось.

— Ты веришь в такую случайность?

— Нет, конечно.

— Конкуренты. Аркадий в одиночку с ними не справится, его раздавят как лягушонка.

— Я так не думаю. Отец умел жить сам и давал жить другим. Он сотрудничал с конкурентами и не шел на обострение.

— Теперь его нет, сын может избрать другую политику.

— Ни черта не смыслишь. Идет планомерное истребление семьи и всех, кто имел к ней непосредственное отношение. Сегодня арестован адвокат Трубников. Теперь погибает Прокофьев. Их подписи стоят на завещании.

— Хочешь сказать, что жена и дочь Аркадия тоже погибли не случайно?

— Иди спать, мне не до разговоров. Оставь меня одного.

Галина хотела что-то сказать, но передумала.

Свиридов и Вербицкий слушали отчет главного инженера, стоя в холле офиса.

— На первый взгляд, произошло короткое замыкание в цепи. Резервное реле не сработало. Это все, что я могу вам сказать. Полный анализ займет несколько дней. Механизм очень сложный, придется разбирать все по винтику.

— Диверсия может иметь место? — спросил Свиридов.

— Теоретически — может. Но практически? Я себе этого не представляю.

— Займитесь этим вплотную, нам нужен официальный отчет вашей комиссии.

— Я понимаю. Придется вызывать представителей завода из Германии. Лифты закупались у них. Но ответственность они на себя не возьмут, установку производили наши специалисты. Сэкономили.

Свиридов и Вербицкий оставили инженера и подошли к группе клерков.

— Примите наши соболезнования, господа, — начал Свиридов. — Все вы, как я понимаю, входите в совет директоров?

— Выживших, — ответил один из них. — По случайности. Задержались в зале заседаний.

— Кому мешал Прокофьев?

— Компания «Металлэкспорт» предлагала объединиться на выгодных условиях. Переговоры ведутся два года. Старик отказался продавать им контрольный пакет акций. Аркадий, занявший пост отца, также отказался от слияния компаний. Прокофьев считал объединение нецелесообразным, а к его мнению прислушивались и старик, и Аркадий. Его голос был решающим. Вам все понятно?

— О какой сумме идет речь? — спросил Вербицкий.

— О миллиардах. За переговорами следили международные наблюдатели. Семьдесят процентов продукции уходит за границу. Большая часть в Китай. Перспективный рынок, им, сколько ни давай — все мало.

Вербицкий и Свиридов отошли в сторону.

— Завещание старика — капля в море по сравнению с перспективами компании. Может, мы не с того конца лучину жжем, Илья.

— Завещание не мелочь, а мощный снаряд, Женечка. Он может отвлечь на себя внимание. Конкурентами должны заняться другие следователи, нам же следует закончить начатое.

Олег и Вика вышли из дома. Вэл открыл хозяйке дверцу лимузина.

— Не скучай без меня. Я вернусь поздно. Сегодня много дел, — обернувшись к Олегу, сказала Виктория.

— Мне, лодырю, этого не понять. Не легкое это дело — заводить роман с бизнес-леди.

— Потерпи немного. Я ведь тоже не железная. Следующую неделю мы проведем на берегу моря. Бархатный сезон в разгаре.

— И ты оставишь все дела?

— У меня их больше нет. Я привела бумаги умершего в порядок и мне теперь нечего делать в этом доме. Семья Кайранского меня больше не интересует.

— Я рад, что ты покидаешь это болото.

— Я тоже. Остается очистить свое тело от присосавшихся пиявок. Где бар, ты знаешь.

— И где холодильник тоже. Приготовлю тебе ужин. Что-нибудь экзотическое.

— Чертовски соблазнительно. Красавец, потрясающий любовник, да еще и повар. Может, я всю жизнь ждала такого? Начинаю верить в судьбу.

Она поцеловала Олега и села в машину.

— Поехали, Вэл, у нас сегодня трудный день.

Когда усадьба скрылась из виду, Вэл остановился. У обочины стоял обычный «жигуленок». Вэл пересел в него и уехал, а Вика села за руль лимузина.

В восемь часов утра Юрий вышел из дома. Кто-то взял его под руку и повел. Казалось, он попал в тиски, вырваться из которых надежды не было. Молодой парень лет тридцати пяти, выше его на голову, плечистый, с решительным выражением лица тащил его силой.

— Я могу сам идти! — попробовал сопротивляться Юрий.

— Вы мямля, Юрий Дмитриевич, и ни на что не способны. Они уже в доме. Вы разминулись на секунду или две.

Парень перевел его через дорогу и впихнул в машину.

— О ком вы говорите? Кто в доме?

— Люди, которые должны вас похитить. Они пришли раньше, чем мы предполагали. Аркадий не доверился Виктории Львовне и решил забрать вас силой. Как вы не хотите понять, от вас зависит его жизнь! Ему нужно ваше сердце.

— Я уже понял, что человеческая жизнь для него ничего не стоит.

— Поздно поняли. Мутным взглядом трудно оценивать происходящее и делать трезвые выводы. Смотрите. — Парень указал на окна шестого этажа. — Это ваша квартира?

— Да, моя.

Окно распахнулось, и из него вылетел человек, словно выпрыгнул с разбега. На ветру развивались светлые длинные волосы и ночная сорочка.

— Галя! — крикнул Кайранский.

Тело шмякнулось об асфальт. Кайранский выскочил из машины и бросился к жене. Сильная рука остановила его, сбив с ног. Его подняли, как щенка, оттащили назад и бросили в машину. Автомобиль сорвался с места.

Юрий рыдал. Он ничего уже не понимал. Его привезли на вокзал и посадили в поезд. Рудольф не отходил от него ни на шаг.

Виктория затормозила у дверей больницы, прошла в холл и обратилась в справочную:

— Аркадий Кайранский выписывается?

— Да. Сейчас он получает выписку и скоро спустится вниз.

Ждать пришлось недолго. Вскоре появился Аркадий.

— Два приступа за три дня, дело мое дрянь.

— Ты вылетаешь в Барселону восьмичасовым рейсом. Я получила сообщение от доктора Сапатероса. Твоя очередь следующая.

Они вышли на улицу и сели в лимузин Вики.

— Я даже не мог присутствовать на похоронах.

— Жене и дочери ты уже ничем помочь не мог, о себе думать надо. Ты один стал владельцем целой империи.

— А что мой донор?

— Он прибудет в Испанию чуть позже. На сутки. У меня все готово.

— Остается уложить его на операционный стол.

— Это мои проблемы. Ты убедился, что я человек дела, а не болтливая баба. Мы едем в офис, я от твоего имени собрала совет директоров на девять тридцать утра.

— Что ж, мне отступать некуда.

В квартире шел обыск. Эксперты возились с окном, Вербицкий и Свиридов стояли на балконе.

— А где ее муж? — спросил Илья.

— Ищут. Может, за бутылкой ушел.

— Бар забит выпивкой. Ни черта не могу понять! Эти-то с какого боку попали под гусеницы?

— Юрию полагается тридцать процентов, а Галине десять от общего состояния. Не берусь переводить проценты в деньги, от нулей с ума сойдешь.

— Нет, Женя, перебор. Последнему достанется все. Он и есть убийца. Тут к гадалке ходить не надо.

Евсюков вышел на балкон с конвертом.

— Гляньте, господа начальники. Только перчаточки наденьте.

Свиридов достал из кармана тонкие хирургические перчатки, надел их и вынул из конверта фотографии. На всех была Галина с каким-то молодым типом: в кафе, на улице в обнимку, целующаяся на балконе.

— Чертовщина! Она ему изменяла?

— Найдено в его секретере среди бумаг. Похоже, он книжки писал.

— Мы о нем ничего не знаем! — рявкнул Свиридов. — Но к компании отца он не имел никакого отношения, это точно.

— Может, он и выкинул женушку в окно, — предположил Евсюков. — За что же изменнице десять процентов отдавать.

— Дело не в десяти процентах. Галина богатая женщина, он сидел у нее на шее. Теперь ее деньги достанутся Юрию.

— Труп Галины дактилоскопировали? — спросил Свиридов.

— Так точно, — ответил Евсюков. — Хотите узнать, держала ли она эти снимки в руках?

— Хочу. У телевизора полно пустых бутылок, с них тоже снимите отпечатки. И сделайте запрос в банке. Нам нужны сведения о ее счете и все ее распоряжения по поводу денежных средств.

— Неужели этот придурок спьяну выбросил жену из окна? — с сомнением протянул Свиридов.

— Не такая уж бредовая мысль. Первая жена Дмитрия, мать Аркадия и Юрия, тоже решила, что у нее есть крылья. История повторяется. Разница во времени и количестве этажей.

Олег продолжал искать. Больше всего его интересовал гараж. Он осторожно снимал вещи с полок и возвращал их на место. Наконец очередь дошла до деревянного покрытия пола. Доски старые, краска выцвела и местами стерлась. Он ползал на коленях и осматривал каждую доску. Внезапно он остановился, наморщил лоб и на четвереньках дал задний ход.

— Вот где ты промахнулся, Вэл. Доски старые, а шляпки гвоздей новенькие. Непростительная погрешность.

Олег встал, взял с полки фомку, осторожно оторвал доску и просунул руку в тайник. Нащупав предмет, вытащил его на свет божий. Это была снайперская винтовка «Зауэр», замотанная в мешковину.

— Дорогая игрушка. Такую жаль выкидывать.

Он выдвинул затвор, потом снял магазин и вынул из него патроны.

— Девять. Одного не хватает. Оставим восемь.

Олег сунул патрон в карман, собрал винтовку, замотал ее так, как было, и положил на место. Внимательно проверил, не осталось ли на половице следов взлома.

Поезд мчался на всех парах. Юрий смотрел в окно, из глаз его текли слезы. Напротив сидел Рудольф. Купе было двухместное.

— Может, вам выпить, Юрий Дмитриевич? Юрий глянул на своего спутника:

— Вы кто?

— Ваш телохранитель. Меня наняла Виктория Львовна и велела не спускать с вас, глаз. Кажется, не зря.

— Вы обронили фразу: «Они уже в доме». Кто «они»?

— Головорезы. Я долгое время работал в местных органах милиции и знаю местный криминалитет. Первым моим заданием было наблюдать за вашим старшим братом. Что я с успехом делал. Вчера к нему в больницу приходили трое. Наемные убийцы. Настоящие выродки. Я доложил об этом Виктории Львовне. Она мне велела приехать утром за вами и купить билеты до Москвы. Я приехал. Когда увидел эту троицу у вашего дома, решил, что уже не смогу помочь вам. Вы вышли на улицу через минуту после того, как они зашли в подъезд. Счастливая случайность. У вашего брата железное алиби.

— У вас есть водка?

— Конечно. Меня зовут Рудик.

Он достал из портфеля бутылку, пластиковые стаканы и бутерброды.

— И долго вы будете меня обхаживать?

— Пока не посажу в самолет. Для нас зарезервирована квартира в столице, на днях будет готов загранпаспорт. Остальное мелочи.

— Аркадий едет туда же?

— Там он вам не опасен. В одиночку он ни на что не способен. Зато у Виктории Львовны в Испании большие связи.

— Наслышан. Разливайте.

Опять на балконе появился Евсюков.

— Вторая серия, но из другого романа. Он подал конверт Свиридову.

— А этот где нашли?

— В шкафу спальни. Между женским бельем.

Пришлось опять натягивать перчатки. В конверте лежали другие снимки — мужа Галины с молоденькой девушкой. Фотографии были более откровенными, напоминали порносерии.

— Полный идиотизм. Они позировали специально? Снимали с двух метров.

— Похоже на подставу, Женечка. Глянь. Во всех постельных сценах Юрий с закрытыми глазами. Может, клофелинчика наглотался? — предположил Вербицкий.

— А это? Кафе, дом, сидят — лижутся.

— Видишь, что на столе?

— Папка какая-то.

— Прочти.

Свиридов надел очки.

— «Юрий Кайранский. «Жизнь — обман». Роман в двух частях»,

— Отличное чтение перед ночными страстями.

— Евсюков, проверь-ка хорошенько секретер, что за бумаги держит в нем хозяин.

— Уже проверил. Рукописи. Дюма позавидовал бы такой плодовитости.

На балкон вышел эксперт:

— Подоконник чистый, товарищ майор. Чтобы выпрыгнуть из окна, она должна была встать на него или нырять рыбкой с разбега, что не реально — мебель разбегу мешает.

— Есть балкон, на котором мы стоим. Перевалиться через перила ничего не стоит. Окно тут ни при чем, — сказал Вербицкий.

— Выкидывали ее из окна, а не с балкона. На трупе разорвана ночная сорочка, а на кране батареи висит клок ткани. Зацепилась.

— Убедительно.

В кармане Свиридова зазвонил сотовый телефон. Слушал он молча. Убрав трубку, мрачно заявил:

— Нас ждет еще один сюрприз. Круто начинается рабочий день.

За длинным столом зала заседаний расположились шесть человек, несколько стульев пустовали. На месте председателя сидел Аркадий, Вика стояла рядом.

Аркадий говорил спокойно, но твердо, тоном, не терпящим возражений.

— Викторию Львовну Мамонову вы все прекрасно знаете. Она вела дела моего покойного отца со дня основания фирмы, переросшей в компанию международного класса. После вчерашнего несчастья, обрушившегося на нас в связи с гибелью Игоря Васильевича Прокофьева, я не спал всю ночь, думал о достойном приемнике погибшему. Мой выбор пал на Викторию Львовну. Сейчас я подписал приказ о ее назначении на должность финансового директора и моего первого заместителя. Есть другие мнения?

— Других мнений быть не может, — сказал седовласый мужчина, сидящий по правую руку от директора. — Виктория Львовна — наш человек и ее не надо вводить в курс дела. Она продолжит нашу политику. Что касается финансовых вопросов, то мы обладаем огромным штатом высококвалифицированных специалистов, Прокофьев тоже не сидел с калькулятором в руках, а решал глобальные проблемы.

— Я рад, что мы нашли общий язык, — сказал Аркадий и встал.

Труп девушки лежал на полу, тут же, у ее ног, — револьвер. На столе — деньги, на полках — рукописи.

— Знакомый по фотографиям интерьерчик, — сказал Свиридов, осматриваясь. — Вы ничего не трогали? — спросил он участкового.

— Ничего. Я сразу позвонил дежурному, а он в прокуратуру.

— Как ее обнаружили?

— Зовут девушку Мариной. Она собралась на курорт в Испанию. Вчера позвонила в редакцию, к себе на работу, и попросила подружку завезти ей утром загранпаспорт — забыла его в столе. Девушка приехала, звонила в дверь — глухо. В комнате горел свет. Первый этаж, можно в окна заглянуть. Увидела деньги на столе и ноги на полу. Позвонила нам, мы тут же приехали. Дверь пришлось взламывать.

— И давно она себя так «чувствует»? — обернулся Свиридов к эксперту.

— Со вчерашнего вечера, если судись по трупным пятнам.

— Оружие на экспертизу. Переверните труп. Девушку перевернули на спину.

— Это она. Подружка Кайранского-младшего, — уверенно сказал Вербицкий.

— Перетрясите весь город, но найдите мне этого забулдыгу. Предупредите аэропорт, проверьте вокзал.

— Всех на уши решил поднять? — спросил Вербицкий. — Тут опытная рука работала, а ты писателя ищешь. Сидит в каком-нибудь баре и пьет ханку.

— Вот что, Илья, надо бы съездить в редакцию, там о девчонке расскажут больше, чем нам надо знать.

— Я могу съездить.

— Сделай милость, а я займусь протоколами.

Объявили посадку на рейс до Барселоны.

— Отдыхай, Аркаша, я приеду через пару-тройку дней, — сказала Вика.

— Чей это адрес?

— Вилла принадлежит мне. Оплачивал ее твой отец, но он был там только один раз, когда приезжал на обследование. Он не выносил жару.

— Значит, и тебе что-то перепало?

— Смешно сравнивать. Забудь обо всех проблемах, тебе сейчас нужен только покой. К твоему возвращению здесь все будет чисто.

— Как следствие?

— Им нужна твоя подружка Юля. Для перекрестного допроса. Тогда Дашке конец. Трубников тоже сгорел.

— Ради таких результатов можно пойти следователям навстречу. Юля сидит на моей даче и боится нос высунуть на улицу. Сдай им ее.

Аркадий взял чемодан и направился на регистрацию. У выхода Вику окликнул мужчина с ямочкой на подбородке.

— Вы меня?

— Да. Я помощник следователя. Моя фамилия Вербицкий.

— Следите за мной?

— Ищем младшего Кайранского и вдруг вижу вас со старшим. Кажется, он летит в Испанию?

— А кто делает из этого секрет? Он тяжело болен, ему предстоит серьезное обследование, не исключена и операция. Там прекрасные врачи, специализирующиеся на сердечных заболеваниях. Аркадию досталось плохое наследство от отца.

— Понимаю. А младший не мог уехать куда-нибудь?

— Юра? Вполне возможно. Зачем-то ему понадобились деньги.

— А вы откуда знаете?

— Я одолжила ему десять тысяч долларов.

— Серьезно?

— Даже расписку взяла. Жена ему денег не дает, что меня очень удивляет. Если он решился обратиться ко мне, значит, его крепко прижало.

— У вас с Юрием плохие отношения?

— Никакие. Бесполезная личность. Мне жаль его жену. Аркадий — полная ему противоположность, но, к сожалению, здоровье оставляет желать лучшего.

— Надеюсь, все обойдется. Извините за беспокойство.

— Не извиняйтесь. Кстати. Я не всегда согласна со взглядами Аркадия на некоторые вещи. Он просил меня купить продукты и отвезти к нему на дачу. Кому они нужны? Может быть, брату, которого вы ищите? Всегда к вашим услугам.

Когда Вика вышла на улицу, лицо ее стало напряженным. Вэл, снова сидевший за рулем ее лимузина, сделал вид, что не заметил этого, и спросил:

— Едем домой?

— Да. Сегодня был тяжелый день.

— Но результативный.

Была уже половина девятого, приготовленный ужин остыл, а хозяйка все не появлялась. Олег подошел к камину и вдруг обратил внимание на две фарфоровые статуэточки. В памяти вспыхнуло мгновение, когда он, открыв чужой чемодан, обнаружил женское белье вместо своей аппаратуры и отчета. На дне чемодана была фотография старика и эти две фигурки. Тогда он не стал их трогать. Взяв одну из них, удивился, она показалась слишком тяжелой. Такие безделушки обычно делают пустотелыми. Приглядевшись, заметил тонкую щель у воротничка фарфорового танцора. Головку удалось отвернуть без особых усилий. Олег опрокинул статуэтку, и ему на ладонь высыпались капсулы из прозрачного пластика в виде подушечек. Внутри находилась жидкость. Он насчитал семь капсул. Во второй статуэтке было девять капсул. Подумав, Олег решил одну конфисковать, остальные вернул на место.

«Похоже, я перевез контрабанду через границу. А если подмена чемоданов произошла не случайно?» — Эта мысль впервые пришла ему в голову.

За окнами мелькнул свет фар.

— А вот и они. Сколько вы сегодня натворили грязных дел, господа?

Олег направился встречать любимую женщину.

ГЛАВА IV

Он вошел в скромный ресторанчик и направился к барной стройке. За столиком у окна обедали Вербицкий и Свиридов. Вербицкий тут же заметил приятеля.

— Извини, Жека, кажется, мой дружок созрел для переговоров.

— Это тот, о котором ты мне рассказал? Может, он зашел сюда случайно?

— Громов ничего не делает случайно и не ходит по дешевым ресторанам. О том, что мы здесь обедаем, он знает давно.

— Только мы не знаем, где его искать.

— А зачем? Кот, гуляющий сам по себе. С кем хочет, с тем и общается. Давить на него бессмысленно.

Олег пил коньяк. Вербицкий подсел рядом.

— Копаешь с другого конца или воюешь на чужой стороне?

— Привет, Илюша. Путаная история. Идея понятна, нет мотива. Беспросветные потемки.

— Вряд ли с таким багажом ты пошел бы на встречу со мной.

Олег поставил на стойку патрон:

— Винтовка «Зауэр-52» с ночной оптикой.

— У нас есть гильза. Выстрел произведен из кустов у плотины. Кто стрелял?

— Об этом говорить рано, у стрелка есть алиби. Дыхание смерти веет из прошлого. Из далекого прошлого. Там и надо искать концы.

— Помочь?

— Не сейчас. Я дам знать, когда мне понадобится твоя поддержка.

Олег достал из кармана пластиковую ампулу.

— Привезено из-за границы. Значит, в России таких средств нет.

— Недостающий элемент из смертельного коктейля.

— Скорее всего, так оно и есть.

— Одну часть доставлял адвокат, вторую невеста, кто же привозил третью?

— Скоро узнаешь. Я не хочу морочить вам голову, пока не буду уверен в правильности выводов. Есть еще один претендент на завещание — третья жена Дмитрия Кайранского. Она живет с главврачом психушки Савелием Трубниковым, отцом адвоката Трубникова. Но не думаю, что она будет сидеть и ждать, когда вы до нее доберетесь. Против нее у вас нет ничего. Удачи, Илья.

Свиридов расхаживал по кабинету, Вербицкий стоял у окна, а Евсюков скромно сидел на стуле у стены. Картина знакомая.

— Подведем итоги. По твоим заверениям, Илья, Громов не мог сделать всех фотографий и записать на диктофон все, что попало в наши руки.

— Тот, кто это делал, точно знал, где и что должно произойти. Сценарий был расписан заранее, остальные, как марионетки, выполняли свои роли и загоняли сами себя в тупик.

— Хочешь сказать, что Галина писала письмо в прокуратуру под диктовку? Ты его читал. Это крик отчаяния, — недовольно покачал головой Свиридов.

— А сыщик-невидимка, который в упор фотографировал Юрия Кайранского с любовницей в постели, записывал на пленку угрозы Юрия убить свою жену, беседу Юли и Тумановой в кафе? Поцелуи Галины на балконе с каким-то типом, дом адвоката с выходящей из него Тумановой? Кто его нанял? Для чего? Он работает на нас, присылает нам свои отчеты. Пока мы его не найдем, кашу не расхлебаем!

— Мы ее в любом случае не расхлебаем, — тихо сказал Евсюков. — На фотографиях Юрия с любовницей есть отпечатки только Галины. На снимках Галины с любовником нет никаких отпечатков, хотя нашли мы их в секретере ее мужа.

— А если фотки подбросили? — язвительно спросил Свиридов.

— Ради чего? — пожал плечами Вербицкий. — Вся картинка просвечивается полностью. Банковский счет Галины составляет около миллиона долларов. В случае ее смерти Юрий получал доступ к счету. У него молодая любовница. Даже в издательстве знали о ее связи с Кайранским и о том, что они собирались ехать вместе в отпуск. С этой целью Юрий одалживает деньги у Виктории, она передала нам расписку. Деньги мы находим в доме Марины, а также револьвер, из которого убита девчонка. На рукоятке отпечатки Галины. Соседка с верхнего этажа видела в тот вечер красную машину у дома и элегантную женщину. У Галины красный «Пежо». Какие еще нужны доказательства?

— Юрий нашел труп Марины и сорвался с цепи, — продолжил его версию Евсюков. — Вернулся под утро домой и выкинул жену в окно, повторив подвиг своего папаши. Поняв, что натворил, он бежит из города. По другой логике события не выстраиваются. Версия одна, и другую мы из пальца не высосем. Кайранского надо объявить в федеральный розыск.

— Все. Сдаюсь! — согласился Свиридов. — А как быть с фактом убийства жены и дочери Кайранского-старшего?

— У него алиби на все случаи. Когда у плотины раздался выстрел, он находился на совете директоров. Когда Галину выкидывали из окна, он лежал в больнице.

— Стрелка наняли, это и дураку понятно, — пожал плечами Евсюков. — А теперь вспомним о завещании. Туманова, адвокат и найденная на даче Аркадия Юлия сидят в СИЗО. Они вылетели из игры. Юрий Кайранский в бегах, его жена погибла. Все завещанное достается Аркадию. Против него у нас ничего нет, кроме подозрений.

— Завещание — семечки в сравнении со сталелитейной компанией, доставшейся ему от отца. Ради него Аркадий не стал бы марать руки, — заговорил Вербицкий, прикуривая. — О существовании живой и здоровой третьей жены своего отца он даже не догадывается. А если и знает, то ему наплевать. Есть кто-то, желающий нам доказать, будто план по истреблению конкурентов принадлежит Аркадию. Он один вышел сухим из воды. Прием сработал. Аркадий может стать подозреваемым номер один — глупая смерть финансового директора Прокофьева могла быть выгодна только ему. Согласно завещанию, решать все финансовые вопросы компании обязан Прокофьев, но не Аркадий.

— Каждый из наследников проходит у нас по разным — делам, — продолжил Свиридов. — И в одно производство мы не можем их объединить, нет оснований. Семейная драма Юрия и Галины не увязывается с отравлением отца семейства, кокаином, смертью Виолетты Луцкой и махинациями адвоката. А Туманову и Трубникова мы никак не можем привязать к аварии на плотине. Полный хаос! Топчемся на одном месте.

— Проверили содержимое ампулы? — спросил он Евсю-кова.

— Да. Этого лекарства нет в России. Очень сильный стимулятор для сердечной мышцы, используют при операциях на открытом сердце. Но если его дать здоровому человеку, приступа не избежать, а то и инфаркт схлопотать можно. Этот элемент присутствовал в смеси, погубившей Дмитрия Кайранского. Странно, что он не погиб раньше.

— Дозировка была меньше, — уверенно сказал Свиридов.

— Что это теперь меняет?

— Туманова могла подменить пузырек.

— Или тот самый сыщик-невидимка, следовавший строгим инструкциям, — предположил Вербицкий.

Виктория резко обернулась:

— Ты отказываешься ехать со мной в Испанию? Олег продолжал смотреть на огонь камина.

— Я оставил за собой грязный след в этой стране, мне там опасно появляться.

— Гарантирую тебе полную безопасность.

— Почему Испания, а не Франция, к примеру?

— Аркадию Кайранскому там будут делать операцию, и я обязана проследить за этим. Потом меня уже ничто не будет связывать с гнилым семейством.

— Ты их всех ненавидишь.

— Я их презирала, теперь мне наплевать. В моей жизни появился ты, и мне нужна твоя поддержка, твое присутствие. Хочу, чтобы ты был рядом со мной. Ты все, что у меня есть.

— А дочь?

— Она слишком самостоятельна и уже не нуждается во мне.

— Ты уверена в том, что я тот человек, который тебе нужен?

— Я люблю тебя, Олег! Поэтому мне все равно, какой ты человек.

— Хорошо, я прилечу через несколько дней.

— Это правда?

— Я не бросаю слов на ветер. Позвоню перед вылетом. Вэл встретит меня в аэропорту.

Вика подошла к нему и обняла.

В самолете к Виктории подсел Левинсон.

— Хотите лично проконтролировать ситуацию, Яков Михалыч? — усмехнулась она.

— Мое присутствие дает вам гарантии.

— Не думаю, что Батрак ослушается меня.

— Он знает, с кем имеет дело. Вы не собираетесь нарушать наше соглашение?

— Нет. По возвращении вы получите всю документацию и негативы. Последний штрих — вам придется перевести крупную сумму в оффшор и запутать следы.

— Насколько крупную?

— Я намерена продать сталелитейную компанию Кайранского за два миллиарда.

— Продешевите. Она стоит дороже.

— Мне некогда торговаться. Операцию надо провернуть за часы, а не дни. С конкурентами вопрос решен, они готовы подписать документы в любую минуту.

— Не боитесь попасть под суд?

— Не боюсь. Я сделала все, что от меня зависело. Больше пяти лет не получу. Половина обвинений рассыпется, как песочный дворец на пляже, еще в зале суда. У меня сильная защита.

— Пять лет в обмен на два миллиарда? Оно того стоит.

— Крах Кайранских стоит еще дороже. Этот род был проклят, и проклятие сбылось.

— Вы страшный человек, Виктория Львовна.

— Я дочь своего отца.

Тимофей Отрадин сидел в баре и пил пиво. Олег подсел к его столику.

— Извини, Тема, опоздал. Провожал подружку, улетела греть косточки в теплые края.

— Ты быстро освоился, Олежек.

— Такова наша профессия. Сенсаций будет много, я тебе их подарю. Мне они не нужны.

— Не верю своим ушам.

— Ты должен мне помочь. — Олег достал фотографии и положил на стол. — Ты не можешь не знать этого типа, который целует женщину на балконе.

— С чего ты решил, что я его знаю?

— Я видел много фотографий. В них чувствуется репортерский почерк. Балконный снимок делал я. Его использовали для подставы. Если этот парень участвовал в спектакле, то где-то еще должны быть его следы, он не шестерка.

— Рудольф Карцев, фотокор журнала «Спорт». Его уволили два года назад за подтасовку фактов. Потом работал на Виолетту Луцкую, делал фотки в банях, саунах и номерах.

Девочек ему поставляла Луцкая, но он быстро понял, что сам может доставать девочек и работать только на свой карман. Мужик талантливый, сообразительный и не страдает угрызениями совести. Но как ты на него вышел?

— Перегнул парень палку: постельные сцены с метрового расстояния не снимают. Показать жене мужа — одно дело, но отдавать такие снимки следствию по меньшей мере глупо. Где его искать?

— Он давно уже не светится на публике. Живет тихо, как мышь. Как дохлая мышь.

— Но он же не иголка.

— Конечно. Я знаю один подвал, который он арендовал для своей фотолаборатории.

— Вот видишь, как все просто. Что-нибудь выпьем?

— Не возражаю.

— Чем будем травиться?

После дождливой ветреной погоды куда как приятно оказаться под ласковым средиземноморским солнышком. Люди сидели в уличных кафе, пили вино, закусывали его козьим сыром или знаменитой ветчиной.

Машина с тонированными стеклами остановилась напротив одного из таких кафе. За рулем сидел Вэл. На заднем сиденье тихо переговаривались Виктория и Аркадий.

— Ты видишь его? — спросила Вика, кивнув в сторону столиков, за одним из которых пил вино Юрий.

— Я поражаюсь! Как тебе удалось его выманить сюда?

— Это моя маленькая женская тайна. Поехали, Вэл. Машина тронулась с места.

— Мне становится жутковато от мысли, что в моем теле будет биться его сердце.

— А не жутковато представить себя в гробу в расцвете сил? Сегодня ты ляжешь в клинику. Тебя начнут готовить к операции, а завтра вечером неподалеку в горах произойдет перестрелка между басками и местными фермерами. Такие случаи здесь не редкость. Несколько трупов попадут в морг ближайшей больницы, среди них окажется твой брат, лицо будет изуродовано до неузнаваемости. Полиция составит протокол, дежурный врач сообщит в клинику Сапатероса о количестве доноров. Он должен ему доложить, какие органы у трупов не повреждены и пригодны к пересадке, а так же группу крови и резус-фактор каждого. Сапатерос отберет нужных, и их тут же переправят в транспланталогический центр. Тебе крупно повезло. Твой отец стоял в очереди три года.

— Кто тебе помогает?

— Русская мафия. Они мне кое-чем обязаны.

— Теперь я понимаю, почему тебя ценил мой отец. В сравнении с твоим коварством его жестокость выглядит детской забавой.

— У меня был прекрасный учитель в его лице на протяжении двадцати последних лет.

Желтые листья кружились по парковой аллее. Небо было покрыто черными тучами. Вербицкий и Громов сидели на скамеечке и не обращали внимания на непогоду.

— Там, где получала загранпаспорт Марина, был сделан и паспорт Юрию. Мы опоздали. Он вылетел во Францию. Сам бы ни за что не додумался выкинуть такой трюк, — задумчиво рассуждал Вербицкий.

Значит, основные события произойдут в Испании, в неподконтрольной нам зоне. Аркадий, Юрий и Вика сойдутся в одной точке. И я уже знаю, кто выйдет из них победителем.

— Я перекопал дело от корки до корки. Не за что зацепиться. В лучшем случае, Вику можно привлечь к делу как свидетеля, — все так же тихо сказал Вербицкий.

— Изучи историю жизни ее шофера. Валериан Васильевич Ухов. Он не с неба свалился, случайных людей в окружении Вики нет и быть не может. Что касается фотографий и записей, то их делал Рудольф Карцев. В его фотолаборатории есть много любопытных негативов. Опытные репортеры предпочитают снимать на пленку. Свиридов должен знать, о ком я говорю.

— Почему ты раньше не сдал нам статуэтки и винтовку Вэла? — спросил Вербицкий.

— Их рано трогать, — уверенно ответил Олег. — Тебе же нужны факты, а их пока не хватает.

— Вика может не вернуться. Последние ягнята сидят перед ее волчьей пастью. Она перегрызет им глотки и успокоится.

— Такой капитал без присмотра не оставляют, она вернется.

— Руководить марионетками можно с другого конца света, Олег. Примеров тысячи.

— В России остался еще один наследник — третья жена старика. Она дождалась своего часа. Я видел ухмылку Вики, когда речь зашла о Валентине Кайранской. Предстоит еще один поединок, мы можем стать его свидетелями. Вика вернется в Россию, чтобы расставить все точки над «i».

— Предлагаешь ждать?

— Подчищай хвосты. Займись жизнеописанием Вэла и познакомься с Рудиком, много интересного узнаешь. А я сегодня вылетаю в Барселону, но вмешиваться не собираюсь. Слишком поздно.

Вика зашла в полутемный гостиничный номер третьеразрядного отеля, в таких редко селятся туристы и отдыхающие курортники. Придорожный отель был расположен далеко от моря и рассчитан на ночевку шоферов продуктовых фургонов или автостопников, путешествующих с небольшим рюкзачком за спиной. Юрий сидел в кресле-качалке перед открытой дверью балкона и пил сухое вино, поглядывая на звезды.

— Твой брат умер час назад. Юрий оглянулся:

— Причина смерти?

— В больницу привезли не того покойника. Халатность. В пригороде произошла мафиозная разборка, и в больницу доставили двенадцать жертв. Кто-то еще был жив, кого-то сразу отправили в морг. Один из умирающих мог стать донором Аркадия, его и отправили в транспланталогический центр.

— Но это оказался не тот…

— Сердце покойника пригодно к пересадке в течение очень ограниченного времени, и повторные анализы делать не стали. Аркадий умер через тридцать семь минут после пересадки. Виноватых искать бесполезно, могли ошибиться санитары.

— И что теперь?

— Врачи высказали свои соболезнования. Труп будет переправлен в Россию, Аркадия похоронят рядом с отцом. У твоего отца не осталось наследников.

— Ты забыла обо мне.

— О тебе невозможно забыть. Все дело в том, что ты в федеральном розыске, твоя причастность к убийству Галины доказана. Ты будешь арестован, как только спустишься с трапа самолета. Тебя ждет колония строгого режима, а не наследство.

— Ты это серьезно?

— Более чем… И еще. У тебя кончается виза, ты не можешь оставаться в Испании, здесь суровые законы. Тебя депортируют. Все, что ты можешь сделать — это пересечь Гибралтарский пролив на грузовом судне и доплыть до марокканского Танжера. Там не такие жесткие законы, а в порту всегда нуждаются в грузчиках.

— Потрясающая перспектива.

— Увидишь жизнь такой, какая она есть. Может, тогда из тебя получится писатель. Если выживешь. Твое сердце не многим лучше, чем у отца и брата.

— Значит, все, что ты говорила, — ложь? Все подстроено тобой. Но почему? С какой целью?

— Я оставила тебя живым, потому что ты раскаялся. Мне попалась в руки твоя рукопись романа «Жизнь — обман». Ты писал его от первого лица и не мог себе простить соучастия в убийстве. Издателям твоя история не понравилась.

— Всего лишь фантазия автора.

— Может быть. А если у этой истории были свидетели?

— Не было никаких свидетелей.

— Тогда я расскажу тебе, как все было. Двадцать четыре года назад, когда тебе исполнилось семнадцать, а Аркадию девятнадцать, ваш сумасшедший отец учил вас жестокости и безнравственности. Он хотел вырастить из вас хищников, которые первыми кидаются на жертву и перегрызают ей горло. Из Аркадия он сделал зверя. С тобой получилась промашка. Итак, вернемся в тысяча девятьсот восемьдесят четвертый год.

Окраина небольшой деревушки, за коровником одинокий дом. Женщина лет тридцати возилась в огороде, когда увидела подъезжавший джип. По тем временам такие машины были редкостью. Она бросилась в дом.

Очаровательная девочка лет двенадцати гладила белье в огромной, практически пустой комнате. Там действительно не было почти ничего, но много пустых бутылок.

— Вика, доченька, быстро лезь на чердак и не высовывайся, что бы здесь ни происходило. Если с тобой что-то случится, тогда моя жизнь прожита зря!

Девочка испуганно смотрела на мать.

— Беги, Вика. Каждая секунда дорога.

Вика побежала к стремянке, приставленной к стене, поднялась по ней наверх, открыла люк и забралась на чердак. Люк закрылся. Женщина тут же убрала стремянку за печь.

Двери распахнулись. В дом вошли трое. Мужчина лет под сорок и два парня, которым и двадцати не исполнилось. У младшего еще усы не пробились.

— Ну вот, голубушка, я тебя и нашел. Сколько же лет на это ушло! Но от меня не спрячешься.

— Убирайся вон из моего дома, мерзавец!

— Ты все еще носишь мою фамилию, мне это не нравится. Я решил разрубить этот узел.

— Не пугай, я тебя не боюсь. Развода ты не получишь.

— Он мне не нужен, я буду вдовцом. Мне не привыкать.

Дмитрий вышел на середину комнаты, поставил табуретку, встал на нее и выкрутил лампочку из патрона. Абажура не было.

— Крепкий проводок. — Он подергал за электрический шнур. — Тебя выдержит.

Женщина бросилась к двери, но парни преградили ей путь.

Вика стояла на коленях и смотрела в щель между досками. Под коленкой что-то шевельнулось. Девочка вздрогнула. По чердачному полу проходил электрический шнур, за который дергал мужчина в комнате. Шнур через керамический цилиндр в центре чердака уходил вниз. Девочка не понимала, что происходит.

Мужчина спрыгнул с табуретки и подставил вторую.

— Прошу. Эшафот для леди готов! От судьбы не убежишь, Кристина.

Двое парней подвели женщину.

— Я проклинаю тебя, Дмитрий, и весь твой род!

— Одним проклятием больше, одним меньше. Полезай на стул:

Кристина повиновалась.

Дмитрий встал на другой табурет и завязал узел на шее женщины. Провода едва хватало, и он сильно натянулся.

— Кто вышибет из-под ее ног табуретку, получит новенькую «девятку» на день рождения, — сказал Дмитрий, спрыгивая со своего табурета.

Младший опустил голову. Старший посмотрел на него с усмешкой:

— Сосунок!

Вышел вперед и с силой ударил ногой по табуретке. Женщина повисла в воздухе.

Младший выскочил из дома, его стошнило.

— Из этого хлюпика ничего путного не получится, — сказал отец старшему, похлопал его по плечу и подтолкнул к двери.

Девочка зажала рот руками, по ее лицу текли слезы.

Виктория закурила.

— Теперь ты знаешь, кто был свидетелем.

— Значит, ты моя сестра?

— И любовница своего отца. А моя дочь приходится ему и дочкой, и внучкой одновременно.

— Рассчитываешь на наследство? Как докажешь родство?

— Меня наследство не интересует, я получу большее. При получении паспорта я взяла фамилию деда по материнской линии и его отчество. Носить фамилию Кайранских слишком тяжелый груз, меня тошнит от нее, как когда-то тебя воротило от поступков твоего отца.

— У меня к тебе нет претензий, сестра. Я поеду в Марокко. Лучшей участи не достоин.

— Дать тебе денег?

— Я и так тебе должен. Без денег романтичней.

— Прощай, Юра.

— Прощай. Бог тебе судья.

Виктория тихо вышла из номера.

Поезд из Москвы прибыл поздним вечером. Рудольфа никто не встречал. Он направился на стоянку, где оставил свой старенький «Ниссан». Телеграмму Вике он отправил еще из Шереметьево, когда посадил Юрия в самолет. Теперь ему необходимо отпечатать фотографии, подтверждающие этот факт. Мало ли куда парень денется, нужны доказательства — задание выполнено, за остальное он не отвечает. Рудик сел в машину и поехал в свою фотолабораторию. Его ожидал неприятный сюрприз. Когда он включил свет, то увидел троих мужчин, сидящих на старом кожаном диване. Одного из них он хорошо знал — это был следователь прокуратуры Свиридов. Теперь не отвертеться. Где и в чем он допустил просчет, Рудольф понять не мог. Ни одного следа он за собой не оставил, работал чисто.

— Добрый вечер, Рудик. Как прошла командировка?

— Так, прогулка по местам боевой славы. Надеюсь, у вас с санкциями все в порядке?

— Разумеется.

Евсюков встал и подал ему бумаги.

— Здесь санкция на обыск, а это протокол обыска с подписью понятых и описью конфискованных негативов и слайдов.

— Теперь мне надо доказывать, что я не верблюд?

— Глупо держать такие материалы в подвале.

— Еще глупее подставлять свою физиономию под объектив, — добавил Свиридов. — Неужели на встречу с Галиной некого было послать?

— Галина — женщина тонкая, с ней очень трудно договариваться. Не каждому дано обработать такого клиента.

— Ну а для чего нужно собирать досье на свою нанимательницу? Виктория Львовна — женщина щедрая.

— И очень опасная. Хотел подстраховаться. Ничего криминального против нее у меня нет, она свои руки не марает. Ее вам привлечь к делу не удастся.

— А как быть с Мариной из издательства? — спросил Евсюков. — Более ста негативов и двенадцать разных мужчин. На кого повесим ее труп?

— Киллера я в глаза не видел и не хотел видеть. Меньше знаешь — крепче спишь.

— Так у нас разговора не получится.

— Я расскажу все, что знаю.

— Хорошо, Рудик, поехали, отмываться тебе придется долго, и постарайся быть убедительным.

Обросший, долговязый, исхудавший сорокалетний мужик не первый день просился матросом на грузовые суда. Какой из него матрос, смотреть не на что, да и языка не знает, объясняется жестами.

— У меня найдется для вас работа.

Услышав русскую речь, Юрий обернулся. На причальной тумбе, обмотанной канатами, сидел мужчина лет сорока. Кайранский подошел к нему.

— Вы не шутите? У вас есть работа?

— Нелегал?

— Через два дня им стану, кончится виза.

— Меня зовут Олег. — Громов протянул удостоверение.

— Бог мой! Шпион? Вряд ли я сгожусь вам в помощники.

— Нет, не шпион. Приехал сюда с целью предостеречь вас от глупостей, Юрий Дмитриевич.

— Каждый из нас делает глупости.

— Вы на них специализируетесь. Я сумею доказать вашу непричастность к убийству жены. Человек без денег не станет выбрасывать кошелек с миллионом долларов в окно и отказываться от наследства отца.

— Что вы предлагаете?

— Вернуться домой и отстаивать свою честь. Деньги на обратный билет дам.

— Я и дня не проживу в тюрьме, мои струны настроены на другой лад.

— Жизнь нелегала в Африке не слаще заключенного в СИЗО, но из Африки нет выхода, а из тюрьмы есть.

Парня, который вас сопровождал в Москву, уже взяли, а он наверняка знает о вашей непричастности к гибели Галины. Я прав?

— Знает. Он много чего знает.

— Все его знания лягут в протокол. Вряд ли он соблазнится на предложение провести остаток жизни за решеткой, его струны тоже настроены на другой лад.

— Убедили. Я возвращаюсь.

— Трезвое решение.

Виктория сидела на террасе в полной темноте и смотрела на серебристую лунную дорожку, бегущую от горизонта до берега по черным водам моря. На террасу вышел Вэл. Не оборачиваясь, Вика спросила:

— Телеграммы нет?

— Он не приедет, не ждите.

— Я жила надеждой и верой, теперь в моей жизни появилась любовь. Я уже не девочка и могу точно оценивать свои чувства.

— Вам опасно возвращаться домой.

— Моя судьба меня мало интересует. Прошлое отвратительно, высокий полет кончится падением. По инерции далеко не улетишь, запал сгорел. Ты всех оповестил?

— Всех. Дома готовятся к пышным похоронам. Узнав о смерти Аркадия, Валентина Кайранская подала иск в суд.

— Бедняжка. Она ждала этой минуты большую часть своей жизни и полагаю будет удовлетворена результатами. Собирай вещи, Вэл.

Поминки прошли скромно. После кладбища в замок приехали только сотрудники компании, узкий круг. Виктория подняла бокал:

— Господа директора. Пользуясь своими полномочиями, я решила продать компанию.

Люди зашумели. Вика подняла руку:

— Я уверена, что мои намерения вы встретите с пониманием. Не такие у вас высокие заработки, как вам хотелось бы. Ни старик, ни его сын вас не ценили должным образом. Мое предложение вас устроит. Вы получали дивиденды со своих акций. Они сохранятся, даже если покупатель сменит вывеску. Это учтено контрактом. Второе. Пятьдесят процентов от стоимости компании я отдаю вам за ваши голоса. Более миллиарда долларов на шесть руководителей высшего звена — то, о чем вы не могли и мечтать. Здесь присутствует председатель Межрегионального банка господин Левинсон Яков Михайлович. Многие его знают. Он позаботится о том, чтобы деньги попали на ваши счета за пределами страны. Теперь я готова выслушать ваше мнение.

Мнение выразили аплодисментами.

К шести часам вечера все разошлись. Прислуга убирала со стола. Виктория ушла в кабинет, следом появился Вэл. Он молча стоял у стола, а Вика долго смотрела в окно и молчала.

— Мы сделали все, что было в наших силах, Вэл. Всему приходит конец. Я к тебе очень привязалась, но жизнь диктует свои условия.

Она говорила тихо, но он ее прекрасно слышал.

— Если я нужен, то…

— Нет. Садись в машину и уезжай.

— Как скажете.

— Куда поедешь?

— В маленький городок на границе с Киргизией.

— Туда, где я тебя подобрала?

— Да. К вдове, которая смывала с меня вшей.

— Ты веришь, что она тебя ждет?

— Она много лет живет здесь. Мы женаты. Теперь, когда все кончилось, мы можем вернуться назад.

— А я и не догадывалась. Ты настоящий мужик, Вэл. Прощай.

Он низко поклонился и ушел.

На выезде из города машину остановил гаишник.

— Что-то не так? — спросила женщина.

— Пустяки, — ответил Вэл. — Сиди спокойно.

Вэл вышел из машины, но гаишник не собирался к нему подходить.

— Извини, Вэл, — прозвучал за спиной знакомый голос.

Вэл медленно обернулся. Возле его машины стоял Олег, а рядом — следователь Свиридов. Тут же была машина с открытыми дверцами.

— Извини, Вэл, но ты никуда не сможешь уехать.

— Настолько все серьезно?

Олег достал из кармана гильзу и показал ему.

— Это не единственная твоя ошибка.

— Я понял. За ошибки надо отвечать. Я могу сказать пару слов жене?

— Конечно.

Женщина почувствовала неладное и сама вышла из машины. Вэл подбежал к ней и обнял.

— Прости меня. Возвращайся в город. Мы не сможем уехать.

— Я уже все поняла.

Она смотрела на него сквозь слезы. Вэл поцеловал ее и направился к ожидавшим его людям. Сев в машину, он обернулся и долго смотрел на удаляющуюся одинокую фигурку.

— Поздравляю, Олег. Блестящая работа. Договоримся сразу. Я действовал согласно своим планам и принципам, и не имеет смысла меня подшивать к чужому делу, — сказал Ухов.

— Я знаком с твоей биографией.

— О прожитом я не жалею, в нем мне каждая минута дорога. Иногда ошибки приносят больше радости, чем успех.

— Мне это чувство знакомо.

Девочка подбежала к чердачному окошку и увидела, что мужчина и его сыновья уже подходили к калитке. Младшего все еще рвало. Вика осмотрелась по сторонам. На столярном верстаке лежали инструменты, она схватила стамеску, молоток и бросилась к керамическому цилиндру. Прижала стамеску к проводу и ударила молотком. Посыпались искры, провод был перерублен, его конец улетел вниз. Раздался стук упавшего тела.

Вика открыла люк. Лестницы на месте не оказалось. Она бросилась к окну, выбила его ногой и прыгнула. Вспаханная земля смягчила удар, но ногу она подвернула. В горячке не почувствовав боли, вскочила и кинулась к крыльцу.

Мать с обрывком шнура на шее лежала на полу. Вика склонилась над ней и перевернула на спину. В глазах девочки застыл ужас.

У Кристины дернулись веки. Вика ослабила узел на шее матери. Женщина стала медленно приходить в себя.

Гражданские дела не интересуют даже бездельников, которые ходят по судам и с любопытством наблюдают за процессами. В зале собрались только заинтересованные лица.

В первом ряду сидела Виктория с папкой в руках. Судья приступила к работе.

— В суд поступил иск от гражданки Кайранской Валентины Сергеевны о пересмотре завещания Дмитрия Кайранского, умершего три недели назад, — начала судья. — Оно должно быть обнародовано через полгода после смерти завещателя, но с учетом того, что упомянутые в завещании лица по разным причинам не могут претендовать на получение наследства, суд счел возможным принять заявление от гражданки Кайранской и рассмотреть ее иск. При этом в зале суда должны присутствовать адвокат покойного завещателя и финансовый директор компании, чьи подписи стоят на документе.

Вика встала:

— Мое имя Виктория Львовна Мамонова. Согласно пункту шестому данного завещания при отсутствии названных лиц ответственность за какие-либо изменения в документе берет на себя совет директоров компании. В связи с тем, что адвокат Трубников, чья подпись стоит на документе, находится под следствием, а финансовый директор погиб, совет директоров уполномочил меня защищать интересы Дмитрия Кайранского. Я зарегистрировала все документы и доверенность, они сданы секретарю, так же как и оригинал завещания.

Судья просмотрела свою папку.

— Все верно, госпожа Мамонова. Вы вправе защищать последнюю волю умершего. В завещании ничего не сказано о других родственниках Кайранского. Они могут претендовать на наследство, если докажут свое родство.

— Понятное дело. Возразить никто не может. Все заинтересованные лица отсутствуют по весьма веским причинам.

Валентина Кайранская улыбнулась, она вспомнила эту женщину и их встречу десятилетней давности.

— Хорошо, — кивнула судья. — Госпожа Кайранская предъявила свидетельство о браке с покойным Кайранским и имеет полное право на получение наследства будучи единственным претендентом. Как на это смотрит совет директоров? Ваша компания не упоминается в завещании, вы выступаете в качестве независимых наблюдателей с правом голоса.

— Очень точное определение. Компания никоим образом не претендует на имущество и личный капитал Дмитрия Кайранского и считает, что только суд может определить наследника, согласно законам Российской Федерации. Мы лишь пытаемся восстановить справедливость и проследить за ходом процесса, чтобы не произошло недоразумения.

— Спасибо за заботу, — раздраженно сказала судья.

— Мы целиком и полностью доверяем суду. Если жива жена Кайранского, она вправе получить наследство. Младший сын Кайранского находится в федеральном розыске, о его судьбе ничего не известно. Даже если он будет пойман и осужден, то это не лишает его права на часть состояния. Свою часть может получить и вдова Кайранского-старшего.

— Ваше замечание учтено. Согласно предъявленному свидетельству о браке, Валентина Кайранская признается вдовой наследодателя и вправе получить пятьдесят процентов от общего капитала и недвижимости.

— У меня есть вопрос к истцу, ваша честь.

— Задавайте.

Виктория повернулась к Валентине:

— В каком году вы вышли замуж за Дмитрия Кайранского?

— В тысяча девятьсот восемьдесят пятом.

— Вы уверены, что он не был женат на тот момент? Валентина встала.

— Он был вдовцом. Он получил уведомление из Курской области о смерти своей жены и копию свидетельства о смерти.

— Где эти документы?

— Они хранились у мужа.

— Все его документы приведены в порядок. Ничего похожего в них не найдено. Мы отправили запрос по месту жительства якобы покойной Кристины Кайранской и получили ответ.

Вика передала судье бумагу, после чего продолжила:

— Кристина Кайранская покинула Курскую область в восемьдесят шестом году. Тут есть акт о продаже ее дома в мае восемьдесят шестого года. Она переехала в Свердловскую область, где живет и поныне. Мы нашли ее. Никто из официальных органов Курской области никаких уведомлений о смерти Кристины Дмитрию Кайранскому не отсылал, и запрос они получили только от нас спустя четверть века и дали исчерпывающий ответ. Он перед вами, ваша честь.

— Если этот факт подтвердится, — нахмурившись, сказала судья, — третий брак будет признан недействительным, а иск Валентины Кайранской отклонен.

— Все так, — кивнула Виктория. — Тот же иск вам предъявит законная вдова — Кристина Кайранская.

С кресла последнего ряда поднялась женщина. На вид ей было около шестидесяти лет.

— У меня есть свидетельство о браке и выписка из домовой книги, где я прописана. И акт купли-продажи моего дома в Курской области. Могу предоставить паспорт и мое заявление в суд с просьбой включить меня в число наследников.

Секретарь взяла у нее бумаги. Пролистав документы, судья объявила:

— Заявление Кристины Кайранской принято к рассмотрению.

Виктория передала еще одну бумагу.

— Решение совета директоров. Компания не возражает против включения Кристины Кайранской в число наследников и надеется, что суд обойдется со вдовой по справедливости. Присутствие наших представителей на суде необязательно.

— Мы учтем ваше заявление. Суд закончил свою работу. Вика подошла к Валентине, которая продолжала стоять в полной растерянности.

— Извините, Валентина Сергеевна, жаль, что вам не удалось осуществить свою мечту сжечь многомиллионное наследство тирана.

— Большего удовлетворения я еще не получала. Спасибо, — улыбнулась Кайранская.

Виктория направилась к выходу.

Репортер Тимофей Отрадин вышел из зала немногим ранее и успел сделать несколько снимков появившейся в коридоре Виктории. Она не ждала внимания прессы и не успела среагировать. Репортер исчез.

На улице Вика подошла к Олегу, ледяной рукой сжала его кисть и зажмурилась.

— Теперь все! Дело моей жизни выиграно.

— За такую победу придется дорого заплатить.

— Не имеет значения. — Она открыла глаза. — Сожалею только об одном.

— О чем же?

— О том, что потеряла тебя. Мне в ту машину?

У здания суда стояла серая «Волга», возле которой курили Вербицкий и Свиридов.

— Ты сама выбрала свой путь.

— Прости за неуклюжую любовь.

Вика подошла к машине. Вербицкий открыл ей дверцу. Она села на заднее сиденье и увидела рядом Юрия Кайранского.

— Зачем же ты вернулся, дурак?

— За справедливостью. Олег сумел меня убедить.

— Он был в Испании?

— Да. Поймал меня в морском порту и дал денег на билет. Жить мне недолго, так лучше дома сдохнуть, чем в поганой пустыне.

Виктория громко засмеялась, чем очень удивила следователей.

Олег проводил взглядом машину. К нему подъехала другая. Дверца отворилась, Олег выкинул окурок и сел в нее.

— Феноменальный финал, Громов. Ты прав — это бомба. Теперь-то я могу об этом писать?

Глаза у Тимофея горели, как угли в костре.

— Можешь, Тема.

— Сколько ей влепят?

— Не очень много. Сочувствие даже у судей есть. Советую принять ее сторону, тогда у тебя получится стоящая сенсации.

— Куда едем?

— На вокзал, Тема. Я ужасно соскучился по дому.