Танар

Глава тридцать девятая

В это же время, Танар, дом Марлинов.

Виолетта с напряжением смотрела на экран вибрирующего сенсера, пока с ней пытался связаться Денис Романов. Сердце предательски отзывалось на его имя, высвечивающееся перед глазами. Но девушка так и не ответила. Из-за него вся жизнь полетела к чертям. Её бросил Тимур. Виолетта так и не смогла с ним помириться. Она не знала, где он пропадает и чем занимается. И ходит ли вообще на отработки. Рано или поздно доиграется до темницы или виселицы. А то и вовсе повторится передозировка, а Виолетты не будет рядом, чтобы помочь.

«Мне плевать на то, что ты хочешь!» — подумала девушка и отложила сенсер экраном вниз.

В этот момент на диван плюхнулся Максим и протянул ей молочный коктейль, над которым трудился добрых пол часа. Под нетерпеливым взглядом друга девушка попробовала напиток и вяло улыбнулась:

— Очень вкусно!

— По тебе незаметно! — не поверил Максим. — Опять думаешь о Тимуре?

Виолетта безнадёжно откинулась на спинку дивана.

— Мне нужно больше времени! — произнесла она слова, в которые сама слабо верила.

Макор пригубил свой коктейль и одобрительно хмыкнул. Над верхней губой появились усы от взбитых сливок. Молодой человек с наслаждением их слизал.

— Восхитительно! — похвалил он сам себя. — Похоже, у меня талант.

Понаблюдав немного за расстроенной подругой, Максим решил сменить тему разговора:

— Ты уже думала о том, что будешь делать дальше?

— Нет! — честно призналась Виолетта. — Как-то не до этого было.

— Может, хочешь сменить обстановку на какое-то время?

— И поехать с тобой? — хмыкнула она.

Сегодня их последний совместный вечер. Завтра Максим возвращается в Шерман. Возможно, на этот раз навсегда. Он так и не решил по поводу брака, но хочет покинуть родовое гнездо. Здесь, в Танаре, отец не даст ему спокойно жить. И пока переезд в столицу видится Максиму единственной возможностью находиться как можно дальше от отца.

Виолетта не знала, поднимал ли Альберт ещё хоть раз на сына руку с того момента, когда она случайно заметила следы побоев на его теле. И боялась спрашивать. В тайне радовалась тому, что Макс уедет от него подальше. Так будет лучше.

— Если поедешь со мной — я обеспечу крышей над головой и всем необходимым. А вообще ты вольна делать что хочешь! — с нотками зависти сказал макор.

Предложение заманчивое. Виолетта успела устать от проблем, которые пока не смогла решить. И если бы дело касалось только её, она непременно уехала как можно дальше от Танара, шаонцев и клана Колдэр.

— Не могу бросить Марту и Влада! — с сожалением вздохнула девушка. — У Марты работа, а у Влада — учёба. Это я пока сижу тут без дела. Может, тоже следует устроиться торговать или подмастерьем к швее.

— Если тебе передался талант матери, то можешь добиться неплохих успехов! — саркастично заметил Максим, а потом вдруг встряхнул её.

— Эй! — возмутилась девушка, едва не уронив коктейль.

— Верни мне прежнюю Виолетту, которая ни за что не стала бы просто так сдаваться! — потребовал Максим. — Займись уже собственной жизнью! Когда надоест жалеть себя — дай мне знать, и я помогу с поисками твоих родителей.

— Спасибо за поддержку! — раздражённо отозвалась подруга. — Как-нибудь разберусь, что мне делать.

— Уже немного лучше! — удовлетворённо отметил парень. — Такими темпами скоро вернёшь нужный настрой.

— Скорей бы уже, а то надоело слушать каждую ночь её рыдания через стену! — посетовал незаметно появившийся Влад.

— Не рыдаю я по ночам! — возмутилась Виолетта.

— Ага, точно, прекратила пару дней назад!

Под недовольным взглядом сестры юноша плюхнулся к ним на диван и закинул ноги на кофейный столик.

— Хочешь, поделюсь коктейлем? — предложил Максим, который оказался между братом и сестрой.

— Давай! — безразлично отозвался Влад.

Когда макор протянул ему свой бокал, их пальцы случайно соприкоснулись. Влад смутился и сразу отвернулся. Максим заметил его реакцию и тепло улыбнулся. Сенсер опять завибрировал. Виолетта уже подумывала разбить его об стену.

— Тимур одумался? — поинтересовался Максим.

— Романову что-то понадобилось! Это уже третий раз за последние пол часа.

— Может, что-то случилось?

— Мне всё равно!

За упрямством Виолетта скрывала нехорошее предчувствие. Денис Романов слишком горд, чтобы просто так напоминать о себе.

— И правильно! — поддержал Максим. — Не хочу опять видеть тебя в слезах.

После первого сигнала сразу последовал второй. А вдруг всё-таки что-то важное хочет сказать? Девушка нехотя взяла в руки сенсер.

— Я быстро!

И выскочила из гостиной ещё до того, как друг начал отговаривать. Накинула на плечи куртку и выскользнула на крыльцо, чтобы никто не мог подслушать разговор. Приняла сигнал за мгновение до того, как он должен был оборваться.

— Н-ну наконец-то! — в голосе Романова отчётливо прозвучало облегчение. — Т-ты в порядке?

— А почему должно быть нет? — спросила Виолетта, старательно изображая безразличие.

— Пот-тому что нужн-но сразу отвечать! Ладно, у мен-ня нет вр-ремени объяснять, поэтому сл-лушай внимательно! У мен-ня не получилось связаться с деж-журными патрульными, поэт-тому попроси их отвезти теб-бя на базу. Я уж-же на пол пути. Ты поняла?

Виолетта отчаянно пыталась собрать мысли по кусочкам и даже заподозрила здесь какой-то розыгрыш.

— Что-то случилось?

— П-позже обсудим.

— Почему я не могу дождаться тебя дома? — недоверчиво спросила она.

— Потом-му что нельзя! — голос Дениса уже срывался на крик. — Т-ты можешь хоть раз сделать так, как я пр-рошу и не спорить? Я п-потом всё объясню.

Что-то в его интонации заставило её испугаться. Не хватило духу послать его и отключиться. Это явно не похоже на какую-то дурацкую игру.

— Хорошо, я всё сделаю. Но Марта и Влад поедут со мной! — выдвинула девушка своё условие.

Она услышала шумовые помехи и представила, как патрульный сейчас с облегчением вздыхает:

— Д-давай, только прямо сейчас!

Он отключился, но Виолетта держала в руке сенсер ещё несколько секунд. Неуверенно посмотрела на патрульный нанобиль и представила, как всё это будет странно. Его уже порядком припорошило снегом. Снежное покрывало прикрывало даже стёкла.

Девушка на ватных ногах поплелась к нанобилю. Сердце в груди бешено колотилось от неприятного предчувствия. В ушах постоянно повторялся взволнованный голос Дениса. Вскоре она заметила два силуэта на передних креслах. Похоже, бедолаги заснули от скуки. Виолетта убрала руками снег со стекла и постучала. Но никто из них даже не шевельнулся. Оба нарзенца сидели, склонив головы на бок. Немного выждав, Виолетта открыла дверь и коснулась плеча ближайшего патрульного.

— Простите за беспокойство… — громко проговорила она.

Не дождавшись реакции, девушка смело потрясла мужчину. Но даже теперь он не просыпался. Эта ситуация показалась ей странной, и Виолетта неуверенно прижала два пальца к сонной артерии на шее. Его кожа оказалась очень холодной. Девушка аккуратно повернула его голову к себе лицом и с криком отпрянула назад. На неё уставились распахнутые остекленевшие глаза.

Виолетта потеряла равновесие и упала в снег прямо перед нанобилем. Во рту ощущался привкус металла — кажется, она случайно прокусила себе язык. К горлу подступала тошнота. Виолетта с ужасом смотрела на тело нарзенца и не могла пошевелиться. Руки утопали в снегу. Пальцы онемели от холода.

— Виолетта! — раздался издалека голос Марты.

Она слетела вниз по лестнице и подбежала к племяннице. Усилием воли заставила её подняться. Виолетта вцепилась в её руку мёртвой хваткой, пыталась что-то сказать, но слова застряли в горле. Марта перевела взгляд на труп.

— Чёрт! — нервно выругалась она.

— Кто кричал?

На пороге показались Максим и Влад. Виолетта не могла отвести испуганный взгляд от нанобиля. Стеклянные глаза будто отпечатались в её сознании. Марта встряхнула её за плечи, чтобы хоть как-то привести в чувство.

— Ты видела, что случилось? — задала она вопрос.

Девушка помотала головой.

— Влад, принеси сенсер! Нужно вызвать патрульных! — тяжело вздохнув, попросила кромолка.

— Нет… — Виолетта подняла на неё заплаканные глаза. — Нужно ехать на базу на окраине города. Нас там будут ждать…

— Предлагаешь бросить их посреди улицы? — ужаснулась Марта. — Кто их убил?

— Тот, кто придёт за нами, если не поторопимся! — взяв себя в руки, твёрдо сказала Виолетта. — Идём, нам нужно спешить!

Она потянула женщину за руку, но Марта высвободилась. Красивые черты лица огрубели из-за страха и сомнения.

— Ты уверена, что нам не нужно связаться с патрульным участком? — вкрадчиво уточнила она, всматриваясь в лицо девушки.

— Уверена. Прошу, доверься мне! — с мольбой в голосе попросила Виолетта.

Марта коротко кивнула и покосилась на нанобиль:

— Тогда и ты доверься мне!

С этими словами она попыталась вытащить тело патрульного из нанобиля. Он напоминал безвольную куклу.

— Что ты делаешь? — в ужасе спросила Виолетта.

— Пешком слишком долго! — прохрипела семейная фея. — Ребята, помогите мне!

Парни подчинились, а Виолетта отвернулась, чтобы не видеть этот кошмар. Она обвела медленным взглядом улицу и соседние дома. К счастью, многие соседи до сих пор на работе, и никто не видит, что происходит у дома по соседству. Девушка и сама хотела бы всего этого не видеть. Она никак не могла заставить себя оглянуться на тела патрульных, которые ещё совсем недавно охраняли их дом.

— Ви, садись в нанобиль! — скомандовала Марта.

Виолетта со странным чувством села на место спереди, где буквально несколько минут назад находился труп. Она вся содрогнулась от отвращения. Максим и Влад уселись сзади. Виолетта взволнованно покосилась на Марту — она держалась на удивление хладнокровно. Без особого труда завела нанобиль и поехала прямо до конца улицы. В последний момент девушка выглянула в окно на оставленные в снегу тела и покрылась мурашками. Пол дороги провели в гробовом молчании.

— Кто-нибудь знает, что произошло? — нарушил молчание Влад. Сейчас он казался бледнее, чем обычно.

Марта многозначительно покосилась на Виолетту, будто она могла ответить на все вопросы.

— Не знаю, но надеюсь скоро получить объяснения! — разбито пробормотала девушка.

— Кто-то убил тех двоих, а мы ломанулись с места преступления. Как-то странно, не находите? — не унимался юноша.

— Я никого не убивала, если ты об этом! — отозвалась Виолетта.

— Давайте разберёмся со всем позже! — вмешалась Марта, внимательно наблюдая за дорогой. — Как только окажемся в безопасности.

Лес Мессии и старенький коттедж встретили их пугающей тишиной. Виолетта видела, как над крышей здания клубятся чернеющие тучи. Они наступают со стороны леса и вскоре поглотят весь Танар.

Марта остановилась недалеко от базы. Виолетта поспешила покинуть нанобиль, но женщина в последний момент её окликнула и вынудила вернуться обратно.

— Что такое? — взволнованно спросила девушка.

— Внутри кто-то есть. Я чувствую присутствие чужих.

Виолетта недоверчиво покосилась на кромолку, затем проследила за её взглядом. На первый взгляд коттедж выглядел так же, как и всегда. Из-за непогоды он стал казаться намного мрачнее, но ничего подозрительного Виолетта так и не увидела.

— Наверное, это Мира или другие патрульные, — неуверенно предположила она.

Марта мотнула головой:

— Я могу отличить энергетику всех кого видела. И точно знаю, что это не они.

От её слов по спине побежали мурашки.

— Что за бред? — прокомментировал Влад. — Ты не медиум, чтобы распознавать разную чертовщину!

Но Виолетта не усомнилась в словах Марты. Пока она лихорадочно принимала решение, в окне на втором этаже отчётливо дёрнулась штора.

— Поехали! — крикнула девушка, и женщина тут же направила нанобиль назад, пока не смогла развернуться и выехать на Главную дорогу.

Если Марта не ошиблась, теперь их заметили. И вариантов особых нет.

— Куда теперь? — задал вопрос Влад.

— Уедем из города, а там дальше что-нибудь придумаем! — пожала плечами Марта.

— Мы не можем уехать! Денис Романов велел дождаться его! — воспротивилась Виолетта.

— И что ты предлагаешь? — семейная фея бросила на неё вопросительный взгляд.

Девушка промотала в голове все возможные варианты наиболее безопасных мест, где никто другой не пострадает. Место, где получится дождаться Дениса. Можно попробовать поехать ему навстречу, но есть риск разминуться по дороге. Она даже не знала откуда он едет и как отреагирует на подобный план действий.

— Нужно поехать туда, где нас вряд ли будут искать, и где никто не пострадает… — рассуждала вслух Виолетта в надежде, что остальные помогут сообразить.

— Если есть на примете такое место — скажи адрес. Я смогу защитить нас внутри! — заверила Марта, сделав акцент на последней фразе.

Виолетта вопросительно посмотрела на неё, пока не вспомнила о том, что она говорила о своей силе. Марта тогда сказала, что её магия способна защищать дом и его хозяев.

— Помнишь, где находится особняк Баронов? — назвала девушка единственное пришедшее на ум место.

Женщина молча развернулась и поехала в нужном направлении. А Виолетта тем временем отправила короткое послание Денису: «Патрульные мертвы, на базу кто-то проник. Мы решили спрятаться в особняке Баронов!». Они ехали довольно быстро и вскоре достигли центра. Виолетта напряжённо кусала нижнюю губу и старалась не поддаваться панике. В таком состоянии способности становились нестабильными. А это только всё усложнит.

Марта затормозила рядом с особняком. Виолетта посмотрела в окно на пугающее здание, которое безнадёжно тонуло на фоне сгущающихся туч, и на мигающий старый фонарь. Невольно вспомнила, как стояла здесь в ту самую ночь. Похоже, с тех пор ничего не изменилось. Она всё так же немеет от страха и не может разобраться в происходящем.

Кромол, два микора и макор покинули нанобиль, ёжась от холода. Марта торопливо повела их к железной ограде. Каменную дорожку полностью запорошило снегом. Снег лежал и на ступенях, и на прогнившем крыльце.

Дверь оказалась не заперта. Виолетта покосилась наверх, на каменные львиные головы, и почувствовала, как сдавливает грудь. Марта смело подтолкнула Влада внутрь, не почувствовав ничего плохого. Виолетта оглянулась на Максима и заметила, что с ним что-то не так.

— Вы идёте? — нетерпеливо спросила кромолка.

— Да, только дай нам минутку.

Не дожидаясь ответа, девушка направилась к другу. Он отстранёно стоял чуть в стороне и глядел на старинные острые шпили. Что-то в его виде заставляло её нервничать.

— Макс, ты в порядке? — обеспокоено спросила она. — Нам нужно спешить!

Он посмотрел на подругу каким-то пустым взглядом. Кажется, мыслями сейчас далеко отсюда. В чёрных глазах промелькнуло сомнение.

— Всё должно было быть не так, Виолетта! — сдавленно прошептал Максим, испытывая её долгим взглядом.

Виолетта согласно кивнула:

— Знаю. Нам всем сейчас очень страшно.

Она шмыгнула носом и небрежно смахнула слезу. Максим не ответил. Тогда она сделала единственное, что было возможно в данной ситуации — крепко обняла его. Девушка полной грудью вдохнула аромат, исходящий от его волос и кожи. Тепло его тела немного успокаивало. Макор в ответ приобнял её одной рукой, уткнувшись носом в волосы. Его сердце ритмично клокотало, словно хотело поведать свои секреты. Они простояли так какое-то время, пока на кожу не упали первые хлопья снега.

— Всё будет хорошо, ты слышишь? — ласково сказала Виолетта, заглядывая в глаза, в которых плескалась целая вселенная.

И потянула лучшего друга за руку. Максим нехотя позволил себя увести. Они вместе прошли через дверной проём в вестибюль особняка. Все светильники уже загорелись. Марта тут же закрыла за ними двери. Пока ребята понемногу приходили в себя, она принялась бормотать что-то неразборчивое, словно нашёптывала молитву. Максим с любопытством наблюдал за её действиями. Из её рук вырвалась энергетическая волна и плотной завесой улеглась по всему периметру здания. Тусклое желтоватое свечение, едва различимое для человеческого глаза, выдавало наличие защитного поля.

— Это должно их задержать, если нас всё-таки найдут! — устало пояснила Марта.

— Как ты это сделала? — удивился Влад.

Кромолка напряжённо покосилась на Виолетту, и та едва заметно кивнула. Похоже, утаивать правду больше не получится.

— Влад, послушай, сейчас не самое подходящее время… — виновато сказала Марта.

— А когда оно вообще бывает подходящим? — закатил он глаза и внимательно посмотрел на сестру. — Ты не удивлена. Дай угадаю — ты обо всём знаешь?

— Это долгая история! — вздохнула Виолетта. — Марта… Её когда-то наняли родители, чтобы она присматривала за нами, пока они отсутствуют.

— Мать наняла собственную сестру? — Влад удивлённо вскинул брови. — Вот вам и семейная преданность! Как будто у них были средства на оплату.

— Были, но суть не в этом… — девушка с мольбой покосилась на Максима. Он всегда умел лучше делиться плохими новостями, преподносил в более мягкой форме и неплохо успокаивал. Но макор проигнорировал все безмолвные мольбы. Видимо, решил не вмешиваться в проблемы другой семьи. — Марта не такая, как мы.

К её облегчению фальшивая тётя решила взять инициативу на себя.

— Я не связана с вами кровными узами. Я кромол, и ваши родители придумали для меня новую более удобную личность. Прости, что не рассказала раньше, Влад! — виновато извинилась Марта.

Несколько мгновений он недоверчиво переводил взгляд на них обеих. Но доказательства были на лицо — магическая энергия пропитала весь особняк. И в гробовой тишине можно расслышать едва уловимый треск накаленных частиц в воздухе.

— Удобную личность? — эхом повторил юноша. Голубые глаза задержались на Виолетте и окатили её волной разочарования. — Ты всё знала и тоже молчала.

— Я узнала совсем недавно! — попыталась оправдаться она, словно это могло сработать.

— Ви не виновата! Я скрывала правду от вас обоих! — вступилась за девушку Марта.

Она выглядела такой беспомощной, что у Виолетты сжималось сердце. Сейчас было совсем не подходящее время и место, чтобы решать подобные конфликты. Она понимала весь ужас и отрицание, которые сейчас переживает её брат. Но не знала, как ему помочь. Она и сама приняла правду далеко не сразу. А тут и без того многое навалилось.

— Я ничего не понимаю! — прохрипел Влад, с трудом сохраняя спокойствие. — Зачем всё это?

Марта открыла рот, намереваясь ответить, но её перебил слабый толчок в дверь. Все замолчали и прислушались. Несколько секунд стояла тишина, потом толчок повторился. На этот раз по энергетическому полю прошла лёгкая вибрация.

— Может, это Денис? — с долей надежды прошептала Виолетта.

— Я так не думаю! — насторожено отозвалась Марта. — Я чувствую сильную магию… Она принадлежит нескольким нарзенцем. Лучше отойдите подальше!

Брат и сестра попятились к лестнице. Марта следила за тем, чтобы они всё время находились позади неё. И только Максим остался стоять на прежнем месте. Последовал ещё один размашистый удар, более сильный. Макор с любопытством рассматривал желтоватую энергетическую материю.

— Макс! — прошептала Виолетта. — Что ты делаешь?

Она двинулась к нему, но Марта резко схватила её за локоть и притянула к себе.

— Подожди, здесь что-то не так… — обеспокоено проговорила она.

Виолетта с недоумением наблюдала, как её лучший друг беззаботно подходит к энергетическому барьеру и медленно касается его рукой. Поначалу ничего не происходило. Затем вся магическая энергия начала стекаться в одно место и впитываться в его ладонь. Спустя пару мгновений Максим полностью впитал в себя всю магию, разрушив заклинание Марты. Он повернулся к ним лицом и взглянул на Виолетту совершенно другими глазами, вызвав холод по спине.

Огромные дубовые двери распахнулись за его спиной, но Максим даже не шелохнулся. Около десятка нарзенцев в тёмно-синей форме вошли в помещение и остановились позади него. Они явно не собирались трогать парня, словно хорошо с ним знакомы.

— Макс… — беззвучно прошептала девушка.

Его губы исказились в холодной усмешке. Чёрные глаза немного сузились.

— Всё должно было быть не так… — с долей сожаления протянул Максим.

— Что ты делаешь? — с упрёком спросила Виолетта, отказываясь верить собственным глазам.

— Мне очень жаль, Ви! — вздохнул Максим и уверенно расправил плечи. — К сожалению, Владу придётся пойти с нами!