Танар. Тёмное начало

Глава тридцатая

Разговоры за дверью становились громче по мере приближения владельцев особняка. Разобрать слова оказалось невозможно, но по интонации Виолетта поняла, что они явно спорят. Уговаривать Влада уйти теперь слишком поздно — пожилая чета вот-вот завалится в гостиную. А, может, они так устали, что захотят подняться прямиком в спальню? Только вряд ли это их спасёт.

Через пару минут раздосадованные голоса прозвучали прямо перед дверью. Виолетта в страхе застыла на месте, словно это поможет обрести невидимость. Размытые тени проникали через крошечное пространство между дверью и полом.

— Довольно, Матильда, не желаю боле возвращаться к этой теме! — чересчур резко отрезал мужской голос. Такой холодный и отстранённый, и обращается к жене так официально — полным именем. Интересно, у них всегда такая манера общения, или только при конфликтах? — Я не собираюсь оставлять своё имущество на произвол судьбы, как ты не можешь понять? Если хочешь — уезжай, только оставь меня в покое!

— А тебе только за радость остаться и водить в дом грязных шлюх! — не остался в долгу женский голос, преисполненный ядом. — Нет уж, пока я жива, этому не бывать!

— Тогда купи уже для меня поводок и ошейник, чтобы держать всё время при себе, либо перестать изнурять своими предубеждениями! Я слишком устал от всего этого!

Раздражённые шаги направились куда-то в противоположном направлении. Женские каблуки не отставали. Голоса становились всё тише и менее разборчивыми:

— Свобода Тарувы является лишь вопросом времени, Альфред! Что ты будешь делать, когда сюда вторгнутся вражеские войска? Так же будешь хвататься за своё имущество, как старый скупердяй?

Альфред что-то ответил, но Виолетта уже не слышала. Она плохо рассмотрела их в харчевне и теперь пыталась представить, как они выглядят в этот момент. Любопытство так захватило её, что она на какое-то время забыла для чего они с Владом вломились в дом. Удивительно, но старики даже не обратили внимание на вскрытую дверь. Видимо, так сильно увлеклись руганью.

— Влад, давай уйдём! Пожалуйста… — шёпотом взмолилась девушка. Пока ещё не поздно. При хорошем исходе эти двое даже не заметят постороннего присутствия.

— Предлагаешь пропустить самое интересное? — хмыкнул юноша. — Думаю, пора выходить на сцену!

Он упрямо направился к двери. Виолетта попыталась его остановить, но безуспешно. Дверь распахнулась без участия физического воздействия, и Влад непринуждённо шагнул в вестибюль.

Старики уже почти поднялись по лестнице. Они так старательно доказывали друг другу свою точку зрения, что вновь не обратили внимание на странный шум.

Влад немного понаблюдал за ними, сдерживая подступающий смех, и только потом решил поставить их в известность о вторжении.

— Простите, что отвлекаю от важного разговора, — громко и подозрительно приветливо произнёс он, — но как-то невежливо встречать гостей подобным образом!

Владельцы особняка буквально подпрыгнули от неожиданности и едва не скатились вниз по лестнице. Альфред тут же выхватил откуда-то продолговатое ружьё и заслонил собой жену. Дуло угрожающе глядело на Влада. Морщинистые руки держали ружьё на удивление уверенно, будто приходилось иметь дело с опытным солдатом.

— Ты кто такой и что забыл в моём доме? — гаркнул Альфред, с подозрением рассматривая незваного гостя.

Он видел перед собой ребёнка, но это не помешает при необходимости прострелить ему голову. Даже глаз не дёрнется.

— Я уже сказал. Ты разве не услышал? — не удержался от язвительного комментария Влад. — Мы ваши гости и всё никак не можем понять, где же хвалёное макорское гостеприимство?

— Мы не макоры! — поправила из-за спины своего мужа Матильда. — Возмутительное обращение!

— Прошу прощения! — холодная улыбка вызвала у обоих мурашки по всему телу. — Просто вы так приелись к макорской жизни, что здесь буквально разит элитными благами.

Глава дома пропустил эти слова мимо ушей.

— Кто ещё с тобой? — требовательно допытывался он. — Вас двое?

— О, я с сестрой! Но, похоже, она стесняется!

— Покажись! — приказал старик и выждал пару секунд.

У Виолетты сердце ушло в пятки. Она застыла в гостиной и почему-то боялась пошевелиться.

— Немедленно покажись, или я прострелю этому сопляку башку! — раздался снаружи требовательный голос, немного осипший от крика.

Конечно, прострелить вряд ли сможет, или как-то навредить Владу, но ситуация принимала слишком опасный оборот. Виолетта послушно вышла в вестибюль и остановилась рядом с братом. Теперь дуло ружья смотрело прямо на неё.

— Так вы ведь совсем ещё детишки! — забрюзжал Альфред. Похоже, он немного расслабился, явно не ожидая от них серьёзной угрозы. — Воровать забрались? Как вы прошли через защиту?

— Без особого труда! — пожал плечами Влад. — Что-то вы поскупились на хорошую охранную систему.

— Не гони чертей, она самая надёжная! — разозлился хозяин особняка. Затем призадумался. — Должно быть, сбой какой… Потом разберусь! Убирайтесь лучше, пока я вас не прикончил! — он вновь старательно прицелился. — Сегодня у меня нет настроения разбираться со всяким сбродом!

— Что же ты, дед, совсем нас не признаёшь? Старческий маразм тебя ослепляет? — хмыкнул танар.

— Чего? Да как ты смеешь…

Старик вознамерился вывалить на него явно не одну порцию ругательств, но Матильда предупреждающе коснулась его плеча. Теперь Виолетта смогла рассмотреть их получше и пришла к выводу, что даже при первом взгляде они не могут создать впечатление добродушных старичков. В обоих струились сила, решимость, влияние.

— Подожди, Альфред, это же те странные путники из харчевни! — прошептала на ухо своему мужу Матильда. Виолетта отметила, какие у неё красивые, хоть и немного потускневшие, серые глаза. Вот от кого она унаследовала свои вслед за отцом. На тонких губах выделялась красная помада.

— Ну, правильно! — припомнил Альфред. — Эти паршивцы заприметили дорогое одеяние, вот и решили заявиться к нам домой! — и добавил уже намного громче. — Здесь вам ловить нечего!

— Нет, ты посмотри на девочку…

Матильда кивнула на нашивки герба клана Шаонэ. Альфред скользнул по Виолетте оценивающим взглядом, нахмурив седые брови. Она невольно затаила дыхание. На мгновение ей показалось, что он признал в ней знакомые черты. Но следующие слова развеяли подозрения.

— Вы ещё и украли шаонскую форму? — гневно выпалил старик. — С нами ваши игры не прокатят! Я немедленно свяжусь с патрульным участком, если вы сейчас же не покинете мой дом!

Влад скучающе закатил глаза.

— Ваше тугодумие начинает порядком раздражать! — со вздохом подметил он. Лениво приблизился к подножию лестницы, оказавшись на мушке.

— Не подходи, сопляк! Мне прострелить тебе ногу для наглядности? — скривился Альфред, но, вопреки поведению, его руки заметно дрожали.

— Я устал вести с вами игры, поэтому объясню простыми словами, что вам предстоит сейчас сделать. А вы послушно подчиняетесь, и мы спокойно поговорим! В противном случае я буду вынужден действовать более радикально.

— С какого облезлого чёрта я должен слушать какого-то сопливого мальчишку? Перед дружками своими, такими же обалдуями, будешь выделываться! Да я тебя с первого выстрела уничтожу и повешу голову к себе на стену в качестве трофея! — казалось, возмущениям хозяина дома не было предела.

Влад терпеливо позволил ему выговориться, продолжая улыбаться. Он забавлялся, но Виолетте сейчас было не до веселья. Она вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд и встретилась глазами с Матильдой. В отличие от экспрессивного мужа, она не спешила воспринимать вторжение за простое ограбление.

— Альфред! — подала голос хозяйка дома, прекратив непрерывный поток ругательств. Он явно не планировал сбавлять обороты, и тогда Матильда коснулась его плеча кротким, но впечатляюще властным движением. По какой-то причине это остудило его пыл. Обменявшись с мужем многозначительными взглядами, она повернулась к незваным гостям и гордо вздёрнула подбородок, наблюдая за ними свысока. — Кто вы такие?

— Неужели бабуля начинает шевелить извилинами! — победно заключил Влад. Матильда при этом скривилась, слово почувствовала неприятный запах. Ей явно не нравилось подобное обращение. Да и в целом проявленное неуважение. — Мы ваши внуки, так что можете расслабиться!

На мгновение повисло неловкое молчание.

— Враньё! Вздор! — вспылил Альфред, который первым опомнился. — Чёртовы мошенники, вот вы кто! Пришли отнять моё состояние? Ни черта не получите! Я знаю всех своих внуков в лицо, всю свою родословную!

Пока старик пустился в отрицание, его жена оценивающе рассматривала ребят совсем новым взглядом. Серые мутноватые глаза задержались на Виолетте. Ей стало не по себе, но она не могла отвернуться. Что-то чарующее было в этом моменте.

— Подожди, Альфред! — раздражённо прервала Мвтильда монолог мужа. — Ты забыл о внуках от Эдуарда!

— Что? — Альфред на мгновение задумался, а потом его лицо побагровело. — И слышать ничего не хочу об этом слюнтяе и его отпрысках! — он замахнулся ружьём, словно вознамерился запустить его в стоящего у лестницы Влада. — Если вы действительно не обманываете, то убирайтесь обратно в ту дыру, из которой выползли!

Виолетта уставилась в пол, сдерживая неожиданные для самой себя эмоции. До этого момента она даже подумать не могла, что её могут ранить слова незнакомого человека. По сути они ей никто, они добровольно отказались от участия в её жизни. Но было крайне неприятно слышать все эти слова. Не из-за какого-то паршивого наследства, а услышать прямое заявление о том, что им наплевать.

Влад коротко посмотрел на сестру. Увидев её состояние, его лицо потемнело от злости. Хозяева дома явно почувствовали перемену его настроения, потому что Альфред незаметно умолк. Тем не менее, лицо оставалось пунцовым и решительным.

— Мне уже надоедает твой грязный язык! — голос танара прозвучал немного ниже и более угрожающе. — А теперь, пока вы не сморозили очередную глупость, медленно спускайтесь по лестнице и идите в гостиную.

Альфред собирался что-то ответить, но Матильда его остановила. Почти шёпотом предупредила:

— Подожди, если это его дети… Ты ведь думаешь о том же?

Выражение лица Альфреда переменилось. Кажется, они действительно подумали об одном и том же, но силились не показывать страх. Только лесничий может не знать кто такой приёмный сын Эдуарда Марлин. Королева Елена приказала распространить эту весть по всему Гамильдтону. Теперь разговор обещал принять совершенно иной оборот.

— Долго мне ещё ждать? — недовольно осведомился Влад.

Криссталы презрительно выглянули на него, но благоразумно решили подчиниться. Альфред спускался первым и всё время держал юношу на прицеле. Матильда неторопливо следовала за ним, нарушая тишину цокотом каблуков. Язык тела выдавал их волнение, но оба держали лицо и не позволяли себе опускаться ниже привычной планки.

У подножия лестницы оба покосились на Влада, затем гордо прошествовали в гостиную, будто вовсе не являются пленниками, и их жизни ничего не угрожает.

Когда проходили мимо Виолетты, она вновь поймала на себе взгляд Матильды. Но женщина так ничего и не сказала. Прошла мимо, словно девушка являлась для неё пустым местом. За ней тянулся шлейф из дорогого парфюма.

Влад небрежно приказал старикам садиться на диван. Когда Виолетта подошла к порогу, они уже сидели. Альфред держал ружьё наготове.

— Хорошо, когда мы можем найти общий язык! — довольно подметил Влад и по-хозяйски осмотрелся. Выудил из мини-бара какой-то импортный напиток. С любопытством откупорил крышку и понюхал содержимое. Забавно сморщил нос и сунул бутылку обратно. — Всё стало прям по-семейному, в тёплом семейном кругу!

— Никакая мы тебе не семья, грязный паршивец! — съязвил Альфред. — Ты чёртов подкидыш!

— Альфред! — благоразумно осадила его жена.

— А что не так? — возмутился он. — Если бы наш сын был хотя бы в половину не таким идиотом, то не стал бы подбирать с улицы это отребье! Теперь накликал на всех беду! Знал бы я, какую заразу приютит этот имбецил, выпорол бы как некомпетентную прислугу!

У мини-бара что-то звякнуло. Виолетта заметила, как Влад нервно сжимает пальцы, подавляя злость. Хотела бы она объяснить двум старым чудакам, что подобные высказывания могут стоить им жизни. Но сейчас она сама так разозлилась, что была готова придушить их голыми руками за все грязные слова в адрес её близких.

— Ты там поосторожнее, криворукий! — угрожающе предупредил хозяин дома, недовольно выглядывая на юношу. — Повредишь мою коллекцию лучших сортов импортного вина, и я точно прострелю твою башку! Сейчас такие уже не достать, я собирал их по всему миру!

— Весьма печально! — сдержанно отозвался Влад. Ещё немного он боролся с нарастающей внутри яростью, и Виолетта отсчитывала эти мгновения по секундам под бешеные удары сердца. Но вот он повернулся к супружеской чете и натянул привычную маску безразличия. — Кажется, теперь у меня получится вас разговорить!

Он демонстративно скользнул пальцами по мини-бару, хотя сам просто издевался. Тем не менее, это сработало. Альфред напрягся и оскалился, но не делал больше попыток оскорбить его.

— Я. хочу. знать. всё. что. вам. известно. о. Каире Аббадон! — медленно проговорил Влад, делая выразительные паузы. Одновременно с этим он двинулся через гостиную к дивану, пока не оказался за мягкой спинкой. Старики заметно напряглись, но больше никак не выдали своего страха. — Подойдёт любая мелочь.

Виолетте показалось, что это нечто личное. Влад будто и сам забыл о её присутствии. Но почему-то расспрашивать о Каире этих людей казалось неправильным.

— Ты проделал свой путь ради этого? — нервно хихикнула Матильда, но тут же взяла себя в руки. Тонкие губы скривились от отвращения. — Лучше расспроси своего отца… приёмного. Он может рассказать намного больше. Мы никогда особо не интересовались этой дикаркой. Она запудрила мозги нашему сыну, расколола нашу семью.

— Пустые обвинения! — танар гневно вцепился в мягкую обивку, представляя, как сворачивает их шеи. Пришлось вовремя остановиться, иначе фантазия могла реализоваться. — Мне не интересно слушать, как вы ненавидите всех, кроме себя! Я хочу знать важные факты!

— Хочешь знать важные факты? — эхом повторил Альфред, оглянувшись на него через плечо. Раздражённый голос заполнил гостиную. — Твоя мать была настоящей шлюхой, вот тебе факт!

— Следи за языком! — сквозь сжатые зубы предупредил Влад.

— С чёрта ли?! Ты заявился в мой дом, угрожаешь мне и моей жене и требуешь от нас какие-то глупости! — он поднялся и с ненавистью ткнул юношу дулом ружья в плечо. — Понятия не имею для чего нужны эти игры! Если собираешься нас прикончить, то зачем тратишь время на глупые вопросы? Я честно сказал всё, что знаю! Каира Дарс (или как ты там её назвал?) ворвалась в наш круг каким-то непостижимым образом! У неё не было ни имени, ни состояния, ни семьи. Только муж с сомнительным прошлым. Мы изначально знали, что ни к чему хорошему это не приведёт. И эта чертовка в итоге вскружила голову нашему сыну. Об их интрижке узнали все, и от этого позора нам не отмыться и по сей день!

Виолетта хотела надеяться, что они просто пытаются задеть за живое, потому что могут себе это позволить. Между Эдуардом и Каирой был какой-то роман? Это неправда! Он никогда не изменял Софии и не упоминал об этом ни два года назад, ни сейчас.

Какое-то время Альфред и Влад сверлили друг друга убийственными взглядами. Потом танар тихо сказал:

— Моя мать никогда не была шлюхой! Если у них и правда что-то было, это их личное дело.

— Ага, как же! Может, и тебя она вне брака нагуляла, паршивец? Тогда ещё понятно, почему Эдуард так за тебя держался, как наседка за яйцо! Не мог оставить своего бастарда!

— Захлопни пасть! — голубые глаза затмила огненная фиолетовая пелена.

Хозяина дома отбросило назад, и он опрокинулся на пол рядом с антикварным столиком. Ружьё с глухим стуком откатилось к стене.

Матильда взвизгнула и подбежала к мужу. Впервые её эмоции выглядели настоящими, а не бесподобно отрепетированной за много лет манерой поведения. Альфред кряхтел и изрыгал проклятия. Влад медленно обошёл диван и с отвращением наблюдал за ними.

Хозяйка дома вдруг повернулась к Виолетте и обронила:

— Чего стоишь, как статуя? Утихомирила бы лучше своего братца, пока он не наделал глупостей!

Виолетта не желала им зла, но не собиралась вмешиваться. Увидев собственными глазами истинное лицо этих людей, она поняла, что не хочет вставать на их защиту. Столько желчи по отношению к знакомым и близким. Эти двое действительно не любят никого, кроме себя. И волнует их только репутация, импортное вино и денежное состояние. Ей было противно их слушать и видеть.

— Она обращалась к вам, когда ей была нужна помощь. Это правда? — задал Влад следующий вопрос.

Альфред поднялся на ноги с помощью жены. Коренастый, он был ниже юноши, но всё равно умудрялся смотреть на него свысока. Матильда отдала ему поднятое ружьё, но старик просто держал его в руке и больше не прицеливался.

— Этой шлюхе хватило наглости заявиться в наш дом после всего, что сделала! — ответила за мужа Матильда. Страх больше не ощущался, уступив место одной лишь тьме. — Напуганная, как загнанная в ловушку маленькая овечка. До сих пор помню её лицо.

— И что вы сделали? — сдержанно поинтересовался танар, но Виолетте показалось, что он заранее знает ответ на этот вопрос.

— Прогнали взашей, надеясь, что она подохнет со своим отпрыском! — с гордостью признался Альфред. — Теперь смотрю на тебя и думаю, что яблоко от яблони не далеко падает. Она была такой же безмозглой, как ты!

— Ты ничего не знаешь ни обо мне, ни о моей матери! — прошипел Влад. Напряжение в гостиной накалилось до предела. — Вы прогнали её в тот момент, когда она нуждалась в помощи! И потом её убили той же ночью… по вашей вине! Ваше желание отчасти исполнилось.

Супруги нервно переглянулись.

— Каира уже была не жилец! — попытался оправдаться хозяин особняка. — Будь она поумнее, додумалась бы попросить убежища в более подходящем месте, а не липнуть к нашей семье!

— Вы всю жизнь старательно выстраивали свою репутацию. Старались казаться теми, кем не являетесь! — Влад неопределённо махнул рукой в воздухе. — У вас столько трофеев за особые заслуги перед обществом, но на деле вам наплевать на это общество. И понятие семьи для вас пустое слово. У меня нет ни одной причины сохранять вам жизнь!

— Так убей нас! Попытайся! — зло выпалил Альфред и вновь направил на него ружьё. — Я не боюсь тебя, кем бы ты ни был! Ты не заставишь меня бояться!

— Альфред… — тихо прошептала Матильда.

— Что? — он недовольно выглянул на жену. — Я уже прожил достаточно лет, чтобы смерть меня не пугала! Но умру я только на своих условиях, с боем!

Едва с губ сорвалось последнее слово, как гостиная взорвалась от череды громких выстрелов. Виолетта по инерции попятилась. Матильда напряжённо зажала уши.

Влад пошатнулся, но устоял на ногах. Почти все пули угодили прямо в грудь, и лишь одна в плечо. Виолетта не сводила полный ужаса взгляд с брата, опасаясь, что Альфред мог причинить ему слишком сильный вред. Но через несколько мгновений его тело начало отторгать пули. Одна за другой они падали на пол, окровавленные.

Дальше всё произошло слишком быстро. Не успели раны от пуль затянуться, как Влад обрушил на супружескую чету свою ярость. Всё происходило немного иначе, чем было с Максимом и другими жертвами. Энергетическая невидимая волна пронзила их на подобии холодного оружия, оставив множество кровоточащих ран. Боль от огнестрельных ранений приятно щекотала грудь. Теперь они получили по заслугам.

— Я буду снаружи! — обратился Влад к сестре.

Она вздрогнула, услышав его голос. Он прошёл мимо истекающих кровью стариков, не удостоив их даже взглядом, и скрылся за дверью.

Виолетта осталась наедине с этим кошмаром. Она наблюдала за тем, как они умирают. Первым перестал подавать признаки жизни Альфред. Матильда ещё прерывисто дышала. Когда девушка собралась уходить, она вдруг прохрипела:

— Подожди… кхе…

Виолетта замерла и вопросительно обернулась. Она сама не знала, что должна чувствовать теперь. Стоило ли попытаться оказать помощь, или уже слишком поздно?

— Подойди…

Она подчинилась. Матильда смотрела на неё пристальным, но потухающим взглядом. Из уголка рта потекла струйка крови. Худощавая иссохшая рука с ухоженным красным маникюром взметнулась к ней. Виолетта скользнула взглядом по окровавленным пальцам. Брать её за руку не собиралась, но женщина будто и не хотела этого.

— Как тебя… зовут? — с трудом спросила она.

— Виолетта! — сдержанно ответила девушка.

— Передай… моему сыну, что… он мог бы стать великим воином… Я… знаю это…

Она издала противные булькающие звуки, а потом умерла. Рука упала в лужу крови, а взгляд сделался пустым.

Повисло напряжённое молчание, которое запечатлело весь ужас происходящего. Виолетта знала, что должна идти, но что-то внутри тихо скребло и пыталось достучаться. Но что именно пытался сказать внутренний голос, она не знала.