Танец с вампиром

Глава 19. Я безмерно тебе благодарна

– Что-то ты зачастил, Темный князь. Второй визит за столь короткий срок. Я уже начинаю думать, что нравлюсь тебе.

С этими словами Эля вынырнула из дурманящей жажды и прислушалась к словам Михаила.

– Как князю, ты бы мне понравился мертвым, да и как отцу обманутой дочери тоже. Пригласи меня в дом, я хочу поговорить, – холодно сказал Александр.

– Не могу, – отозвался Михаил. – Хозяин не я.

Эля подошла к входной двери, где мужчины продолжили бы словесный поединок, если бы она не прервала их.

– Папа́, я приглашаю тебя, – произнесла она и отступила, пропуская внутрь.

Переступая порог, Александр окинул дочь взглядом.

– Ты ужасно выглядишь, – сказал он, приобнимая ее за плечи и словно забыв, что они не одни, заговорил: – Оборотень не ошибся, ты скоро станешь матерью, мой мышонок.

– Да, стану.

– Тебе нужно наладить питание. Твоя мать в период беременности выпила много крови, и не только людской, – хмыкнул он.

– Мы часто выходим на охоту, – в разговор вклинился Михаил.

– А разве ты не видишь, что ей этого мало?! – спросил Александр холодно. И за этой холодностью крылось куда больше, чем могло показаться на первый взгляд. – Если ты не в состоянии позаботиться о своем “сердце”, то я забираю дочь в улей.

– Ну уж нет!

– Успокойтесь, – Темная княжна оборвала едва зародившийся спор. – Где оставаться, решать только мне.

– Так решай, – сказал Александр и отпустил плечи дочери. Он принялся за осмотр дома. – Спальня, как и прежде, в твоем полном распоряжении. В улье, Элеонора, тебе не придется охотиться. Не нужно будет себя сдерживать и прятаться по темным переулкам, как какому-то отребью.

– Как ты интересно поставил вопрос, папа́, – вмешался Михаил. – Никому из нас и не требовалось бы прятаться, если бы не правила.

– Правила, что тысячи лет помогали нам выжить. Люди становятся сильнее с каждым годом. Новое оружие, технологии… Осмелюсь это заметить, мой дражайший сын. Скажи мне, – Александр приблизился к Михаилу, – сколько Высших осталось в вашем улье?

– Ты забыл, папа́, что мы с Элеонорой больше не принадлежим к Светлым.

– Забыл, – усмехнулся Темный князь. – Ну так сколько Высших осталось в улье Светлых? Не отвечай, я угадаю. Десять-двенадцать особей. И сколько из них имеют пару и обретут в ближайшем будущем потомство?

– Там нет пар, – признался Михаил.

– Вот ты сам ответил на вопрос. В Светлом улье нет пар, а значит, нет будущего. Вы вымираете.

– Я уже несколько раз говорил и повторю, что не имею никакого отношения к улью Светлых, – вспылил Михаил. – Я больше не князь. И не подчиняюсь новому правящему.

Александр усмехнулся.

– Совершенно верно. Ты же отказался от престола. Я опять забыл, – сказал он. – Будущее Светлых – забвение, – продолжал он раздражать собеседника.

– Возможно, – нехотя признался Михаил.

– Абсолютно точно. Следующий конфликт или зачистку вы не переживете, – предупредил Александр. – Особенно если подключимся и мы. От вас останутся лишь воспоминания или пара особей Высших вампиров, которым придется примкнуть к моему улью.

– Отец, зачем ты все это говоришь? – спросила Эля, все это время слушая разговор и не вступая в него. – Я не понимаю…

– Это не страшно. Самое главное, что Михаил понял каждое мое слово.

– Ты пришел с угрозами? – Михаил зашипел, закрывая собой Элю.

– Нет. Я пришел поздравить свою дочь и предложить ей помощь. А наша беседа с тобой – это так, небольшое отступление, – Александр взглянул на Элю. – Я и моя княгиня ждем тебя дома. Весь улей ждет тебя.

– Я не могу вернуться одна, – ответила она, глядя отцу в глаза.

– Знаю. Поэтому я изменил свое решение и разрешаю моему названному сыну появляться в улье. Пользоваться “кухней” и чувствовать себя как дома, – последние слова он договаривал с интонацией, от которой у обычного человека пробежал бы холод по спине.

– Спасибо, папа, – с благодарностью в голосе произнесла Темная княжна.

– Меня не следует благодарить. Это просьба твоей матери. Моей княгини. А я не могу ей отказать, когда дело касается тебя, мышонок.

– Я все равно тебе благодарна, – заговорила она, взяв Михаил за руку. – Мы принимаем приглашение. Так ведь? – спросила она у вампира.

– Принимаем, – ответил он, не поворачивая к ней головы, пытаясь испепелить взглядом Александра. – Я не покину свое “сердце” и не подвергну опасности свое потомство, даже если мне придется идти в дом врага. Но я не стану подчиняться тебе.

– Весьма похвально, – ответил ему Темный князь, чуть склоняя голову и прощаясь, игнорируя последние слова. – Весьма похвально… – повторил он, исчезая и оставляя после себя серебристый шлейф.

– Я знала, что отец изменит решение, – произнесла Эля, улыбаясь и обнимая Михаила со спины. Ласково прижимаясь всем телом. – Только не думала, что это произойдет так быстро. Мы попадем на празднование Багряной ночи, сможем поблагодарить Лилит и принести ей жертву, – она говорила, упершись лбом между мужских лопаток. – Я счастлива, что мне больше не придется выбирать между семьей и… тобой…

Михаил отстранился и сам обнял Элю.

– Я знал, как мучил тебя этот выбор. И я сделал все, чтобы изменить мнение Темных о себе.

– Я знаю, – призналась она с улыбкой на губах. – Я вижу, что ты пытаешься. Вижу, что ты наступаешь на свою гордость. И я безмерно благодарна тебе за это.