Жара в сельской местности – это что-то. Мало того, что печёт как в духовке, так ещё и этот запах навоза вперемешку с иными запахами, рой мух, пчёл, других насекомых… Для Кевина Блэкбара, выросшего и всю жизнь прожившего в большом городе, это казалось, по крайней мере, омерзительным. Где-то лаяли собаки, ржали кони, мычали коровы. Так далеко от цивилизации на его родной планете он ещё не забирался, но одно очень важное дело ждало своего окончательного завершения.
Свой автомобиль Кевин оставил на краю не асфальтированной дороги, решив пешком отыскать нужный дом – и очень скоро он его обнаружил.
Большой бревенчатый особняк фермера Тайлера стоял сокрытый в зарослях фруктовых деревьев; просторный двор, конюшня, цепные псы, лениво уставившиеся на незваного гостя гулко порыкивали, но в атаку не бросались – жара добивала и их.
Блэкбар не медлил, твёрдым шагом направившись прямо ко входу в дом, дверь которого оказалась открытой.
Керка он обнаружил на кухне. Он сидел, развалившись в кресле, уже не трезвый, хотя была ещё только первая половина дня. Фермер вскочил на ноги, едва высокая фигура гранлиита появилась в проёме двери, но тут же рухнул на пол, сражённый ударом мощного кулака полицейского, вложившего в этот удар всё свое презрение к жалкому человеку.
-Значит, так, слушай внимательно, повторять не буду. – Начал Блэкбар, ткнув в лицо ощерившемуся мужлану какой-то бумагой. – Теперь твои дети – под моей опекой официально, ты навсегда лишён родительских полномочий, и ещё хоть раз попробуй сунуться в суд со своими претензиями! Мальчишек назад ты не получишь!
-Они принадлежат мне! Они моя собственность! – Хрипло выплюнул Керк, явно намереваясь подняться, но ещё один короткий удар вновь вернул его в исходное положение.
-Ты плохо слышишь?! Или я недоходчиво объясняю?! – Ещё удар – фермер застонал, но Кевина это не остановило. – Ты просто мразь, издевающаяся над собственными детьми. Но это в прошлом. Предупреждаю: ещё раз сунешься в суд или к ним – и я убью тебя. Заметь, это не шутка.
Блэкбар уже хотел уйти, но вдруг передумал, ещё раз ткнув кулак в окровавленное лицо Керка так, что у того затрещали сломанные зубы.
-Это за Майкла – конкретно.
И он сплюнул на пол, так же быстро удалившись, как и появился.
Больше в этой жизни они не встречались.