Тайна новой обители

1

Ан-Менсоро вздрогнул и закрутил головой, осматриваясь: он по-прежнему сидел в зале управления транспорта «Траст», на всю овальную стену которого был развёрнут экран сканера пространного обзора, на котором отображалась густая россыпь больших ярких звёзд, заставивших синтезированное сердце геора невольно заработать энергичнее от того, что такого звёздного великолепия воочию он ещё никогда не видел, а видел лишь в старых голофильмах, которые были созданы ещё на древней Земле, когда земляне только начинали свои путешествия в другие планетные системы и до соединения галактик «Млечный путь» и «Андромеда» было ещё очень и очень далеко.

По залу управления пронёсся громких ропот, шедший, несомненно от вахтенных, которые тоже были восхищены отображаемым на экране звёздным великолепием.

— Господин Ан-Менсоро! Мы туда попали, куда намеревались? — раздался в тиши зала управления голос капитана транспорта Сергея Мартова, который сейчас исполнял обязанность вахтенного офицера.

— Будем надеяться, — Ан-Менсоро поднялся. — Транспорт остаётся на месте. Передай на крейсер «Регул» и большой транспорт «Странник», чтобы тоже оставались на месте. Свяжись со второй экспедицией и узнай, как у них прошла портация. Я в верхний ангар. Осмотрюсь и потом доложу о нашем местонахождении. Затем решим, куда направиться.

— Да, господин Ан-Менсоро! — пришло подтверждение от капитана «Траст».

Развернувшись, Ан-Менсоро направился к выходу из зала управления.

Быстро шагая по коридору, ещё задолго до подхода к каюте реаниматора Елены Физиковой, он увидел её, стоящую в коридоре перед дверью своей каюты.

У нескольких техников георов, при монтаже девятого портала, появились симптомы непонятной болезни, нисколько непохожей на те галлюцинации, которые некогда были у техников при монтаже восьмого портала — георы девятой станции, находясь в пространстве, вдруг теряли ориентацию и начинали удаляться от портала куда попало. Реаниматоры девятой станции оказались бессильны в лечении этой болезни. Возникшую проблему, неожиданно решила Елена Физикова, которая сказала, что с подобной болезнью у георов она уже сталкивалась, когда работала реаниматором на круизном лайнере. Эта болезнь появляется в пространстве у георов, если при их человеческой жизни у них были нарушения с работой вестибулярного аппарата и единственным лечением этой болезни является удаление геора из пространства. Как только девятый портал заработал, проблемные техники были отправлены на Норе. Чтобы с ними по пути ничего не случилось, их сопровождал реаниматор девятой станции. На освободившееся место реаниматора, попросился у командира станции реаниматор с транспорта «Траст», который не имел желания отправляться с транспортом в другую галактику. Тогда Ан-Менсоро предложил капитану «Траст» на должность реаниматора транспорта Елену Физикову. Под впечатлением способностей Елены, капитан охотно дал своё согласие, даже выполнив просьбу Ан-Менсоро, не сообщать об этом на Норе. Так Елена Физикова стала членом экипажа транспорта «Траст» и заняла каюту реаниматора транспорта, переселившись туда из каюты Ан-Менсоро. С одной стороны Ан-Менсоро был доволен, что Елена приобрела некоторую легальность; с другой — ему всё же было грустно, так как он уже привык, что Елена находилась рядом с ним, хотя он никогда никаких намерений сексуального характера к ней не проявлял даже в мыслях, она стала ему будто дочерью, а не кем-то другим.

Ан-Менсоро заторопился и подойдя к Елене, остановился и тронул её за локоть. Она повернулась к нему — в её глазах был явный испуг.

— Что произошло? Почему ты не в каюте? — с тревогой поинтересовался Ан-Менсоро. — Это может быть опасно при перемещении по квантовому туннелю на большое расстояние.

— Т-т-там, кто-то есть. Я испугалась, — едва слышно произнесла Елена.

— Кто-то из экипажа? — Ан-Менсоро поднял брови в удивлении.

— Не знаю! — Елена покрутила головой. — Он… Он… перемещается неслышно. Мне страшно, — она прижала руки к груди.

Состроив гримасу озабоченности, Ан-Менсоро шагнул к двери и ткнул ладонью в пластинку идентификации — дверь осталась на месте. Он поелозил ладонью по пластинке, но дверь каюты так и не открылась.

— Что за ерунда? — невольно вырвалось у него и Ан-Менсоро хлопнул ладонью по верхнему карману своей куртки. — Капитана Мартова! — достаточно громко произнёс он.

— Здесь капитан Мартов, — донёсся голос от верхнего кармана куртки Ан-Менсоро.

— Почему дверь каюты реаниматора заблокирована? — недовольным голосом произнёс астрофизик.

— Она не заблокирована, — раздался через несколько мгновений голос капитана.

— Но она не открывается, — возмутился Ан-Менсоро. — Реаниматор утверждает, что в каюте кто-то находится и возможно это он заблокировал дверь.

— Ждите! Сейчас подойдёт техник.

— Некогда мне ждать. Пусть разберётся и доложит. Мы будем в верхнем ангаре.

Отвернувшись от двери, Ан-Менсоро взял Елену за локоть и подтолкнул в сторону от двери каюты.

— Пойдём в верхний ангар. Побудешь со мной. Попытаемся осмотреться, чтобы понять, где мы находимся и куда нам двигаться дальше?

Ничего не сказав, Елена повернулась и пошла рядом с астрофизиком, который продолжал поддерживать её за локоть.

Поднявшись в верхний ангар, Ан-Менсоро усадил Елену за рабочий стол телескопа, а сам начал работать с ним стоя. Дождавшись, когда телескоп выйдет наружу и голограмма от него развернётся на весь ангар, настроив телескоп на обзор близлежащего пространства, смотря в голограмму, он начал вращать телескоп.

Как и было намечено ещё на девятой станции портации, портал выбросил все корабли достаточно далеко от выбранной планетной системы, перпендикулярно её эклиптике и планетная система с этого расстояния в голограмме телескопа просматривалась во всём своём величии. Звезда планетной системы была жёлто-оранжевой и потому не слишком яркой, что говорило ещё о её молодости. Все двенадцать планет, водящих вокруг неё хоровод, были видны. Удивительным образом планеты были разделены на две части: шесть из них были каменными и шесть газовыми гигантами, причём самой большой планетой была седьмая, которая виднелась огромным светло-коричневым кругом, вокруг которого просматривались несколько больших спутников. Выбранная для колонизации планета была третьей от звезды, яркой бело-синей, с хорошо видимым мощным атмосферным слоем вокруг неё. Атмосфера также просматривалась, и на четвёртой, и пятой планетах. С энергично работающим своим синтезированным сердцем, Ан-Менсоро всматривался в голограмму, пытаясь увидеть объекты искусственного происхождения в этой планетной системе, и если бы они увиделись, то его репутация, как авторитетнейшего астрофизика цивилизации, несомненно скатилась бы до самых низов и что нужно тогда делать, пришедшей сюда экспедиции, было бы совершенно непонятно, так как возможности возврата на Норе были очень призрачные и ещё более призрачным был бы успех в противостоянии с местной цивилизаций, имея лишь один военный корабль. Но никаких тревожных откликов от объектов искусственного происхождения в голограмме не отображалось и работа сердца астрофизика постепенно нормализовалась. Большой транспорт «Странник» и крейсер «Регул» висели неподалёку от «Траст», не проявляя никакой активности. Никаких объектов естественного происхождения, как то, комет и астероидов, ни находящихся поблизости, ни двигающихся в сторону кораблей экспедиции, тоже не наблюдалось.

Определив вектор пути на третью планету этой планетной системы, Ан-Менсоро погасил голограмму, опустил телескоп и шагнув к Елене, всё время молча наблюдавшей за его манипуляциями с голограммой, вытянул руку в сторону выхода из ангара.

— Я определился! Пойдём отсюда!

— Что ты увидел? — поинтересовалась Елена, вставая.

— Портал нас выбросил туда, куда и было намечено. Ничего тревожного вокруг не наблюдается. Экспедиция направляется к выбранной для колонизации планете, — доложил Ан-Менсоро о результате своего обзора пространства, опуская руку. — Пойдём узнаем, что за приведение оказалось в твоей каюте? Может быть не стоило нам расселяться? И тебе было бы спокойнее и мне не тревожно за тебя?

— Я не один раз слышала шушуканье экипажа транспорта, что я твоя любовница, — достаточно эмоционально заговорила Елена. — Хотя это не соответствует действительности, мы оба свободны от семейных уз, но мне неприятно это прозвище. Я хочу быть независимой во всём, от кого бы то ни было. Такой же, как и до встречи с тобой.

— Что ж! — Ан-Менсоро дёрнул плечами. — Это твоё право.

Отвернувшись от Елены, он направился к выходу. Хмыкнув, Елена, теперь уже не поддерживаемая Ан-Менсоро, заторопилась за ним.

Когда они подошли к каюте Елены, её дверь была открыта, но перед входом никого не было. Придержав Елену за локоть, первым в дверной проём вошёл Ан-Менсоро и тут же увидел техника, который держа в руке какой-то предмет, ходил по каюте, водя предметом перед собой. Видимо услышав шаги, техник остановился и повернул голову в сторону входа. Он был человеком.

Техник был молод, достаточно высок, строен, тёмноволос и темноглаз, с явной биоэпиляцией волос на лице и вполне красив. Увидев вошедших, он широко улыбнулся. Краем глаза Ан-Менсоро заметил, что Елена улыбнулась ему в ответ.

— Что? — Ан-Менсоро подтвердил свой вопрос взмахом подбородка.

Техник развернулся и состроив непонятную гримасу, молча пожал плечами.

— Что у тебя в руке? — задал Ан-Менсоро более конкретный вопрос.

— Биосканер. Но никаких биополей в каюте он не находит, — он вытянул руку со сканером в сторону Ан-Менсоро. — Ваши биополя он превосходно видит: одно биополе геора, второе — человека.

Ан-Менсоро бросил взгляд в сторону Елены — она стояла справа от него.

— А ты не пробовал искать в диапазоне энергий? — Ан-Менсоро опять взмахнул подбородком.

— Нет! — техник мотнул головой.

— Так поищи, чёрт… — Ан-Менсоро остановил озвучивание нелестного эпитета своих древних предков.

Развернув прибор к себе, техник поводил по нему пальцем и опять направил его в сторону Ан-Менсоро.

— Господин Ан-Менсоро! Вы классифицируетесь, как сгусток энергии третьего уровня, — заговорил он с усмешкой на губах. — Госпожа реаниматор — как сгусток первого уровня.

— Ищи в каюте! — с негодованием произнёс Ан-Менсоро, взмахнув перед собой рукой, будто отмахиваясь от техника.

Развернувшись, техник возобновил хождение по каюте. Стоя перед входом, Ан-Менсоро и Елена молча наблюдали за ним.

Походив по каюте, техник остановился напротив Ан-Менсоро и опустив руку со сканером, молча покрутил головой.

— Странно! — Ан-Менсоро повернул голову в сторону Елены. — Может тебе показалось, что в каюте кто-то есть? Что ты делала в то время, когда что-то почувствовала?

— Смотрела голофильм, — Елена повела головой в сторону стола. — У меня время отдыха.

Повернув голову в том направлении, Ан-Менсоро увидел лежащий на столе видеоголограф и негромко хмыкнул.

— А как ты открыл дверь каюты? У тебя есть доступ? — поинтересовался он у техника.

— Отодвинул дверь в сторону. К ней нет энергии, — ответил техник.

Ан-Менсоро тут же развернулся и шагнув к двери, попытался вытянуть её из стены, она без проблем вышла. Толкнув её назад в стену, он опять развернулся в сторону техника.

— Она теперь так и будет не работать? — с явным недовольством произнёс Ан-Менсоро.

— Сейчас посмотрю!

Техник шагнул в сторону и обойдя астрофизика, вышел в коридор и куда-то направился. Елена пошла за ним. Ан-Менсоро начал ходить по каюте, крутя головой, будто пытаясь что-то найти.

Прошло недолгое время и раздавшийся тихий свист заставил его повернуть голову — дверь каюты была закрыта.

Через некоторое время. Дверь каюты открылась и внутрь вошли улыбающиеся Елена и техник. Определённо, они были довольны.

— Что? — процедил Ан-Менсоро, смотря на техника.

— На панели выключателей, один выключатель был выключен, — техник дёрнул плечами.

— И кто его выключил? — Ан-Менсоро взмахнул подбородком.

Состроив гримасу недоумения, техник пожал плечами.

— А кто имеет доступ к этой панели? — поинтересовался Ан-Менсоро.

— Все, кто знает, как её открыть, — техник опять пожал плечами.

— Ты теперь знаешь? Сможешь сама включить? — поинтересовался Ан-Менсоро, переведя взгляд на Елену.

Елена молча покивала головой. Ан-Менсоро опять повернул голову в сторону техника.

— Тебя как звать? — поинтересовался он.

— Владимир Грачёв.

— Благодарю, Владимир! Свободен!

Ничего больше не сказав, техник развернулся и вышел из каюты.

Дождавшись, когда за ним закроется дверь, Ан-Менсоро повернулся в сторону Елены.

— Даже не знаю, что и сказать, — он поднял плечи. — Я не могу не верить тебе, — он покрутил головой. — Если у тебя появились проблемы, можешь опять перейти в мою каюту.

— Нет у меня проблем, — состроив гримасу досады, Елена медленно покрутила головой и подойдя к дивану, села. — Я останусь у себя. У меня ещё есть время отдыха и я хочу отдохнуть.

— Как знаешь!

Дёрнув плечами, Ан-Менсоро подошёл к двери, ткнул рукой в пластинку идентификации, и дождавшись, когда дверь скользнёт в стену, вышел в коридор и направился в зал управления, чтобы сообщить капитану вектор пути к выбранной для колонизации планете и что путь к ней свободен, по пути пытаясь осознать произошедшее с Еленой событие: не верить ей он не мог, но и не верить технику, ничего не нашедшего в её каюте, у него тоже оснований не было.

Войдя в зал управления, Ан-Менсоро уселся в своё кресло, окинул долгим взглядом экран сканера пространного обзора, на котором продолжало отображаться звёздное великолепие и не найдя на нём никаких изменений, лишь затем перевёл взгляд на кресло вахтенного офицера.

— Вахтенный! Путь свободен. К третьей планете. Свяжись с капитанами «Регул» и «Странник», пусть следуют за «Траст» — придерживаясь традиции, не кричать в зале управления, негромко произнёс астрофизик.

— Да господин Ан-Менсоро! — пришло подтверждение от вахтенного офицера, обязанности которого сейчас исполнял капитан Мартов и тут же над пультом управления повисли две голограммы с отображением капитанов большого транспорта «Странник» и крейсера «Регул». — За мной! — раздалась короткая фраза капитана «Траст» и через несколько мгновений звёзды на экране сканера пространственного обзора зала управления «Траст» приобрели заметный динамизм.

Голограммы с отображением капитанов погасли, но тут же вспыхнула ещё одна с отображением в ней одного из вахтенных офицеров экипажа «Траст», Николая Сомова.

— Гард капитан! — заговорил офицер. — Такое впечатление, что у меня в каюте находится кто-то невидимый.

Лицо Ан-Менсоро невольно вытянулось в тревоге.

— Может тебе спросонку что-то показалось? — с явной насмешкой произнёс капитан Мартов.

— Я не сплю, — офицер в голограмме покрутил головой. — Два раза меня будто обдало холодным ветром.

— К двери не подходи! Из каюты не выходи! — уже не придерживаясь традиции, достаточно громким голосом заговорил Ан-Менсоро. — Капитан! Срочно к его каюте Грачёва с анализатором.

— Грачёв! — раздался голос капитана.

— Да, гард капитан! — тут же пришло подтверждение от техника.

— К четырнадцатой каюте с анализатором. Там тоже, что и в пятнадцатой.

— Да, гард капитан! Только что мимо прошёл, — раздался будто недовольный голос техника и в зале управления наступила тишина.

«Чёрт возьми! Что происходит? — замелькали у Ан-Менсоро тревожные мысли. — Что это за наваждения? Они идут извне или как-то генерируются внутри корабля. Если капитаны других кораблей молчат, значит у них этих наваждений нет. «Траст» долго находился на восьмой станции, где некогда были гроты. Может это какое-то поле от них осталось? И как его нейтрализовать? А что если это последствия долгой портации? Но почему их прежде не было? — он невольно поднял плечи. — Или в этом пространстве тоже есть бестелесный разум, который проник в корабль? И что теперь? Возвращаться? Сколько здесь этих бестелесных разумов? Может удастся как-то договориться с ними? Как войти с ними в контакт? Походить по кораблю и поискать их?»

— Вахтенный! — невольно громко произнёс Ан-Менсоро.

— Да, господин Ан-Менсоро, — тут же пришёл ответ от капитана Мартова.

— Сообщишь, как только транспорт войдёт в планетную систему или появится какая-то угроза. Я пройдусь по транспорту, — поднявшись и развернувшись, Ан-Менсоро шагнул к выходу из зала управления.

— Да, господин Ан-Менсоро, — догнало его подтверждение от капитана «Траст».

Выйдя в коридор, Ан-Менсоро быстрым шагом направился к четырнадцатой каюте.

Дверь каюты оказалась закрытой. Ан-Менсоро ткнул рукой в пластинку идентификации — дверь осталась на месте. Тогда он поелозил ладонью по пластинке — никакого результата это не возымело.

«Чёрт возьми! Неужели тоже нет энергии? — мелькнула у Ан-Менсоро тревожная мысль. — Какую следующую выходку можно ждать от этих невидимых разумов? Так и весь корабль они могут оставить без энергии».

Механически вплотную шагнув к двери, астрофизик упёрся в неё руками, пытаясь толкнуть в сторону, но дверь даже не шелохнулась. Он повторил несколько раз попытку вручную открыть дверь, но его действия результата не возымели, дверь осталась на месте. Состроив гримасу недоумения, Ан-Менсоро постучал кулаком в дверь, но и это его действие не возымело результата — дверь так и не открылась. Он механически стукнул рукой по верхнему карману куртки.

— Грачёва! — Громко произнёс он.

Прошло долгое время, никакого ответа не пришло. Ан-Менсоро опять стукнул по верхнему карману куртки.

— Сомова! — приказал он системе связать его с хозяином каюты.

И вновь прошло долгое время и опять никакого ответа не пришло. Ан-Менсоро ещё раз стукнул по верхнему карману куртки.

— Капитана Мартова! — назвал он системе связи следующего абонента.

— Здесь капитан Мартов! — тут же пришло подтверждение.

— Ни Сомов, ни Грачёв на связь не выходят, — быстро заговорил Ан-Менсоро. — Дверь в четырнадцатую каюту не открывается.

— Проклятье! Сейчас пришлю второго техника, — прозвучал от верхнего кармана куртки Ан-Менсоро голос капитана и наступила тишина.

Отступив от двери, без каких-то мыслей, Ан-Менсоро уставился в неё невидящим взглядом.

Техник прибежал очень быстро. Это был человек среднего роста и худощавого, будто болезненного, телосложения. Вместе с ним прибежала и реаниматор Елена Физикова, изрядно удивив Ан-Менсоро своим появлением. Он уже хотел поинтересоваться у Елены, кто её прислал сюда, но вдруг передумал и вытянул руку в сторону двери.

— Не открывается! — негромко произнёс он.

Техник шагнул к двери и ткнул рукой в пластинку идентификации, но дверь осталась на месте. Затем он повторил все те действия по отношению к двери, что проделывал и Ан-Менсоро, но дверь так и не открылась. Тогда техник достал из кармана какой-то блестящий предмет и шагнув к пластинке идентификации, поддел её — дзинькнув, пластинка вылетела из стены и повисла на проводах. Техник ткнул в обратную сторону пластинки блестящим предметом — донеслось громкое шипение и из пластинки брызнул сноп искр.

— Проклятье! — процедил техник.

Видимо сам не ожидая такого развития событий, он отбросил пластинку и она опять повисла на проводах. Дверь дёрнулась.

Ан-Менсоро тут же шагнул к ней и упёршись рукой, попытался двинуть её в сторону, практически без усилий, она скользнула в стену. Ан-Менсоро шагнул внутрь каюты и замер с отвисшей челюстью: техник Грачёв и вахтенный офицер Сомов катались по полу каюты, периодически лупя кулаками друг друга по чём попадя.

— Прекратите! — буквально, рявкнул Ан-Менсоро.

Будто осознав выкрик, техник и вахтенный офицер, разжали руки и резко подпрыгнув, оказались на ногах и сделав шаг друг от друга, повернулись в сторону входной двери. Их лица были разбиты в кровь, которая обильно капала на их одежду и на пол. Оба были высоки, стройны, молоды, по мужски красивы.

— Что, чёрт возьми, происходит? — опять выкрикнул Ан-Менсоро.

Опустив голову, техник и вахтенный офицер, молча достав из кармана биосалфетки, принялись вытирать лица.

— Что между вами произошло? — едва ли не по слогам поинтересовался Ан-Менсоро.

Техник и вахтенный офицер продолжали молчать.

— Грачёв! Ты нашёл то, зачем тебя посылали сюда? — поинтересовался Ан-Менсоро.

Опустив руку с биосалфеткой, техник молча покрутил головой.

— К капитану! Оба! С докладом! Он в зале управления, — произнёс Ан-Менсоро, отступая в сторону, освобождая дверной проём.

Техник и вахтенный офицер направились к выходу. К ним тут же бросилась Елена.

— Отставить! — вдруг так громко рявкнул Ан-Менсоро, что Елена даже вздрогнула и замерла. — Запрещаю оказывать им помощь, — Ан-Менсоро вытянул руку в сторону Елены и взяв за рукав куртки дёрнул к себе. — Сами себя изуродовали, сами пусть и лечат.

— Но я обязана…

— Отставить! — повторил Ан-Менсоро свой приказ реаниматору, перебивая её.

Буквально прошмыгнув в дверной проём, техник и вахтенный офицер быстрым шагом направились в сторону зала управления. Ан-Менсоро повернул голову в сторону оставшегося в каюте второго техника.

— Управление дверью восстановить, пригнать адронов и убрать в каюте, — произнёс он и повернувшись вышел а коридор.

— Что мне делать сейчас? — раздался у него за спиной голос Елены.

— Выполнять свои обязанности, — произнёс Ан-Менсоро и сделав шаг по коридору, вдруг остановился и развернулся в сторону Елены. — Уверен, в произошедшем инциденте твоя вина, — произнёс он, вытянув губы в усмешке.

— Я-я-я! — Елена подняла брови в удивлении. — Но меня даже не было здесь, — возмутилась она.

— Ты теперь здесь везде, — негромко произнёс Ан-Менсоро и повернувшись, продолжил путь по коридору.

Едва он сделал по коридору несколько шагов, как голос капитана от верхнего кармана куртки заставил его остановиться.

— Господин Ан-Менсоро!

— Да!

— Что произошло? Зачем вы направили их ко мне?

— Они банально подрались. Они должны быть наказаны.

— Просто подрались? Из-за чего? Это впервые произошло за годы моей службы в космофлоте, чтобы члены экипажа подрались беспричинно. Может это нечто на них повлияло? Это тревожит.

— Подозреваю, что не нечто на них повлияло, а некто. А никакого нечто, скорее всего, на корабле нет. Выдумки! Я подумаю, как наказать это некто, а ты накажи их. И как можно строже! — повышенным голосом произнёс Ан-Менсоро последнюю фразу.

— Даже не представляю, как я их могу здесь наказать. Две вахты подряд не могу заставить стоять — это может быть чревато. Коридоры драят адроны. Вместо них?

— Отложи наказание до высадки на планету. Уверен, там для них работы будет столько, что они будут вздрагивать при воспоминании о своей драке.

— Да, господин Ан-Менсоро!

Глубоко и протяжно вздохнув, астрофизик продолжил свой путь по коридору…

Долгое хождение Ан-Менсоро по коридорам транспорта ничего не дало — никаких полей он не почувствовал и в конце концов пришёл к озвученному капитану Мартову своему выводу: эти нечто, плод воображения, как Елены Физиковой, так и вахтенного офицера Сомова, но причину этого их воображения всё же нужно будет установить…

Когда Ан-Менсоро вернулся в зал управления, планетная система, к какой приближался эскорт кораблей, заметно увеличилась в размере. Никаких красных отметок от объектов искусственного происхождения на экране не отображалось, говоря о том, что если в этой планетной системе и есть какой-то разум, то находился он на достаточно низкой ступени своего развития, что успокаивало Ан-Менсоро.

— Связь со второй экспедицией была? — поинтересовался он, садясь в своё кресло, направляя свой вопрос в адрес капитана Мартова.

— Была! — заговорил Мартов. — Ничего тревожного в своём пространстве она не увидела и тоже направилась к своей планетной системе. Но связь с экспедицией неустойчива, с большими помехами. Что-то находится между нами.

— Скорее всего какая-то нестабильная звезда, выбрасывает в пространство большие потоки своего излучения, — поморщившись, произнёс Ан-Менсоро.

Он досадливо поморщился от того, что не позаботился о том, чтобы узнать чистоту пространства между двумя экспедициями ещё на девятой станции, хотя, насколько помнил, никаких нестабильных звёзд в пространстве между двумя выбранными планетными системами не наблюдал.

— Я к себе, — Ан-Менсоро поднялся. — Попытаюсь определить, что может мешать связи между экспедициями. Сколько идти до планеты?

— На этой скорости около двух стандартных суток, — пояснил капитан. — Помех нет. Может увеличить скорость?

— Нет! Они могут появиться внезапно. Будь внимателен. Да и высокая скорость будет мешать работе телескопа.

— Мы до сих пор не дали название, ни звезде этой планетной системы, ни планете, к которой направляемся. Вы не находите, что это наше упущение? — каким-то весёлым голосом произнёс Мартов.

— Возможно! — Ан-Менсоро покивал головой, вдруг осознав правоту капитана. — Если ты об этом заговорил, то хотя бы своей вахтой подумайте над этим упущением. Посоветуйся с экипажем по громкой связи.

— Да, господин Ан-Менсоро! — донёсся явно оживлённый вздох капитана транспорта.

Подняв телескоп и наведя его в сторону планетной системы, куда портировалась вторая экспедиция, Ан-Менсоро вдруг увидел, что между двумя пространствами, действительно, наблюдается какая-то вуаль, хотя та планетная система через вуаль вполне сносно просматривалась: всё же тридцать световых лет для этого телескопа не было не непреодолимым расстоянием. Но вуаль, несомненно, могла препятствовать нормальной связи между экспедициями.

При более внимательном изучении вуали, Ан-Менсоро вдруг встревожился, так как вуаль, хотя была узкой, но простиралась на тысячи световых лет и как бы извне вклинивалась в галактику «Ат Ланта», чего он прежде не наблюдал, хотя такого огромного образования не заметить с девятой станции было невозможно. Это было непонятной проблемой, которая тревожила.

Он переориентировал телескоп на взаимодействующие галактики «Млечный путь» и «Андромеда» и с тревогой увидел, что странная вуаль идёт как бы с их стороны.

«Чёрт возьми! — синтезированное сердце Ан-Менсоро заработало с усиленной энергией. — Неужели джет от той нейтронной звезды дошёл до «Ат Ланты»? — его лицо вытянулось в недоумении. — Это невозможно. С момента коллапса звезды ещё не прошло пятьдесят миллионов лет. Откуда же тогда эта вуаль?»

Он принялся манипулировать настройками телескопа и вскоре в голограмме, висящей в верхнем ангаре отображались те три проблемные звёзды галактики «Млечный путь». Было превосходно видно, что они были ещё непроколлапсировавшими.

«А если это гроты начали свои манипуляции с энергией внутреннего мира? — появилась у него следующая мысль. — Чёрт возьми! Как их остановить? Неужели тридцать миллионов световых лет для них не расстояние для своих манипуляций с энергией внутреннего мира? И что теперь? Искать галактику на другом краю Вселенной?»

Со всё той же гримасой недоумения, Ан-Менсоро опустил телескоп и опять направился в зал управления.

Вернувшись в зал управления и усевшись в своё кресло, Ан-Менсоро окинул экран сканера пространственного обзора внимательным взглядом и по-прежнему не увидев в нём никаких тревожных признаков, могущих препятствовать движению экспедиции в сторону выбранной планеты, повернул голову в сторону кресла вахтенного офицера.

— Между двумя планетными системами наблюдается какая-то помеха в виде непонятной вуали, — заговорил он. — Несомненно, это она дестабилизирует связь. Я прежде не видел эту вуаль. У меня даже такой мысли нет, что я её просмотрел с девятой станции. Такое впечатление, что она появилась совсем недавно, буквально в последние часы, когда экспедиции уже находились в галактике «Ат Ланта». Будто какой-то высокоразвитый разум решил помешать нашей колонизации, устраивая вначале помехи связи, а затем, возможно, и проявляя элементы агрессии.

— У нас появилась ещё одна проблема, — заговорил капитан Мартов, — нет быстрой связи с Норе. Вообще, идут сплошные помехи.

— Это может быть, — Ан-Менсоро механически покивал головой. — Вуаль идёт из пространства между «Ат Лантой» и «Млечным путём». Чёрт возьми! Что-то там произошло? Свяжись с девятой станцией.

В зале управления раздались негромкие шорохи и вскоре над пультом управления вспыхнула голограмма быстрой связи, в которой отображался младший офицер космического флота, который был геором. Его лицо было явно встревожено. Ан-Менсоро поднялся и шагнул в пространство между двух кресел, стоящих перед пультом управления.

— Здесь начальник экспедиции Ан-Менсоро, — заговорил астрофизик. — У нас нет быстрой связи с Норе. Попытайся связаться с АСОР и узнать причину.

— Быстрая связь с Норе потеряна, — с явной тревогой заговорил младший офицер девятой станции. — Оператор быстрой связи восьмой станции доложил, что у восьмой станции тоже потеряна связь с Норе. Он так же сообщил, что прибывшие несколько стандартных суток назад с Норе на седьмую станцию учёные получили приказ от АСОР: разобраться в работе висящего рядом со станцией устройства. Через некоторое время связь и с седьмой станцией и с Норе была потеряна.

— Чёрт возьми! — процедил Ан-Менсоро. — Отбой связи! — махнув рукой, он вернулся в своё кресло.

Голограмма быстрой связи над пультом управления погасла.

— Господин Ан-Менсоро? Ваше возмущение говорит о том, что вам известна появившаяся проблема со связью? — раздался голос капитана транспорта.

— Теперь понятно, откуда появилась эта странная вуаль, — Ан-Менсоро шумно вздохнул. — Это выброс энергии внутреннего мира. Никакого телескопа от гротов теперь не будет. И кто же это оказался таким любопытным?

— О ком вы, господин Ан-Менсоро? — поинтересовался капитан.

— Возможно, находясь здесь, мы этого никогда не узнаем, — Ан-Менсоро ещё раз шумно вздохнул. — Хотя… Тут и думать нечего — Рафаэль Фарес, — он досадливо поморщился.

— И что теперь? — задал капитан Мартов ещё один вопрос.

— Теперь нужно думать лишь об одном: чтобы на той планете, куда мы идём не было никакого разума.

— Даже стоящего на низкой ступени развития?

— Совсем никакого.

— Я посоветовался с экипажем и мы предлагаем такие названия для звезды и планеты, к которым идём.

— Озвучь!

— Звезда — Юниона; планета — Крия; спутник Крии — Феба.

— Где вы только откопали такие названия? — Ан-Менсоро негромко хмыкнул.

— Нашли в информатории транспорта в легендах древней Земли.

— Что ж, если экипаж решил дать такие названия звезде этой планетной системы и планете, которую мы намерены колонизировать, значит такими они и будут. Можешь эти названия и записать в информаторий транспорта, чтобы они так и отображались на экране сканера пространственного обзора.

— Да, господин Ан-Менсоро!