Тайна новой обители

10

Уже была глубокая ночь над территорией колонии, когда командир десантной группы Николай Чемезов без стука вошёл в кабинет начальника колонии на большом транспорте. Ли-Шах сидел в кресле за своим рабочим столом, всматриваясь, насколько видел Чемезов, в висящую перед собой пустую чёрную голограмму. Видимо услышав стук шагов, начальник колонии поднял голову и посмотрел выше голограммы на вошедшего.

— Что-о-о? — протянул Ли-Шах.

— Он исчез! — произнёс Чемезов с недоумением всматриваясь в пустую голограмму.

— Кто-о-о? — опять протянул Ли-Шах.

— Ан-Менсоро.

— Вернётся! — Ли-Шах махнул рукой. — Удалось договориться с местными?

Чемезов молча покрутил головой.

— Причина? — Ли-Шах взмахнул подбородком.

— Непонятно, — Чемезов покрутил головой. — Мы не поняли друг друга. Нужен тот, кто может читать чужие мысли.

— Проклятье! — Ли-Шах хлопнул ладонью по столу. — Нет таких в колонии. Никто из организаторов экспедиции об этом не подумал. Проблема за проблемой. Чем думал Ан-Менсоро, когда тащил нас сюда? Однозначно не головой. У другой экспедиции никаких проблем. Они уже заканчивают строить посёлок и ждут следующую партию колонистов, — начальник колонии шумно вздохнул. — Отдыхать не придётся. Вечером на опушке леса была замечена активность местных, — Ли-Шах, опустил голову и опять уставился в пустую голограмму. — Поставили несколько камер вдоль периметра. Все твои там. Лейтеры барражируют вдоль периметра напротив леса, но местные вдруг затихли. Тревожно это. Что-то они замышляют. Всем к периметру и до утра ни на шаг оттуда. Контролируй западную часть. Оставили для твоей группы. Думал, уже не вернёшься, и хотел уже Берестова предупредить, чтобы рассредоточился на всю сторону. Всё! — он махнул рукой, давая понять командиру десантников, что разговор окончен.

— Разве Ан-Менсоро искать не будем? — Чемезов мотнул головой. — Нужны…

— Я сказал: сам вернётся! — буквально закричал Ли-Шах, перебивая высказывание командира десантников. — К периметру!

Дёрнув в недоумении плечами, командир десантников развернулся и вышел из кабинета начальника колонии.

Когда Чемезов выбежал из-под корпуса большого транспорта, то механически поёжился от вдруг налетевшего порыва холодного воздуха. Он поднял голову: небо было усеяно большими яркими звёздами, а через середину небосвода пролегала великолепная звёздная дуга рукава галактики. Чемезов невольно засмотрелся на великолепный звёздный купол, потому что подобное великолепие он видел впервые, так как до сих пор практически ни разу столь осознанно не всматривался в звёзды этой галактики и даже не представлял, что они могут быть такими огромными и красивыми, а совсем не бледными и невзрачными, какими он привык видеть звёзды галактики «Млечный путь».

Он покрутил головой и с досадой увидел, что с одной стороны звёзды быстро исчезают с небосвода, будто кто-то собирает их и прячет в карман. Он всмотрелся в ту сторону и понял, что оттуда движется мощная облачность, пожирая великолепный звёздный купол, да и холодный ветер дул с той стороны. Несомненно, приближалась непогода. Чемезов опять поёжился и быстрым шагом направился в сторону стоящего неподалёку от большого транспорта глайдера, на котором он только что вернулся в колонию.

Поднявшись в салон, он обвёл взглядом сидящих десантников.

— Отдых отменяется. Все на охрану периметра со стороны леса. Наша западная часть. Шеф обеспокоен. Перед наступлением ночи на опушке леса была замечена активность местных тварей.

Десантники зашумели, начали отправлять в адрес местной фауны нелестные эпитеты. Пройдя к креслу пилота, Чемезов сел и закрыв двери, взялся за рыпп и оторвав глайдер от поверхности планеты, направил его в сторону леса.

Опустив глайдер неподалёку от западной части периметра, идущего вдоль леса, и выпрыгнув наружу, Николай Чемезов вдруг осознал, что очень темно. Он поднял голову, никаких звёзд на небе не было, оно было чёрным и мрачным, ветер стал сильнее и к тому же накрапывал мелкий дождь. Поёжившись, он повернулся в сторону вышедших и тоже ёжившихся десантников.

— Рассредоточиться от перпендикулярной стены! — Негромко заговорил он. — Дистанция пятьдесят метров. Быть внимательными в сторону леса. Никаких огней не зажигать. Бронь и одеяло отменяются. Стрелять лишь при угрозе жизни. Выполнять!

Ничего не ответив, десантники начали разбегаться. Чемезов, проводив их долгим взглядом, повернулся и быстрым шагом направился в обратную сторону, намереваясь встретиться со своим заместителем, который командовал сейчас десантниками, рассредоточившимися вдоль восточной части полосы периметра от леса, но едва он сделал несколько шагов, как вдруг раздавшийся, буквально перед его лицом свист, заставил его остановиться и повернуть голову в сторону периметра — несомненно, за ним кто-то стоял и хотя было темно, но контур стоящего за периметром отчётливо выделялся на фоне синего защитного поля. Чемезов невольно попятился.

Дождь уже изрядно усилился и Чемезова спасало лишь то, что на голове был шлем и одежда была непромокаемой. К тому же, стало ещё темнее.

— Сюда! Сюда! — Услышал он за своей спиной громкий шёпот.

Он оглянулся и увидел большой тёмный прямоугольник. Не раздумывая, он развернулся и сделав несколько быстрых шагов, оказался за этим прямоугольником. К нему тут же шагнул десантник, в котором он узнал младшего офицера службы безопасности Владимира Молотова.

— Что это за сооружение? — поинтересовался Чемезов.

— Щит! — принялся объяснять Молотов. — Ли-Шах выдал нам какие-то перегородки со строительства. Хотя стрелы их пробивают, но всё же их скорость щиты гасят и они уже не опасны.

Будто желая подтвердить слова Молотова, донёсся громкий резкий звук и Чемезов отчётливо увидел, как в щите сверкнул яркий синий сполох и вывалившись из него упал ему под ноги. От неожиданности Чемезов вздрогнул. Десантник наклонился и подняв светящийся предмет, протянул его Чемезову.

— Стрела! Прицельно бьют гады. Расстояние около пятидесяти метров. Отлично видят в темноте, — произнёс Молотов.

— Но ведь стрела должна сгореть, пролетая через поле периметра, — возмутился Чемезов.

— Они бьют поверх периметра. Умные гады, — Молотов хмыкнул.

Не взяв стрелу, Чемезов повернулся в сторону щита и обведя его внимательным взглядом, увидел в нём несколько небольших отверстий на уровне своего лица и шагнув к одному из них всмотрелся через него в сторону периметра. Его лицо тут же исказилось гримасой тревоги: за периметром уже стояли четыре контура. И что было странно, никаких красных точек, выдававших бы глаза гуманоидов, на контурах не было. Он хлопнул рукой по верхнему карману своей куртки.

— Берестов! — негромко произнёс он.

— Здесь Берестов! — тут же донёсся такой же негромкий голос от верхнего кармана.

— Это Чемезов. Что у тебя? — Поинтересовался Чемезов у своего заместителя, который с группой десантников должен был контролировать восточную часть периметра.

— Полезли из леса, командир. И откуда они только узнали, что ночь будет тёмной и дождливой. Пальнуть бы из лазерных турелей транспорта, чтобы в штаны наложили и больше не совались, но начальник колонии запретил. Ждём, что дальше будут делать, — проинформировал Берестов.

— Они без штанов…

Неожиданно, рядом с лицом Чемезова вспыхнул синий сполох, заставивший его отпрыгнуть от щита и прервать свой диалог с Берестовым. Скользнув вниз, сполох свалился к ногам командира десантников.

— Проклятье! — невольно вырвалось у Чемезова.

— Чемезов! — Вдруг донеслось от верхнего кармана куртки командира десантников, по которому он узнал начальника колонии.

— Да, господин Ли-Шах! — подтвердил запрос Чемезов.

— Их всё больше перед периметром. Даже не представлял, что их так много в лесу. Что-то они задумали. Будь внимателен, но напрасно не убивай их. Мы не воевать пришли сюда.

— Да, господин Ли-Шах!

«Проклятье! Либерал! — замелькали у Чемезова досадные мысли. — Как бы твой либерализм нам боком не вышел».

— Началось! Что делать, командир? — вдруг раздался громкий голос Молотова.

Чемезов покрутил головой и вдруг осознал, что стало совсем темно. Он шагнул в щиту и вдруг не увидел в нём дыр, через которые наблюдался периметр. Он механически вытянул руку и коснувшись щита, провёл по нему рукой и нащупав дыру, прильнул к ней, но за щитом было темно.

«Проклятье! Что… Периметр погас, — догадался он и отступив от щита, поднял руку и опустил стекло шлема — перед ним тут же проявился контур Молотова, который стоял вплотную к щиту, просунув в его дыру своё оружие. Чемезов хлопнул рукой по верхнему карману куртки.

— Берестова!

— Да, командир! — тут же пришло подтверждение.

— Что у тебя? — поинтересовался Чемезов.

— Полезли, командир. Отступать или сражаться?

— Сражаться, чёрт возьми! — невольно вырвалось у Чемезова выражение, которое он не раз слышал от Ан-Менсоро, хотя его смысл не понимал. — Ни одна тварь не должна прорваться в посёлок.

— Да, командир!

Чемезов опять стукнул себя по верхнему карману куртки.

— Всем! Здесь Чемезов! Опустить стёкла! Огонь на поражение!

— Да, командир! — донеслось разноголосье от верхнего кармана куртки Чемезова.

В тот же момент рядом с командиром десантников раздался негромкий треск и он увидел через дыру в щите, напротив которой стоял, как вдаль скользнул яркий синий сполох и в тот же миг из щита выскользнули ещё два сполоха и умчались куда-то ему за спину. Выходило, что щит, почему-то, уже не был, хотя бы какой-то, защитой.

— Вниз! — рявкнул он и сам упав на живот, скользнул к краю щита и выглянул из-за него.

Впереди, метрах в тридцати, в его сторону бежали, отчётливо видимые через стекло шлема, несколько гуманоидов, на ходу стреляя из луков и синие сполохи стрел летели примерно в полутора метрах над поверхностью планеты. В их сторону летели ответные энергетические сполохи из оружия десантников, но судя по траекториям энергетических сполохов, часть десантников стояла на одном колене, а лишь часть лежала. Не все выпущенные десантниками заряды попадали в бегущих гуманоидов. Чемезов хорошо видел, что гуманоид не падал от одного полученного заряда, а для этого требовалось три-четыре заряда и лишь тогда он валился и из него начинал струиться дым, хорошо видимый даже в пелене дождя. Видимо поняв, что стреляют неправильно, гуманоиды переориентировали своё оружие и теперь синие сполохи их стрел уже летели под большим углом к поверхности планеты.

Прицелившись под ноги одного из приближающихся гуманоидов, Чемезов выстрелил и отчётливо увидел, как фейерверк ярких искр брызнул из-под ног гуманоида, но тот продолжал бежать, будто не увидел фейерверка. Чемезов опять выстрелил под ноги этого же гуманоида и опять гуманоид никак не отреагировал на этот выстрел.

Тогда командир десантников прицелился уже в гуманоида и нажал на спусковой механизм зарда: скользнувший в темноте синий сполох попал гуманоиду в грудь, но тот продолжал бежать. Чемезов выстрелил ещё и ещё и лишь после третьего полученного заряда, гуманоид будто споткнулся и с разбегу шлёпнулся на живот и скользнув по мокрой поверхности, замер.

Чемезов переориентировал своё оружие на другого гуманоида и вдруг осознал, что тот бежит не вперёд, а назад, однако продолжая пускать свои стрелы в сторону десантников. Командир десантников покрутил головой — видимая цепь гуманоидов, заметно поредевшая, продолжая стрелять, пятилась. Продолжали стрелять и десантники. Насколько видел Чемезов, на видимой поверхности остались лежать четыре гуманоида. Приподнявшись, он хлопнул себя по верхнему карману куртки.

— Всем! Прекратить стрельбу! — выкрикнул он.

Однако сполохи энергетических зарядов из оружия десантников, продолжали лететь в сторону гуманоидов.

— Прекратить стрельбу! — уже рявкнул Чемезов.

Синие сполохи зарядов зардов тут же исчезли и в тот же миг перед пятившейся цепью гуманоидов вспыхнула синяя стена защитного поля периметра.

Прекратив стрелять, разворачиваясь, гуманоиды побежали в сторону леса. Но видимо не все они во время включения периметра оказались за ним, так как в нескольких местах периметра появились яркие вспышки и Чемезов отчётливо увидел, как одного гуманоида поле периметра, буквально, перерезало пополам и его дымящиеся останки остались лежать по разные стороны защитного поля периметра.

Чемезов поднялся, но продолжая держать зард перед собой одной рукой, опять хлопнул по верхнему карману своей куртки.

— Всем! К периметру не приближаться. Наблюдать за опушкой леса. Берестов, ко мне!

— Да, командир! — донеслось от верхнего кармана куртки Чемезова.

Взявшись за зард обеими руками, Чемезов неторопливо зашагал в сторону периметра, но вдруг остановился и оглянулся — Молотова рядом с ним почему-то не было. Состроив гримасу недоумения, он вернулся к щиту и заглянул за него — десантник странным образом стоял на полусогнутых ногах, прижавшись к щиту. Шагнув к нему, Чемезов тряхнул его за плечо — Молотов резко сполз на поверхность перед щитом. Чемезов вознамерился опять тряхнуть его за плечо, но его рука ткнулась в отломанное древко стрелы, наконечник которой вошёл десантнику в грудь. Тогда Чемезов тряхнул десантника за предплечье, но тот никак не отреагировал на его действие. Командир десантников выпрямился и опять хлопнул себя по верхнему карману куртки.

— Ар-Григора!

Прошло несколько мгновений, ответа от главного реаниматора колонии не пришло. Чемезов уже вознамерился опять хлопнуть по тому же карману, как от него донёсся женский голос.

— Здесь Хе-Физа.

— Мне нужен реаниматор, — со злом в голосе процедил Чемезов.

— Я реаниматор, — пришёл ответ от Хе-Физы.

— Здесь десантник лежит без движений. Быстро забери его.

Никакого ответа от Хе-Физы не пришло. Состроив гримасу злости, Чемезов взял Молотова за шиворот и вытащив его из-за щита и положив уже перед ним, выпрямился и тут же увидел перед собой резко остановившегося Берестова, который до этого бежал.

— Ты бежал вдоль периметра? — поинтересовался Чемезов у своего заместителя.

— Да, командир! — шлем Берестова качнулся. — Я стоял на краю цепи.

— Сколько наших погибло? — задал Чемезов ещё один вопрос.

— По пути видел троих. Дальше не знаю, — Берестов покрутил головой.

— Молотов, скорее всего, тоже… — Чемезов махнул рукой. — Проклятье! Как они узнали, что периметр будет отключен? Такое впечатление, что в колонии есть их сторонник. Побежали! — Он вытянул руку в сторону. — Узнаем, что у остальных.

Развернувшись, командир десантников побежал в западный конец периметра, где находились вернувшиеся из экспедиции к пещере гуманоидов десантники. Берестов бежал рядом.

На удивление, среди вернувшихся десантников убитых не было, как не было и убитых гуманоидов. Оказалось, что гуманоиды почему-то через западную часть периметра не прорывались в посёлок.

Озадаченный, Чемезов уже вознамерился связаться с Ли-Шахом, как тот сам вышел с ним на связь.

— Чемезов! Ты где? — Раздался голос начальника колонии от верхнего кармана куртки командира десантников.

— В западной стороне периметра, — назвал своё местонахождение Чемезов.

Прошло недолгое время и Чемезов увидел, как что-то тёмное скользнуло сверху и с громким шлепком опустилось на мокрую поверхность, окатив его фонтаном водных брызг — дождь не прекращался и вода лежала на искусственной поверхности планеты уже достаточно толстым слоем.

— Проклятье! — невольно громко вырвалось у Чемезова. — Что за иди…

— Угомонись! — донёсся голос Ли-Шаха, который шагнул к командиру десантников. — Сколько уложил?

— Одного! — процедил Чемезов.

— Врёшь! В голограмме было не менее десяти, — в свою очередь процедил Ли-Шах.

— Я насчитал двенадцать, господин Ли-Шах, — раздался голос Берестова.

— Среди десантников есть погибшие? — поинтересовался Ли-Шах.

— Четверо! — зло процедил Чемезов.

— Проклятье! Нам такая война ни к чему! — Ли-Шах так резко махнул рукой, что его бросило в сторону. — Выходит не такие вы уж неуязвимые. Подберёшь их оружие и испытаешь свою экипировку. Сегодня же!

— Да, господин Ли-Шах, — Чемезов шумно вздохнул.

— Что их толкает в посёлок? — Начальник колонии потряс этой же рукой перед командиром десантников. — Мы ведь заняли не их территорию? Здесь нет их охотничьих угодий.

— Я не знаю, что или кто их гонит в посёлок, — Чемезов покрутил головой. — Может охота на нас, может что-то ещё. Ты лучше скажи, кто отключил периметр? Я не верю, что он отключился сам, — он покрутил головой. — Нет ли очень сочувствующего гуманоидам среди нас?

— Не городи чушь, — со злом в голосе произнёс Ли-Шах. — Техники сейчас разбираются. Выяснят — доложат.

— И что дальше? — поинтересовался Чемезов.

— Через одного оставайтесь на своих местах до рассвета. С рассветом поменяетесь. В светлое время суток они не лезут. Будем расширять контрольную полосу вдоль леса до трёхсот метров. Надеюсь, что такой далёкий, хорошо просматриваемый путь их остановит. Да и навряд ли они смогут стрелять прицельно на такое расстояние, — пояснил Ли-Шах.

— Я предлагаю установить вдоль периметра лазерные турели, — вступил в разговор Берестов.

— Ты в своём уме, — Ли-Шах постучал кулаком по своей не мокнущей голове. — У нас нет лазерных турелей. Мы сюда не убивать местных пришли, а мирно жить с ними.

— Турели можно снять с большого транспорта. Там их более полутора сотен, — поддержал своего заместителя Чемезов.

— Я подумаю, — процедил Ли-Шах и хлопнул рукой по верхнему карману своей куртки. — Кросби, что у вас?

Насколько понял Чемезов, начальник колонии поинтересовался состоянием дел у командира лейтеров.

— Местные убежали далеко в лес и исчезли с биосканеров, будто спрятались под поверхностью планеты. Господин Ли-Шах, мы не открывали огонь, лишь наблюдали. Но среди биополей местных было очень странное биополе, даже, скорее что-то среднее, между энергополем и биополем и принадлежало оно какому-то странному объекту, который некоторое время достаточно отчётливо наблюдался визуально. Какая-то светлая вуаль с синевой, — пришёл ответ от командира лейтеров.

— Вуаль! — Ли-Шах громко хмыкнул. — И где сейчас эта вуаль?

— Исчезла, господин Ли-Шах.

— Проклятье! Сколько их всех участвовало в атаке? Потрудились посчитать? — поинтересовался Ли-Шах.

— Около тридцати, господин Ли-Шах. Более точно было трудно сосчитать, — произнёс Кросби.

— Двое остаются до утра, двум отдых и с утра на вахту.

— Да, господин Ли-Шах!

— Я к энергостанции, — произнёс Ли-Шах, уже повернувшись к Чемезову и быстрым шагом направился прочь.

Чемезов повернулся к Берестову.

— Пройди вдоль цепи и через одного отправь на отдых. Появятся реаниматоры, подскажи, где наши.

Повернувшись, он побежал догонять начальника колонии.

— Я с вами! Я тоже хочу знать, по какой причине погас периметр, — произнёс он, догнав Ли-Шаха.

— Как хочешь, — заговорил начальник колонии, не оборачиваясь, — но с рассветом чтобы был у трапа.

Ничего не ответив, командир десантников продолжил идти рядом с начальником колонии.

Энергостанция находилась посередине площади, где намечались к постройке административные здания, но строительство которых решено было начать, когда будут построены все четыреста домов и потому энергостанция сиротливо стояла одна. Подходя к ней, Чемезов заметил снующие вокруг неё человеческие тени. Однозначно — это были техники.

— Ге-Фишт! Ко мне! — вдруг раздался громкий голос идущего рядом с Чемезовым начальника колонии.

Прошло несколько мгновений и из-за энергостанции выскочила человеческая фигура, которая начала быстро приближаться. Ли-Шах остановился. Остановился и Чемезов. Вскоре перед ними остановилась и человеческая фигура, в которой Чемезов узнал главного техника колонии.

— Почему отключился периметр? Где были твои разгильдяи? Почему долго не включали? — громким голосом высыпал Ли-Шах вопросы в адрес Ге-Фишта.

— Такое впечатление, что в энергостанцию попал электрический разряд, возникло перенапряжение и защита остановила работу энергостанции, — Ге-Фишт дёрнул плечами.

— Что за бред? — продолжил звучать громкий голос начальника колонии. — Грозы не было. Чемезов, подтверди.

— Не было, вроде, — Чемезов дёрнул плечами. — Да и не до неё было, когда они бежали на нас цепью.

— Как не было, — Ге-Фишт развёл руками. — Почему тогда сработала защита от перенапряжения?

— Это у тебя…

Яркая вспышка и затем последовавший резкий, очень громкий треск, заставили начальника колонии остановить своё негодование. От неожиданности плечи Чемезова невольно поднялись.

— Грозы точно не было, — заговорил он, когда раскат грома стих. — Такое природное явление в ночи было бы хорошо видно и слышно.

— Если ещё один раз периметр погаснет ночью, я в тебя самого выпущу электрический разряд из него, — взявшись за висящий на шее Чемезова зард, Ли-Шах потряс его. — Из-за вашего разгильдяйства погибли четыре десантника. Делай что хочешь, но чтобы защита у энергостанции была не хуже, чем у большого транспорта, — он с силой отбросил зард, который ощутимо ударил Чемезова в грудь.

Командир десантников невольно простонал.

— Ранен!? — рявкнул Ли-Шах, повернув голову в его сторону.

— Нет! Просто… Всё в порядке, — Чемезов состроил гримасу досады из-за своего невольного стона.

— Ну-ну! — Ли-Шах опять повернулся к главному технику колонии. — Отложи все дела, но чтобы завтра к ночи энергостанция была защищена надлежащим образом.

— Кросби сказал, что он видел среди местных странное вуальвидное образование, — заговорил Чемезов. — Может это какой-то продвинутый гуманоид, накрывшись полем скрытия, проник в энергостанцию и отключил её.

— Чушь! — Ли-Шах громко хмыкнул. — Это же какое энергополе нужно носить в себе, чтобы вызвать перенапряжение энергостанции. Это уже не гуманоид, а представитель очень высокоразвитой цивилизации. Я не верю в этот бред, — он покрутил головой и затем повернул голову в сторону Ге-Фишта. — Чтобы больше подобного не было.

Чуть присев, он оттолкнулся и взмыл вверх.

Проводив его недолгим взглядом, Чемезов повернулся в сторону Ге-Фишта.

— Грозы, действительно, не было, — он мотнул головой. — Может, в самом деле, кто-то посторонний проник в энергостанцию и отключил её?

— Через металлические стены? Не верю, — Ге-Фишт долго покрутил головой. — Если только среди местных есть носитель психотронного поля, тогда возможно. Ему проникать через металлические стены не нужно. Он может и из-за периметра что угодно сделать с энергостанцией. Если, действительно, на планете есть такие носители, то отсюда лучше убраться поскорее, — он состроил унылую гримасу.

— Но ведь их можно обезвредить? — взявшись рукой за зард, Чемезов приподнял его.

— Этим… — Ге-Фишт громко хмыкнул. — Нужен сармат или хотя бы хороший вест. В колонии нет ни того ни другого, — он шумно вздохнул.

Ничего больше не сказав, Чемезов развернулся и быстрым шагом направился вдоль периметра, проверять цепь десантников.

Больше в этой ночи атак на колонию местных гуманоидов не было, возможно потому, что дождь через какое-то время закончился и в небе засиял спутник Юнионы Феба, настолько ярко освещая территорию колонии, будто наступил рассвет.