Тайная жена

Глава 14

Ашер

Всё-таки мне не показалось. С Рейной что-то было не так. По началу её холод и отчуждённость я относил к приобретённой сдержанности, но чем больше за ней наблюдал, тем меньше в это верил. Девушка её возраста, да что там, даже более зрелая женщина не способна так умело справляться со своими эмоциями. А ещё так ловко менять маски.

Увидев танец Рейны с лордом Гризом, который не особо стремился скрыть свою личность, я был поражён. Мне едва удавалось хоть ненадолго отводить взгляд от обольстительной улыбки своей жены — пусть половина её лица была скрыта, но непривычный изгиб губ, игриво демонстрирующий жемчужные зубки вплоть до острых кончиков клыков, почему-то выбивал дух. И меня неожиданно взбесило, что направлена такая улыбка была не на меня.

А что случилось после? Стоило нам остаться вдвоём, как эта невозможная девушка снова превратилась в глыбу льда, которую интересовало только укрепление связей. Она будто вообще перестала что-либо понимать в романтике. Моя осторожная попытка сблизиться, продемонстрировать свой интерес была проигнорирована. Лишь упомянув её отца я смог найти в ней отклик и увидеть хоть немного эмоций на красивом лице. И опять причина улыбки кралась не лично во мне.

Кажется, меня всё больше одолевает какая-то смехотворная жадность. Зачем мне эти мелочи? Какой прок от счастья на лице Рейны? Раз уж мой интерес разгорелся от вида жены в сорочке, то разве это то, чего я должен желать? Почему меня вообще заботят эти вопросы?

«Просто кое-кто привык, что женщины либо сами виснут на нём, либо игнорируют его», — отчётливее обычного прозвучал в голове голос Дрейка.

Это произошло так неожиданно, что я сбился с шага и немного отстал от жены. Спешить нагонять её не стал, потому как заминка произошла к лучшему. Впереди уже всё ярче горели огни бального зала, отчего повышалась вероятность наткнуться на кого-то из гостей.

Продолжая неспешно шагать по хрустящей под сапогами дорожке, решил пообщаться со своим персональным «демоном».

«Тебе в драконьем очаге заняться нечем?» — холодно спрашиваю у дракона, пока мой взгляд неотрывно следует за Рейной. Девушка как раз поднималась по ступенькам на террасу и на ходу закрывала лицо маской.

Интересно, Белла нарочно нарядила Рейну так мрачно, чтобы она больше сливалась с толпой? Хотя это всё равно не помогло. Не только меня тянуло наблюдать за стройным станом жены, плавным шагом гуляющей по бальному залу. До сих пор в груди разливается что-то ядовитое от воспоминания слишком бурного интереса в сторону Рейны.

«Скучно», — вдруг впервые на моей памяти решил пожаловаться Дрейк. До этого дракон либо издевался, либо выражался эмоциями, а не словами. — «Твоя родня собрала тут весь молодняк, поговорить нормально не с кем. А за тобой интересно наблюдать. Тем более что делать это стало легче».

Услышав такое признание, ненадолго замер у входа на террасу, чтобы мысленно произнести:

«Да и говоришь ты отчётливее обычного. С чего вдруг такие перемены?»

«Кто знает», — уже более походя на себя протянул Дрейк, даже при мысленном общении отчетливо зевая. После чего фыркнул и проворчал: — «Одно могу сказать: обычно так спокойно я ощущаю себя только после праздника Единства. Но он ещё не состоялся, а мне всё меньше хочется поглотить твою волю. Странно всё это».

Действительно. Последнее время мне на ум подозрительно часто приходит слово «странно». И гораздо чаще оно крутится только вокруг одной персоны. Но сейчас не об этом.

Пока Дрейк стал так разговорчив, хотелось бы спросить у него, отчего драконы вообще так стремятся сломить покорителей, но чувствую он точно не ответит. Ведь тому есть причины.

Если верить сказителям прошлого, существует древняя словно наш мир легенда о том, как драконы появляются на свет. Нет, они не рождаются из чрева или жидкого пламени, и не вылупляются из яиц. В тайной летописи о создании всего сущего говорится, что все огнедышащие ящеры раньше были… людьми. Точнее такими же покорителями драконов, в которых, как и в Асурах была частичка маны создателей.

Кто-то скажет, что это чушь, придуманные сказки, но слишком уж много подтверждений у этой легенды…

Всякий раз, когда покоритель теряет себя, он не только крушит всё вокруг, но и в какой-то момент просто исчезает. Ни тела, ни его следов потом так и не находят. То же самое можно сказать и о гнездовищах драконов — никто не видел их своими глазами, крылатые ящеры просто появляются в нашем мире и их число не уменьшается, притом что ни один из них не обладает бесконечной жизнью. Но самое подозрительное кроется в магических каналах драконов. Они полностью идентичны человеческим и потому легко синхронизируются с покорителями. Вот и как после такого не поверить в безумную легенду? Тем более сами драконы упорно молчат на этот счёт.

А что касается Рейны — она подобна этой самой легенде. И я всё больше склоняюсь к мыслям, что скорее всего именно её таинственность стала причиной моего нелепого интереса. Если бы меня так легко пленяла красота, то я давно был бы женат.

Кивнув сделанным выводам, я вернулся в зал и, сам того не заметив, стал держаться ближе к тронному возвышению, где мне не было места. Рейна как раз добралась до Беллы, которая, увидев её начала что-то говорить. И вот снова всё то, что заставляет меня настораживаться: движения, ожидаемые от таргийки, реакция, что соответствует ситуации — поведение Рейны походило на заученную мелодию. Уверен даже слова из её уст сейчас звучат самые стандартные. Будто моя жена не человек, а… ожившая кукла, заучившая реплики и определённые правила поведения. Обычные люди так себя не ведут. Сколько не тренируйся, в какой среде не расти, у тебя всегда будут хоть какие-то свои привычки. У Рейны их не было.

Всё чаще оставаясь наедине со мной, она показывала себя настоящую: никакого притворства, никакой сдержанности — только безразличие и покорность судьбе. Не будь последнего, то Рейна, скорее всего, не пришла бы ко мне с предложением о взаимной помощи. Отчего-то девушка с серебристыми глазами верила, что раз ей повезло спастись, то теперь она обязана не упустить дарованный шанс. Или же я в последнее время слишком много думал о Рейне и напридумывал себе лишнего.

В одном я уверен точно — моя жена что-то скрывает. Она соврала мне лишь раз, когда речь зашла о её слабом уровне дара. Либо же это относилось к тому, что Рейна встречала покорителей ранее, но зачем-то решила солгать об этом. Тогда она говорила слишком быстро, однако мне кажется ложью повеяло именно из-за слов о даре. Вот только это совершенно не вяжется с действительностью.

Кажется, не присутствуй я лично на проверке уже бывшей принцессы Тарга, то подумал бы, что… ей является именно Рейна. Однако слишком многое не сходилось. Из всех пленников только дар Мираэллы был силён достаточно, чтобы соответствовать Асуру, за что её тут же отрезали от остальных и определили в самую закрытую часть темницы. Даже у бывших короля с королевой Тарга маны оказалось почти в три раза меньше, чем у их дочери. Потому вопрос уровня силы отпадает.

К тому же всех пленников принудили применить дар Тарга сначала к одному из стражей, а затем и к самому слабому из драконов. Обе проверки прошла только девушка, чья внешность подозрительно выбивалась из общей массы таргийцев. Та же Рейна обладает характерными пепельно-серыми волосами Тарга, а её госпожа оказалась почти что беловолосой. Будто создатели решили выделить ту среди остальных. Небольшой серый оттенок прядей Мираэллы несильно бросался в глаза.

И напоследок отношения среди пленённых таргийцев. Невозможно подделать чувства к собственному ребёнку — правящая чета испытывала о Рейне не больше волнения, чем о других своих подданных. Остальные маги Тарга так же больше пеклись о беловолосой девушке, нежели о моей жене. Ложь в их словах я бы точно распознал.

Раз всё так очевидно, отчего меня не покидают сомнения? Мне продолжает казаться, что ответ лежит на поверхности, но я упорно его не замечаю. А ещё этот разговор с Дрейком… как раз, когда Рейна была рядом.

Не знаю к чему бы в итоге привели мои размышления, но я забыл, что сейчас нахожусь в месте, очень похожем на поле брани. Стоило потерять бдительность, как враг окружил и принялся атаковать.

— Ваше высочество, — защебетала леди Жизель, которая весь вечер пыталась добиться от меня танца, — а это правда, что ваш доспех дракона покрывает всё ваше тело?

— Правда, — отвечаю с дежурной улыбкой и пытаюсь не слишком явно высмотреть пути к отступлению, но его тут же перекрывает сияющая блондинка. Леди Фэй, если не ошибаюсь.

— Как здорово! — восторгается вторая девушка, подступая ко мне с другой стороны. — Расскажите об этом поподробнее!

С трудом удаётся сдержать тяжелый вздох. Видимо весть об «отставке» леди Маргарет уже разошлась в узких кругах невест, которым сгодится и второй принц, чьё происхождение не так чисто, как у первого. Утомительно настолько же, насколько отвратительно. Надо поскорее избавиться от этого окружения в бальных платьях и завершить кое-какие дела. А потом провернуть очередное дело, о котором императору лучше не знать.