Тайны подземелья

Глава 25

— Да вы с ума сошли! — фыркнул Миб, а после болезненно вскрикнул, когда раздражённый Мика потянул его за волосы. — Одних разрисованных карточек будет недостаточно, — уже более сдержанно продолжал он, потому что рука Аггнийца всё ещё крепко удерживала длинные спутанные пряди. — Может быть… услуга за услугу?

— И что же ты можешь нам предложить, любитель извращений в нелепой одежде? — скучающим тоном спросила Шарлотта и бросила смятые бумажки, которые перебирала до этого момента, на тумбочку. — Как ты за всё это расплачиваешься? У тебя же с собой только визитки и карточки из борделей. Неужто всех услугами кормишь?

Пока все были заняты шумным допросом, я медленно опустилась на корточки, сжимая голову руками. Глаза не держались открытыми, а стоило их прикрыть, как всё моё тело словно начинало вертеть на карусели с бешенной скоростью. Я не чувствовала кончики своих пальцев, поэтому закутала их в длинные рукава пиджака, где они хоть немного согрелись. Мои плечи сводило неприятной щекоткой, что расползалась по шее и вдоль позвоночника, замораживая все внутренности.

Несмотря на откровенно плохое состояние и онемевшее от холода тело, что-то внутри меня словно успокоилось. Будто всё это время клубок ниток внутри накручивался всё больше и становился всё туже, утягивая за собой мои дыхание, мышление и спокойствие. А сейчас… Мне было легко. Да, у меня болело всё тело, а язык ощущался слишком опухшим и большим во рту, отчего мне было тяжело говорить. Но при этом приятная нега щекотала мой мозг, освобождая от переживаний и делая разум чистым, готовым к любым испытаниям. Никогда в жизни я не мыслила так ясно. Более того, внутренне я могла почувствовать безмятежность Ворона. Его спокойствие.

Однако, каким бы приятным ни было это чувство, судороги, охватывающие моё тело с такой силой, что кости жалобно трещали, и скручивающие голодные спазмы в животе не давали насладиться моментом. К тому же, надо мной разворачивался нешуточный спор, поэтому я вынужденно подняла голову, возвращаясь к звонким голосам Полумесяцев.

— … Такие хорошенькие, — нагло сказал Миб и пробежался взглядом по девушкам, надолго задержавшись на Рузанне. Были бы у меня силы и желание, я бы показательно фыркнула, однако всё моё внимание и сознание были прикованы к Мибу, который хоть и делал откровенные намёки, но расслабленным отнюдь не выглядел. — Если бы вы смогли убедить меня, что оно того стоит…

— Ты нас что, за идиотов держишь? — возмутилась Рузанна, которая до этого ослабила хватку на горле мужчины, и с новой силой затянула кожаный ремень. — Ты считаешь, что мы поверим тебе? Что ты готов отвести нас к своей семье за секс?

— Удовольствие легко может затуманить рассудок, — сдавлено прохрипел он с такой же ухмылкой до ушей. Неужели кто-то ведётся на этот спектакль?

— Когда ты говорила, что этот Миб — любитель вечеринок — ты не уточнила, что он повернутый извращенец, — хмуро проговорила Саша, глядя на Шарлотту прищуренными глазами. Голос девушки был тихим, но до моих ушей он донёсся громким ударом, заставляя тряхнуть головой и, тем самым, вынудив некоторые пряди упасть на лицо.

Принцесса невозмутимо поправила свою пышную юбку и только потом ответила с тяжёлым вздохом, который доставил очередную порцию вспышек боли в голове, что я даже не воздержалась от тихого ругательства.

— Иначе зачем мне наряжать вас, да и себя в ирисов? Для чего было привлекать столько внимания? — тем временем продолжала Шарлотта.

На свои же вопросы она не ответила, но всем и так всё было понятно. Я посмотрела на принцессу, которая не выглядела сильно уставшей после вечера, в отличии от остальных. Ладно, себя я не считала, потому что догадывалась, что так на меня влияет дар Вестника смерти, но Саша выглядела паршиво… Девушка склонила голову на руки, плотно упираясь ими в лоб, и даже не обращала внимание на высоко задравшееся платье, хотя по дороге в карету и из неё Миб не скупилась на то чтобы пожаловаться, какой неудобной была эта тряпка. Будь у меня силы, я бы предложила Саше свой пиджак, но я не могла даже пошевелиться, чего уж говорить о ходьбе.

Не отрывая взгляда от Саши, которая скорее всего страдала от последствий зелья, я невольно начала злиться. Конечно, я понимала, что Саша была взрослой девушкой, которая могла сама отвечать за свои поступки, но злость на Шарлотту за её вечно грубую прямолинейность и спонтанные действия накатила на меня с новой силой. Продолжая смотреть на Миба, я невольно выпалила с большей язвительностью, чем хотелось:

— Ты не выглядела обременённой.

— Обременённой чем? — с усмешкой спросила Шарлотта, поправив шляпу на голове. — Вниманием и предложениями провести приятно вечер?

— Нет, — постаралась твёрдо возразить я, хотя горло сдавливало при каждом слове. — Обременённой тем, что на тебя смотрели, как на мясо. Свои филейные части ты не скупилась показывать.

— Ты тоже не была особой скромницей, дорогая — отвечала мне Шарлотта с ледяной улыбкой. Я почувствовала, как Николай слегка отодвинулся, но быстро и незаметно вернулся на место, когда я начала терять равновесие. — Повезло, что у нас не было времени на макияж, а то отпечатки твоих губ можно было бы на каждом мужчине в зале разглядеть.

— Сделаю вид, что поверила тебе, — с уверенностью сказала я, хотя совсем её не ощущала. Стоило только дару слегка вырваться наружу, как все воспоминания смешивались в одну большую кучу, не позволяя что-либо выхватить и понять. — Я хотя бы не спаивала других…

— Эти другие — взрослые люди… — начала Шарлотта, с таким выражением лица, словно объясняла элементарное ребёнку.

— Я знаю, — резко перебила я, заглушая твёрдый голос принцессы. — Но не делай вид, что не пошла бы на всё, лишь бы мы выпили твоё зелье, — я метнула взгляд на Сашу. — Начиная от унижений и заканчивая силой.

— Хватит. Обе, — наконец встрял Николай, поддержав меня рукой, чтобы спокойно встать. Я же мысленно высказала ему благодарность, потому что сил от последних слов совсем не осталось, и снова осела на пол. — У нас есть важное дело, — после этих слов Гриил сделал шаг ближе к удерживаемому Мибу и придал лицу ещё более пугающий вид. — Я начну с лёгкого. Мы можем договориться.

— Это — глупо, — возразил Мика. — Уговоры не сработают.

— Тем не менее, я попытаюсь, — не обратил Николай внимания.

— Ваш уродец прав, — усмехнулся Миб, сразу же громко захрипев, когда Рузанна потянула за ремень. Николай бросил на Миба строгий взгляд, и та нехотя отпустила мужчину только спустя долгие секунды. — Я вам ничего не скажу.

— Скажешь, если не хочешь, чтобы я заставила тебя смотреть, как свиньи пожирают твои внутренности, — зло выдохнула Рузанна.

— Чёрт, от таких подробностей меня точно вывернет на изнанку, — мучительно выдавила я и в ответ услышала приглушённый стон Саши. Видимо, как полное согласие.

Та мимолётная вспышка гнева и обвинения отняли больше сил, чем должны были. Мысленно я корила себя за несдержанность, которая скорее выглядела, как жалкая попытка младенца, нежели реальные колкости. И ведь самое удивительное, что я даже не подумала, прежде чем заговорить… Обычно я всегда тщательно обдумываю, что и где сказать. Из-за этого в разговоры я редко вступаю, больше отдавая предпочтения выслушать и вникнуть в ситуацию. А сейчас… Это было так быстро и ненамеренно, что я даже пару секунд просто смотрела в пол, широко раскрыв глаза. Вся та раздражённость и яд, что выплёскивались из меня, испарились, словно их унесло порывом ветра. Та обида за Сашу и злость за вечную самодеятельность Шарлотты, хотя меня она не особо задевала… Конечно, были моменты, когда принцесса перегибала палку, но ещё ни разу это не поднимало во мне такую бурю негативных эмоций, готовых вырваться в виде чего-то материального… С крыльями и клювом…

— Знаешь ли, — задумчиво, словно самому себе, начал Николай. — Для меня это в новинку — придумывать план и следовать ему. Обычно я просто плыву по течению, — Гриил сделал шаг вперёд. — Но твоя личность довольно известна в определённых кругах, что крайне неосмотрительно.

Николай остановился на расстоянии вытянутой руки от Миба, оттеснив при этом Рузанну. Парень опустился на корточки и внимательно посмотрел в глаза мужчине. Брови Миба резко нахмурились, а голова слишком сильно откинулась назад. Они смотрели друг на друга, а атмосфера с каждой секундой становилась всё тяжелее. Я могла видеть, как испарина пота выступила на смуглой коже мужчины, а спина Николая напрягалась всё больше.

— Что они делают?.. — тихо спросила я, боясь, что если заговорю — разозлю обоих.

— Применяют дар, — хрипло ответила Саша.

— Но Мибам опасно применять свой дар, — настороженно сказал Мика, слегка отклонившись. — У вас же это происходит спонтанно.

— Опасно, — подтвердила Саша. — Но Николай первый начал применять свой дар, чтобы задобрить его, а тот просто защищается, хоть и мера — крайняя.

— Мне стоит продолжать о том, как именно ты мог прославиться? — спокойным, но слегка дрожащим голосом поинтересовался Николай.

— Не советую, — сквозь зубы процедил Миб, у которого слегка поплыл взгляд. — Тебе не обхитрить дар разрушений. Невозможно обмануть то что происходит задолго до банкета, — после этих слов его дрожащие губы растянулись в торжествующей улыбке. — Может, стоит узнать, почему эта девушка с отличными ножками выпила то зелье?

Я посмотрела на Сашу, которая резко подняла голову. Её кожа была бледная, а руки заметно тряслись, когда девушка убрала их с лица.

— Я-то задавался вопросом, на кой чёрт меня понесло тогда в ту затхлую таверну на окраине Дарды, — продолжал Миб. — Я ведь даже не пил, да и большую часть времени провёл на крыльце, а сейчас вспомнил. Точно!.. — протянул он всезнающе. — Я почувствовал это… Знаешь, как оно бывает, наш дар разрушений даёт о себе знать неожиданно и разными способами… Твой откликнулся на мой своей нерешительностью… Сначала я уж подумал, что теряю хватку, раз застопорился в середине разговора, почувствовав столь печальные и беспросветные эмоции. Но те были не мои, а той милой девушки, что стояла рядом с моей компанией целую вечность, подслушивая. Я тебя и здесь заметил, — покосился он в Сашину сторону. — Несмотря на коротенькое платье и милое личико, ты всё равно ходила, как напуганная улитка без панциря. А затем так резко раскрепостилась… Не из-за этой ли милашки в моей шляпе? — он говорил медленно, переводя взгляд с Саши на Шарлотту. Я была единственной, кто так же изучал хмурых девушек. Остальные не сводили взгляда с Миба, особенно Николай. — Неужели на тебя так подействовали мои слова о раскрепощённости девушек, что ты осмелилась выпить зелье? Хотя, вынужден признать, что эффект явно был. Жаль только, что до меня очередь не дошла. Птичка покрупнее привлекла мой взор… — в конце Миб коротко подмигнул Рузанне.

— Последняя капля, — донеслось от неё в ответ, когда Рузанна занесла кулак.

— Нет! Он этого и добивается! — Саша подорвалась со своего места, стараясь перехватить руку Миба, но не учла, что её тело было слишком слабым после действия зелья.

Только Саша собралась сжать пальцы, как ноги её подкосились, и тело начало заваливаться в сторону. Мика быстро оказался рядом, подхватывая девушку, освобождая руку мужчины. Рузанна также отвлеклась от Миба, на мгновение осматривая Сашу, но этого было достаточно.

Мужчина резко встал со стула, ударяя Николая коленом по лицу. Мика осторожно, но торопясь, опустил Сашу на пол и схватил Миба сзади. Мужчина сразу вырвался из захвата, заламывая руку Аггнийцу, попутно отбиваясь от атак Рузанны. По комнате пронёсся грохот, потому что к драке присоединились Шарлотта с Николаем. Но даже будучи против четверых, Миб не скупился на удары. Он ловко блокировал Мику с Шарлоттой, отталкивая их на остальных соперников. Больше всего его беспокоила Рузанна, глаза которой заплыли гневом, а кулаки беспощадно, но метко били в грудь, лицо. Дверь справа от меня распахнулась, впуская Томаса. Войд ринулся в самое сердце драки без раздумий, но стоило Мибу заметить ещё одного бойца, как он метнулся к Саше, хватая её за горло.

Все сразу остановились, когда заметили коготь, прижатый к горлу Миба. Руку мужчины украшал железный кастет, от которого к указательному пальцу и мизинцу тянулись острые когти. Тот, что был длиннее, замер возле кожи под челюстью девушки, угрожая вспороть нежную плоть и захватить за собой как можно больше тканей, ведь внутренняя сторона когтя не была плоской. Его края закруглялись вниз, образовывая некую воронку. И хотя Миб прижимал к шее Саши только указательный палец, на костяшке мизинца коготь опасно сложился пополам, выпячивая острую верхушку, которая соединяла две части «пальца» по середине, вверх и была в опасной близости от шеи девушки. Саша замерла в крепких руках, а Миб сильнее вдавил толстое железо в кожу, заставляя ту краснеть.

— Если вы собирались ловить Нахамчиковых, то не стоило забывать, что нас растили Аггнийцы, — довольно сказал он и постучал верхушкой середины на мизинце по металлу кастета, который покрывал только костяшку безымянного. — Если не хотите быть забрызганными кровью вашей подруги, вы отпустите меня. Мирно, без угроз.

Дела плохи, — подумала я. Вот что бывает, когда люди идут без всякого плана. Шестеро Полумесяцев застыли перед по-клоунски выряженным Мибом, который собирался вспороть глотку их человеку.

Я медленно выдохнула и посмотрела на Николая, почувствовав на себе его мимолётный взгляд. Гриил послал мне еле заметный кивок, как бы подталкивая к действию. Я почувствовала, как Ворон встрепенулся, словно готовый к полёту. Перья щекотали кожу, а в ушах раздавалось довольное щёлканье клюва, но я не позволила ему взять контроль. Лишь слегка ослабила привязь, чтобы он мог распахнуть крылья.

Мой дар устремился к Мибу, впиваясь в него когтями подобно железным, только больше и смертельнее. Я стояла на расстоянии восьми шагов, но ярко почувствовала, как у него перехватило дыхание, словно кошачий язык прошёлся по щеке. Тёмные глаза распахнулись и уставились на меня. Миб пошатнулся и выпустил Сашу из хватки. Николай не стал терять время зря, и две карты со свистом устремились вперёд. Одна из них вонзилась Мибу в ладонь, прямо наполовину, пригвождая к стене, а вторая угодила в правое бедро. Мужчина болезненно вскрикнул, но крик этот быстро перешёл в еле слышное кряхтение, когда Рузанна впечаталась кулаком в его скулу и снова затянула ремень, только при этом закрывая ему рот. Я и не заметила, что всё это время на шее мужчины болтался кожаный ремень с крупными звёздами, который тот, похоже, не успел снять.

— Так резко прерывать беседу — невежливо, — поучительным тоном заговорил Николай. — На условия времени нет, Рональд. У тебя есть два варианта. Либо ты отводишь нас к своей семье и даёшь нам выполнить нашу работу. Либо маленький мальчик — сын тебе известной Розы — познает труд сладких мальчиков. Юнец многое унаследовал от матери Гриила, не добавляй в этот список ещё и работу.

— С чего ты взял, что мне есть дело до него? — заговорил он, когда Рузанна ослабила ремень. Рональд говорил с Николаем, но его серьёзный взгляд был направлен в мою сторону. — Не сосчитать, сколько моих отпрысков ходит по этой земле.

— Согласен, — кивнул Николай. — Но этот особенный, как и его мать для тебя. Обоих ты держишь в дали. Например… в Женовке. Она — бывший ирис — и её матушка-повариха воспитывают маленького мальчика, а раз в месяц к ним приезжает мужчина. Высокий, с длинными тёмными волосами и странными браслетами, — голубые глаза опустились на кастет в руке Мики, который сразу отнял у Миба оружие. — Ты можешь мне не верить, но не удивляйся, если застанешь меня на пороге их дома. Так уж вышло, что Роза — моя давняя знакомая

— Ты не посмеешь… — прошептал он.

— Ещё как посмею, — перебил его Николай жутким голосом, непривычно низким и сухим. — Ты же посмел покушаться на жизнь моего человека. Почему я не посмею разрушить жизнь твоего?

— Он же ребёнок!

Николай медленно выдохнул и прикрыл на мгновение глаза.

— Не испытывай моё терпение, Рональд, — предупредил он.

В смешливых глазах Рональда промелькнул страх. Я встретилась с ним взглядом и отвела свой, потому что где-то внутри проснулись совесть и сочувствие. Часть меня хотела утешить мужчину и сказать, что его сыну не причинят вреда, что я в этом уверена. Но другая часть отчётливо осознавала ложь последних слов.

За всё то время, что я изучала людей и училась распознавать их враньё, чтобы хоть немного приблизиться к клану Лирая, мне нередко везло. Конечно, я никогда не была уверена в своих догадках, но те часто становились явью. Так было до Николая. Даже изучая его холодное бледное лицо и стараясь заметить хоть какой-то признак лжи или неуверенности, я терпела крах. Гриил всегда говорил спокойно, даже когда откровенно насмехался над человеком. Его брови хмурились только в редких случаях, а взгляд голубых глаз всегда оставался пустым. Карину и то было легче прочитать, хоть девушка и находилась большую часть времени под кайфом и чаще выражала скрытую угрозу, нежели скуку.

Именно это заставило меня виновато прикусить верхнюю губу, когда Миб перевёл на меня взгляд. Всё моё естество противилось осознанию, что Николай мог поступить с ребёнком подобным образом и отправить в бордель. Сначала слова «сладкие мальчики» поставили меня в тупик, но узнав о бывшей работе той Розы, мне не составило труда сложить факты. К удивлению, после этой догадки я заметила, что стала чувствовать себя гораздо лучше и мыслить быстрее после усмирения Рональда. Хоть я и ощущала метания Ворона, который словно злился, что его не выпустили, и мстительно вгрызался в кости клювом, моё тело перестало болеть. Я без проблем встала на ноги, и холод ослабился, хоть и не пропал полностью.

— Не смотри на неё, Рональд, — приказал Николай, когда заметил, что настороженный взгляд Миба то и дело возвращается ко мне. — Смотри на меня, ты разговариваешь со мной.

— Это трудно назвать разговором, — с досадой прошипел Миб, а мои губы слегка изогнулись в глупой и такой неуместной улыбке. — Что вам нужно от моей семьи?

— Только чертежи, — не дав раскрыть рот Николаю, сказала Саша. — Нам ведь известно почему вы скрываетесь. Отдайте нам чертежи и минимум одного человека, который знает об этом механизме. Наши друзья в заложниках. Если бы не это, мы бы не стали так поступать.

— О чести поговорим позже, — ответил напряжённо Рональд. — И у кого же ваши друзья?

Комнату наполнила звенящая тишина. Миб прищурился, разгадав, что задал верный вопрос. Если мы ответим ему правду, Рональд начнёт отпираться только сильнее. Какой человек в здравом уме отпустит свою семью в логово Лирая? К моей матери? Но если мы соврём… он же должен знать, на что обрекает члена своей семьи…

Я набрала в лёгкие побольше воздуха, по-прежнему хмурясь от странного шума внутри, и твёрдо ответила:

— У Василисы Введенской.

— Ни за что, — сразу же ответил он, широко с издёвкой улыбаясь. — Мне жаль ваших друзей, но нет. Я не поведу свою семью к этой змее!

Я недовольно скрипнула зубами. Не в новинку слышать подобное о моей матери, хотя в Виризе и нет особо смелых, чтобы как-то ей перечить, но и такого можно много где понаслушаться. Я всегда старалась не обращать внимание, но всё равно внутри всё сжималось, когда такое говорили о ней. То ли от стыда за неё, то ли за себя, что являлась её дочерью.

— У тебя выбора нет, Рональд, — с холодным спокойствием продолжал Николай. — Либо они, либо твой ребёнок — шестилетний Сергей.

— Ублюдок… — лишь злобно выплюнул он, но заметно обмяк в руках Мики, сдаваясь. Ещё пару мгновений он переводил взгляд с каждого из нас на другого, а потом обречённо выдохнул. — Хорошо… Но вы заберёте только одного.

— Двоих, — исправила Саша, опираясь руками о стену. — Чтобы наверняка.

— Ну всё, мне уже стало скучно, — с натяжкой промычала Шарлотта и, оттеснив Мику, потащила Миба за воротник к выходу, словно тряпичную куклу. Злобно рычащую куклу. — Пойдём ковбой.

Принцесса кивнула Томасу, чтобы тот следовал за ней, и они оба скрылись за дверью. Николай так и остался стоять напротив пустого стула, за спинкой которого на него смотрел серьёзный Мика. Аггниец сузил свои глаза и указал пальцем на Гриила.

— Ты бы действительно поступил так с ребёнком? — грозно спросил он. Голос слегка сорвался в конце от напряжения.

— Конечно нет, — моментально отозвался Николай. — Мне просто нужен был рычаг давления.

— И давно ты у нас планы стал составлять? — Рузанна направилась к двери, разминая шею. На слегка хмурый взгляд Гриила женщина пояснила: — Роза, шестилетний сын, Женовка — попахивает продуманным планом.

— Ах ты об этом… — протянул он. — Просто судьба подыграла. Роза действительно моя давняя знакомая. И на днях я навещал её после долгой разлуки. Тогда она мне и рассказала об отце ребёнка, не скупясь на подробности. Но как только я увидел его здесь, то сразу понял. Немного по Дарде шастает разодетых Мибов в ковбойских шляпах.

— Удивительно, — протянула я, дослушав Гриила. — Ты всегда полагаешься на удачу? Все вы? Без всякого плана вылавливать Миба — возможно единственного, кто вывел бы нас на эту семью… Уму не постижимо. Как вы ещё живы остались.

— Можешь называть это везением, Красавица, — сухо улыбнулся Николай. — Или безумием, как ты выразилась тогда в лесу.