Тайны подземелья

Глава 2

— Из-за меня-то? — Рейк скользнул взглядом по мне, и русая бровь скептически изогнулась. — Да она сейчас в обморок упадёт от твоей хватки на её плечах. Собираешься прикончить букашку, так бери ответсвенность на себя, — с этими словами шатен повернулся обратно к своему противнику, который уже сидел на полу, опустив голову на колени. — Что, уже выдохся?

— Да пошёл ты… — начал было тот, но его перебили.

— Я серьёзно, — с каждым словом девушки, хватка на мои плечах усиливалась. Сейчас она настолько сжимала пальцы, что сомнений не осталось — будут синяки. — Оторвитесь друг от друга. Это место того и гляди развалится, а вы решили бои устроить. Остыньте и заведите новые знакомства.

На этом месте её речи я вырвалась. Точнее будет сказать, что мне позволили вырваться из захвата. Плечи болели, и я начала их растирать. Места, где лежали ладони злобного великана, горели и неприятно тёрлись об одежду.

Я отошла на безопасное, насколько это вообще было возможно, расстояние от обоих не внушающих мне доверия людей. Взглядом я принялась сначала испепелять свою соседку, которая опять никак не отреагировала, спокойно скрестив руки на груди. Девушка выглядела расслаблено, с такими же затуманеными глазами, хоть во мраке её лицо по прежнему было плохо видно. Не удостоившись и взгляда в свою сторону, я повернула голову к двум бойцам.

Рейк стоял в той же позе, гордо задрав подбородок. Его короткие каштановые волосы были растрёпаны, а взгляд — сосредоточено направлен за мою спину. Нетрудно догадаться, с кем у него шла игра в гляделки. Парень рядом с ним, ранее склонивший голову на колени, теперь смотрел в упор на меня. Его лицо не выражало ни одной эмоции, казалось, будто брюнет смотрит сквозь меня. Только тяжело вздымающаяся грудная клетка выдавала его усталость. А после он и вовсе прикрыл светло-зелёные глаза, что ярко выделялись в луче солнца, который проливался со стороны лестницы.

— Вас, может, наедине оставить, а то как-то неловко?.. — желая хоть чем-то заполнить это странное, но явно затянувшееся, молчание, я сама не заметила, как слова сорвались с губ.

Рейк резко перевёл взгляд на меня, нахмурив брови. Он находился во мраке коридора, но даже так я могла видеть желваки, играющие на его скулах. Тем не менее, я спокойно выдержала его взгляд, уловив за спиной хриплый смешок.

Рейк мне не нравился. Конечно, девушка-гигант тоже не была белой и пушистой, но от этого парня исходила дикая агрессия. На первый взгляд он казался спокойным, но как только сделал первый, а затем и второй, и третий шаги — можно было заметить насколько напряжёнными были его мышцы. Горловина на его кофте была разорвана и открыто демонстрировала вздутую, пульсирующую вену на шее.

— Знаешь, Карина, может ты и права, — сказал Рейк, после того как почти вплотную подошёл ко мне.

Он стоял настолько близко, что едва ли не касался кончика моего носа своим. Его, как я теперь могла заметить, серые глаза пытливо вглядывались в моё лицо, словно пытались на нём что-то разыскать. Борясь с желанием отойти и почесать нос, который от еле уловимых касаний начинал зудеть, я продолжала стоять на месте, следуя его примеру. Пока он был занят разглядыванием меня, я успела рассмотреть приличную рану возле его тонких губ и пробежаться взглядом по его лицу. Рейк не был сильно выше меня, так что мне даже не пришлось задирать голову. В темноте нелегко что-либо распознать, но мне показалось, что кожа у парня смугловатая, а от горбинки носа до середины правой щеки тянулся шрам.

— У нас ведь нет нормального мешка для битья. Дэн уже износился весь, мне с ним неудобно… — со стороны лестницы донеслось недовольное кряхтение. — А ты вполне подходишь.

— Спасибо за предложение, но я, пожалуй, откажусь, — не в силах больше терпеть, я резко отшатнулась от парня и принялась яростно чесать свой нос, не задумываясь, как это выглядит со стороны.

— А ты думала, что это была просьба? — оставаясь в том же положении, снисходительно спросил Рейк. — Тебе хоть известно куда ты попала, букашка?

Я бросила на него короткий взгляд, не зная, стоит отвечать или нет. Очевидно, что вопрос был задан риторический, и моё мнение здесь мало кого интересовало. Решив просто пропустить эту реплику мимо ушей, я посмотрела на Карину. Она стояла спиной к стене, развернув голову, чтобы удобнее наблюдать за ситуацией. На её лице растянулась всё та же широкая улыбка, которая со временем угасла, как только она поняла, что перепалки не будет.

— Скучная ты, Софи, — разочаровано вздохнув, Карина оттолкнулась от стены. — Прямо-таки подтверждаешь репутацию Лирая. Вы там все такие, что-ли?

— Так ты из Лирая? — теперь брюнет — Дэн — поравнялся со своим товарищем. В его голосе слышалось заметное удивление. — Я думал, вы там все паиньки и шагу против Совета не ступите.

Рейк на эту реплику громко фыркнул, однако его глаза принялись разглядывать меня усерднее. Не привыкшая к вниманию, я плотнее закуталась в накидку и зашагала мимо трёх пар глаз в сторону предполагаемой лестницы.

Что я могла сказать? Да, Лирайцы были ярыми сторонниками Совета Истребителей, но и среди них было множество предателей. Просто, в отличии от здешних, пересуды в клане Лирая не предавались огласке и со всеми мятежниками разбирались тихо.

Там, куда я шла, действительно оказалась лестница, ведущая наверх и гораздо более освещённая. Свет лился из дыр и щелей в стенах. Именно они пропускали солнечные лучи. Но холодные мурашки всё равно облепили мою кожу. Раздрадающая особенность с самого рождения, которая не позволяла мне наслаждаться тёплыми временами года.

На улице был самый разгар весны — середина апреля. В это время в Виризе начинали распускаться цветы, и украшать деревья — листья. Даже сквозь отверстия в шатких стенах я могла различить зеленую листву и капли росы на ней.

На Рейке, к примеру, была надета тонкая кофта, по большей части согревая его от прохдажного ветерка. В то время как на мне было сто одёжек, в которых я всё равно содрогалась от малейшего сквозняка.

Однажды в нашей домашней библиотеке я прочитала, что у Вестников смерти была такая особенность — кожа всегда бледная, болезненного оттенка и не согревалась. В этом была своя логика, но не иметь возможности согреться, и будучи вынужденной даже летом носить тёплый жакеты и плащи — трудно не злиться на судьбу и не обижаться на свой род.

— Ну и куда же ты побежала, Софи? — сильная рука Карины снова опустилась на плечо, но на этот раз просто там лежала. — Мы ведь пытаемся познакомиться, а ты уходишь. Это ранит мои чувства, — девушка смешно выпятила нижнюю губу и заломила густые брови домиком.

Сейчас солнце из щелей падало прямиком на Карину, и я заметила, что волосы у неё не коричневые, а тёмно-рыжего цвета. При высоком росте и довольно крупных конечностях, Карина всё равно была очень симпатичной, как мне казалось. Её несильно большие зелёные глаза интересно сочетались с широким ртом и вместе смотрелись гармонично.

— Ты либо крайне немногословна, либо просто пропускаешь мои слова мимо ушей. К твоему сведению, я не люблю, когда меня игнорируют, — опрометчиво было забывать, как эта девушка может играть интонацией. Она продолжала всё так же шагать рядом со мной, но и без того низкий голос принял предупреждающий тон.

— Ты опять права. Я просто не люблю разговарить, — я поморщилась, ощутив знакомое покалывание на спине. — Особенно, когда мне давят на плечо, которое и так скоро будет покрыто синяками, — аккуратно сняла я руку Карины и остановилась перед проёмом без двери.

Что ж, может стены здесь были гнилые, освещения вообще не было, да и вынужденная компания не скрашивала картину, но то, что открылось моему взору, на время стёрло все другие впечатления. Я понятия не имела, что за пределами главного леса Вириза столько зелени. Когда Руслан и Роман сопровождали меня до ворот, вокруг нас были сплошные скалы, а уж увидеть столько листвы и цветов в Обвале чертей — в месте, которое ассоциировалось у меня только с запахом крови и сырости — стало удивительной, приятной находкой.

Карина всё еще стояла за мной, видимо, позволив мне насмотреться. Это была небольшая веранда, окружёная маленьким садом. Паркет в некоторых местах был проломленным, так же как и невысокий заборчик, совсем не мешающий через него перелезть. Друг напротив друга стояли два дивана. Когда-то белые, они покрылись плесению, а в некоторых местах выглядывали пружины. Больше ничего тут не было, да и само место трудно назвать красивым: облезлое покрытие, много поломок и смешанные неприятные запахи оказывали отталкивающий эффект. Но для меня, всю жизнь прожившей в сердце Вириза, где зелени было очень мало, эта картина стала глотком свежего воздуха.

Дом, где я выросла, был величественным, большим и дорогим, но он находился в районе высших семей Вириза. А как всем уже известно, клан Лирая, один из двух правящих страной кланов, отличался высоким самомнением. Не желая сравнения с кланом Фрим, проживающем на территории другой страны, и имеющим тесную связь с природой, Лирая, а точнее высшая его часть, оградили себя от главного леса и, как теперь выяснилось, того, что находится дальше.

— Рот прикрой, муха залетит. В твоём случаем это будет считаться каннибализмом…

Рейк грубо протиснулся между мной и косяком, больно пихнув в и без того ноющее плечо. В его руках я увидела ту же самодельную сигару, которую ранее заметила у Карины. Девушка, к слову, тоже прошла мимо и приземлилась на диван рядом с Рейком.

— А ты уже пометил свою территорию, да? — я помнила, что нарываться на неприятности не входило в мои планы, но этот Рейк своим яростным взглядом, явно отрывающий мне конечности в своей голове, выводил меня из себя.

— Ох, узнаю в тебе Лирайца! — весело воскликнула Карина. — Кстати, насчёт моего клана ты тоже угадала, — она игриво подмигнула.

Не будь Рейк под относительным кайфом от свёртка травы, то уже оторвал бы мне голову. Вместо этого, он лишь злобно взирал на меня с дивана, закинув руки на спинку.

Пока что поддерживать легенду о том, что я обычный Лираец, удавалось с лёгкостью. Клан Карины было не трудно угадать, достаточно было обратить внимание на затуманенные глаза и мягкий запах травки. С Рейком могло бы быть труднее, если бы он не выглядел, как типичный Войд.

Войглорд — самый многочисленный клан и единственный, чьи члены проживают на территории каждой страны. Большая часть Войдов — солдаты. Они служат высшим или просто состоятельным семьям. Благодаря их дару, который усиливает их органы чувств и награждает физической силой, Войды становятся отличными стражами или воинами. На протяжении столетий Войды образовывали войска, сражались на войнах. Так что, в итоге это стало их наследственной деятельностью. Редко когда Войд отказывался становиться солдатом. Если же такое случалось, то его навсегда изгоняли из семьи, и он оставался сам по себе.

Из-за всех этих условий с изгнанием и обязательной службой, Войглорд стали сравнивать с волчьими стаями. Такое сравнение воспринималось Войдами как оскорбление, поэтому с моей стороны было крайне неосмотрительно говорить так с Рейком.

Как я выразилась, Рейк выглядел как типичный Войд. Крепкое телосложение, постоянное напряжение, которое говорило мне о том, что он ожидает опасность отовсюду — в этом он напоминал мне Руслана, который, будучи Войдом, вытягивался по струнке от каждого шороха. Обучаясь лишний раз скрывать отсутствие дара, я с детсва наблюдала за другими кланами. Иногда читала о них в учебниках по истории или других источниках, потому что на территории Вириза проживало всего четыре клана. Для Войдов были характерны нервные движения из-за, как я полагала, обострённого слуха и обоняния. У Рейка то и дело дёргалась голова, будто он пытался отмахнуться от нозойлевой мухи, но использовать для этого руку ему было не под силу.

— Ну что ж, Софи, — стоило мне сесть в кресло напротив, как Карина заговорщицки наклонилась вперёд, сложив руки в замок под подбородком. — Последний раз к нам пришёл новенький полтора года назад. Как ты могла догадаться, информация внешнего мира для нас недоступна, — Рейк после её слов закашлялся, чем вызвал у меня усмешку. — Расскажи нам, что происходит в мире.

— Ну, это зависит от того, что конкретно ты хочешь узнать, — сказала я, чувствуя, что ничего хорошего от этого разговора ожидать не стоит.

— Эта дрянь — Василиса — всё ещё дергает за ниточки?

При упоминании имени моей матери по телу пробежала дрожь, но кажется никто не обратил на это внимания. Рейк продолжал с интересом выпускать колечки дыма, а Карина даже при всём желании не смогла бы заметить. Интересно, она хоть иногда трезвой бывает?

— Насколько мне известно, то да. Никакой смены власти не намечается, — я старалась говорить как можно спокойнее. Поводов для волнения не было, ведь не удивительно, что все, кто здесь находился, питали к моей матери неприязнь, мягко выражаясь. Но когда дело касалось этой женщины — мои эмоции часто давали о себе знать.

— А что насчёт её дочери-пустышки? — голос у Рейка звучал слегка несвязно, да и взгляд заметно поплыл. Какой же мощной у Карины была трава, что один свёрток так подкосил крепкого молодого Войда? — Не было никаких выходок с её стороны? С такой-то мамашей.

В горле образовался ком. О да, выходка определённо была. Не зря же я оказалась здесь. Я, конечно, была рада находиться как можно дальше от своей матери, но точно не в Обвале Чертей.

— Вы это о Василисе Введенской разговариваете?

В проходе внезапно появился Дэн — парень, с которым была затеяна драка. Он умыл лицо, так что кровоподтёки исчезли, но на светлой коже ярко выделялся налитый кровью синяк. Рейк хмыкнул, явно оценив свою работу. Дэн переодел футболку, теперь на нём была надета чёрная безрукавка, открывающая сильные руки с переплетениями тату от плеча до локтя. Дэн был крепким, не таким, как Рейк, но и тощим его назвать нельзя было. Он уступал Рейку в плечах, но брал ростом. Волосы у него были длиннее, чёрными вихрами спадали на уши.

Скользнув по нам своими зелёными глазами, парень прошёл к дивану, на котором расположилась я, и сел не далеко, не близко. Дэн откинул голову назад, устало прикрывая глаза. Он выглядел истощенным, но голос его, когда он заговорил, звучал бодро. Однако, нотки злости, которые мне удалось распознать, немного настораживали.

— Поистине безумная женщина, — последовал тяжкий вздох. — Слышали, что она творила со своими детьми? Особенно с той, обделённой…как её там… — Дэн нахмурил брови, пытаясь вспомнить, но оставил эти попытки, когда Карина приказала ему не томить. — Я точных подробностей не знаю, просто мне рассказывали, что девчонке сильно доставалось.

— Она же родилась в клане Лирая. Эта та ещё пытка, — парировал Рейк с лёгкой заинтересованностью во взгляде.

После слов о Лирая он кинул на меня насмешливый взгляд, но в ответ получил лишь приподнятую левую бровь. Для меня не было новостью, что Лирая хоть и наводил на многих ужас, но были и те, кто этот клан уважали. Зачастую только сами Лирайцы.

— Да это понятно, — возразил Дэн и, коротко посмотрев на меня, добавил: — Без обид. Я не об этом. Она же без дара родилась, ещё и в высшей семье. Да чего там высшей, она дочь самой Василисы!

— Слышь, Дэн. Мы поняли, что ты без ума от этой дамочки, давай ближе к делу, — рявкнула Карина.

— Вы можете себе представить, какового это — родиться в такой властной семье и не иметь дара, коим эта семья и все в её подчинении славятся? Это клеймо позора…

Я постаралась абстрагироваться от этого разговора и принялась разглядывать птицу на дереве.

— … Эту девчонку куда только не водили, чтобы пробудить дар. Ходят слухи, что Василиса даже обращалась к Аггнийцам, чтобы те провели огненный обряд, — Рейк после этих слов присвистнул. — Но когда это ничего не дало, то девчонку просто отстранили. Конечно, она занимала статус высшей, но не появлялась на светских мероприятиях, не присутствовала на собраниях совета. Мало кто её вообще в лицо знает, она живой призрак!

Что сказать, это была чистая правда. Я посещала школу, ходила гулять, но никто не знал, что я высшая, кроме некоторых учителей и приближённых совету людей. В доме со мной больше всего разговаривал Руслан. Старший брат только отчитывал меня за каждый шаг, который казался ему каким-то не таким. С Михаилом — моим младшим братом — мы и вовсе не общались. Ни ненависти, ни неприязни. Абсолютное ничего. Только иногда перебрасывались фразами и то происходило это, когда кого-то из нас сажали под арест, или мы одни оставались за столом.

Мать вовсе перестала обращать на меня внимание после моего девятого дня рождения, когда выяснилось, что я Вестник смерти. Это тоже дало свои плоды. Волны презрения, исходящие от матери, я научилась принимать. Прочитав достаточно книг, чтобы понимать, откуда столько ненависти к клану Вэй, я осознавала, какую позицию занимала в этой семье. Никакую, если быть точнее.

К Вестникам смерти тысячелетиями взращивали всеобщию ненависть. Про них говорили, как про какую-то болезнь. А уж когда такой родился в клане Лирая, который занимал одно из важнейших мест в Совете Истребителей, то это и вовсе стало трагедией.

Но в рассказе Дэна была одна неточность, про которую тот, к моей великой радости, не знал. Я не была обделённой. Да, я не могла распознавать ложь, как истинный Лирайец, но лишь из-за того, что принадлежала к другому клану. Однако, и способности Вестника смерти не были доступны мне в полной мере. Слухи были правдивыми — моя мать действительно обращалась к клану Аггин — одному из выживших кланов Тёмного круга. Вот только просьба её заключалась не в пробуждении моего дара, а в его уничтожении. У участников клана Аггин был весьма уникальный, по моему мнению, дар. Аггнийцы искусно владели оружием и славились в своё время ритуалами огня. Изначально их дар позволял с помощью собственноручно сделаного оружия запечатывать дар любого человека и даже свой собственный. Со временем, до гонений на Тёмный круг, Аггнийцы развивали этот дар, но для меня ничего нового придумывать не было нужды.

Дар Вестников смерти всегда считался сильным, поэтому мою мать сразу поставили перед фактом, что навсегда мой дар уничтожить не выйдет. Так что, ежегодно я посещала клан Аггин, который скрывался в катакомбах, и обнавляла ожоги на шее и ступнях, блокирующие мою силу. Чаще всего меня сопровождал Руслан, но моя мать и так ясно давала понять, что меня ждёт, если я откажусь от этого ритуала.

Научить контролировать, а уж тем более понимать, свой дар меня было некому. С девяти лет я хоронила в себе эту способность, поэтому вырвись она наружу, долго я удерживать её не смогу. Тем более, противостоять кланам, которые видели в Вестниках смерти только источник множества смертей, войн и распрей, мне было не по силам.

На протяжении одиннадцати лет я оставалась наедине с Аггнийцами раз в год. Моего сопровождающего не пускали в помещение для нанесений печатей. Некоторые из членов клана прознали о моём происхождении, но из-за страха перед советом держали язык за зубами. Тем не менее, выяснять, на что были способны Аггнийцы по отношению к Вестнику смерти на своей территории, у совета не было ни возможности, ни желания.

— Вы так реагируете, будто до этого момента вы прежде не слышали об этом, — будучи сытой по горло рассуждениями о моей никчёмности и деяниях собственной матери, я попыталась перевести тему. — Вам не надоело мусолить все эти слухи, про которые вы уже знаете столько и всякого?

— На самом деле ты права, но мы никогда не обсуждали семью Введенских, — ответил Дэн, задумчиво потерев подбородок.

— Если быть точнее, то мы просто поливали Василису безумную и её отпрысков грязью, — уточнил Рейк, с каждым словом разваливаясь на диване всё больше. В конце концов, Карина ткнула его локтём в бок, и он, подавившись собственным вдохом, откатился на противоположную сторону.

— А что на счёт тебя, Софи? — теперь уже девушка обращалась ко мне. В пальцах у неё красовался новый свёрток. Откуда она их столько достаёт? — Как ты относишься к главе клана Лирая и самому совету? Ты у нас тут самая приближённая ко всему этому.

— Боюсь, что так и есть, — даже больше, чем тебе кажется, — добавила я мысленно. — Не хотелось бы вас огорчать, но я находилась на низшей ступени в клане Лирая. Мои родители работают секретарями у одной высшей семьи. Поэтому и моё мнение о совете нельзя назвать ни хорошем, ни плохим. Совет на то и совет, чтобы вызывать противоречия.

— И всё же, — возразил Рейк. — Даже среди ваших нашлись мятежники. За что ты здесь оказалась?

Именно этого я и опасалась. Конечно, соврать я могла, но как долго продержится эта ложь, когда мне придётся столкнуться с двумя другими жителями обвала? Мне было известно, что их всего пятеро. С тремя я уже познакомилась, и они навевали опасения. Дэн казался мне безобидным, а вот Рейк, который смотрел на меня, словно на наживу какую-то, и Карина, задорно подмигнувшая мне после вопроса, представляли угрозу. Остальных двоих я не знала, и теорий никаких у меня не имелось.

Решив, что буду плыть по течению и обойдусь без стратегических планов, я выпалила первое, что пришло в голову:

— Я напала на Ивана Введенского — будущего главу клана Лирая.