Тёмный Альянс

ГЛАВА 1

ЗДЕСЬ ВСЕГДА ИДУТ ДОЖДИ…

«Твоё сердце забилось так часто, стук разнёсся на весь тихий лес.

Убегаешь, не чувствуя почвы. Будто сзади преследует бес».

Сердце бешено стучало в груди, отдавая в виски тяжёлыми, гулкими ударами. Оно кричало и раздирало нутро, требуя всё большего выплеска эмоций! Но прислушиваться к его голосу было бы плохой затеей для неё.

«Не останавливаться… только не останавливаться», — продолжало пульсировать истерзанное сознание, пока под светлыми кроссовками то и дело сверкали опавшие прошлогодние листья, а впереди мелькало полотно бесконечного леса. Узкая извилистая тропа, петляя меж кустов и деревьев, уже полностью затерялась в зарослях. А вопрос «Куда ты бежишь?» так и не нашёл ответа.

Девушка обречённо рухнула в дерево.

От тяжёлого дыхания исходил пар…

«Я больше не могу!..» — пронизывало её глубоким отчаянием, а из груди вырвался оглушительный крик! Услышав его, птицы тревожно покинули кроны деревьев.

«Предатель!!!»

Обессиленная, с растёкшейся тушью под золотистыми глазами, она присела возле дерева и, утерев слёзы, взглянула на почерневшие ладони: «А говорили, что водостойкая… Кругом обман!..»

Горестно усмехнувшись, девушка потянулась к разболевшемуся виску. И, коснувшись своих коричневых кудрей, ощутила в них веточку, но, как и разводы — это её никак не взволновало.

Нож, вытянутый из «армейских» брюк, уже неспеша приближался к запястью, как вдруг лезвие застыло над веной.

— Ну уж нет! — возразила себе девушка. — Из-за этого мудака?! Не дождётся!

Полчаса назад.

Всё случилось, как в дурацком анекдоте. «Она пришла, когда её не ждали». А после, убегающая из лагеря, ещё несколько секунд слышала выкрики в спину: «Я могу всё объяснить!»

Но нужны ли объяснения, когда весь твой мир раскололся на части?

«Измену не нужно объяснять, не нужно оправдывать. Её можно только не простить!» — она жила с этим убеждением, с ним же и покинула место помолвки.

Мечты перечёркнуты, планы выброшены в мусорное ведро, а сердце разбито. Но она всегда знала: если и умрёт, то точно не из-за неразделённой любви! А потому, фыркнув, да пошло всё к чёрту, уверенно встала на ноги и отряхнулась. Возвращая складной нож в карман, она уже оглядывалась по сторонам в поисках дороги, как вдруг пришла в ужас!

«Я БЕЗ ПОНЯТИЯ, ГДЕ НАХОЖУСЬ!»

В попытке охватить буквально каждое дерево, её глаза расширились в несколько раз! Ужасающее положение душило. Дыхание вновь стало сбивчивым, а мысли спутанными.

Опасность хвойного леса крылась в схожести деревьев! В их безличии.

Ориентируясь «пальцем в небо», она лишь делала вид, что в самом деле имела представление о нахождении своего города Сан-Моареса.

Вдоволь наигравшись в «Шерлока Холмса», двинулась в путь. На перевале она сбросила с плеч небольшой рюкзак и недовольно перебирала взятое с собой: «Джинсы, футболка, косметика… расчёска… Даже пилочка для ногтей!! Да тут же всё для похода по лесам!» — отбросила она его с пня в траву, вспоминая, как сама же и выложила из него недавно всю еду и спички.

Голод заставил оглянуться на местное «меню»: листья, сморщенные ягоды, сомнительные грибы. Без долгий раздумий от предложенного природой перекуса она всё же отказалась: «Я ведь скоро выберусь. Верно? Верно».

Да. Всем бы её оптимизм.

Но по прошествии целой мили «прогулка» перешла в более нервозный режим, и девушка по-прежнему бросала щепки в свой же адрес:

— Да уж… И умру я, видимо, накрашенной, причёсанной и с подпиленными ногтями! — Листва мигом разлетелась от разъярённого пинка.

«Оптимистичный променад» неумолимо вёл к вечеру. И девушка из врождённого упрямства до последнего отказывалась спать в лесу, откладывая неизбежную участь в «невозможное», пока окончательно не стемнело. А после, оглядываясь на звуки, устроилась под кустами у приземистого обрыва.

Ночной лес совсем не располагал к доверию — шорохи, скрип старых деревьев, крики птиц; жуки — к ним она тоже не обладала толерантностью.

Спустя несколько часов, когда ночь безоговорочно передала свои права наступившему утру, девушка, едва разодрав глаза, внезапно услышала голоса! И лишь чудом из инстинкта самосохранения не издала ни звука!

Выглянув из кустов, она тут же заметила пару бамперов машин. Следом пытливому взору открылся вид на оживлённый пустырь. Хмурые люди негромко разговаривали с мужчиной в чёрном костюме и тёмных очках. Чуть позже ему в ноги бросили увесистую спортивную сумку.

«Там точно деньги! — взвизгнула девушка. — Или наркотики… или ОРУЖИЕ!»

В жёсткой собранной стойке он ждал, пока к нему поспешит щупленький юноша. И девушка ахнула: «Мальчишка же ещё!» На её глазах тот дрожащими руками открыл замок, откинул клапан и спешно отбежал. Теперь в сумку заглянул и «тип в очках»; подняв её, он запустил руку внутрь.

Дыхание обоюдно остановилось. Все ждали.

«Напряжённо что-то. Не?» — подумала девушка, наблюдая за их лицами.

Ещё пара мгновений…

…и сумка ещё не успела приземлиться, как мужчина в очках начал жёсткую перестрелку!

Пуля просвистела мимо любопытного уха, едва не задев висок! И, обернувшись на простреленную землю, девушка решила бесшумно двинуться вприсядку.

Она уже проходила мимо приоткрытой чёрной двери, как услышала шаги в свою сторону! И, метнувшись внутрь, вжалась между сидений. «Дурацкий ход! Дурацкий!!!» — паниковала та, находясь в салоне. Но щуплый паренёк пробежал мимо, а девушка под грохочущие выстрелы тихо закрыла за собой дверь.

«ЗАЧЕМ? Беги отсюда!» — кричало ей собственное подсознание. И та боязливо выглянула в окно: снаружи велась ожесточённая борьба!

Через несколько минут всё внезапно затихло…

Один из мужчин динамично заскочил в автомобиль, завёл двигатель и резво развернул машину… вместе с ней.

Минуты её спокойствия смахнуло, как опавшую листву со скамейки в осеннем парке от мысли: «Твою мать!! Я еду с бандитом!!»

И чувство обречённости росло в ней с каждой минутой! С холодным потом она уткнулась в обивку, едва сдерживая слёзы. «Мне уже не выбраться отсюда живой», — твердила она себе. Теперь, на фоне последних событий, сердечные неурядицы показались не более, чем мелкой шуткой судьбы. Ведь настоящий кошмар происходил с ней прямо сейчас! И этот «кошмар» хмуро смотрит в зеркало дальнего вида, жмёт на газ и явно не догадывается о «зайце» в своей машине.

Спустя недолгое время…

Потому как машину прекратило бросать из стороны в сторону, девушка сообразила: они на трассе — движение стало ровным и мягким. И едва она приподняла голову, как сверху тут же прилетела сумка.

«Спасибо», — безмолвно съязвила девушка.

Хмурые широкие брови водителя придавали тёмному взгляду ещё большую сосредоточенность. Он смотрел на дорогу и не видел, как кто-то за его спиной с великой осторожностью оглядывался по сторонам.

«Куда он едет?»

Но после резкого поворота машина внезапно остановилась. И девушка, мысленно вскликнув, да чтоб тебя, больно ударилась головой о ручку дверцы. Но молчание — золото. И потому взамен она лишь прислушалась… За запертой дверью шумели проезжающие машины, разговаривали люди, играла музыка. Приподнявшись, девушка ахнула: «Это автозаправка! Я спасена!!»

И если и был удачный момент для бегства, то вот он!

Услышав тихий глухой стук передней дверцы, девушка тут же встрепенулась: «Ушёл, пора!» Она немедля выглянула меж передних сидений и в тот же миг неожиданно встретилась в зеркале с тёмно-серыми глазами!

Взгляд исчез. Но уже через секунду в полном недоумении мужчина повернулся обратно:

— А ты ещё кто?

— Доставка пиццы! — выпалила та звонко с глупой широкой улыбкой.

Мужчина снял тёмные очки: «ЧЕГО??».

И девушка, отзеркалив вопрос «Что?.. Ничего», после провисшей тишины дёрнулась в сторону! Но двери тут же защёлкнулись — разом и со всех сторон!

Напряжение возросло до предела! Запертая с убийцей в одной машине, пребывала в неподдельном ужасе!

А тот лишь сурово произнёс:

— Никуда не уходи.

И вышел.

По возвращении мужчина не сомневался — «попутчица» всё ещё в салоне; а вот в том, что его не огреют с ходу — сомневался.

От звука его приближающихся шагов девичье сердце бешено застучало! А после — дверь открылась. Но, лишь дёрнувшись к выходу, девушка тут же наткнулась на дуло пистолета.

— Я думаю, ты хочешь, чтобы я сел рядом, и мы поговорили, да? — сухо процедил мужчина. — Кивни, если поняла.

Она запуганно качнула головой, и он, сев рядом, захлопнул дверь.

— А сейчас ты мне всё расскажешь. Да?

Ответа не последовало, и мужчина ударил кулаком по переднему сиденью!

— Я не слышу!! — прорычал он. — Говори, кто ты?! И что тут делаешь?! У меня кончается терпение!!

— Я никто. Я ничего не видела в лесу, — заверещала она. — Отпустите меня!..

Мужчина «нехорошо» усмехнулся:

— «В лесу»… Видела ты всё… Теперь я не могу тебя просто так отпустить. Понимаешь? Мне нужно тебя…

— Убить? — предположила она, и её ладони похолодели.

— Умная девочка.

— Пожалуйста, не делайте этого! — затрещала та. — Да, я видела ваши разборки, но…

«Что НО??» — спросила она саму себя, пытаясь подобрать варианты.

— НО! Вы же вынуждены были защищаться!.. — выпалила она внезапно. — Вы хороший человек… у Вас…

Теряя уверенность в собственном бреде, она замолчала.

— Хм… какие у тебя интересные мысли! — саркастично изумился мужчина. — Но я вынужден убрать и тебя. Ну, чтобы защитить себя от проблем. Да?

— Нет!! — возразила она.

— Как это «нет»? — Не поверил тот своим ушам. — Думаю, да! И тут у меня как раз есть… — Он вытянул из кармана серый широкий скотч. Далее, из-под сидения извлёк наручники. Следом ткнул кнопку в полу: вылезло небольшое стальное кольцо — оно раскрылось после нажатия на металл.

Едва девушка опомнилась, как мужчина уже молниеносно приковал её руки к кольцу и с грубой вежливостью произнёс:

— Теперь с Вашего позволения, мы поедем.

— Нет!! Отпустите!! Помо…

Но крики оборвали скотчем.

— Всё, — со спокойствием произнёс мужчина.

И, пересев на переднее сиденье, продолжил свой путь. В то время как мысли на заднем сидении кипели! «Он не закрыл мне глаза?! Твою мать!! Это не внушает оптимизма!.. — звучала в ней паника с разной тональностью. — Не боится, что я запомню дорогу, что ли?? ЧЁРТ!! Он меня точно убьёт!!!»

Машина находилась в пути уже около часа, и всё тело девушки потихоньку затекало. «Как же ломит руки и шею! — заскулила она и посмотрела на водителя злобным взглядом: — ЧУДОВИЩЕ!»

А после начала мычать уже вслух, чем раздражала водителя. Но тот, казалось, не обращал на это никакого внимания… отчего «девица» заскулила громче!

— Ладно! — рявкнул мужчина, остановившись. — Что ты хочешь?

Он содрал скотч с её рта, и та сразу же завопила:

— Отстегни наручники, пожалуйста!..

— Это всё? — поразился он с её слов.

— Хотя бы отстегни меня от пола… Ну правда… Обещаю, без глупостей.

Девушка полагала, бандит выйдет из машины, отстегнет наручники… и она сможет ему хорошенько врезать и сбежать. Но всё пошло не по плану. Как всегда.

Водитель повернулся, просунул руку между передних сидений, дотянулся до запястий — поворот ключа в хитром металлическом круге, и всё! Девушка так и осталась в наручниках.

— Спасибо!.. — натянуто поблагодарила она, разминая спину.

А тот, ничего не ответив, закрыл ей рот скотчем и продолжил путь.

Девушку же такой «концепт» в корне не устраивал! Нахмурившись, она пыхтела от недовольства и, вознамерившись добиться большего, применила тот же метод «мычания», но теперь действовала более настойчиво. «Ты ещё сам пожалеешь, что не отпустил меня!!»

Мужчина стойко выносил первые пятнадцать минут музыкальных мычаний. Ему казалось, эта «дура» делала всё возможное, чтобы её конец настал как можно скорее. И когда внезапно открытые способности к пению стали громкими, как никогда! он сдался.

Притормозив, мужчина грубо содрал скотч с её рта.

— Говори, — сухо процедил он, испепеляя девушку взглядом.

— Сними наручники… — попросила та тонким жалостливым голоском.

Отчего он внезапно поперхнулся и закашлял.

— Всё, едем дальше. И помалкивай!

— Подожди!! — взвизгнула она при приближении рук. — Убери скотч…

Его тёмный жёсткий взгляд пересёкся с медовыми глазами.

— Пожалуйста… — добавила девушка умоляющим голоском.

И от резкого срыва ленты её кожа запылала огнём!

Свобода слова восторжествовала! Но только «на бумагах». На деле — никто пленницам никаких прав не давал.

Спустя время…

В салоне становилось жарко, и их обоих изнуряла жажда.

— Я хочу пить, — тонко донеслось с заднего сидения.

Водитель взглянул на неё через зеркало дальнего вида и моргнул в знак согласия. Направление сменилось…

У въезда в небольшой город они вновь встали у АЗС.

— Даже закрывать машину не будешь? — заметила та, что двери не заперты.

В ответ мужчина лишь вытащил ключи, вышел из джипа и посмотрел на девчонку, предугадывая реакцию. Её взгляд суетливо бегал от двери к ручке: «Может я смогу сбежать?»

— Можешь попробовать, — донёсся его спокойный тон. — Но в наручниках датчик.

В этом моменте она не знала, чему удивляться больше: тому, что он прочёл её мысли и ответил на них… или датчику в наручниках? Не веря на слово, она заглянула на обратную сторону оков и вынуждена была признать: незнакомец не блефовал, там и правда мигала маленькая красная лампочка…

«Что ж, раз так… — не видя других вариантов, дама попросту растянулась на сиденье. — Не долго там только! Окей?»

И, к её удивлению, через минуты три дверь у водительского сидения открылась.

«О… Явился!» — буркнула пленница про себя.

Затем раздался ещё один дверной хлопок. На этот раз справа.

«А вот это интересно…» Девушка из любопытства чуть привстала. Впереди за рулём сидел внезапно не крупный мужик, а щуплый молодой темнокожий парень с дредами. Второго не видно, но слышно.

Незнакомцы весело и нервно переговаривались, завели двигатель и… машина поехала! «Да ладно?» Нервно сглотнув, девушка предпочла остаться «невидимкой». И лишь одна её чёткая мысль стала громче собственного нервного дыхания: «ЭТО УГОН!»

— Лютер, я же тебе говорил. С этой штукой всё проще простого!

— Реально! Крутая тачка! Вот это «крузак»!

За разговором парень скинул свою лёгкую куртку на заднее сидение, не догадываясь, что кто-то ещё скрывался за их спинами.

Девушка, получив верхней одеждой в лицо, почуяла, как от кожаной куртки понесло кисло-прелым дешёвым табаком и машинным запахом. А через пару минут подслушанной болтовни, поняла: эти парни — братья. Далее, по ушам прокатился внезапный металлический инструментальный рёв: они включили музыку, продолжая своё ликование. Братья радовались: они теперь «кого-то» ещё и вылечат.

Дама тихо буркнула:

— А вас-то кто вылечит? — И покачала головой: — Угнать машину у бандита… Идиоты!..

Вслед за разгоном джипа по салону разносились восторженные визги.

«Ну, как дети…» — выдохнула девушка, закатив глаза.

Но что и говорить, чёрная «Toyota Land Cruiser Prado» действительно достойна похвал. Вот только скорость её начала падать.

— Гони ещё! Ты чего?

— Я жму!

— Ещё жми!!

— Да вот же, смотри!! — крикнул с волнением водитель, показывая на педаль, вжатую в пол. — Она до предела!! Тачка глохнет.

— И бензин есть… — в замешательстве его брат. — Ты что… Ты зачем назад едешь??

— Это не я!!!

Под возникшую суету девушка, чуть приподнявшись, закрутила головой, а повернувшись к передним сиденьям, «врезалась» взглядом в удивлённые темнокожие лица!

— А ты кто? — поразился один из угонщиков.

— Она в наручниках!! — выкрикнул второй.

Напряжение резко взмахнуло вверх!

Девушка уже ощущала очередную пульсацию в ушах, как вдруг заметила: их взгляды обращены ей за спину. И сердце забилось хлестче: «Что там за мной?» — Последовав их примеру, она тоже обернулась.

За окнами вдали оседала пыль. Среди «песчаной бури» шёл широкоплечий человек в чёрном костюме и очках. Он сжал губы в тонкую линию и неторопливо ступал по дороге, пока внедорожник послушно приближался к нему.

Мужчина уже всё ближе и ближе. Столь спокойное, хищное приближение не сулило ничего хорошего для тех, кто сидел в салоне.

И пока черный джип тихо шуршал, возвращаясь на зов, в красоте этого момента таилось нечто пугающее…

Хозяин убрал ключи в карман, и машина остановилась ровно под его рукой. Это сравнимо с контактом между хозяином и собакой. Мужчина прикоснулся к блестящему чёрному багажнику с такой заботой!

— Привет, родная…

А дальше всё динамично закрутилось! Парни, как муравьи разбежались из машины! Самому шустрому прилетел в ногу метко брошенный нож. Другой угонщик пустился по стороне Хозяина — но тоже пойман, как паршивый котёнок.

В это время в машине всё ещё играла музыка, и всё дальнейшее происходило вне поля зрения девушки. Но, услышав два выстрела, она невольно вздрогнула!

Затем на дорогу поднялся он…

Мужчина отряхнул пиджак и, как ни в чем не бывало, вошёл в машину. Тихо захлопнув за собой дверь, он выкрутил звук в магнитоле и, повернувшись к девушке, обыденно произнёс:

— Я вернулся. Скучала?

«Он только что убил тех двоих?!» — застыла девушка на месте, не смея сказать и слова поперёк.

Произошедшее событие не могло не отпечататься в женском воспалённом сознании; мозг вновь и вновь возвращал её в те минуты выстрелов.

«Они были просто глупые, наивные дураки! Хотели вылечить сестру. Зачем убивать-то?? — терзали девушку худшие выводы о незнакомце. — Какой жестокий человек!!»

И при новом наплыве мыслей «о побеге» методы формировались в её голове самые отчаянные! Но было ошибкой полагать, что у неё что-то получится, сдавив бандитскую крепкую шею кольцом своих рук. Среагировал он быстрее, чем та смогла затянуть «аркан»! Она сумела создать лишь небольшое «движение» в его машине. Не более.

«Сейчас что-то будет», — отвела она взгляд, пытаясь избежать столкновения.

— Руки вперёд! — прозвучал его голос агрессивно. «Хозяин» недоволен. Он расстегнул ей наручники и с колючим холодом приказал: — Спиной ко мне. Сейчас же.

Его взгляд отражал всю серьёзность ситуации, и девушка беспрекословно следовала указаниям. Мужчина быстро защёлкнул наручники.

«У меня ещё есть ноги!» — мысленно ругнулась она. Но смолчала: «А то мало ли?.. Это сейчас они есть…»

Теперь ей оставалось лишь смириться с фатальной судьбой и печально слушать шум двигателя, смотреть вдаль и видеть, возможно, в последний раз поля и лес…

Лес тем временем стал значительно гуще, и скорость водитель сбавил.

Он прекрасно знал все дороги, потому долго место выбирать не пришлось. И, завершая катания по лесу, машина вскоре остановилась.

Девушку грубо вытащили на улицу.

Мужчина обошёл её с суровым холодным взглядом, встал за спиной и надавил на соединение наручников, вынуждая сесть на колени. Властно встав перед дрожащей девчонкой, он хладнокровно направил оружие ей в лоб.

Щелчок предохранителя.

Зрачки мужчины наливались свинцом. Он смотрел в её растерянное смугловатое лицо, а та даже не пыталась кричать, но её глаза… они просили остановиться.

Мужчина убрал на несколько секунд пистолет… но вернул обратно.

— Я должен, понимаешь?! Ну не смотри на меня так!..

А после курок начал движение…

Вся жизнь промелькнула перед глазами!

«Это конец!» — её сознание билось в истерике, но тело парализовано страхом. По щеке потекла слеза. Всего одна слезинка упала на траву… Может, она уже готова к смерти?

— ТВОЮ МАТЬ! — преступник, прийдя в ярость, отшвырнул ногой листву. А после внезапной бури «ветер переменился»: — Хорошо. Я дам тебе шанс выжить.

«Что? Это какая-то ловушка?» — опешила девушка.

В подтверждение своих слов он прошёл за спину, и через мгновение наручники щелкнули, освобождая её узкие покрасневшие запястья.

Под блаженное растирание рук она вдруг услышала грозный хрипловатый бас за спиной:

— Беги!.. Ну же!

Девушка обернулась: «Это шутка?»

— Давай!! Что встала-то?! — скрипел тот зубами. — Беги!!

Она попятилась, чуть не споткнувшись о корягу.

— Я досчитаю до десяти…