Глава 11. Погоня/Хунет

– Поэтому я считаю, что моё видение было правдой, и в смерти наших родителей виноват именно Усэр-Хем и его прислужники, – завершил я свой рассказ о моём странном сне в медицинской капсуле, сидя в столовой в окружении остальных членов команды и доедая свой ужин.

– Но как этот Кевин тебя узнал? – задал закономерный вопрос Сэм.

– Во-первых, как мне кажется, самого пленника звали не Кевин. Кевином был тот, кто захватил управление корабля Непокорного, на котором находились мои родители. Во-вторых, он специально так назвался, давая понять, что видел меня тогда и помнит обо мне. Но вот как и почему это произошло, я даже предположить не могу.

– Мне кажется, – начала Хон-То, – дело именно в твоём Озарении. Прочитай, пожалуйста, ещё раз его описание для нас, Джек.

– Вполне возможно, его описание полностью открылось, хотя уровень до сих пор скрыт. Озарение – показывает вероятное будущее или прошлое, исходя из текущей ситуации и имеющейся информации, допустимо вмешательство в реальность.

– Вот оно! – зацепилась за последнее предложение Хон-То. – Допустимо вмешательство в реальность. Вероятно, ты в определённых пределах можешь влиять на ход действий внутри Озарения.

– Если я в Озарении вижу будущее, то понятно, что по возвращении я смогу на него повлиять, – начал я свои рассуждения. – Но как я могу влиять внутри самого Озарения на уже произошедшее прошлое?

– А как вообще работает твоё Озарение? – задала встречный вопрос Хон-То. Но не став ждать ответа, продолжила. – Вот, вот. Вы когда-нибудь задумывались, откуда у вас ваши способности? От аат-нубу? Или наниты, введённые в наши организмы?

– А разве нет? – удивился Сэм.

– Аат-нубу контролируют ваше общее развитие, а наниты используются как инструмент для достижения определённого результата, – продолжала объяснять Хон-То.

Мило, это так? – решил я уточнить у своего помощника.

Да, Джек, – ответил только мне аат-нубу.

– То есть, – я решил сделать вывод самостоятельно, – мы пользуемся способностями, которые непонятно кто нам дал и как работают?

Хон-то кивком подтвердила мой вывод, а Сэм встал и сказал:

– Мне всё равно, как и что там работает. Главное, что оно работает. А самое главное, чтобы оно продолжало работать.

Все находящиеся в столовой кивнули, соглашаясь со словами Сэма. Мы настолько привыкли к своим способностям, что даже не задумывались о том, что они могут однажды исчезнуть.

Я скосил взгляд на таймер обратного отсчёта на периферии своего зрения, я попросил Маат выводить мне этот таймер, чтобы не пропустить выход из Перехода или подпространства. И очень удивился, я и не заметил, что мы засиделись в столовой, так как оставалось уже меньше часа до выхода из подпространства.

– Значит так, – решил я подытожить наше обсуждение, – нет смысла это обсуждать, пока не появится хоть какая-нибудь новая информация. К тому же скоро уже Странник вынырнет из подпространства, и нам следует подготовиться на случай, если кхерды каким-то образом вычислят наше направление и догонят нас. Маат, сразу после выхода из подпространства включай маскировку, осуществляй Переход на противоположную сторону звёздной системы и сканируй ту часть пространства, где мы сейчас выйдем из прыжка.

Принято, Джек, – подтвердила ИИ нашего корабля.

– У кого-то ещё есть вопросы или предложения?

Каждый из моих друзей отрицательно покачал головой, давая понять что никаких дополнений к сказанному нет.

– Ну тогда всем можно продолжать заниматься своими делами, – улыбнулся я, а потом мысленно добавил Ани:

– Я в рубку управления, ты со мной?

– Есть кое-какие дела, присоединюсь попозже.

И вот так в полном одиночестве я направился в рубку, чтобы быть готовым к выходу из подпространства и в случае какого-либо происшествия быстро среагировать на сложившуюся ситуацию.

Я сел поудобнее в кресло рубки управления, и оставшееся время полёта для меня пролетело как-то очень быстро. Выход из подпространства произошёл в штатном режиме без каких-либо инцидентов. Затем точно такой же спокойный Переход в противоположную часть звёздной системы, и вот я внимательно рассматриваю дисплеи, на которых отображается чернота космоса, усеянная различными яркими точками-звёздами, которые, казалось, переливались множеством цветов.

– Маат, ты обнаружила есть ли за нами есть погоня кхердов?

– Никаких признаков искажений пространства в наблюдаемом секторе космоса не обнаружено, – сказала Маат, я хотел было успокоиться, как она продолжила. – Но это не означает отсутствие погони, так как об их способе перемещения мы знаем только то, что он отличается от нашего. Могу только предположить, сколько у них займёт времени такой прыжок исходя из данных об их перемещении в предшествующей звёздной системе – ещё около… Обнаружены искажения пространства!

Включилось звуковое оповещение тревоги, и рубка управления погрузилась в красные тона загоревшихся тревожных огней.

– Выключи тревогу, – попросил я Маат и тут же стало тихо, и рубка управления вернулась к обычному освещению. – Как они умудряются следовать за нами? – почти шёпотом спросил я сам у себя.

От корабля противника снова расходятся с очень большой скоростью полупрозрачные волнистые вибрирующие сферы, для краткости я буду называть это сканирующим импульсом.

Я кивнул, принимая информацию. Наблюдая как корабль преследователя начал растягиваться по направлении в нашу сторону, я не стал ждать пока он окажется рядом с нами.

– Маат, совершай прыжок к соседней звезде, затем сразу же совершай прыжок к произвольной соседней звезде, которая находится подальше от нашего дальнейшего курса. Затем, план такой же: сразу после выхода из подпространства включай маскировку, осуществляй Переход на противоположную сторону звёздной системы и сканируй ту часть пространства, где мы выйдем из прыжка.

Принято, Джек. Прыжок займёт один час сорок две минуты.

Изображение на дисплее померкло, стало абсолютно чёрным, и на периферии моего зрения появился таймер обратного отсчёта, показывающий время до выхода из подпространства.

В рубку управления вбежали все остальные члены экипажа, включая тауи и шалхинцев.

– Что произошло? – взволновано спросилу у меня Ани, остальные вместе с ней ждали, пока я отвечу.

– Кхерды как-то вычислили куда мы прыгнули и нагнали нас. Сейчас осуществляем прыжок в соседнюю систему. Всё в порядке, – сказал уверенным голосом я, хотя сам уверенности не ощущал. Затем, немного подумав, добавил, – Если услышите тревогу, которая сразу же отключится, значит у меня всё под контролем. Можете продолжать заниматься своими делами.

Убедившись, что всё действительно в порядке, все вышли из рубки управления. Со мной осталась только Ани.

– Как на самом деле всё обстоит? – задала она обеспокоенный вопрос, как только створки дверей закрылись за последним выходящим из рубки.

– Да всё…

– Я же чувствую твоё волнение, – перебила она меня. – Не забывай, наше слияние тогда произошло не бесследно. Мне кажется, я чувствую твои эмоции, особенно, когда нахожусь в непосредственной близости рядом с тобой.

Я кивнул, решив снова довериться ей. К тому же, если не ей, то кому же ещё?

– У корабля кхердов очень интересный способ перемещения. К тому же, они как-то вычисляют вектор и расстояние нашего прыжка.

– Значит, нужно попробовать их уничтожить или как-то их обхитрить.

– Уничтожить их корабль, я думаю, мы всегда успеем. Но тогда по нашим следам придёт следующий. Ты права, надо как-то их обхитрить. Есть идеи?

Ани ненадолго задумалась.

– Я правильно поняла, что они нас не видят, когда прибывают в звёздную систему?

– Да, именно так. Очень похоже на то, что они нас обнаруживают только после того, как запускают свой сканирующий импульс.

– Интересно… Так, сейчас, – Ани замолчала, а потом продолжила с помощью мыслесвязи. – Ламия? Амир? Возможно ли обнаружить как-то извне работу джадхиби?

Ответа от шалхинцев, лучших инженеров по джадхиби, двигателю, использующего для перемещения малые чёрные дыры, долго ждать не пришлось.

Если знать длину волны излучения двигателя, то теоретически это возможно, – ответила Ламия.

Но невозможно практически, – дополнил её ответ Амир. – Если изначально не знать эту длину волны, то…

Давай без технических подробностей, – попросил я его.

– Хорошо. Это возможно только в том случае, если с точностью до девятого знака после запятой знать длину волны…

– А если перевести в нашу, человеческую систему счисления? – задал ему вопрос я.

Самое близкое и подходящее для такого измерения у вашей системе счисления – это нанометры. Тогда, – он замолчал, что-то высчитывал у себя в уме, – тогда для обнаружения требуется знать до шести знаков после запятой у нанометров в вашей системе счисления.

Мы крепко задумались над тем, что нам сообщили шалхинцы. Получается, что это действительно невозможно. Хотя…

Как вы изобрели этот двигатель? – догадался я спросить у шалхинцев.

Зря вы это спросили, – хихикнула Ламия. – Сейчас будет полуторачасовая лекция о создании джадхиби.

– Ничего не полуторачасовая, – с обидой ответил ей Амир. – Если не вдаваться в подробности…

– Да, такие подробности сейчас ни к чему! – снова перебив его, хихикнула Ламия.

Если не вдаваться в подробности, – повторил Амир, – то данный способ перемещения был открыт моим прадедом Амиром Наджар. Я говорю “открыт” именно потому, что он его не создавал в привычном понимании этого слова. Его команда работала по древним записям, доставшимся нам от Снебу…

Он не успел договорить, как Ани воскликнула вслух:

– Вот оно!

А затем снова продолжила по мыслесвязи:

То есть джадхиби – это восстановленная технология древних Снебу?

– Именно так, – подтвердил Амир.

А есть способ определить вектор и расстояние прыжка с помощью джадхиби? – не унималась Ани. Кажется, она нащупала нужную нить, которой можно было связать все эти факты воедино, и не хотела её упускать.

Нет, для этого требуется знать конкретную точку пробоя пространства – место, откуда корабль уходит в подпространство.

– Но теоретически это возможно! – заявила Ламия. – Мы считаем это невозможным как раз потому, что мы сами не можем определить такую точку пространства.

Спасибо, теперь всё ясно! – Ани поблагодарила Амира и Ламию и разорвала мыслесвязь между нами.

Для меня стало новостью то, что Амир – это правнук шалхинца, создавшего грави-двигатель. Хотя сам Амир уверяет, что его прадед не создавал, а лишь открыл джадхиби заново. Но как всё это объясняет то, что кхерды нас с лёгкостью обнаруживают даже при активной маскировке Странника?

– И что же тебе понятно, Ани? – спросил я у неё.

– Я думаю, дело как раз в том, что принцип работы джадхиби и такой способ перемещения очень хорошо знаком кхердам. Всё-таки со Снебу кхерды уже вели войну, хоть это было и очень давно.

– А значит, – сообразил я, – если мы на время перестанем пользоваться джадхиби, то и отследить нас будет невозможно?

– Не невозможно, но это сильно затруднит наши поиски.

– Хорошо, будем исходить из этого предположения. Но не забывай, что нам поведал доктор Кросс перед отлётом.

Ани вопросительно посмотрела на меня, не понимая, что я имею в виду.

– Так же как и прадед Амира, доктор Кросс лишь заново открыл способ перемещения с помощью временных петель. Это способ тоже давно знаком кхердам.

– Теперь, когда ты это упомянул, я тоже вспомнила об этом, – расстроенно сказала Ани. Но я решил её приободрить.

– А ещё, доктор Кросс упоминал, что это технология Кемет. А их уровень развития, во-первых, на порядок превосходил Снебу и Накху. А во-вторых, Кемет, я уверен в этом, давным-давно научились бороться с проявлениями Усэр-Хема и скрывать своё присутствие от них.

Ани скептически посмотрела на меня, но я лишь добавил:

– Не проверим – не узнаем. Маат, план не меняем. После выхода из прыжка осуществляй Переход на другой конец звёздной системы, – напомнил я нашему ИИ, а потом понял, как глупо это выглядело, будто совершенный ИИ мог что-то забыть, улыбнулся и продолжил. – Затем ждём выхода кхердов и до запуска их сканирующего импульса уходим Переходом в соседнюю звёздную систему.

Принято, Джек. Будут указания, в какую систему совершать Переход?

Я ненадолго задумался. По большому счёту, нет никакой разницы при выборе следующей точки назначения. Но необходимо было замести следы на всяких случай, чтобы погоня точно отстала.

– Осуществи Переход в систему по направлению к звёздной системе кхердов.

Принято, Джек.

Я откинулся на спинку кресла и стал ждать выхода из подпространства. Оставалось несколько минут.

– Но зачем ждать, когда кхерды прибудут в систему? Почему бы сразу не совершить Переход дальше? Так ведь будет, как мне кажется, безопаснее и надёжнее.

– Необходимо убедиться в том, что кхерды действительно каким-то образом вычислили нашу траекторию движения с помощью джадхиби.

Ани помолчала и, немного поразмыслив, добавила:

– Поняла. А Переход мы осуществим специально до сканирующего импульса для того, чтобы проверить, что кхерды не смогут отследить именно его?

– Умничка, – похвалил я Ани и улыбнулся.

Выход из подпространства через 5… 4… 3… – снова вела обратный отсчёт Маат. – 2… 1… 0… Перезапуск системы ориентирования.

На дисплеях появилась картинка черноты космоса с россыпью ярких звёзд-точек.

– Выполняю Переход.

Картинка мигнула и немного изменилась. Мой мозг отметил незначительные изменения от предыдущей картинки, хотя что именно изменилось, я даже не понял, так как наблюдал за одной звездой, которая была намного ярче остальных и даже казалась ближе.

Мыслями я выделил звезду на дисплее и спросил:

– Маат, это наша следующая точка назначения?

Да, Джек. Что-то не так?

Я задумался, что же меня смущало? Точно! Звезда была не просто яркой, она еле заметно пульсировала. Неужели Маат этого не заметила, ни за что не поверю.

– Эта звезда ведь нестабильна, я прав?

Именно так, Джек.

– Тогда зачем мы к ней собираемся? – почему-то я даже немного заволновался. Пока что это не было похоже на предыдущее поведение Маат – расчётливого ИИ корабля.

Так как мы будем осуществлять Переход, то система ориентирования не будет требовать перезапуска и будет работать в штатном режиме. Я планирую Перейти как можно ближе к коронарным выбросам и сразу же совершить Переход на безопасное расстояние.

Вот так вот, наш ИИ решил совершить опасную авантюру, даже не сообщив об этом.

– Давай с тобой договоримся, Маат. Впредь такие опасные перемещения согласовывать с командой?

Маат молчала. Неужели обиделась?

– Маат? – забеспокоился я, так как её молчание затягивалось.

– Хорошо, Джек, – снова заговорила Маат. – Я поняла, что мои действия могут привести к гибели всего экипажа и корабля в целом. Отменить Переход к той звёздной системе?

– Не торопись. Какова вероятность того, что там с нами ничего не случиться?

91,3%.

Шансы, конечно, высокие, но не идеальные.

– Хорошо. Давай договоримся так. Если шансы на успех ниже 95%, то ты советуешься с кем-нибудь из нас. Исключения составляют только случаи, которые уже сейчас угрожают нам или кораблю.

Нужны уточнения по второй половине твоего предложения.

– Если шансы на успех в текущей ситуации гораздо ниже, чем шансы на успех после Перехода, то ты его осуществляешь.

– Но только уведоми нас, – дополнила меня Ани.

– Теперь понятно, – окончательно согласилась Маат. – В секторе наблюдения появились искажения пространства. Готовлюсь к Переходу.

Мы наблюдали как на дисплее, показывающий тот сектор космоса, из которого совсем недавно вынырнули из подпространства мы. Появившееся там мутное серое пятно начало обретать чёткость очертаний. Убедившись, что это кхерды, я скомандовал:

– Переход! – и изображения на дисплеях почернели. – Сколько времени займёт Переход? – уточнил я у Маат, хотя на периферии моего зрения уже был таймер обратного отсчёта.

Два часа четырнадцать минут, – подтвердила Маат то, что я и так уже знал.

– Сколько времени у нас будет до предполагаемого появления корабля кхердов?

Около десяти минут, если они всё же смогут обнаружить вектор и расстояние нашего Перехода.

– Успеем перекусить? – спросил я у Ани, которая лишь утвердительно кивнула.

Загрузка...