Тестовая группа. Книга первая

Пролог. Прекрасный мир

У фантастов в прошлом десятилетии ходило много обнадеживающих мыслей об этой технологии. Вот тебе и полмира игроков, которые проводят время в общей игре. И в ней не обязательно заниматься типичными для игр делами, а можно делать, к чему душа лежит — хоть рыбачь, хоть огород сажай. Вот тебе и прочное внедрение технологии в жизнь: собрания крупнейших мировых компаний не в офисах какого-нибудь Нью-Йорка, а в зданиях гильдий возле живописных драконьих пиков, потрясающих гномих крепостей и озер с гигантскими морскими змеями.

Вот тебе и возможность проводить в игре львиную долю времени, а если точнее — зарабатывать в ней. Желание, которое посещало почти каждого игрока. Возможность «фармить», а затем менять игровую валюту и вещи на реальные хрустящие купюры — чем не мечта? Да, так ты отставал от других игроков, так как они свой «шмот» не продавали, но возможность жить игрой, и упорное нарезание монстров с выполнением квестов должно было все компенсировать. Ну и нельзя забывать про масс-медиа. Целые телевизионные каналы, посвященные виртуальным играм, и деньги, много денег, которые директора готовы были бы платить лучшим игрокам за интервью или даже за простую запись их приключений.

Увы. Реальное положение дел оказалось иным. Игра осталась игрой. Мировые воротилы были консервативны, а стоимость оборудования отпугивала даже не самых бедных игроков. Фактически, лишь люди с достатком выше среднего позволяли себе подобное. Чаще это были те, у кого было много свободного времени — VR съедал в разы больше времени, чем обычные игры и это стало еще одним отпугивающим фактором.

А что касательно заработка, то тут все очевидно. В любой игре есть те игроки, которые зарабатывают на ней, но их всегда очень мало. Возможность продавать игровое золото? Само собой, что оно быстро обесценивалось по отношению к реальной валюте и приходилось продавать целые миллионы игровых монеток, чтобы заработать хоть что-то. Пожалуй, существовал лишь рынок предметов, потому что у некоторых из них был слишком малый шанс выпадения.