Тестовая группа. Книга третья

Глава 2. Время для армии

— Хорошо, хоть дыру застроили, — первая подала голос Сильва.

— И не говори, — сказал Тин.

Огромная дыра на плато Тишины, через которую парень когда-то упал в Акродус, была слабым местом подземного города. Но Сильва смогла организовать ремонт, а местами даже строительство с нуля, и дыра была заделана. Теперь можно было опасаться только удара напрямую — через лестницу.

— Может, тот дракон и проделал дыру, что думаете? — спросил Скриптид.

— Может быть.

— Ага.

Троица вновь шла вниз молча. Все думали о том, как выйти из этого кризиса.

— Есть какие-то идеи, министры? — спросил Тин.

— Можно молиться Маркусу, и тогда, может быть, он нас спасет, — сказал Скриптид. — Если это не блестящий план, то что?

— На самом деле, может и сработать, — сказал Тин серьезно. — Ладно, начнем с начала. Управление королевством.

Королевство Акродус

Население: 330

Благосостояние: 33/100

Лояльность 71/100

Военные силы: 0

Очки власти: 20 (+5 в день)

Министры: Внутренняя политика, Армия, Религия

Казна: 14 800 золотых

Действующая инфраструктура: открыть список

Строительство: открыть список

Внешняя политика

Внутренняя политика: Хартия вольностей

Армия: Профессиональная

Религия: Учение Маркуса

— Хорошо, что еще могу принимать решения, — сказал Тин, просматривая выскочившее окно управление.

— О чем ты? — спросил Скриптид.

— Прямо перед нападением дракона выбило сообщение о том, что король Брагг, основавший Акродус, был воскрешен. И теперь он легитимный правитель, а не я. Я вообще тиран, знаете ли, — сказал Тин.

— Знаем, — ответили вместе министры.

— Да ну вас. Смотрите сюда. Я успел принять три закона, Сильва, наверное видела. Самое главное — это закон о профессиональной армии. Без солдат-нпс нам долго не протянуть. Это вечером мы все тут, некоторые ночью, но бывают часы, когда почти никого в игре нет.

— Хорошо, я найду людей. Правда тебе, король, надо будет спуститься к своим гражданам и объяснить им ситуацию с погибшими, — сказал Скриптид.

— Сделаю.

— Нам нужно снаряжение, для этого нужен металл. У нас есть запас слитков и лома, а еще двое кузнецов-нпс. Мы сможем организовать производство, но придется замедлить строительство. Я найду еще ремесленников, к тому же, нужно организовать разработку руды в шахте, — сказала Сильва. Она уже неистово клацала в своем окне управления экономикой и строительством. Тину это напоминало игру на каком-нибудь инструменте, вроде рояля, настолько виртуозно эльфийка управлялась с этим.

— А как же работа? — спросил Скриптид.

— Ай, возьму выходной, — ответила Сильва.

Жители уже собрались в одном из кварталов. Впереди стоял староста по имени Вейн. Он до сих пор руководил местными в разных бытовых вопросах, и сейчас этот мужчина ждал слов своего короля.

— Они погибли, — сказал Тин. Никого эта фраза не удивила, за семь часов о смерти всех защитников форта уже успели узнать.

— Я сражался там вместе с ними. Если бы не дракон, то мы устояли бы против любой вражеской атаки. Но теперь они мертвы, а нежить угрожает Акродусу, — продолжил Тин. Скриптид покосился на него с удивлением. Он не ожидал, что король будет говорить так откровенно.

— Видимо, умереть от дракона — наша судьба, — сказал Вейн и криво улыбнулся. — Мы бежали от дракона, надеясь спастись в этих горах, но все тщетно. Здесь нас поджидал другой дракон. Король, можно ли еще что-то сделать?

— Можно. Мое королевство сильно. Мои товарищи сильны. И я сам силен. Но этого не хватает. Мне нужны вы, мои подданные, чтобы убить эту летающую тварь. Может, мы бы не справились с живым драконом, но эта полуразложившаяся туша будет убита, — сказал Тин.

Лояльность населения королевства Акродус повысилась на 5

Харизма: +10

— Хорошо, король. Мы верим вам. Мы будем сражаться и молиться за то, чтобы смерть обошла вас, — сказал Вейн.

Глаза Тина округлились. Он ожидал, что лояльность упадет еще ниже, но получилось ровно наоборот. Эти люди были неигровыми персонажами. По сюжету их лишил родины дракон, им пришлось бежать, бросая все в бессилии перед этим ужасающим созданием. Они обрели новую родину здесь, но и тут на них напал дракон, правда, уже другой. Казалось бы, придется вновь спасаться бегством, но король твердо сказал, что убьет эту летучую тварь. Ненависть жителей к драконам, которая до этого подавлялась страхом бессилия, пробудилась. Они были готовы к войне.

— Хорошая речь, — сказал Скриптид.

— Спасибо, чего уж там. Посмотришь, что тут с армией? Меня там девушка ждет, — сказал Тин.

— Без вопросов, ваше величество, — ответил Скриптид.

Тин вышел, а Ник продолжился ковыряться в своих настройках. Это дело увлекло его, ведь создание профессиональной армии здорово отличалось от того, что Скриптид видел в меню управления до принятия закона.

Алексей Тинов уже успел отключиться и даже вылезти из капсулы погружения. Заколка спала на его кровати. Если бы девушка хотела просто отдохнуть, то пошла бы к себе, но она осталась здесь. Конечно, Заколке хотелось, чтобы парень был с ней всю ночь, но отлично понимала, что в игре у того какие-то слишком серьезные проблемы. Поэтому решила подождать здесь, заодно поспав пару часов.

— Вставай, соня, я вернулся, — сказал Алексей и потянул Заколку за щеки так, как она это сделала с ним несколько часов назад.

В мире «Пути героя 2» существует много разнообразной нежити. И среди них есть те, которые правят другими мертвецами. Например, Лорды смерти, которые обладают абсолютной властью над обычной нежитью, вплоть до рыцарей смерти. Выше них стоят Герцоги мертвых, которых в горах Акродуса всего трое. И, наконец, на вершине находился тот, кому Герцоги подчиняются беспрекословно — Король смерти.

Брагг, король-основатель Акродуса, посмотрел на всех присутствующих мертвецов своими пустыми глазницами. В них было столько некротической энергии, что Фрейзер Холодный, один из Герцогов мертвых, поразился такой мощи. До этого для него существовало только одно существо запредельной силы — Король-вампир, но на глазах Фрейзера был поднят еще один ужасающий повелитель.

— Склонитесь.

Голос Короля смерти заставил всю присутствующую нежить преклонить колени перед ним. У Брагга не было губ, но это не мешало ему говорить. Некротическая энергия клокотала в нем, медленно создавая на костях искусственную плоть.

Но были и те, кто не опустились на колени. Поприветствовать Короля смерти пришли вампиры, которые считали себя выше обычной нежити. Для них существовал только один правитель — Король-вампир. Склоняться перед Браггом они не собирались.

— Склонитесь, — повторил Король смерти.

— Мы — вампиры, и мы не подчиняемся вам. Для нас существует только один правитель, — ответил Лорд-вампир.

Брагг поднялся со своего трона. Некротическая энергия потекла по руке, вскоре преобразившись в меч. Король смерти сделал шаг вперед, махнув мечом, но Лорд-вампир с легкостью уклонился.

— Вы сильны, король Брагг, но не стоит недооценивать вампиров. К тому же, вы только воскресли, и вам не хватит сил, чтобы справиться со мной, — сказал Лорд-вампир, демонстративно уклоняясь и от второго удара.

— Снаряды Тьмы, — сказал Брагг. Некротическая энергия образовала три сферы, которые направились в сторону вампира. Но тот вытянул вперед руку и создал барьер из Тьмы, который заблокировал атаку Короля смерти.

— Я совершенствовал магию Тьмы столетиями, король Брагг. Вы мне не ровня, — сказал Лорд-вампир.

В этот момент Фрейзера Холодного, Герцога мертвых, покачнуло. Он внезапно обнаружил, что его некротическая энергия с ужасающими темпами пропадает, как и у всей остальной нежити. Целые потоки направлялись в сторону одного мертвеца — Короля смерти, который с каждой секундой становился сильнее.

Во второй руке Брагга появился топор. Король смерти атаковал вампира дважды, и оба раза тот уклонился. Но в третий Лорду-вампиру пришлось блокировать атаку. Четвертый удар был настолько мощным, что нанес ему урон, а пятой атакой Брагг обезглавил вампира.

— Склонитесь, — повторил Король смерти. Но вампиры, будто обезумев, бросились на него. Больше не было ни одного Лорда-вампира, но старших вампиров было предостаточно. Однако время играло на стороне Брагга, и уже через полминуты его противники были уничтожены. Последние три вампира совместными усилиями пытались противостоять волне некротической энергии, а Брагг молча смотрел на то, как его атака продавливает оборону.

— Это… Невозможно! Мы обучались магии Тьмы столетиями! — закричал один из вампиров за мгновение до того, как его разорвало на куски.

— Где мы? — спросил Брагг, повернувшись к Фрейзеру Холодному.

— В горах Акродус, король. Недалеко от входа в подземный город, — ответил Герцог мертвых.

Неторопливой походкой Брагг пошел наружу. Эта гробница была спрятана здесь столетиями, и игроки, которые ходили по ущелью Брагга, ни разу не смогли обнаружить вход в нее. Но нежить знала, где искать.

— Узнаю эти места, — сказал Брагг, когда оказался снаружи. — Кто-то оспорил мою власть. Кто-то пытается править моим королевством.

От подобной речи даже мертвецы, казалось, испугались. Атмосфера была настолько жуткой, что некротическая энергия на несколько мгновений закрыла тусклое солнце над ущельем Брагга.

— Восстаньте, — сказал Король смерти. Из-под земли начали подниматься мертвецы, собираясь в небольшую свиту вокруг Брагга. Кости сложились в коня, а куски мертвой плоти образовали ступени, по которым король поднялся, чтобы оседлать своего скакуна. По сторонам от него появились четыре сильных мертвеца, каждый из которых тоже был в седле.

— Мое королевство — это важно. Эти жалкие смертные будут уничтожены. Но сначала я хочу посмотреть на этого Короля-вампира, — сказал Брагг, а затем развернул свою костяную лошадь и направился в горы.

Тин вернулся в игру, чтобы сразу же направиться в базилику Линды. Сильва занималась экономикой, Скриптид — армией, а ему, королю, нужно было поддерживать своих подданных, которые как раз собрались для молитвы.

Парень не только сделал проповедь, но и толкнул речь, от которой многие нпс даже пустили слезу. Действительно ли это было так трогательно, Тин не знал, но зато получил за это три единицы харизмы. А еще напоследок использовал Чудо: успокоение, из-за которого многие взволнованные граждане Акродуса пришли в порядок.

— Воодушевляешь людей? У тебя хорошо выходит, — сказала Сильва, которая все это время ждала у входа в базилику.

— Да ну?

— Ты в курсе, что сегодня все нпс получили прибавку в 20 % к производству? Работают ударными темпами, и все это — из-за твоей ночной речи. Я готовлю пятерых новых кузнецов, и еще двух новых плотников. А, да, Скриптид очень просил восстановить казармы на верхних этажах. Выполнено, — сказала Сильва.

— Быстро ты.

— Это еще что. Скриптид сказал, что тебя ждет что-то веселое. Сходи лучше в Холл для тренировок, он сам все объяснит.

«Я вообще в эту игру поиграю нормально? Ну ладно я, хотя бы король, а остальные? Одни локации, одни враги, разве им не скучно?», — думал Тин, пока шел по длинному подземному коридору. Некоторые игроки ушли еще на старте игры, но, что удивительно, из тех, кто пробыл хотя бы два-три месяца на плато Тишины, почти никто не удалил своего персонажа. Все продолжали играть, здесь у них была своя отдельная игра внутри игры… Но нежить успела порядочно достать даже самых терпеливых.

— Привет, Ник.

— О, Тин! Наконец-то пришел. Я тут увлекся с управлением армией, тебе много что нужно показать, — сказал Скриптид.

— А это кто?

В Холле стоял какой-то нпс. На вид он был совсем обычным, простой мужчина лет сорока с развитой мускулатурой. Нпс просто стоял и будто ждал чего-то.

— А, это местный тренер. Без него Холл почти не работает, только умения и можешь создавать. Он — бывший солдат, по условиям подошел, — сказал Скриптид.

— Я так понимаю, без него твой план не удался бы?

— Разумеется, Тин. У нас больше не ополченцы, а самая настоящая регулярная армия. Нужны тренировки до того, как слать их с мертвецами драться, — сказал Скриптид. — Я накидал шаблонов, посмотришь?

Тин вошел в меню управления государством. В разделе «Армия» нашлось необходимое — составленные военным министром шаблоны. Не долго думая, Тин выбрал один наугад.

Акродусский легкий стрелок

Ловкость: 20

Владение луком (3 ур.), Владение кинжалом (1 ур.)

Перед парнем появилась модель солдата. Это был мужчина, одетый в кожаную броню. На спине висел короткий лук, а не поясе — длинный кинжал. Не только характеристики — снаряжение акродусского легкого стрелка тоже было в описании.

— Объясняй, — сказал Тин.

— Ну смотри. Чтобы сформировать отряд, тебе нужны подходящие рекруты с нужными характеристиками. А еще определенное снаряжение, которое ты сам задаешь. Когда выбираешь, то игра автоматически сверяет с тем, что у нас есть на складах. Не промахнешься, короче, — сказал Скриптид.

— Ладно, это понятно, но есть один недостаток — у нас нет подходящих рекрутов, — сказал Тин.

— Вот для этого и нужен Холл для тренировок. Здесь можно повысить и Владение оружием, и характеристики. Тренер, который у нас есть, далеко не самый лучший, но для наших рекрутов хватит, — объяснил Ник.

— А казармы? Слышал, Сильва тебе их привела в нормальное состояние. Разве рекрутам нужно жить именно здесь?

— Как оказалось, нужно, — сказал Скриптид и развел руки в стороны. — Игровая механика, сам понимаешь. Иногда логика бессильна.

— Понятно. Долго делал шаблоны? — спросил Тин.

— Полночи. Пять штук готово, посмотри их. К сожалению, во многом ограничен, приходится выкручиваться.

Как и сказал Скриптид, шаблонов было пять. Акродусского легкого стрелка Тин уже изучил, но вот необходимость этого вида воинов оставалась под сомнением.

— Зачем вот эти нужны? — спросил парень, показывая Нику на шаблон.

— Акродусский легкий стрелок? Кажутся не сильно полезными, да?

— Ага. Раньше у нас были алебардисты и арбалетчики, они неплохо справлялись, — сказал Тин.

— Да, у арбалета фиксированный урон, для нпс такое оружие выглядит куда полезнее. Но разве хорошо прокачанные лучники не будут лучше? — спросил Ник.

— Эти такими не выглядят.

— Все дело в Холле для тренировок. Здесь можно достаточно легко поднять первые уровни навыков и умений, ну и характеристики тоже, не выше тридцати единиц. А потом прогресс будет слишком медленным. Для этого акродусские легкие стрелки и нужны — будут качаться в бою.

— Теперь понятно, — сказал Тин и погрузился в изучение шаблонов.

Акродусский арбалетчик

Ловкость: 30

Сила: 20

Владение арбалетом (3 ур.), Владение дробящим (1 ур.)

Арбалетчик шел следом. Этому виду воинов нужны были большие характеристики, чем акродусским легким стрелкам. Для игрока разница в 10 ловкости — несущественна, ведь он сможет быстро прокачаться. Требование 20 силы тоже не выглядит чем-то сложным. Но это касается только игроков, нпс получают такие характеристики долго и с большим трудом. Найти подходящих рекрутов для арбалетчиков и алебардистов было непросто, и сейчас Акродус потерял самых сильных и ловких своих людей. Нужно было положиться на тренировки в Холле.

Еще одним различием с лучником было в дополнительном оружии. Стрелок использовал длинный кинжал, а вот арбалетчик — палицу. Этому во многом способствовали 20 единиц силы, поэтому воины этого шаблона могли постоять за себя даже в ближнем бою.

Акродусский тяжелый стрелок

Ловкость: 30

Сила: 50

Владение луком (5 ур.), Владение дробящим (2 ур.), Критический удар (1 ур.)

«Нужно больше силы, чем ловкости? Интересно», — подумал Тин. Вскоре стало понятно, почему характеристики распределены так странно: стрелки этого шаблона использовали луки из кости огра. Их массивность и требовала от лучников 50 единиц силы.

Акродусский алебардист

Сила: 40

Выносливость: 40

Владение топором (4 ур.), Владение копьем (1 ур.)

Простой шаблон эффективного воина. На голове алебардиста был шлем, на теле — железная броня. В руках он держал, само собой, алебарду. Оружие не было особо качественным, целая куча алебард досталась игрокам от убитых мертвецов, но для не очень опытных рекрутов подходило на все сто.

Тяжелый подземный воин

Сила: 50

Ловкость: 20

Выносливость: 50

Владение дробящим (4 ур.), Владение щитом (3 ур.), Ношение доспехов (2 ур.)

Этот шаблон представлял собой самого эффективного воина Акродуса. Вооружен он был булавой и большим щитом, на теле были железные доспехи, но не только — и руки, и ноги, и голова были прикрыты броней. Да и в целом такой боец выглядел весьма внушительно.

— Интересное название, — сказал Тин.

— Ты о подземном воине? Я их сам не называл, это все игра. Решил создать крепкую элиту, хорошо защищенную и с дробящим оружием. Ну, сам понимаешь, — сказал Скриптид.

— Понимаю, — ответил Тин. Шаблон и правда был хорош, только требования были достаточно высокими.

— Что насчет бойца попроще? — спросил Тин.

— Почти закончил, подожди, — сказал Скриптид. Он защелкал по меню управления армией, и вскоре перед глазами Тина появился шестой шаблон.

Акродусский пехотинец

Сила: 20

Выносливость: 20

Владение дробящим (3 ур.), Владение щитом (1 ур.)

Этот воин был намного проще. В руках у него была палица, а не булава, щит был круглым и средним по размеру. Защиту предоставляла кожаная броня, но на голове был железный шлем. Акродусу не были нужны эти воины, пехотинцы просто были промежуточным звеном для получения тяжелой пехоты.

— Сойдет? — спросил Скриптид.

— Отлично, Ник! Считай, настоящая армия, людей бы еще найти на это все, — сказал Тин.

— Это точно. Ну, я пока решил сформировать небольшой отряд арбалетчиков и сделать три расчета баллист. У нас, конечно, сплошные проблемы, но один плюс в этом есть, — сказал Скриптид.

— И какой же?

— Не надо переть баллисты аж до форта, всего лишь до прохода, — сказал Ник и ухмыльнулся.

— Не поспоришь, слушай. Может, с армией можно будет создать нормальную оборону в проходе.

— Тут такое дело, Тин. До этого я о всяких плюсах говорил, о шаблонах, но есть у нас и серьезная проблема, — сказал Скриптид серьезно.

— Слушаю.

— Они строят башню. Как в ущелье Брагга, ну, которая выстреливает волной Тьмы, — сказал Ник.

— Это проблема. Ну, на крайний случай я всегда могу запереть врата в Акродус. От некротической энергии они защитят, но рано или поздно мертвецы их расковыряют, поэтому пока врата все еще открыты, — сказал Тин.

«Ситуация и правда не очень. Два залпа той башни сносят Барьер Света, а задержка между выстрелами очень небольшая. Да, сейчас и я умею использовать это заклинание, но насколько этого хватит? Минут на десять?», — думал парень в этот момент.

— Куда теперь? На проход? — спросил Скриптид.

— Нет, в шахту, — ответил Тин решительно.

— Э?

— Сильва сказала, что хочет заняться ее разработкой. У нас еще есть время, пока нежить не построит эти башни, поэтому схожу и разведаю шахты. Ты же знаешь, какие там массивные ворота. Не верю, что там безопасно и нет каких-нибудь подземных тварей, которые в прошлый раз не попались мне на глаза, — сказал Тин.

— Сам пойдешь? — спросил Скриптид.

Тин удивленно замер. Он уже так привык ходить в подземелья сам, что и забыл о формировании групп. Теперь стоило вновь вернуться к социальной части виарммо-игр, ведь так было куда удобнее и веселее.

— Нет, конечно. Надо группу создать, — сказал Тин.

— О, я пойду. Сейчас нашим напишу, соберем партию, — сказал Скриптид.

— Только не слишком много людей, у нас тут критическая ситуация с мертвецами, мало ли что. И вообще, думаешь, кто-то согласится? Это же шахта. Может, там и вовсе нет ничего. Кто захочет идти в обычную шахту? — спросил Тин.

— А кто захочет стрелять по нежити, которую видишь день за днем? Всем уже надоели ходячие мертвецы, Тин. А тут — целая неизведанная шахта, в которой может сидеть какая-нибудь опасная тварь с ценным лутом внутри. Ну кто от этого откажется в нашем положении?

Скриптид принял во внимание слова Тина. Сформированная группа была небольшой: сам Тин, Скриптид, Тао, Мадрид, Роршах и Пушер. Мистрали в игре не было, Сильва и так потратила много времени в этот день, и теперь отсыпалась в реале, а Рико решал какие-то дела в базилике Линды. Поэтому трое были из совсем других команд, и Тин не привык сражаться вместе с ними.

— Ничего себе тут ворота, — сказал Мадрид и присвистнул. Его можно было считать главным разведчиком Акродуса, и последние месяцы он в основном ходил по лесу у подножия гор, заходя все дальше и дальше в разные стороны. Но пропустить разведку шахты он не мог, к тому же, не хотел слишком удаляться от подземного города. Вернуться с шахты на передовую — быстро. С леса — гораздо дольше.

Пушер и Роршах были за компанию, а Тао просто вел его профессиональный интерес. В шахте была руда, из руды производился металл. Как кузнец, Тао не мог не пойти на геологоразведку лично.