Тестовая группа. Книга третья

Глава 4. Воплощенный

Двадцать арбалетчиков стреляли в соломенные мишени на другом конце Холла для тренировок. Инвентарь создал Тао — лучший плотник Акродуса на данный момент. Рекрутов набрали всего день как, и пока их боевая эффективность была не ахти. Но Тин надеялся, что скоро эти арбалетчики смогут занять достойное место в обороне Акродуса.

Здесь же несколько рекрутов разбирались с устройством баллисты. Их опыт медленно рос, но пока никто из них не получил навык Механика. Впрочем, ничего удивительного, ведь их тренировки начались только сегодня.

А еще было десять рекрутов-пехотинцев, которые стояли в ряд и отрабатывали удары палицами. Тин и Скриптид думали, что желающих пойти в армию наберется едва ли пятнадцать человек, но вышло вдвое больше. В итоге решено было сделать отряд арбалетчиков из двадцати рекрутов, и расчеты баллист — из оставшихся десяти. Но прошло всего два часа, и добровольцами вызвались еще десять нпс. Из них и организовали отряд пехоты. Ведь кто-то должен был прикрывать арбалетчиков, а игроки с паладинами не всегда были на месте.

— Башню они еще неделю точно будут строить. Завтра надо будет поставить Барьер Света, — сказал Тин товарищу.

— Да, время пока есть. В шахты? — спросил Скриптид. Ответом ему послужил утвердительный кивок.

Группа была почти такая же, как и вчера, но в этот раз добавился еще один человек — Рико. Жрец чаще всего бывал или на передовой, или в базилике Линды, прокачивая Веру, но в этот раз решил сходить с ними в шахту. Они шли в самую глубокую ее часть, отказываться от хилера было глупо. Кто знает, что их ждало там?

— Ну, вперед, — сказал Тин, когда все оказались у нужного прохода. Вниз вели рельсы, но отряд решил пройтись пешком. Кто знает, насколько поизносилась эта старая транспортная система.

Игроки шли вниз, и в этот раз не было никаких развилок. Когда-то от прохода в стороны шли другие проходы, но сейчас все было застроено. Вероятно, когда в шахте кончались ресурсы, ее просто закрывали и застраивали.

— Кости, — сказал Мадрид. Впереди и правда лежали кости, причем человеческие. А еще куски ткани, ржавые мечи и остатки доспехов. По всей видимости, это были люди капитана Смака, того самого, от которого они вчера получили задание. Посмертно.

— Здесь и правда что-то есть. Идем аккуратно, по сторонам смотрим, — сказал Тин, активируя кольцо с эффектом Свечения. Заодно парень повесил над собой Светошар. Да, один Светошар на отряд уже был — еще на входе в шахту заклинание использовал Рико. Но в такой ситуации лучше было перестраховаться.

— Проход, — сказал Мадрид. У него был особый навык под названием Разведка, который позволял видеть дальше и четче даже в условиях плохой видимости.

Дополнительный проход вел прямо, в то время как основной — дальше вниз. До этого группа разделялась на две части, а потом снова делилась на развилках, но в этот раз решено было пойти прямо всем вместе.

— О, тут масляные фонари, — сказал Скриптид. Фонари висели на стенах, но масла в них уже давно не было. Местная шахта была хорошо обустроена, и об этом говорили не только фонари — к примеру, только здесь были рельсы. Отряд продолжил двигаться дальше, пока не уткнулся в огромную жилу. Она была такой большой, что ее высота составляла примерно три метра.

— Мадидовая руда. Не думал, что в этих шахтах ее будет так много, — сказал удивленный Тин.

— Это хорошо, — сказал Тао. В его глазах был виден неподдельный интерес. Кузнец, вроде него, никак не мог пропустить мадидовую руду. Но Тао отлично понимал, что его навык профессии Рудокоп слишком низкий, поэтому он продолжил исследование шахт вместе со всеми.

— Железо, — сказал Тин в одном из тупиков. Здесь тоже была серьезная жила, с которой можно было добыть немало руды. Тин взял в руки кирку, это сделали и остальные. С мадидом было долго, а проверить качество железной руды — дело двадцати секунд.

Высококачественная железная руда

— Хорошая руда, — сказал Тао, изучая отколотый кусок в руках.

— Останешься здесь? — спросил Тин. Китаец долго думал об ответе, но все же сказал:

— Пойду с вами.

Некоторые лавы уже были отработаны до нуля. Почему их не застроили как те, что попадались по пути до этого — Тин не знал. Может, времени не хватило. Может, их хотели разрабатывать дальше. В любом случае, их изучение забирало порядочно времени у игроков.

— Здесь как будто темнее, — сказал Скриптид. Два Светошара продолжали висеть в воздухе, да и Свечение от кольца все еще действовало. Но даже так темнота будто стала плотнее. Если раньше все хорошо было видно на пять шагов в сторону, то теперь — лишь на два.

— Как-то раз, в детстве, я провалился в старый подвал. Страшно было. Глубина порядочная, вход уже давно завалили. Думал, никогда не выберусь. Сначала кричал, часа три, наверное. Потом понял, что смысла нет, никто не отзывался. Там вообще дом заброшен был, никто не жил, а я решил полазить. И долазился, — внезапно начал рассказывать Скриптид.

— А потом что? — спросил Тин.

— Потом пришли крысы. Жуткие твари для восьмилетнего меня. Я видел, как они смотрели на меня из темноты, и думал, что еще немного — и бросятся. Я продолжал кричать, что мне оставалось? Тогда меня вытащил дядя Амир, который проходил недалеко и услышал крики. Но знаете что? До сих пор кажется, что из темноты на меня смотрят их маленькие глазки, — сказал Скриптид.

История была простой, но в условиях темной шахты, в которой через два шага уже не было ничего видно, на отряд она сильно повлияла. Все стали идти ближе друг к другу, будто опасаясь чего-то. Тин стал вглядываться в темноту и понял, что оттуда на него смотрят. От страха парень даже не мог ничего сказать пару секунд, а когда вновь вернул самообладание, было уже поздно.

Неведомое существо напало на Пушера из темноты. Атака была магической, Тин только успел бросить взгляд на панель отряда, чтобы понять, как быстро уходят ОЗ союзника.

— Луч Света!

Воплощенный (босс)

Все начали атаковать врага. Сильнее всего свою роль сыграл Рико, который за несколько секунд разрядил с десяток заклинаний. Тао тоже не сдерживался и сразу же атаковал своим Метеоритным выпадом. Остальные тоже не отставали, но существо смогло отступить обратно в темноту.

— Светошар! Волна Света!

В шахте резко стало светло. Заклинания осветили целую область перед игроками, но если обычная темнота пропала моментально, то в одном месте она уходила нехотя, с задержкой. Рико тоже использовал Волну Света, а за ним по-новой — и Тин.

Воплощенный был существом, состоящим из Тьмы. По сути, он напоминал чем-то внезапно ожившую тень, в которой, правда, от человеческого силуэта осталось мало. Огромной темной твари явно было некомфортно под магическими атаками.

— Снова нападает!

Воплощенный бросился на игроков, выбрав своей целью Рико. Само собой, никто не собирался дать врагу это сделать. Мадрид и Роршах бросились наперерез, и приняли на себя атаку Воплощенного, который проткнул их огромными шипами из своего «тела». Очки здоровья двух игроков начали убывать, а противник наоборот становился больше. Воплощенный высасывал из них здоровье, превращая его в свое собственное.

ОЗ этого врага так и не появились, а это значило только одно — их вообще не было. Воплощенный был духовным или призрачным существом, и убить его можно было только магией — холодное оружие его совершенно не брало. Разумеется, это можно было исправить.

— Чудо: Благодать! — хором сказали Тин и Рико. Оружие Пушера и Скриптида засветилось благодатным огнем, и они набросились на Воплощенного. В этот раз атаки возымели эффект — на «теле» врага появились светящиеся разрезы.

— Призыв: водный элементаль! Волна Света! Луч Света! Вспышки Света!

Водный элементаль был нужен для исцеления. Призванное существо тут же начало восстанавливать ОЗ раненых союзников, в то время как Тин заливал врага Светом. Это же делал и Рико. Воплощенному было некомфортно, хоть он и продолжать бить игроков, с каждой секундой босс становился все меньше. Урон явно превосходил «вампиризм» духа.

В конце концов, Воплощенный попытался сбежать. Когда он понял, что шанса на победу нет, то развернулся и направился вглубь шахты. Преследовать его было почти невозможно.

— Ушел, сволочь! — сказал Скриптид.

— Ну, он сильно ранен. Надо здоровье вам восстановить, — сказал Рико.

Воплощенный оказался серьезным соперником. Его живучести можно было позавидовать. Тин не был уверен, что справился бы с такой тварью в одиночку, по крайней мере, с первого раза.

— Ну что, пошли? — спросил Мадрид, когда Рико восстановил ману. Все кивнули и двинулись вниз. Дорога вниз была точно такой же, но спуск прекратился: проход больше не вел вниз. Это был тупик, с которого дальше дорога вела прямо. В этом месте располагался маленький склад и несколько вагонов, ведь именно здесь заканчивалась рельсы.

Дальше шахта обрела знакомые очертания: заваленные проходы и развилки. Тин провел рукой по стене, а потом посмотрел на свою ладонь, которая была грязной.

— Уголь, — сказал парень. На стену посветили и все убедились, что это действительно уголь.

— Мало его тут. Может, в том проходе больше будет? — предположил Мадрид.

В «том» проходе угля действительно было много. Фактически перед игроками была целая стена из этого горючего ископаемого. Тин взял в руки кирку, и вслед за ним это сделал каждый. Хотелось посмотреть, что из себя представляет этот ресурс.

— Большая жила, — сказал Мадрид, орудуя киркой.

— Пласт. Уголь лежит пластами, а не жилами, — уточнил Тао. Все с удивлением посмотрели на китайца, но значения этому не придали — кому в этом разбираться, если не ему?

Каменный уголь

«Такой кусок я сбриваю с пласта за один удар. Десяток таких хватит на ковку доспеха или двух-трех мечей. Очень неплохо. Уголь в Акродусе уже кончается, хорошо, что мы нашли его здесь. Только надо будет разобраться с той тварью», — думал Тин, разглядывая кусок угля.

Горючее ископаемое решено было оставить здесь, чтобы не забивать инвентарь. Забрать всегда можно было на обратной дороге. Только Тао взял немного с собой — на всякий случай.

Вскоре подземный проход привел их к реке, через которую шахтеры Акродуса построили каменный мост много лет назад. Река была не большой, но и не маленькой. Игроки долго стояли и смотрели в воду в надежде увидеть рыбу, но откуда ей здесь было взяться? По крайней мере, так думал Тин.

— Рыбина! Только что проплыла! — закричал Скриптид.

— Разве здесь вообще может что-то быть? — удивился Рико.

— Но я вам говорю, проплыла, своими глазами видел!

— Ник, у нас тут теневая тварь где-то шастает, а ты решил рыбалку устроить? — спросил Тин.

— Да знаю я. Но на обратной дороге удочки обязательно надо закинуть, — ответил Скриптид.

Отряд перешел через мост и двинулся дальше. Вскоре они вошли в туннель, который ничем не подпирался. Да и не выглядел он так, будто его продолбили шахтеры. Скорее всего, акродусцы просто наткнулись на какую-то подземную пещеру, через которую проложили себе путь. Зачем тратить силы, когда природа все сделала за тебя?

— Решетка, — сказал Скриптид.

Дорогу и правда перегораживала решетчатая железная дверь. Тин дернул ее, но ничего не изменилось — дверь была заперта.

— Ну что, кто-нибудь Взлом качал? Слышал, навык такой есть, — сказал Скриптид.

— Таран!

Тин использовал умение и грубой силой снес решетку.

— Вот ты не мог немного помедлить? Я тут шутить собирался. Думаешь, я не знал, что ты можешь ее сломать? — спросил Скриптид.

— На самом деле, с трудом сломал, — признался Тин. Ник посмотрел на него с удивлением.

А Тао в этот момент подошел к остаткам решетки и осмотрел их. Именно слова китайца пролили свет на ситуацию:

— Добавка из мадида. Прочность примерно в четыре раза больше, чем у такой же решетки, сделанной только из железа.

Все кивнули. Действительно, почему бы шахтерам не использовать мадид, которого у них валом? Впрочем, добывать его было сложно, иначе бы решетка была из одного мадида, и тогда даже Тин со своим огромным показателем силы не справился бы. Но все сложилось как нельзя лучше, правда, главный вопрос оставался открытым: зачем решетка вообще нужна?

— Может, как раз, чтобы сдерживать Возрожденного? — предположил Мадрид.

— Все может быть, но не думаю, что для той твари решетка вообще может быть препятствием. Если она не освящена Маркусом, конечно. А она не освящена, — сказал Тин. Рико кивнул, соглашаясь с ним. Они шли по пещере, и проход все расширялся и расширялся. Вскоре высота составила где-то четыре метра, ширина — примерно столько же. Это уже была не пещера — самый настоящий туннель.

— Офигеть, — сказал Тин. Каждый из отряда повторил похожее слово на своем родном языке. Ведь пещера закончилась, и они оказались в отдельной локации, которую они уж точно не ожидали увидеть под землей.

Локация: Фиренталь

Высоко и широко. Потолка даже не было видно. Небольшой изолированный подземный мир, в который когда-то шахтеры Акродуса смогли найти вход. Темно не было: стены слабо светились, и только в высоте господствовала тьма.

Здесь тоже что-то добывали. Повсюду стояли тележки и лежали кирки. Перед игроками высилась целая гора какой-то породы, но до нее было слишком далеко, чтобы понять, что это. Было и еще кое-что, что сразу приковывало к себе внимание. Цепи и кандалы. Десятки, если не сотни, и их назначение было очевидным.

— Они использовали рабов, да? — сказал Скриптид.

— Скорее всего. Не слышал об этом. Но теперь понятно, зачем была нужна та решетка, — сказал Тин. Он был королем Акродуса, но не видел никаких упоминаний о рабах в записях.

Воплощенный (босс)

В этот раз темная тварь решила не нападать из засады. Вместо этого она появилась прямо перед отрядом, причем не сама. Со всех сторон стали появляться такие же темные сущности, правда, в размере они Воплощенному уступали.

Неупокоенный

— Души погибших рабов, значит, — сказал Мадрид. Это было очевидно, ведь все эти новые теневые сущности были закованы в цепи и кандалы. Монстры не были материальными, как и Воплощенный, но металл продолжал висеть на них, издавая лязгающие звуки.

— Чудо: Ментальная защита! Чудо: Благодать! Призыв элементаля! Аура Света!

Благодать Тин кинул на Тао, который тут же применил свое сильнейшее умение:

— Метеоритный выпад!

Чудо сделала эту атаку опасной для теней. Китаец использовал умение на самом сильном противнике, Воплощенном, и нанес ему колоссальный урон. В боссе зияла огромная дыра, которая тут же начала медленно затягиваться.

— Волна Света! Вспышки Света! Луч Света!

Рико не заставил себя ждать, разрядив весь свой арсенал магии Света во врагов. Это же сделал и Тин. Неупокоенных было по меньшей мере три десятка, и здоровья у них тоже не было, но их сила явно уступала Воплощенному. Волны Света наносили им хороший урон, замедляя и разрывая теневые тела на части. От этого монстры не умирали, а продолжали атаковать, хоть внешне походили на развороченные снарядами статуи.

Воплощенный бросился вперед, но его встретил Тао. С Благодатью на оружии, китаец наносил боссу хороший урон. Воплощенный восстанавливался, но это происходило слишком медленно — в нем все еще была дыра, и затянулась она только на треть. Тао же продолжал кромсать босса, все больше истощая его. Чем сильнее было разрушено тело врага, тем слабее он был, китаец это хорошо понимал, как и любой другой игрок в этот момент.

Неупокоенные атаковали не только магическими атаками, но и цепями. Двое таких напали на Тина, но парень защищался щитом, при этом не прекращая использовать магию Света.

— Чудо: Наложение рук!

Тин использовал свой щит, чтобы восстановить ОЗ Тао, который чуть не погиб. Драться с боссом в одиночку — задача не из легких, особенно когда хилы заняты далеко не лечением.

— Дайте мне время! — прокричал Тин. Без его магических атак остальным было сложно, но все не могло продолжаться так. Рано или поздно Неупокоенные должны были продавить их оборону, поэтому нужно было менять ситуацию в свою пользу.

Тин начал читать текст заклинания. Механика игры заставляла это делать, если заклинание было сложным, а оно как раз таким и было. Страшно было ошибиться, скажешь не то слово — и все, колдуй с самого начала. Но Тин справился со своей задачей всего за минуту.

— Поле Света!

Массовая магия, действующая несколько минут — вот, что было нужно игрокам в этот момент. Все враги стали получать урон, и если для Воплощенного он был не очень большим, то Неупокоенным резко стало не по себе.

— Отступают?

Искореженные Неупокоенные отошли назад, ровно как и Воплощенный. Цепи попадали на землю. Неупокоенные избавились от них, чтобы стать одним целым со своим лидером — Воплощенным.

— Вторая фаза, — сказал Скриптид.

Так оно и было. Воплощенный слился с Неупокоенными, став по-настоящему огромным. Теперь он был примерно три метра в высоту, из всего его тела торчали теневые шипы, да и внешний вид больше не походил на человеческий от слова совсем. Это была масса. Масса слитых воедино тел, масса, которая никогда не должна была стать единым целым.

— Множественные копья!

Тао не стал ждать, пока босс закончит свое перевоплощение. Он атаковал, и даже оставил раны на теле монстра, но они быстро затянулись. По всей видимости, теперь у Воплощенного было достаточно сильным для почти моментальной регенерации.

— Мне кажется, или у нас проблемы? — спросил Скриптид.

— Нужно продержаться подольше, Поле Света еще действует, — сказал Тин. — Луч Света, Вспышки Света, Волна Света!

Мана у парня медленно кончалась, но Амулет Здравой Конкуренции позволял ее восстанавливать. У Рико пока все было в порядке, а вот бойцам ближнего боя было не очень. Их было четверо, а вот Благодатей на всю команду — всего две. В итог Скриптид и Мадрид отошли назад, и стали использовать Вспышки Света, а Тао и Роршах столкнулись с боссом.

Одной атакой Воплощенный почти убил Роршаха. Второй — Тао. Игроки явно не могли справиться с боссом, но тут неожиданно Рико сделал несколько незнакомых пассов и сказал:

— Цепи Света!

Огромного монстра заковало в цепи. Такого заклинания у Бедивера не было, и Тин о нем даже не слышал. Это было что-то новое, причем Рико об этом не рассказывал, оставив как свою козырную карту.

— Долго они продержатся? — спросил Тин.

— Секунд двадцать. Он может атаковать, но не может уйти, — ответил Рико.

— Отлично! Отходим в пещеру!

Место, в которое игроки отступили, было больше похоже на туннель. Воплощенный был огромным, но не настолько, чтобы не поместиться в проходе. Можно было убегать, можно было остаться. Игроки выбрали второе. Цепи Света держали босса на одном месте, где Поле Света наносило постоянный урон. Огромные размеры врага сыграли с ним злую шутку: заклинания широкого действия, как Поле Света, наносили повышенный урон большим противникам.

— Волна Света! Вспышки Света! Луч Света!

Игроки закидывали Воплощенного заклинаниями, и уже через несколько секунд стало понятно, что урон для босса — избыточный. Его скорость восстановления упала, теперь на нем вновь были светящиеся раны. Цепи Света тоже наносили урон, пусть и небольшой.

— Мана кончилась! — сообщил команде Рико.

— Держи, — сказал Тин и кинул товарищу парочку зелий маны. — Тао, Роршах, вперед!

Цепи Света спали с Воплощенного, и он ринулся за игроками. Но его размеры не впечатляли: теперь он едва достигал двух метров. Шипов стало меньше, а ран — больше. Воплощенный стал намного слабее, поэтому теперь игроки были уверены, что смогут его победить.

Тао и Роршах атаковали Воплощенного для того, чтобы он не вышел из радиуса действия Поля Света. И у них это отлично получилось, босс продолжал получать урон и слабеть с каждой секундой. Вскоре он достиг своих размеров до слияния. Бой продлился еще полминуты, и Воплощенный погиб, а в ту же секунду исчезло Поле Света.

— Это было сложно, — сказал Рико и улыбнулся. — Мана опять на нуле.

— У меня тоже, — ответил Тин. У парня не только не было маны, но и двух третей здоровья, которые он перевел в магическую энергию.

Интеллект: +7

Мудрость: +6

Вера: +1

Получено задание: О чем молчал Кристофер Пейс?

— У всех это задание? — спросил Мадрид.

— Ну, у меня есть. А с описанием у вас что? — спросил Тин.

— Пусто.

— Тоже.

Все получили одно и то же задание после убийства Воплощенного. Но ни у кого не было описания. Как выполнять задание, в чем его суть, кто такой Кристофер Пейс — все эти вопросы оставались нераскрытыми.

— Да уж, задание без описания и ноль лута, — сказал Скриптид.

— Что есть, то есть. Не за боссом мы в эту шахту лезли. Рико, что за заклинание? — спросил Тин.

— Помнишь, ты принес книги по богословию? Я еще тебе советовал их самому почитать тогда, — сказал жрец.

— Неужели в них? — удивился Тин.

— Ага, как видишь. Неплохая штука, да? Думал, применю его на некродраконе, когда докачаю до максимально уровня, — сказал Рико.

— Кстати о драконах, — внезапно сказал Скриптид и показал рукой вперед.