Только пожелай

Пролог

Я рада приветствовать вас на страницах моей книги. Это перезапуск истории. "Только пожелай" стала первым произведением, которое я написала в своей жизни. Основные события не меняла (это для тех, кто ждёт вторую часть). Выкладка первую неделю каждый день, а дальше зависит от активности и интереса читателей, особо приветствуются комментарии.Ещё буду весьма польщена, если нажмёте на «мне нравится» - для вас сущий пустяк, а автор будет мурчать как котик. Приятного чтения...

Ваша Ирина Кармелевская

– Амина, Амина, просыпайся! Вот злодейка, как ты могла поступить так со мной? – слегка повысив голос, Лера пыталась разбудить свою сладко посапывающую сестру. Её поведение было вызвано скорее нетерпением, чем негативными эмоциями. Когда та наконец проснулась, нарушительница покоя наигранно надула губы и залезла к ещё ничего не понимающей девушке в постель, заодно стянув всё одеяло на себя.

– Ну, и чего ты раскричалась? – сонным голосом, приоткрыв один глаз, проворчала заспанная Амина. Голова у неё после вчерашнего раскалывалась и каждый звук действовал как маленький отбойный молоток.

Пытаясь отвоевать одеяло назад, Амина слегка приподняла голову, чтобы взглянуть на объект шума... Улыбка бессознательно задержалась на лице, впрочем, неудивительно... Посмотрев на Леру в данный момент, было просто невозможно удержаться от хохота. Собственно, она и не удержалась, хотя правда пыталась это сделать. Лера хоть и отличалась лёгким и весёлым характером, но никогда ранее не вела себя так: губы поджаты и дрожат, гримаса, не поддающаяся описанию, во взгляде собрана вся вселенская скорбь. Более нелепым был разве что её общий вид: ещё в пижаме, волосы не причёсаны и выглядели чуть лучше птичьего гнезда, покрасневшие глаза, а лицо слегка примято после сна в неудобной позе. Понимая причину несвойственного сестре поведения, Амина веселилась вдвойне.

– Думаешь, если будешь изображать самое несчастное создание, я быстрее тебе всё расскажу? – прыская от смеха, спросила девушка.

– Чего? Не вижу повода для веселья! – Лера сделала обиженное лицо и начала щекотать соню. – Можно подумать, ты с утра как с обложки журнала выглядишь! – пристыдила она сестру обиженным тоном и принялась щекотать с ещё большим усердием.

Больше не в силах терпеть пытки - а для Амины щекотка таковой и являлась - заливаясь смехом, девушка практически промычала:

– Хорошо-хорошо, я сдаюсь-сдаюсь! Всё тебе расскажу в мельчайших подробностях. Только давай сначала примем душ и приведём себя в порядок, а уже потом за чашкой кофе все обсудим. Поверь, у меня был трудный день вчера.

– Ты надо мной издеваешься? Да я спать не ложилась, сидела в кресле, тебя ждала! Позже, конечно, усталость взяла своё, но не суть... Ну почему, как только я отлучилась по делам, в твоей бесстрастной жизни, где нет ничего интереснее жутко скучных документов, произошло чудо? А, я поняла… Ты специально издеваешься над моим природным любопытством, знаешь, что я просто сгораю от нетерпения!

– Ты сама себе надумала всё, ничего там такого интересного на самом деле не было.

– Не хочу это признавать, но представляешь, – уже стыдливо опустив голову и прикрыв лицо ладонью, продолжала Лера, – просыпаюсь я вся такая от собственного храпа, пижама от слюней мокрая, наверное, спала с открытом ртом… Никому только не рассказывай, особенно Илларионову, – придав суровости виду и пригрозив пальцем, приказала она.

– Ты же знаешь, я молчок, – показав жест у губ закрывающейся молнии, заверила Амина сестру.

Лера, взяв с Амины обещание молчать, вернулась к своему маленькому спектаклю. Уже наигранно похныкивая, не забыв сделать печальное лицо, она смахнула несуществующую слезу и продолжила:

– В общем, вскакиваю я с кресла и к тебе бежать, на затёкших ногах спотыкаюсь и падаю, но даже это меня не остановило! Я часть пути ползла... – уже откровенно хохоча, пыталась разжалобить Амину она. – А ты говоришь мне: "Душ... Кофе…". Ты же не можешь со мной так поступить, правда?

– Ну, актриса, по тебе театр плачет! Вот только врать ты никогда не умела.

– Могла бы и подыграть.

– Ты не ушиблась, моя маленькая?

– Нет, ну серьёзно!

– Кстати, как ты умудрила узнать об этом?

– Дина позвонила, ты же её знаешь...

Амина, хитро улыбнувшись и прищурив глаза, стала манипулировать сестрой, ударяя по самому больному – любви к сладостям.

– Шоколадное пирожное с фруктами и нежным кремом, который тает и обволакивает рот своей воздушной вкуснотищей, представь, ты его кусаешь, и вкусовые рецепторы сразу начинают пищать от восторга... Такое извинение сможет исправить это недоразумение и дать мне желательную отсрочку?

– Не в этот раз! Сама знаешь, какая я любопытная, подкуп неуместен!

– Бог ты мой, ты только представь - этот шикарный аромат в паре с утренним кофе то и дело щекочет твои ноздри, – облизывая губы и делая блаженное лицо, Амина продолжила завлекать сестру. – Ох уж этот пропитанный бисквит, так и просит: «Больше, ещё больше отведай моих вкусных, хорошо пропитанных слоёв». Ты просто не можешь отказаться от таких извинений, правда?

– Твой гипноз не подействует на меня, злобная сирена, Вернеры не продаются! – уже менее уверенным тоном был дан ответ. Сощурившись и сделав даже не затянувшуюся паузу, Лера всё же сдалась. –  Где там твоё пирожное? Давай его сюда... И знай, у тебя есть время, пока я сварю нам кофе!

– Ну вот, это другое дело.

– Да, надеюсь, твои пирожные и правда настолько хороши, как ты описываешь. Иначе никак нельзя унять мою боль из-за злостной сестрицы.

– Милая, я все понимаю: молодость, нетерпение, всё самое интересное ты умудрилась пропустить... Все же настаиваю, чтобы мы приступали к разговору, когда мой мозг, зарядившись кофе, начнёт соображать. Я только недавно задремала.

– Тоже мне, как скажешь что-нибудь... Так и быть, будет по-твоему, но времени у тебя час! После чего жду тебя на кухне.

Глава 1 (Допрос)

Глава 1

Амина стояла под душем, наслаждаясь горячим потоком воды. Сейчас она получала двойное удовольствие от ощущений, улыбка никак не сходила с лица. Девушка всегда шла принимать ванну, когда ей хотелось побыть наедине с собой, а также поразмышлять над чем-то. Вот и сейчас, оперевшись о стену руками и подставив спину под струи воды, она обдумывала всё произошедшее с ней за последнее время...

– Вода всегда с собой уносит тяжесть, смывает хандру и забирает горечь дня, гарантированно станет легче и веселей, абсолютно всё отходит на задний план. После приёма ванны ты точно переосмыслишь ситуацию. Лично я чувствую себя не только чистой и довольной, но ещё и обновлённой морально, – всегда это твердила сестре Амина, когда та приунывала.

В доме просто ломились полки от всевозможных масел, арома-свечей, бутылей с пенной и бомбочек для ванны. Их коллекцию регулярно пополняли друзья, привозя всевозможные атрибуты в дар. Лера разбавляла свои походы раз-другой бутылочкой шампанского и музыкой. Амина же алкоголь вообще не пила, а именно его упорно дарили клиенты. Поэтому в доме невольно образовалась вторая по величине коллекция. Как ни странно, Лера вначале не признавала подобный способ снятия напряжения, предпочитая побыть в шумной компании. Со временем поняв, что Амина права и метод действенный, Лера переняла у сестры эту привычку. 
Каждый раз с радостью неслась в ванную после тяжёлого дня или когда заходила в тупик в сложной ситуации. Подобные затянувшиеся посиделки привели к тому, что пришлось оборудовать в доме ещё одну ванную комнату.

Осознав, что немного задержалась, Амина с неохотой закончила водные процедуры. Немного промокнув тело от влаги, девушка подошла к зеркалу и улыбнулась своему отражению.
 «Как представлю выражение лица Леры, с этой её ещё выразительной мимикой…", – размышляла Амина, хихикая от собственных мыслей. «Какова же будет реакция у моей любимой сестры, когда я пролью свет на вчерашнее происшествие?».

На самом деле Амина даже не знала, с чего начать свой рассказ, происшествие было то ещё... Она понимала, почему сестра жаждет объяснений - вчера весь офис провожал её, открыв рты. Собственно, она и сама была шокирована, возможно, даже больше всех остальных. Во время утреннего собрания в кабинет ворвался один высокий смуглый широкоплечий красавец, при всех поцеловал, закинул на плечо и уволок её в неизвестном направлении. А Лера именно в этот момент была в командировке и всё умудрилась пропустить.

«Да, раньше я думала, что так бывает только в сказках. Андрей, несомненно, похож на мужчину моей мечты, по крайней мере, это касается внешности и ещё пары моментов. Хорош негодяй – красивый как бог, сошедший с небес для шалостей. Так и подмывает спросить: "Аполлон, ты ли это?". Я бы поставила его в музее как прекрасный образец мужского совершенства - просто взглянув мимолётно, уже получаешь эстетическое удовольствие: греховный, страстный, притягательный, тело словно высечено из мрамора, да ещё и, как показала практика, умный, несмотря на то, что заносчивый. Внутри все пылает даже от случайных прикосновений, хотя в этом, пожалуй, я ни за что никому не признаюсь. Немного странно, что сама я осознала подобное притяжение только после этой ночи. Чувствуется некая опасность, и разум упорно советует бежать».

 Амина успокаивала себя тем, что это возможный страх перед отношениями. Пока, конечно, это предположительные отношения, в которых всё слишком запутано и непонятно, но всё же...

Если бы это был момент из фильма, пожалуй, на её плечах появились бы две противоположности - одна мечтательница, другая злая реалистка, и каждая что-то кричала:

М. – Ну, ты только посмотри, он же такой обаятельный и красивый, хочется тереться об него, как кошечка, и мурчать.

Р. – Чего? Кошечка ты драная, ты в природе таких до него видела?

М. – Ну, один же есть, да ещё и такой уникальный.

Р. – Ну да! Тебе же маловато было приключений. Мозги в какой момент знакомства потеряла?

Опустив голову, она так и стояла некоторое время:
– Так, и что это ещё ты тут устроила? Почему сомневаешься? Такой мужчина не каждый день встречается, пусть ваше знакомство было неприятным и мнение поменялось недавно, но признайся, ты постоянно о нём думаешь!

Амина поняла, что наедине с собой каждую минуту образ этого мужчины всплывал сам по себе. Даже если она пыталась сосредоточиться на чем-то другом, мысли вновь возвращались к нему, это было всё более похоже на наваждение.

«Ну, по крайней мере, меня не назовут больше на работе "ледяная Амина".
Мин, успокойся и возьми себя в руки, с каких пор на тебя влияют так поцелуи? Учитывая, что сначала ты вообще совсем не такие эмоции по отношению к нему испытывала, выглядит странно, не находишь?»

– Амина, ты ещё долго будешь там торчать? – услышала она крик заждавшейся сестры.

– Да бегу на всех парах! – ответив, Амина глубоко вздохнула и морально подготовилась к допросу Леры.

Выйдя к сестре, она потянулась к холодильнику за предусмотрительно заготовленными пирожными. Хотелось унять пыл драгоценной родственницы на время, пока сформируются мысли. С виноватым видом подошла и протянула сестре коробку с лакомством.

– Вот, держи - твои любимые! Шоколадный бисквит со сливочным кремом и фруктами, а также с вытекающей жидкой карамелью и фундуком.

– Подкупить меня вздумала?

– Что ты, что ты… Ну, разве что самую малость, – состроив выражение лица "сама невинность", ответила она Лере. Обе рассмеялись и сели за стол пить свой утренний кофе.

– Тебе не кажется, что не честно пользоваться чужими слабостями? – закатывая глаза от удовольствия поинтересовалась Лера.

– Думаю, это не слабость, а лишняя возможность побаловать сестру…

Глава 2 (Столкновение)

– Такси после долгого ожидания, в конце концов, подъехало. Приехала такая рухлядь, что пользоваться услугами первой попавшейся в интернете службы я расхотела навеки. Сложно вообще передать мой страх и мольбы о том, чтобы автомобиль не рассыпался до того, как мы прибудем в пункт назначения. Если это чудо можно было вообще назвать автомобилем… А этот таксист… Ты представляешь, всю дорогу подкатывал ко мне. Я просто уставилась в окно, стараясь пропускать его болтовню мимо ушей, пока дождь не пошёл. Почему-то именно в этот день, словно назло, лило как из ведра, из-за чего ехать стали мы ещё медленнее.

Лера хоть и веселилась от души, представляя Амину в подобной обстановке, но старалась сестре этого не показывать, чтобы та и дальше не затягивала рассказ. Даже наоборот, слушая её со скучающим видом, показывала напускную нервозность постукиванием ногой по полу. Поняв, что история всё же затянется, налила себе ещё кофе, обречённо вдохнув и выдохнув, внимательно продолжила слушать Амину, настолько заходящую издалека.

– Пришлось уткнуться в документы в надежде, что перестанет болтать, правда, и это его не сильно остановило... Так и ехали: я - в ужасе, а он - рассказывая мне о своих планах на жизнь и бесчисленных родственниках. Всё бы ничего, только, как назло, в городе образовалась пробка, мы ехали со скоростью улитки, которая не ползла, а дёргалась в предсмертных конвульсиях. Этот колоритный представитель мужского пола в итоге и вовсе стал нагло пялиться мне в декольте, наверняка думая, что я занята и ничего не вижу. Окончательно разозлившись, решила ему тонко намекнуть: "Мол, заметила я, милок, твоё неподобающее поведение". Конечно, прям так не сказала... Просто прочитала лекцию о специфике зрения: по крайней мере, момент о том, что у женщины значительно шире периферийное зрение, чем у мужчины, его окончательно заткнул... Но как оказалось, он решил, что у нас с ним взаимная симпатия, и позвал на свидание. Для меня это уже был вообще явный перебор на сегодня. Поездка в целом вызывала ощущения, которые я даже на американских горках в Японии не получила. Нет, ну что ещё за вид такой? – поинтересовалась Амина, глядя как Лера морщит нос.

– Снова окольными путями? Я так и умру от нетерпения! Твой рассказ мог бы быть чуть более информативней и ближе к делу.

– Поверь, ты должна понимать всю гамму моих чувств в момент нашего знакомства.

– Почему-то мне кажется, что ты от меня что-то скрываешь и сейчас заговариваешь зубы.

– Вот нетерпеливая, всё это взаимосвязано, поверь! Будешь так себя вести, вообще ничего не расскажу!

Амина хоть и делала обиженный вид, но внутри у неё всё похолодело. Она и сама узнала правду только вчера и что с ней делать пока не решила. Впутывать сестру в эту неразбериху пока не хотелось. Загвоздка была в том, что Лера всегда отличала, когда сестра кривила душой. Поэтому отделить то, что можно сказать, от того, чего нельзя, было сложно.

– Ну что сразу не расскажу… Отныне я само терпение и молчу, – заверила она Амину, показав характерный жест закрывающейся молнии, а затем ключа, запирающего замок.

– Ладно, ты прощена… Что радовало, так это то, что основная часть пути была позади. К тому моменту дождь стих, оставив после себя только небольшие лужи. Я приняла решение, что уместнее будет пройти последний квартал пешком. Меня лично это несказанно радовало, но не очень мои ноги и новые туфли на каблуке от "Jimmy Choo". Пожалуй, если бы у них была душа, они бы утопали от меня в противоположном направлении, горько заливаясь слезами, возможно, даже применив пару крепких фраз.

– Ага-ага, – буркнула себе под нос Лера и притворилась, что зевает.

– Снова за своё?

Лера без слов повторила жест с закрывающейся молнией. А Амина, скептически взглянув, продолжила историю:
– Я это уже видела… Выбравшись из развалюхи, именуемой машиной, я наконец смогла глотнуть воздуха. Сама даже не заметила, как задержала дыхание. Потрясение у меня и правда было такое, что я даже помолилась Богу, поблагодарив, что все ещё жива. Может, даже и всплакнула бы, если бы не макияж... Неудивительно - таксист меньше смотрел на дорогу, чем на меня. Не подумай, что я сноб, но машина правда была ужасной: бардачок и ещё пара деталей в ней держались при помощи скотча, звукоизоляции ноль, всё трещало и гремело, глушитель явно прогнил, она точно издавала предсмертные звуки.

– А чего не пожаловалась в службу и не попросила другое такси?

– Жалко стало бедолагу, он наверняка не от хорошей жизни на этой машине ездит.

– Ну, заплатила бы за ложный вызов, подождала пока уедет и в другую службу обратилась.

– Ну, во-первых, я не знала, что настолько плохо всё будет, а во-вторых, так сразу в стрессовой ситуации не сориентироваться. Это теперь легко сидеть тут и рассуждать, посмотрела бы я на тебя там.

– Давай уже переходи к делу, пока я не уснула.

– Обстоятельства требовали, чтобы вид мой был презентабельным, но к тому моменту его уже с натяжкой можно было назвать таковым. Топая по улице, пытаясь избегать луж, больше всего я сожалела о том, что не взяла свои тапочки, в которых вожу авто. Всё время шла и думала: "Нужно было прихватить их из машины, пусть бы глупо выглядела, но зато идти было бы удобно". Представь - иду и улыбаюсь своим мыслям. Опомнилась только тогда, когда стала замечать на себе косые взгляды редких прохожих. Ты можешь представить шагающую девушку в костюме от Бриони и домашних тапочках-лягушках?..

– Мне хватило, что ты водишь в них машину, поверь, не менее комично смотрится.

– За рулём в тапочках лучше, чем на шпильке, туфли тоже не страдают лишний раз. Во мне роста сто шестьдесят пять сантиметров, поэтому и ношу обувь, которую, кстати, ненавижу.

Глава 3 (Знакомство)

Эйфория прошла с пониманием того, что она посреди улицы вся мокрая и грязная и может попасться на глаза прохожим.

– Так, раз мне так повезло, нужно обдумать дальнейшие действия и планы на сегодня.

Выбор был между: купить новую одежду, пойти в салон красоты со спа-услугами или попросить курьера привезти непосредственно уже в салон что-нибудь из дома.
Она больше была склонна попросить курьера, но пока это обдумывала, её внимание привлекла витрина магазина на том конце улицы...

Необычный магазинчик приковывал взгляд и даже завораживал...
Амина поняла, что смотрит на него уже минут пять. Он был практически полностью из стеклянных витражей, расписанных вручную, дополняла красоту анимация, лепнина и различные предметы, добавляющие реалистичности. Со стороны казалось, что это море или даже океан с пляжем, а другая сторона выглядела как дремучие джунгли…

– Я не верю своим глазам! Неужели это возможно?
Рисунок на здании был потрясающим, просто разрывал подсознание.
– Что это… – после небольшой паузы добавила: – За техника рисунка такая?

Казалась, это окно - нет, скорее телепорт, и из него виден кусочек другого конца земли. "Оазис" - всплыла ассоциация у неё…

Любопытство все же взяло верх, и она решила рассмотреть изображение поближе. Вплотную отделка ещё больше шокировала, картина была настолько реалистичной, что казалось, вот-вот волна, изображённая на одном из витражей, накатит на неё. Удержаться и не посетить так необычно оформленное заведение она не могла: "Ну хоть одним глазком взгляну, что там".

Внутри всё располагало к себе, стоило войти - и необыкновенное чувство тепла и уюта расслабляло. Такого необычного оформления она никогда в жизни не видела. Амина шла и просто улыбалась, стараясь подметить каждую деталь. Со стороны это выглядело, как будто ребёнок первый раз попал в Диснейленд. Не возникало и тени сомнения, что ты среди природы. Пол был таким же реалистичным, как и фасад здания. Казалось, словно идёшь по воде, а под тобой мелководье и коралловый риф с его обитателями. Амина даже нагнулась, чтобы проверить, а нельзя ли достать вон ту морскую звезду. Правда, на ощупь её встретило только холодное покрытие пола. А вода... Вода казалась такой привлекательной, что хотелось окунуться в эту блаженную водную гладь. Эффект солнечных бликов, отражавшихся на дне, придавал ещё больше натуральности. Общую композицию разбавили музыкальным сопровождением, шумом волн и щебетанием птиц.

С виду здание было не очень большим, а на деле здесь было более чем просторно. Сейчас она заметила, что в некоторых местах стояли манекены, а на них летящие модели платьев из воздушной струящейся ткани. "Удивительно," – подумала она, это и было то, что ей хотелось надеть в этот вечер.  Её взгляд прямо зачаровало длинное, но довольно откровенное красное платье из мерцающей ткани. В качестве аксессуара к нему шёл такого же оттенка палантин из шелка.

– Вот бы мне повод был надеть это очарование, – с огорчением подметила она.

– Вас что-то заинтересовало? – спросила взявшаяся, как показалось Амине, из ниоткуда девушка.

– О Боже! – вскрикнула Амина и дёрнулась от неожиданности.

– Я вас напугала? – спросила необычная на вид особа.

– Нет, что вы! А вы, случайно, не фея? - в шутку спросила совершенно потрясённая внешним видом девушки Амина.

– Что, простите? – спокойным и ровным тоном отвечала незнакомка, очаровательно улыбнувшись. Неординарная девушка с первого взгляда располагала к себе.

 Её голос был таким чарующим, что из уст, казалось, льётся колыбельная. Волосы у появившейся девушки необычно переливались от голубого до фиолетового оттенка. Амина неприлично уставилась, разглядывая девушку, но уняла любопытство до того, как та обратила на это внимание.

«Какие у неё глаза завораживающие, словно распустившиеся фиалки, разве в природе такие бывают? Странный, но шикарный выбор линз. Нет, ну надо же, как смело, а главное, смотрится очень эффектно –  зрачки практически фиолетовые, обрамлённые толстой оттеняющей основной цвет чёрной каймой. Из-за этого она создаёт впечатление неземного создания – хрупкого и нежного», -  размышляла Амина. Нет, ну правда потрясающая, такая милая и одной улыбкой притягивает к себе. Мне бы так», - мысленно продолжала восхищаться необычной девушкой она.

– У вас так необычно, хочется здесь остаться. Простите, что не заметила, как вы подошли, я была слишком увлечена здешней обстановкой.

– Я рада, что вам здесь нравится! Я могу вам чем-то помочь?  Ой, вы же совсем промокли и испачкались, а я следую корпоративной этике.

Не дождавшись ответа, она поспешила проводить Амину вглубь помещения.

Не стоит утруждаться! Я всего лишь выберу что-то подходящее и уйду. Я грязная и мокрая, не хочу вам здесь что-нибудь испортить.

– Я вас и отведу туда, где вам помогут, – Амину практически затолкали в одно из помещений, где две хрупкие девушки в необычных нарядах стали её раздевать. Она сначала насторожилась, но потом это чувство пропало.

– Эм, ну ладно... – все, что смогла выдавить из себя ошеломлённая Амина. – Может, я все-таки сама? – пытаясь всё же возразить такому необычному сервису после того, как осталась в белье. – Я немного стесняюсь… – продолжала пытаться избежать ненужных услуг.

Не то что бы ей было чего стесняться - девушка представляла собой очень притягательную и обаятельную смесь качеств. Хоть рост у неё был и небольшой, но миниатюрность ей играла только на руку. Особенно если учесть, что она шла в комплекте с прекрасной фигурой и стройными ногами, упругой и красивой грудью размера "на зависть девушкам" и "ого-го мужского", пухлыми и красиво очерченными губами, широко распахнутыми большими глазами в обрамлении пушистых ресниц.
В целом она напоминала грациозную породистую кошку. Один кокетливый взгляд голубых глаз, и мужчины без раздумий отдавали ей своё сердце. Хороша в ней была не только внешность, но и светлый ум. Также довольно мягкий характер сочетался с высокой чувствительностью к настроению других людей. К сожалению многих мужчин, для них она была неприступна, как скала!

Глава 4 (Аргей)

«Чёрт, очередная волна тьмы накатила», – проанализировав ощущения, пришёл к выводу встревоженный на вид мужчина.

– Как же это всё не вовремя… – бормотал он.
Андрей совсем начинал терять контроль над собой. Тьма приближалась и звала его все дальше и дальше, захватывая все больше и больше его подсознание, одновременно поражая всю его сущность… Теперь он всё чаще начинал терять контроль над своими телом и разумом, а это означало, что ему оставалось совсем недолго до ожидаемой неизбежности. Изначально Андрей ехал на важную встречу, но неожиданно почувствовал этот противный скрежет внутри себя, который всегда был предвестником очередного приступа.
Он сразу же попытался задействовать выработанные годами схемы на тот случай, когда проклятье пыталось снова взять верх. "Так хотя бы на улицах будет поменьше народа», - прошептав несложное заклятье, вызывающее дождь, подумал он. Андрей начал вспоминать стандартный план действий, которым можно уменьшить риск заражения окружающих. С каждым новым приступом сосредоточиться на действиях становилось все сложнее и сложнее. Проклятье стало ценой, которую он заплатил за спасение дорогих ему людей. Правда, сейчас, если вернуть время вспять, он бы снова выбрал тот же путь.

Тот день, когда все произошло, Андрей прокручивал в голове снова и снова в течение нескольких столетий. Он прекрасно осознавал, что винить за случившееся некого, но упорно издевался над собой, изводя по этому поводу.

– Я заслужил этой участи, но почему из-за меня окружающие должны страдать? –  задрав голову ввысь, обратился к кому-то свыше Аргей, таково было его настоящее имя. Когда он попал в этот мир, начал брать себе другие имена, которые были более приземлёнными, но при этом походили на его собственное. «Столько людей в опасности, всё из-за меня, и этому нет прощения, но уйти из жизни вот так, не разобравшись, я тоже не могу».

Он бы давно разрешил себя убить, но неоконченное дело давило тяжким грузом. Все с того дня, как он сам одновременно и стал некромантом, и также им не являлся! Некогда он был могущественным светлым магом, помощником и хранителем всех созданий, а также сильнейшим укротителем нечисти, ловцом темных магов и самых страшных из всех созданий - некромантов. Один такой мог разрушить целый город не задумываясь, даже природа гибла вокруг них.

Все, кого коснулась тёмная энергия некроманта, становились воистину ужасными созданиями. Без жалости они уничтожали и стирали с лица земли, не разбирая, всех подряд. Сам же некромант мог управлять этими созданиями. Несчастными они были не только потому, что делали кошмарные и непостижимые вещи…

По сути, это были уже пустые оболочки, а не люди.
Когда тьма касалась жизненной энергии существа, к которому приклеилась, то начинала потихоньку пожирать эту энергию. Душа рано или поздно погибала, и тьма селилась в эту оболочку, уже полноправно управляя ею. Первым симптом заражения тьмой была апатия, безразличие было абсолютно ко всему и всем, потом голос нашёптывал, что нужно сделать, и противиться ему не было сил ни у кого.

Никто не знал сути проклятья до Андрея. Хотя он тоже не сильно располагал информацией, откуда взялось проклятье, но смог из своего опыта узнать, как оно действует…

Магией в его мире можно было пользоваться практически без ограничений. Под запретом было лишь одно заклятье. В легенде говорилось: «Ни при каких обстоятельствах нельзя возвращать мёртвых к жизни, цена будет страшной – сама тьма поглотит и превратит в некроманта». Древние тексты были все уничтожены, в их время запрет передавался только из уст в уста, но всё же был негласным законом. Все боялись его нарушать, каково бы ни было искушение. Настолько страшный был вид этой магии, что она была под запретом у любого. Даже тёмные существа и маги сторонились проклятых. А уж если тёмные боятся чего либо, то к репутации заклинания больше нечего и добавить.

Отыскать некроманта было довольно просто, но вот убить более чем тяжело. Долго некроманты на одном месте не засиживались, так как место их пребывания легко было  обнаружить - всё вокруг превращалось в ничто. Обителями им служили пещеры или места, где их присутствие было незаметным. Некроманта мог убить человек с чистыми сердцем и помыслами особенным кинжалом, смоченным в священных водах, которые, по сути, и давали бессмертие обитателям здешних миров.

В целом – суть темноты была искушать людей, но не просто искушать, а ещё заставлять делать ужасающие поступки. Из-за того, что Андрей долгое время не позволял собой окончательно овладеть тьме, она поражала все вокруг, если выходила из-под контроля. Стоило только хоть немного испытать сильные негативные эмоции, и тьма распространялась. Он хотел разыскать свою сестру после того, как закончит с делами, либо когда чудовище внутри него станет совсем неуправляемым. С момента, как они с сестрой виделись последний раз, пошло уже третье столетие. Как раз с того рокового дня, когда он стал врагом сразу двух миров, тёмного и светлого. Все на него охотились, и что самое печальное, в списке были даже бывшие друзья. Он был чужим всюду, только пара верных помощников пошли вслед за ним. Если бы не они, он бы не справился с навалившимися обстоятельствами.

Сначала он и ребята просто собирали информацию, анализировали развитие проклятия. Оказалось, более пятнадцати лет никто не выдерживал его натиска, а Андрей жил с ним вот уже два столетия.
Держался он так долго благодаря его подруге Илибрии, она наложила чары и создала  особый мир для Андрея. Нужно было проводить там два месяца время от времени, медитируя, чтобы власть проклятья над ним временно ослабевала.

Аргей привык уже к этим постоянным ритуалам, но не смирился с участью. Принести столько добра и покоя для всех миров и попасть в такую передрягу, по его мнению, было крайней несправедливостью. Он обратил внимание, что при полном погружении в работу эффект дольше сохранялся. Отвлекаясь на различные подсчёты, он меньше времени пребывал в раздумьях, и тьме не было возможности лишний раз пробраться к нему в мысли. Банковское дело стало его панацеей.

Глава 5 (История)

– Так, сестренка! Я, конечно, очень за тебя рада, ты отлично отдохнула, и все такое…
Но я разве тебя об этом спрашивала? Терпение моё лопнуло, я уже битый час тебя слушаю, и до сути мы так и не добрались...

Амина поддразнивающим тоном подцепила сестру:
– Снова за своё? Я тебя как раз подвожу к тому, что ты хочешь услышать.

– Что-то слишком медленно подводишь! Нельзя просто было сказать: «Вот я вышла, там упала, какой-то идиот испортил настроение, потом я нашла потрясающее место с крутым персоналом, с тобой адресом, естественно, не поделилась. Потом я встретила своего принца, бла-бла-бла».

– Ну ты даёшь, вообще не стану, значит, тебе ничего говорить, злая ты!

– А ты ведёшь себя как ребёнок! Устроила тут накал страстей, – обиженно проворчала Лера.

– Так надо было! Иначе ты не поймёшь сути. Поверь, все взаимосвязано, наберись терпения.

– Всё - сижу, молчу как рыбка, видишь - даже рот открываю безмолвно, точно рыбка! Я сплошное внимание, – воодушевлённым тоном добавила Лера

– Так вот, на чём я там остановилась? Ах, да - два месяца спустя…

Амина

Два месяца спустя был закрытый аукцион, и мне нужно было оценить и выкупить один лот.
Аукцион был маскарадом, так как большинство посетителей таких мест любят оставаться анонимными. После завершения основного мероприятия должен был состояться званый ужин для тех, кто хочет отметить приобретения. Некоторые даже пытались провернуть новые сделки. Не все получали то, за чем приходили… Другие ради скуки делали безумные поступки, перекупали лоты, потом делали обмен на необходимый им предмет, который до этого не было возможности по-другому получить. Оставаться на эту элегантную попойку с людьми, бросающими деньги на ветер, никакого желания не было, но клиент настаивал. Именно на ужине должен был подойти человек, которому следовало отдать выигранный лот. К чему такая секретность, я не могла понять, но клиент всегда прав! Ко всему прочему, я ума не могла приложить, что надеть. Вдруг я вспомнила о коробке, которую мне дала Илибрия.  Почему я вообще о ней забыла, на ум не приходило.

Когда открыла подарок, была в шоке. В нём лежало то самое красное платье, приглянувшееся в заведении Илибрии. Дело оставалось за малым - подобрать аксессуары и обувь. В магазине я нашла чудную чёрную полумаску. Обувь всё же решила выбрать удобную –  чёрные замшевые туфли на высоком блочном каблуке, с аккуратненьким носком и ремешком на щиколотке, они прекрасно дополняли образ.

Кулон, подаренный мне, я, как и обещала, не снимала всё это время. Но сейчас он просто не вписывался в общую композицию. Я заприметила подходящий мне браслет-цепочку с красивым плетением. В голову пришла прекрасная идея... Илибрия - девушка, подарившая кулон, говорила только про сам кулон, и ни слова про то, что нельзя снимать его с цепочки... Раз такого в разговоре условия точно не было, это значило, что его вполне можно снять и надеть в качестве браслета. Довольная своим решением, поспешила домой готовиться к вечеру. В мысли то и дело вторгалось воспоминание... Уже не первый день передо мной постоянно возникал образ парня, тянущего платок и так подло поступившего со мной несколько месяцев назад, только об этом я уж точно не расскажу никому, как и полную картину событий того дня. Сложно было понять, с чего образовалось такое влечение, но я всеми фибрами души стремилась его увидеть.

Андрей

Наконец время медитации подошло к концу, пора было узнать, как там девушка, и поговорить с ней о побочных действиях. В Илибрии сомневаться не доводилось, но человека нечто подобное может смущать. Возможно, удастся снять ненужные нам обоим симптомы заражения. Как только вышел из мира для успокоения, ощутил лёгкую связь с обаятельной незнакомкой, девушка пребывала во взволнованном состоянии. Мысли прервала Илибрия, воспользовавшаяся телепатической связью:

– Аргей, ты мне нужен, нам необходимо срочно кое-что обсудить.

– Илибрия, я тебе говорил, чтобы ты со мной не связывалась! Тебя могут убить из-за этого.

– Я могу за себя постоять! Ты бы лучше не об этом беспокоился... Дружок, за тобой послали Маркуса! Он уже напал на твой след и точно знает, в каком именно мире ты находишься!

– Нет, только не Маркус! У него тоже предрасположенность к магии? – обеспокоился я не на шутку.

– Не только это... Он недавно заступил в должность. Маркус очень зол, а ещё силен, полностью похож на своего дядю в своё время. Такой же непрошибаемый, как скала, и упрямый. Ещё он не знает правды, тогда он был слишком мал, чтобы запомнить реальные события. Ваша история за эти годы обросла ложью, тебя считают предателем. Маркус из-за этого всю жизнь страдал и порой терпел издевки окружающих. Парень в ярости, как только он тебя увидит, без сожаления снесёт голову. Поверь, он не станет выслушать оправдания! 

– Я понял! Сейчас же приду к тебе…

Новость хорошей нельзя было назвать, времени на раздумья не было, поэтому я решил рискнуть и телепортироваться прямиком к Илибрии. Обычно я был более осторожным и не использовал такую магию, так как она оставляла слишком явный след. Хорошему охотнику не составит труда по нему вычислить жертву, но будем надеяться, Маркус ещё не скоро меня найдёт.

– Илибрия, малышка, ты где? – позвал её я, когда не обнаружил в нашем месте.

– Сколько раз повторять, я не малышка! – обнимая, поругала она меня.

– Для меня ты всегда будешь малышкой. Я нашёл тебя, когда ты была ещё младенцем, и то, что ты стала такой могущественной и священной, не отменяет сего факта.

– Аргей, я все расскажу тебе позже, а сейчас поезжай на аукцион и на ужине после него забери у девушки мою брошь. Она мне очень нужна, а сама я пойти не могу.

– Как я её узнаю?

– О, ты её узнаешь, поверь...

Глава 6 (События вчерашнего дня)

Наше время

– В общем, мы потанцевали, выпили пару коктейлей, потом я отдала ему брошь. Он проводил меня домой, и мы по дороге мило пообщались, – рассказывала Амина о событиях вечера на аукционе.

– Ты же не пьёшь? – очень удивилась Лера.

– Ну, в тот вечер пила, всё располагало к этому.

– И ты молчала ещё! А чего мне не рассказала? – начала донимать сестру любопытная Лера. – Это был он? И при чём здесь день поездки в банк, и в тот вечер у вас что-то было?

– Вот ты несносная! Я не видела Зорро без маски, и к тому же я ещё не все рассказала.
На следующий день после аукциона мне позвонили из банка и попросили назначить новую встречу, и я её назначила через неделю. Когда я пришла в банк, у меня был двойной шок, а не то и тройной…

Банк - три недели назад…

– Амина Абелардовна, мы рады вас видеть в нашем банке.

– Ух ты, вот это сервис, своих клиентов знают в лицо, – подумала Амина.

– Я вас провожу, вас все уже заждались.

– О, я разве опоздала? Прошу прощения!

– Нет, что вы! Просто мы вас очень ждали.

«С чего бы?» – пронеслось у неё в голове, но на странности ситуации она не стала заострять внимание.

Всю абсурдность происходящего она осознала, когда в кресле директора увидела сидящего типа из происшествия у лужи.

– Ты? То есть вы? – пребывая в ужасе, переспросила она, а затем поняла, в каком положении находится.

Надменный тип улыбнулся и как ни в чём ни бывало ответил:

– Я.

Ей сразу вспомнился тот позор, о котором она хотела забыть навечно. Когда она услышала его голос, была в куда большем замешательстве.

– Вы Зорро? – от растерянности Амина не сразу сформулировала до конца мысль.

– Нет, я директор этого банка! – шутливо ответил Андрей, не дав перефразировать ей вопрос.  – И я жду вашу презентацию, или вы передумали брать ссуду?

– Ни в коем случае! – Амина решила показать свой профессионализм. Она спокойным тоном представила свой бизнес-план на высшем уровне. Позже ответила чётко и ясно на все вопросы, чем не могла не восхитить Андрея. Обсудив все детали, они заключили сделку. Андрей предложил отметить это дело шампанским. Амина поблагодарила за сотрудничество, но от выпивки отказалась, попрощалась и ушла. Андрей поспешил догнать её в коридоре.

– Простите меня, пожалуйста, за то, что тогда вас оставил в том положении, и вообще я себя вёл ужасно! Я тогда был в сложных обстоятельствах, мне было плохо. Поверьте, у меня была уважительная причина!

– Вам абсолютно не за что извиняться, это была только моя вина. Наоборот, из-за меня вам пришлось отменить нашу встречу, ещё и предлагать особые условия для сотрудничества, – безразлично ответила ему она и продолжила идти вперёд.

– Что мне сделать, чтобы вы меня простили?

– Послушайте, у нас сугубо деловые отношения! И мне абсолютно не за что вас прощать. Вот чего я не пойму - почему вы вчера со мной играли? Нужно было сказать, кто вы. У вас было достаточно времени на это...

"Если бы было так, – подумал он, – твои воспоминания-то ненастоящие". Дальше было идти за ней бессмысленно, он остановился.

«Ей нужно успокоиться, а мы с ребятами пока разберёмся с фразой: "Поцелуй света и тьмы станет началом правды" »

Наше Время

– Ну, вот так мы и разошлись... Вчера он снова объявился, уже в офисе, и ни с того ни с сего меня поцеловал. Ничего этого не предвещало, просто нелепое недоразумение. Скажи я тебе эту фразу сразу, ты бы ни за что мне не поверила.

– И всё?.. Я слегка разочарована! – промямлила Лера. – Хорошо, а куда он тебя уволок?

– Да, собственно, никуда, вышел на улицу и спросил: «Не чувствуешь ты чего-то странного?».

– А ты что? – спросила Лера.

– А я что, а я что... А я ответила: "А что я должна ощутить? Что может быть более странным, помимо того, что меня поцеловал ни с того ни с сего посторонний парень, с которым у нас не совсем дружеские отношения, да ещё и поставил в неловкое положение перед всем офисом?".  Потом он меня обидел, и я ушла. Вот и вся история! Как ты поняла, ничего такого не было, а возвращаться я не стала, чтобы меня не мучили вопросами, на которые я отвечать не хочу. Я пошла гулять в бар и маленько перебрала. Как вернулась домой, не помню.

– Ты снова выпивала, – уже совсем недоверчиво спросила Лера, – да ещё и одна?

– Ну да! Вчера мне нужно было собраться мыслями, а ты была в отъезде.

– Хорошо... – протянула слово, словно разбирая его по слогам, – но ты мне должна одну совместную посиделку в баре или даже в ночном клубе. А то ты и на аукционе коктейли пила, и вчера, а я сколько раз тебя приглашала хотя бы дома со мной выпить, и ты постоянно отказывалась.

– Ты знаешь, меня это саму удивило. Но на твои условия я согласна, а сейчас поехали на работу!

– Амина, ты что, перегрелась? Сегодня суббота и можно отдохнуть. Давай лучше выспимся, а потом ещё поболтаем.

– Суббота?

На самом деле Амина слегка покривила душой. Все было чуточку не так, девушка неправильно поняла намерения парня. Как ни странно, она и сама правду обо всём узнала только вчера.  Расскажи она всё, как есть, и Лера непременно сочла бы её сумасшедшей. Сейчас она решила не взваливать сестре на плечи свои проблемы, а подождать развития событий.

Глава 7 (Новый друг)

После расставания с Андреем Амина некоторое время просто бесцельно бродила по городу, стараясь проанализировать произошедшее...

– Признайся, Амина, из-за чего ты злишься?! Потому что тебя поцеловали и прилюдно выволокли, или потому, что это был всего лишь эксперимент? Кажется, я и сама не знаю ответ на данный вопрос... Одно хорошо, наконец сделаю себе выходной.

Проходя мимо парка, Амина на мгновение задержалась, вглядываясь внутрь и размышляя над тем, стоит пойти домой или прогуляться. Тщательно всё обдумав, взвесив все "за" и "против", пришла к выводу, что идея погулять кажется заманчивей, и она направилась вглубь спасительного зелёного островка, противоположности дневному шуму города. Прогуливаясь по парку, Амина поняла, что идея действительно была отличной. Прогулка в разгар лета вдоль прохладной живописной аллеи неплохо успокаивала разбушевавшиеся эмоции. Листва на деревьях была ещё зелёной, цветы не только благоухали, но и играли различными красками, птицы пели, солнышко пробивалось сквозь листву... Подобные места действовали на Амину умиротворяюще с самого детства.
Сейчас все меньше и меньше оставалось подобных мест в черте города, мегаполисы просто нещадно обрастали высотками. Амина решила, что бесспорно притащит в этот парк на пикник свою взбалмошную сестрицу.

Как грибы у дороги, расположились лавки с различными товарами... Громкоголосые продавцы предлагали наперебой что-то у них купить. Амина мысленно перенеслась в детство, где одним из самых тёплых воспоминаний было, когда они с родителями ходили в парк аттракционов и тормозили возле каждой палатки, долго рассматривая наполнение витрины. Родители терпеливо ждали, пока они с Лерой утолят своё любопытство. Порой закупали абсолютно всё, что имело яркую упаковку или рекламировалось по телевизору. Папа, обвешенный уймой пакетов, только тяжело вздыхал.
Сейчас палатки ещё больше пестрили буйством красок и ассортимента. В этот момент казалось, что даже бусы из баранок, развешенные на самоваре, как-то по-особому уютно выглядят. Запах выпечки заполнял всё пространство и пробуждал аппетит. Казалось, здесь и сейчас можно найти что угодно, от шляпки до сладкой ваты.

–  Раз я решила задержаться, нужно что-то прикупить! – подумала Амина и направилась за покупками. Затем поняла, что сумочка и кошелёк остались в офисе. В чехле телефона, к счастью, было немного наличных.
Наблюдая за прохожими, она осознала, что последнее время все куда-то спешат и совсем разучились обращать внимание на окружающий их мир. Она призналась себе, что и сама такая. Купив плед и книгу, Амина заглянула в палатку к мороженщику.

– Как же тяжело выбрать… – улыбаясь, обратилась она к парню по ту сторону.

– Какое предпочитаете мороженое? – спросил её мороженщик и добавил: – Не волнуйтесь, вы можете скомбинировать шарики из разных вкусов и сортов, если не можете определиться. Рекомендую попробовать клубнику и ананас.

– Правда? Это очень здорово!

К счастью, выбор стоял между тремя видами: клубничным, карамельным и её любимым с вафельной крошкой. Амина попросила скомбинировать из этих видов два шарика и, получив их, направилась искать место для посиделок. Ей в данный момент хотелось тишины, она решила уйти подальше от суеты и погрузиться в сюжет книги с яркой обложкой и многообещающей аннотацией. Сказать-то легко, а вот найти такое место, пусть даже и в огромном парке, оказалось непросто.
Пройдя вглубь, она нашла наконец более-менее подходящее пристанище.

– Пожалуй, здесь я и расположусь! – сказала обрадовавшаяся своей удаче девушка.

– Вам помочь? – Амина дёрнулась от неожиданности, голос раздался словно из ниоткуда. Она была уверена, что ещё минуту назад здесь никого не было. – Расстелить покрывало, – договорил неизвестный, и спросил: – Простите, я вас напугал?

Амина обернулась туда, откуда, как ей показалось, шёл звук:

– Совсем чуть-чуть! Мне показалось, что я здесь одна, по-видимому, ошиблась!

– Простите, это я виноват! У меня от природы тихая походка, я шёл за вами последние десять минут. Когда же вы остановились, я подумал, что вам нужна помощь, с мороженым и книгой неудобно будет расстелить покрывало.

– Ничего, я сама виновата, я должна была предположить, что в таком месте я буду не одна.

– Так вам нужна помощь или, может быть, компания?

– Не откажусь! – девушка лучезарно улыбнулась и протянула ему плед.

Незнакомец представился:

– Я Маркус, а вас как зовут?

– Я Амина, но можете меня называть Мина!

 Практически в один голос ребята подметили:

– Необычное имя у вас… – и рассмеялись, так же одновременно.

– Могу я вам составить компанию?

– Да, безусловно, буду польщена. Вы приезжий?

– Ну, можно сказать и так.

– Мы с сестрой тоже недавно переехали. Вам здесь нравится?

– Точно не могу сказать, я здесь по работе.

– Вот как. Но думаю, вам здесь точно понравится! На мой взгляд, то или иное место нам приходится по душе, когда нас окружают дорогие нам люди. Даже самая красивая природа не сможет затронуть, если её красоту не с кем разделить. Точно так же самое мрачное место вам покажется идеальным, если вокруг вас будут те, кто вам дорог…  – её речь прервал телефонный звонок. – Простите, я на минутку... – извинившись перед собеседником, она поспешила взять трубку.

– Алло, я вас слушаю.

– Прошу тебя, Амина, выслушай меня и не бросай трубку, – Амина узнала голос, он принадлежал Андрею. – Я знаю! Я очень перед тобой виноват, прости… Позволь искупить свою вину, могу пригласить тебя в ресторан?

– Я не знаю… – искренне ответила девушка. – Думаю, это плохая идея!

– Может быть, ты дашь мне шанс загладить вину?

Глава 8 (Маркус)

Маркус провожал взглядом девушку и улыбался, сегодня он стал на шаг ближе к своей цели. Вот уже несколько дней, как ему удалось выйти на след Андрея, а Амина подарила прекрасную возможность ещё его и поймать. В своём мире одно имя Маркуса ассоциировалось со страхом. Репутация шла впереди него, с каждым днём все больше и больше обрастая жуткими подробностями. Он стал тем, кем родители пугают на ночь своих детей. Большинство моментов, конечно, было надумано, но что ни говори, на цель его охоты это действовало безотказно. Парень не стремился развенчивать мифы, ему такая репутация льстила и шла на пользу. Благодаря слухам, до тех пор, пока он добирался до цели, та сама уже сводила себя с ума. Жертвы буквально вздрагивали от каждого шума и шороха, Маркус везде им мерещился, преследуя даже во снах... 
Не все, безусловно, были такими пугливыми, но и Маркус не просто так заработал себе репутацию. Всю осознанную жизнь он жил не по правилам, ставя превыше всего справедливость, поэтому практически всегда казнил жертв без суда, не оставляя шанса на оправдания. Хотя тут с какой стороны посмотреть, скорее это было милосердие или жалость к бедолагам. Все в округе знали только то, что живым никто не уходил после встречи с ним. К удивлению самого Маркуса, никто и не стремился разгадать его секрет.
Парень был, конечно, очень сильным, но особо не марал руки. Всё делало одно-единственное заклятие, которое он самостоятельно разработал и применял в охоте.  

Те, кого он выслеживал, в один миг ощущали все муки, которые причинили другим. Боль от физических и душевных страданий, печаль от потери близкого, страх, ужас, угнетение и даже предчувствие смерти – мало кто мог выдержать такие пытки. За время злодеяний у многих насчитывались десятки, а то и сотни пострадавших. Жертвы охоты, испытывая горечь других, сами пытались покончить с собой, это было зрелище не для слабонервных.
Да и охотился он, естественно, не за мелкими пешками, так что отрицать свою вину не имело никакого смысла.
Сейчас он находился на пороге того, чтобы поймать свою главную цель - некроманта. Увлечённости этим делом прибавлял тот факт, что у Маркуса с этим человеком были свои давние счёты.

Аргей был главной целью практически каждого охотника в Армире – центральном среди миров. Именно здесь находилась организация, контролирующая порядок в других мирах, текла тут и река жизни, из которой каждый желающий мог испить священной воды, дарующей особую силу. Вид дара зависел от силы духа и потенциала. 
Самыми могущественными были маги, они могли творить все, что душа пожелает, но это была огромная ответственность, и не каждый соглашался на этот дар. Способности, подаренные источником, были довольно разнообразны - дар целительства, управления растениями, стихиями, погодой, ясновидение, даже возможность понимания языка животных, и столько было ещё талантов, что и вообразить сложно.

Маги, конечно же, стояли во главе всего, они правили мирами и поддерживали в них равновесие. Везде есть баланс: как была река жизни в Армире, так текла и река греха в другом мире, в котором именно - из светлых не знал никто.
Только у тех, у кого была злая душа, была возможность попасть туда. Маркус  неоднократно спрашивал у пойманных существ, где река, в ответ они клялись, что не могут сказать, где она, не потому что не хотят, а потому что не могут.
Река сама себя скрывала, сказать или нарисовать её координаты было просто невозможно. Тех, кто хотел отвести светлых к ней, ждала страшная кара, они самовоспламенялись или того похуже. Маркус надеялся, что бессмертный некромант сможет отвести его к водам реки, а он там сможет придумать, как расправиться со всем злом одним махом.

Убить тех, кому посчастливилось стать бессмертным, было возможно, но от болезни или старости они не умирали. Время для этих магов словно застывало после испития воды из волшебного источника. Знавшие о свойствах святой реки старались не спешить идти к ней до того, как смогли осмыслить себя. Бессмертие и магические способности были  сродни проклятью. Нужно было целиком посвятить себя служению другим, да и никто не хочет смотреть, как раз за разом умирают близкие для тебя люди. Маги не стали единственными существами, которым удалось обрести вечность, было и много других созданий, как хороших, так и не очень.

Маркус всё ещё не мог поверить свалившемуся везению. Аргей умудрялся скрываться не одно столетие, и внезапно поступила анонимная наводка на мир, в котором никто не стал его искать, а зря - он почуял Аргея здесь практически сразу. Кроме некроманта он обнаружил в этом мире и других магических созданий, включая и порождения тьмы – у некоторых не было вообще разума. Особо опасных обычно истребляли, но в основном их ссылали в специальные миры. В общем, работы оказалось невпроворот. Маркус чуял, что здесь творится что-то неладное, энергию тьмы смог почувствовать бы даже низший маг, а судя по отчётам, на этот мир редко зарилась тьма, и поэтому к нему были прикреплены только среднеуровневые маги. Ни одного сообщения о серьёзных стычках или зафиксированного запроса о подкреплении. Для Маркуса это были мелкие сошки, а вот среднеуровневые маги вряд ли бы справились самостоятельно. Ситуация требовала разбирательства, кто-то в правлении явно покрывал Аргея. Всё это было очень подозрительным, да и кто-то же разбирался с опасными туристами из магических миров, иначе хаос давно поглотил бы этот мир.

Парень набросал примерный план действий, довольный собой и тем, что оставил метку на Амине, и пошёл разбираться с магическими отщепенцами.

Маркус сел на лавочку, запрокинул голову, закрыл глаза и улыбнулся. Вечер хоть и обещал быть занимательным, но нужно было действовать в дополнительной охоте осторожно, чтобы Аргей его не почуял до того, как его план наберёт финальные обороты. Как бы там ни было, а колесо событий, которые приведут его к победе, было запущено. Амина, сама того не зная, расставляла ловушки и действовала в его интересах. Сегодня она усыпит бдительность Аргея благодаря тому, что Маркус как опытный кукловод будет руководить ею из-за кулис. Благодаря оставленной метке у Маркуса было всего несколько часов власти над волей Амины. Времени было не так много, а управлять девушкой оказалось не так легко. Удалось всего несколько раз подкорректировать её решение, и то он не до конца был уверен - он это сделал или она сама. Отвлекала от дела охота на одно чудовище из их мира, в полную силу действовать Маркус не мог, а противник оказался не промах, пришлось повозиться. На бездушных его любимое заклятие, к сожалению, не действовало, только на людей.