Траурный эндшпиль

Глава девятая. Товарищ Калашников

/16 мая 2022 года, г. Санкт-Петербург, Коммуна/

— Люди, но… чудовища… — просипел раненый солдат. — Оружие… как у вас… но чудовища…

— Поясните, пожалуйста, — попросила его Агата Петровна.

— Демоны… — ответил солдат. — Настоящие демоны…

— Как это понимать, Евгений Игоревич? — повернулась бабушка к майору.

— На севере должно было быть безопасно, — ответил на это Краснодубов. — Они должны были дойти до общины Кузнецова и обосноваться там. Последний сеанс связи был позавчера, а сегодня они не выходят на связь. Возможно, что-то случилось.

— Ещё как случилось, — процедила бабушка. — Собирайте разведгруппу — нужно собрать тела павших и похоронить их надлежаще. И оружие забрать, чтобы не досталось всяким сомнительным личностям.

— Я поучаствую, — подал я голос.

— Хорошо, — разрешила бабушка. — И барышню свою возьми, а то она последние дни будоражит общественность своими выходками…

— Замётано, — кивнул я. — Товарищ майор?

— Позже поговорим, — отмахнулся тот и уставился на раненого. — Итак, гражданин. Ещё раз — что вы понимаете под «демонами»? Кто это был? Каким числом они атаковали? Где они вас атаковали?

Мне потом расскажут, а слушать сейчас путаные показания мне не хотелось. Вышел из госпиталя и направился к кузнице.

— Антон Борисович, — кивнул я менеджеру по всем кузнечным вопросам.

— Дмитрий Ибрагимович, — кивнул он мне в ответ. — Вот твой шлем.

Я принял штуку, которая меня чуть не убила, и взял её под руку. Надо будет исследовать все пределы её возможностей и вбить данные о своём оружии — если эта штука сможет рассчитывать траекторию и задавать мне необходимое упреждение, это будет просто роскошно.

— Мне нужно два комплекта брони во временное пользование, — попросил я. — Два бронежилета не хуже Бр4 и две каски не хуже Бр3.

— Это я организую, — согласился Пронин. — На вылазку идёшь?

— С разведотрядом, — ответил я. — Слышал же уже, что белогвардеец один вернулся?

— Технически, они не успели стать белогвардейцами, — вздохнул кузнец. — Но, да, слышал.

— Собирается разведотряд, — сообщил я. — Я со своими ребятами пойду в его составе, чтобы разведать, что там произошло. И что за община Кузнецова?

— Да это группа людей, осевшая на Елагин острове, — ответил Антон Борисович. — Все сплошь аграрии, пришли из пригородов. Взорвали северный мост, а на южном поставили укреплённый пост. Вроде бы у нас налаживаются хорошие отношения с ними — если к следующему году успеют срубить все деревья, то по весне посадят зерно, и мы сможем наладить с ними торговлю.

— Похоже, что не успеют, — вздохнул я. — На белых напали где-то там, а община Кузнецова перестала выходить на связь. Скорее всего, община уже мертва, а нас ждёт там какая-то новая группировка с севера.

— С бригадниками только-только расправились, а к нам опять кто-то лезет… — посетовал Пронин. — Что за время такое, а?

— Такие у нас времена, — вздохнул я. — Идёт передел власти, усугублённый всеобщей двинутостью на почве сфер сверхспособностей.

— Да уж… — согласился кузнец. — Пойдём, выдам тебе бронежилеты и каски. Их, вообще-то, передали с прицелом на переделку тобой, но я слышал, что тебе в ближайший месяц лучше не напрягаться, так что просто лежат теперь.

— Придёт время и преобразуем всё, — пообещал я. — Есть у меня идеи, как ускорить этот процесс.

Забрал два тяжёлых бронежилета и два шлема, и пошёл домой.

— Это мне, да? — увидела Шув мой груз.

— Тебе и Берсону, — ответил я, опуская броню на пол прихожей. — Сейчас сходим к завхозу — надо взять кевлар и какой-нибудь клей.

— Собираешься… — догадалась Шув.

— Да, нельзя, но надо, — вздохнул я. — Нужна защита конечностей, а её нам никто не даст — ополченцам остро не хватает. Поэтому придётся её по-быстрому сделать, пусть и с риском для здоровья.

— Может, не надо? — обеспокоилась Шув.

— Боишься, что если я сдохну, тебе негде будет взять амброзию, да? — усмехнулся я.

— И это тоже, — не стала она спорить. — Ну и я к тебе уже привязалась, поэтому мне будет очень жаль.

— Не ври мне, пожалуйста, — попросил я её.

— Я не вру! — заверила меня супер.

— М-хм… — скептически хмыкнул я.

— Клянусь собственной жизнью! — ответила Шув.

— Идём, — позвал я её и пошёл на выход.

Кевлар и клей мне выдали бесплатно, здесь же коммунизм, но в журнал записали.

— Шить умеешь? — спросил я у супера, когда мы вернулись в квартиру с толстым рулоном кевлара.

Где они это достали? Видимо, ограбили какое-то производство…

— Умею, — ответила Шув. — Правда, не очень.

— Тогда я сейчас начну нарезать куски, а ты будешь нашивать их прямо на меня, — дал я инструкции. — Ты, конечно, поменьше меня, сильно поменьше, поэтому получится мешковато, но лучше так.

Странно, конечно, что в армиях мира не было в широком ходу кевларовых штанов и кителей. Так-то, если в руку или в ногу прилетит высокоскоростной осколок, он может натворить таких делов, что не всякий раз раздробленную кость соберёшь, поэтому в защите конечностей чем-то вроде кевлара всегда есть смысл.

Но извечная проблема — защита самого кевлара от влаги и солнечных лучей. Эта ткань активно теряет свои свойства под воздействием даже одного из этих факторов, но эту проблему, насколько я знаю, до сих пор не решили. Влагостойкие ткани в качестве покрытия — это дополнительный вес, поэтому сложно будет найти солдата, который будет терпеть это ради далеко не 100% защиты от пуль и осколков…

Даже клей, который я собираюсь применить, является эрзац-решением, которое не позволит кевлару «прожить» достаточно долго. Но и не надо надолго.

Специальные ножницы с керамическими лезвиями мне выдала завхоз, поэтому нарезать ткань было плёвым делом, а вот с шитьём Шув завозилась. Пришлось подключиться и оказать посильную помощь.

— Что-то я не помню, чтобы ты был таким мускулистым в своих фильмах, — вдруг произнесла Шув. — Что, подкачался в ходе Апокалипсиса?

— Маска, — объяснил я.

— А-а-а, понятно, — кивнула она.

Штаны удались, а вот китель подкачал, но это неважно, ведь маска сотрёт все огрехи. Когда закончили, я надел маску Наполеона и стал ждать.

Естественно, не обошлось без адаптации. Подобие штанов превратилось в белые панталоны образца линейной пехоты Великой армии, а китель превратился в синий мундир с двумя белыми перекрёстными лентами. Не хватает только кивера и сапог…

— Хотел бы я, чтобы ты всегда была со мной, — изрёк я.

Ох, какой же я дурак…

Шув среагировала вовремя и поймала меня, прежде чем я рухнул на линолеум кухни.

Было плохо, но совсем не так, как в случае со шлемом. Отпустило быстро, даже не рвало, но намёк я понял.

— Ладно, обойдёмся одним комплектом, — решил я, снимая маску.

Кевларовый мундир, толщиной в пятнадцать слоёв, должен защищать от пистолетных пуль и лёгких осколков, а также от рубящих ударов холодного оружия. Во всех остальных случаях он сильно снизит скорость проникающего снаряда, что должно уменьшить тяжесть ранения для носителя.

— Знаешь, а смотрится стильно, — оценила Шув.

— Согласен, — кивнул я. — А теперь переодевайся. Посмотрим, сможешь ли ты это носить.

— Не думаю, — покачала она головой. — Закатывать придётся ну и в торсе ты сильно шире меня, поэтому будет болтаться и мешать. Ну и тяжёлый ещё, как мне кажется.

— Всё равно померь, — настоял я.

В общем-то, она оказалась права. Одёжка ей совершенно не по размеру, поэтому придётся передавать мундир кому-то из красноармейцев. Козьмин крупнее Берсона, комплекцией мы чуть похожи, хоть я и больше.

— Тогда будешь носить бронежилет и шлем, — вздохнул я. — Но надо будет что-то думать насчёт бронезащиты — очень глупо будет терять бойцов по причине того, что на них не было достаточно надёжной брони.

— Так артефакты лутай, — предложила Шув. — Если достаточно массово валить зомбаков, то шансы на выпадение артефактов довольно велики. Я так налутала себе гросс-мессеры и личный оберег.

— Я убил уже очень много зомби, но что-то мне выпадало не так много артефактов… — покачал я головой.

— А ты думал, что есть какие-то гарантии? — усмехнулась супер. — Мы установили, что есть некоторая вероятность, которая иногда срабатывает. Чётких закономерностей ещё не установлено, но если не валить зомбаков, то вообще ничего не получишь.

У меня подход всегда был ситуативным, убивал зомби только тогда, когда они становились препятствием на моём пути, а бригадники валили их целенаправленно и массово. Пусть всё это капля в море и ничего не изменит, но смысл есть. Хотя бы в артефактах.

— Надо заняться зачисткой острова, — вздохнул я. — Окончательно подчистить дворы и береговую линию, для начала.

— Хоть сейчас готова! — заверила меня Шув.

— Пока рано, — покачал я головой. — Скоро выдвигаемся в составе разведгруппы и идём искать тела белых.

Достаю телефон и набираю Козьмина.

— Твою мать, да нажмись ты! — услышал я из динамика. — Как они ими пользуются вообще⁈

— Ты не нервничай, спокойно потяни пальцем… — прозвучал совет от Берсона.

— Алло, — заговорил я.

— Алло! — заорал Константин. — Как слышно⁈

— Да не кричи ты, — попросил я. — Я и так отлично тебя слышу.

— А-а-а, да, — красноармеец Козьмин сбавил тон. — Выдвигаемся?

— Идите ко мне домой, — позвал я их. — Экипируемся и идём в рейд.

Красноармейцы пришли через пять минут, благо, казарма располагалась недалеко.

— Пришло время сменить ваши винтовки на что-то более автоматическое, — сообщил я им. — АК-74 послужит отличной заменой. Патронов у меня прилично, поэтому будет возможность попрактиковаться в стрельбе и привыкнуть к оружию. В руках уже держали?

Я принёс из спальни трофейные автоматы. Все они уже тщательно вычищены и пребывают в лучшем состоянии, чем во время нахождения в руках предыдущих владельцев.

— И не только, — улыбнулся Берсон. — Даже пару раз пострелять давали.

— Сборку-разборку изучили уже, — дополнил Козьмин. — Хорошая вещь.

— Отныне это ваши автоматы, — сообщил я. — Стрелять, скорее всего, придётся часто. Теперь к экипировке…

Козьмину я выдал кевларовый мундир, керамическую кирасу и «Шлем Пера», который носил до этого.

Берсону достался бронежилет с классом защиты Бр5 и шлем с классом защиты Бр3.

Шув получила аналогичные бронежилет и шлем, а также АК-74.

— Набивайте магазин, — поставил я на кухонный стол цинк с патронами. — Я возьму с собой два цинка, и каждый из вас возьмёт по цинку. Может показаться, что это много, но это не так. Пара хороших перестрелок и всё, переходим врукопашную.

Звоню Краснодубову.

— Да?

— Когда выходит разведгруппа?

— В течение двух часов. Я пришлю посыльного, он позовёт. Вы как? Готовы?

— Будем готовы через полчаса.

— Хорошо. Ожидайте.

Вызов был завершён, а я решил проверить свой новый шлем.

Тепловизор работал отлично, окрасив мир в серые тона, но выделив все источники тепла. Я сразу увидел, что кухонное окно сквозит, потому что на нём видны холодные участки на стыках — а это, неожиданно, удобно.

Чувствительность тепловизора регулировалась, но на максимальном значении выскочило предупреждение, что повышается расход батареи. Заряд сейчас был 99%, но само наличие батареи слегка озадачило. Я снял шлем и начал искать способ зарядки.

На затылочной части шлема мною был обнаружен разъём Тип С, что означает возможность подзарядки от любого типа зарядок, лишь бы шнур был. Рядом с разъёмом обнаружился вытягиваемый провод, который можно связать хоть с проводом от удлинителя.

Побаловавшись с тепловизором, я погрузился в настройку характеристик оружия.

Вбил все известные мне характеристики патрона 7,62×39 миллиметров, вес, общую длину и длину ствола АК-103, техническую скорострельность, а также материал ствола. За последним пришлось лезть в интернет, потому что я даже не подозреваю марку стали, из которой изготавливают оружейные стволы. Шлем удовлетворился полученными данными, после чего потребовал нанести на мушку и целик состав Бунье или его аналог. Пояснений никаких, поэтому я начал теряться в догадках.

Мне потребовалось два десятка секунд, чтобы сообразить, что он хочет нечто вроде тех красных линий, что были на оружии хай-тек французов.

Остатки карабинов и пистолетов лежали в кладовой, я сходил за ними и сразу увидел, что состав подсвечивается интерфейсом шлема.

Сев за кухонный стол, я ножом соскоблил немного красного порошка и попробовал нанести его на мушку и целик своего автомата. Но порошок не желал прилипать, поэтому я использовал немного клея. И, к моему удивлению, всё сработало. Шлем всё правильно понял, после чего любезно показал мне меню с выбором сохранённых типов оружия. Удобно.

«Вот всё для людей делали…» — подумал я, помещая цевьё карабина обратно в кладовку. — «Даже убийство других людей сделали удобным».

Впрочем, мы всю нашу историю стремились сделать этот процесс более эффективным и комфортным.

— Можете поесть, — указал я на холодильник. — И возьмите запас на сутки, чисто на всякий случай.

Выйдя на балкон, я сел в кресло, подвинул пепельницу поближе и закурил.

Непросто психологически подготовиться к рискованной вылазке в крайне небезопасный город. Когда на мне маска — никаких проблем, а вот без маски на лице начинаются мандраж и рефлексия. Всегда есть страх, что могут убить или покалечить, я простой человек. А вот Тесей и Наполеон стремятся к схваткам, в маске Тесея я вообще чувствую эйфорию от риска, а в маске Наполеона истинное наслаждение от одержанных побед.

Есть ещё маски Октавиана и Ахилла, но я не горю желанием узнавать, что же почувствую в них. Искажённые образы пагубно влияют на разум, поэтому я повременю с их применением.

Шув присоединилась ко мне и села рядом.

— О чём думаешь? — спросила она.

— О ерунде всякой, — не стал я делиться с ней своими тревогами.

— Как думаешь, найдём там что-нибудь? — спросила она.

— По «чем-нибудь» ты подразумеваешь оружие или врагов? — уточнил я.

— Да, — улыбнулась супер.

— Тогда и мой ответ — да, — усмехнулся я.

Так и сидели, курили и размышляли. А где-то через час поступил вызов от Краснодубова.

— Спускайтесь, — сказал он и разорвал вызов.

/16 мая 2022 года, г. Санкт-Петербург, Крестовский остров/

— Я чую запах крови… — сообщил я и привстал на колено у странного обрывка одежды, лежащего у клумбы. — Вели своим воителям стоять и ждать.

— Взвод — стой, — приказал старлей Талалихин.

На старлее моя титановая броня, только уже заимевшая пару десятков сколов и несколько старательно выправленных вмятин. Скольким она уже спасла жизни?

Но самое главное — это то, чем он вооружён. На плече у него ПКМ с цинком. Не помню, сколько весит ПКМ, но знаю, что не меньше семи с лишним килограмм, а цинк с лентой на двести патронов весит не меньше шести килограмм. В итоге получается изделие, которое очень тяжело носить, а если добавить к этому вес брони — выходит, что с Талалихиным что-то не так.

— Что случилось? — спросил он, подойдя ко мне.

— Вес оружия и брони не тяготит тебя? — поинтересовался я.

— Ощутимо, но терпимо, — пожал тот плечами.

— Уж не принял ли ты дар-проклятье сфер? — спросил я напрямик.

— Да, — признался старлей. — Физическое усиление редкого потенциала. Двое суток, как принял дар сферы и, как говорят, должно пройти время, прежде чем она развернётся во всю ширь.

— М-м-м, — изрёк я. — Ты был предупреждён мной о страшной, но подспудной силе сфер.

— Всегда помню об этом и слежу за собой, — уверенно ответил старлей. — Так что случилось-то?

— Я чую кровь, — повторил я. — Здесь кто-то пролил очень много крови. Здесь пали те, кого мы ищем.

— Но тел-то нет, — огляделся Трофим. — Зомби бы…

— То были не некросы, — покачал я головой. — Тут признак разума я вижу за всем этим. Засада, смертоносный бой, погибли многие в первые мгновения. Затем взорвалось что-то…

Я прошёл к небольшой воронке, из которой поднял обожжённый кусок асфальта. Это была не взрывчатка, а какая-то сверхспособность.

В стволах близлежащих деревьев прилично пулевых отверстий, которых раньше тут не было, некоторые ветки срезаны пулями — тут кто-то создал очень плотный обстрел в направлении дороги.

— Их ждали, — вздохнул я, отбрасывая кусок в сторону. — И нас ждут.

С чего такие подозрения? А с того, что слишком уж лихо снесли «белогвардейцев». Место хлебное, поэтому разумнее было бы поставить ещё одну засаду, но чуть подальше, чтобы те, кто придёт искать пропажу, не смогли полноценно использовать полученные от выживших сведения о засаде.

— Максимальная боевая готовность! — скомандовал Талалихин.

Мы идём по улице Рюхина, это кратчайший путь ко второму Елагину мосту, поэтому засада будет организована именно там. Не конкретно на нас, на любого, кто попытается добраться до общины Кузнецова. Нужно как-то схитрить…

Снимаю шлем и надеваю маску Наполеона. Надеваю и осматриваюсь, напряжённо размышляя о нашей нынешней диспозиции.

— Камар́аде, (1) — повернулся я к Талалихину. — Нам нужно пр́ибегнуть к тактической хитр́ости…

— И к какой же? — спросил старлей.

— Сейчас я схожу в р́азведку, — заговорил я. — А ты дели свой взвод на две части и жди моего сигнала — совер́шим обход засады с двух напр́авлений, но главной удар́ной силой буду я. Пусть тр́атят боепр́ипасы на меня, возможно, вытягивают фор́мацию, а потом бьёте вы…

— Ну, раз уверен в засаде… — пожал плечами Талалихин.

Киваю ему и иду на разведку.

Останавливаюсь прямо посреди перекрёстка Рохина и Северной дороги. Напряжение растёт — есть стойкое ощущение, будто на меня смотрят через оптический прицел. Но это не страшно, ведь личный оберег удержит любую пулю. Я повесил самый слабый, что держит лишь семь попаданий, а эпический оберег, доставшийся мне с тела анимешника, сейчас в рюкзаке, неактивированный. Его я берегу для по-настоящему серьёзных переделок.

А вокруг тишина…

— … взятая за основу, — тихо пропел я. — М-да…

Достаю телефон и включаю приложение рации.

— Начинайте движение, — скомандовал я. — Я двигаюсь вперёд.

Иду прогулочным шагом, не забывая поглядывать не только по сторонам, но и в небо. Дроны, заразы, могут испортить любую старомодную перестрелку своим неуместным высокотехнологичным вмешательством. О каких скрытных манёврах речь, если враг может своими глазами, в режиме реального времени, увидеть, как ты пытаешься играть в тактику?

У меня же есть тепловизор!

Быстро включаю его на максимальную чувствительность и сразу же вижу тёплое пятнышко на крыше пятиэтажки. Пятнышко лежит неподвижно, но излучает тепло, что его и выдаёт с головой. Чуть уменьшаю чувствительность и добавляю оптического приближения. Снайпер. М-хм…

Значит, моя интуиция меня не подвела и нас пасут.

Продолжаю движение, будто ничего не заметил, но ненавязчиво перемещаю АК в более удобное положение. Шлем показывает мне, куда попадёт пуля, если я вздумаю начать палить прямо вот так. Может, убрать ублюдка, пока делов не натворил?

Вообще, премию Дарвина этому гению — ну кто так лежит-то? Выключаю тепловизор, чтобы понять, как я его пропустил, но не вижу там ничего. Вот диковинка-то, а? Включаю снова и вижу, что он продолжает лежать на своём месте. Как так?

А-а-а, понял! Это супер с невидимостью! Наверное, ему будет неожиданно и неприятно понять, что я его вижу…

Нет, всё-таки, такую паскуду лучше убирать сразу. Если сумею завалить его, это будет существенное ослабление их отряда, потому что невидимый снайпер — это очень веское преимущество.

Дистанция, как сообщает интерфейс, сто четырнадцать метров, для снайпера это детский прикол, а для штурмовой винтовки в неумелых руках дистанция неуверенного попадания.

Резко вскидываю штурмовую винтовку, маркер устанавливается на тёплой тушке снайпера, зажимаю спуск и отправляю в него серию из пяти пуль. Он тут же стреляет в ответ, но пуля зависает прямо у меня перед лицом, впрочем, как и мои пули зависают где-то перед ним. Как же неудобно, когда у каждой собаки есть личный оберег!

Продолжаю вести огонь, выбивая заряды из вражеского оберега. Я насчитал восемь попаданий, после чего фиксирую всплеск тёплой жидкости, брызнувший из головы снайпера. Такая весомая сверхспособность, такой великолепный потенциал…

Тут в меня попадают со стороны бургерной, стоящей между мной и мостом. Знал предприниматель, что место хлебное — захочешь на Елагин, мимо не пройдёшь, а там и кушать захочется. Беспроигрышная тактика.

До этого момента, стрелка экранировала жесть и теплоизоляция фургончика, но сейчас я вижу облачко горячего дыма, а также верхнюю часть его корпуса. Стреляли не только из фургончика, а ещё и из кустов перед мостом, а также с парковки. Причём с парковки по мне начал работать пулемёт.

Рывком скрываюсь за перевёрнутой красной Хондой, после чего фокусируюсь на стрелке из бургерной.

«Бургер-стрелок, ха-ха!» — пролетает мысль.

Высаживаю в него остаток магазина и перезаряжаюсь.

— Вы как там⁈ — спросил я через рацию.

— Две минуты, — спокойно сообщил мне Талалихин. — Сколько их?

— Пока, минимум, семер́о ле конов, при пулемёте! — ответил я. — Поторопитесь, камар́ады!

Личный оберег переломился пополам, исчерпав заряд, поэтому дальше будут болезненные попадания по броне.

Снова открываю огонь по бургер-стрелку, а в это время Хонда терпит тяжёлые повреждения, потому что патронов засадники не жалеют и садят на износ ствола. Видимо, гибель снайпера их очень расстроила.

— А-а-а, сука!!! — выкрикнул бургер-стрелок после того, как я послал в его направлении ещё одну очередь.

Аккуратно выглядываю из-за корпуса Хонды и вижу, что к бургерной прибежали ещё двое, а из-под моста поднимается ещё человек шесть при оружии.

Одеты все, как обычные сурвайвлы Питера, но у всех есть какая-то чёрная повязка с белой звездой — у кого-то на плече, а у кого-то на лбу. Только вот звезда обозначена контуром и перевёрнута. Сатанисты какие-то?

— Валим шалаву!!! — скомандовал кто-то и все открыли концентрированный огонь по тачке.

Пули уже начали доставать меня, но это лишь досадная неприятность.

Продолжаю отстреливаться, потому что знаю, что разведгруппа спешит на помощь где-то по флангам.

Шлем сильно помогает в прицеливании, потому что я уже достал двоих. Когда точно видишь, куда попадёт пуля, стрелять очень легко. Как бы не возгордиться своими охренительными стрелковыми навыками…

Тут с флангов открылся интенсивный огонь. Всех обитателей бургерной положили, а ребята из-под моста начали отступление. Уйти не уйдут, но если засядут там, то слегка осложнят нам жизнь. Лучше этого не допускать.

— Умр́ите, ле коны!!! — выкрикнул я, поднимаясь на ноги и выходя из-за Хонды.

Прицельно изрешетил спину одному, затем второму, а третий оказался с оберегом, но лимит его защиты быстро исчерпался, потому что в него засадил очередь Талалихин. Брызги горячей крови упали на короткую траву.

— Кто-нибудь, поднимитесь на кр́ышу — там снайпер́ лежит! — выкрикнул я.

— Ма-а-а-ска!!! — донёсся до меня яростный рёв с моста.

— А я уже подумал, что всё, кончились… — пробурчал я и перезарядил автомат. — Камар́адес, к бою!

Примечания:

1 — Камараде — от фр. Camarade — товарищ.