Занимаюсь поиском жилья. Этот процесс стал гораздо легче, чем был когда-то в СССР. Тогда нужно было ехать в Банный переулок, где на стенах домов размещали предложения. Там и искали подходящие варианты. Теперь появились газеты объявлений.
Я обвожу карандашом подходящие варианты и звоню по указанным телефонам. К сожалению, часто на другом конце посредники, которые не сразу называют цену, а пытаются выяснить, сколько у меня денег.
Потеряв некоторое количество времени, прихожу к выводу, что долларов мне хватит только на однушку в нормальном районе. А кроме жилья у нас масса потребностей, на которые тоже нужны деньги.
Смотрю на часы. Пора вести Галеба на занятия. Договорилась в своей школе с учителями о репетиторстве. Теперь отвожу сына на продленку, где педагоги в ускоренном режиме учат его читать и писать.
Утепляю ребенка по полной программе. Завязываю шарфом лицо, оставляя открытыми только глаза. Ничего не могу с собой поделать, но мне кажется это очень забавным. При каких еще условиях я бы смогла надеть на восточного мальчика никаб?
Перед выходом открываю сейф Пети и достаю одно из своих ожерелий.
Бодрым шагом доходим до школы. Договариваюсь, что заберу Галеба через три часа.
Еду в ближайший универмаг, который сейчас мало чем отличается от рынка в Лужниках. Также поделен на какие-то секторы между частными предпринимателями. Меня сейчас интересует ломбард.
С опаской протягиваю украшение в окошко. Мужчина за стеклом не внушает доверия. Слишком суетливые движения и какой-то жадный алчный взгляд. Пока он осматривает колье, нервно тереблю пояс пальто. Почему-то сильно кажется, что сейчас он просто закроется и ничего мне не отдаст.
Мужчина называет сумму оценки. Резко говорю, что меня не устраивает. Буквально выдираю из его рук ожерелье и вылетаю из дверей ломбарда.
Лбом упираюсь во что-то мягкое. Мужчина ловит меня в объятия.
— Девушка, будьте осторожнее, — увещевает насмешливо приятный баритон.
Взгляд ползет по черной шерсти. Не сильно разбираюсь в мужской одежде, но даже я в состоянии понять, что ткань качественная и дорогая. Поднимаю глаза на лицо мужчины и невольно ахаю.
— Лена?! Что ты тут делаешь? — Князев удивлен не меньше меня.
— Вот, пыталась сдать, — демонстрирую колье, до сих пор зажатое в ладони, — оно стоит десять тысяч долларов, а здесь оценили только в две.
— Ты сошла с ума, — шипит Алексей, — никому не показывай ценные вещи. Я почти уверен, что теперь тебя ведут.
Отнимает у меня украшение и засовывает его в мою сумку. Берет за руку, оглядывается по сторонам и тянет куда-то за собой.
— Сейчас пообедаешь со мной и расскажешь, какие у тебя возникли проблемы, — категоричным тоном заявляет Князев.
— Мне нужно забрать ребенка с занятий, — бормочу я, следуя за ним.
— Через сколько? — чуть притормаживает Князев.
Сверяюсь с электронными часами над входом.
— Еще два часа, — выдыхаю я.
— Успеем, — Князев снова ускоряется, — часок посидим, и я тебя отвезу.
Выходим на улицу. В соседнем доме Алексей открывает передо мной дверь. В углу какая-то шумная компания. Князев тащит меня в противоположный конец ресторана.
— Черт, — выругивается под нос, — бандиты гуляют. Если что, говори по-английски, сразу отстанут. Ты вполне похожа на иностранку.
Помогает мне снять пальто и отодвигает стул. Пытаюсь вспомнить, был ли Князев раньше таким галантным. Ничего подходящего никак не вспоминается.
— Бандиты? — выгибаю бровь дугой. Вытягиваю шею и смотрю на компанию. Здоровые мужики с бритыми головами.
— Ну да, бандиты. Русская мафия. Поэтому поменьше свети драгоценности. Зачем тебе его вообще сдавать?
Вздыхаю и вкратце рассказываю о своей ситуации. Князев задумчиво меня рассматривает.
— Помнишь, Лена, ты обвиняла меня в предательстве? Говорила, что я живу в стане врага? Вот такая ирония, теперь мы квиты. Оба понаблюдали за развалом Союза из вражеского лагеря. А теперь странно встретились на развалинах страны. Как думаешь, почему нас сводит судьба?
— Не знаю, — выдаю осипшим голосом, меня передергивает от его правоты.
Подходит официант, делаем заказ. Алексей отодвигает в сторону меню и вкрадчивым голосом предлагает:
— Я могу у тебя выкупить колье, если ты знаешь точную цену.
— Не надо, — густо краснею от этого предложения, — тебе же оно не нужно. Если только у тебя нет жены? — автоматически кошусь на его пальцы, на которых не видно обручального кольца.
— Нет, я не женат, ты же сбежала, — Князев усмехается, а я чувствую себя полной дурой, — мне ничего не стоит тебе помочь. Поеду в Англию, там и сдам. Сомневаюсь, что здесь ты найдешь нормальную цену.
— Кстати, ты не рассказал, что делаешь в России, — перевожу разговор с щекотливой темы.
— Английская транснациональная компания с нидерландской пропиской решила рискнуть и открыть филиал в России. Мне предложили поучаствовать в этой затее, как человека знакомого с местными реалиями. Теперь я вхожу в топ-менеджмент филиала и занимаю должность вице-президента. Отвечаю за развитие и контакты с местными органами власти.
Прерываем разговор, когда приносят заказ. Украдкой разглядываю лицо Князева. Он повзрослел, стал брутальнее. Наверняка не свободен, кто-то есть. Хотя, какое это имеет значение. Мне сейчас точно не до мужчин.
— Я думаю, Лена, тебе стоит поискать варианты в очереди в Израильское посольство, — предлагает Князев во время обеда.
— Не совсем поняла твою мысль, Алексей.
— Все евреи сейчас пытаются выехать из России. Перед посольством Израиля стоит очередь из желающих получить разрешение на репатриацию. Если ты придешь туда с плакатом о предложении выкупить квартиру, тебе поступит масса предложений. К тому же это будут отличные квартиры в отличных районах рядом с престижными школами.
— Но в очереди стоят те, кто еще не получил разрешение на выезд, — сомневаюсь я в целесообразности затеи.
— У евреев очень сплоченная диаспора. Если сами еще не продают, оповестят тех, кто продает, — отмахивается Князев, — к тому же есть шанс договориться на бартер. Те, кто уезжает, могут согласиться на оплату цацками.
— Это было бы отлично, — киваю я и кидаю взгляд на наручные часы, — мне пора.
— Я тебя подвезу, — Алексей поднимает руку и подзывает официанта.