Туманная радуга. Том 2

Школьная дискотека

В субботу, ровно в 16:00 Вероника уже была возле школы. Дискотека начиналась в 16:45, но девушка чувствовала себя более комфортно, приходя на подобные мероприятия заблаговременно. Переодевшись, она села с книгой на скамейку в раздевалке, ожидая прихода Зинаиды. Та явилась в крайне раздраженном состоянии и даже швырнула об пол свой пакет со сменкой.

— Что случилось?? — Вероника отложила книгу и подняла пакет.

— Вот что, — зло бросила Зинаида и распахнула куртку. — Я похожа на сардельку, обтянутую пленкой. Как я так пойду??

Вероника удивленно распахнула глаза. Она никогда не видела на Зинаиде ничего подобного и поэтому никак не ожидала, что подруга может явиться в школу в столь откровенном наряде. На ней было красное платье асимметричного кроя. Левый край подола доходил ей до середины бедра, а правый оканчивался оборками в районе колена. Сверху оно было на бретельках, с открытым декольте и выглядело очень по-испански. В целом, в этом платье самое то было идти на танцы. Да и сидело оно на Зинаиде просто шикарно.

Когда подруга сняла куртку, стало видно, как здорово это платье обтягивает ее округлые формы. Зинаида никогда не была худышкой, но Веронике всегда нравилась ее фигура с объемными бедрами, красивой линией талии и большой грудью. Но подруга не разделяла ее восторгов, предпочитая носить джинсы и свободные кофты. Поэтому Вероника не сразу смогла собраться и как-то прокомментировать увиденное. Наконец она пришла в себя и заговорила:

— Зина, какая сарделька?? Что ты такое говоришь? Ты выглядишь просто бомбически! Дай-ка я тебя сфоткаю… — Она достала телефон и принялась щелкать переминающуюся с ноги на ногу подругу.

— Серьезно нормально? — неуверенно уточнила Зинаида.

— Клянусь тебе! Мне кажется, у парней кровь носом пойдет при виде тебя. Но пофиг на их восторги, главное, что ты сейчас действительно выглядишь шикарно. Господи, я даже не знала, что у тебя есть такие платья!

— Я тоже, — буркнула подруга, усаживаясь на скамейку. Она достала из пакета босоножки на шпильке, чем еще больше шокировала Веронику, и принялась переобуваться. — Я вообще-то собиралась прийти в джинсах и футболке, но маман сказала, что в таком виде никуда меня не пустит. Мол, забаррикадирует двери, и хрен я куда выйду. — Подруга шумно вздохнула, пытаясь справиться с ремешком первого босоножка. — Будь моя воля, я бы вообще никуда не пошла, нафиг оно мне надо, но я же пообещала тебе… Пришлось напялить это платье и позволить уложить себе волосы. Она еще намеревалась меня накрасить, но это было бы уже слишком, поэтому в этом вопросе я была категорична.

— Кстати, у меня есть Риткина красная помада…

— Ну вот и накрасься ей, а меня не трожь.

— Ладно, ладно. Но если вдруг передумаешь…

— Нет. Не мне танцевать сегодня с парнем своей мечты, а тебе. Надеюсь, Игорек сегодня придет, и мои мучения не напрасны. Кстати, отличный прикид. И, если что, я так говорю не потому, что ты похвалила мое платье. Ты меня знаешь.

— Знаю, — улыбнулась Вероника.

Сегодня она надела обтягивающее платье средней длины с открытыми плечами и длинными рукавами. Платье было из приятного на ощупь бархатистого материала глубокого темно-синего цвета с фиолетовым оттенком. Вообще сначала девушка планировала надеть что-то из подаренного Витей, но когда Ритка показала ей это платье, она не смогла перед ним устоять. К платью у нее были все те же черные лодочки на не очень высокой шпильке, которые она очень любила. А еще сегодня она решила накрасить глаза в стиле «смоки айс» и даже нарисовала небольшие стрелки. Учитывая, что в актовом зале будет царить полумрак, яркий макияж придется вполне к месту. Зинаида тоже оценила это решение, с уверенностью заявив, что Игорек сначала сойдет с ума от вида Вероникиного платья, а затем окончательно свихнется от ее глаз.

— В случае чего, будь готова к поцелую, — предупредила она.

— К какому поцелую?? Ты свихнулась что ли, Кармен?

— Не называй меня так. Помнится, эту Кармен убили в конце оперы, а я планирую дожить до конца дискотеки. И нет, я не свихнулась. Свихнется Игорек, когда положит руки тебе на талию. Я же уже все объяснила, чего ты как маленькая. Он вполне может не удержаться, и тогда случится поцелуй!

— Зина, мы даже не знаем, придет он или нет. А если и придет, то не факт, что согласится со мной танцевать.

— Факт. Парень не имеет права отказать, если девушка приглашает его на белый танец. А ты пригласишь его именно тогда, когда Фадзай объявит белый танец. Мы ж не пальцем деланы, ну.

— Сомневаюсь, что Старков захочет целоваться. А если и захочет, то я ему врежу.

— Это ты сейчас так говоришь. А как окажешься с ним лицом к лицу, так держи тебя потом семеро — все равно не удержат.

— Ой, дурочка, — засмеялась Вероника. — Ладно, пошли на третий этаж. Хоть посмотрим при свете, есть там Старков или нет.

Люди, которые встречались им по дороге, все как один ярко реагировали на наряд Зинаиды. Артур Цацынский, проходя мимо, вытаращил на нее глаза и затем споткнулся прямо на ровном месте. Когда они поднимались по лестнице, двое девятиклассников, шедшие прямо за ними, резко замолчали и замедлили ход. Потом один из них громко сказал:

— Эй, в красном, ты такая сексуальная сзади, давай знакомиться?

Зинаида обернулась и ласково спросила:

— Как тебя зовут?

В ее голосе Вероника уловила знакомые опасные нотки и хотела было посоветовать тому парню бежать, но не успела.

— Виталий, — ответил он.

— Так вот, Виталий, шагай-ка лучше молча, — сказала ему Зинаида. — Иначе я вас обоих с лестницы спущу.

— Меня-то за что? — огорчился второй парень. — Я вообще молчал…

— Опасная! — развеселился Виталий. — Люблю таких. — Он замолчал, а затем посмотрел на Веронику. — Че, правда спустит?

— Уж поверь.

Пыл Виталия ничуть не угас, тем не менее, всю дорогу парни поднимались по лестнице молча.

Оказавшись на танцполе, Зинаида вообще произвела фурор. Только ленивый не подошел и не сказал: «Шикарно выглядишь, Чумакова!». Ее настроение стремительно улучшалось, а вместе с этим веселее становилось и Веронике.

В зале негромко играла танцевальная музыка. За диджейским пультом как всегда находился одиннадцатиклассник Арсен Фадзаев, который вел дискотеки для старших классов с того момента, как перешел в восьмой класс.

Девушки присели на скамейки, которые расставили по периметру зала, и принялись разглядывать собравшихся. До начала дискотеки оставалось около пятнадцати минут, и свет еще не выключили, поэтому обзор был хороший.

Вероника заметила Леру Алиеву, сидящую на скамейке у перпендикулярной стены. На ней были черные обтягивающие штаны из блестящего материала под латекс, джинсовый панковский пиджак с яркими надписями, металлическими клепками и потертостями, крошечный черный топик и ботинки на платформе. Она болтала с подружкой и как всегда восхищала своей потрясающей самобытностью.

За пять минут до начала в зале появился Коля Бобарыкин, а следом зашел и Старков. На нем была вполне приличная черная рубашка навыпуск, темно-синие джинсы и черные кеды. Горло на рубашке он оставил расстегнутым. Вероника про себя отметила, что выглядит он вполне неплохо.

— Гляди-ка, — вконец развеселившись, сказала Зинаида, — вы и одеты в цвет. Прямо как две половинки одного целого! Ох, чую, сегодня что-то случится!

В это время на горизонте появился Тимур, и Вероника моментально забыла, что хотела сказать. Он был как никогда красив и свеж. Его яркие серые глаза блестели, а небрежно уложенные пряди темных волос спадали на лоб. На нем была обыкновенная белая футболка с черным логотипом спортивной фирмы, черная олимпийка сверху и такого же цвета джинсы, но выглядел он лучше всех собравшихся вместе взятых. Было забавно наблюдать, как женская половина зала при его появлении тут же начала поправлять волосы и одежду.

Он был так хорош, что Вероника не сразу обратила внимание на две неожиданные вещи. Во-первых, Зинаида вместо того, чтобы запретить ей на него смотреть, почему-то молчала. Во-вторых, рядом с Тимуром шел знакомый ей симпатичный мулат. Было не понятно, как удалось провести его через пост охраны, но факт оставался фактом. Мулатом оказался парень по имени Анхель, который играл с Тимуром в одной команде. Точнее, его звали Руис Анхель, но Тимур был себе на уме и предпочитал называть друга его вторым именем.

Взглянув на Зинаиду, которая не сводила с Анхеля глаз, Вероника сразу же поняла причину ее внезапного молчания. А смотреть и правда было на что: тот был идеально сложен, высок и одет с иголочки. Девушка обратила внимание на его пеструю рубашку, расстегнутую чуть ли не наполовину, обнажающую мышцы красивого бронзового оттенка, и на многочисленные цепи и кулоны на его шее. На нем все это смотрелось очень органично. Теперь стало понятно, у кого Тимур одолжил все эти элементы гардероба, чтобы явиться на контрольную по физике.

Экзотическая красота Анхеля сразу привлекла всеобщее внимание. Она была необычна и от того еще более притягательна. Девушки смотрели на него с интересом, а парни — с осторожностью и даже некоторой опаской. Анхель улыбался, но в его плавных, кошачьих движениях прослеживалось что-то хищное. Он явно умел за себя постоять. Этим он, наверное, и приглянулся Зинаиде. Не успели парни зайти, как тут же окружили себя кучкой девчонок. Два сапога пара.

Ни Мальцевой, ни ее подруг нигде не было видно. Интересно, что здесь тогда делает Тимур, и почему он позволяет себе заигрывать с другими девушками, если у него на носу свадьба?

«Наверное, дело в том, — подсказал Веронике внутренний голос, — что такие, как Ханин, никогда не меняются».

Было вообще странно, что новость о Владиной беременности до сих пор не распространилась по всем закоулкам школы, как это обычно происходит. Видимо ее подруги умели держать рот на замке.

Вероника продолжала следить за происходящим, не в силах оторвать взгляд. На самом деле, Тимур не делал ничего плохого: просто смешил всех как обычно. Но это все равно казалось неправильным, учитывая, что Влада ждет от него ребенка. Где бы она сейчас ни была, он должен находиться с ней, а не веселиться на дискотеке.

Увидев, что симпатичный друг Тимура улыбается девчонкам, Зинаида вмиг помрачнела и демонстративно отвернулась.

— Это Анхель, — пояснила для нее Вероника. — Точнее, Руис Анхель. Они с Ханиным играют в одной команде и очень хорошо дружат.

— Да хоть Педро, мне без разницы. — Зинаида бросила косой взгляд в ту сторону и поморщилась от девичьего хохота. — Он, конечно, красавчик, но бабники меня не интересуют. А этот Анхель именно такой и есть. Прямо как Ханин.

— Может быть и так, но, в отличие от Ханина, Анхель полностью свободен. Он не состоит в отношения и, значит, никого не обманывает. Так что ты к нему несправедлива. Он имеет полное право флиртовать с девчонками.

Зинаида решила проигнорировать эту информацию, но по ее забавному фырканью можно было сделать вывод, что новость о статусе Анхеля ее обрадовала.

Свет погас, и толпа весело загудела.

— Начинаем веселье! — крикнул в микрофон Арсен и на полную громкость врубил «Satisfaction». — Зададим жару!

Заработала светомузыка, танцпол тут же заполнился людьми — веселье началось. Вероника схватила подругу за руку и потащила ее танцевать. Та сначала упиралась, но энергетика, царящая в зале, сделала свое дело. Зинаида сама не заметила, как ее захватил ритм, а ее тело начало двигаться в такт музыке. Вторая композиция тоже была танцевальной и зажигательной. Девушки заметили, что в центре зала образовалось что-то вроде круга. Они сразу направились туда, чтобы узнать, что же там такое происходит. Когда девушки протиснулись сквозь кольцо из людей, они увидели Анхеля, двигающегося так классно, как будто он танцевал с самого детства. Возможно, так оно и было. Анхель идеально вписывался в ритм мелодии, а его тело в свете софитов смотрелось, как живой эквалайзер.

Вопреки ожиданиям, он не исполнял сложные па, не крутился на голове и, в общем-то, не делал ничего сверхъестественного. Просто танцевал, как ему подсказывало настроение: демонстрировал лунную походку, периодически забавно подпрыгивал, словно был участником бойз-бэнда, прихлопывал себе ладонями в такт и бесконечно улыбался. Выглядело это все, как один сплошной прикол на потеху публике, но двигался он слишком классно, чтобы прекращать на это смотреть. Девчонки восхищенно смеялись, парни выкрикивали что-то одобрительное — в общем, всем было весело. Этот кубинский красавчик в пестрой рубашке за каких-то пять минут стал настоящей звездой школьной дискотеки.

Постепенно к импровизации Анхеля присоединились и другие парни, но никто из них не был даже на четверть столь же крут. Даже Тимур по сравнению со своим другом выглядел не более чем забавно. Уловив настроение толпы, диджей врубил латиноамериканскую музыку, и стало еще интереснее наблюдать, как Анхель придумывает все новые и новые движения, одно лучше другого. В толпе показался Кирилл Шумейко с неизменной камерой в руках и принялся снимать происходящее.

Краем глаза Вероника наблюдала за своей подругой. Невооруженным взглядом было видно, что ей очень понравился Анхель, и что она раздражена до предела. Зинаида осознавала, скольких девчонок он уже успел заинтересовать, видела, как он с ними заигрывает, и понимала, что не будет продираться сквозь эту толпу, лишь бы удостоиться его внимания. Она была слишком горда для этого.

Когда заиграла более спокойная, расслабленная мелодия, Анхель с Тимуром отошли к скамейкам передохнуть. Не говоря ни слова, Зинаида потащила Веронику к противоположной стене, подальше от них.

Через некоторое время в центре вновь началось что-то веселое, но девушки больше не пошли туда, так и оставшись танцевать с краю. Позже к ним присоединились одноклассники, и в их маленькой компании стало куда веселее. Они орали песни «Зверей» и Мистера Кредо, танцевали под Леди Гагу, Мадонну и музыку популярных диджеев. Несмотря на то, что их музыкальные предпочтения часто отличались от дискотечных плейлистов, всем хотелось расслабиться и хорошо провести время. С каждым движением ребята будто избавлялись от усталости и стряхивали с себя все проблемы и переживания.

В начале очередной танцевальной композиции Арсен взял микрофон и проорал:

— Парни, следующим треком поставлю медляк. Не спите, приглашайте девчонок, а то их пригласит кто-то другой!

Возле Зинаиды сразу же возник Виталий, которого она обещала спустить с лестницы. Неожиданно для всех она дала добро, и когда заиграла романтическая музыка, он взял ее за руку, повел поближе к центру, и они начали танцевать.

Вероника заметила, что к ней стремительно направляется Сергей с факультатива. Недолго думая, она схватила своего одноклассника Кирилла Туманова за плечи.

— Спаси меня! Я не хочу ни с кем танцевать!

— Да без б, — проорал тот.

Это сработало. Увидев, что девушка уже занята, Сергей тут же ретировался.

Вероника оставила Кирилла и остальных одноклассников на танцполе, а сама присела на скамейку. Помятуя о белом танце, который уже был не за горами, она начала сканировать зал в поисках Старкова и всматриваться в лица людей, сидящих на скамейках, ведь Игорь точно не мог быть на танцполе, когда играет медляк. Через некоторое время он был обнаружен сидящим на той же скамейке, что и она, только на другом конце. Стоило периодически следить за его перемещениями, чтобы успеть выполнить пожелание подруги, когда объявят белый танец.

После медляка Арсен снова включил латиноамериканскую музыку. Это был выход Анхеля. Толпа расступилась перед ним, образуя на его пути что-то вроде коридора. Все хлопали и ждали, когда он начнет двигаться. Анхель театрально развернулся, сделал пару движений, стоя спиной, чем вызвал рев толпы, а затем начал исполнять свой невероятный танец. Где-то в середине композиции он заметил Веронику и помахал ей, не переставая танцевать. Потом плавно начал приближаться в их с Зинаидой сторону.

— Зырь, Каспраныч, к тебе идет. — В голосе подруги звучали невеселые нотки. — Я пойду посижу на скамейке.

— Вероника! — с сильным испанским акцентом поприветствовал Анхель. — Как поживаешь?

— Привет, Анхель, все хорошо, — улыбнулась Вероника. — А ты как?

Он начал быстро рассказывать последние новости, продолжая слегка пританцовывать. Выглядело это до того забавно, что Вероника не могла сдержать улыбку. При этом она едва понимала, о чем толкует ее собеседник. Он очень хорошо знал русский и не испытывал проблем в общении с носителями, но его акцент оставлял желать лучшего. Его русский звучал почти как испанский, и девушке приходилось вслушиваться в каждое слово, чтобы понять, о чем идет речь. Когда Анхель закончил рассказывать о жизни, заиграла новая музыка. Тогда он подошел к Веронике вплотную и прошептал:

— Кто та, которая сидит за твоей спиной? Я видел вас вместе. Твоя подруга?

— Ага. Классная, правда?

— Еще какая. Ты не против, если я приглашу ее на танец?

— Конечно же, нет! — обрадовалась Вероника. — Но учти: к ней нужен особый подход. Она у меня с характером.

Но Анхель уже не слушал ее. Он подошел к мрачной Зинаиде и присел рядом.

— Меня зовут Руис, — дружелюбно сказал он. — А тебя?

— Зина я, — буркнула та.

Она старательно делала вид, что ей все равно, но Вероника видела, как радостно загорелись ее глаза, когда Анхель оказался рядом.

— Зина — королева войнов, — пропел тот. — Ты на нее похожа. Такая же красивая и жизнерадостная.

— Вообще-то там было «Зена», а не «Зина».

— Нет, — разулыбался Анхель. — Это все русский перевод. Американцы называют ее Зина.

— Почему тогда русские назвали ее Зеной?

— Потому что они дураки. Не все русские, конечно, а только те, кто испортил твое имя.

— Ты хотел сказать «исковеркал».

— Я не знаю такого слова, но, наверное, да. Зина, подожди меня здесь, хорошо? Я сейчас.

Анхель направился к диджейскому пульту и что-то сказал Арсену. Переварив сказанное, тот кивнул.

— Леди и джентельмены! — заорал он в микрофон. — Следующий трек будет для романтических танцев. Парни, не тупите, приглашайте девушек, иначе их пригласят за вас.

Анхель вернулся к Зинаиде, и когда диджей поставил обещанный медляк, подал ей руку. Они пошли танцевать, а Вероника мысленно пожелала Зинаиде удачи и снова присела на скамейку, осматриваясь вокруг. Игорь нашелся на противоположной стороне. Он разговаривал с Колей и Тимуром. Это стало для нее неожиданностью, хотя все было логично: все трое учились в одном классе и вполне могли общаться друг с другом во время медляка. Коля и Тимур состояли в отношениях и потому не приглашали девушек танцевать, а Игорь просто был придурком и потому тоже никого не приглашал. Вскоре всех троих закрыли собой танцующие парочки, и Вероника нашла глазами Зинаиду с Анхелем. Он нежно прижимал ее к себе и что-то шептал на ушко, а она млела от его слов. Наблюдая за ними, Вероника постоянно улыбалась. Она никогда не видела подругу такой. Но факт оставался фактом — с этим парнем Зинаида была само очарование.

«И как ему так быстро удалось укротить нашу строптивую Зину? Удивительное дело!»

Когда танец подошел к концу, подруга хотела было вернуться к скамейке, но Анхель притянул ее к себе за талию и что-то сказал. Заиграл зажигательный трек «I Know You Want Me», исполнителем которого был Pitbull, музыкант кубинского происхождения. Анхель начал двигаться в ритм, продолжая придерживать Зинаиду за талию. Та, по ее собственным словам, никогда не любила танцевать и совершенно не умела этого делать. Но в тот момент она так разошлась, что они с Анхелем стали настоящими хэдлайнерами дискотеки. Все смотрели только на них! Легкими движениями рук парень умело кружил свою партнершу, словно пушинку, по всему танцполу. При этом он всегда вовремя подхватывал ее, чтобы она не потеряла равновесия, и страховал от столкновения с другими танцующими. Зинины щеки горели пламенем, на ее лице играла довольная улыбка. В руках Руиса Анхеля она была такой грациозной и яркой, что ей невозможно было не завидовать. Но если Вероника делала это по-доброму, то многие другие девушки смотрели на Зинаиду таким убийственным взглядом, что по телу пробегал холодок. Даже в полутьме на их лицах легко можно было прочитать весь спектр негативных эмоций. Но танцующая парочка так увлеклась друг другом, что не замечала никого вокруг.

В сумме эти двое оттанцевали три композиции. По окончании третьей, Зинаида вернулась к подруге и тяжело опустилась на скамейку.

— Че лыбишься? — спросила она Веронику, сама еле сдерживая улыбку. — Да, я потанцевала с парнем, чего такого? Разошлась немного, не без этого, ну так имею ведь право. Кстати, а я не сильно глупо смотрелась? На меня все так странно пялятся…

— Завидуют. Потому что было чему. Ты смотрелась отлично! И танцевала круто. Серьезно, все вокруг обалдели от вас двоих. Так что тебе нечего стесняться. Сходи еще потанцуй, чего ты села-то?

— Выдохлась я, Каспраныч. На последней песне вообще еле ноги волочила. Отдохну, а там посмотрим. Если позовет — пойду. Ох, и умотал он меня… — Она прислонилась спиной к стене и шумно выдохнула. Затем нахмурилась и посмотрела на Веронику. — Я не пойму, а когда будет белый танец? Уже пора так-то.

В этот самый момент Арсен взял микрофон и проорал:

— Дамы, прошу внимания! По окончании этого трека прозвучит белый танец. Парни не имеют права вам отказать, так что выбирайте себе любого! Но советую поспешить — красавчиков вроде меня быстро разбирают!

Зинаида пихнула подругу в бок:

— Слыхала? Давай, вставай. Игорек сам себя не пригласит.

Вероника нехотя поднялась с места:

— Да иду я, иду.

Старков обнаружился сидящим на скамейке недалеко от выхода. С ним сидел Коля и еще двое парней из их класса. Тимура среди них уже не было. Вероника поравнялась с ними и поздоровалась.

— О, привет, Вероник! — обрадовался Коля.

— Привет, — отозвался Игорь.

Двое остальных парней помахали ей рукой. Девушка наклонилась к Игорю и громко сказала ему на ухо:

— Пошли танцевать!

Она совершенно не стеснялась. Ей было все равно, что подумает Старков. Скорее всего, он решит, что она в него влюбилась, ну и что с того? Пускай думает, что хочет. Но когда он поднялся с места и, встав почти вплотную, возвысился над ней, она почувствовала неловкость. От него исходила некая энергия, которая заставляла немного нервничать. Впрочем, девушка быстро собралась, вспомнив, что Старков ей совершенно безразличен. Она смело схватила его за запястье и потащила за собой на танцпол.

Музыка сменилась, заиграла композиция группы No Doubt «Don’t Speak». Эта песня очень нравилась Веронике. Она нередко представляла, что танцует под нее с Тимуром. Но сейчас ей не было дела ни до Тимура, ни до того, кто стоял прямо напротив. Она смело приобняла Игоря за плечи, он осторожно положил ей руки на талию, и они начали танцевать. От него пахло чем-то приятным, едва уловимым.

«Порошок, одеколон или что-то другое?» — подумалось ей.

Вероника начала принюхиваться, кончиком носа слегка касаясь его шеи, чтобы понять, что это за запах. В этот момент Старков напрягся, его тело словно одеревенело. Поняв, что пахнет каким-то мужским одеколоном, она отодвинулась от его шеи, и он вновь расслабился.

«Ха, он решил, что я к нему пристаю!»

Ей вдруг стало смешно. Она сильнее прижалась к нему и обвила его шею руками. Ей хотелось заставить его смущаться, но не тут-то было. В ответ он тоже усилил хватку и стиснул ее в объятьях. Брови Вероники поползли вверх. Ей стало не до шуток. Ее ладони чувствовали, как напряглись мышцы его спины — сильные и крепкие. В тот момент она явственно ощущала, что перед ней не трясущийся мальчуган, а почти что мужчина. Причем, с кавказскими корнями. Такой не станет смущаться или краснеть перед девушкой. Он, скорее, возьмет все в свои руки и покажет, кто здесь главный. Так он, собственно, и поступил.

Веронике вдруг стало интересно, как он целуется. Страстно или же медленно и нежно? Она покраснела от своих собственных мыслей. Целоваться со Старковым ей не хотелось, но его загадочная личность заставляла об этом невольно задуматься. А что, если за этим холодным спокойствием и вправду скрывается Везувий, полный страстей? Зинаида именно так и считала, а она редко ошибается.

Песня подошла к концу, и Старков тут же отстранился. На прощание он кивнул Веронике и удалился на прежнее место. Было очевидно, что она не нравится ему даже чуть-чуть. Получалось, что она симпатична разве что типам вроде Сергея или Милосердова с факультатива. Более-менее стоящие парни не обращали на нее внимания. Ей стало за себя обидно.

Зинаиды на скамейке не обнаружилось. Она появилась к окончанию следующей песни.

— Извини, Каспраныч, пришлось пригласить Руиса на белый танец, — пояснила она, плюхнувшись рядом с Вероникой. — До этого он нарушил правила — дважды отказал девчонкам, которые его пригласили. Он просто стоял посреди зала и смотрел в мою сторону, представляешь? Зазывно так улыбался. Ну я подошла и говорю, мол, давай спляшем, чего уж там. Люблю нарушителей правил! Но я не забывала следить за вами с Игорьком. Вы так крепко обнимались! — Зинаида хитро прищурилась. — Судя по всему, все прошло неплохо, я права?

— Да, вполне, — пожимая плечами, отозвалась Вероника.

— Что-то по твоему тону незаметно.

— Да все в порядке, просто я в очередной раз убедилась, что совсем ему не нравлюсь. Я понимаю, что у всех разные вкусы, но чтобы парень был настолько равнодушен… такое у меня впервые. Это бьет по самооценке, знаешь ли. Лучшим решением в этой ситуации будет прекратить все заигрывания в его сторону и оставить уже его в покое.

— Он слепой идиот, если ты совсем ему не нравишься, — рассвирепела Зинаида. — Всем, главное, нравишься, а он морду свою воротит! Ну и пошел он на хрен! Пускай сидит с Бобарыкиным до пенсии.

Вероника улыбнулась:

— Зина, не горячись. По крайней мере, Старков никого не обманывает. Не вводит в заблуждение. Давай проявим уважение к его выбору.

Она покосилась на Тимура, узнаваемый силуэт которого промелькнул на танцполе. Он пытался танцевать что-то похожее на лезгинку. Зинаида проследила за ее взглядом, хмыкнула и поднялась с места.

— Пойдем-ка сходим в сортир, освежимся, — предложила она. — Мы давно не ходили.

В женской уборной действительно было свежо — кто-то уже успел открыть окно. Вероника выглянула наружу и вдохнула морозный вечерний воздух. Интересно, где же тот славный парень, который тайком подкладывал ей в сменку подарки? Почему он не приглашает ее танцевать? Сейчас она была бы очень рада новым знакомствам.

«А что, если твой тайный поклонник — Сергей с факультатива? — ехидно поинтересовался внутренний голос. — Ты же не захотела с ним танцевать. Вот и скучай теперь одна, пока все танцуют».

Со стороны актового зала послышалась знакомая мелодия.

— Каспраныч, слышишь? — донесся из кабинки голос Зинаиды. — «Восемнадцать мне уже»! Это знак! Может, этот дурень одумается и пригласит тебя на следующий медляк?

— Что-то я не улавливаю связь.

— Забей, я просто немного опьянена сегодняшним вечером и посему несу всякую ерунду. Но ему бы, конечно, стоило задуматься. Упустит такую деваху — будет рыдать по ночам всю оставшуюся жизнь. Кстати, я тут подумала… дашь красную Риткину помаду?

Когда девушки вернулись обратно на дискотеку, танцпол был полон парочек. Играла композиция Отпетых мошенников «Люби меня, люби». С порога Зинаиду сразу же перехватил Анхель. Было ясно, как день — он в нее влюбился. Они ушли танцевать, а Вероника присела на скамейку с самого края и стала наблюдать за парочками. Ее внимание привлек знакомый джинсовый пиджак с цветными надписями. Поскольку некоторые надписи были нанесены флуоресцентной краской, обладательница пиджака прямо-таки бросалась в глаза. Светомузыка делала и без того яркую Леру еще краше. Интересно, с кем это она танцует? Вероника знала ответ еще до того, как увидела все своими глазами. Конечно же, это был Старков. Когда на его лицо попали огни светомузыки, стало очевидно, что он любит Леру и любит сильно. Он смотрел на нее как-то по-особенному и обнимал так, будто бы хотел закрыть от всего остального мира, чтобы она была только его, принадлежала ему одному. Маленькая хрупкая девушка тонула в его объятьях, и все это выглядело очень мило.

В свете Лериной хрупкости Игорь выглядел по-настоящему здорово. Он был таким мужественным, высоким, статным, сильным… Его ладони едва заметно поглаживали ее спину. Периодически они смотрели друг на друга, и он улыбался. Веронике вдруг стало очень завидно. Нет, она не желала этим двоим зла, просто ей захотелось, чтобы кто-то относился к ней так же. Так же гладил ее по спине и волосам, так же улыбался при виде нее. В этот момент она увидела Сергея, который медленно подкрадывался к ней сбоку. Он улыбался. Поняв, что на сегодня с нее хватит, Вероника решительно поднялась и направилась к выходу, благо дверь находилась всего в паре метров.

Девушка быстро бежала вниз по лестнице, пытаясь скрыться от басов, доносящихся сверху. Интересно, что все это время думал о ней Старков? Наверняка ничего хорошего. Он ведь все видел, понимал, что она пытается добиться его внимания. Она бы не удивилась, узнав, что про себя он посмеивался над ней и ее жалкими потугами. Возможно, он даже специально ее игнорировал, потому что это казалось ему забавным. Вероника поклялась себе, что больше никогда, ни за какие коврижки не будет ни за кем бегать. Уж лучше быть гордой одиночкой, чем постоянно участвовать в бессмысленной гонке за чужое внимание.

«Никогда не проси себя любить. Это выглядит жалко и не сработает, сколько ни пытайся», — как-то раз сказала ей Ритка. Она была чертовски права, потому что сейчас Вероника действительно чувствовала себя жалкой.

Оказавшись в раздевалке, она начала набирать Зинаиде сообщение, в котором собиралась вкратце изложить причину своего внезапного ухода. Но подруга вдруг ворвалась внутрь.

— Каспраныч, ты куда? Я видела, как ты уходишь. Думала, вернешься, а потом смотрю — нема Каспраныча, и побежала тебя искать.

— Да я вот как раз пишу тебе эсэмэску. — Вероника потрясла мобильным. — Извини, что так резко ушла. Я сначала хотела соврать тебе, что у меня заболела голова, но лучше скажу, как есть. Там Старков танцевал с другой, и мне стало обидно. Зина, он ее любит. Я со своими подкатами там вообще не к месту.

— Да, — кивнула подруга, — я видела. С ним была эта выскочка Алиева. И, кстати, она его не любит. Это прям видно. Так ему и надо козлу. — Зинаида сняла свою куртку с вешалки.

— А ты-то куда собралась??

— Домой, куда ж еще? Не буду же я веселиться, пока ты грустишь.

— Я не грущу! — Вероника отняла у нее куртку и повесила обратно на крючок. — Просто мне расхотелось танцевать. Такое бывает, это вовсе не трагедия. Я сейчас вызову себе такси и уже через двадцать минут буду дома. Посижу, почитаю книжку. А ты остаешься на дискотеке! — Она строго посмотрела на Зинаиду. — Потанцуй с Анхелем, он славный парень. Завтра позвонишь, расскажешь, как все прошло. И не спорь, это не обсуждается!

***

Не успела Зинаида зайти в актовый зал, как дверь сама открылась, и наружу вышел Тимур.

— Вероника уже ушла? — спросил он.

— А тебе-то что? Отвали от нее, Ханин. Все, поезд ушел. — Зинаида помахала рукой у него перед лицом. — К твоему сведению, она вообще-то любит Старкова!

— Любит? — Тимур вскинул бровь.

— Посмотришь значение этого слова дома в словаре.

— И давно она его любит?

— Не твоего ума дела. Ты подлый, гнусный изменщик, а изменщики должны гнить в Азкабане.

Тимур хохотнул и распахнул перед ней дверь в актовый зал:

— Ладно, иди, Чумакова, а то Анхелито уже заждался. И передай ему по-братски, что я ушел. А то он телефон не слышит.

***

Следующим утром Зинаида позвонила, чтобы обо всем рассказать. Выслушав подругу, Вероника воскликнула:

— А зачем ты ему соврала, что я люблю Старкова??

— Не знаю, просто вырвалось. Но оно того стоило! Видела бы ты его морду!

— А, впрочем, какая разница… — задумчиво пробормотала Вероника. — Сказала и сказала. Пускай думает, что хочет. Расскажи лучше, как прошел вечер. Что у вас там с Анхелем? Надеюсь, вы обменялись номерами.

— Само собой. Сначала он взял мой номер, а потом вбил мне свой. Сказал, чтобы я ждала звонка. — Зинаида говорила обыденным тоном, но ее хорошее настроение все равно было невозможно скрыть. — Все прошло отлично. Мы все оставшееся время танцевали вдвоем. На других баб он даже не смотрел. Там перед ним все жопами крутили, а ему хоть бы хны. Мне даже как-то не верится.

— Зря не верится. Он смотрел на тебя, как Голлум на Кольцо Всевластия, не меньше. Старков, кстати, смотрел на Леру примерно так же. — Вероника вздохнула. — Ты не подумай, я не жалуюсь, просто надеялась, что все неудачи остались в прошлом году, а в этом все начнет налаживаться. Но все с самого начала опять пошло куда-то не туда. Знаешь, Зин… Я вчера много думала обо всем и решила, что раз у меня ничего не клеится в любви, то лучше бы мне вплотную заняться учебой. Не только физикой, но и всеми остальными предметами. А что — родителей порадую, Ритку, учителей. Заодно и отвлекусь от всякой ерунды.

В кои-то веки Зинаида не стала спорить:

— Дело говоришь. Смысл воду мутить, если у нас пока все равно нет удачных кандидатов на твою руку и сердце. Лучше залечь на дно и не растрачивать энергию по пустякам. А там, глядишь, и дела пойдут в гору.