– И когда ты собиралась нам рассказать об этом? Или вообще не собиралась? – нависла надо мной сестра.
Я укоризненно перевела взгляд на Ника. Он пожал плечами:
– Извини, но я считаю, что у всех вас должен быть шанс.
– Шанс на что?
В гостиной собрались мама, я, сестра, брат и Ник, как почти уже член семьи. Отец пока был в неведении. Наверное, Ник решил его держать про запас, как последний аргумент.
– Чтобы тебя уговорили остаться или отпустили с миром, – не отвел взгляд Ник.
– Дочка, но куда ты поедешь? – мама была растеряна.
– Какая разница, мам? В королевстве много мест. И куда бы я ни поехала, пока не устроюсь, я вам не скажу.
– Ты не можешь уехать! – безапелляционно заявила Абигейл.
– Да? И кто так решил? – поразилась я.
Я иногда тоже бываю упряма, и сестра поняла, что взяла неверный тон. Уже другим голосом она сказала:
– Отец тебе не позволит.
– Почему? Может, позволит? А если нет, значит, уеду без разрешения.
– Ничего себе! Ты крута, сестрёнка! Можно с тобой? – это был Виль.
– Нет! – в один голос рявкнули мы с сестрой.
Хоть в чём-то мы были единодушны. Виль хмыкнул. Сестра уже мягче посмотрела на меня:
– Маина, у нас же скоро свадьба, ты не можешь меня бросить.
– Ты так говоришь, будто я жених, чтобы бросить тебя перед свадьбой, – хмыкнула уже я. – Свадьба через полгода, Аби! Это не скоро. Я приеду на торжество, обещаю.
– Но ты обещала мне помочь с подготовкой.
– Я уже помогла. Распорядители сделают всё как надо.
– Но пожа-алуйста, – Абигейл капризно надула губки. Даже просить она умудрялась так, словно делая одолжение. – Почему, куда ты так торопишься? Почему не хочешь дождаться свадьбы?
– Абигейл, не хочу напоминать про помолвку.
– Да, мы договорились, что ты не будешь меня этим больше попрекать!
– Верно, и мне не хочется. Я не упрекаю, а напоминаю, как всё было. Повторения со свадьбой я не переживу.
Торжество по случаю помолвки организовывала я. Свадьбу отмечают с размахом, во дворце, если это аристократы, живущие на землях герцога, или ратуше, если не местные. А помолвку отмечают дома в «узком» кругу родственников и друзей. Их у людей такого уровня как отец и Ник набирается человек пятьдесят, не меньше. Подготовка к такому торжеству занимает много времени, сил и нервов. Абигейл сорвала помолвку утром перед торжеством, обидевшись по какому-то дурацкому, надуманному поводу на Ника.
Приём пришлось отменить, извиняться перед высокопоставленными гостями, придумывая на ходу причину в виде резко напавшей на будущую невесту болезни. Еду, которую готовили несколько дней лучшие повара Адуака, на шестьдесят человек разносила по приютам и храмам – хоть кто-то повеселился в эти сумасшедшие для нас деньки.
Порывалась сорвать помолвку Абигейл и второй раз, но тут уже твёрдой рукой вмешался отец, потому как придумывать какая болезнь напала на нашу невесту второй раз за месяц, было чересчур. Я тоже встала в позу, сказав, что третий раз повторять не буду, и готова была вытащить к столу сестричку за волосы. Или предлагала отказаться от идеи свадьбы с Ником вообще. Хвала богам, сестре хватило ума послушаться, хотя и просидела она полвечера надутая как мышь на крупу, как будто это помолвка не двух влюблённых, а насильно выдаваемой за неугодного жениха бедной очаровательной девы. Так что гарантии, что Абигейл не выкинет что-нибудь подобное перед свадьбой, у меня не было.
А если она сорвёт собственную свадьбу, вряд ли я найду в себе силы повторить это на бис через короткое время. А то, что она начнет психовать перед свадьбой, я уже предчувствовала. Если она перед помолвкой мне все нервы истрепала, то перед свадьбой сами боги велели.
Нет уж, я пережду этот ураган где-нибудь вдали, занимаясь своей жизнью, а на свадьбу приеду веселиться как гостья и любимая сестра невесты.
– Ты эгоистка! – обвинила меня Аби.
– В чём? В том, что не хочу полгода жизни положить на алтарь твоих капризов подготовки к твоей свадьбе, а хочу жить своей жизнью? Тогда да, эгоистка. А кто тогда ты, что требуешь этого от меня?
– Я бы тебе помогла!
– Ну да, я уже испытала твою помощь и поддержку.
– Что ты имеешь в виду? – сестре явно хотелось поссориться.
– Ровно то, что сказала. Я всегда и во всём чувствую твою поддержку, сестричка. И в горе и в радости. И мамину поддержку и Виля. Это так… вдохновляюще! – Ник при этом хмыкнул, за что поймал гневный взгляд моей сестрёнки. – Именно поэтому я считаю, что нам пора пожить отдельно, чтобы каждый мог отвечать сам за себя.
– То есть ты нас бросаешь! – подытожила Абигейл.
– Если вы себя считаете маленькими детьми или неразумными животными, тогда да. А вообще я рассчитывала на поддержку и напутствия. Мол, милая и любимая Маина, мы рады, что ты, наконец, решила вспомнить о себе и найти своё счастье. Мы любим тебя, поддерживаем, поможем всем, чем можем, желаем тебе хорошо обустроиться на новом месте и ждём тебя в гости.
– Удачи на новом месте, сестрёнка. Я буду скучать, – Виль встал, подошёл ко мне и чмокнул в щёку.
– А ты веди себя хорошо! – крикнула я ему в спину, когда он закрывал за собой дверь.
– Мама! Ник! Ну, скажите же! Это же глупо! Куда она поедет? Кому она где нужна? Кто её ждет? Она работу-то здесь, благодаря папе получила…
– Абигейл! – одернул её Ник.
До мамы, видимо, наконец, дошло, что с моим отъездом на неё лягут все заботы, которые в последнее время она так успешно переложила на меня. И она строго подала голос:
– Маина! Я поддерживаю Абигейл. Здесь у тебя дом, семья, обязанности. Никуда ты не поедешь!
Её перебила моя сестра, которой уже вожжа попала под хвост. Она не любила когда её одёргивают. Тем более прилюдно. Тем более жених в защиту кого-то другого. Она гневно смотрела на Ника:
– Что? Ты что, на самом деле не понимаешь? Она просто завидует моему счастью. Не может пережить, что ты выбрал меня, а не её! Поэтому и хочет сбежать и не заниматься свадьбой.
– Так вот как ты на самом деле обо мне думаешь! – процедила я зло, вставая.
Я тоже разозлилась. Нет, это уже выше моего предела терпения.
– Абигейл! Извинись сейчас же! – рявкнул Ник.
– Что-о?! – если сестра и ляпнула, не подумав, и, возможно, дала бы задний ход, то от окрика Ника она вызверилась ещё больше. – Не буду я извиняться, что я такого сказала?! Да она влюблена в тебя, как кошка. Это только ты не замечаешь из-за своей влюбленности в меня. Или не хочешь замечать.
– Ну всё! – взревела я, собираясь накинуться на сестру и немного подправить ей мозги, чтобы встали на место.
– А что, не так? – Абигейл тоже сжала кулачки и встала в оборонительную позу. – Ты думала, что если смогла заполучить Марса, то теперь все будут у твоих ног? И бесишься, что Ник не твой, а мой!
– Марс давно в могиле, не смей даже упоминать о нём!
Я хотела треснуть её, но Ник встал между нами.
– Тихо, тихо! – Ник подошел и встал передо мной, успокаивая. – Не обращай внимания, ты видишь, она не в себе. Она слишком расстроилась из-за известия о твоём отъезде.
– Я вижу, – съязвила я. – Ты понимаешь теперь, Ник, почему я не могу остаться?
Я обошла его и бросила напоследок сестре, у которой в глазах стояли слёзы – но это были слёзы не раскаяния, нет – злости и обиды:
– Ты дура и идиотка! Если у меня и были какие сомнения по поводу отъезда, после твоих слов их не осталось. Оставайся сама с собой, Абигейл!